第76章
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她攬起衣袖,提起一抹笑，“敢問母親，此事您可與王上商量過？”
裴夫人神情一滯，轉而舒開，撫著她的手道：“你是王後，這後院之事自然由你說了算，何須拿這些小事去叨擾臨羨。”
弦合稍沈吟，道：“齊姑娘的事可算不上是小事，弦合做不了主，還是由王上來拿主意吧。”
裴夫人將手收回來,略顯尷尬地扶了扶鬢側的釵，臉上微冷：“我這個做婆母的向來沒有什麽事會求到你跟前,今日這番你是定要拂我的面子了？”
弦合連忙起身,揖禮，惶愧道：“母親的話,媳婦莫敢不從。只是此事著實有些為難，齊姑娘出身世家，身份尊貴,與母親又有親緣,媳婦卑微實在不敢貿然為她做安排。母親若實在喜歡齊姑娘,想將她納入家門，不如再等幾天，等媳婦稟過王上，若得王上首肯,媳婦必尊婆母之意，將齊姑娘視若姐妹。”
裴夫人略顯煩躁地上下看了弦合一眼，道：“咱們在這好好說著話，你這是幹什麽？快坐下。”
弦合站得紋絲不動，身子躬的越發深，“媳婦惶恐，還是站著回話吧。”
裴夫人擡起茶甌，又重重地放了回去，瓷底磕在桌上，迸出哐當一聲脆響。
“行了，你回去吧，今日之事就當我沒說過。”
弦合如蒙大赦，忙鞠禮告退。
外面春日正盛，陽光落到身上，弦合長長地舒了口氣。落盞跟在弦合身邊，忿忿道：“沒見過這樣的，當初是他們嫌王上要去長安為質，自己提出將婚事作罷的，如今眼看水漲船高又要倒過頭來為姬為妾的，也不嫌臊得慌。”
弦合掠了她一眼，“回去動作快些，咱們盡快搬去王宮，好些事還是裝聾作啞的好。”
江叡屢屢提醒她，不要與他的母親起沖突，今日這一番，倒不知是不是會惹她不快了。
簾幕疏疏，有風透過，春寒料峭，讓她也有了些惱意，難道每日裏只有她小心翼翼生怕得罪了這個婆母，這做婆母的心裏就不怕惹媳婦不快。
同一屋檐下，本是該相互擔待的，她可倒好，凈給她添堵了。
心裏有怨，晚上江叡回來時也沒有好臉色對著他。他在這裏耳目眾多，倒知道前因後果，從後面抱住弦合，摁下她不安分的反抗，笑道：“這又不是我的錯，你對著我撒什麽氣啊？”
弦合掙脫無果，氣道：“怎麽不是你的錯，此事就是因你而起，若不是你讓齊家人惦記了，會生出這許多波折嗎？”
說者無心，聽者有意。聯想起之前侯府的那一場大火，江叡的臉上悄然爬上陰翳，連聲音也不自覺冷了下來：“齊家行事向來是早有準備的，他們先是想要燒死你和敏敏，眼見沒燒死你們又退而求其次，說什麽讓我納齊沅湘為姬，母親也是糊塗，當初齊老夫人在我們危難時拒婚就該知道齊家是什麽人，竟又讓人家幾句話哄得……”
他長嘆了口氣，截住話頭，道：“這樣，明日一早你先搬去王宮，我留下跟母親詳談，讓她絕了這念想。”
弦合聽從江叡的安排，趁著春光綿長，先搬進了王宮。
這陵州行宮本是帝王禦所，為防逾制，在修繕過程中改九錫為五錫，納壁以登。遠遠望去，雲階遞上，兩面各修尾道，浮琢瑞獸祥雲。
王宮中有前後兩大殿，前殿為含元，後殿為承光。前殿左右立兩閣，由尾道勾連，逶迤屈曲，所鋪磚瓦皆簇新。
後殿是居所，周圍置行苑，並東西配殿，還有大小院落，廂房。
弦合自然是要住進承光殿的，早有殿中管事候在那裏。她與管事問了些話，便打發他出去了。
