第18章 第18章 各房算盤打的響
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第18章 第18章 各房算盤打的響
暮色四合，北風緊俏，廊廡下的燈籠幾近碎裂，光倏地滅掉，兩個小丫鬟咬著牙把門打開，抵在肩上。
秦明業瞥了眼四下，提步進入。
“明日便是除夕，傍晚祠堂祭祖，大哥可都準備好了？”
書房內墨香清淡，茶氣裊裊，秦明景和秦明業分坐在桌案兩側，當中擱置著一張山水桌屏，薄如蟬翼的紗帳後，秦明景正專註勾畫，只在秦明業進門時擡頭瞟了眼，仿佛並不在意他的存在。
茶碗被重重放在案上，秦明業輕咳一聲，依舊耐著心性：“大哥，前幾日族中耆老去我那兒說了會兒話，他們很掛心你，想知道明英殿的事到底何時能了。
他們已然托人去大理寺和刑部打探過，聽說事情很棘手，卻也能力有限，問不出什麽要緊信息，大哥可知道些許內幕？”
秦明景聽著，忍不住輕笑，擱了筆往後靠在椅背上：“這跟明日祭祖有何幹系？”
秦明業臉上一僵，旋即恢覆謙和笑意：“大哥別誤會，咱們是親兄弟，我只是把耆老們的話說給大哥聽，沒有旁的意思。”
“是嗎？”秦明景越看他，越覺得偽善的厲害，“那耆老們是怎麽說的。”
秦明業為難，“耆老們是長輩，有些話說的見血但也是為著咱們家裏著想，他們怕明英殿的事牽連秦家，也想避避風頭，便想讓我來暫時頂替明日祭祖主事，大哥別誤會，只是這一遭，往後明英殿的事了了，祭祖還是得麻煩大哥主持的。”
秦明景自認沒有虧欠過秦明業，兩人承襲了父親的手藝，但凡能幫襯的地方他都不遺餘力，從秦明業進工部後，他沒少花錢花精力為他疏通人脈，打點關系，如今的上峰如此賞識秦明業，那還要問他家裏擺著多少件奇珍異寶，古玩字畫，秦明景自問盡了全力，就算對自己，他都沒有這般用心。
母親說，他是大哥，幫扶弟兄是本分，他們終究是會記著他這份大恩的。
他們就是這樣記他，這樣來回報他的。
秦明景心中寂冷，越是悲情時候，越能想起那些為此爭吵的場景，他曾怪袁氏無情無義，不懂血緣親情，怨她冷漠恨她斤斤計較，眼下看來，自己才是蠢得無可救藥，怎麽就養出了白眼狼。
“大哥笑什麽？”秦明業被他那眼神瞪得有些莫名其妙。
秦明景扶額，少頃擡頭：“你以為你能撐起秦家？”
秦明業怔了下，解釋：“大哥，我沒有惡意，不管你怎麽想，我都在為秦家考慮。你不能太自私，只為了自己便不顧全家人死活，母親為你寒了心，總不願跟你回來，難道你還不明白嗎？”
風在嘶吼，屋內靜的駭人。
秦明景不說話，只看著圖窮匕見的秦明業，看他站在道德制高點批判指責的神情，覺得荒唐。
“明日就是除夕了，我會盡量替你勸母親回來，至於她願不願意，我不敢保證，還請大哥深思熟慮。”
秦明業起身，走到槅扇處時，秦明景笑著開口：“父親走時便都交代過，母親想住在哪房都不要緊，只要他高興，也不是非得住在大房。”
