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失散的親人

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失散的親人

前一晚太過勞累,第二日早晨,宋清音有些睡過了。

蕭永賀每日天不亮就要去書院,往常宋清音都會起來送一送他,今兒她壓根兒就沒聽到他起身,只在醒來時,看到了放在床邊的一束嬌艷的海棠花。

“朝兒,你怎麽不早點兒叫我?”再晚就要誤了去延瑞院請安的時辰了。

“是世子爺吩咐的,不讓我們叫您。”朝兒一邊將簾子掛起,一邊說,“世子爺還叫安平去延瑞院,告訴老夫人您身子不舒服,今兒不過去了。”

“啊!!”宋清音猛一下子坐起來,只覺腰酸腿軟,“這會兒老太太應該還沒起,趕快去把安平叫回來。”

她扶著腰,心中哀嚎,要是她今兒告了假不去,老太太罵她矯情也就罷了,這兩天鋪子也沒法兒去了,要不然老太太一定會冷嘲熱諷,說她裝病躲懶。

朝兒趕緊派了一個小幺兒,叫他悄悄去將安平叫回來。

晴雪端了熱水,拿了帕子進來,宋清音匆匆洗了臉,坐在了妝臺前,這才看到脖子上靠近鎖骨的地方有一枚淺淺的紅印。

她臉一紅,心中罵了蕭永賀一句,叫晴雪找了一件領子高的衣裳重新換了。

宋清間早飯都沒顧上吃,急匆匆去了延瑞院,好在嚴氏還沒起來。

宋清音站在院子裏等。

嚴氏一向是不許她進屋裏等的。

剛回京時,天寒地凍,她每日都要穿得厚厚的。如今已到了春末夏初,天氣不冷不熱,宋清音覺得在院子裏等更好。

院中的杏樹已經結了小小的青果子,石榴花開得正好,紅艷艷的。

比坐在屋裏,看著那些烏沈沈的桌子椅子,還有湯婆子的臭臉好多了。

不一會兒,屋裏傳來了響動,是嚴氏起來了。

丫鬟們端著熱水,拿著巾帕進進出去,又過了一會兒,婆子們提著食盒,端著碗碟,開始擺飯。

往常這時候,嚴氏該叫她進去伺候用飯了,宋清音剛想邁步,卻見湯婆子掀簾子出來了。

湯婆子是嚴氏的陪嫁丫環,從小跟著來的,是嚴氏身邊一等一的心腹。

那一張臉除了對著嚴氏和蕭永賀滿是笑容,其他的時候都是冷冰冰的。

她敷衍地朝宋清音微微一躬身:“老夫人今兒有事要忙,顧不上見人,夫人先回去吧。”

嚴氏昨晚為著怎樣把侄女和兒子煮成熟飯的事,思量了半夜,今兒早上起來頭暈腦漲,想到宋清音就心煩,更不想見她。

宋清音不知道這些,只聽到讓她回去,高興地應了一聲,轉而又端著臉,做出沒見到婆母的遺憾模樣:“那,還請母親保重身體,不要太過操勞。兒媳先回去了。”

宋清音本想一早去鋪子的,可是回自己院子,吃過早飯後感覺渾身又累又酸,就歪到小榻上睡了一會兒,下午才去鋪子裏。

坐車到了東都司街,就見鋪子門口來來往往,人多了不少,櫃臺前好幾個婦人正在看布料和花樣子。

鋪子經營逐漸見好,宋清音心中高興。她先到後院盤了盤庫裏的布料,又對了一會兒帳。想著庫存的料子不多了,打算去商行看看新貨品。

她邁步進了前面鋪子,就見一年輕男子正拿著一堆花樣子挑選。

鋪子裏男顧客較少,且男子來了一般都是看布料和首飾,沒見過挑花樣子的。

宋清音有些新奇地瞅了一眼,沒想到竟是夫君的那個同窗,在書院時住一個屋子的。

恰巧那男子也朝她望了過來。

“哎呀,是嫂夫人。小生這廂有禮了。”周宜濱沖著宋清音躬身施禮。

宋清音也蹲身還禮:“周公子,上次的珠花,令堂可還喜歡?”

前一陣子,這位周公子看上了那個鎮店的芙蓉手串,宋清音沒想賣,就給他推薦了另外一個金鏤空嵌珍珠的珠花。

“多謝嫂夫人,家母非常喜歡,說樣式既新穎又好看。這不,今兒又叫我來替她挑一個。我看這兒的花樣子也很好看,想著順便買兩幅。”

“令堂喜歡就好。”宋清音笑道,“那周公子慢慢挑,我還有事先走了。”

周宜濱一聽宋清音要走,忙拱手請求道:“呃,那個……不知能否稍稍占用嫂夫人一會兒功夫呢?我看這花樣子個個都好,竟是挑花了眼,嫂夫人能否推薦兩幅?”

自己畫的花樣子被人喜歡,宋清音自然高興,去商行的事倒也不急,就點頭道:“周公子客氣了,當然可以。”

她仔細詢問了周家母親的喜好,幫他挑了一副“蓮蓮高升”,一副“喜上梅梢”。

周宜濱拿著新買的簪子,還有兩幅花樣子回了家,去見母親。

江氏見兒子大白天的就回來了,問道:“你今兒怎麽沒去書院?”

