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賭坊

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賭坊

千湖坊的畫舫總共三層,作為盛京城最大的賭坊,每一層都人頭攢動,熱鬧非凡。

只是,因賭而聚集在此的,多為三教九流。沈晏珠一進去,就被這群兇神惡煞戾氣橫生的賭徒嚇得緊緊縮在蕭沈身後。

一雙大手忽然伸過來,將她手裹緊。沈晏珠低頭,是蕭沈。

在吵吵嚷嚷的人群裏,他們衣袖下的手悄悄牽在了一起。

“我們要去哪兒?”她貼著他的後背問他。

“三樓。”

千湖坊第一層是設了無數賭桌的大堂,第二第三層除了中間是大堂,兩邊都是許多小房間。賭的地方不同,賭註也就不一樣。

蕭沈牽著沈晏珠一路往上,在三樓入口處被立在那兒的兩個護衛伸手攔下。

沈晏珠心中一緊,蕭沈卻不慌不忙,從胸前掏出一個木牌。護衛見到木牌,恭敬地為他們讓了路。

三樓要比下面兩層安靜些,畢竟越往上,賭註越大,賭得起的人也越來越少。

蕭沈一上去,便有美貌的婢女過來接待。

“公子,今日想玩什麽?”

“就在湖裏隨便瞧瞧,不進屋。”

婢女聽他這樣說,轉身領著他們進了大堂。蕭沈一副游刃有餘的模樣,沈晏珠也跟著心安不少。

看來他是真的來過這兒。

“蕭……公子,湖裏是何意?”沈晏珠問他。

“外面人多的地方,稱為湖。在湖裏玩的,多是賭錢財,不論輸贏,天亮便走。但屋裏不一樣,屋裏的賭註可以是錢財,也能是世上的任何東西,只要賭桌上的玩家認可便能開盤。”

“任何東西?人命也行嗎?”

“人命?那是最不值錢的。”

三樓湖裏的人沒有一樓那般擁擠,但也不少,蕭沈隨意找了一個玩葉子戲的牌桌坐下,摸牌加入了賭局。

他怎麽還賭上了?沈晏珠不讚同地拉了拉他的衣袖。

蕭沈朝她勾勾手指,沈晏珠從她身後彎腰,他貼在她耳邊悄聲道:“不上桌恐引人懷疑。”

沈晏珠抓了抓癢癢的耳朵,紅著臉直起腰,靜靜站在他身後看他抓牌。

蕭沈天生善於偽裝,在書院裏是玩世不恭的紈絝。到了這兒,便是一擲千金的狂熱賭徒,眼裏嗜賭成性的瘋狂仍誰看了都不會懷疑。

葉子牌玩了幾輪,沈晏珠還沒弄明白規則,蕭沈又換了個地方。他在幾種不同的賭局間流連,看似有輸有贏,實則沈晏珠兜裏的錢越來越多。

二人正融入其中時,三樓的某個房間忽然傳來慘叫,叫聲淒厲刺耳,聽得沈晏珠渾身一抖。

蕭沈正在表情猙獰盯著漆黑的色盅,嘴裏和其他人一樣叫著大小。感到她的害怕,他不動聲色地捏了捏她的手指。

“又輸了!他娘的!”他粗俗不堪地抱怨一句,領著沈晏珠擠出人群。

“剛剛是怎麽了?”

“不清楚,可能有人輸了手腳,或是其他什麽物件兒。”

沈晏珠聽得白了臉,蕭沈道:“走,去看看。”

他們狀似隨意地走到那間發出慘叫的房間,不知是不是方才有人進出,房門並沒有關緊。透過那一點門縫看去,沈晏珠一眼瞧見了熟人。

黃郁榮。

他跪在血泊裏,面前橫著一整只手臂,黃郁榮看著地上的手臂,渾身抖如篩糠。

濃郁的血腥味從門縫裏飄出來,沈晏珠腹中一陣反胃,幾欲幹嘔。

蕭沈拉著捂著嘴的沈晏珠快速出了三樓船艙。

“出來做什麽?”

遠離了那股腥臭味,沈晏珠感覺好多了。

蕭沈目光銳利地觀察著周圍,隨口回答她:“裏面聽不見,咱們得上去。”

“上去?”

周圍無人,蕭沈嫻熟地抱著沈晏珠上了船艙頂。他精確地找到黃郁榮所在的房間頂,掀開瓦片,和沈晏珠趴在上頭聽起墻角來。

“黃公子今日是想用左手贖還是右手贖?”一個中年人坐在上首,姿態隨意地看著下方跪著的黃郁榮。

黃郁榮沒有說話,他已經說不出話。

“別人的手我都是扔進湖裏的,等你的手剁下來了,我給你擺在一樓正中。尚書大人公子的手,還是值得觀賞的。”

黃郁榮哭了,一股騷味從他褲子下面湧出,沈晏珠捂住鼻子。

“不要砍我的手,你要什麽我都給你,我去府上給你拿,求你不要砍我的手……”

中年感興趣地“哦”了一聲,指節磕了磕手邊小幾:“你府上還有比這更珍貴獨特的?”

沈晏珠順著他的手指看去,發現那是一個綢緞覆面的盒子。盒子敞開,裏頭一截手指大小的紅色寶石,寶石周身璀璨,中間卻有一團黑乎乎的不知是何物。

她瞇著眼睛往下湊,想要瞧得更清楚。她本是蹲在瓦上,如此一來,身體失控,直接趴了上去。雙手摁在瓦片上,發出“啪嗒”一聲響。

屋裏人警覺擡頭,蕭沈眼疾手快拉著沈晏珠躲開下面的視線。

“上面有人!”裏頭有人提醒了一聲,打手們紛紛出動。

蕭沈果斷抱起沈晏珠,腳步飛快地在屋頂奔逃。

“會鳧水嗎?”蕭沈問。

沈晏珠緊緊地縮在他懷裏,惶惶不安:“不……不會……我……是不是闖禍了?”