秦明業猛地轉過身來，沒聽清楚似的：“大哥是要讓外人看咱們的笑話？”
“母慈子孝，何來笑話，三弟莫要胡思亂想。”
宮中宣旨的內監迎進前廳時，秦明業正板著臉準備帶三娘和六娘離開，話已說到此等境地，便是撕破了臉，沒甚好調停的，且他認定秦明景沒有翻身的把握，故而裝都懶得裝，端著一臉譏嘲敷衍告辭。
卻見那內監笑容滿面，進門後便客客氣氣喚了聲“秦大人”，雖說也叫了聲“員外郎”，可連個餘光都沒有，自始至終都面朝秦明景。
待聽到“官覆原職”“主營造”等字眼時，秦明業只覺得晴空一道霹靂，半晌回不過神。
倒是秦明景，很是坦然自若地接了聖旨，與那內監說了幾句話，袁氏便讓身邊的朱嬤嬤送來一個紅色荷包，內監熟稔的翻開一角，見是一對實心的金錁子，當即眉開眼笑，奉承之詞信手拈來。
三年和六娘也有些呆楞，方才雖說沒有頂撞，可言談間卻少了以往的恭敬卑微，她們聽從父親的安排，是要跟四娘搶人來的。
父親說大房一旦傾頹，安國公府是不可能讓沈厭娶秦梔的，所以她們才最有機會，父親的官職還會高升，而秦梔那張臉足以讓很多人喜歡，包括沈厭，這兩點堆疊在一起，她們極有可能攀上安國公府。或許手段拙劣些，但無妨，祖母說過會幫她們，用秦梔跟安國公府談條件，就算沈厭喜歡秦梔也不要緊，三房的女兒做正妻，秦梔做媵妾，只要身份地位足夠尊貴，她們不需要寵愛，沈厭鎮日溺著秦梔也無妨。
祖母會安排好這一切。
可現在，大房竟毫發無損，轉眼又要站在高處踩著她們，怎麽不讓人驚慌。
秦明業臉色變了幾變，最先回過神來，不尷不尬上前，“恭喜大哥，終於脫離困境。”
還是那個溫順內斂的三弟，方才的得意全無，頭夠低，腰背夠彎。
秦熙乜了眼，心道：還真是能屈能伸，隨即抓了把瓜子，當成秦明業的腦瓜子，狠狠磕了一聲。
不過半個時辰，秦明景官覆原職的消息便在秦家傳開，三房且不必說，戚氏自來是個隱忍的悶狐貍，當即登門送上賀禮，說是秦明業高興壞了，已經通知了族中耆老還有老太太馮氏，長輩們甚是欣慰，道明日除夕祭祖正好由秦明景親自告慰祖宗。
二房還沒從白霜的事裏拔出腳，看見戚氏便滿臉不屑，用慣有的高嗓門明嘲暗諷，偏戚氏裝傻充楞硬是不接招，劉氏不解氣，恨不能把她那假臉撕下來。
自然，為了顯擺這些日子自家跟大房親近，劉氏便又搬出秦梔帶秦襄赴宴的事說道，方開了個頭，便聽到戚氏淡笑開口：“要我是二嫂，可不敢這麽大張旗鼓的說話，不知道的還當是什麽光彩事，咱們自家也就罷了，若叫外人聽了，笑話襄姐兒事小，笑話秦家便是罪過深重了。”
劉氏一頭霧水，語氣卻依舊尖銳：“你要說便說個明白，少在這兒故作姿態，我們家襄姐兒是最溫和的姑娘，由不得你張口就來。”
戚氏抿唇：“襄姐兒的腿是怎麽傷的，你不知道？”
劉氏瞪眼，看戚氏故意慢悠悠啜茶，志在必得的做作樣，忍不住攥了攥帕子，強忍著才沒劈手打她。
戚氏：“她是去了寧王......”
