第130章 血祭 巽駕風，算天時
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第130章 血祭 巽駕風，算天時
又至歲末, 冬。
大凜昱城城門緊閉，城墻上無兵士。一隊人馬輕裝縱馬，為首之人面戴黃銅面, 身著玄色武服, 在城門口停下。他擡手止住身後人馬，正欲攀城墻, 城門卻被人放下，激起一陣塵土。
一襲陰陽道袍的人站在城門洞當中, 擋去他們去路。
他戴遮半面的銀白面具, 束道髻，托拂塵。見他們來，他笑道：“諸位來得可巧，巫主今日起了大祭壇，正愁無人觀禮。”
隱十七眼中漠然，並不入城。
他攥緊韁繩，冷聲道：“大巫歷來是求太平。你們巽族擇妖道, 就不怕積罪業嗎？”
守在昱城的，正是大巫附族之一的巽族。巽駕風，算天時, 他們口中所謂大祭壇便是山石壘祭臺, 起八方幡請問神明。他們擇主大凜帝師，又出現在這裏，那昱城怕是拿不下了。
“隱十七, 許你隱族擇一個女人為主, 就不許我巽族擇一個殺伐果決的明主嗎？”巽遠拂塵一揚，笑道，“罪業？你隱族擇主就是護蒼生, 我巽族擇主就是積罪業，這話說得未免……”
巽遠話音未落，隱十七短刀出手，銀白光芒一閃，巽遠雖躲得快，卻還是被他削落一縷發。
“快至天時了，我便不跟你糾纏，隱十七，你等口口聲聲說著為天下太平，可若天下不亂不合那又何來太平？”他說罷，城門徐徐關上。
隱十七眸中更冷，大祭壇……大凜之中已是那般模樣，昱城一個小小邊城又如何能拿得出起大祭壇的貢品？
他勒馬轉身，他要盡快回去臨北城告知他主巽族一事。
等他們跑出很遠，昱城之中才有火光起。城中，巽遠展臂站在高臺上，冬日寒風凜冽，帶起他的袖擺。他將手中拂塵高舉過頭頂，口中念念有詞，最後燒符請神。
高臺底下圍著一圈又一圈人，他們將貢品高舉，以求得神明眷顧。他們像是沒有瞧見高臺之下堆積的屍首，只一味地拜神明。
巽遠下了高臺，他執火把將屍首連同高臺一並點燃，唇角掛起一個笑。
而臨北城中糧草將近時，許小曲點兵三千殺出，打了大齊軍一個措手不及。一擊即中她便不再同他們糾纏，且戰且退，最後安穩撤回城中。
她站在城墻上，遙望戰場。
“叫星忱領先鋒軍從側翼擊出，咬虎尾。”薛煜傳令下去，蘇星忱帶兩千先鋒軍自側門而出斜切大齊軍陣尾，死死咬住虎尾拖住。
大齊軍果真掉頭來護尾翼，她略看一眼，只見蘇星忱所領先鋒軍快要被圍，她擡手接過鼓槌重重擊在鼓面，薛煜縱馬而出。
“陣出東南，擊天門。”邊月站在她身側，抱臂而立。
他隨她沖殺太過，負了傷，這兩日出戰不得。
“三千戰兩萬只能周旋，周旋一刻，等新滾木搬來。”她極快掃一眼他肩頭，便又去看底下戰場。
底下有薛煜撕扯，蘇星忱縱馬突圍，領兵後撤。
淩煦不像是領兵新手，他攻城這些時日來，她屢次出兵突襲，雖她旨在周旋，但他亦是不差。此刻，他兩萬先鋒打頭，總想吞掉蘇星忱和薛煜所帶的兵馬。
如今臨北城中已不如初時，糧草有些緊了，她才派隱十七前去昱城討糧。按說他四日前去昱城，就算是押送糧草，這個時候，也該回了。
若他今日傍晚還未歸，就需再派去一個斥候探探。
“許小曲。”邊月的聲音響起。
她下意識望向他，他笑：“至多三日，三日再無糧草，我便帶人去殺上一場。”
