一夜，從鎮上傳來消息，來人點燈敲鑼，從鎮上一路奔到村子報喪，劉家祖父夜裏去了。

一時雞犬相吠，家家鬧醒了點燈探頭，“幾時走的？”

“三更天走的。”

“走得可安詳？”

“老人家倒沒什麽痛苦，睡夢裏走的。”

阿雪那也聽到了動靜，陡然一驚猛坐起身，慢慢流了淚嗽咳幾聲，陸照陽撫著他後心順氣，將一聲不吭的人抱到院子凳子上坐著，攔住繞了一圈的報喪人細細問詢，報喪人一一說了，劉氏祖父走得安靜，夢裏沒的，雖說走得突然了些，但劉林已有了數，如今院子裏的幾戶人家幫他打點。

“我這不也是一個院子裏的，就幫他跑跑路，通報一聲。”

陸照陽謝他，回頭蹲在阿雪面前，看他縮在凳子上張著手，陸照陽合指穿進壓壓手心叫軟些：“聽到了？劉哥爺爺去得安詳，是他年紀到了，是要去的時候了。咱們待會收拾收拾，一道去送送，你跟他關系這般好，有什麽忙便幫下，嗯？怕嗎？”

阿雪搖頭，啞著嗓子道：“不怕。”

陸照陽笑起來拍拍他：“那好，站起來穿衣服了。”

阿雪嗯了一聲，使勁捏了把臉，搓了振作起來。

二人換了衣裳，便出門一路行至劉哥家，大門敞開，裏頭幾戶人家都不曾睡下，自點了昏慘慘一排光，撤了紅紙裹了白的，像極了幾世來的燭光，整個院子照得是裏外通白，四爬四濺，如條黃泉不歸路。那折腰老樹先一步去了後便被挪走，只剩了半截木墩還摻著這昏慘白光站著。

二人邁步進去，碰見了劉哥，此時老人家已擦過身，梳了頭，換了體面衣裳，安靜地躺在床上，跟往常並無兩樣，見了他們來劉哥當即皺眉，怪上陸照陽：“你帶了他來做什麽？”

阿雪搶著道是自個想來再看一眼爺爺，他是全了我的心罷了，況且還能有事一道幫個忙。

劉哥瞪了陸照陽一眼，搖了頭道：“我爺爺剛過了，屋子裏晦氣，你二人還是在外頭坐坐罷，再說大家夥都在幫我，勞煩不到你們，這諸多雜亂，暫且也顧不得，亂哄哄一片也不好說。”

轉頭帶了他們去外頭院子，劉哥便要陸照陽先帶了阿雪家去，阿雪聽了忙說不回，又讓陸照陽不要帶自個回去。

劉哥勸說，道這才三更天，要忙至天亮，待了天亮，又是守靈，著人祭拜，擇日入土為安，好一陣停不下來，“你是好意，想要幫我，我怎麽不知？只是你素來體弱，近日又總是起早陪在我這一同照料，已是煩你勞多，你若病倒了便是我的罪過了，你倒是聽話，趕緊家去好好歇歇。”

阿雪仍是不願：“是我自個願意要這般做，不關你事，我就你這麽一位朋友，都不叫我幫你，我成什麽人了？”

“你成什麽人我倒不管，你看看你面色，吵醒了來至今還沒緩過來吧？”

劉哥指著他道，見他懨懨神色，阿雪忙做出一副精神模樣，可劉哥哪裏信，打了眼色叫一旁不說話的陸照陽將人帶走。

偏巧這會外頭來了人，是要給劉哥爺爺送棺材來的，原是有副現成的，無人用，便給劉哥使，好過一時尷尬無處收殮。

劉哥不與他們說了，只點了頭便往外走去，跟那送棺材來的夥計商談。

陸照陽低頭跟阿雪說話，阿雪見了裏外的人進進出出，步履匆匆，多是手裏拿了東西或是跟劉哥低頭說話，而他們卻是什麽忙也幫不上，只能幹吧瞪著眼。

“回去罷。”

