驅逐
關燈
小
中
大
驅逐
一頓氣氛微妙的齋飯過後，福滿滿與沈希顏兩撥人分道揚鑣。
回程的馬車上，車輪碾過石板路的聲響單調而沈悶，如同福滿滿此刻的心境。
大嫂顯然對相看結果極為滿意，臉上洋溢著欣慰的笑容，一路上都在絮絮叨叨：“圓圓啊，這下可算是定下來了！沈家門風清貴，希顏那孩子看著也是個知禮的……回去就該準備起來了，納采、問名、納吉……每一樣都有講究，嫁妝單子也得再理理，雖說從小攢的嫁妝豐厚，但該添置的還得添置……”
福滿滿安靜地聽著，眼神有些空茫地望著車窗外掠過的街景，像一尊精致的瓷娃娃，任由大嫂的聲音在她耳邊流淌。
福滿滿機械地點著頭，心中一片麻木的平靜。
嫁妝？她知道足夠豐厚，足以讓她風風光光地出嫁。
吸血？她只希望沈家顧及清流世家的臉面，即便有所圖，也請體面些，別軟飯硬吃。
至於兄嫂是否會支持她和離？和離後是否還要受那“十八歲不嫁官配”的束縛？
這些念頭也只是在她心頭浮光掠影般滑過，激不起半分波瀾。
福滿滿像一個被命運推著走的旁觀者，對自己的婚事提不起半點熱情，只剩下一種近乎認命的聽之任之。
沒勁！福滿滿無聲地在心底嘆息。這日子，掰著手指頭過吧。
不知那個身在遙遠時空的“福滿滿”過得如何？現代社會雖不能納妾，但誘惑陷阱怕是更多。
只願那一個“福滿滿”，能真正圓圓滿滿，至少，她們之中還有一個是幸福的。
與此同時，沈希顏的馬車裏。
沈希顏嘴角噙著抑制不住的笑意，整個人沈浸在一種近乎夢幻的喜悅裏。
沈夫人看著兒子這副模樣，忍不住道：“就這麽開心？娘瞧著那福家姑娘，除了身份尊貴些，也沒看出什麽特別的好來。”
沈希顏只是笑著微微搖頭，並不答話。
他心中翻湧著福滿滿那驚世駭俗的坦誠、那鮮活獨特的堅持、那帶著刺卻又無比真實的吸引力……
這些，他怎能、怎敢在母親面前細數？只將那份澎湃的喜悅和期待，深藏心底。
忽然，馬車猛地一頓，停了下來。
車簾外傳來一個沈穩的聲音：“沈公子，王爺有請。”
沈希顏心頭一緊，掀開車簾。果然是蕭徹的心腹，初七。
他預料過蕭徹會找他，卻沒想到來得如此之快，如此之直接！他原以為至少要等到兩家開始議親的消息傳出後。
強壓下心頭的悸動，沈希顏給了母親一個安撫的眼神：“娘親稍候，我去去就回。”
隨即跟著初七，走向旁邊一條僻靜深幽的巷子，最終進了一家外觀毫不起眼的茶樓。
踏入其中，才知內裏乾坤。
上了二樓雅間，推開門，便見蕭徹背對著門口，負手立於窗邊，身形挺拔卻透著一股令人窒息的寒意。
他仿佛一座沈默的冰山，正眺望著遠方。
“下官參見王爺。”沈希顏上前，依禮參拜，聲音盡量保持平穩。
他順著蕭徹的目光望去，赫然發現那竟是“福閱軒”的後門方向！
距離太遠，他根本看不清進出之人的面容細節，但蕭徹那專註的姿態，仿佛能穿透空間，牢牢鎖定某個身影。
“沈公子今日春風滿面，看來是開心得很？”蕭徹沒有回頭，冰冷的聲音如同淬了冰的刀刃，直接切入主題。
沈希顏定了定神，坦然道：“回王爺，是。與福小姐相談甚歡，共許未來，下官……確實開心。”
蕭徹緩緩轉過身，那雙深不見底的眼眸如同寒潭，直直刺向沈希顏，唇角勾起一抹毫不掩飾的譏誚：“哦？短短一席話，就能讓沈探花開心到忘乎所以？沈公子的滿足感，未免來得太廉價了些。”