“不行。”她看向底下歸來的蘇星忱和薛煜，他們二人瞧著都未受傷，她才松一口氣。許久，她笑道，“邊月，若真的守不住，你我就帶人後撤。宋家仁至義盡，他們不會放出最後餘糧，來供我們守城。”
她說得輕巧，可他也知，她每一步都太過掙紮。
從前她守大盛，是為守大盛國門，如今守臨北城，是為守百姓。若真的要說，臨北城，不該她來拼命。
“該放人了。”
她此言一出，他便明了，點頭道：“確是該放人了。”
岳成秋被押至城墻上時，大齊軍已至城門下。
大齊軍陣中，淩煦銀甲握劍，那日的使臣站在他身側，道：“將軍，攻吧。”
“不可！”
說話的是楊烽。
十五六歲的少年郎遠不及青年那般高大，但他挺直了脊背，微微擡頭看到城墻上被綁得嚴嚴實實的岳成秋。那是征北大將軍岳成秋，是他爹好友，更是他半個師父。
有人開了口，兵士就更是躊躇。
大齊軍軍中跟岳成秋不甚熟悉，只有那些跟著岳成秋攻北疆的兵士應和道：“岳大將軍曾退北疆，為大齊換百年和書，我們怎能棄他於不顧？”
“是啊。當年楊大將軍病重不能前行時，是他翻天北山脈殺至北疆王廷。若是楊大將軍在，亦不會不管他死活。”
他們都摸不清守臨北城的是何人，只知若是當真強攻，他們就算是撤也會先殺了岳大將軍。
眾人議論中，只有楊烽沒再說話。
他死死盯著淩煦，可淩煦還是尋常模樣，找不出絲毫破綻。是淩煦本就是從前那樣的人，還是他裝得太好，騙過了他們許多人？
淩煦似是不經意間看了他一眼，淡淡道：“岳大將軍同淩某乃是至交，若有別的法子，我定然也會將他救下。可如今，我們若想攻破大凜，就只有攻破臨北城。君上早來信，若再不破臨北城，死的，是我們。”
“攻大凜，是傾全國之力，若是攻不破，我們如何跟君上交代？又如何跟那些上賦稅的百姓交代？”他頓了頓，重新看向楊烽，“楊小將軍，我知成秋與你交好，可事關重大，你也該知曉，我們已耽擱不起。”
“還是說……你在為臨北城守城之人拖延？”
目光齊刷刷落在楊烽身上，楊烽竟不知如何反駁。
他不敢說，那日火燒連營，戴黃銅面的那個女子，他應當猜到是誰了。除去她，他想不出還有何人敢這樣大膽，直入敵營火燒糧帳。
他雖從未見過她，但他爹在時曾說，當世英豪，你岳大哥只能排第二。
那時候，他還不知何意，直到他真的見到她才知，他爹，所言非虛。試問天下英豪，誰敢十萬大軍前，僅帶千人沖陣還能毫發無傷撤回城中？
他思緒回籠，迎上眾人探究的目光，無畏無懼，揚聲道：“為擴疆土起戰本就不該，這些時日來，岳大將軍被俘，他們不要錢糧，只要我們退出十裏外。”
“為何攔下我們？真的是為那大凜昏君守國嗎？若真的是為守大凜，他們數次攻伐，我們死傷多少？”
大齊軍內鴉雀無聲，眾人這才想起，他們雖攻，但甚少將他們置於死地，直取戰旗或是燒糧草，都在阻他們步伐而已。
他步步緊逼，站定在淩煦面前。
“淩煦，人人都說淩家公子心善，這些，你難道看不出嗎？”
此時的楊烽，像極了那時候的楊柒。軍中有曾跟著楊柒和岳成秋的兵士也踏前一步，手落在腰間戰刀上。
“征戰，我們征戰是該為了百姓安定。淩煦，你敢說，你會放過臨北城中一城百姓嗎？只要你點頭立下軍令狀，不傷城中百姓，我便敢帶著軍令狀只身前去臨北城一談。”
淩煦止住欲開口的使臣，終於開口：“楊小將軍，攻或退，其實我等能決定的？我來之時，君上也下死令，後路已斷，只進不退。我知你心有怨懟，可……恕淩某無能為力。”