落盞將軒窗打開，喜道：“這裏真好，比侯府寬敞多了。”
秦媽媽望著她笑說：“這是王宮，自然不是侯府能比的。”她略看過滿屋的珠光壁影，感嘆道：“當初夫人還怕姑娘在侯府裏站不住腳，可如今您都是王後了，夫人總該放心了。”
她這樣一說，弦合又想起了齊沅湘的事，心想，也不知江叡和裴夫人談的怎麽樣了。
江叡剛向他母親說完了來意，便把玩著茶甌不說話了，果不孚他所望，他母親只沈靜了一會兒，便杏眸圓睜：“弦合向你告狀了是不是？好啊，這丫頭看上去就不是個省油的，我不過是跟她提了一句，她就忙不疊跟你告狀，虧我先前對她那麽好！”
“還有你，你也是個沒良心的。母親含辛茹苦這麽多年將你拉扯大，剛娶了媳婦就忘了娘。”
江叡瞥了她一眼，秀眸不自覺地翻出眼白，道：“說完了嗎？說完了可以切入正題了吧。那齊家是什麽人，齊沅湘是什麽人，我以為不用跟母親多廢話的，沒想到這麽長時間了，你還是拎不清。”
“我拎不清什麽了？！齊老夫人求到了我跟前，又把從前對我的恩惠拿出來，我能怎麽辦？我就知道弦合不會答應，所以特意當著沅湘的面兒將她找過來，這樣一說，齊老夫人不就不會再為難我了。”
江叡聽明白了，點了點頭：“原來母親用的是迂回之策。”
裴夫人避開他灼灼瑩亮的視線，攏了攏衣襟，心虛道：“其實我還是有點私心的，你說敏敏都出生那麽長時間了，弦合的肚子怎麽還沒動靜？你這總沒有個男嗣，袁氏那邊總存著幻想，也不是個事啊……”
“什麽不是個事？”江叡一身清朗，滿不在乎道：“敏敏怎麽了？沒有男嗣怎麽了？這天下哪條王法寫著王位非得由男嗣承繼？”他抻了抻脖子，“弦合能給我生個兒子最好，要是生不出來那也沒什麽，我現在就開始培養敏敏當女君。”
裴夫人楞楞地看了他一陣兒，知道道理講不通，指著他的鼻子嗤道：“我看你是被那小狐貍精迷了心竅了，什麽王後，就是個狐貍精，小妖精……”
……
在兒子那裏碰了釘子後，裴夫人真真假假地在屋裏鬧了一場，又是哭訴自己兒子不聽話了，又是哭訴兒媳本事大，霸占著後院毫無容人之量，等她鬧夠了，便紅著眼圈將齊沅湘客客氣氣地送回了越州。
弦合雖然被她婆母折騰得不輕，可兩人關系未見得崩壞，只是各自當著江叡的面兒抱怨兩句，再聚到一起時還是一副親密無間的模樣。
解決了齊沅湘這個大麻煩，弦合便要著手秦媽媽的事。
她想著，就算她是一心為著秦媽媽好，也不能將事情做得太生硬，阻撓人家母子共聚天倫，從情理上怎麽也說不通。
因而她客客氣氣地將秦媽媽的兒子和兒媳請到了王宮裏，想著見招拆招。她那兒子嚴生和兒媳彭氏看上去倒還算體面，一身粗衣短打，清爽利落。
“母親在陵州幾十年，多虧了王後一家照拂，小民心中感念，若非尊卑有序，早就想來給王後磕頭。”
嚴生轉著眼珠，口齒利落地說道，一副精明油滑幾乎快要溢出來。他的媳婦彭氏倒是老實沈默地跟在他身後，吊梢眼，晶瑩透亮地察言觀色。
弦合笑了笑，讓落盞將他們攙扶起來，賜了坐，道：“秦媽媽這些年才是為我們家盡心盡力，若非你們來尋她，我還真不舍得她走。”
嚴生點頭哈腰道：“母親也說王後對她好，我們一家都感激著。”
弦合想了想，又問：“你們現在住在哪兒？”
嚴生回：“城裏的順福客棧。”
一月五兩銀子的客棧，不消說這錢也是秦媽媽出。
弦合擡眼看向秦媽媽，她含笑望著自己的兒子，面上滿是慈和且滿足的安詳。她心裏不知怎麽的，很不是滋味。
