第116章 當戰(三合一 血作紅妝,斬盡虎狼……
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第116章 當戰(三合一 血作紅妝,斬盡虎狼……
大凜兵走天南, 南歸山下營帳被人燒了小半,淳於獷氣得大罵,好在發現得及時, 並未燒到糧草。饒是這樣, 他也覺得丟臉丟大了。
待清點好被燒毀的連營,他撕了文書, 喝道:“給我查!”
他暫離不開軍營,那就派人去查, 就是掘地三尺也要把那群不光彩的給找出來殺了。他倒要看看, 是什麽人敢跟他淳於氏叫板。
“將軍,朝中來信。”斥候來報時,正撞上小兵領命出去,他瞥一眼,並不多言。
淳於獷接來一看,眉頭一皺:“他們從朝中整軍來這裏,怕是還要好幾月。大盛軍有人來援, 再不攻,怕是難走。”
他提筆蘸墨,寫下一紙戰報。
既然他們有人來援, 那他也不必再留手, 分兵挖渠,斷糧路,化去大盛軍防線, 朔風關斷糧之時便是關破之日, 他淳於氏從不打敗仗。
斥候接過信,唇角微勾。
“帝師讓我告訴你,對面來援的, 也是大巫後裔。師從……聞甚安。”
淳於獷倏然擡頭,眼中銳利,終是嗤笑一聲:“聞家,又是聞家,父債子償,替我跟帝師帶個話,若糧草無憂,我必會將大盛帝的人頭帶回王廷。”
前朝大巫,兩個巫主聯手,淳於氏敗走祁北山,淪為天下人笑柄。他們口口聲聲說太平,做出的卻都不是什麽善事,否則,又豈會有如今分崩離析的局面?
他們跟著的巫主,才是大巫唯一的巫主,扶持的人,該是天下共主。
他也不知,當年一戰,到底為何。
只知那一戰驚天下,淳於氏五萬人馬,被殺得還剩兩萬,若非有當年小巫主助力,他們會被趕盡殺絕。這麽些年過去,大巫上任巫主相繼坐化,三位巫主,兩位後裔,只能存其一。
師從聞甚安,這五個字,就夠讓她一死。
祁北淳於氏,會再崛起,征伐天下,扶共主。
“虞族可派了人來?”淳於獷點燃信紙,看著信紙化為飛灰。
那道橫亙他整張臉的傷疤猙獰,看得人膽寒。
斥候答:“來了,共百人,淳於將軍大可隨意差遣。”
淳於獷點點頭,朝另一邊吩咐道:“傳我命令,派斥候探查南風峽,若有異動即刻來報。另,好生招待虞族將士,讓他們好好歇歇,不日便隨我越城殺人。”
斥候告退,臨走時略看一眼大凜軍營,眼中隱約帶著笑意。
不多時,便有人來報,南風峽峽谷口似是曾有大隊人馬駐紮,他趕到時已經晚了,看樣子才走不到半日。
淳於獷氣得砸了硯臺。
這群人,擺明了是挑釁,故意留下痕跡就是告訴他,南風峽只離南歸山六十裏,他都未查到他們蹤跡。
邊月也確是挑釁,他已撤出南風峽百裏外,撤至越陽山內。聽到來報說淳於氏斥候已回營,微微撐起身,冷笑道:“淳於氏眼高於頂,但不蠢,可惜了,許小曲先手算他十步後招。”
昨夜太亂,淳於氏攻城快退得也快,許小曲早予他一句,讓他撤出南風峽。
就是她不說,他也打算撤。
大凜帝派人先後拔除阜、和兩州暗哨,再一路清官道,已清理至瞿州河,河道上官兵建起新崗哨,他布下的崗哨莫名被人夜襲。
不用想,都知道是那個帝師搗的鬼。
如今大凜之中,當屬帝師手上權重,大凜帝早朝垂簾,他總恭敬立於邊上,聽政呈文書。
朝中越發松散,更有甚者,當堂擺長生酒,邀大凜帝共飲。
大凜覆滅,是遲早的事,他不會想去打醒一個昏庸的君主,百姓逃難的逃難,敢諫言者早被殺盡,朝中上下被君主拉著共沈淪,誰都無異議。
大凜帝手中,還有半數兵馬,只要他一松手,兵權就徹底落入帝師手中。
“公子,我們……還要再攻嗎?”右下首坐著的輕甲將軍躊躇問道。
邊月把玩著手中一根翎羽,閑適道:“攻……不過,不是現在,她需要的不是周旋,而是……一擊必殺。”
“一擊必殺。”許小曲提子落在棋盤當中,發出“啪嗒”輕響。
她點點棋盤上空位,黑白棋子擺陣老練,星月齊光陣於棋盤上鋪開,她一陣游龍直圍陣外,二變雙星,再開北鬥,其陣為兩陣連用。
應天陣在棋盤上鋪不開,她索性挑出十餘枚棋子,以示攻其散星圍月。
“周乾不肯放手兵權,我只跟他共領大軍平起平坐,便只能想法子讓淳於獷逼他交權。”她見薛煜欲開口,便知他想問此事,這幾日薛煜也覺得她憋屈,少不得不待見周乾。
薛煜果然一笑:“還是許小娘子最知我心。”
她不置可否,淳於氏精於獨門陣法,她只有一次機會破陣,只能一擊必殺。
想要一擊必殺,就須得兵士隨她練陣。
虎符成雙,周乾手中一半,大盛帝手中一半。她手中單有將印聖旨,調兵有限。看周乾模樣,前幾日雖震懾於他,但他似是還是攥著虎符不撒手。
不像是簡簡單單不放權,更像是,被人囑咐了不放權。
祁鳳揚掀簾子進來,清荔香撲面,略掃一眼棋盤,修眉微挑:“你怎的日日都在走陣?”
“一日不走,我怕生疏。”
“哎呀呀,我的許大將軍,你就這樣放牛吃草?”祁鳳揚翻看著兵書,兵書上的謀略她早看過千百遍,來前線還是頭一遭。
許小曲提完陣中棋子擡頭,撐著下頜笑道:“這哪叫放牛吃草,這叫大戰在即,養精蓄銳。”
“行,咱許大將軍說什麽是什麽。”祁鳳揚順著她的話,說得好聽極了。
星月齊光陣她已擺過十餘次,按她的路子走陣行軍,算上林願指點的陣法走向,要破解還是要費好大一番功夫。她手中將領有,能用的人多,可又不敢貿然出兵。
淳於氏消停了這幾日,也不知何時會再起兵戈。
早時她告知邊月,讓他撤出南風峽,是為保邊月兵力,她手中人馬,算上祁家,共計七千人。自然,這些人馬不是用來作戰的,更不會為周乾鋪路。
遂,她手中可用的,只有從大盛都城那方帶來的兩萬人。
兩萬人走不了大陣,小陣於大戰中作用微乎其微,只會徒增傷亡。
思及此,她在輿圖之上,用朱砂畫出一條線,橫過朔風關。
朔風關左右皆是山坳,想圍朔風關,沒有十萬人馬,做不成。
長線作戰,耗錢糧,與那時在阜城關一樣的打守城戰。可一旦被他們鉆了孔子圍城斷糧,朔風關卻不比阜城關。
也罷。
她提槍出帳,直去後營。
後營之中熱鬧,她帶來的兩萬兵馬不知是誰起的頭竟清出兩個空地輪番比武。
“許將軍來了!”
有人喊上一句,其餘人等紛紛看來,見她面色無異,有人笑道:“許將軍也來比比?”