“來人，楊小將軍連連上陣已是累了，帶他回帳中好生歇息吧。若有人想跟他一路，淩某也不攔。其餘人等，跟我一起，攻！”
站在他那方的兵士一並被押下，淩煦遞出一碗酒給使臣，唇角微彎：“大人，請吧，待攻破臨北城，你我便是大齊的大功臣。”
“淩將軍，也請。”使臣滿意接過，一口飲盡。
淩煦將他手中滿滿的一碗酒放到桌案上，聽到外面終於吹響號角，才扣好甲胄踏出營帳。
“起戰攻伐，罪不責兵士，罪不責百姓。可是啊……戰起烽煙便不論此。”她看著底下二次整軍的大齊軍。
岳成秋靜靜站在她身邊，微微閉目。
“岳成秋啊，我知你下不了手。”她輕輕勾住他垂著的指尖，聲音飄忽，“我已盡力了，只可惜天之將傾，非你我能逆轉。大齊帝拿岳家和百姓做籌碼逼你出兵大凜，如此，便攻吧。”
岳成秋猛然看來，她慢慢在他掌心寫下一詞。
寫完，她便轉身離去。
臨北城中，百姓留下半數糧草，另有不願走的百姓與邊家軍分出來的兵士死守城門。底下烏泱泱一片，許小曲趁他們再填護城河之際，命兵士隨城中老弱婦幼者聚集城池後門。
後門終於有廝殺聲響起，她喝道：“開城門！”
城門拉開，是秦二帶著邊家軍援軍前來接應，他們跟後面的虞族人馬戰至一處。很快，遠處竟湧來棗衣編甲的兵士。
是大凜軍。
她看向邊月，邊月會意，握住玄鋒翻上馬背，他細細看她，眼尾撩起：“我會小心些，你也莫要死戰。等我將百姓護送至昱城，再折返回來接你。”
玄鋒戟尖挑起她腰間銅錢，她挑眉，他笑得磊落：“保命用。”
前有狼後有虎，而她是主心骨。
當她再站在城墻時，岳成秋好像又看到那個九曲山下擊鼓走陣的許小曲。她說，她打累了，不想再打了，可各方起戰，百姓和兵士，她只能擇其一保下。
“我跟你走。”他拉住她，不由分說地把她往城墻下帶，“大齊帝既不顧我死活，又收兵權，我多留無益。”
“你不是要保岳家和百姓嗎？君主盛怒，你敢賭嗎？”她反扣住他的手腕，想掰開他的手。
他卻將手越收越緊，星目灼灼：“我爹還在，岳家軍就不會群龍無首。許小曲，你不是已經試探過了嗎？這就是你想要的，不是嗎？”
她對上他的視線，不閃不避：“岳大將軍，你能真的手刃大齊兵士嗎？”
他的手僵住，她卻看著他的眼睛繼續道：“岳大將軍啊，許多事並非能像你我想的那麽好。”
“岳成秋，你不敢賭。”她拂開他的手，指向那些站在城墻上不肯退卻的百姓，“你看啊，有人說換帝無關百姓，可他們也怕外敵攻伐。臨北城裏人人都知曉，大凜帝早已是棄他們於不顧。”
“他們說得不錯，若想太平，必會血流成河。我想要兩全，可終究還是無能為力。他們會降，岳成秋，他們會降。”
他終究還是點點頭，應了一聲好。
她想要的，他會做。他從來都不想他們有一日真的刀劍相向。
臨北城二十裏開外，已撕開一條路。邊月剛掃落敵軍人頭，遙遙便見遠處來人，是隱十七。
隱十七於他面前勒馬，道：“吾主何在？”
“她還在臨北城中，你既來了，便帶百姓去昱城，我折返回去護她撤出。”
邊月說著便要往臨北城趕，隱十七卻攔在他面前，道：“昱城……怕是去不了，就算是去了也沒有糧草。”
“何意？”
隱十七答：“是巽族，巽族已至昱城，大凜帝師，要的是大凜分崩離析，他才好殺上至高位！他早不打算扶君主！”
這麽一來，那便都說得通了。
虞族虞順抗大盛，另有將領抗大齊卻不戰而退。那個帝師，要的就是大凜崩盤，引各方來爭！