默了默，道：“你們既然要回鄉，我自然不能讓你們空手走。”掠了落盞一眼，她立馬乖覺地拿出早已備好的銀錁子，整整齊齊地碼了一綢布盒子，交給秦媽媽。
嚴生和彭氏本安分坐著，一見盒子，眼中透出狼一般熒惑的光，抻著頭覷看。
秦媽媽推辭道：“王後待我恩重如山，我怎能再要王後的銀子？”
弦合溫煦一笑：“你不要，可你的兒子和兒媳還年輕，他們用錢的地方難免多，興許用得上。”
一聽點了他們的名，嚴生立馬直起身子，沖秦媽媽小聲道：“娘，這好歹是王後的一番心意，不如就收下吧。”
秦媽媽還是猶疑，她素來不是個貪心的，心中對主人感念至深，哪怕這些錢對她來說可能意味著更加富庶安穩的晚年，她也不願昧心領受。
將銀盒交了出來，道：“王後不必掛心，我這些年積攢了些體己，足夠他們用的了。”
弦合便也不再與她退讓，讓落盞將銀盒接了回來。
嚴生和彭氏臉上的失望明晰可見。
弦合沖著秦媽媽笑道：“既然他們現下在這兒，不如就先將你的體己交給他們帶出去吧。這王宮不必舊日裏的侯府，規矩森嚴，你雖是我身邊的人，可將來出宮的一套盤問查驗恐也免不了，早些交給他們也少些麻煩。”
秦媽媽恍然回神，覺得弦合說得大有道理，忙要下去收拾體己，弦合向落盞使了個眼色，她默不作聲地跟著秦媽媽下去。
承光殿裏燃著梨花熏香，薄霧透過纖薄的綃羅帳飄進來，熏染出清冽馥郁之氣。
嚴生和彭氏自聽說了秦媽媽要把多年積攢的體己給他們，便一掃方才失去銀子的頹喪，滿面瑩亮，眼中貪婪的光像是要將秦媽媽整個都吞下去。
弦合看破不說破，只道：“秦媽媽隨你們回去後便跟王宮再無瓜葛了，以後得由你們照料。”
嚴生忙道：“王後放心，草民定會孝順母親的。”
弦合含笑看著他，似是遺憾地搖了搖頭：“本來宮中擬定新規，可讓四十歲以上的老仆在宮中頤養天年，為補天倫之缺，每年可償家中十兩銀子，一應都是都是由公中出。我自然是舍不得秦媽媽，可她歸鄉心切，我也不好說什麽，今日見了你們這般孝順，我也就放心了。”
一聽十兩銀子，夫婦兩人的眼珠子幾乎快要凸出來，嚴生結結巴巴道：“那……既然王後舍不得，不……不如就讓母親留下。”
弦合面色柔和，搖了搖頭：“那怎麽成？秦媽媽年邁，該享一享天倫之樂了。”
剛說完這一句，秦媽媽抱著自己多年體己走出來，落盞拽了拽她的袖子，兩人停在正殿那架四疊屏風後，外面的聲音可以毫無遮擋地傳進來。
“王後有所不知，鄉間貧苦，母親就算隨我們回去，也沒什麽好日子可過。”
弦合溫和道：“就算是吃糠咽菜，在親人身邊也是好的。”
“什麽吃糠咽菜？到了窮的時候只怕是什麽都沒得吃。”
弦合驚詫道：“那怎麽會？秦媽媽好歹還有體己傍身。”
嚴生夫婦對視一眼，雙雙跪倒：“不瞞王後，我們夫婦欠了鄉裏許多債，正指望著母親的體己來還，若是還幹凈了，怕也不剩什麽了。既然都是吃苦，不如就讓母親跟在王後身邊，起碼還有一口飯吃。”
屏風後落盞小心翼翼地看著秦媽媽的臉色，見她渾身顫抖，臉色煞白，靜默片刻，將放了她一生積蓄的包袱塞給落盞，空手出去。
站在大殿中間，沖跪在地上的兒子問：“我將體己都給了和我一同當差的老姐妹，便這樣空著手隨你回鄉，你可會養我？”
嚴生和彭氏猛地站起來，急得臉紅如豬血，嚷道：“娘，你老糊塗了吧，那麽些錢說給人就給人，咱們將來可怎麽辦……”