“行啊!”她掃過前面一溜兵士,視線落在往後躲的蘇星忱臉上。
蘇星忱身形一頓,訕笑道:“我不經打……”
他話音未落,就被三尺雪挑住腰甲往場上一帶。
“又是我啊……你慣會欺負我……”蘇星忱認命接過蘇星落遞來的黑金刀,擺出架勢。
只一下,就被打落。
“再來。”她三尺雪前探往地上一挑,槍尖托起黑金刀放到他面前,“拿穩你的刀。”
蘇星忱怔怔看她,慢慢握住。
她的聲音不大,卻傳入每個人耳中。
“戰場之上,你們的兵器就是你們的命,兵刃不脫手,才能翻盤。”
三尺雪直襲蘇星忱腳下地面,摩擦出火光,帶起一路沙塵。
蘇星忱被逼得連退數步,將將穩住身形,三尺雪當胸襲來,他黑金刀上提橫攔,“鏗鏘”一聲,架住三尺雪槍尖。
如火衣袂翻飛,她腳下急踏,三尺雪旋轉而上,如長錐直破風幕,蘇星忱長刀急掠,竟是接下這一招。黑金刀劃出銀弧,以守為攻,開始反擊。
“好小子!”她朗笑一聲,三尺雪槍出如點星,炸出朵朵槍花。
圍觀眾人看得眼花繚亂,直呼厲害。
這些人裏,有隨她上過戰場的,也有今歲新來的,新來的昨日裏沒去城頭,只從別人口中聽聞許將軍如何神勇。今日一見,便知他們未曾誇大。
很快,蘇星落也提刀進戰,梁晝見狀也是手癢癢,提刀跟上。
三打一的戰局,後面加入的人越發多,薛煜攔下一刀又提溜著一個小兵衣領扔出去一丈遠,他站在她身後無奈道:“你瞧瞧,我倆這可是腹背受敵,被他們給包圍了。”
“沒法子,平日樹敵太多。你瞧瞧,這些人,逮著空就要打我。”許小曲調笑一句,三尺雪繞過榮羨腰間,助他避開一人木劍。
遠處戰馬嘶鳴,阿掣一馬當先沖進包圍圈。
“謔!好姑娘!”薛煜看到阿掣沖來眼睛都亮了,她伸手抓住他手臂帶起,薛煜先是踏在馬背上,再借力踏過數人肩膀沖出。
榮羨被她拉上馬背,三尺雪虎虎生風,薛煜從外撕開,他們三人終是殺出重圍。
今日打得酣暢淋漓,打到最後,蘇星忱也扔了刀,癱坐地上:“不打了!”
“得,今日興起場子的人是第一個倒下的。”
“放屁!老子是最後一個倒下的!”蘇星忱仰躺在地上,不願動。
蘇星落抱著刀,也累得夠嗆,一氣喝空一水囊的水。
“都是新兵蛋子,不知天高地厚。”陸嵐看著遍地癱倒的人不由感慨,這些人就是沒跟小曲打過吃過苦頭,這下好了,被打了。
好在她未加入,才不至累成他們這副模樣。
比武場上躺得橫七豎八的人累得不肯起,最後還是熬米粥的香味兒把他們勾起來,一人喝上兩碗啃了個白面饃才安心回帳睡覺。
今夜裏人人都記得一句話,戰場之上,他們的兵器就是他們的命。
十日後雨夜裏,有人奔襲出越陽山中,遙遙聽到戰鼓聲,隨著冬雷聲驟起。他依稀瞧見約摸三十人從大凜軍軍營後繞出,直奔朔風關而去。
一道閃電劈下,照亮他的臉孔,正是秦二。他壓低鬥笠,掩去眸中神色,朝著馬背拍了一把,戰馬立時重新跑進越陽山中。
接下來的路,他只能靠一雙腿。
要避開在南歸山駐紮的大凜軍談何容易,他須得更加小心謹慎才是,但留給他的時日不多,他要趕緊前去朔風關找到許小曲。
三日後,秦二又出現在她面前。
她聽完,只淡淡道:“淳於獷既然出山,那帝師就免不得會給他助力。”
“難怪公子總說,你是算無遺策。”秦二嘆服。
這幾日日子都不好過,冬日嚴寒慢慢上來,朔風關又冷,許多人難捱。
守關不敢松懈,多是燒了熱水暖暖身子,就又上去守關。
朔風關裏關內最近的城池也要大半日的路程,遂,平日裏都無人離關,薛煜也認命呆在朔風關。
大早,許小曲牽來阿掣溜出營帳,從後營出去。
夜裏再回來,手中多出一個掛了銅錢平安符的劍穗。
榮羨見了劍穗,眼中難掩欣喜,接過來便掛在了他的滄瀾劍上。
冬日雨點落下,打得人生痛,冰冷的雨水浸透衣衫。小雨很快下大,朔風關城墻上卻站著黑壓壓一片兵士。
戰鼓聲越發激烈,壓過風嘯雨打,傳入每個人胸膛,帶起熱血激蕩。蒼茫雨夜中,朔風關烽火不歇,照得這方如白晝,關內百姓亦難眠。
廝殺、廝殺!
不知何時翻越朔風關的黑衣罩甲武士悄無聲息割破城門兵士的咽喉。
一有人觸碰到城門的機括,只要轉動機括,便能打開城門。
利箭破空而來,穿透他手掌,釘入木門,尾羽微顫。
回首望去,竟是一個二十出頭的女子。
她手中握一張大弓,一人為她撐傘,自微弱火光中行來。她在他面前站定,拔出羽箭,握住他手腕,“哢嚓”一聲,直接折斷。
“虞族人,也是不辨是非,為禍人間嗎?”她的聲音微低,沒有半分情緒,手起刀落了結他性命,將他屍首懸於城頭以儆效尤。
新鮮的血在城門下匯成一灘,很快被雨水沖散,最後一道閃電打來,照出許多可怖面容。驟雨來的快去得也快,朔風關城墻上又多出數個大坑。
搖搖欲墜的朔風關,百姓自發挖來山石木材,修修補補。
又是兩月過去,困城斷糧,朔風關中糧草殆盡,臨近城池的百姓家中也無多少存糧,更是叫苦不疊。周乾氣有兵士跟著喊苦,行了軍法殺雞儆猴。
祁鳳揚今日掃去一身疲乏,悄然來了小曲帳中,提筆在紙上寫——
半月。
許小曲點點頭,若真要算,大盛都城那方若要送糧,五日前就該到了。可時至今日,都未有送糧的消息,可見後方糧草,已然出了問題。
大盛帝不會想她輸了這場,便不會短她糧草,那便只能是朝中有人使絆子。
對面大凜軍不退,己方又斷糧,周乾就將氣撒在了那些喊苦的兵士身上。他這個撒氣法自然惹得諸多兵士不滿,可又礙於他身份敢怒不敢言。怨氣積壓太多,終是會爆發的。
又是一日,周乾扔了八百裏加急,一個燭臺砸在地上摔得四分五裂。
好巧不巧,他心腹正押來一個偷幹糧吃的小兵,按跪在他面前。
“押到我這裏做甚?押下去兵法處置!”
不多時,外面悶響幾聲,接著就是撕心裂肺的慘叫。
他懷裏的幹糧滾落出來,碎裂成小塊,染上鮮血。
眼見小兵被打得出氣多進氣少,終於有人按捺不住,大聲道:“打了大半年的仗,打到現在糧草沒了,飯都吃不飽,我還打什麽!在這裏等著餓死,不如給他們殺了來的痛快!”
一石激起千層浪。
早有不滿的兵士命都不要了,大聲附和起來。
被打得奄奄一息的小兵掙紮著抓起沾染上塵土鮮血的幹糧塞進口中,一口氣沒上來,噎得眼睛翻白。
有人掐住他下頜灌進清水,大力拍在他背上,他才將那塊幹糧咳出。
“反了!都反了!”周乾在帳裏踢翻了桌案,筆墨紙硯摔了一地。
他正欲下令讓人挨著把那些吵起來的兵士抓了,就聽一道女聲自帳外傳來。
“既然不怕死,那就隨我去劫糧。”
外面的聲音戛然而止,周乾掀了簾子,那個所謂將星已站在帳前。
許小曲掃過周遭靜默的兵士,慢慢道:“你們既然都不怕死了,那就來些人跟我一起出城,找臨近城池,劫掠糧草。餓死還是拼一線生機,選一個吧。”
不知過了多久,終於有人道:“老子跟你走!他爺爺的才不在這裏當王八,被人打得跟孫子一樣。”
“就是!我也跟你走!伸頭一刀縮頭也是一刀,死了那就早死早超生!”
“憋死老子了,走!這就走!老子不把他們打回老家,老子就不當這個男人!”
越來越多的人附和,許小曲轉過身好巧不巧就撞上周乾出來。
她拱手道:“周將軍,為今之計怕是只有出城去周邊城池劫掠糧草,才能接著等朝中送糧來。周將軍意下如何?”