“不行，已至此處，這裏離昱城最近，無論如何都要進昱城探一探。”邊月沒有半分猶豫，命秦二開路。他則拉了韁繩朝向昱城方向，“你去護你巫主，昱城城門我來開。今日就是死在昱城，我也要為她謀一條後路。”
“秦二，你帶百姓暫且慢行。其餘人等，隨我去昱城一探。”
隱十七也不耽擱，帶著人策馬去臨北城。
臨北城後門，一個年過半百的老者正推著許小曲出城。
“許姑娘，城中已安排好了就快走罷。只要我們再交糧草，他們定然會放過我們。”老者將兩個餅子塞給她，笑著道，“君主不要我們了，可我們總不能真的棄了城。我們老了，不中用了，能讓小輩們活著，已是很好了。”
“許姑娘，多謝了。”他毅然轉身，大喝道，“小子們！送邊家軍出城！我們的城，自己來守！”
末了，老者朝她大聲道：“許姑娘！若我們真的能活著，便來日再會！”
在邊家軍和她帶來的人馬撤出時，臨北城後門便關上了。
沒有一絲縫隙。
蘇星忱回望臨北城，半晌，才問：“下一步，你打算如何走？就這樣將臨北城拱手相讓？”
她看他一眼：“不讓。”
“那你……”
“邊月已護百姓撤出，如今臨北城內，除去守城百姓便只餘下少量糧草。”
“那岳成秋……”他欲言又止，仔細看著她神色。見她神色無異，他才松一口氣。
“他要找人。”她話語淡淡，輕扯韁繩打馬慢行，“他暫不會殺大齊兵士，但大齊帝已容他不得。若真的拿將之一字來說，他太過仁慈了。”
“為將者，須仁不錯。但仁之一字，太難。”她漫不經心道，“蘇星忱，我若是讓你殺了你寨子裏的人，你會動手嗎？”
蘇星忱笑了聲：“我殺過了。他們都要我的命了，我為何還要跟他們談仁？他們配個屁！”
“話糙理不糙。”她也笑，薛煜策馬至她身側，她朝他微擡下巴，“薛煜也是這般。”
“你不談仁，為何還要放岳成秋回去？”
她未答，薛煜倒是開了口：“人擺在那裏，不用白不用。蘇星忱，你早該多向你姐姐學學。”
幾人帶著撤出的邊家軍往昱城趕去，可越走越心驚。
許小曲縱馬疾奔，正巧碰上從昱城回來的隱十七。
隱十七攔下她，道：“巽族已至昱城，邊公子此時殺去，怕是兇多吉少。”
“怎會？”她一怔。方才秦二手下兵士已至城中同她稟報，按說邊月手中有萬眾，不該如此。
不對……大凜帝師，是在斷她後路，她點出錦城、臨北城、昱城三座城池，就是為連通邊城，成利劍由外往內撕開大凜。可她一旦選擇保下百姓，就必經昱城，去昱城補糧草。
遂，他派巽族先占昱城，斷她後備糧草，來人定然多。
方才湧來的大凜軍，就是從臨北城撤出的大隊兵馬。帝師棄臨北城，存兵馬糧草，就是賭她所謂仁心。
那他也該想到，她既然敢存仁心，就必有後計。有些事，栽過一次就夠了。
“薛煜，前去瞿州帶兩千人馬繞道來援。另外，讓與邊家交好的氏族放出消息，就說妖道亂世，當誅。”既然大凜各方已起，那她就再將這把火再燒旺些。
分崩離析嗎……那便瞧瞧是她手中棋好還是他棋局妙。
她看向蘇星忱：“蘇星忱，你也同去瞿州走水路回大盛，後帶我信物借兵北疆，往大齊邊境攻。”
薛煜目光柔和：“當心。”
“北疆？”蘇星忱一楞，“北疆當真會出兵嗎？北疆不是同大齊遞了百年和書嗎？”
“他沒那麽傻，我只要讓大齊邊關不寧，來的是何人，我也不識。”
她一拍馬背，喝道：“其餘人等，隨我走！”