沈希顏挺直了背脊，迎視著那迫人的目光，語氣倔強：“王爺此言差矣。言語雖短，心意相通。能與福小姐就人生大事達成共識，彼此滿意，此等圓滿，下官深感慶幸，福小姐亦如是。她的滿意，更讓下官心懷喜悅。”
蕭徹眼底的寒意更盛。
他不再看沈希顏，重新轉向窗外，聲音低沈而緩慢，卻像重錘般一字字砸下：“過去兩年，她為本王親手做過五百二十種點心，三百五十二道菜。她給本王寫過一百零八封……情意綿綿的信箋。”
他頓了頓，每一個數字都清晰無比，帶著刻骨的重量，“她主動擁抱本王三十次。她曾說，要與本王‘有福同享，有難同當’……”
他的聲音帶著一種追憶的殘忍，將那些屬於福滿滿最熾熱情感的過往，赤裸裸地攤開，“沈公子可知，最令本王刻骨銘心的是什麽？”
“夠了！”沈希顏猛地攥緊了拳頭，牙齒咬得咯咯作響，胸膛劇烈起伏。
他終於無法忍受這赤裸裸的炫耀，憤怒地低吼出聲：“王爺！您既已當眾拒婚，將她的真心棄如敝履，如今又何必在微臣面前細數這些？！您不覺得對一個姑娘如此，太過分了嗎？！”他的聲音因激憤而顫抖。
“炫耀？”蕭徹猛地回身，目光如鷹隼般銳利地攫住沈希顏，帶著一種居高臨下的審視和冰冷的嘲弄，“本王只是在告訴你，她真心愛一個人時，是何等模樣！烈火烹油，鮮花著錦！而你，”他向前逼近一步，無形的威壓碾向沈希顏，“你甘心娶回去的，不過是一個被本王傷透後，只剩下空洞軀殼的‘福滿滿’？一個失去了靈魂的她，你要來何用？！”
沈希顏臉色發白，被那股氣勢逼得幾乎窒息，但他仍強撐著反駁：“微臣相信福小姐！她既已決定向前看，便是真的放下了過往！過去的兩年已成雲煙，未來，我與她還有無數個朝夕！即便起始她無法如從前那般全然付出，那也是人之常情！微臣有耐心，有真心，終有一日會贏得她的全部！”
“贏得？”蕭徹嗤笑一聲，眼中寒光乍現，帶著不容置疑的毀滅性，“若是本王不許呢？”
他再次逼近，幾乎與沈希顏面貼面，那強大的壓迫感讓沈希顏幾乎喘不過氣，“你沈希顏，拿什麽來抗衡？拿你沈家滿門的清譽？拿你父兄叔伯的前程？還是拿你那點可憐的……翰林院編修的俸祿？！”
沈希顏被逼得踉蹌後退一步，後背撞在冰冷的墻壁上，他強作鎮定：“微臣……微臣相信王爺並非公私不分、以權壓人之輩！”
“你錯了！”蕭徹斬釘截鐵，聲音如同寒冰碎裂，“於本王而言，只要涉及到她，便無公私之分！她，比這大慶江山任何一件事都重要！”
這驚世駭俗的宣言，帶著一種玉石俱焚的決絕，徹底粉碎了沈希顏最後一絲僥幸。
沈希顏猛地擡頭，眼中充滿了被逼到絕境的憤怒和不甘，死死瞪著蕭徹。
然而，在蕭徹那雙翻湧著滔天權勢和絕對意志的冰冷眼眸面前，他所有的憤怒和不甘都如同冰雪消融，迅速敗下陣來，只剩下深深的無力感。
蕭徹欣賞著他眼中的潰敗，嘴角的譏諷更深：“沈探花，你讓本王很失望。本王原以為你能在竹林裏誇下海口，說要與她共同面對世俗流言、長輩苛責，多少該有點骨氣。沒想到，僅僅面對本王，你就如此不堪一擊？”
他精準地撕開了沈希顏之前的豪言壯語，“就憑你這點能耐，拿什麽護她周全？拿什麽兌現你的承諾？”
沈希顏臉色慘白，嘴唇翕動，卻發不出聲音。
