第152章 龍戰於野 大道天定,江山萬裏做歸途……
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第152章 龍戰於野 大道天定,江山萬裏做歸途……
“淩公子機關算盡, 便只為一枚帝印嗎?”許小曲反握三尺雪,縱馬陣前,萬數人馬在她身後鋪開, 數名將領分立。
薛煜邊月上前, 護她左右。
城墻之上戰鼓響,大風將淩煦的衣擺吹起, 他的墨發微動,俯瞰這方戰場。
忽然, 他笑了。
“魂歸來兮, 逆天而行。陰陽倒轉,終歸正途。”
“正途?”許小曲三尺雪前指,“何為正途?是血流成河還是屍橫遍野?”
風聲過城關,她似聽到淩煦輕嘆:“行至此處,你我終究只能為敵。”他那襲寬袍飛揚,晃眼竟如白幡,不吉祥的……葬魂幡。
“風起兮, 風起兮,敕風神來助,天下歸兮……”
吟誦聲似是自亙古而來, 春風卷起遍地沙塵, 妄迷人眼。許小曲立於天地間,聽身後溯望和隱十七吟唱,腦中清明。
回首望去, 溯望朝她笑笑, 隱十七微微點頭。
蒼霧載著溯望到她身邊,十來歲的姑娘橫坐馬背,抽出一支獸骨笛。
笛音響亮, 蒼霧虎嘯頓起,萬千戰馬爭鳴,鐵蹄揚起。
“淩公子,出戰吧,想必你我二人道不同也不必再多說道。”三尺雪橫出,再落下時,沈悶聲響起,城門被放下,如有千軍萬馬從城中奔出。
淩煦倒是沒有片刻猶豫。
她淡然處之,高坐馬背,阿掣早不耐煩,嘶鳴一聲揚起馬蹄。頃刻間,淩煦兵馬分出九陣,陣列九宮,再差兩隊人馬作陣心,排陰陽之勢。
淩煦寬袍道髻飛身而下,穩穩落在陣心高座,拂塵一揚,萬千兵士散出,朝她這方逼近。
此刻是除掉她的最好時機。
“四時輪轉,順天行道——”淩煦高喝,八方戰鼓擂響,風動雲湧。虞順提大刀縱馬陣前,身後跟著四名戴鬼面的將領。
“陸嵐,出戰!”隱十七頷首,縱馬陣前,他身後,青梧、蘇星忱、陸嵐,三人跟隨。
一戰叫陣,將領對壘,陸嵐雙刀對雙劍,直斬對面將領面門,對面將領身形錯開,以一個詭異的彎折躲過她的殺招。
雙刀再斬,對面將領肩甲被破,被逼得退後數步。甫一站穩雙刀又至,他硬接一招,大喝一聲堪堪將陸嵐逼退,才得以喘息。陸嵐雙刀回寰間架住斜裏刺出的劍鋒,她於馬背躍起下斬壓劍,雙刀生風幾次破他防守。
二人走過百餘招,刀劍皆慢。陸嵐猛地壓刀下掃,那將領不察,被她砍破腿甲。他吃痛,手中長劍立時刺來,陸嵐一夾馬腹退開。
對面將領借此機會撤回軍陣中。
陸嵐凱旋歸來,士氣大振。淩煦那方沒有人聲,一雙眼瞳出奇的平靜,他擡手,戰鼓聲停。城門再開,又是數萬人從城中湧出,身著各方軍服的兵士混在一處,揮舞著刀劍朝他們殺來。
“吾主!殺了他們!”溯望駕蒼霧沖來,短刀殺出一條路,“他們早已不是人了!被餵食太多無妄散,早失理智,救不了的!”
“殺!”許小曲高喝。身後數人全部散開,各帶人馬殺入人群中。
這一場屠戮,就是三日。他們不斷地湧來,不斷地被殺,血肉鋪陳一地。淩煦坐於高位,看著他們廝殺,殺了那些將死的棄子。
號角響起,他軍陣前行,許小曲甩開屍首,領人後撤。淩煦心知她尚不敢與他硬碰硬,便鋪開人馬肆無忌憚地追逐。
許小曲一路退至五裏外,淩煦沒給她喘息的機會,軍陣前頂,虞順領先鋒軍殺來。
“散!”許小曲擡手,烈紅繡金戰旗極快揮舞,薛煜幾人領兵朝八方走去,軍陣頓散。
淩煦兵馬緊追,她再退出幾裏,兵士迂回,往瀾山退。
十日轉瞬即逝,淩煦拉扯得不耐煩,正欲揮兵強攻櫟城,卻聽馬蹄陣陣,有人白衣翻飛,身後是數萬兵馬。待近了,才看到,那是一個女子。
曲禾近前來勒馬在她面前停下,手中是合二為一的虎符。
“我奉林知節林大將軍之命,領兵助陣!”
林知節……
虞順手上大刀一錯,劈了個空。就這瞬間,他險些被薛煜削去頭顱。鴛鴦鉞擦著他脖頸過去,留下一道血痕。
他驚疑不定看向那頭,打馬掉頭。
淩煦沈吟片刻,鳴金聲起,大軍退如潮水,兩個大陣固守城門。
曲禾身形一晃,許小曲三尺雪攔腰間一帶接穩:“有勞曲醫官跑這一趟。”
曲禾面色蒼白,死死抓住她手臂,才沒滑落下去。
原來,吳廷舟率兵攻昱城僵持不下,而那昱城之中,也不知是誰家兵馬。他強行攻城,耗糧耗軍備,城中人見勢不好,竟棄城而逃,她才得以用林知節的令牌拿回虎符傳他軍令來助。
曲禾歇了許久才緩過勁兒來,靠在她身側沈沈睡去。
她傳令紮營,盤坐在空地上鋪開輿圖。
棄城而逃的,應當是淩煦的人。大凜早清,他們逃不了多遠便會被截殺。那淩煦散去大齊兵馬,他手中又剩下多少人?