阿雪垂頭慢吞吞拉小步子跟在陸照陽身後，不時回頭看看，盼著劉哥將他們叫住，有什麽幫不過來了，他們就能頂上用。

可劉哥只顧著商議那棺材的事，都不知二人何時走的，還被說道別人記掛你家來看看，你倒好連話也不說上幾句，讓人幹等著，這會人都走了。

劉哥無奈笑笑不說話。

這面阿雪本還跟在陸照陽身後，因著垂頭喪氣幫不到忙越走越慢，遠遠落在後頭慢慢挪動，一會站定了不走了。

陸照陽往前幾步回過頭叫他，阿雪跑了幾步跟上，陸照陽側身讓他踩有月亮的地方，叮囑他小心不要跌跤。

“瞧瞧你嘴，是不是能掛油瓶了？”

“油瓶？”阿雪擡手摸嘴，反應過來將嘴往下按，“沒有。”

“還沒有？”

“沒有。”阿雪悶悶道。

陸照陽不逗他了，帶了他往家趕去，進了門，緊地催促叫人脫鞋上床，阿雪趴在床上，才靠上去便覺得睡意上頭，陸照陽刮他鼻子，道：“還說要留一夜幫忙，看你這般哪裏撐得過去。”

說著捏捏阿雪鼻子，阿雪不堪其擾，推他作亂的手，推了兩下忍不住哈欠，更是疲憊。

陸照陽跟他說睡罷，一面鎖上了門，略略推開窗，不遠田埂草叢蟄伏蛙類夏蟲等物，鳴鳴哇哇傳到他們家來，阿雪枕著這些聲催著睡過去。

翌日大清早，阿雪便被拉起穿衣梳洗，閉眼頭點點，一路歪著差點磕到井邊，陸照陽搖頭拉過他，任他軟筋軟骨沒睡醒，歪倒在懷裏，待擰了浸了井水的帕子，蓋上他一臉，阿雪被冰過來，從帕子裏擡眼看著陸照陽。

“醒了？”

“醒了。”

他們吃了點昨天留下的飯，略添了添肚子，往劉哥家去。

昨夜棺材說定，已將劉祖父安置，點了兩大方燭，徹夜不熄。阿雪再見那些白紙燈籠，夜裏看與白日裏看到底是不一樣的，具體說不出什麽不同，人卻是昨夜的人。

劉哥迎他們進來，二人給劉哥爺爺上了香，磕了頭。

“難為你們清早便來。”

陸照陽道：“不妨事。”

阿雪問劉哥：“我能看看爺爺嗎？”

“這……”劉哥猶豫，有些顧念阿雪，卻拿不定主意，因此瞥向陸照陽，陸照陽點頭，劉哥才道：“行罷，你看一眼，只是勸你人死了便跟活著不一樣了。”

阿雪忙點頭，小心攀著棺材往裏看去，只見劉爺爺一絲不茍躺在棺材內，面容刻紋仍想早先見的，讓人知道是個高壽的老人了，但蒼硬面色不若活人生氣，唇邊發白，也不再是活著的模樣，阿雪擡手擦擦眼，心道可奇怪，同一人活著與他死去倒不像了，也不知是死了的真還是活著的真。

陸照陽上前將阿雪攔進懷裏安慰，劉哥勉強笑笑，他偷哭幾次，已是穩定下來，能平和見了，但阿雪卻不同，這也是劉哥作夜不讓他見的緣故，倘若昨夜見了才剛咽氣，那才叫真假難辨，真個像睡去一般，叮囑你記得明日叫醒了，千萬別睡過去。

如今是真要睡了，再醒不過來了。

阿雪哭淚不止，後頭又有陸續來吊唁的，因劉爺爺壽高，不少人來，漸漸多了許多，劉哥騰不出手，見了一人又一人。

陸照陽見此將阿雪帶出院子，撿了角落小聲跟他說一些安慰話，阿雪一臉淚都擦在他襟前上。

“好些沒？”