秦梔起身，走到戚氏和劉氏當中，打斷戚氏的話。
“三嬸嬸既然知道實情，緣何不早點告知二嬸嬸呢？”她看著戚氏，似笑非笑，戚氏想張嘴，又被她擡手阻止，“消息瞞的這樣嚴，三嬸嬸卻還能知道內幕，想來是去過姑母家了。慶王府和寧王府素來不對付，二姐姐秉性善良，從不惹是生非，此番受了大罪竟還一聲不吭，可見是為著大局著想，不想姑父姑母因此難為，可怎麽落到三嬸嬸嘴裏，都成二姐姐的錯了？”
劉氏聽的雲裏霧裏，雖不清楚事情始末，但聽到了寧王和慶王，便也明白過來，秦襄是夾在當中成了受氣包，遂氣鼓鼓瞪向戚氏，啐了聲：“還是最和善的三嬸嬸呢，遇到點事胳膊肘死命往外拐，倒是分不清誰是你親侄女，誰是你八竿子打不著的高枝，還有明華，不是病著嗎，我竟不知你跟她往來如此頻繁，倒顯得我們都是外人，你才是明華的親妹妹，嘖嘖，裝了半輩子清高，老了怎麽裝不下去了？擎等著攀高枝嫁高門，給你家三娘六娘找個望族？再給三郎鋪路，尋個高門大戶的小娘子成婚，如意算盤打的太大聲了吧！”
戚氏氣的臉發紫，然習慣隱忍，只憋得腮幫子抖動，也沒跟劉氏還嘴。
掉價兒！跟二房這些扶不上墻的爛泥爭執最掉價兒！
戚氏眼皮一擡，轉向秦梔：“你是小輩，既知道了便該早點告訴你二嬸嬸，何苦當面數落我，我畢竟是你三嬸嬸，嗨。”
秦梔笑盈盈，福了一禮陰陽怪氣道：“若不是今日入宮，我也不知內情，誰也比不過三嬸嬸，有通天耳，千裏眼。”
戚氏張了張嘴，到底沒說話，拂袖而去。
劉氏留了半晌，得知是寧王府端陽郡主使的絆子，又氣又恨，末了竟罵秦襄是個蠢貨，怪她沒有早點說，他們好去找她姑父姑母，讓他們想法子治治寧王。
秦梔冷眼看著，越發覺得秦襄可憐，臨走讓人包上幾服傷筋動骨的補藥拿給秦襄。
劉氏忽的止了腳步，轉身回到秦梔面前：“四娘，要是再有機會，別忘了幫幫你二姐姐，她耿直的要命，總吃虧。”
袁氏沒多言，門簾垂下，忍不住蹙眉。
“三房可真是鬼迷心竅了，還想頂替你們父親主持祭祖，這樣也好，叫你父親徹底知道他三弟是個什麽東西。”
隨後又感慨了幾聲，無非是可憐秦襄遭遇，直說若她是秦襄的母親，定要想方設法讓端陽郡主栽跟頭。
雖是洩憤的話，秦熙和秦梔卻很信母親能做出此等舉動。
翌日，族中各位長輩俱登門道喜，誰也不提秦明業所說之事。
臨近晌午，秦明華帶著兒子回娘家，進門便端起爽朗的笑，逡巡過不見二房三房，臉色稍霽，拉著袁氏落了門栓，將端陽郡主欺負秦襄的前後仔仔細細交代了一遍，或許是怕袁氏覺得她同戚氏格外親密，便特意將戚氏如何得知此事解釋與袁氏聽。
“大嫂，我這個人你是知道的，不愛說人是非，那日若我能攔住陸家娘子，三弟妹便不會知道二娘的私密，這種事本就不該宣之於口，三弟妹也著實叫人心寒，怎麽說也該幫著自家人才是。”
袁氏了解秦明華，便該笑笑該喝茶便喝茶，只看她兀自說了一通場面話，並不附和。
傍晚，四家人去了祠堂祭祖，除去秦明景外，其餘三家都有郎君們侍奉香火，秦熙和秦梔則與其他小娘子留在西大殿敬告祖宗，一應流程不減，與主殿相差無異。
除夕夜，四家按照慣例皆留在大房用飯，一直熬到夜半子時，長輩們發了紅包，才陸續散去。