曲禾所說,大盛兵馬分來三萬,這樣一來,她手中便有五萬。
淩煦太過聰明,他設各處截殺絆住岳成秋腳步,帶麾下人馬清糧斷大齊軍糧草。若截殺不了岳成秋便放他去鎮斷糧失將軍心早亂的大齊軍,再拖上些時日保他能退至大齊境內。
大齊軍若暴動,將是死傷慘重,岳成秋絕不會放任不管。
她幾番探查無果,只觀他布陣拿不準他手中人馬幾何。奎州,是一曲空城還是想請君入甕?
只是他沒料到少了林知節大盛軍還會來援,是曲禾帶人前來殺了他一個措手不及,這才鳴金收兵。
他先布大陣嚴陣以待,再放出餵食了無妄散的人當前鋒,那些人,亦是他棄子。
奎州再退十裏,就是大齊境內,那便……兵行險道。
她起身將曲禾送進已搭好的帳子後,倒提三尺雪:“傳我軍令,七日後,死戰。”
七日,夠她切斷淩煦退路。
一連六日,她都在養精蓄銳。第七日蒙蒙亮,她掀了帳簾,便看到邊月長身而立。
“邊大公子找我有事?”她俯身擡頭,眉眼帶笑。
邊月擡手又放下,視線從她臉上移開:“沒事,今日起戰,你要當心。我知曉我不在還有薛煜他們,榮羨是不是也該到了?我讓秦二秦三守好據點,秦一在邊府,我讓他們多留意侗州、錦城、灃州。其他氏族有他們兩家壓著斷不敢起亂。”
“還有……”
他僵住,許小曲收回手,撇開頭:“你說些什麽呢?今日大戰我算過了,你不是信我嗎?”
“我……”邊月少了往日的風流模樣,垂下的手握緊又松開。他終究還是開口,“我信你。”
“是不是擾了二位雅興了?”
薛煜的聲音傳來。
她決定先發制人:“今日誰絮叨都不行,我算過了。”
“那許小娘子可誤會了,我是來送生辰禮的。遲了些。”薛煜淺笑,將懷裏的東西一股腦塞給她。
這邊她還未開口,就見蘇星落過來。她挑眉:“不聽絮叨。”蘇星落被她一句話堵住口,後來的蘇星忱陸嵐更是沒有開口的機會。
天色剛大亮,就有人來報。
齊風打馬而來,後面跟著他從瞿州帶來的周氏人馬。他笑問:“沒來遲罷?”
祁鳳揚自他身後探出頭:“沒有我這個軍師,誰給你殿後?”
祁鳳揚今日也換上一身利落武服,墨發高束。她從馬背上跳下來,指著齊風道:“他騎馬太慢,這時才至。”
“我的軍師,這麽久不見,可還安好?”許小曲伸手,她祁鳳揚同她擊掌,笑答安好。
祁鳳揚來此坐鎮後方,她不在時祁鳳揚便為將。
只片刻,祁鳳揚指尖點在奎州後蹙眉:“截斷奎州,已分去大部兵力,不若差人游走,亦或弓兵伏擊。”
“是這個理,但我怕淩煦還有後招,他底牌太多,至今也沒亮完。”許小曲輕嘆,“巽族算天風,他只怕是早待風起,行火攻。我手中兵馬倒是足夠走陣,但要死戰拼殺才能為我搏出一條路。”
淩煦兵馬不退,是賭她手中沒那麽多兵馬。
他賭對了。
“後方你不必憂心,我來前早已去信瞿州。瞿州水路暢通,加之早囤糧草,又有宋、莫兩家助力,速攻不了就拖。拖到他們彈盡糧絕,再一網打盡便是。”
祁鳳揚說得沒有錯處。但若真的這樣久戰,錢糧消耗過大,屆時就算勝了,也免不了其餘人趁虛而入。大凜內那些個氏族還是虎視眈眈,就等著他們大耗錢糧。
征戰是為止戰,氏族起爭鬥,免不了傷及無辜。沈吟片刻,她開口:“淩煦此人,太過危險,拖一日他的棋又會多一著。就怕他後面金蟬脫殼換了殼再歸大齊,拿大齊帝施壓。”
祁鳳揚恍然。
“大齊帝大肆興兵,早引百姓不滿,但手中兵馬在握,又非暴政,威望仍存。淩氏早些年善待百姓,於百姓中聲望極高,當年下獄事有蹊蹺,又一連攻下數座城池,便更得民心。此時,若攔他不住,便是放虎歸山。”
遂,她才會緊追,在奎州將他截住。
她拉過祁鳳揚的手輕拍:“早些年,我也求穩,穩中求勝,但今時不同往日。”
“我知曉了。”祁鳳揚反握她的手,不免打趣道,“也罷,也就這一戰了。”
二人相視一笑,許小曲起身回帳。
營帳之中,薛煜為她著甲,她垂眸,將龜甲銅錢遞與他:“幫我收好。”
“好。”薛煜接過,沒有旁的叮囑,如那時一般把她擁入懷中,這是他第一次把她抱得這般緊,他的聲音在她頭頂,“我知你天機神算,也知你銀槍無匹,是那個悍不畏死的許將軍。可我總有私心,你也該是許小曲。”
她久久不語,薛煜想說什麽她都知曉。不知多久過去,她擡起頭:“薛煜,你聽。”
綿長號角聲響起,戰鼓陣陣,烈紅繡金的無名戰旗飛揚。
“今日齊聚一堂,是為討一個清平。諸位,還請助我一臂之力。”她站於架起的高臺上,紅衣金甲,英姿勃發。艷陽高照,照亮那一抹紅,蔓延去江山千裏。
邊月玄甲長戟立於高臺下,遙遙望向高臺之上。
這一抹金紅,他曾見過無數次。占據了他所有視線,成了他心間抹不去的朱砂。他曾以為,他邊月只為戰而生,死生無懼,轉世而來,也該是個征伐天下的戰鬼。可她不喜歡,那便作罷。
他捂口,垂眸看了眼掌心,很快握緊成拳。
他再擡頭時,正對上薛煜探究的視線,他挑眉,抱著他的重戟去了高臺下。薛煜沒有聲張,顧自取下鴛鴦鉞擦拭。有許多事,他們都不用彼此明牌。蘇星落、蘇星忱、陸嵐、青梧、榮羨等等,他們都是如此。