如今的局勢,她說的,周乾自是無法反駁,只得點頭:“那許將軍看著辦吧,戰報上自然會記許將軍一功。”
“好,即刻整軍,願隨我前去的後營列陣。切記,聽我號令。”
她帶走了大半兵士,周乾吐出一口氣,若非朝中無人,他早不想守朔風關。只守不攻,手下兵士憋一肚子氣都未兵變已是難得。
他早該請旨卸甲,回去都城做他的閑散王爺。
這個時節,他依稀記得都城之中擺冬日宴,宮中會掛彩綢裝飾枯木,再等立冬時節吃上一碗暖身湯。
他聽到後營隱約有喧囂聲,這才不出半個時辰,就已整軍完畢。
許小曲打頭,薛煜榮羨一左一右在她身側,身後跟著蘇星落和陸嵐。
一千兵士自朔風關後門繞出,貼著城墻根行進。
大凜軍早守在十裏外,一千人輕裝簡行,並未發出多大聲響。
此時已入夜,今夜起了層層烏雲夜色黯淡,是天助她。
她打了個手勢,兵士快速穿過護城暗道,悄默聲地出現在二十裏外。
這一路走得快,出來也已是天將亮了。
白日裏他們太過顯眼,只能就地歇下,許小曲差人將幹糧分發下去,兵士們就著涼水吃得滿足。
待第三日天色黑盡,離朔風關最近,位於南歸山後五裏的城池守城兵士被人抹了脖子死得悄無聲息。
一人倒懸下城墻,他口中咬一柄短刀,伸手握住城門機括,割斷繩索,城門轟然放下,一群兵士魚貫而入,驚得百姓哭嚎四起。
很快,百姓被聚到城中空地,他們驚惶地四處張望,看到明晃晃的刀兵,嚇得不敢出聲。
“交糧不殺。各位,還請相助。”她笑語晏晏,仿若不是來搶糧,而是來談和。
冰涼刀鋒架在他們脖頸上,嚇得他們抖如篩糠,百姓難活,若是交了糧,他們也活不過這個冬。遂,他們紛紛看向城主。
城主六七十的年紀,此時也被人用刀背架住,他顫顫道:“當真不殺?”
“我說一不二,但,我也沒那麽多閑工夫來挨著等你們做決定。”她言語輕緩,臉上明明帶著笑,卻莫名讓人膽寒。
城主閉目,不慎撞上脖子上架著的兵刃,這才發現他們竟用的刀背。
他聲音勉強平穩:“我們交糧!”
“老人家,多謝了。”天將亮時,許小曲負槍朝他拱手一禮,眼眸彎彎,“你為一城之主,應當知曉,從這裏去南歸山需多久,待你們到了,或許也就沒命了。”
城主未有言語,她卻知,他明白了。
從暗道回城花了些功夫,他們劫來的糧草僅夠五日,算上城中餘糧,還能撐半月。
這些城池本就不大,能拿出的糧草有限。朔風關裏守關消耗太大,只是如今能出去劫掠,許多兵士心下稍安。
朔風關少去兵士哀嘆,軍心重穩。
“倒是稀奇,他竟能忍這麽久不強攻。”祁鳳揚撚著棋子,尋摸片刻,黑子落個角落。
許小曲聞言輕笑:“圍城打攻堅,先斷糧再斷援,比的是心性定力。”
時日過得太快,她有時都拿不準今次能不能耗過去。
祁家人已送來能用半月的糧草,謊稱是朝中送來,危急存亡之際,也無人起疑。
許小曲打開一幅卷軸,上面是一幅美人圖。底下壓著一封信,上面,赫然是許安的字跡。她抹過信封的血漬,隨後點燃這封信,看著它在燭臺裏被焚為灰燼。
最後一點信紙也被燒毀,祁鳳揚輕輕拍上她的肩,笑道:“你跟你娘是一個模子刻出來的。”
“是啊……都說我像娘親。”她回以一笑。
從小她就知道,她跟娘親很像。可就是跟娘親太像,成了許安不願看到她的緣由。
她依稀記得,許安喚娘親秋娘。
許府裏,誰都不敢提起娘親,有侍從私底下笑話許流觴,說他娘不過是許安接回來傳宗接代的。
她那時還小,不知其意。
再大些,她越來越像娘親,不知從什麽時候起,許安開始不待見她。
懵懵懂懂的孩童不知事,但敏銳,總能覺察出許安不喜歡她。
若非師父,她怕是到死都不知道她娘親姓甚名誰。
“有人開了城門。”蘇星忱一把掀開帳簾沖進來。
許小曲心裏一驚,外間號角長奏,戰鼓瞬間擂響。
也是這時,火藥炸響,直接炸在被打開縫的城門上,炸斷一邊鎖鏈。
紛飛木屑裏,有人死死扒著城門被帶起,擠壓之下他雙目凸出,七竅淌血。“嘎巴”一聲駭人悶響,身首登時分離,無頭屍首滾落在城門內,斷口鮮血噴濺而出。
關門及時,但城門鎖鏈已然斷了一邊,須人力拉扯才能閉合。
數十兵士以人力拉住城門,城外拋來的滾紅鐵球自空中墜落,鐵球砸中的人只來得及慘叫一聲,便沒了生息。
慌張之下,周乾命人頂盾先擋下這波敵襲。
從天而降的滾紅鐵球,沒多久就停下,外面炸得震天響,許小曲已繞去後營整軍。
他們的火藥總有用完的時候,最差的結果是朔風關被破,殺個你死我活。早說此戰難打,淳於獷手中火藥耗完,她才能領兵出城迎戰。
後營肅穆,近十萬人皆立於此,她帶來的那兩萬人站在前列分出十個小方陣。陸嵐等人皆著重甲,她立高臺上,紅衣金甲映出熊熊火光。
赤紅繡金的無名軍旗飄揚,在凜凜寒風中燃起一蓬火焰。
鐵蹄金戈起,將軍當血戰。
“戰!”
赤紅戰旗被人舞起,劃破天際,薛煜身形挺拔,持旗傲立。
城關上,有人九節鞭劈啪作響,纏住敵軍脖頸狠狠一勒。鮮血濺落在張揚艷麗的面容上,再聽聞戰鼓,又聽後營聲音震天,心間激蕩。
祁鳳揚躍下城關駕馬前行,在她身前停下。
輕甲已著,披掛已上,九節鞭別在腰間,她與她擊掌輕碰肩膀。
朔風關破了,十萬大軍湧出,聲勢浩大。
許小曲一馬當先,蘇星落帶八千先鋒軍先行撕扯,逼退淳於獷前鋒。
淳於獷見大軍出關,手下大凜軍鋪開數個方陣。
許小曲金甲銀槍,挑開數個敵軍,一殺敵軍銳氣。
當頭沖殺,兩相爭鋒。
陸嵐雙刀重出,助祁鳳揚圍剿周邊零散兵士,蘇星落蘇星忱先鋒軍一擊即中迅速後撤游走。薛煜緊跟許小曲身側,鴛鴦鉞輪轉收去敵軍人頭。
漸漸的,淳於獷發現不對來,先鋒軍驟然殺出,他預料到會被殺退一波,但並未料到會被殺得節節敗退。此刻來人似是越戰越勇,染血的赤紅揚金無名戰旗斜插在屍首堆上,張揚又肅殺。
僅半個時辰,首戰漸歇,大盛軍中一棗衣小將雙刀如龍自斜後方攻入,殺得後方軍陣措手不及。
霎時號角長奏,廝殺聲沖天,大凜軍和淳於氏精兵四散而動,薛煜躍回城墻之上,戰鼓擂響。朔風關上烽火重燃,忽聽蒼蒼古調——
“我心昭昭,自映天地; 將軍當戰,著我戰袍。
我心湛湛,沙場爭先; 黃沙枯骨,敢論英豪。”
大陣齊光,徹底鋪開。
淳於獷等了這麽久,終於大陣慢開,他出手恨戾,洞穿小兵胸口,雙頭尖槍左沖右突直奔許小曲。
許小曲金甲耀目,生生撕開一條血路,卻見身後蘇星忱肩甲驟破,血色飛濺。尖槍入他肩頭,他面色無異,握住槍吞拔出。
蘇星落黑金刀頃刻便至,攔下他身後刀鋒。
手下十餘將領分散各處,此陣,非古籍上所記載的星月齊光陣。
沒有半分猶疑,許小曲躍起,三尺雪橫擊出鋒,焰火在空中炸開。
薛煜遙見焰火,領擊鼓兵士起鼓。
戰鼓十二面,分出蒼蒼鼓聲,他黑衣銀甲重擊鼓面激起塵土,聲音沈悶恍若從天際傳來。
蘇星忱負傷血戰,聽聞戰鼓聲朝許小曲方向速撤。