老太太稱病未至，秦明景也破天荒沒去看顧，只讓吳大管事送去了補品，只字不提將人接回大房。
三房暗自咬牙，只說是搬起石頭砸了自己腳，如今想把馮氏送回去，一時半刻也不能夠了，兩夫妻歸家後對著坐了半晌，相顧無言，覆又去同馮氏請安，而後郁沈著老臉回屋睡下。
官員休沐七日，趁著年節，秦明景將書房重新布置一番，所謂氣象更新，大抵如此，他自己便是最好的風水先生，摸著周易幾經改動，總算圓滿。
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暮色四合，北風緊俏，廊廡下的燈籠幾近碎裂，光倏地滅掉，兩個小丫鬟咬著牙把門打開，抵在肩上。
秦明業瞥了眼四下，提步進入。
“明日便是除夕，傍晚祠堂祭祖，大哥可都準備好了？”
書房內墨香清淡，茶氣裊裊，秦明景和秦明業分坐在桌案兩側，當中擱置著一張山水桌屏，薄如蟬翼的紗帳後，秦明景正專註勾畫，只在秦明業進門時擡頭瞟了眼，仿佛並不在意他的存在。
茶碗被重重放在案上，秦明業輕咳一聲，依舊耐著心性：“大哥，前幾日族中耆老去我那兒說了會兒話，他們很掛心你，想知道明英殿的事到底何時能了。
他們已然托人去大理寺和刑部打探過，聽說事情很棘手，卻也能力有限，問不出什麽要緊信息，大哥可知道些許內幕？”
秦明景聽著，忍不住輕笑，擱了筆往後靠在椅背上：“這跟明日祭祖有何幹系？”
秦明業臉上一僵，旋即恢覆謙和笑意：“大哥別誤會，咱們是親兄弟，我只是把耆老們的話說給大哥聽，沒有旁的意思。”
“是嗎？”秦明景越看他，越覺得偽善的厲害，“那耆老們是怎麽說的。”
秦明業為難，“耆老們是長輩，有些話說的見血但也是為著咱們家裏著想，他們怕明英殿的事牽連秦家，也想避避風頭，便想讓我來暫時頂替明日祭祖主事，大哥別誤會，只是這一遭，往後明英殿的事了了，祭祖還是得麻煩大哥主持的。”
秦明景自認沒有虧欠過秦明業，兩人承襲了父親的手藝，但凡能幫襯的地方他都不遺餘力，從秦明業進工部後，他沒少花錢花精力為他疏通人脈，打點關系，如今的上峰如此賞識秦明業，那還要問他家裏擺著多少件奇珍異寶，古玩字畫，秦明景自問盡了全力，就算對自己，他都沒有這般用心。
母親說，他是大哥，幫扶弟兄是本分，他們終究是會記著他這份大恩的。
他們就是這樣記他，這樣來回報他的。
秦明景心中寂冷，越是悲情時候，越能想起那些為此爭吵的場景，他曾怪袁氏無情無義，不懂血緣親情，怨她冷漠恨她斤斤計較，眼下看來，自己才是蠢得無可救藥，怎麽就養出了白眼狼。
“大哥笑什麽？”秦明業被他那眼神瞪得有些莫名其妙。
秦明景扶額，少頃擡頭：“你以為你能撐起秦家？”
秦明業怔了下，解釋：“大哥，我沒有惡意，不管你怎麽想，我都在為秦家考慮。你不能太自私，只為了自己便不顧全家人死活，母親為你寒了心，總不願跟你回來，難道你還不明白嗎？”
風在嘶吼，屋內靜的駭人。
秦明景不說話，只看著圖窮匕見的秦明業，看他站在道德制高點批判指責的神情，覺得荒唐。