戰鼓聲自奎州城關上響起,激起心頭戰栗。
大盛軍中跟她戰過的兵士太多太多,恍惚間記起那時朔風關下,她巍然而立。她也曾千裏走單騎,追擊淳於獷,將淳於獷擊殺於南歸山中。
他們不想追究什麽死而覆生,他們只知,連年征戰久不停歇,國庫早空,百姓難捱。他們想早些結束這一戰,回去見老小。
她說,這是為求太平,那他們便信。
他們聽命於虎符,如今虎符在她手中,她便是將。
風乍起,天陡變。
淩煦大陣當先戰旗獵獵,她坐鎮軍中,手中執令:“蘇星落、朱覽聽令。”
“在。”
“領五千先鋒軍直取敵軍外圍,殺出一條血路。”
“末將領命。”
蘇星落棗衣掛甲,腰挎金鳳刀,前去點兵,朱覽緊隨其後。
“齊風、蘇星忱聽令。”
“末將在。”
“各領千騎帶兩隊人馬擊虎腰,待陣起,橫掃迂回,剪他大雁陣左翼飛羽,切斷他右翼回防。”
“領命。”
“青梧聽令。”
“在。”
“領你弓兵卡百步射程,游走陣外,助先鋒軍開路。另再排五百弓兵壓陣,做尾羽。”
“是。”
“陸嵐、溯望、隱十七、薛煜聽令。你們三人各帶千騎,聽我號令,帶破陣軍走陣。”
“得令。”
“邊月。”她取過三尺雪,並未讓他出陣,“今日你我倒是可以殺個痛快。”
“眾將聽令,陣起——”
雙方軍陣皆為九宮做底,兵士分九宮,再轉合為奇門遁甲。淩煦搶占先機,於奎州城墻下出陰陽雙陣,合地利、天時,順風行軍。
“軍行正東,破面。再入東北,攻生。”她於高處俯瞰戰場,淩煦所用,為奇門八卦陣,乃玄門陣之一。但外圍又布圓環、大雁二陣。點破圓環,斷回寰,雁切飛羽,斷其翼。
薛煜領命而去,帶破陣軍直擊正東方圓環陣中部。
而淩煦則追加兵士,守於圓環陣正西,再起一隊欲回咬薛煜後翼。齊風、蘇星忱見狀,暫不去大雁陣中,而是帶人從中攔斷敵軍去路,薛煜甩尾,護後翼,又如猛虎撲食,再出其不意回首咬住方才撕破的口子,往裏廝殺。
號角聲急促,蘇星忱橫刀切斷一人脖頸,勒馬回頭。
此時,蘇星落先鋒騎將外圍撕出一個小口。
青梧見狀,吹響尖銳竹哨,挽弓搭箭,在離軍陣百步開外激射而出。
箭雨襲來,淩煦二層盾兵頂出,於外圍防守。兩波箭雨過,外圍兵士歸位,蘇星落趁此機會直刺陣中,將口子拉扯得更大。
對面將領前來攔她,與她戰在一處,連走數十招,蘇星落金鳳刀脫手,後翻躲過致命一擊,金鳳刀一個回寰再入她手中,她雙手握刀豎劈而下。
銀白刀弧打出,逼開敵將,又進一步。
淩煦兵馬忽起,合攏過來,將她團團包圍。
於包圍圈中的蘇星落以袖擦刀,抹盡刀上血跡,她微微伏下身子,雙手握刀柄,大喝出聲急攻而上。
刀鋒快且猛,打得敵軍手中刀鋒震顫,更有甚者被擊斷兵刃,還未回過神來已頭顱點地。
她提著刀駕馬沖出來時,帶出一簾血色,金鳳刀上鮮血順著刀刃滑落,血跡斑駁。
齊風和蘇星忱分列兩隊,直沖敵軍大雁陣左翼,斜切殺去攔路兵士,斷淩煦前面兩根飛羽。正欲再殺,卻見右翼回防,他們被逼得後退,只能再尋機會。
其間,蘇星落再破一將,生生將外圍軍陣拉扯出一個大口子。
“陸嵐,助星落撕咬,一擊後掉頭助薛煜破東北方生門。”
陸嵐領命前去,擊敵軍外圍軍陣接應蘇星落。雙刀切開血路後掉頭直逼生門。此時,大陣輪轉,生死二門對調,薛煜勒馬大喝:“走!”
戰旗二度揮舞,小曲軍陣變陣三重破殺陣,邊月站破軍位,一陣合北鬥疊變九天星魁陣。此陣,是她早些時候將破殺、三星、北鬥三陣合一,以三星陣鋪開,二變破殺,而破殺,乃是邊月手中殺陣。
有邊月領頭沖殺,邊家軍玄甲入陣,七尺長矛先頭沖鋒,邊月領三千人圍剿敵陣最外層,淩煦兵馬外圍瞬間潰散。
“嘭咚——”
綿長戰鼓聲響,淩煦三次變陣,陰陽雙陣出如游龍,行天罡步九宮,分散而行,分隔她這方兵馬。
分而殺之……
她沈吟,祁鳳揚見狀上前,擡手遮去炫目日陽,眼眸微瞇:“榮羨應當快到了,他手中少說千騎。”
“你怎知他快到了?”許小曲一笑,仰頭觀天。這方動靜太大,鳥雀早散,可此時天上它們成群結隊,鳴叫著掠過此方天地。她垂眸掃過底下軍陣,道,“速戰速決,久戰恐生變。”
又是一日過去,兩方兵馬僵持不下。
榮羨兩日後前來,甫一到便領人直往敵陣。
她手下兵士陣變成錐,已破至中陣,只需再破兩陣,便能殺至陣心大破敵陣。
“隱十七,帶隱族人馬圍堵虞順,將他逼至中陣,斷他後路,再一舉破陣。”
“是。”
隱十七隱刀出鞘,攜隱族人馬自隱蔽處突襲虞順。
虞順似是早有預料,殺去數個兵士後隱入人群,隱十七緊追。此刻,溯望縱虎於陣中疾行,她踏入陣中,蠱蟲尋蹤。
隱十七連殺數人,兩人前後將虞順堵住。
虞順見勢不妙,一躍而起大刀祭出,玄金刀鋒破空而來,溯望從虎背躍起,與蒼霧分而戰之。隱十七短刀速殺,刀鋒劃破虞順臂甲。
“大巫擇巫主,向來為太平。你明知淩煦只為殺伐,為何還要助紂為虐!”