蘇星落帶人迂回,同陸嵐雙刀攜風開路,清掃出狹窄道路供重騎兵突圍撕扯對面四散星子。黑金刀隱有錚鳴,她眼中盡是冷冽。
二起戰歌聲,廝殺聲從四面八方卷來,陸嵐雙刀架住淳於獷尖槍,被壓下一頭。許小曲長槍瞬至,三尺雪槍尖擊打在淳於獷槍桿,淳於獷勒馬後旋,這時,她才徹底看清淳於獷。
淳於氏,淳於獷。
蜂擁而至的虞族將士將她和淳於獷隔開。
這些虞族將士黑衣罩甲,只顧殺伐。他們,與隱族不同,隱十七黃銅面具遮面,他眼中,是蒼生。
只這一瞬間,她就知道,為何虞族會擇主大凜帝師。
淳於獷的身影淹沒在諸多兵士和驚起的血色裏,等到沙塵消去,她終於再看清了前路。
地上屍首太多,她拖著三尺雪在其中前行,鮮血匯成河流,朔風關下鋪滿了斷肢殘骸。墻根染血,生人戚戚,卷來的冬風裏夾雜著濃重血腥味兒,洗不幹凈的血腥味兒。
她好像在屍山血海裏一直走,走不到盡頭,眼見萬家燈火,卻隔著千重山萬重霧。
她聽到許多人在哭,婦孺孩童,戚戚老者,戰場深處,戰馬長嘶。
萬家燈火,河清海晏,是她所向,她所往。
殘破旗幟撕裂長空,她聽到刀劍破空聲響,槍出點星,散如花火。
“嗡——”三尺雪槍尖顫動不止,打掉雙尖槍。
一擊未中,淳於獷面色稍霽,握緊雙頭尖槍卷土重來。
薛煜飛身而下,領三千輕騎直斬大凜小將。
“榮羨、陸嵐,四象起應天!”他扯住韁繩想直取陣心,奈何入得星月齊光陣中,被四面人馬合圍。
星月齊光,星月同輝。
慢慢展開的應天大陣分切出一個四象小陣,榮羨握住韁繩的指節泛白,白皙面容上一派肅殺。他要殺穿大陣,與許小曲匯合。
可不知為何,敵軍像是殺不完,他殺了,又湧來。
他神色慢慢沈下去,手中滄瀾劍挽出數個劍花,劍穗早被鮮血浸透,帶出血痕。
陸嵐得令,撕碎零散星子後迂回護尾。大陣之中,七星錯落。很快,七星分合二星朝前,成猛虎下山之勢,與青龍相合。
她為白虎,值坎位,小陣走散再聚攏,陸氏雙刀呼嘯而至,漸起虎嘯龍吟聲,回首咬住散星尾翼。
應天大陣終於成型,沒有許小曲坐鎮,他們也能按著從前那樣分兵攻打。應天陣細分河圖洛書雙陣合一,再切九宮,將星月齊光陣陣中兵馬分出十隊。
這十隊,他們該逐一擊破。
果然,大陣成型後,將淳於獷的星月齊光陣合圍在內。
大凜軍大陣瓦解一層,軍師坐鎮,引導陣中兵士排陣。星月齊光陣二次分流,星守月攻,應變靈活。
此戰難打,許小曲一早就說過。
大盛兵士死死握住兵器,不至最後一刻,絕不放棄。一有空隙,他們便反撲,或握斷刃或斷臂殺敵。
他們從不懼死。
混戰之中,蘇星忱推開蘇星落,肩背作盾扛下一擊,蘇星落斜切而至,與他一起斬落一個敵軍將領。
四方陣下,惡孽不生。
許小曲獨在陣心,猛然回首,槍出回馬。
隱族傾巢而出,將她死死護住,隱十七隱刀出手,旋即跟虞族纏鬥。
祁鳳揚不知何時走的,她再來時帶來一千黑甲騎兵,熟悉的玄色甲胄,七尺重戟跟三尺雪一起夾擊淳於獷。重戟忽如鬼魅,三尺雪如銀龍,迫得淳於獷強行折回身子。
這一邊祁鳳揚正清雜兵,卻見遠處又是一陣沙塵。來人非邊月那方的玄甲,而是跟大凜軍如出一轍的鐵色編甲。這是……大凜軍另有援兵?
“小曲——”祁鳳揚九節鞭回旋,被一人擋回。
許小曲聽她驚呼,面色一沈,邊月重戟堪堪擦過淳於獷雙尖槍,反手扯住她往旁邊一滾。
淳於獷重擊之下激起砂石,砸出一個深坑。
將軍下馬,再難逃。
大凜兵士合圍,虞族混在其中,淳於獷雙頭尖槍直刺。
千鈞一發之際,許小曲握住三尺雪激出十成力道打開襲向邊月的雙頭尖槍,邊月重戟再起攻,嘶吼一聲,掃殺一圈兵士爭來寸地。
淳於獷不甘,覆又提起雙頭尖槍,朝他們二人速攻。
邊月見勢不好,握住許小曲探來長槍,用力一拉,二人位置瞬間調換。
雙頭尖槍一頭破開玄甲刺穿邊月後心,邊月冷然拉過她護住往前廝殺,他擦去唇角血跡,喘息著笑道:“許小曲,我帶你走。”
鮮血模糊了視線,她掙脫開邊月的手,手中三尺雪握得更緊,那瞬間爆發出的蠻力,竟將淳於獷雙頭尖槍打斷,在地上打出一道深深的痕跡。
一息間,三尺雪上提斜切,淳於獷退得晚了,被挑破甲胄,槍尖在他臉當中劃出一道深深的血痕。
“許小曲,你瘋了?!”
邊月從未見過她這副模樣,肅殺的、沒有半點情緒。
“許小曲!”
他又喊了一聲。
三尺雪不知疲倦地收割著敵軍性命,她始終站在他前面。任淳於獷如何沖殺,都再沖不破她的防線。
滾燙的鮮血順著三尺雪槍尖滴落進塵土,邊月只看到她紅衣金甲立於陣前。她發髻早已散亂,臉上都是幹涸之後又新添上的血水。
血作紅妝,斬盡虎狼。
她是屹立不倒的。
邊月混沌裏閃過這麽一句話,他被她護得很好,哪怕數桿長槍殺來,她也未讓他們傷她身後的人分毫。
“殺!殺!殺——”
不知是誰高喝,接著數萬人聲音震天。
赤紅揚金戰旗再度揮舞,有人不斷被射落,戰旗卻始終飛揚。
許小曲終於回頭,她看著身後的他們一笑,幹裂的唇微啟:“殺。”
一字如驚雷,大盛的將士都沸騰起來。大凜軍只覺大盛兵士如虎狼,朝他們猛撲。
幾番廝殺下來,有人將敵首懸掛馬背上或砸在戰旗下,護戰旗不倒。赤紅揚金,沒有名姓的戰旗張牙舞爪,在半空中被風吹得獵獵作響,宛如活物。
淳於獷雙頭尖槍又殺數個大盛兵士,許小曲看準時機,三尺雪連打在兩個兵士肩背,躲過淳於獷一擊。
尖利的竹哨聲響起,箭矢如雨,是青梧領弓兵三箭齊發,作箭雨流矢。第二波箭雨箭尖帶猛火油,射在敵軍身上,便開始熊熊燃燒。
血腥氣混合著皮肉被燒焦的難聞味道擴散開,大凜軍軍心動搖。
淳於獷深知,此戰他占不到便宜,便邊打邊退,卻被湧來的大盛軍逼回包圍圈內。任他雙頭尖槍巨力無窮,也再難破血肉鑄成的高墻。
“殺殺殺——”
“將軍——當戰——
著我——戰袍——”
戰歌聲起,在四散血光裏,伴著沈重戰鼓響徹雲霄。
“黃沙——枯骨——
敢論——英豪——”
殺、殺、殺!所有將士燃起熱血,終於在雲開霧散時,聽到綿長號角和激昂戰鼓。薛煜榮羨為首,陸嵐點殺,蘇星忱蘇星落雙刀默契,橫斬敵軍。
隱十七帶人突破虞族防線,直取虞族領頭人。
清荔香混合著血腥味兒,變得微腥,祁鳳揚攀上搖搖欲墜的高臺,在上面插上她的戰旗。
許許多多的人,朝她奔來。
阿掣揚起馬蹄,踏落敵軍,三尺雪探出,邊月重戟護她一手握住三尺雪槍桿,借力上馬。
他於戰馬之上握住她的手,打馬急奔。
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大凜兵走天南, 南歸山下營帳被人燒了小半,淳於獷氣得大罵,好在發現得及時, 並未燒到糧草。饒是這樣, 他也覺得丟臉丟大了。
待清點好被燒毀的連營,他撕了文書, 喝道:“給我查!”