阿雪悶悶哭說好些了。

陸照陽討了點水，阿雪捧手洗了面，方振作起來。

一日過去，村裏鎮上的人陸陸續續都來了，不少因悶熱，趕在早晨或是晚間涼快些才來，上上一炷香，再拍拍劉哥以示勸慰。

劉哥鞠躬了一天，數不清的“謝”字，直至忙到月頭高懸，方得了空坐下。

鄰裏也幫他不少忙，這會也回屋子歇去了，便只剩下阿雪還在，劉哥見他出汗狼狽模樣，指著笑道那花臉，“陸照陽走了？”

“他還要去鋪子，今早本就是為了我來的，不該耽誤他。”阿雪回了，開始抹臉，圖懶想拿袖子擦幹凈了，不想越抹越臟，好好一張白凈面皮畫了一通亂遭黑汙。

劉哥見不下去，起身給他拿了幹凈帕巾，“用這個。”

阿雪紅著臉接過。

一會劉哥道：“陸照陽到是對你越發好了。”

“他一直是對我這般好的。”

劉哥嗤笑：“不知當初是誰被趕了出來哭鼻子呢。”

“那都過了。”

“是啊，過了——”

劉哥長嘆一聲，阿雪記起那時，也是那時候見了劉哥的爺爺，他倆還一道偷吃糖，沒叫劉哥知道。

“好像才沒過多久……”

“不久？年都過啦。”劉哥道，“我還跟爺爺除夕吃了一頓飯呢。往年也是，可怎麽覺得今年才像是過了年一樣。我這心裏悶悶的。”

阿雪見他笑，心中也悶痛起來，劉哥誒了一聲，道：“說什麽這些，平白說了到怪的。”

“是呀，怪怪的。”阿雪咬唇附和。

劉哥說你這話學的我，假死了。

“不過不逗你了。雖說我沒了爺爺，我們家也只剩下一個我，但想到還有你們在，待到明年的除夕，我定敲了你家的門，上門討上一口熱飯。”

阿雪瞇眼笑出聲：“自然，劉哥日後想什麽時候來便什麽時候來。”

“到時可別嫌了我煩，我可不認的！”劉哥故意板著臉，阿雪道好，說住他家都不成問題。

說至此兩人一道笑起來，此時彎彎一月，劉哥便叫他早些回家，阿雪點頭告辭。

翌日，劉爺爺便要破土安葬，因這天氣不易存放屍體，又因一月有餘的悶熱，也不曾下過雨，比往年更甚，不得不趕著選了日子。

一早熟的，不熟的都來送葬，最前劉哥扶棺，後有鄰裏一路撒了漫天的紙錢，長長一排的人，阿雪與陸照陽便在其中，離了鎮子，距離村子不遠有條岔道，一群人走上這路，生生代代來去又來，只有這一條條活人死人皆走的路，草伏兩邊，才是世間最老，最為公平之事，白發人黑發人，皆走上這一遭。

阿雪沒在人群裏，攥緊了陸照陽，陸照陽反手包住他的手，也緊緊的握了。

棺材漸漸翻上一層又一層的土，有草有花，有泥裏的蚯蚓，蟲子，越堆越厚，最後是座尖頂的墳包，那旁邊兩座舊墳，是劉哥的阿爹阿娘。

最後立了碑——才是入土為安。

人群漸散了去，劉哥還站那，要一個人再看看，阿雪也跟陸照陽一塊隨著人走，不願煩他。

晚間洗了澡，二人互相擠著，阿雪裹在他身上，二人皆不開口，唯有衣貼衣蒸了滿袖的細汗，或是隨意意綿綿的吻。

至此，劉氏只剩劉林一門，又入毒夏，二月不曾一雨。

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