溯望寸寸逼近,蒼霧虎爪生風。
大刀架住兩人合擊,虞順面具早破,他大力將他們二人擋開,淡淡道:“太平盛世,本就是屍骨堆砌而成。若無起兵攻伐,又怎能一統?大巫所向太平,何為太平?何為大道?”
大道天定,江山萬裏做歸途。
刀尖穿透他胸膛,他望向陣中高臺。
隱十七繞過他的屍首,溯望緊隨其後。
大將身死,按說鳥雀散。可他們是淩煦一手養出來的兵士,竟是死戰不退,直至八方皆破,二陣散,護最後一陣變陣,他們才倒下。
“你說……將死之人,能走多遠?”
淩煦立於高臺上,衣袂被風吹得翻飛。他伸手,於指縫間窺見金芒。廝殺廝殺,功過勿論,廝殺廝殺,既定大道也,艱也行也。
大陣最後一轉,數萬兵馬前壓,他看到紅衣金甲帶一寸銀芒直破萬軍。她身前是他這十餘年來一點點積蓄起來的兵馬。
十餘年啊,他算天兆信手中卦、星之言,於大齊之中窺見異星明滅,星移鬥轉。
他也曾站在帝王宮上,築起帝師高臺,看罷人間繁華,用血肉祭神明。明明都是早亡之人,她卻想抓著那點所謂善心逆天道,逆天而行者,該天譴之。
然此戰前,他已為自己蔔得一卦,象曰:龍戰於野,其血……玄黃。
戰鼓聲、金戈聲混在一處,他將拂塵抱好,撿起絳色長刀。
寒芒到時,大陣逆行,四象轉合,重歸陰陽。
許小曲被困陣中,卻氣定神閑,執三尺雪站在離他百步外。
最後一場箭雨也落下,箭尖火焰點燃地上屍首。
薛煜鴛鴦鉞橫斬,擋開暗箭。敵軍蜂擁而至時,竟將他們沖散。他擡頭,見黑馬一騎沖入陣心,陣門重新合攏,原本壓陣的重騎兵沖鋒,鐵蹄踏過屍骸,拖住他們。
層出不窮的詭兵,與那時候的巽族一樣殺不盡。
“該死!”他從當中劈開一人,瞬間躍至戰馬背上。戰馬嘶鳴,卻又橫遭阻攔。大陣逆轉,生入休出,生死二門對調,休至西南。
陸嵐前來相助,面色微沈:“他哪裏來的這麽多人馬?”
是啊,哪裏來的這麽多人馬……
許小曲偏頭躲過劍招,長刀又至,三尺雪急打,收出如電。忽而身形驟起,長槍如龍,以雷霆之勢斬落數人。
噴灑的鮮血將她衣衫染成絳紅,金甲上血跡斑駁,留下刀劍痕跡。
“在等什麽呢……”
淩煦不知何時起的困陣,他竟將玄門困壓在後面做最後一陣。
“你想問,為何我不往後退。”
淩煦的聲音兀地出現在她耳邊,她擡頭,淩煦白袍道髻已棄兵刃。他抱著拂塵站在幾十步開外,不遠不近,正好能瞧清楚他瘦削輪廓。
他在靠近,很慢。
她頃刻便動,卻聽金戈聲再響,人聲嘈雜。
許許多多人在叫她名姓,三尺雪映出灰暗天光,她將三尺雪握緊,反手甩出,生生破開盾兵藤盾。
“早入業障,死生輪回……”
淩煦的聲音飄渺,陣中好似只餘下她一人,與那時候的一樣。
“啪嗒”一聲輕響,驚起她心中波瀾,她好似看到了星鬥異位,陰陽倒轉。微涼的雨絲落下來,不多時就成瓢潑大雨。
她於北進,進時生在東北,入陣已一轉,生便出正東。大陣逆轉,倒流而行,生、死對換,休至西南。
西南方行,殺亂休門陣腳後抽身疾退。她又掉頭攻東南開門。
淩煦退,她便進。
在空曠地處疾行如踏風,淩煦卻仍遙遠。
“風雨來啊雷電至,順天行之登大道也……”
他唱風雨,亦行於風雨中。
他們二人追逐,翻上高臺,再往後,就是大齊境內長寧關。長寧關上的官兵不知何時散去的。只餘下烽火連天,照亮半邊天。
玄色掛銀長戟攪碎血肉,邊月殺出困陣,斬落諸多敵軍朝她奔來。
“我替你開路,務必護好吾主!”斑斕猛虎撲殺時,溯望在敵軍中起落,邊月趁此機會沖破大陣。另有一隊人馬自大凜境內殺出,原來,是淩煦留在那幾座城池之中的人馬。
這時候來援,猛攻她後方。
見邊月已出陣,溯望立時掉頭回防,與他們一起剿敵。
“怎會……”剛攀上長寧關的淩煦轉過身來,怔怔望向大凜。
風雨飄搖中,隱約能見一騎白馬當先自山上殺下,身後千軍萬馬疾馳而至,他助後方兵士斷後,護前鋒廝殺。
正是此刻!
許小曲攀上高墻,終於追上淩煦。有刀鋒斜出,她迎鋒而上,三尺雪透穿淩煦心口。
淩煦口唇溢血,卻勾了唇角,握住槍吞。
高墻崩塌,城關陷落,霎時飛沙走石烏雲蔽日。
三尺雪銀亮的槍身一寸寸沒進他的血肉,他展開手臂抱住她,染血的唇齒擦過她耳畔——
“許小曲……你當真……救下他們了嗎?”