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又至歲末, 冬。
大凜昱城城門緊閉，城墻上無兵士。一隊人馬輕裝縱馬，為首之人面戴黃銅面, 身著玄色武服, 在城門口停下。他擡手止住身後人馬，正欲攀城墻, 城門卻被人放下，激起一陣塵土。
一襲陰陽道袍的人站在城門洞當中, 擋去他們去路。
他戴遮半面的銀白面具, 束道髻，托拂塵。見他們來，他笑道：“諸位來得可巧，巫主今日起了大祭壇，正愁無人觀禮。”
隱十七眼中漠然，並不入城。
他攥緊韁繩，冷聲道：“大巫歷來是求太平。你們巽族擇妖道, 就不怕積罪業嗎？”
守在昱城的，正是大巫附族之一的巽族。巽駕風，算天時, 他們口中所謂大祭壇便是山石壘祭臺, 起八方幡請問神明。他們擇主大凜帝師，又出現在這裏，那昱城怕是拿不下了。
“隱十七, 許你隱族擇一個女人為主, 就不許我巽族擇一個殺伐果決的明主嗎？”巽遠拂塵一揚，笑道，“罪業？你隱族擇主就是護蒼生, 我巽族擇主就是積罪業，這話說得未免……”
巽遠話音未落，隱十七短刀出手，銀白光芒一閃，巽遠雖躲得快，卻還是被他削落一縷發。
“快至天時了，我便不跟你糾纏，隱十七，你等口口聲聲說著為天下太平，可若天下不亂不合那又何來太平？”他說罷，城門徐徐關上。
隱十七眸中更冷，大祭壇……大凜之中已是那般模樣，昱城一個小小邊城又如何能拿得出起大祭壇的貢品？
他勒馬轉身，他要盡快回去臨北城告知他主巽族一事。
等他們跑出很遠，昱城之中才有火光起。城中，巽遠展臂站在高臺上，冬日寒風凜冽，帶起他的袖擺。他將手中拂塵高舉過頭頂，口中念念有詞，最後燒符請神。
高臺底下圍著一圈又一圈人，他們將貢品高舉，以求得神明眷顧。他們像是沒有瞧見高臺之下堆積的屍首，只一味地拜神明。
巽遠下了高臺，他執火把將屍首連同高臺一並點燃，唇角掛起一個笑。
而臨北城中糧草將近時，許小曲點兵三千殺出，打了大齊軍一個措手不及。一擊即中她便不再同他們糾纏，且戰且退，最後安穩撤回城中。
她站在城墻上，遙望戰場。
“叫星忱領先鋒軍從側翼擊出，咬虎尾。”薛煜傳令下去，蘇星忱帶兩千先鋒軍自側門而出斜切大齊軍陣尾，死死咬住虎尾拖住。
大齊軍果真掉頭來護尾翼，她略看一眼，只見蘇星忱所領先鋒軍快要被圍，她擡手接過鼓槌重重擊在鼓面，薛煜縱馬而出。
“陣出東南，擊天門。”邊月站在她身側，抱臂而立。
他隨她沖殺太過，負了傷，這兩日出戰不得。
“三千戰兩萬只能周旋，周旋一刻，等新滾木搬來。”她極快掃一眼他肩頭，便又去看底下戰場。
底下有薛煜撕扯，蘇星忱縱馬突圍，領兵後撤。
淩煦不像是領兵新手，他攻城這些時日來，她屢次出兵突襲，雖她旨在周旋，但他亦是不差。此刻，他兩萬先鋒打頭，總想吞掉蘇星忱和薛煜所帶的兵馬。
如今臨北城中已不如初時，糧草有些緊了，她才派隱十七前去昱城討糧。按說他四日前去昱城，就算是押送糧草，這個時候，也該回了。
若他今日傍晚還未歸，就需再派去一個斥候探探。
“許小曲。”邊月的聲音響起。
她下意識望向他，他笑：“至多三日，三日再無糧草，我便帶人去殺上一場。”
“不行。”她看向底下歸來的蘇星忱和薛煜，他們二人瞧著都未受傷，她才松一口氣。許久，她笑道，“邊月，若真的守不住，你我就帶人後撤。宋家仁至義盡，他們不會放出最後餘糧，來供我們守城。”