蕭徹卻毫不留情地繼續施壓，拋出了更致命的一擊：“哦？你以為你的父親，沈大人，真的支持你？”
他看著沈希顏驟然變化的臉色，冷笑道，“今日一早，令尊就親自到本王府上，言辭懇切，請本王看在同僚之誼的份上，務必向太後娘娘陳情，不要將他‘寄予厚望、視為沈家未來砥柱’的心愛兒子，給‘毀’了！”
“不可能！！”沈希顏如遭雷擊，失聲叫道，身體晃了晃，幾乎站立不穩，“父親他明明……明明……”
“他明明很支持你？”蕭徹替他說完，語氣充滿諷刺，“那不過是做給你看的假象！他早已察覺你對福家小姐的心思。若直接強勢阻攔，只會將你推向對立，父子離心。他把沈家所有的希望都押在你身上，怎會容忍你為了一個‘聲名有瑕’的女子自毀前程？在他眼中，靠近福滿滿，就是毀你！”
“我不明白！”沈希顏扶著旁邊的桌沿，才勉強支撐住搖搖欲墜的身體，聲音嘶啞，充滿了痛苦和不解，“與福小姐成親，堂堂正正，門當戶對，怎就會毀了我？！怎就毀了沈家？！”
“其一，”蕭徹條分縷析，如同宣判，“令尊想明哲保身，不願卷入太後與本王之間可能的角力。娶了太後侄女，沈家就等於站了隊，再無退路！其二，”他目光如刀，剮在沈希顏心上，“沈家數代清流，名滿天下！若你娶了她，你沈希顏日後無論取得何等功績，在世人眼中，都脫不開‘裙帶關系’、‘攀附外戚’的汙名！沈家百年清譽，將因你一人蒙塵！其三，”蕭徹逼近一步，直視沈希顏失神的雙眼，“也是令尊最擔心的，你已深陷情網，被福家姑娘迷了心竅！他怕你困於兒女情長，再無進取之心，白白浪費了這身才學和沈家為你鋪就的青雲路！”
每一個“理由”都如同重錘，狠狠砸在沈希顏的心上，將他賴以支撐的信念砸得粉碎。
他無力地跌坐在身後的椅子裏，臉色灰敗，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。父親沈痛憂慮的臉、家族清譽的重擔、前程功名的壓力……如同一座座無形的大山，轟然壓垮了他對未來的全部憧憬。
他像一具被抽空了靈魂的軀殼，癱軟在那裏。
時間仿佛凝固了許久。
沈希顏才從巨大的打擊中勉強找回一絲神智，如同抓住最後一根稻草，他擡起頭，眼中帶著絕望的祈求：“王爺……王爺能否將微臣外放？遠遠的，離開京城這是非之地！微臣……微臣帶她走！我們遠離這些紛擾，只求一方清凈，安安心心過自己的日子……”
“成全你？”蕭徹像是聽到了天大的笑話，發出一聲冰冷的嗤笑，眼中是毫不掩飾的嘲諷和冷酷，“沈希顏，你憑什麽認為本王會成全你？你又憑什麽認為，她會願意為了你一人，拋下她敬愛的兄嫂、疼愛的侄子，離開這繁華京城，隨你去那窮鄉僻壤？”
蕭徹再次無情地粉碎沈希顏的幻想，“你能躲一輩子嗎？你能時時刻刻將她護在羽翼之下，隔絕沈家內宅可能的風刀霜劍嗎？以你的糊塗和天真，”蕭徹的譏誚毫不留情，“恐怕她在你沈家的深宅大院裏被無聲無息地磋磨至死，你還沾沾自喜，以為給了她一片歲月靜好呢！”
沈希顏被這殘酷的預言徹底擊垮了。他痛苦地抱住頭，指節深深插入發間，苦苦思索，卻發現自己引以為傲的才學，在現實的權勢傾軋和家族桎梏面前，是如此蒼白無力。
他找不到任何一條可行的路，能同時保全愛情、家族和前程。
看著沈希顏瀕臨崩潰的模樣，蕭徹眼中沒有絲毫憐憫，只有掌控一切的冷酷。
