前面衛鯪行過禮，彎身將他口中的舍弟從叢中扶起，依著稀薄的暮光，看見這少年面色蒼白，雪襟前鋪陳了大片血漬，看上去格外觸目驚心。

萬俟邑本就是個熱心腸，乍一見這情狀，忙不疊問：“這是怎麽了？”又轉身吩咐隨從：“快將隨身的金瘡藥拿來。”

衛鯪一邊攙扶著弟弟，一邊解釋道：“我們兄弟二人是借瓊楠道而來，豈料路上遇到患匪交鋒，弟弟不幸被流箭刺中，我們本想回瓊州，可想到離家日遠，歸途遙遙，又恐在路中遇到歹人，只好硬著頭皮往前走，想著去陵州投奔親戚。”

說話間隨從已將金瘡藥拿來，衛鯪對著萬俟邑道謝，擡起袖子接過。弦合見狀，忙回身走回馬側，背對著他們不去看。

身後傳來一陣衣衫相觸窸窸窣窣的聲音，緊接著是萬俟邑嘆了一聲：“都發膿了，是先前沒有處理好的緣故。給我吧……”少年吃痛的低吟，萬俟邑道：“你忍著些，這傷口得處理幹凈，不然會留下病根。你說你們兩個看上去文文弱弱的，外面兵荒馬亂，還出來幹什麽，待在家裏就是。”

衛鯪道：“家中姑姑病重，心中放心不下已亡故的先人，本想親自去宗祠祭祖，可是撐不住病體，為解她心中之憾，只有我們兄弟代行了。”

這一段前世弦合倒是不知道，她只記得當時隨江叡在越州苦戰，衛鯪也是迎著暮色而來，直言天下危勢，他特投筆從戎。

那時衛鯪與餘思遠一見如故，直接歸於他麾下，兩人策馬應敵，宛如異性兄弟一般。

身後萬俟邑疑道：“既是祭祖，怎麽不多帶些人出來？”

倏然靜謐下來，許久不聽衛鯪的回音，及至再傳來衣衫窸窣的聲音，像是已經敷藥妥當，把衣裳穿回去了。弦合試探著回頭，見衛鯪低垂著眼睫，似是極為專心地給弟弟系絲絳，半天，才道：“方才忘了介紹，舍弟名衛鲪，字春瑜。”

萬俟邑對著他眨了眨眼，他饒是神經再粗，也知道這衛鯪是硬生生地把自己的問題帶過去了。

弦合的好奇心沒有他那麽旺盛，可遠遠看著也覺得有趣，前後兩世，衛鯪的模樣幾乎沒怎麽變，連性情也是這樣。看上去溫儒雋雅，但實際老實執拗的很，遇事也不大會變通，時常會令身邊人尷尬。

相比起來，萬俟邑堪稱是善解人意了，他忙順桿爬，笑問：“那先生的字？”

衛鯪拱手道：“在下字信瑜。”

在萬俟邑的盛情邀請下，衛鯪總算答應與他們一起安營紮寨。因天色漸晚，且赫連山地勢覆雜，摸著黑進山實屬兇險，便想在山下紮營休息一晚，明早再做打算。

弦合在前世東征西討慣了，軍營裏不養嬌小姐，什麽紮營雜務都是她獨立籌備，根本難不倒她。自己這邊事畢，她躲在營帳裏偷偷看向衛鯪那邊，見他小心翼翼將衛鲪安頓在草垛上，自己謝絕了隨從的幫助，彎著腰理著紮桿和魚繩。