她說得輕巧，可他也知，她每一步都太過掙紮。
從前她守大盛，是為守大盛國門，如今守臨北城，是為守百姓。若真的要說，臨北城，不該她來拼命。
“該放人了。”
她此言一出，他便明了，點頭道：“確是該放人了。”
岳成秋被押至城墻上時，大齊軍已至城門下。
大齊軍陣中，淩煦銀甲握劍，那日的使臣站在他身側，道：“將軍，攻吧。”
“不可！”
說話的是楊烽。
十五六歲的少年郎遠不及青年那般高大，但他挺直了脊背，微微擡頭看到城墻上被綁得嚴嚴實實的岳成秋。那是征北大將軍岳成秋，是他爹好友，更是他半個師父。
有人開了口，兵士就更是躊躇。
大齊軍軍中跟岳成秋不甚熟悉，只有那些跟著岳成秋攻北疆的兵士應和道：“岳大將軍曾退北疆，為大齊換百年和書，我們怎能棄他於不顧？”
“是啊。當年楊大將軍病重不能前行時，是他翻天北山脈殺至北疆王廷。若是楊大將軍在，亦不會不管他死活。”
他們都摸不清守臨北城的是何人，只知若是當真強攻，他們就算是撤也會先殺了岳大將軍。
眾人議論中，只有楊烽沒再說話。
他死死盯著淩煦，可淩煦還是尋常模樣，找不出絲毫破綻。是淩煦本就是從前那樣的人，還是他裝得太好，騙過了他們許多人？
淩煦似是不經意間看了他一眼，淡淡道：“岳大將軍同淩某乃是至交，若有別的法子，我定然也會將他救下。可如今，我們若想攻破大凜，就只有攻破臨北城。君上早來信，若再不破臨北城，死的，是我們。”
“攻大凜，是傾全國之力，若是攻不破，我們如何跟君上交代？又如何跟那些上賦稅的百姓交代？”他頓了頓，重新看向楊烽，“楊小將軍，我知成秋與你交好，可事關重大，你也該知曉，我們已耽擱不起。”
“還是說……你在為臨北城守城之人拖延？”
目光齊刷刷落在楊烽身上，楊烽竟不知如何反駁。
他不敢說，那日火燒連營，戴黃銅面的那個女子，他應當猜到是誰了。除去她，他想不出還有何人敢這樣大膽，直入敵營火燒糧帳。
他雖從未見過她，但他爹在時曾說，當世英豪，你岳大哥只能排第二。
那時候，他還不知何意，直到他真的見到她才知，他爹，所言非虛。試問天下英豪，誰敢十萬大軍前，僅帶千人沖陣還能毫發無傷撤回城中？
他思緒回籠，迎上眾人探究的目光，無畏無懼，揚聲道：“為擴疆土起戰本就不該，這些時日來，岳大將軍被俘，他們不要錢糧，只要我們退出十裏外。”
“為何攔下我們？真的是為那大凜昏君守國嗎？若真的是為守大凜，他們數次攻伐，我們死傷多少？”
大齊軍內鴉雀無聲，眾人這才想起，他們雖攻，但甚少將他們置於死地，直取戰旗或是燒糧草，都在阻他們步伐而已。
他步步緊逼，站定在淩煦面前。
“淩煦，人人都說淩家公子心善，這些，你難道看不出嗎？”
此時的楊烽，像極了那時候的楊柒。軍中有曾跟著楊柒和岳成秋的兵士也踏前一步，手落在腰間戰刀上。
“征戰，我們征戰是該為了百姓安定。淩煦，你敢說，你會放過臨北城中一城百姓嗎？只要你點頭立下軍令狀，不傷城中百姓，我便敢帶著軍令狀只身前去臨北城一談。”
淩煦止住欲開口的使臣，終於開口：“楊小將軍，攻或退，其實我等能決定的？我來之時，君上也下死令，後路已斷，只進不退。我知你心有怨懟，可……恕淩某無能為力。”
“來人，楊小將軍連連上陣已是累了，帶他回帳中好生歇息吧。若有人想跟他一路，淩某也不攔。其餘人等，跟我一起，攻！”