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“淩公子機關算盡, 便只為一枚帝印嗎?”許小曲反握三尺雪,縱馬陣前,萬數人馬在她身後鋪開, 數名將領分立。
薛煜邊月上前, 護她左右。
城墻之上戰鼓響,大風將淩煦的衣擺吹起, 他的墨發微動,俯瞰這方戰場。
忽然, 他笑了。
“魂歸來兮, 逆天而行。陰陽倒轉,終歸正途。”
“正途?”許小曲三尺雪前指,“何為正途?是血流成河還是屍橫遍野?”
風聲過城關,她似聽到淩煦輕嘆:“行至此處,你我終究只能為敵。”他那襲寬袍飛揚,晃眼竟如白幡,不吉祥的……葬魂幡。
“風起兮, 風起兮,敕風神來助,天下歸兮……”
吟誦聲似是自亙古而來, 春風卷起遍地沙塵, 妄迷人眼。許小曲立於天地間,聽身後溯望和隱十七吟唱,腦中清明。
回首望去, 溯望朝她笑笑, 隱十七微微點頭。
蒼霧載著溯望到她身邊,十來歲的姑娘橫坐馬背,抽出一支獸骨笛。
笛音響亮, 蒼霧虎嘯頓起,萬千戰馬爭鳴,鐵蹄揚起。
“淩公子,出戰吧,想必你我二人道不同也不必再多說道。”三尺雪橫出,再落下時,沈悶聲響起,城門被放下,如有千軍萬馬從城中奔出。
淩煦倒是沒有片刻猶豫。
她淡然處之,高坐馬背,阿掣早不耐煩,嘶鳴一聲揚起馬蹄。頃刻間,淩煦兵馬分出九陣,陣列九宮,再差兩隊人馬作陣心,排陰陽之勢。
淩煦寬袍道髻飛身而下,穩穩落在陣心高座,拂塵一揚,萬千兵士散出,朝她這方逼近。
此刻是除掉她的最好時機。
“四時輪轉,順天行道——”淩煦高喝,八方戰鼓擂響,風動雲湧。虞順提大刀縱馬陣前,身後跟著四名戴鬼面的將領。
“陸嵐,出戰!”隱十七頷首,縱馬陣前,他身後,青梧、蘇星忱、陸嵐,三人跟隨。
一戰叫陣,將領對壘,陸嵐雙刀對雙劍,直斬對面將領面門,對面將領身形錯開,以一個詭異的彎折躲過她的殺招。
雙刀再斬,對面將領肩甲被破,被逼得退後數步。甫一站穩雙刀又至,他硬接一招,大喝一聲堪堪將陸嵐逼退,才得以喘息。陸嵐雙刀回寰間架住斜裏刺出的劍鋒,她於馬背躍起下斬壓劍,雙刀生風幾次破他防守。
二人走過百餘招,刀劍皆慢。陸嵐猛地壓刀下掃,那將領不察,被她砍破腿甲。他吃痛,手中長劍立時刺來,陸嵐一夾馬腹退開。
對面將領借此機會撤回軍陣中。
陸嵐凱旋歸來,士氣大振。淩煦那方沒有人聲,一雙眼瞳出奇的平靜,他擡手,戰鼓聲停。城門再開,又是數萬人從城中湧出,身著各方軍服的兵士混在一處,揮舞著刀劍朝他們殺來。
“吾主!殺了他們!”溯望駕蒼霧沖來,短刀殺出一條路,“他們早已不是人了!被餵食太多無妄散,早失理智,救不了的!”
“殺!”許小曲高喝。身後數人全部散開,各帶人馬殺入人群中。
這一場屠戮,就是三日。他們不斷地湧來,不斷地被殺,血肉鋪陳一地。淩煦坐於高位,看著他們廝殺,殺了那些將死的棄子。
號角響起,他軍陣前行,許小曲甩開屍首,領人後撤。淩煦心知她尚不敢與他硬碰硬,便鋪開人馬肆無忌憚地追逐。
許小曲一路退至五裏外,淩煦沒給她喘息的機會,軍陣前頂,虞順領先鋒軍殺來。
“散!”許小曲擡手,烈紅繡金戰旗極快揮舞,薛煜幾人領兵朝八方走去,軍陣頓散。
淩煦兵馬緊追,她再退出幾裏,兵士迂回,往瀾山退。
十日轉瞬即逝,淩煦拉扯得不耐煩,正欲揮兵強攻櫟城,卻聽馬蹄陣陣,有人白衣翻飛,身後是數萬兵馬。待近了,才看到,那是一個女子。
曲禾近前來勒馬在她面前停下,手中是合二為一的虎符。
“我奉林知節林大將軍之命,領兵助陣!”
林知節……
虞順手上大刀一錯,劈了個空。就這瞬間,他險些被薛煜削去頭顱。鴛鴦鉞擦著他脖頸過去,留下一道血痕。
他驚疑不定看向那頭,打馬掉頭。
淩煦沈吟片刻,鳴金聲起,大軍退如潮水,兩個大陣固守城門。
曲禾身形一晃,許小曲三尺雪攔腰間一帶接穩:“有勞曲醫官跑這一趟。”
曲禾面色蒼白,死死抓住她手臂,才沒滑落下去。
原來,吳廷舟率兵攻昱城僵持不下,而那昱城之中,也不知是誰家兵馬。他強行攻城,耗糧耗軍備,城中人見勢不好,竟棄城而逃,她才得以用林知節的令牌拿回虎符傳他軍令來助。
曲禾歇了許久才緩過勁兒來,靠在她身側沈沈睡去。
她傳令紮營,盤坐在空地上鋪開輿圖。
棄城而逃的,應當是淩煦的人。大凜早清,他們逃不了多遠便會被截殺。那淩煦散去大齊兵馬,他手中又剩下多少人?