前世衛鯪去營中投軍時並沒有帶衛鲪，她只在衛鲪去探親時了了見過幾面，記憶中還記得這是個明媚活潑的少年，跟他那過分老成的兄長有著天壤之別。

如今他受了傷，只能勉強依偎著草垛歇息，卻也看不出什麽性情來。

天幕已黑透，彤雲密布，壓抑低沈，萬裏一片濃釅，看不見星織，連月光都是格外慘淡的。

氈簾掀起，便傳來一陣肉香，萬俟邑挽著袖子給衛氏兄弟端來一盤炙烤的兔肉，他見衛鯪應付不來這帳篷，大咧咧地將他拽到一邊，讓他趁熱吃肉，自己親自蹲下給他搭石基。

弦合便又將目光轉向萬俟邑，心想這樣一個義氣正直的好人，前世是為什麽想不開去造反，最後被江叡殺了，還附帶連累了一個餘思遠？

她掀開帳簾出去，走到衛鯪的帳篷前，視線總抑不住地想投到他身上，可又想到自己如今與他而言不過是個陌生人，心裏又不免失落。

草垛上放著一盞箔綃犀角燈，光芒暗昧，卻正好耀到弦合的臉上。

衛鯪剛才並未跟弦合說過話，只驚鴻一瞥了襲紅裙，大約知道那是個女子，不好拿視線正對著人家。

可如今，這方寸之間，他們離得極近，他擡頭看過去，燈光將弦合的面部輪廓勾勒的明晰至極。

黛眉彎彎，不似一般閨閣女子婉約疏淡，濃色勾勒，眼梢微挑，鼻尖微翹，看上去很有幾分魅色。他不禁看得有些癡了，一種似從相識的感覺由內裏而生，強烈的幾乎讓他不安。

衛鲪低頭看著哥哥餵到自己嘴邊的烤肉，魂早不知道飄到哪裏了，輕咳了幾聲：“哥，你老盯著人家姑娘看什麽？”

弦合和衛鯪近乎慌亂地將相交的視線各自移開，卻已驚動了萬俟邑，他大大咧咧地撓了撓頭，不解道：“你說什麽？”

弦合覺得臉頰慢慢升騰出熱度，在燒起來之前，拽著他到了一邊。

她一路觀察，大約猜出萬俟邑這廝遮遮掩掩的是什麽。

“赫連山麓近在咫尺，不遠就是魏軍安營之處，就算進不得山，去與他們會合總可以吧。你怎麽單選在這裏露宿？”

萬俟邑躲避著弦合的目光：“這不是衛兄弟受了傷，撐不了顛簸之苦。”

弦合拽著他的胡髭迫使他正對著自己，“可我怎麽覺得近了赫連山之後你就有意壓著步子，打定主意不和此處的魏軍碰面似得？”

萬俟邑楞楞地盯著她：“三姑娘，你知道除了兵貴速之外，兵家致勝的另一法寶是什麽？”

“是密。君不密則失臣，臣不密則失身。咱們去救三公子和伯瑱，就靜悄悄去救，若是敲鑼打鼓著去救，那不是會打草驚蛇嗎？”

弦合快被他氣笑了：“五萬大軍紮在山麓都不怕打草驚蛇，咱們這區區幾百人還用上打草驚蛇了？你當自己是神兵天降啊？”

萬俟邑低咳了一聲，蔫蔫地閉了口。

弦合忖道：“你是不是從袁夫人那邊得到什麽消息了？他們故意要對付三公子，軍中有他們的眼線？”

萬俟邑面上呈現出驚駭之色，睜大了眼睛看弦合。

看來是猜對了。

兩人靜默片刻，萬俟邑松開緊繃的肩，嘆道：“三姑娘，你真是厲害，這都讓你猜中了。那日我去向表姑母請安，在外面聽她和吳太守商量，在軍中安插眼線，肆意而動，故意推延入山接應的時辰，就想截斷三公子的後路，借山越這柄刀來殺他。”

弦合定定地看了看他，二話不說轉身就走。萬俟邑跟在她身後，急道：“三姑娘，我去救伯瑱是為了與他的朋友之義，可我自幼受表姑母撫養，決不能因我而陷她於險境。今夜的話我只與你說，今日過後再不會承認……”

夜風寒瀟，刮過來的隱隱化作利刃，從頰邊掃過去。

她從帳篷裏取過長劍，牽馬，解開韁繩，正了正轡頭，道：“我知道一條通往赫連山腹地的小道，你隨我進去，找一找大哥和三公子。”她低下頭，沈斂道：“總得知道他們是不是還活著……”

萬俟邑回頭看著紮營的隨從：“那他們……”

弦合道：“他們中有你的人，也有我父親的人，你怎麽知道能靠得住？”

萬俟邑將自己的馬牽過來，途中遇上隨從來問，隨口將人打發走了，一轉身換上一副凝重神情，緊隨著弦合的腳步，從林中穿梭而過，踩著枯葉咯吱咯吱響，裙袂掃過，越發襯得周身靜凜。

這夜空無星月稀，越發像一匹染得厚重的黑布，沈沈地罩下來。

忽有一根亮矢破夜而來，直直地刺向弦合，宛如星火相擊，霹靂迸裂，軟沓沓地落在弦合跟前。

一個銀矢箭頭落在地上，不遠處，衛鯪站在原地，胳膊擡起，還維持著剛才擲出石頭打落斷箭的姿勢。

灌木叢中身影憧憧，一個黑影伶俐地躥入茫茫夜色，瞬時消弭無影。

萬俟邑想去追，被弦合攔住，“別去，判不清對方虛實。”