啪一聲脆響，秦媽媽甩了嚴生一耳光，急匆匆從落盞懷裏將體己搶出來，扔給他，冷著臉道：“拿回去還債，以後就當沒我這個娘了。”
說完，也不等他們有什麽反應，甩手便走了。
嚴生挨了一耳光，卻是不惱，忙去翻包袱，見了一整包袱皮的銀錁子，頓時喜笑顏開。
弦合冷眼看著，讓人將他們請了出去。
落盞從屏風後繞出來，看向弦合，主仆二人相視一笑，各自心照不宣。
秦媽媽的事算是告一段落，她將自己關在屋裏三天，三天後就跟沒事人似得出來，照常當差，絕口不提回鄉的事。
到了豐乾九年的秋天，越州那邊傳來喪訊，齊老夫人病逝。
活過兩世的弦合知道，雖然齊家是在齊老夫人的經營下屹立不倒，而她的死並不會使齊家就此湮滅，相反齊家會一改往日溫默沈斂的作風，變得更加張揚。
齊協在江叡的刻意打壓下勉強升任太常府少君，此時距離前世那場決定生死的萬俟邑叛亂還有兩年，而萬俟邑也好，衛鯪也好，他前世所勾結的黨羽都不在陵州，想來許多事也會大不相同。
江叡的意思是不想留著齊協這個禍患，從前齊家有齊老夫人在，他不敢輕舉妄動，如今齊家痛失脊柱已亂作一團，不如趁機除掉他，徹底絕了後患。
弦合頗為讚同，齊協在背後搞的小動作已經夠多了，也活得夠久了。
韓瑩恰在此時臨盆，弦合回太守府探望，馬車行過街衢，帷幔被風吹起，她向外掠了一眼，見到一個長衫男子帶著笠帽急匆匆而過，他刻意壓低前沿，卻將側面露了出來，弦合一驚，忙以視線追隨，卻見他拐入側巷，再不見了蹤影。
衛鯪，中山王。
他不該出現在這裏啊……
作者有話要說：
江叡：情敵出來了……
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裴夫人神情一滯，轉而舒開，撫著她的手道：“你是王後，這後院之事自然由你說了算，何須拿這些小事去叨擾臨羨。”
弦合稍沈吟，道：“齊姑娘的事可算不上是小事，弦合做不了主，還是由王上來拿主意吧。”
裴夫人將手收回來,略顯尷尬地扶了扶鬢側的釵，臉上微冷：“我這個做婆母的向來沒有什麽事會求到你跟前,今日這番你是定要拂我的面子了？”
弦合連忙起身,揖禮，惶愧道：“母親的話,媳婦莫敢不從。只是此事著實有些為難，齊姑娘出身世家，身份尊貴,與母親又有親緣,媳婦卑微實在不敢貿然為她做安排。母親若實在喜歡齊姑娘,想將她納入家門，不如再等幾天，等媳婦稟過王上，若得王上首肯,媳婦必尊婆母之意，將齊姑娘視若姐妹。”
裴夫人略顯煩躁地上下看了弦合一眼，道：“咱們在這好好說著話，你這是幹什麽？快坐下。”
弦合站得紋絲不動，身子躬的越發深，“媳婦惶恐，還是站著回話吧。”
裴夫人擡起茶甌，又重重地放了回去，瓷底磕在桌上，迸出哐當一聲脆響。
“行了，你回去吧，今日之事就當我沒說過。”
弦合如蒙大赦，忙鞠禮告退。
外面春日正盛，陽光落到身上，弦合長長地舒了口氣。落盞跟在弦合身邊，忿忿道：“沒見過這樣的，當初是他們嫌王上要去長安為質，自己提出將婚事作罷的，如今眼看水漲船高又要倒過頭來為姬為妾的，也不嫌臊得慌。”
弦合掠了她一眼，“回去動作快些，咱們盡快搬去王宮，好些事還是裝聾作啞的好。”
江叡屢屢提醒她，不要與他的母親起沖突，今日這一番，倒不知是不是會惹她不快了。
