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鴻門宴

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鴻門宴

嚴氏並不是一個愛熱鬧的人,這些年她從沒辦過什麽賞花會,何況,宣寧侯府的園子裏是有一池荷花,但池子不大,花開得也不出奇,並不值得特意舉辦什麽宴會。

宋清音直覺這裏邊有幺蛾子,大概率是沖著她來的。

她扭頭看向蕭永賀。

蕭永賀握緊了她的手:“不妨事,到時我陪你一塊兒回去。”

嚴氏本想等宋清音回來,給她一個下馬威的,不想兒子竟跟她一塊兒回來了。看著兒子與兒媳成雙成對的身影,嚴氏氣得鼻子直冒煙。

“今兒又不是休沐日,你不用上學堂嗎?”嚴氏問道。

蕭永賀答道:“母親好容易辦一次賞花宴,做兒子當然要回來奉承。”

這是專門請假了,嚴氏一陣心寒:這個兒子真是白養了,一點兒都不想著她這個親娘,反而對一個小戶女千依百順。這點子小事也要陪著她。

嚴若芳站在一旁,嫉妒得死死地掐著自己的手心,都要掐出血了。

嚴氏冷著臉,扭頭對宋清音說道:“既然回來了,趕緊地去布置準備吧。可別出了什麽紕漏,丟咱們侯府的臉。”

宋清音也不多話,要了賓客名單,就出去與管家商量了。

蕭永賀也跟了過去,氣得嚴氏直跺腳。

嚴氏請的人不多,有宣寧侯府蕭家幾個說得上話的本家,嚴氏的娘家兄嫂、弟媳等,還有就是宋清音的姨母。

人不算多,準備起來沒什麽難的,宋清音很快就理順、安排了下去。有蕭永賀在,也沒人敢故意找事兒。

第二日一早,嚴氏打發湯婆子來叫宋清音,讓她去門口迎客。還說要立馬去,免得怠慢了客人。

蕭永賀看了湯婆子一聲,道:“這麽早,哪裏會有人來。不著急,先吃過早飯,我陪你一塊兒去。”

湯婆子不敢再說什麽,躬身告退了。

夫妻二人慢條斯理地吃了早飯,這才換了見客的衣裳,一起到了門口。

果然還沒有客人上門,兩人等了一會兒,就見嚴若芳扶著嚴氏也過來了。

宋清音有些詫異,做為侯府的老夫人,嚴氏是不必親自出來迎客的。

她跟著蕭永賀上前行禮。蕭永賀問:“母親怎麽親自出來了?”

“今兒的客人裏有你三祖母,她是長輩,我自然要來迎一迎。”嚴氏道。

蕭家以前只是普通的武將之家,二十年前,蕭父救了皇上的親弟弟——前來督戰的晉陽王,被封為宣寧侯,在京城有了府邸,但蕭家的族人大多住在京郊。

嚴氏所說的三祖母,是蕭永賀祖父的三弟媳婦,如今蕭家輩分最高的人。但因三祖父生前並沒有官職,只是個白身,所以往常三祖母來,嚴氏並沒親自迎過。

婆母一反常態,肯定是有什麽事情,宋清音心中警惕,難道是要在眾人面前逼她同意給夫君納妾?

宋清音擔憂地看了蕭永賀一眼。蕭永賀借著袖子的遮掩,悄悄握了一下她的手,叫她放心。

客人陸續到來,嚴氏卻不讓人往府裏引,只一味站在門口寒暄,導致門口人越來越多。

宋清音見婆母一直給嚴若芳施眼色,嚴若芳卻恍似沒看到,只拉著她幾個姐妹與兩個嫂嫂說話。

客人都快到齊了,門口車馬將街巷都堵住了,嚴氏無法,只好叫人引著客人往裏走。

宴會就設在園子裏,女眷在荷花池東邊,男人們在荷花池西邊,男女隔著花池,能隱約看到對方,卻又不相互幹擾。

這時候天氣還早,大家先在園子裏看看花,喝茶,聽曲。相熟的就坐在一起聊聊家常,說說話。

宋清音的姨母江氏今日由周宜濱陪著,也來了。

因為嚴氏請的人只有蕭家本家和她的娘家人,這些人的夫君不是白身就是小官小吏,江氏作為工部正五品郎中的夫人,竟是這裏地位最高的。

聽說她有一個才十九歲,就已經是舉人的兒子,且還沒有訂下親事,這些人,尤其是家裏有女兒的都來巴結她。

江氏應付了這些人一陣後,感覺有些煩心,就想尋個安靜的地方待一會兒,宋清音就帶她回了自己的院子。

江氏知道侯府老太太想要給蕭永賀納妾,卻並不知道嚴氏竟能做出給兒子下藥的事,想納的妾還是親侄女。

她擔心宋清音,覺得她不能一直拗違婆母,就給她出主意道:“音音啊,你總在外面住著也不是個事兒,要不,你把你身邊的丫頭擡個通房,只要世子跟你一心,給她掛個虛名,好在你婆母面前糊弄過去。”