他暫離不開軍營,那就派人去查, 就是掘地三尺也要把那群不光彩的給找出來殺了。他倒要看看, 是什麽人敢跟他淳於氏叫板。
“將軍,朝中來信。”斥候來報時,正撞上小兵領命出去,他瞥一眼,並不多言。
淳於獷接來一看,眉頭一皺:“他們從朝中整軍來這裏,怕是還要好幾月。大盛軍有人來援, 再不攻,怕是難走。”
他提筆蘸墨,寫下一紙戰報。
既然他們有人來援, 那他也不必再留手, 分兵挖渠,斷糧路,化去大盛軍防線, 朔風關斷糧之時便是關破之日, 他淳於氏從不打敗仗。
斥候接過信,唇角微勾。
“帝師讓我告訴你,對面來援的, 也是大巫後裔。師從……聞甚安。”
淳於獷倏然擡頭,眼中銳利,終是嗤笑一聲:“聞家,又是聞家,父債子償,替我跟帝師帶個話,若糧草無憂,我必會將大盛帝的人頭帶回王廷。”
前朝大巫,兩個巫主聯手,淳於氏敗走祁北山,淪為天下人笑柄。他們口口聲聲說太平,做出的卻都不是什麽善事,否則,又豈會有如今分崩離析的局面?
他們跟著的巫主,才是大巫唯一的巫主,扶持的人,該是天下共主。
他也不知,當年一戰,到底為何。
只知那一戰驚天下,淳於氏五萬人馬,被殺得還剩兩萬,若非有當年小巫主助力,他們會被趕盡殺絕。這麽些年過去,大巫上任巫主相繼坐化,三位巫主,兩位後裔,只能存其一。
師從聞甚安,這五個字,就夠讓她一死。
祁北淳於氏,會再崛起,征伐天下,扶共主。
“虞族可派了人來?”淳於獷點燃信紙,看著信紙化為飛灰。
那道橫亙他整張臉的傷疤猙獰,看得人膽寒。
斥候答:“來了,共百人,淳於將軍大可隨意差遣。”
淳於獷點點頭,朝另一邊吩咐道:“傳我命令,派斥候探查南風峽,若有異動即刻來報。另,好生招待虞族將士,讓他們好好歇歇,不日便隨我越城殺人。”
斥候告退,臨走時略看一眼大凜軍營,眼中隱約帶著笑意。
不多時,便有人來報,南風峽峽谷口似是曾有大隊人馬駐紮,他趕到時已經晚了,看樣子才走不到半日。
淳於獷氣得砸了硯臺。
這群人,擺明了是挑釁,故意留下痕跡就是告訴他,南風峽只離南歸山六十裏,他都未查到他們蹤跡。
邊月也確是挑釁,他已撤出南風峽百裏外,撤至越陽山內。聽到來報說淳於氏斥候已回營,微微撐起身,冷笑道:“淳於氏眼高於頂,但不蠢,可惜了,許小曲先手算他十步後招。”
昨夜太亂,淳於氏攻城快退得也快,許小曲早予他一句,讓他撤出南風峽。
就是她不說,他也打算撤。
大凜帝派人先後拔除阜、和兩州暗哨,再一路清官道,已清理至瞿州河,河道上官兵建起新崗哨,他布下的崗哨莫名被人夜襲。
不用想,都知道是那個帝師搗的鬼。
如今大凜之中,當屬帝師手上權重,大凜帝早朝垂簾,他總恭敬立於邊上,聽政呈文書。
朝中越發松散,更有甚者,當堂擺長生酒,邀大凜帝共飲。
大凜覆滅,是遲早的事,他不會想去打醒一個昏庸的君主,百姓逃難的逃難,敢諫言者早被殺盡,朝中上下被君主拉著共沈淪,誰都無異議。
大凜帝手中,還有半數兵馬,只要他一松手,兵權就徹底落入帝師手中。
“公子,我們……還要再攻嗎?”右下首坐著的輕甲將軍躊躇問道。
邊月把玩著手中一根翎羽,閑適道:“攻……不過,不是現在,她需要的不是周旋,而是……一擊必殺。”
“一擊必殺。”許小曲提子落在棋盤當中,發出“啪嗒”輕響。
她點點棋盤上空位,黑白棋子擺陣老練,星月齊光陣於棋盤上鋪開,她一陣游龍直圍陣外,二變雙星,再開北鬥,其陣為兩陣連用。
應天陣在棋盤上鋪不開,她索性挑出十餘枚棋子,以示攻其散星圍月。
“周乾不肯放手兵權,我只跟他共領大軍平起平坐,便只能想法子讓淳於獷逼他交權。”她見薛煜欲開口,便知他想問此事,這幾日薛煜也覺得她憋屈,少不得不待見周乾。
薛煜果然一笑:“還是許小娘子最知我心。”
她不置可否,淳於氏精於獨門陣法,她只有一次機會破陣,只能一擊必殺。
想要一擊必殺,就須得兵士隨她練陣。
虎符成雙,周乾手中一半,大盛帝手中一半。她手中單有將印聖旨,調兵有限。看周乾模樣,前幾日雖震懾於他,但他似是還是攥著虎符不撒手。
不像是簡簡單單不放權,更像是,被人囑咐了不放權。
祁鳳揚掀簾子進來,清荔香撲面,略掃一眼棋盤,修眉微挑:“你怎的日日都在走陣?”
“一日不走,我怕生疏。”
“哎呀呀,我的許大將軍,你就這樣放牛吃草?”祁鳳揚翻看著兵書,兵書上的謀略她早看過千百遍,來前線還是頭一遭。
許小曲提完陣中棋子擡頭,撐著下頜笑道:“這哪叫放牛吃草,這叫大戰在即,養精蓄銳。”
“行,咱許大將軍說什麽是什麽。”祁鳳揚順著她的話,說得好聽極了。
星月齊光陣她已擺過十餘次,按她的路子走陣行軍,算上林願指點的陣法走向,要破解還是要費好大一番功夫。她手中將領有,能用的人多,可又不敢貿然出兵。
淳於氏消停了這幾日,也不知何時會再起兵戈。
早時她告知邊月,讓他撤出南風峽,是為保邊月兵力,她手中人馬,算上祁家,共計七千人。自然,這些人馬不是用來作戰的,更不會為周乾鋪路。
遂,她手中可用的,只有從大盛都城那方帶來的兩萬人。
兩萬人走不了大陣,小陣於大戰中作用微乎其微,只會徒增傷亡。
思及此,她在輿圖之上,用朱砂畫出一條線,橫過朔風關。
朔風關左右皆是山坳,想圍朔風關,沒有十萬人馬,做不成。
長線作戰,耗錢糧,與那時在阜城關一樣的打守城戰。可一旦被他們鉆了孔子圍城斷糧,朔風關卻不比阜城關。
也罷。
她提槍出帳,直去後營。
後營之中熱鬧,她帶來的兩萬兵馬不知是誰起的頭竟清出兩個空地輪番比武。
“許將軍來了!”
有人喊上一句,其餘人等紛紛看來,見她面色無異,有人笑道:“許將軍也來比比?”