簾幕疏疏，有風透過，春寒料峭，讓她也有了些惱意，難道每日裏只有她小心翼翼生怕得罪了這個婆母，這做婆母的心裏就不怕惹媳婦不快。
同一屋檐下，本是該相互擔待的，她可倒好，凈給她添堵了。
心裏有怨，晚上江叡回來時也沒有好臉色對著他。他在這裏耳目眾多，倒知道前因後果，從後面抱住弦合，摁下她不安分的反抗，笑道：“這又不是我的錯，你對著我撒什麽氣啊？”
弦合掙脫無果，氣道：“怎麽不是你的錯，此事就是因你而起，若不是你讓齊家人惦記了，會生出這許多波折嗎？”
說者無心，聽者有意。聯想起之前侯府的那一場大火，江叡的臉上悄然爬上陰翳，連聲音也不自覺冷了下來：“齊家行事向來是早有準備的，他們先是想要燒死你和敏敏，眼見沒燒死你們又退而求其次，說什麽讓我納齊沅湘為姬，母親也是糊塗，當初齊老夫人在我們危難時拒婚就該知道齊家是什麽人，竟又讓人家幾句話哄得……”
他長嘆了口氣，截住話頭，道：“這樣，明日一早你先搬去王宮，我留下跟母親詳談，讓她絕了這念想。”
弦合聽從江叡的安排，趁著春光綿長，先搬進了王宮。
這陵州行宮本是帝王禦所，為防逾制，在修繕過程中改九錫為五錫，納壁以登。遠遠望去，雲階遞上，兩面各修尾道，浮琢瑞獸祥雲。
王宮中有前後兩大殿，前殿為含元，後殿為承光。前殿左右立兩閣，由尾道勾連，逶迤屈曲，所鋪磚瓦皆簇新。
後殿是居所，周圍置行苑，並東西配殿，還有大小院落，廂房。
弦合自然是要住進承光殿的，早有殿中管事候在那裏。她與管事問了些話，便打發他出去了。
落盞將軒窗打開，喜道：“這裏真好，比侯府寬敞多了。”
秦媽媽望著她笑說：“這是王宮，自然不是侯府能比的。”她略看過滿屋的珠光壁影，感嘆道：“當初夫人還怕姑娘在侯府裏站不住腳，可如今您都是王後了，夫人總該放心了。”
她這樣一說，弦合又想起了齊沅湘的事，心想，也不知江叡和裴夫人談的怎麽樣了。
江叡剛向他母親說完了來意，便把玩著茶甌不說話了，果不孚他所望，他母親只沈靜了一會兒，便杏眸圓睜：“弦合向你告狀了是不是？好啊，這丫頭看上去就不是個省油的，我不過是跟她提了一句，她就忙不疊跟你告狀，虧我先前對她那麽好！”
“還有你，你也是個沒良心的。母親含辛茹苦這麽多年將你拉扯大，剛娶了媳婦就忘了娘。”
江叡瞥了她一眼，秀眸不自覺地翻出眼白，道：“說完了嗎？說完了可以切入正題了吧。那齊家是什麽人，齊沅湘是什麽人，我以為不用跟母親多廢話的，沒想到這麽長時間了，你還是拎不清。”
“我拎不清什麽了？！齊老夫人求到了我跟前，又把從前對我的恩惠拿出來，我能怎麽辦？我就知道弦合不會答應，所以特意當著沅湘的面兒將她找過來，這樣一說，齊老夫人不就不會再為難我了。”
江叡聽明白了，點了點頭：“原來母親用的是迂回之策。”
裴夫人避開他灼灼瑩亮的視線，攏了攏衣襟，心虛道：“其實我還是有點私心的，你說敏敏都出生那麽長時間了，弦合的肚子怎麽還沒動靜？你這總沒有個男嗣，袁氏那邊總存著幻想，也不是個事啊……”
“什麽不是個事？”江叡一身清朗，滿不在乎道：“敏敏怎麽了？沒有男嗣怎麽了？這天下哪條王法寫著王位非得由男嗣承繼？”他抻了抻脖子，“弦合能給我生個兒子最好，要是生不出來那也沒什麽，我現在就開始培養敏敏當女君。”