他拋出了最後的安排：“不必再想了。本王已擬好旨意，擢升你為都察院禦史，外放湖南，任提學官。”
“湖南提學官？”沈希顏猛地擡頭，眼中滿是錯愕和不解，“兩湖……兩湖鄉試歷來只在湖北貢院舉行，湖南何來提學官？何須單獨設考？”
蕭徹的目光投向窗外福閱軒的方向，聲音裏帶上了一絲難以言喻的覆雜：“她說，湖南學子赴湖北趕考，需橫渡洞庭湖。汛期風高浪急，九死一生。因此湖南應試者寥寥，文風不振，惡性循環。她提議……在長沙專設湖南鄉試考場，以振學風。”
他頓了頓，目光轉回沈希顏臉上，“派你去主持湖南教育，推行此新政，她放心。本王……也放心。沈公子，你，可樂意？”
沈希顏楞住了，心中百味雜陳。他喃喃道：“她……身在京城，竟能洞察千裏之外學子的艱辛，思慮如此深遠……真乃奇女子……”
“她的好，本王自然知道。”蕭徹的聲音陡然轉冷，帶著絕對的獨占意味和警告，“而你，只配遠遠看著。既然護不住，就別癡心妄想。”
他下達了最後的逐客令，“你現在最該做的，是好好想想，怎麽跟福家人解釋，怎麽體面地退出，別讓她再傷一次心。至於如何在她面前說……”蕭徹的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你比本王更會哄她開心，本王就不‘指教’了。回吧。”
“王爺！微臣還沒……”沈希顏掙紮著想說什麽，哪怕是無力的辯解。
“你會答應的。”蕭徹斷然截住他的話，聲音斬釘截鐵，“你，別無選擇。”
沈希顏最後一絲力氣也被抽幹。
他看著蕭徹冰冷的側影，臉色慘白如紙，眼中最後的光彩徹底熄滅，只剩下灰敗的死寂。
他張了張嘴，最終什麽也沒能說出來，如同鬥敗的公雞，失魂落魄地轉身，一步一步挪出了這間讓他希望破滅的雅間。
初七悄無聲息地進來，奉上一碗溫熱的奶茶。
蕭徹端起，淺啜兩口，英挺的眉宇間卻蹙起深深的褶皺，仿佛品嘗的不是香醇的奶茶，而是難以下咽的苦澀。
蕭徹放下茶碗，望著窗外福閱軒的方向，低沈的嗓音在寂靜的房間裏幽幽響起：
“這味道……不對……”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
一頓氣氛微妙的齋飯過後，福滿滿與沈希顏兩撥人分道揚鑣。
回程的馬車上，車輪碾過石板路的聲響單調而沈悶，如同福滿滿此刻的心境。
大嫂顯然對相看結果極為滿意，臉上洋溢著欣慰的笑容，一路上都在絮絮叨叨：“圓圓啊，這下可算是定下來了！沈家門風清貴，希顏那孩子看著也是個知禮的……回去就該準備起來了，納采、問名、納吉……每一樣都有講究，嫁妝單子也得再理理，雖說從小攢的嫁妝豐厚，但該添置的還得添置……”
福滿滿安靜地聽著，眼神有些空茫地望著車窗外掠過的街景，像一尊精致的瓷娃娃，任由大嫂的聲音在她耳邊流淌。
福滿滿機械地點著頭，心中一片麻木的平靜。
嫁妝？她知道足夠豐厚，足以讓她風風光光地出嫁。
吸血？她只希望沈家顧及清流世家的臉面，即便有所圖，也請體面些，別軟飯硬吃。
至於兄嫂是否會支持她和離？和離後是否還要受那“十八歲不嫁官配”的束縛？
這些念頭也只是在她心頭浮光掠影般滑過，激不起半分波瀾。