“行啊!”她掃過前面一溜兵士,視線落在往後躲的蘇星忱臉上。
蘇星忱身形一頓,訕笑道:“我不經打……”
他話音未落,就被三尺雪挑住腰甲往場上一帶。
“又是我啊……你慣會欺負我……”蘇星忱認命接過蘇星落遞來的黑金刀,擺出架勢。
只一下,就被打落。
“再來。”她三尺雪前探往地上一挑,槍尖托起黑金刀放到他面前,“拿穩你的刀。”
蘇星忱怔怔看她,慢慢握住。
她的聲音不大,卻傳入每個人耳中。
“戰場之上,你們的兵器就是你們的命,兵刃不脫手,才能翻盤。”
三尺雪直襲蘇星忱腳下地面,摩擦出火光,帶起一路沙塵。
蘇星忱被逼得連退數步,將將穩住身形,三尺雪當胸襲來,他黑金刀上提橫攔,“鏗鏘”一聲,架住三尺雪槍尖。
如火衣袂翻飛,她腳下急踏,三尺雪旋轉而上,如長錐直破風幕,蘇星忱長刀急掠,竟是接下這一招。黑金刀劃出銀弧,以守為攻,開始反擊。
“好小子!”她朗笑一聲,三尺雪槍出如點星,炸出朵朵槍花。
圍觀眾人看得眼花繚亂,直呼厲害。
這些人裏,有隨她上過戰場的,也有今歲新來的,新來的昨日裏沒去城頭,只從別人口中聽聞許將軍如何神勇。今日一見,便知他們未曾誇大。
很快,蘇星落也提刀進戰,梁晝見狀也是手癢癢,提刀跟上。
三打一的戰局,後面加入的人越發多,薛煜攔下一刀又提溜著一個小兵衣領扔出去一丈遠,他站在她身後無奈道:“你瞧瞧,我倆這可是腹背受敵,被他們給包圍了。”
“沒法子,平日樹敵太多。你瞧瞧,這些人,逮著空就要打我。”許小曲調笑一句,三尺雪繞過榮羨腰間,助他避開一人木劍。
遠處戰馬嘶鳴,阿掣一馬當先沖進包圍圈。
“謔!好姑娘!”薛煜看到阿掣沖來眼睛都亮了,她伸手抓住他手臂帶起,薛煜先是踏在馬背上,再借力踏過數人肩膀沖出。
榮羨被她拉上馬背,三尺雪虎虎生風,薛煜從外撕開,他們三人終是殺出重圍。
今日打得酣暢淋漓,打到最後,蘇星忱也扔了刀,癱坐地上:“不打了!”
“得,今日興起場子的人是第一個倒下的。”
“放屁!老子是最後一個倒下的!”蘇星忱仰躺在地上,不願動。
蘇星落抱著刀,也累得夠嗆,一氣喝空一水囊的水。
“都是新兵蛋子,不知天高地厚。”陸嵐看著遍地癱倒的人不由感慨,這些人就是沒跟小曲打過吃過苦頭,這下好了,被打了。
好在她未加入,才不至累成他們這副模樣。
比武場上躺得橫七豎八的人累得不肯起,最後還是熬米粥的香味兒把他們勾起來,一人喝上兩碗啃了個白面饃才安心回帳睡覺。
今夜裏人人都記得一句話,戰場之上,他們的兵器就是他們的命。
十日後雨夜裏,有人奔襲出越陽山中,遙遙聽到戰鼓聲,隨著冬雷聲驟起。他依稀瞧見約摸三十人從大凜軍軍營後繞出,直奔朔風關而去。
一道閃電劈下,照亮他的臉孔,正是秦二。他壓低鬥笠,掩去眸中神色,朝著馬背拍了一把,戰馬立時重新跑進越陽山中。
接下來的路,他只能靠一雙腿。
要避開在南歸山駐紮的大凜軍談何容易,他須得更加小心謹慎才是,但留給他的時日不多,他要趕緊前去朔風關找到許小曲。
三日後,秦二又出現在她面前。
她聽完,只淡淡道:“淳於獷既然出山,那帝師就免不得會給他助力。”
“難怪公子總說,你是算無遺策。”秦二嘆服。
這幾日日子都不好過,冬日嚴寒慢慢上來,朔風關又冷,許多人難捱。
守關不敢松懈,多是燒了熱水暖暖身子,就又上去守關。
朔風關裏關內最近的城池也要大半日的路程,遂,平日裏都無人離關,薛煜也認命呆在朔風關。
大早,許小曲牽來阿掣溜出營帳,從後營出去。
夜裏再回來,手中多出一個掛了銅錢平安符的劍穗。
榮羨見了劍穗,眼中難掩欣喜,接過來便掛在了他的滄瀾劍上。
冬日雨點落下,打得人生痛,冰冷的雨水浸透衣衫。小雨很快下大,朔風關城墻上卻站著黑壓壓一片兵士。
戰鼓聲越發激烈,壓過風嘯雨打,傳入每個人胸膛,帶起熱血激蕩。蒼茫雨夜中,朔風關烽火不歇,照得這方如白晝,關內百姓亦難眠。
廝殺、廝殺!
不知何時翻越朔風關的黑衣罩甲武士悄無聲息割破城門兵士的咽喉。
一有人觸碰到城門的機括,只要轉動機括,便能打開城門。
利箭破空而來,穿透他手掌,釘入木門,尾羽微顫。
回首望去,竟是一個二十出頭的女子。
她手中握一張大弓,一人為她撐傘,自微弱火光中行來。她在他面前站定,拔出羽箭,握住他手腕,“哢嚓”一聲,直接折斷。
“虞族人,也是不辨是非,為禍人間嗎?”她的聲音微低,沒有半分情緒,手起刀落了結他性命,將他屍首懸於城頭以儆效尤。
新鮮的血在城門下匯成一灘,很快被雨水沖散,最後一道閃電打來,照出許多可怖面容。驟雨來的快去得也快,朔風關城墻上又多出數個大坑。
搖搖欲墜的朔風關,百姓自發挖來山石木材,修修補補。
又是兩月過去,困城斷糧,朔風關中糧草殆盡,臨近城池的百姓家中也無多少存糧,更是叫苦不疊。周乾氣有兵士跟著喊苦,行了軍法殺雞儆猴。
祁鳳揚今日掃去一身疲乏,悄然來了小曲帳中,提筆在紙上寫——
半月。
許小曲點點頭,若真要算,大盛都城那方若要送糧,五日前就該到了。可時至今日,都未有送糧的消息,可見後方糧草,已然出了問題。
大盛帝不會想她輸了這場,便不會短她糧草,那便只能是朝中有人使絆子。
對面大凜軍不退,己方又斷糧,周乾就將氣撒在了那些喊苦的兵士身上。他這個撒氣法自然惹得諸多兵士不滿,可又礙於他身份敢怒不敢言。怨氣積壓太多,終是會爆發的。
又是一日,周乾扔了八百裏加急,一個燭臺砸在地上摔得四分五裂。
好巧不巧,他心腹正押來一個偷幹糧吃的小兵,按跪在他面前。
“押到我這裏做甚?押下去兵法處置!”
不多時,外面悶響幾聲,接著就是撕心裂肺的慘叫。
他懷裏的幹糧滾落出來,碎裂成小塊,染上鮮血。
眼見小兵被打得出氣多進氣少,終於有人按捺不住,大聲道:“打了大半年的仗,打到現在糧草沒了,飯都吃不飽,我還打什麽!在這裏等著餓死,不如給他們殺了來的痛快!”
一石激起千層浪。
早有不滿的兵士命都不要了,大聲附和起來。
被打得奄奄一息的小兵掙紮著抓起沾染上塵土鮮血的幹糧塞進口中,一口氣沒上來,噎得眼睛翻白。
有人掐住他下頜灌進清水,大力拍在他背上,他才將那塊幹糧咳出。
“反了!都反了!”周乾在帳裏踢翻了桌案,筆墨紙硯摔了一地。
他正欲下令讓人挨著把那些吵起來的兵士抓了,就聽一道女聲自帳外傳來。
“既然不怕死,那就隨我去劫糧。”
外面的聲音戛然而止,周乾掀了簾子,那個所謂將星已站在帳前。
許小曲掃過周遭靜默的兵士,慢慢道:“你們既然都不怕死了,那就來些人跟我一起出城,找臨近城池,劫掠糧草。餓死還是拼一線生機,選一個吧。”
不知過了多久,終於有人道:“老子跟你走!他爺爺的才不在這裏當王八,被人打得跟孫子一樣。”
“就是!我也跟你走!伸頭一刀縮頭也是一刀,死了那就早死早超生!”
“憋死老子了,走!這就走!老子不把他們打回老家,老子就不當這個男人!”
越來越多的人附和,許小曲轉過身好巧不巧就撞上周乾出來。
她拱手道:“周將軍,為今之計怕是只有出城去周邊城池劫掠糧草,才能接著等朝中送糧來。周將軍意下如何?”