賭場的打手們在下面吆喝著要搭梯子上來,蕭沈依舊笑得輕松:“闖禍?這不叫闖禍,這正合我意。”

沈晏珠已無法思考,不知他是何意。

“他們在那兒,快,快上去,抓住他們!”有人下面指揮,“麻溜的!廢物東西!沒吃飯吶!”

一波人已上了屋頂,提著刀劍棍棒追了上來,蕭沈抱著她奔至船尾,他忽然急促停腳,對沈晏珠道:“抱緊我,別松手。”

沈晏珠不知為何,卻下意識地聽話,環著他脖子的手臂牢牢抓緊。下一刻,蕭沈腿一蹬,竟抱著她飛了出去,她的心臟仿佛被提到了半空,雙眼緊閉,連呼吸都不會了。

“吸一大口氣。”頭頂一個低沈的聲音提醒她。

沈晏珠照做。

“嘩啦!”

周身突然被湖水包裹,沈晏珠屏住呼吸,耳朵裏不斷有“咕嘟咕嘟”的水聲。她害怕得胡亂掙紮起來,一雙手忽地捧住她的臉,她知道那是蕭沈。她像抓緊救命稻草一樣,緊緊摟著他。

蕭沈知道她不會鳧水,在水下支撐不了多少時間,他們必須盡快游離此處。

可沈晏珠太過柔弱,壓根無法憋到他們游出去,她快要窒息了。

無法呼吸,瀕臨死亡,她驚恐地掙紮起來。

她要死在水下了嗎?

忽然,一張柔軟的唇覆了上來,她本能地張嘴,饑|渴貪婪地呼吸。抱著她身體的手驟然收緊,她在水裏與一具少年的身體面對面相貼,一直到她被帶出水面。

蕭沈帶著她潛了很遠,才浮出水面。遠處的燈火依舊明亮,千湖坊不少人已下了水找人。

他們的附近也有一艘華麗的小畫舫,畫舫上有人在朝湖裏四處張望,見著逐漸游近的蕭沈,忙扔了繩子過來。

是簫一。

“世子,快!”

蕭沈一手拉著繩子,一手拖著沈晏珠上了船。

沈晏珠經歷這一陣奔逃,早已嚇得神思渙散,六神無主。

蕭沈打橫抱起她,吩咐船上的人:“備水,拿衣服來。”

“是!”

他將她送進一間廂房,輕輕放在榻上。捧著她的臉,低低道:“沈小姐,看著我。”

沈晏珠的身體瑟瑟發抖,她乖乖地看著蕭沈。

見她嚇成這樣,蕭沈有些後悔帶她來了。

“已經沒事了,沈小姐。現下我還有件事要去做,你在此換了衣服便等著我,我去去就來。”

“你去做什麽?”她帶著哭腔,不安地問。

“去拿個東西,你放心,船上都是我的人,他們會拼死護你周全。”

“嗯,好。”她微微點頭。

她答應得果斷,反倒讓蕭沈一楞。明明怕得發抖,還如此乖,他的心軟得一塌糊塗。

擡手輕輕拭去她臉上的湖水,他聲音輕柔:“我叫人備了水,你快些將衣服換下來,以免染上風寒。”

她還是乖乖點頭。

怎麽這麽乖?

想到方才在水裏,二人唇口相貼,他身體一陣躁動。

“方才在水裏……”

沈晏珠也想起水下那一幕,慘白的臉色終於變得紅潤起來。她眼神閃躲,不敢與他對視。

“方才是無奈之舉,世子不必掛懷。”她不想讓他覺得有負擔。

蕭沈的心慢慢沈下去,她要當作無事發生?

“無論如何,是我逾矩,我可以對方才的事負責……”

“不必了。”沈晏珠拒絕,“世子放心,我不會將今日之事對外人道的。”

蕭沈臉色難看起來,此時的房間怎比水下還讓人喘不過氣?

“那好吧。”他站起身,低垂著眉眼,叫人看不清表情,“我先走了,你等我。”

沈晏珠看著蕭沈消失在門口,終於忍不住落下淚來。經歷了驚恐,絕望,無助,不甘……種種心緒拉扯著她,還有蕭沈……

今日落水本就是她害得,他在水下迫不得已為她渡氣,若還拿此事要挾他負責,豈不是恩將仇報?

她哭了一場,洗了身上的湖水,又換了幹爽的衣物,已經累得撐不住了。

蕭沈還未回來,她已經趴在榻上慢慢睡了過去。

“沈小姐,沈小姐……”

沈晏珠被推醒,睜眼便看見一身夜行衣的蕭沈。

“你回來了!”

蕭沈點頭:“咱們得動身回去了,再晚天要亮了。”

沈晏珠問他:“你去拿什麽東西了?”

蕭沈猶豫片刻,從胸前拿出一個荷包,遞給她。

沈晏珠好奇地拿過來,從裏面掏出一個紅色石頭,手指大小,外圍晶瑩飽滿,中間有一團黑乎乎的,看上去像是某種蟲子的屍體。

她頓時瞪大了眼:“這是……”

“黃郁榮要贖的東西。”

“這是何物?”

“血鬼”

“血鬼?”聽名字就很嚇人,沈晏珠忙將它裝進荷包裏。

“此物百年難得一枚,產自南詔國深山地底,相傳此物能讓人心想事成,南詔皇室裏就供奉著此物。”

沈晏珠一驚:“南詔皇室?黃郁榮為何有南詔的寶物?”

蕭沈眸色深深:“那就得問問尚書大人了。”

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