福滿滿像一個被命運推著走的旁觀者，對自己的婚事提不起半點熱情，只剩下一種近乎認命的聽之任之。
沒勁！福滿滿無聲地在心底嘆息。這日子，掰著手指頭過吧。
不知那個身在遙遠時空的“福滿滿”過得如何？現代社會雖不能納妾，但誘惑陷阱怕是更多。
只願那一個“福滿滿”，能真正圓圓滿滿，至少，她們之中還有一個是幸福的。
與此同時，沈希顏的馬車裏。
沈希顏嘴角噙著抑制不住的笑意，整個人沈浸在一種近乎夢幻的喜悅裏。
沈夫人看著兒子這副模樣，忍不住道：“就這麽開心？娘瞧著那福家姑娘，除了身份尊貴些，也沒看出什麽特別的好來。”
沈希顏只是笑著微微搖頭，並不答話。
他心中翻湧著福滿滿那驚世駭俗的坦誠、那鮮活獨特的堅持、那帶著刺卻又無比真實的吸引力……
這些，他怎能、怎敢在母親面前細數？只將那份澎湃的喜悅和期待，深藏心底。
忽然，馬車猛地一頓，停了下來。
車簾外傳來一個沈穩的聲音：“沈公子，王爺有請。”
沈希顏心頭一緊，掀開車簾。果然是蕭徹的心腹，初七。
他預料過蕭徹會找他，卻沒想到來得如此之快，如此之直接！他原以為至少要等到兩家開始議親的消息傳出後。
強壓下心頭的悸動，沈希顏給了母親一個安撫的眼神：“娘親稍候，我去去就回。”
隨即跟著初七，走向旁邊一條僻靜深幽的巷子，最終進了一家外觀毫不起眼的茶樓。
踏入其中，才知內裏乾坤。
上了二樓雅間，推開門，便見蕭徹背對著門口，負手立於窗邊，身形挺拔卻透著一股令人窒息的寒意。
他仿佛一座沈默的冰山，正眺望著遠方。
“下官參見王爺。”沈希顏上前，依禮參拜，聲音盡量保持平穩。
他順著蕭徹的目光望去，赫然發現那竟是“福閱軒”的後門方向！
距離太遠，他根本看不清進出之人的面容細節，但蕭徹那專註的姿態，仿佛能穿透空間，牢牢鎖定某個身影。
“沈公子今日春風滿面，看來是開心得很？”蕭徹沒有回頭，冰冷的聲音如同淬了冰的刀刃，直接切入主題。
沈希顏定了定神，坦然道：“回王爺，是。與福小姐相談甚歡，共許未來，下官……確實開心。”
蕭徹緩緩轉過身，那雙深不見底的眼眸如同寒潭，直直刺向沈希顏，唇角勾起一抹毫不掩飾的譏誚：“哦？短短一席話，就能讓沈探花開心到忘乎所以？沈公子的滿足感，未免來得太廉價了些。”
沈希顏挺直了背脊，迎視著那迫人的目光，語氣倔強：“王爺此言差矣。言語雖短，心意相通。能與福小姐就人生大事達成共識，彼此滿意，此等圓滿，下官深感慶幸，福小姐亦如是。她的滿意，更讓下官心懷喜悅。”
蕭徹眼底的寒意更盛。
他不再看沈希顏，重新轉向窗外，聲音低沈而緩慢，卻像重錘般一字字砸下：“過去兩年，她為本王親手做過五百二十種點心，三百五十二道菜。她給本王寫過一百零八封……情意綿綿的信箋。”
他頓了頓，每一個數字都清晰無比，帶著刻骨的重量，“她主動擁抱本王三十次。她曾說，要與本王‘有福同享，有難同當’……”
他的聲音帶著一種追憶的殘忍，將那些屬於福滿滿最熾熱情感的過往，赤裸裸地攤開，“沈公子可知，最令本王刻骨銘心的是什麽？”
“夠了！”沈希顏猛地攥緊了拳頭，牙齒咬得咯咯作響，胸膛劇烈起伏。
他終於無法忍受這赤裸裸的炫耀，憤怒地低吼出聲：“王爺！您既已當眾拒婚，將她的真心棄如敝履，如今又何必在微臣面前細數這些？！您不覺得對一個姑娘如此，太過分了嗎？！”他的聲音因激憤而顫抖。