如今的局勢,她說的,周乾自是無法反駁,只得點頭:“那許將軍看著辦吧,戰報上自然會記許將軍一功。”
“好,即刻整軍,願隨我前去的後營列陣。切記,聽我號令。”
她帶走了大半兵士,周乾吐出一口氣,若非朝中無人,他早不想守朔風關。只守不攻,手下兵士憋一肚子氣都未兵變已是難得。
他早該請旨卸甲,回去都城做他的閑散王爺。
這個時節,他依稀記得都城之中擺冬日宴,宮中會掛彩綢裝飾枯木,再等立冬時節吃上一碗暖身湯。
他聽到後營隱約有喧囂聲,這才不出半個時辰,就已整軍完畢。
許小曲打頭,薛煜榮羨一左一右在她身側,身後跟著蘇星落和陸嵐。
一千兵士自朔風關後門繞出,貼著城墻根行進。
大凜軍早守在十裏外,一千人輕裝簡行,並未發出多大聲響。
此時已入夜,今夜起了層層烏雲夜色黯淡,是天助她。
她打了個手勢,兵士快速穿過護城暗道,悄默聲地出現在二十裏外。
這一路走得快,出來也已是天將亮了。
白日裏他們太過顯眼,只能就地歇下,許小曲差人將幹糧分發下去,兵士們就著涼水吃得滿足。
待第三日天色黑盡,離朔風關最近,位於南歸山後五裏的城池守城兵士被人抹了脖子死得悄無聲息。
一人倒懸下城墻,他口中咬一柄短刀,伸手握住城門機括,割斷繩索,城門轟然放下,一群兵士魚貫而入,驚得百姓哭嚎四起。
很快,百姓被聚到城中空地,他們驚惶地四處張望,看到明晃晃的刀兵,嚇得不敢出聲。
“交糧不殺。各位,還請相助。”她笑語晏晏,仿若不是來搶糧,而是來談和。
冰涼刀鋒架在他們脖頸上,嚇得他們抖如篩糠,百姓難活,若是交了糧,他們也活不過這個冬。遂,他們紛紛看向城主。
城主六七十的年紀,此時也被人用刀背架住,他顫顫道:“當真不殺?”
“我說一不二,但,我也沒那麽多閑工夫來挨著等你們做決定。”她言語輕緩,臉上明明帶著笑,卻莫名讓人膽寒。
城主閉目,不慎撞上脖子上架著的兵刃,這才發現他們竟用的刀背。
他聲音勉強平穩:“我們交糧!”
“老人家,多謝了。”天將亮時,許小曲負槍朝他拱手一禮,眼眸彎彎,“你為一城之主,應當知曉,從這裏去南歸山需多久,待你們到了,或許也就沒命了。”
城主未有言語,她卻知,他明白了。
從暗道回城花了些功夫,他們劫來的糧草僅夠五日,算上城中餘糧,還能撐半月。
這些城池本就不大,能拿出的糧草有限。朔風關裏守關消耗太大,只是如今能出去劫掠,許多兵士心下稍安。
朔風關少去兵士哀嘆,軍心重穩。
“倒是稀奇,他竟能忍這麽久不強攻。”祁鳳揚撚著棋子,尋摸片刻,黑子落個角落。
許小曲聞言輕笑:“圍城打攻堅,先斷糧再斷援,比的是心性定力。”
時日過得太快,她有時都拿不準今次能不能耗過去。
祁家人已送來能用半月的糧草,謊稱是朝中送來,危急存亡之際,也無人起疑。
許小曲打開一幅卷軸,上面是一幅美人圖。底下壓著一封信,上面,赫然是許安的字跡。她抹過信封的血漬,隨後點燃這封信,看著它在燭臺裏被焚為灰燼。
最後一點信紙也被燒毀,祁鳳揚輕輕拍上她的肩,笑道:“你跟你娘是一個模子刻出來的。”
“是啊……都說我像娘親。”她回以一笑。
從小她就知道,她跟娘親很像。可就是跟娘親太像,成了許安不願看到她的緣由。
她依稀記得,許安喚娘親秋娘。
許府裏,誰都不敢提起娘親,有侍從私底下笑話許流觴,說他娘不過是許安接回來傳宗接代的。
她那時還小,不知其意。
再大些,她越來越像娘親,不知從什麽時候起,許安開始不待見她。
懵懵懂懂的孩童不知事,但敏銳,總能覺察出許安不喜歡她。
若非師父,她怕是到死都不知道她娘親姓甚名誰。
“有人開了城門。”蘇星忱一把掀開帳簾沖進來。
許小曲心裏一驚,外間號角長奏,戰鼓瞬間擂響。
也是這時,火藥炸響,直接炸在被打開縫的城門上,炸斷一邊鎖鏈。
紛飛木屑裏,有人死死扒著城門被帶起,擠壓之下他雙目凸出,七竅淌血。“嘎巴”一聲駭人悶響,身首登時分離,無頭屍首滾落在城門內,斷口鮮血噴濺而出。
關門及時,但城門鎖鏈已然斷了一邊,須人力拉扯才能閉合。
數十兵士以人力拉住城門,城外拋來的滾紅鐵球自空中墜落,鐵球砸中的人只來得及慘叫一聲,便沒了生息。
慌張之下,周乾命人頂盾先擋下這波敵襲。
從天而降的滾紅鐵球,沒多久就停下,外面炸得震天響,許小曲已繞去後營整軍。
他們的火藥總有用完的時候,最差的結果是朔風關被破,殺個你死我活。早說此戰難打,淳於獷手中火藥耗完,她才能領兵出城迎戰。
後營肅穆,近十萬人皆立於此,她帶來的那兩萬人站在前列分出十個小方陣。陸嵐等人皆著重甲,她立高臺上,紅衣金甲映出熊熊火光。
赤紅繡金的無名軍旗飄揚,在凜凜寒風中燃起一蓬火焰。
鐵蹄金戈起,將軍當血戰。
“戰!”
赤紅戰旗被人舞起,劃破天際,薛煜身形挺拔,持旗傲立。
城關上,有人九節鞭劈啪作響,纏住敵軍脖頸狠狠一勒。鮮血濺落在張揚艷麗的面容上,再聽聞戰鼓,又聽後營聲音震天,心間激蕩。
祁鳳揚躍下城關駕馬前行,在她身前停下。
輕甲已著,披掛已上,九節鞭別在腰間,她與她擊掌輕碰肩膀。
朔風關破了,十萬大軍湧出,聲勢浩大。
許小曲一馬當先,蘇星落帶八千先鋒軍先行撕扯,逼退淳於獷前鋒。
淳於獷見大軍出關,手下大凜軍鋪開數個方陣。
許小曲金甲銀槍,挑開數個敵軍,一殺敵軍銳氣。
當頭沖殺,兩相爭鋒。
陸嵐雙刀重出,助祁鳳揚圍剿周邊零散兵士,蘇星落蘇星忱先鋒軍一擊即中迅速後撤游走。薛煜緊跟許小曲身側,鴛鴦鉞輪轉收去敵軍人頭。
漸漸的,淳於獷發現不對來,先鋒軍驟然殺出,他預料到會被殺退一波,但並未料到會被殺得節節敗退。此刻來人似是越戰越勇,染血的赤紅揚金無名戰旗斜插在屍首堆上,張揚又肅殺。
僅半個時辰,首戰漸歇,大盛軍中一棗衣小將雙刀如龍自斜後方攻入,殺得後方軍陣措手不及。
霎時號角長奏,廝殺聲沖天,大凜軍和淳於氏精兵四散而動,薛煜躍回城墻之上,戰鼓擂響。朔風關上烽火重燃,忽聽蒼蒼古調——
“我心昭昭,自映天地; 將軍當戰,著我戰袍。
我心湛湛,沙場爭先; 黃沙枯骨,敢論英豪。”
大陣齊光,徹底鋪開。
淳於獷等了這麽久,終於大陣慢開,他出手恨戾,洞穿小兵胸口,雙頭尖槍左沖右突直奔許小曲。
許小曲金甲耀目,生生撕開一條血路,卻見身後蘇星忱肩甲驟破,血色飛濺。尖槍入他肩頭,他面色無異,握住槍吞拔出。
蘇星落黑金刀頃刻便至,攔下他身後刀鋒。
手下十餘將領分散各處,此陣,非古籍上所記載的星月齊光陣。
沒有半分猶疑,許小曲躍起,三尺雪橫擊出鋒,焰火在空中炸開。
薛煜遙見焰火,領擊鼓兵士起鼓。