“今天有些心煩,就去街上逛了逛,看見有好看的花樣子,就給母親買了。”

周宜濱三年前就中了舉人,後來因祖母過世,錯過了第二年的會試,只能再等三年。

因為已經是舉人了,所以他以前並不常在書院,有時他會參加一些文會,大多時間則在家溫習。

今年過了年,好友蕭永賀回來讀書,他才整日待在書院。

今早,周宜濱看蕭永賀滿面春風的樣子,問他有什麽喜事,他也不說。周宜濱直覺與他娘子有關,心中別扭,就出來散心,不知不覺走到了宋清音的鋪子。

江氏聽了兒子的話,沒太在意,先去看簪子,是銀的,簪頭用上好的絲絨堆成了一朵栩栩如生的芍藥花,花蕊是一根根細細的金絲串成的,價錢不貴,勝在做工精巧。

再看那兩幅花樣子時,江氏楞住了,只見那蓮花畫得靈動如仙子,這也罷了,主要是那畫法,很像是她久未蒙面,已失去消息的堂妹的手法。

江氏是河間府人氏,從小父母雙亡,跟著叔父叔母長大。

叔父叔母對她很好,她與堂妹只差兩歲,兩人從小一起長大,比親姐妹還親。

後來她嫁了人,夫君考中了進士,外放到千裏之外的一個小縣做官。

一開始她與家裏常有書信往來。知道堂妹也嫁了人,生了子,妹婿後來考了武舉,外放到並州做了官。

再後來穎川王叛亂,波及好多個州郡,包括家鄉豐水鎮,聽人說堂兄帶著家人逃去了南邊。

她寫信到並州,沒有回信,後來多方打聽,才知道堂妹夫並沒有到並州上任。

後來夫君也輾轉調任各地,就徹底失去了聯系。

“這花樣子是從哪裏買的?”江氏有些激動地問。

“在雲繡坊啊,就是上次買珠花的地方。”周宜濱不明白母親為何如此激動,這花樣子就這麽好看?

“那你知不知道這是誰畫的?”

“應該是……蕭永賀的夫人畫的吧。我聽鋪子裏的女夥計說,是東家親手畫的。”

“蕭永賀?你的好友,宣寧侯世子?”

“對,母親,您怎麽了?”周宜濱見母親兩眼發直,有些嚇到了。

江氏對蕭家的事略知一二,知道蕭世子娶了個邊關武官的女兒。

那武官姓宋,堂妹嫁的夫婿也姓宋,當時她聽到姓宋時,心中就有些留意,又覺得不可能那麽巧。

如今見蕭家世子夫人畫的蓮花跟堂妹一樣的手法,江氏心中升起了希望,覺得很有可能就是!

“兒啊,你可知蕭世子的夫人,她的母親姓什麽?”

周宜濱悄悄打聽過宋清音不少事情,但真不知她母親姓什麽。

江氏也不指望他知道,問完就蹭地一下子站起來:“我想見見她,濱兒,你快帶我去!”

“母親,您這是怎麽了?如些急慌慌的。”

“你別管,快帶我去。”江氏一邊說,一邊往屋外走。

周宜濱拉住母親的袖子:“可是她現在不在鋪子裏,剛才我買完花樣子,她就走了。”

“不在啊。”江氏頹然坐下,“也是,她是世子夫人,怎麽會總在鋪子裏待著。”

“母親,到底怎麽了?您這麽著急要去見蕭……夫人?”

江氏看了兒子一眼:“你還記得我與你說過的,外祖家的事嗎?這位世子夫人,很有可能就是你堂姨母的女兒,你的表妹。”

“我的,表妹?……”周宜濱呆住了,心中又驚又喜,要是……她是自己的表妹,那以後,他就可以光明正大地與她見面、說話了。

周宜濱心急起來:“那母親何不現在去侯府拜訪?”

“還是先見見人,問一問,萬一要不是,倒不好收場。”江氏道。

周宜濱站起身來,不自覺地搓著手:“母親你放心,這幾日我就在東都司街雲繡坊外面等著,只要她一去,我就叫人來請母親。”

卻說侯府老夫人嚴氏,昨夜想了一宿,除了給兒子吃助興的藥以外,好像沒有別的法子。

她早飯都沒吃幾口,就叫人撤了下去,又叫丫頭們都到外面,只留下湯婆子一人。

“紅英,你說我要真這樣做,以後賀兒會不會埋怨我,與我母子離心?”

紅英是湯婆子的名字,如今也就只有老夫人這樣叫她了。

湯婆子道:“老夫人放心,賀哥兒從小就聽話,就算是一時與您置氣,等他知道了別的女人的好,哪裏還會怨您,只怕感謝還來不及呢。”

聽了湯婆子這話,嚴氏頓時覺得有理。兒子只是被那個女人蒙了心,等有了溫柔解意的若芳,還怕他不回心轉意?

“如此,紅英,你尋個穩妥些的人,弄一些藥來,記住,一定不能傷身子。”

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