曲禾所說,大盛兵馬分來三萬,這樣一來,她手中便有五萬。
淩煦太過聰明,他設各處截殺絆住岳成秋腳步,帶麾下人馬清糧斷大齊軍糧草。若截殺不了岳成秋便放他去鎮斷糧失將軍心早亂的大齊軍,再拖上些時日保他能退至大齊境內。
大齊軍若暴動,將是死傷慘重,岳成秋絕不會放任不管。
她幾番探查無果,只觀他布陣拿不準他手中人馬幾何。奎州,是一曲空城還是想請君入甕?
只是他沒料到少了林知節大盛軍還會來援,是曲禾帶人前來殺了他一個措手不及,這才鳴金收兵。
他先布大陣嚴陣以待,再放出餵食了無妄散的人當前鋒,那些人,亦是他棄子。
奎州再退十裏,就是大齊境內,那便……兵行險道。
她起身將曲禾送進已搭好的帳子後,倒提三尺雪:“傳我軍令,七日後,死戰。”
七日,夠她切斷淩煦退路。
一連六日,她都在養精蓄銳。第七日蒙蒙亮,她掀了帳簾,便看到邊月長身而立。
“邊大公子找我有事?”她俯身擡頭,眉眼帶笑。
邊月擡手又放下,視線從她臉上移開:“沒事,今日起戰,你要當心。我知曉我不在還有薛煜他們,榮羨是不是也該到了?我讓秦二秦三守好據點,秦一在邊府,我讓他們多留意侗州、錦城、灃州。其他氏族有他們兩家壓著斷不敢起亂。”
“還有……”
他僵住,許小曲收回手,撇開頭:“你說些什麽呢?今日大戰我算過了,你不是信我嗎?”
“我……”邊月少了往日的風流模樣,垂下的手握緊又松開。他終究還是開口,“我信你。”
“是不是擾了二位雅興了?”
薛煜的聲音傳來。
她決定先發制人:“今日誰絮叨都不行,我算過了。”
“那許小娘子可誤會了,我是來送生辰禮的。遲了些。”薛煜淺笑,將懷裏的東西一股腦塞給她。
這邊她還未開口,就見蘇星落過來。她挑眉:“不聽絮叨。”蘇星落被她一句話堵住口,後來的蘇星忱陸嵐更是沒有開口的機會。
天色剛大亮,就有人來報。
齊風打馬而來,後面跟著他從瞿州帶來的周氏人馬。他笑問:“沒來遲罷?”
祁鳳揚自他身後探出頭:“沒有我這個軍師,誰給你殿後?”
祁鳳揚今日也換上一身利落武服,墨發高束。她從馬背上跳下來,指著齊風道:“他騎馬太慢,這時才至。”
“我的軍師,這麽久不見,可還安好?”許小曲伸手,她祁鳳揚同她擊掌,笑答安好。
祁鳳揚來此坐鎮後方,她不在時祁鳳揚便為將。
只片刻,祁鳳揚指尖點在奎州後蹙眉:“截斷奎州,已分去大部兵力,不若差人游走,亦或弓兵伏擊。”
“是這個理,但我怕淩煦還有後招,他底牌太多,至今也沒亮完。”許小曲輕嘆,“巽族算天風,他只怕是早待風起,行火攻。我手中兵馬倒是足夠走陣,但要死戰拼殺才能為我搏出一條路。”
淩煦兵馬不退,是賭她手中沒那麽多兵馬。
他賭對了。
“後方你不必憂心,我來前早已去信瞿州。瞿州水路暢通,加之早囤糧草,又有宋、莫兩家助力,速攻不了就拖。拖到他們彈盡糧絕,再一網打盡便是。”
祁鳳揚說得沒有錯處。但若真的這樣久戰,錢糧消耗過大,屆時就算勝了,也免不了其餘人趁虛而入。大凜內那些個氏族還是虎視眈眈,就等著他們大耗錢糧。
征戰是為止戰,氏族起爭鬥,免不了傷及無辜。沈吟片刻,她開口:“淩煦此人,太過危險,拖一日他的棋又會多一著。就怕他後面金蟬脫殼換了殼再歸大齊,拿大齊帝施壓。”
祁鳳揚恍然。
“大齊帝大肆興兵,早引百姓不滿,但手中兵馬在握,又非暴政,威望仍存。淩氏早些年善待百姓,於百姓中聲望極高,當年下獄事有蹊蹺,又一連攻下數座城池,便更得民心。此時,若攔他不住,便是放虎歸山。”
遂,她才會緊追,在奎州將他截住。
她拉過祁鳳揚的手輕拍:“早些年,我也求穩,穩中求勝,但今時不同往日。”
“我知曉了。”祁鳳揚反握她的手,不免打趣道,“也罷,也就這一戰了。”
二人相視一笑,許小曲起身回帳。
營帳之中,薛煜為她著甲,她垂眸,將龜甲銅錢遞與他:“幫我收好。”
“好。”薛煜接過,沒有旁的叮囑,如那時一般把她擁入懷中,這是他第一次把她抱得這般緊,他的聲音在她頭頂,“我知你天機神算,也知你銀槍無匹,是那個悍不畏死的許將軍。可我總有私心,你也該是許小曲。”
她久久不語,薛煜想說什麽她都知曉。不知多久過去,她擡起頭:“薛煜,你聽。”
綿長號角聲響起,戰鼓陣陣,烈紅繡金的無名戰旗飛揚。
“今日齊聚一堂,是為討一個清平。諸位,還請助我一臂之力。”她站於架起的高臺上,紅衣金甲,英姿勃發。艷陽高照,照亮那一抹紅,蔓延去江山千裏。
邊月玄甲長戟立於高臺下,遙遙望向高臺之上。
這一抹金紅,他曾見過無數次。占據了他所有視線,成了他心間抹不去的朱砂。他曾以為,他邊月只為戰而生,死生無懼,轉世而來,也該是個征伐天下的戰鬼。可她不喜歡,那便作罷。
他捂口,垂眸看了眼掌心,很快握緊成拳。
他再擡頭時,正對上薛煜探究的視線,他挑眉,抱著他的重戟去了高臺下。薛煜沒有聲張,顧自取下鴛鴦鉞擦拭。有許多事,他們都不用彼此明牌。蘇星落、蘇星忱、陸嵐、青梧、榮羨等等,他們都是如此。