弦合向衛鯪拱手致謝，對方神色凝重，問：“二位想去哪兒？”

萬俟邑與弦合對視一眼，交換了神色，緘然不語。

衛鯪道：“不管你們去哪兒，既然有了這一出，可想後面兇險，若是兩位信得過我，讓我隨行。”

萬俟邑慌忙道：“這怎麽行？春瑜兄弟還受著傷呢。”

衛鯪道：“我已將春瑜托付給了護衛大哥，他只是區區無名之輩，不會惹人費心加害的。”

萬俟邑還有拒絕，弦合攔住他，“既然這樣，那有勞信瑜兄了。”

衛鯪之於萬俟邑是陌生人，摸不清虛實，可是之於弦合，若是連他都不能信，那還能信誰呢。

他們三人順著赫連山側翼進入峽谷中，兩岸高山夾道，地勢起伏不定，又有蓊郁的長青林掩映，若非仔細勘察輕易發現不了。

周圍悄無人聲，只有晚蟲嚶啾，大約是覺周圍氣氛詭異，萬俟邑為了壯膽，給他們說了個典故。

“這附近有一座王冢，是大周寧王蕭元策之墓，也是從前的攝政王。”

弦合依稀聽過，夜深更重，仔細想來又覺得奇怪：“既是攝政王，該葬入長安才是，怎麽反倒流落至此？”

萬俟邑挺直了胸膛，隱隱為他的見多識廣而得意：“當年建元皇帝蕭毓成早逝，托孤這位族兄輔佐幼帝，攝政王可謂鞠躬盡瘁，可無奈奸佞當道，挑撥皇帝疏遠這位至忠至誠的叔父。後來與突厥在韶關一戰，大周損兵折將，閣內將此歸咎於攝政王，迫使他交出權柄，遠離京畿。據說當年攝政王到赫連山一帶，突然病重不起，英年早逝。死後便葬在了這裏，恢覆了攝政之前的王號，謚為寧王。”

他侃侃而談，絲毫沒註意到衛鯪漸漸陰沈的臉色。

驀得，他突然說：“那時寧王正當壯年，怎麽會單單到了這裏就身體不行了。”

萬俟邑忖道：“人都說是皇帝陛下忌憚，命人賜了毒酒，可這只是傳言，也沒有什麽定論啊。”

衛鯪道：“當年攝政王歿後，其後嗣血脈連同仆役、隨侍一夜之間消失，若非有斬盡殺絕之人，怎麽會消失的這般徹底？”

萬俟邑道：“這都四五十年過去了，當年是怎麽回事，誰又知道。”

弦合卻聽出些異樣，她歪頭看向衛鯪：“衛兄可識得攝政王？”不然，他為何會對當年之事這麽清楚。

衛鯪神色覆雜地看弦合，低下了頭。

萬俟邑卻說：“信瑜頂多二十歲，怎麽會識得一個四五十年前就死了的人，三姑娘，你怎麽傻了？”

弦合默默地翻了個白眼，你才傻，你全家都傻。

說話間，陡見前面燃著篝火，在一處狹窄的山洞道口，背靠連綿巒峰，陡峭孤壁，依稀能看見人影憧憧。

弦合甩開韁繩就要往前跑，被萬俟邑抓住：“你跑什麽？還不知是敵是友。”

弦合瞥他：“你怎麽傻了？沒看見那人是個跛子嗎？除了我兄長還有誰？”

說完一把推開了萬俟邑，萬俟邑訕訕地摸著被推了一把的胳膊，心想怎麽突然火氣這麽大，他幽幽地看了眼緊隨弦合身後的衛鯪，又想，因為這小白臉？

餘思遠這幾日窩在這麽個憋屈的山洞裏，吃烤肉吃到膩歪，還得時不時應付那群山越土鱉的襲擊。他娘的，一個個茹毛飲血，跟野人差不離，他怎麽這麽命苦，要跟這麽群野人周旋深山。

偏偏江叡那小娘養的，非說什麽藏拙誘敵之策，不管來多少都不認真打，放了一波又一波，他的大刀三天沒見血，估摸著跟他一樣憋屈。

直到守衛兵將弦合逮進來的時候，他還以為自己看錯了。

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