裴夫人楞楞地看了他一陣兒，知道道理講不通，指著他的鼻子嗤道：“我看你是被那小狐貍精迷了心竅了，什麽王後，就是個狐貍精，小妖精……”
……
在兒子那裏碰了釘子後，裴夫人真真假假地在屋裏鬧了一場，又是哭訴自己兒子不聽話了，又是哭訴兒媳本事大，霸占著後院毫無容人之量，等她鬧夠了，便紅著眼圈將齊沅湘客客氣氣地送回了越州。
弦合雖然被她婆母折騰得不輕，可兩人關系未見得崩壞，只是各自當著江叡的面兒抱怨兩句，再聚到一起時還是一副親密無間的模樣。
解決了齊沅湘這個大麻煩，弦合便要著手秦媽媽的事。
她想著，就算她是一心為著秦媽媽好，也不能將事情做得太生硬，阻撓人家母子共聚天倫，從情理上怎麽也說不通。
因而她客客氣氣地將秦媽媽的兒子和兒媳請到了王宮裏，想著見招拆招。她那兒子嚴生和兒媳彭氏看上去倒還算體面，一身粗衣短打，清爽利落。
“母親在陵州幾十年，多虧了王後一家照拂，小民心中感念，若非尊卑有序，早就想來給王後磕頭。”
嚴生轉著眼珠，口齒利落地說道，一副精明油滑幾乎快要溢出來。他的媳婦彭氏倒是老實沈默地跟在他身後，吊梢眼，晶瑩透亮地察言觀色。
弦合笑了笑，讓落盞將他們攙扶起來，賜了坐，道：“秦媽媽這些年才是為我們家盡心盡力，若非你們來尋她，我還真不舍得她走。”
嚴生點頭哈腰道：“母親也說王後對她好，我們一家都感激著。”
弦合想了想，又問：“你們現在住在哪兒？”
嚴生回：“城裏的順福客棧。”
一月五兩銀子的客棧，不消說這錢也是秦媽媽出。
弦合擡眼看向秦媽媽，她含笑望著自己的兒子，面上滿是慈和且滿足的安詳。她心裏不知怎麽的，很不是滋味。
默了默，道：“你們既然要回鄉，我自然不能讓你們空手走。”掠了落盞一眼，她立馬乖覺地拿出早已備好的銀錁子，整整齊齊地碼了一綢布盒子，交給秦媽媽。
嚴生和彭氏本安分坐著，一見盒子，眼中透出狼一般熒惑的光，抻著頭覷看。
秦媽媽推辭道：“王後待我恩重如山，我怎能再要王後的銀子？”
弦合溫煦一笑：“你不要，可你的兒子和兒媳還年輕，他們用錢的地方難免多，興許用得上。”
一聽點了他們的名，嚴生立馬直起身子，沖秦媽媽小聲道：“娘，這好歹是王後的一番心意，不如就收下吧。”
秦媽媽還是猶疑，她素來不是個貪心的，心中對主人感念至深，哪怕這些錢對她來說可能意味著更加富庶安穩的晚年，她也不願昧心領受。
將銀盒交了出來，道：“王後不必掛心，我這些年積攢了些體己，足夠他們用的了。”
弦合便也不再與她退讓，讓落盞將銀盒接了回來。
嚴生和彭氏臉上的失望明晰可見。
弦合沖著秦媽媽笑道：“既然他們現下在這兒，不如就先將你的體己交給他們帶出去吧。這王宮不必舊日裏的侯府，規矩森嚴，你雖是我身邊的人，可將來出宮的一套盤問查驗恐也免不了，早些交給他們也少些麻煩。”
秦媽媽恍然回神，覺得弦合說得大有道理，忙要下去收拾體己，弦合向落盞使了個眼色，她默不作聲地跟著秦媽媽下去。
承光殿裏燃著梨花熏香，薄霧透過纖薄的綃羅帳飄進來，熏染出清冽馥郁之氣。
嚴生和彭氏自聽說了秦媽媽要把多年積攢的體己給他們，便一掃方才失去銀子的頹喪，滿面瑩亮，眼中貪婪的光像是要將秦媽媽整個都吞下去。
弦合看破不說破，只道：“秦媽媽隨你們回去後便跟王宮再無瓜葛了，以後得由你們照料。”
嚴生忙道：“王後放心，草民定會孝順母親的。”