戰鼓聲自奎州城關上響起,激起心頭戰栗。
大盛軍中跟她戰過的兵士太多太多,恍惚間記起那時朔風關下,她巍然而立。她也曾千裏走單騎,追擊淳於獷,將淳於獷擊殺於南歸山中。
他們不想追究什麽死而覆生,他們只知,連年征戰久不停歇,國庫早空,百姓難捱。他們想早些結束這一戰,回去見老小。
她說,這是為求太平,那他們便信。
他們聽命於虎符,如今虎符在她手中,她便是將。
風乍起,天陡變。
淩煦大陣當先戰旗獵獵,她坐鎮軍中,手中執令:“蘇星落、朱覽聽令。”
“在。”
“領五千先鋒軍直取敵軍外圍,殺出一條血路。”
“末將領命。”
蘇星落棗衣掛甲,腰挎金鳳刀,前去點兵,朱覽緊隨其後。
“齊風、蘇星忱聽令。”
“末將在。”
“各領千騎帶兩隊人馬擊虎腰,待陣起,橫掃迂回,剪他大雁陣左翼飛羽,切斷他右翼回防。”
“領命。”
“青梧聽令。”
“在。”
“領你弓兵卡百步射程,游走陣外,助先鋒軍開路。另再排五百弓兵壓陣,做尾羽。”
“是。”
“陸嵐、溯望、隱十七、薛煜聽令。你們三人各帶千騎,聽我號令,帶破陣軍走陣。”
“得令。”
“邊月。”她取過三尺雪,並未讓他出陣,“今日你我倒是可以殺個痛快。”
“眾將聽令,陣起——”
雙方軍陣皆為九宮做底,兵士分九宮,再轉合為奇門遁甲。淩煦搶占先機,於奎州城墻下出陰陽雙陣,合地利、天時,順風行軍。
“軍行正東,破面。再入東北,攻生。”她於高處俯瞰戰場,淩煦所用,為奇門八卦陣,乃玄門陣之一。但外圍又布圓環、大雁二陣。點破圓環,斷回寰,雁切飛羽,斷其翼。
薛煜領命而去,帶破陣軍直擊正東方圓環陣中部。
而淩煦則追加兵士,守於圓環陣正西,再起一隊欲回咬薛煜後翼。齊風、蘇星忱見狀,暫不去大雁陣中,而是帶人從中攔斷敵軍去路,薛煜甩尾,護後翼,又如猛虎撲食,再出其不意回首咬住方才撕破的口子,往裏廝殺。
號角聲急促,蘇星忱橫刀切斷一人脖頸,勒馬回頭。
此時,蘇星落先鋒騎將外圍撕出一個小口。
青梧見狀,吹響尖銳竹哨,挽弓搭箭,在離軍陣百步開外激射而出。
箭雨襲來,淩煦二層盾兵頂出,於外圍防守。兩波箭雨過,外圍兵士歸位,蘇星落趁此機會直刺陣中,將口子拉扯得更大。
對面將領前來攔她,與她戰在一處,連走數十招,蘇星落金鳳刀脫手,後翻躲過致命一擊,金鳳刀一個回寰再入她手中,她雙手握刀豎劈而下。
銀白刀弧打出,逼開敵將,又進一步。
淩煦兵馬忽起,合攏過來,將她團團包圍。
於包圍圈中的蘇星落以袖擦刀,抹盡刀上血跡,她微微伏下身子,雙手握刀柄,大喝出聲急攻而上。
刀鋒快且猛,打得敵軍手中刀鋒震顫,更有甚者被擊斷兵刃,還未回過神來已頭顱點地。
她提著刀駕馬沖出來時,帶出一簾血色,金鳳刀上鮮血順著刀刃滑落,血跡斑駁。
齊風和蘇星忱分列兩隊,直沖敵軍大雁陣左翼,斜切殺去攔路兵士,斷淩煦前面兩根飛羽。正欲再殺,卻見右翼回防,他們被逼得後退,只能再尋機會。
其間,蘇星落再破一將,生生將外圍軍陣拉扯出一個大口子。
“陸嵐,助星落撕咬,一擊後掉頭助薛煜破東北方生門。”
陸嵐領命前去,擊敵軍外圍軍陣接應蘇星落。雙刀切開血路後掉頭直逼生門。此時,大陣輪轉,生死二門對調,薛煜勒馬大喝:“走!”
戰旗二度揮舞,小曲軍陣變陣三重破殺陣,邊月站破軍位,一陣合北鬥疊變九天星魁陣。此陣,是她早些時候將破殺、三星、北鬥三陣合一,以三星陣鋪開,二變破殺,而破殺,乃是邊月手中殺陣。
有邊月領頭沖殺,邊家軍玄甲入陣,七尺長矛先頭沖鋒,邊月領三千人圍剿敵陣最外層,淩煦兵馬外圍瞬間潰散。
“嘭咚——”
綿長戰鼓聲響,淩煦三次變陣,陰陽雙陣出如游龍,行天罡步九宮,分散而行,分隔她這方兵馬。
分而殺之……
她沈吟,祁鳳揚見狀上前,擡手遮去炫目日陽,眼眸微瞇:“榮羨應當快到了,他手中少說千騎。”
“你怎知他快到了?”許小曲一笑,仰頭觀天。這方動靜太大,鳥雀早散,可此時天上它們成群結隊,鳴叫著掠過此方天地。她垂眸掃過底下軍陣,道,“速戰速決,久戰恐生變。”
又是一日過去,兩方兵馬僵持不下。
榮羨兩日後前來,甫一到便領人直往敵陣。
她手下兵士陣變成錐,已破至中陣,只需再破兩陣,便能殺至陣心大破敵陣。
“隱十七,帶隱族人馬圍堵虞順,將他逼至中陣,斷他後路,再一舉破陣。”
“是。”
隱十七隱刀出鞘,攜隱族人馬自隱蔽處突襲虞順。
虞順似是早有預料,殺去數個兵士後隱入人群,隱十七緊追。此刻,溯望縱虎於陣中疾行,她踏入陣中,蠱蟲尋蹤。
隱十七連殺數人,兩人前後將虞順堵住。
虞順見勢不妙,一躍而起大刀祭出,玄金刀鋒破空而來,溯望從虎背躍起,與蒼霧分而戰之。隱十七短刀速殺,刀鋒劃破虞順臂甲。
“大巫擇巫主,向來為太平。你明知淩煦只為殺伐,為何還要助紂為虐!”