宋清音聽了,心中一堵。掛個虛名她也不願意,何況,當初成婚前說好的不納妾,不收通房,白紙黑字寫下來,蕭永賀簽了名的。

“多謝姨母記掛,我心裏有數。”

江氏看著宋清音八頭牛拉不回來的樣子,到底不是自己的親女兒,何況還是剛認回來的,她也不好再說什麽,只是嘆了口氣。

哎!兒媳婦對上婆婆,天生就不占理啊。外甥女以後這日子……

剛才在大門口迎客,站了半天,嚴氏又累又熱,客人都去了園子裏賞花,她則回了延瑞院。

嚴氏喝了幾口茶,歇息了一會兒,又讓人去把嚴若芳叫了來。

“你怎麽回事?你是不想嫁給賀兒了是吧?”

“姑母,我不敢……門口那麽多人,”嚴若芳怯生生地道,“表哥他要是還不要我,我……我就不活了……”

嚴若芳低頭哭訴著,心中卻想:姑母讓她在大門口當著眾人的面哭求宋清音,她又不傻,這樣一鬧,她婚前有孕的事必然傳得滿京城都知道了。

姑母說肯定能成,為了子嗣,宋清音不敢拒絕,但,萬一要是不成,她哪裏還有臉活著?只好去死了。

不如等到宴會上,成了自然好,萬一不成,都是自家人,她也有個退路。

所以剛才姑母一直給她施眼色,她只當沒看到。

“好了,好了,趕緊起來,別哭壞了我的乖孫兒。”嚴氏見侄女又哭,只好安撫她。

她讓湯婆子扶著侄女坐好了,才著急地道:“你到底是怎麽想的?姑母為了你,可是請了這麽多人,花了不少錢,你自個兒要是不爭氣……你是想去庵裏當姑子,還是想要一根繩子,一了百了?”

“姑母,您別生氣,”嚴若芳摸著自己還沒有隆起的肚子,“為了孩子,我……我會好好求表嫂的。”

“好,一會兒到了宴上,你就跪下求她。這麽多人看著,我就不信,她敢不顧夫君的子嗣,不讓你進門。”

快中午了,下人們在園中陰涼處擺上桌子,開始上菜。

池子中間的小亭子裏安排了唱曲兒的,咿咿呀呀地唱起來,隔著水音,一邊吃飯一邊聽曲,倒很是雅致。

女眷坐在一起,一邊吃一邊談論著誰家的女兒,誰家的婆母,還有湊在一起行酒令劃拳的。

嚴若芳跟嚴家的幾個姊妹,還有兩個嫂嫂坐在一桌,一邊吃一邊說話。

堂妹嚴若菱討好地給她夾了一筷子鴨肉:“我記得姐姐最喜歡這個桂花醬鴨了。”

嚴若芳只聞了聞,就皺著眉,扭過頭去,吐了個昏天黑地。

幾個姊妹和嫂嫂有的過來扶她,有的給她拍背,還有的給她端來清水。

“這是怎麽了?可是肚子不舒服?”二嫂問她。

嚴若芳扶著腰,拿水漱了口,也不答她二嫂的話。

她發了一會兒呆,突然一咬牙,一副豁出去的樣子,徑直走到宋清音那一桌,對著她就跪了下來:“嫂嫂,是妹妹對不起你,可是……還請嫂嫂看在孩子的份兒上,不要與妹妹計較。妹妹我不求做妾,只要嫂嫂能準我進門,就是做個丫頭我也甘願啊!”

一聽她這話,人群像是被爆竹炸過一樣,“轟”的一下子,交頭接耳,議論紛紛。

“這,這是有身孕了?”

“是賀哥兒的?”

“我就說這表兄表妹的,住在一起遲早出事兒。”

“這世子夫人也是倒黴,攤上這麽個妾室。婆婆的親侄女,嘖嘖,這要是生了兒子,正室夫人也得被她壓一頭。”

宋清音氣得臉色煞白,心如刀絞,只覺自己就是一個笑話。

蕭永賀信誓旦旦,說什麽沒有碰過嚴若芳。如今,嚴若芳卻跪在她面前,說她有了身孕!

孩子都有了!竟還哄騙她什麽都沒做!

她不知道自己為什麽會在這裏。她想站起身來,拂袖而去,立馬就回泊吾郡。

可是她坐在那裏,像是僵住了,連一根手指頭都動不了。

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