“明日就是除夕了，我會盡量替你勸母親回來，至於她願不願意，我不敢保證，還請大哥深思熟慮。”
秦明業起身，走到槅扇處時，秦明景笑著開口：“父親走時便都交代過，母親想住在哪房都不要緊，只要他高興，也不是非得住在大房。”
秦明業猛地轉過身來，沒聽清楚似的：“大哥是要讓外人看咱們的笑話？”
“母慈子孝，何來笑話，三弟莫要胡思亂想。”
宮中宣旨的內監迎進前廳時，秦明業正板著臉準備帶三娘和六娘離開，話已說到此等境地，便是撕破了臉，沒甚好調停的，且他認定秦明景沒有翻身的把握，故而裝都懶得裝，端著一臉譏嘲敷衍告辭。
卻見那內監笑容滿面，進門後便客客氣氣喚了聲“秦大人”，雖說也叫了聲“員外郎”，可連個餘光都沒有，自始至終都面朝秦明景。
待聽到“官覆原職”“主營造”等字眼時，秦明業只覺得晴空一道霹靂，半晌回不過神。
倒是秦明景，很是坦然自若地接了聖旨，與那內監說了幾句話，袁氏便讓身邊的朱嬤嬤送來一個紅色荷包，內監熟稔的翻開一角，見是一對實心的金錁子，當即眉開眼笑，奉承之詞信手拈來。
三年和六娘也有些呆楞，方才雖說沒有頂撞，可言談間卻少了以往的恭敬卑微，她們聽從父親的安排，是要跟四娘搶人來的。
父親說大房一旦傾頹，安國公府是不可能讓沈厭娶秦梔的，所以她們才最有機會，父親的官職還會高升，而秦梔那張臉足以讓很多人喜歡，包括沈厭，這兩點堆疊在一起，她們極有可能攀上安國公府。或許手段拙劣些，但無妨，祖母說過會幫她們，用秦梔跟安國公府談條件，就算沈厭喜歡秦梔也不要緊，三房的女兒做正妻，秦梔做媵妾，只要身份地位足夠尊貴，她們不需要寵愛，沈厭鎮日溺著秦梔也無妨。
祖母會安排好這一切。
可現在，大房竟毫發無損，轉眼又要站在高處踩著她們，怎麽不讓人驚慌。
秦明業臉色變了幾變，最先回過神來，不尷不尬上前，“恭喜大哥，終於脫離困境。”
還是那個溫順內斂的三弟，方才的得意全無，頭夠低，腰背夠彎。
秦熙乜了眼，心道：還真是能屈能伸，隨即抓了把瓜子，當成秦明業的腦瓜子，狠狠磕了一聲。
不過半個時辰，秦明景官覆原職的消息便在秦家傳開，三房且不必說，戚氏自來是個隱忍的悶狐貍，當即登門送上賀禮，說是秦明業高興壞了，已經通知了族中耆老還有老太太馮氏，長輩們甚是欣慰，道明日除夕祭祖正好由秦明景親自告慰祖宗。
二房還沒從白霜的事裏拔出腳，看見戚氏便滿臉不屑，用慣有的高嗓門明嘲暗諷，偏戚氏裝傻充楞硬是不接招，劉氏不解氣，恨不能把她那假臉撕下來。
自然，為了顯擺這些日子自家跟大房親近，劉氏便又搬出秦梔帶秦襄赴宴的事說道，方開了個頭，便聽到戚氏淡笑開口：“要我是二嫂，可不敢這麽大張旗鼓的說話，不知道的還當是什麽光彩事，咱們自家也就罷了，若叫外人聽了，笑話襄姐兒事小，笑話秦家便是罪過深重了。”
劉氏一頭霧水，語氣卻依舊尖銳：“你要說便說個明白，少在這兒故作姿態，我們家襄姐兒是最溫和的姑娘，由不得你張口就來。”
戚氏抿唇：“襄姐兒的腿是怎麽傷的，你不知道？”
劉氏瞪眼，看戚氏故意慢悠悠啜茶，志在必得的做作樣，忍不住攥了攥帕子，強忍著才沒劈手打她。
戚氏：“她是去了寧王......”