溯望寸寸逼近,蒼霧虎爪生風。
大刀架住兩人合擊,虞順面具早破,他大力將他們二人擋開,淡淡道:“太平盛世,本就是屍骨堆砌而成。若無起兵攻伐,又怎能一統?大巫所向太平,何為太平?何為大道?”
大道天定,江山萬裏做歸途。
刀尖穿透他胸膛,他望向陣中高臺。
隱十七繞過他的屍首,溯望緊隨其後。
大將身死,按說鳥雀散。可他們是淩煦一手養出來的兵士,竟是死戰不退,直至八方皆破,二陣散,護最後一陣變陣,他們才倒下。
“你說……將死之人,能走多遠?”
淩煦立於高臺上,衣袂被風吹得翻飛。他伸手,於指縫間窺見金芒。廝殺廝殺,功過勿論,廝殺廝殺,既定大道也,艱也行也。
大陣最後一轉,數萬兵馬前壓,他看到紅衣金甲帶一寸銀芒直破萬軍。她身前是他這十餘年來一點點積蓄起來的兵馬。
十餘年啊,他算天兆信手中卦、星之言,於大齊之中窺見異星明滅,星移鬥轉。
他也曾站在帝王宮上,築起帝師高臺,看罷人間繁華,用血肉祭神明。明明都是早亡之人,她卻想抓著那點所謂善心逆天道,逆天而行者,該天譴之。
然此戰前,他已為自己蔔得一卦,象曰:龍戰於野,其血……玄黃。
戰鼓聲、金戈聲混在一處,他將拂塵抱好,撿起絳色長刀。
寒芒到時,大陣逆行,四象轉合,重歸陰陽。
許小曲被困陣中,卻氣定神閑,執三尺雪站在離他百步外。
最後一場箭雨也落下,箭尖火焰點燃地上屍首。
薛煜鴛鴦鉞橫斬,擋開暗箭。敵軍蜂擁而至時,竟將他們沖散。他擡頭,見黑馬一騎沖入陣心,陣門重新合攏,原本壓陣的重騎兵沖鋒,鐵蹄踏過屍骸,拖住他們。
層出不窮的詭兵,與那時候的巽族一樣殺不盡。
“該死!”他從當中劈開一人,瞬間躍至戰馬背上。戰馬嘶鳴,卻又橫遭阻攔。大陣逆轉,生入休出,生死二門對調,休至西南。
陸嵐前來相助,面色微沈:“他哪裏來的這麽多人馬?”
是啊,哪裏來的這麽多人馬……
許小曲偏頭躲過劍招,長刀又至,三尺雪急打,收出如電。忽而身形驟起,長槍如龍,以雷霆之勢斬落數人。
噴灑的鮮血將她衣衫染成絳紅,金甲上血跡斑駁,留下刀劍痕跡。
“在等什麽呢……”
淩煦不知何時起的困陣,他竟將玄門困壓在後面做最後一陣。
“你想問,為何我不往後退。”
淩煦的聲音兀地出現在她耳邊,她擡頭,淩煦白袍道髻已棄兵刃。他抱著拂塵站在幾十步開外,不遠不近,正好能瞧清楚他瘦削輪廓。
他在靠近,很慢。
她頃刻便動,卻聽金戈聲再響,人聲嘈雜。
許許多多人在叫她名姓,三尺雪映出灰暗天光,她將三尺雪握緊,反手甩出,生生破開盾兵藤盾。
“早入業障,死生輪回……”
淩煦的聲音飄渺,陣中好似只餘下她一人,與那時候的一樣。
“啪嗒”一聲輕響,驚起她心中波瀾,她好似看到了星鬥異位,陰陽倒轉。微涼的雨絲落下來,不多時就成瓢潑大雨。
她於北進,進時生在東北,入陣已一轉,生便出正東。大陣逆轉,倒流而行,生、死對換,休至西南。
西南方行,殺亂休門陣腳後抽身疾退。她又掉頭攻東南開門。
淩煦退,她便進。
在空曠地處疾行如踏風,淩煦卻仍遙遠。
“風雨來啊雷電至,順天行之登大道也……”
他唱風雨,亦行於風雨中。
他們二人追逐,翻上高臺,再往後,就是大齊境內長寧關。長寧關上的官兵不知何時散去的。只餘下烽火連天,照亮半邊天。
玄色掛銀長戟攪碎血肉,邊月殺出困陣,斬落諸多敵軍朝她奔來。
“我替你開路,務必護好吾主!”斑斕猛虎撲殺時,溯望在敵軍中起落,邊月趁此機會沖破大陣。另有一隊人馬自大凜境內殺出,原來,是淩煦留在那幾座城池之中的人馬。
這時候來援,猛攻她後方。
見邊月已出陣,溯望立時掉頭回防,與他們一起剿敵。
“怎會……”剛攀上長寧關的淩煦轉過身來,怔怔望向大凜。
風雨飄搖中,隱約能見一騎白馬當先自山上殺下,身後千軍萬馬疾馳而至,他助後方兵士斷後,護前鋒廝殺。
正是此刻!
許小曲攀上高墻,終於追上淩煦。有刀鋒斜出,她迎鋒而上,三尺雪透穿淩煦心口。
淩煦口唇溢血,卻勾了唇角,握住槍吞。
高墻崩塌,城關陷落,霎時飛沙走石烏雲蔽日。
三尺雪銀亮的槍身一寸寸沒進他的血肉,他展開手臂抱住她,染血的唇齒擦過她耳畔——
“許小曲……你當真……救下他們了嗎?”
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