戰鼓十二面,分出蒼蒼鼓聲,他黑衣銀甲重擊鼓面激起塵土,聲音沈悶恍若從天際傳來。
蘇星忱負傷血戰,聽聞戰鼓聲朝許小曲方向速撤。
蘇星落帶人迂回,同陸嵐雙刀攜風開路,清掃出狹窄道路供重騎兵突圍撕扯對面四散星子。黑金刀隱有錚鳴,她眼中盡是冷冽。
二起戰歌聲,廝殺聲從四面八方卷來,陸嵐雙刀架住淳於獷尖槍,被壓下一頭。許小曲長槍瞬至,三尺雪槍尖擊打在淳於獷槍桿,淳於獷勒馬後旋,這時,她才徹底看清淳於獷。
淳於氏,淳於獷。
蜂擁而至的虞族將士將她和淳於獷隔開。
這些虞族將士黑衣罩甲,只顧殺伐。他們,與隱族不同,隱十七黃銅面具遮面,他眼中,是蒼生。
只這一瞬間,她就知道,為何虞族會擇主大凜帝師。
淳於獷的身影淹沒在諸多兵士和驚起的血色裏,等到沙塵消去,她終於再看清了前路。
地上屍首太多,她拖著三尺雪在其中前行,鮮血匯成河流,朔風關下鋪滿了斷肢殘骸。墻根染血,生人戚戚,卷來的冬風裏夾雜著濃重血腥味兒,洗不幹凈的血腥味兒。
她好像在屍山血海裏一直走,走不到盡頭,眼見萬家燈火,卻隔著千重山萬重霧。
她聽到許多人在哭,婦孺孩童,戚戚老者,戰場深處,戰馬長嘶。
萬家燈火,河清海晏,是她所向,她所往。
殘破旗幟撕裂長空,她聽到刀劍破空聲響,槍出點星,散如花火。
“嗡——”三尺雪槍尖顫動不止,打掉雙尖槍。
一擊未中,淳於獷面色稍霽,握緊雙頭尖槍卷土重來。
薛煜飛身而下,領三千輕騎直斬大凜小將。
“榮羨、陸嵐,四象起應天!”他扯住韁繩想直取陣心,奈何入得星月齊光陣中,被四面人馬合圍。
星月齊光,星月同輝。
慢慢展開的應天大陣分切出一個四象小陣,榮羨握住韁繩的指節泛白,白皙面容上一派肅殺。他要殺穿大陣,與許小曲匯合。
可不知為何,敵軍像是殺不完,他殺了,又湧來。
他神色慢慢沈下去,手中滄瀾劍挽出數個劍花,劍穗早被鮮血浸透,帶出血痕。
陸嵐得令,撕碎零散星子後迂回護尾。大陣之中,七星錯落。很快,七星分合二星朝前,成猛虎下山之勢,與青龍相合。
她為白虎,值坎位,小陣走散再聚攏,陸氏雙刀呼嘯而至,漸起虎嘯龍吟聲,回首咬住散星尾翼。
應天大陣終於成型,沒有許小曲坐鎮,他們也能按著從前那樣分兵攻打。應天陣細分河圖洛書雙陣合一,再切九宮,將星月齊光陣陣中兵馬分出十隊。
這十隊,他們該逐一擊破。
果然,大陣成型後,將淳於獷的星月齊光陣合圍在內。
大凜軍大陣瓦解一層,軍師坐鎮,引導陣中兵士排陣。星月齊光陣二次分流,星守月攻,應變靈活。
此戰難打,許小曲一早就說過。
大盛兵士死死握住兵器,不至最後一刻,絕不放棄。一有空隙,他們便反撲,或握斷刃或斷臂殺敵。
他們從不懼死。
混戰之中,蘇星忱推開蘇星落,肩背作盾扛下一擊,蘇星落斜切而至,與他一起斬落一個敵軍將領。
四方陣下,惡孽不生。
許小曲獨在陣心,猛然回首,槍出回馬。
隱族傾巢而出,將她死死護住,隱十七隱刀出手,旋即跟虞族纏鬥。
祁鳳揚不知何時走的,她再來時帶來一千黑甲騎兵,熟悉的玄色甲胄,七尺重戟跟三尺雪一起夾擊淳於獷。重戟忽如鬼魅,三尺雪如銀龍,迫得淳於獷強行折回身子。
這一邊祁鳳揚正清雜兵,卻見遠處又是一陣沙塵。來人非邊月那方的玄甲,而是跟大凜軍如出一轍的鐵色編甲。這是……大凜軍另有援兵?
“小曲——”祁鳳揚九節鞭回旋,被一人擋回。
許小曲聽她驚呼,面色一沈,邊月重戟堪堪擦過淳於獷雙尖槍,反手扯住她往旁邊一滾。
淳於獷重擊之下激起砂石,砸出一個深坑。
將軍下馬,再難逃。
大凜兵士合圍,虞族混在其中,淳於獷雙頭尖槍直刺。
千鈞一發之際,許小曲握住三尺雪激出十成力道打開襲向邊月的雙頭尖槍,邊月重戟再起攻,嘶吼一聲,掃殺一圈兵士爭來寸地。
淳於獷不甘,覆又提起雙頭尖槍,朝他們二人速攻。
邊月見勢不好,握住許小曲探來長槍,用力一拉,二人位置瞬間調換。
雙頭尖槍一頭破開玄甲刺穿邊月後心,邊月冷然拉過她護住往前廝殺,他擦去唇角血跡,喘息著笑道:“許小曲,我帶你走。”
鮮血模糊了視線,她掙脫開邊月的手,手中三尺雪握得更緊,那瞬間爆發出的蠻力,竟將淳於獷雙頭尖槍打斷,在地上打出一道深深的痕跡。
一息間,三尺雪上提斜切,淳於獷退得晚了,被挑破甲胄,槍尖在他臉當中劃出一道深深的血痕。
“許小曲,你瘋了?!”
邊月從未見過她這副模樣,肅殺的、沒有半點情緒。
“許小曲!”
他又喊了一聲。
三尺雪不知疲倦地收割著敵軍性命,她始終站在他前面。任淳於獷如何沖殺,都再沖不破她的防線。
滾燙的鮮血順著三尺雪槍尖滴落進塵土,邊月只看到她紅衣金甲立於陣前。她發髻早已散亂,臉上都是幹涸之後又新添上的血水。
血作紅妝,斬盡虎狼。
她是屹立不倒的。
邊月混沌裏閃過這麽一句話,他被她護得很好,哪怕數桿長槍殺來,她也未讓他們傷她身後的人分毫。
“殺!殺!殺——”
不知是誰高喝,接著數萬人聲音震天。
赤紅揚金戰旗再度揮舞,有人不斷被射落,戰旗卻始終飛揚。
許小曲終於回頭,她看著身後的他們一笑,幹裂的唇微啟:“殺。”
一字如驚雷,大盛的將士都沸騰起來。大凜軍只覺大盛兵士如虎狼,朝他們猛撲。
幾番廝殺下來,有人將敵首懸掛馬背上或砸在戰旗下,護戰旗不倒。赤紅揚金,沒有名姓的戰旗張牙舞爪,在半空中被風吹得獵獵作響,宛如活物。
淳於獷雙頭尖槍又殺數個大盛兵士,許小曲看準時機,三尺雪連打在兩個兵士肩背,躲過淳於獷一擊。
尖利的竹哨聲響起,箭矢如雨,是青梧領弓兵三箭齊發,作箭雨流矢。第二波箭雨箭尖帶猛火油,射在敵軍身上,便開始熊熊燃燒。
血腥氣混合著皮肉被燒焦的難聞味道擴散開,大凜軍軍心動搖。
淳於獷深知,此戰他占不到便宜,便邊打邊退,卻被湧來的大盛軍逼回包圍圈內。任他雙頭尖槍巨力無窮,也再難破血肉鑄成的高墻。
“殺殺殺——”
“將軍——當戰——
著我——戰袍——”
戰歌聲起,在四散血光裏,伴著沈重戰鼓響徹雲霄。
“黃沙——枯骨——
敢論——英豪——”
殺、殺、殺!所有將士燃起熱血,終於在雲開霧散時,聽到綿長號角和激昂戰鼓。薛煜榮羨為首,陸嵐點殺,蘇星忱蘇星落雙刀默契,橫斬敵軍。
隱十七帶人突破虞族防線,直取虞族領頭人。
清荔香混合著血腥味兒,變得微腥,祁鳳揚攀上搖搖欲墜的高臺,在上面插上她的戰旗。
許許多多的人,朝她奔來。
阿掣揚起馬蹄,踏落敵軍,三尺雪探出,邊月重戟護她一手握住三尺雪槍桿,借力上馬。
他於戰馬之上握住她的手,打馬急奔。
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