站在他那方的兵士一並被押下，淩煦遞出一碗酒給使臣，唇角微彎：“大人，請吧，待攻破臨北城，你我便是大齊的大功臣。”
“淩將軍，也請。”使臣滿意接過，一口飲盡。
淩煦將他手中滿滿的一碗酒放到桌案上，聽到外面終於吹響號角，才扣好甲胄踏出營帳。
“起戰攻伐，罪不責兵士，罪不責百姓。可是啊……戰起烽煙便不論此。”她看著底下二次整軍的大齊軍。
岳成秋靜靜站在她身邊，微微閉目。
“岳成秋啊，我知你下不了手。”她輕輕勾住他垂著的指尖，聲音飄忽，“我已盡力了，只可惜天之將傾，非你我能逆轉。大齊帝拿岳家和百姓做籌碼逼你出兵大凜，如此，便攻吧。”
岳成秋猛然看來，她慢慢在他掌心寫下一詞。
寫完，她便轉身離去。
臨北城中，百姓留下半數糧草，另有不願走的百姓與邊家軍分出來的兵士死守城門。底下烏泱泱一片，許小曲趁他們再填護城河之際，命兵士隨城中老弱婦幼者聚集城池後門。
後門終於有廝殺聲響起，她喝道：“開城門！”
城門拉開，是秦二帶著邊家軍援軍前來接應，他們跟後面的虞族人馬戰至一處。很快，遠處竟湧來棗衣編甲的兵士。
是大凜軍。
她看向邊月，邊月會意，握住玄鋒翻上馬背，他細細看她，眼尾撩起：“我會小心些，你也莫要死戰。等我將百姓護送至昱城，再折返回來接你。”
玄鋒戟尖挑起她腰間銅錢，她挑眉，他笑得磊落：“保命用。”
前有狼後有虎，而她是主心骨。
當她再站在城墻時，岳成秋好像又看到那個九曲山下擊鼓走陣的許小曲。她說，她打累了，不想再打了，可各方起戰，百姓和兵士，她只能擇其一保下。
“我跟你走。”他拉住她，不由分說地把她往城墻下帶，“大齊帝既不顧我死活，又收兵權，我多留無益。”
“你不是要保岳家和百姓嗎？君主盛怒，你敢賭嗎？”她反扣住他的手腕，想掰開他的手。
他卻將手越收越緊，星目灼灼：“我爹還在，岳家軍就不會群龍無首。許小曲，你不是已經試探過了嗎？這就是你想要的，不是嗎？”
她對上他的視線，不閃不避：“岳大將軍，你能真的手刃大齊兵士嗎？”
他的手僵住，她卻看著他的眼睛繼續道：“岳大將軍啊，許多事並非能像你我想的那麽好。”
“岳成秋，你不敢賭。”她拂開他的手，指向那些站在城墻上不肯退卻的百姓，“你看啊，有人說換帝無關百姓，可他們也怕外敵攻伐。臨北城裏人人都知曉，大凜帝早已是棄他們於不顧。”
“他們說得不錯，若想太平，必會血流成河。我想要兩全，可終究還是無能為力。他們會降，岳成秋，他們會降。”
他終究還是點點頭，應了一聲好。
她想要的，他會做。他從來都不想他們有一日真的刀劍相向。
臨北城二十裏開外，已撕開一條路。邊月剛掃落敵軍人頭，遙遙便見遠處來人，是隱十七。
隱十七於他面前勒馬，道：“吾主何在？”
“她還在臨北城中，你既來了，便帶百姓去昱城，我折返回去護她撤出。”
邊月說著便要往臨北城趕，隱十七卻攔在他面前，道：“昱城……怕是去不了，就算是去了也沒有糧草。”
“何意？”
隱十七答：“是巽族，巽族已至昱城，大凜帝師，要的是大凜分崩離析，他才好殺上至高位！他早不打算扶君主！”
這麽一來，那便都說得通了。
虞族虞順抗大盛，另有將領抗大齊卻不戰而退。那個帝師，要的就是大凜崩盤，引各方來爭！