秦梔起身，走到戚氏和劉氏當中，打斷戚氏的話。
“三嬸嬸既然知道實情，緣何不早點告知二嬸嬸呢？”她看著戚氏，似笑非笑，戚氏想張嘴，又被她擡手阻止，“消息瞞的這樣嚴，三嬸嬸卻還能知道內幕，想來是去過姑母家了。慶王府和寧王府素來不對付，二姐姐秉性善良，從不惹是生非，此番受了大罪竟還一聲不吭，可見是為著大局著想，不想姑父姑母因此難為，可怎麽落到三嬸嬸嘴裏，都成二姐姐的錯了？”
劉氏聽的雲裏霧裏，雖不清楚事情始末，但聽到了寧王和慶王，便也明白過來，秦襄是夾在當中成了受氣包，遂氣鼓鼓瞪向戚氏，啐了聲：“還是最和善的三嬸嬸呢，遇到點事胳膊肘死命往外拐，倒是分不清誰是你親侄女，誰是你八竿子打不著的高枝，還有明華，不是病著嗎，我竟不知你跟她往來如此頻繁，倒顯得我們都是外人，你才是明華的親妹妹，嘖嘖，裝了半輩子清高，老了怎麽裝不下去了？擎等著攀高枝嫁高門，給你家三娘六娘找個望族？再給三郎鋪路，尋個高門大戶的小娘子成婚，如意算盤打的太大聲了吧！”
戚氏氣的臉發紫，然習慣隱忍，只憋得腮幫子抖動，也沒跟劉氏還嘴。
掉價兒！跟二房這些扶不上墻的爛泥爭執最掉價兒！
戚氏眼皮一擡，轉向秦梔：“你是小輩，既知道了便該早點告訴你二嬸嬸，何苦當面數落我，我畢竟是你三嬸嬸，嗨。”
秦梔笑盈盈，福了一禮陰陽怪氣道：“若不是今日入宮，我也不知內情，誰也比不過三嬸嬸，有通天耳，千裏眼。”
戚氏張了張嘴，到底沒說話，拂袖而去。
劉氏留了半晌，得知是寧王府端陽郡主使的絆子，又氣又恨，末了竟罵秦襄是個蠢貨，怪她沒有早點說，他們好去找她姑父姑母，讓他們想法子治治寧王。
秦梔冷眼看著，越發覺得秦襄可憐，臨走讓人包上幾服傷筋動骨的補藥拿給秦襄。
劉氏忽的止了腳步，轉身回到秦梔面前：“四娘，要是再有機會，別忘了幫幫你二姐姐，她耿直的要命，總吃虧。”
袁氏沒多言，門簾垂下，忍不住蹙眉。
“三房可真是鬼迷心竅了，還想頂替你們父親主持祭祖，這樣也好，叫你父親徹底知道他三弟是個什麽東西。”
隨後又感慨了幾聲，無非是可憐秦襄遭遇，直說若她是秦襄的母親，定要想方設法讓端陽郡主栽跟頭。
雖是洩憤的話，秦熙和秦梔卻很信母親能做出此等舉動。
翌日，族中各位長輩俱登門道喜，誰也不提秦明業所說之事。
臨近晌午，秦明華帶著兒子回娘家，進門便端起爽朗的笑，逡巡過不見二房三房，臉色稍霽，拉著袁氏落了門栓，將端陽郡主欺負秦襄的前後仔仔細細交代了一遍，或許是怕袁氏覺得她同戚氏格外親密，便特意將戚氏如何得知此事解釋與袁氏聽。
“大嫂，我這個人你是知道的，不愛說人是非，那日若我能攔住陸家娘子，三弟妹便不會知道二娘的私密，這種事本就不該宣之於口，三弟妹也著實叫人心寒，怎麽說也該幫著自家人才是。”
袁氏了解秦明華，便該笑笑該喝茶便喝茶，只看她兀自說了一通場面話，並不附和。
傍晚，四家人去了祠堂祭祖，除去秦明景外，其餘三家都有郎君們侍奉香火，秦熙和秦梔則與其他小娘子留在西大殿敬告祖宗，一應流程不減，與主殿相差無異。
除夕夜，四家按照慣例皆留在大房用飯，一直熬到夜半子時，長輩們發了紅包，才陸續散去。
老太太稱病未至，秦明景也破天荒沒去看顧，只讓吳大管事送去了補品，只字不提將人接回大房。
三房暗自咬牙，只說是搬起石頭砸了自己腳，如今想把馮氏送回去，一時半刻也不能夠了，兩夫妻歸家後對著坐了半晌，相顧無言，覆又去同馮氏請安，而後郁沈著老臉回屋睡下。
官員休沐七日，趁著年節，秦明景將書房重新布置一番，所謂氣象更新，大抵如此，他自己便是最好的風水先生，摸著周易幾經改動，總算圓滿。
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