弦合含笑看著他，似是遺憾地搖了搖頭：“本來宮中擬定新規，可讓四十歲以上的老仆在宮中頤養天年，為補天倫之缺，每年可償家中十兩銀子，一應都是都是由公中出。我自然是舍不得秦媽媽，可她歸鄉心切，我也不好說什麽，今日見了你們這般孝順，我也就放心了。”
一聽十兩銀子，夫婦兩人的眼珠子幾乎快要凸出來，嚴生結結巴巴道：“那……既然王後舍不得，不……不如就讓母親留下。”
弦合面色柔和，搖了搖頭：“那怎麽成？秦媽媽年邁，該享一享天倫之樂了。”
剛說完這一句，秦媽媽抱著自己多年體己走出來，落盞拽了拽她的袖子，兩人停在正殿那架四疊屏風後，外面的聲音可以毫無遮擋地傳進來。
“王後有所不知，鄉間貧苦，母親就算隨我們回去，也沒什麽好日子可過。”
弦合溫和道：“就算是吃糠咽菜，在親人身邊也是好的。”
“什麽吃糠咽菜？到了窮的時候只怕是什麽都沒得吃。”
弦合驚詫道：“那怎麽會？秦媽媽好歹還有體己傍身。”
嚴生夫婦對視一眼，雙雙跪倒：“不瞞王後，我們夫婦欠了鄉裏許多債，正指望著母親的體己來還，若是還幹凈了，怕也不剩什麽了。既然都是吃苦，不如就讓母親跟在王後身邊，起碼還有一口飯吃。”
屏風後落盞小心翼翼地看著秦媽媽的臉色，見她渾身顫抖，臉色煞白，靜默片刻，將放了她一生積蓄的包袱塞給落盞，空手出去。
站在大殿中間，沖跪在地上的兒子問：“我將體己都給了和我一同當差的老姐妹，便這樣空著手隨你回鄉，你可會養我？”
嚴生和彭氏猛地站起來，急得臉紅如豬血，嚷道：“娘，你老糊塗了吧，那麽些錢說給人就給人，咱們將來可怎麽辦……”
啪一聲脆響，秦媽媽甩了嚴生一耳光，急匆匆從落盞懷裏將體己搶出來，扔給他，冷著臉道：“拿回去還債，以後就當沒我這個娘了。”
說完，也不等他們有什麽反應，甩手便走了。
嚴生挨了一耳光，卻是不惱，忙去翻包袱，見了一整包袱皮的銀錁子，頓時喜笑顏開。
弦合冷眼看著，讓人將他們請了出去。
落盞從屏風後繞出來，看向弦合，主仆二人相視一笑，各自心照不宣。
秦媽媽的事算是告一段落，她將自己關在屋裏三天，三天後就跟沒事人似得出來，照常當差，絕口不提回鄉的事。
到了豐乾九年的秋天，越州那邊傳來喪訊，齊老夫人病逝。
活過兩世的弦合知道，雖然齊家是在齊老夫人的經營下屹立不倒，而她的死並不會使齊家就此湮滅，相反齊家會一改往日溫默沈斂的作風，變得更加張揚。
齊協在江叡的刻意打壓下勉強升任太常府少君，此時距離前世那場決定生死的萬俟邑叛亂還有兩年，而萬俟邑也好，衛鯪也好，他前世所勾結的黨羽都不在陵州，想來許多事也會大不相同。
江叡的意思是不想留著齊協這個禍患，從前齊家有齊老夫人在，他不敢輕舉妄動，如今齊家痛失脊柱已亂作一團，不如趁機除掉他，徹底絕了後患。
弦合頗為讚同，齊協在背後搞的小動作已經夠多了，也活得夠久了。
韓瑩恰在此時臨盆，弦合回太守府探望，馬車行過街衢，帷幔被風吹起，她向外掠了一眼，見到一個長衫男子帶著笠帽急匆匆而過，他刻意壓低前沿，卻將側面露了出來，弦合一驚，忙以視線追隨，卻見他拐入側巷，再不見了蹤影。
衛鯪，中山王。
他不該出現在這裏啊……
作者有話要說：
江叡：情敵出來了……
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