“不行，已至此處，這裏離昱城最近，無論如何都要進昱城探一探。”邊月沒有半分猶豫，命秦二開路。他則拉了韁繩朝向昱城方向，“你去護你巫主，昱城城門我來開。今日就是死在昱城，我也要為她謀一條後路。”
“秦二，你帶百姓暫且慢行。其餘人等，隨我去昱城一探。”
隱十七也不耽擱，帶著人策馬去臨北城。
臨北城後門，一個年過半百的老者正推著許小曲出城。
“許姑娘，城中已安排好了就快走罷。只要我們再交糧草，他們定然會放過我們。”老者將兩個餅子塞給她，笑著道，“君主不要我們了，可我們總不能真的棄了城。我們老了，不中用了，能讓小輩們活著，已是很好了。”
“許姑娘，多謝了。”他毅然轉身，大喝道，“小子們！送邊家軍出城！我們的城，自己來守！”
末了，老者朝她大聲道：“許姑娘！若我們真的能活著，便來日再會！”
在邊家軍和她帶來的人馬撤出時，臨北城後門便關上了。
沒有一絲縫隙。
蘇星忱回望臨北城，半晌，才問：“下一步，你打算如何走？就這樣將臨北城拱手相讓？”
她看他一眼：“不讓。”
“那你……”
“邊月已護百姓撤出，如今臨北城內，除去守城百姓便只餘下少量糧草。”
“那岳成秋……”他欲言又止，仔細看著她神色。見她神色無異，他才松一口氣。
“他要找人。”她話語淡淡，輕扯韁繩打馬慢行，“他暫不會殺大齊兵士，但大齊帝已容他不得。若真的拿將之一字來說，他太過仁慈了。”
“為將者，須仁不錯。但仁之一字，太難。”她漫不經心道，“蘇星忱，我若是讓你殺了你寨子裏的人，你會動手嗎？”
蘇星忱笑了聲：“我殺過了。他們都要我的命了，我為何還要跟他們談仁？他們配個屁！”
“話糙理不糙。”她也笑，薛煜策馬至她身側，她朝他微擡下巴，“薛煜也是這般。”
“你不談仁，為何還要放岳成秋回去？”
她未答，薛煜倒是開了口：“人擺在那裏，不用白不用。蘇星忱，你早該多向你姐姐學學。”
幾人帶著撤出的邊家軍往昱城趕去，可越走越心驚。
許小曲縱馬疾奔，正巧碰上從昱城回來的隱十七。
隱十七攔下她，道：“巽族已至昱城，邊公子此時殺去，怕是兇多吉少。”
“怎會？”她一怔。方才秦二手下兵士已至城中同她稟報，按說邊月手中有萬眾，不該如此。
不對……大凜帝師，是在斷她後路，她點出錦城、臨北城、昱城三座城池，就是為連通邊城，成利劍由外往內撕開大凜。可她一旦選擇保下百姓，就必經昱城，去昱城補糧草。
遂，他派巽族先占昱城，斷她後備糧草，來人定然多。
方才湧來的大凜軍，就是從臨北城撤出的大隊兵馬。帝師棄臨北城，存兵馬糧草，就是賭她所謂仁心。
那他也該想到，她既然敢存仁心，就必有後計。有些事，栽過一次就夠了。
“薛煜，前去瞿州帶兩千人馬繞道來援。另外，讓與邊家交好的氏族放出消息，就說妖道亂世，當誅。”既然大凜各方已起，那她就再將這把火再燒旺些。
分崩離析嗎……那便瞧瞧是她手中棋好還是他棋局妙。
她看向蘇星忱：“蘇星忱，你也同去瞿州走水路回大盛，後帶我信物借兵北疆，往大齊邊境攻。”
薛煜目光柔和：“當心。”
“北疆？”蘇星忱一楞，“北疆當真會出兵嗎？北疆不是同大齊遞了百年和書嗎？”
“他沒那麽傻，我只要讓大齊邊關不寧，來的是何人，我也不識。”
她一拍馬背，喝道：“其餘人等，隨我走！”
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