“炫耀？”蕭徹猛地回身，目光如鷹隼般銳利地攫住沈希顏，帶著一種居高臨下的審視和冰冷的嘲弄，“本王只是在告訴你，她真心愛一個人時，是何等模樣！烈火烹油，鮮花著錦！而你，”他向前逼近一步，無形的威壓碾向沈希顏，“你甘心娶回去的，不過是一個被本王傷透後，只剩下空洞軀殼的‘福滿滿’？一個失去了靈魂的她，你要來何用？！”
沈希顏臉色發白，被那股氣勢逼得幾乎窒息，但他仍強撐著反駁：“微臣相信福小姐！她既已決定向前看，便是真的放下了過往！過去的兩年已成雲煙，未來，我與她還有無數個朝夕！即便起始她無法如從前那般全然付出，那也是人之常情！微臣有耐心，有真心，終有一日會贏得她的全部！”
“贏得？”蕭徹嗤笑一聲，眼中寒光乍現，帶著不容置疑的毀滅性，“若是本王不許呢？”
他再次逼近，幾乎與沈希顏面貼面，那強大的壓迫感讓沈希顏幾乎喘不過氣，“你沈希顏，拿什麽來抗衡？拿你沈家滿門的清譽？拿你父兄叔伯的前程？還是拿你那點可憐的……翰林院編修的俸祿？！”
沈希顏被逼得踉蹌後退一步，後背撞在冰冷的墻壁上，他強作鎮定：“微臣……微臣相信王爺並非公私不分、以權壓人之輩！”
“你錯了！”蕭徹斬釘截鐵，聲音如同寒冰碎裂，“於本王而言，只要涉及到她，便無公私之分！她，比這大慶江山任何一件事都重要！”
這驚世駭俗的宣言，帶著一種玉石俱焚的決絕，徹底粉碎了沈希顏最後一絲僥幸。
沈希顏猛地擡頭，眼中充滿了被逼到絕境的憤怒和不甘，死死瞪著蕭徹。
然而，在蕭徹那雙翻湧著滔天權勢和絕對意志的冰冷眼眸面前，他所有的憤怒和不甘都如同冰雪消融，迅速敗下陣來，只剩下深深的無力感。
蕭徹欣賞著他眼中的潰敗，嘴角的譏諷更深：“沈探花，你讓本王很失望。本王原以為你能在竹林裏誇下海口，說要與她共同面對世俗流言、長輩苛責，多少該有點骨氣。沒想到，僅僅面對本王，你就如此不堪一擊？”
他精準地撕開了沈希顏之前的豪言壯語，“就憑你這點能耐，拿什麽護她周全？拿什麽兌現你的承諾？”
沈希顏臉色慘白，嘴唇翕動，卻發不出聲音。
蕭徹卻毫不留情地繼續施壓，拋出了更致命的一擊：“哦？你以為你的父親，沈大人，真的支持你？”
他看著沈希顏驟然變化的臉色，冷笑道，“今日一早，令尊就親自到本王府上，言辭懇切，請本王看在同僚之誼的份上，務必向太後娘娘陳情，不要將他‘寄予厚望、視為沈家未來砥柱’的心愛兒子，給‘毀’了！”
“不可能！！”沈希顏如遭雷擊，失聲叫道，身體晃了晃，幾乎站立不穩，“父親他明明……明明……”
“他明明很支持你？”蕭徹替他說完，語氣充滿諷刺，“那不過是做給你看的假象！他早已察覺你對福家小姐的心思。若直接強勢阻攔，只會將你推向對立，父子離心。他把沈家所有的希望都押在你身上，怎會容忍你為了一個‘聲名有瑕’的女子自毀前程？在他眼中，靠近福滿滿，就是毀你！”
“我不明白！”沈希顏扶著旁邊的桌沿，才勉強支撐住搖搖欲墜的身體，聲音嘶啞，充滿了痛苦和不解，“與福小姐成親，堂堂正正，門當戶對，怎就會毀了我？！怎就毀了沈家？！”
“其一，”蕭徹條分縷析，如同宣判，“令尊想明哲保身，不願卷入太後與本王之間可能的角力。娶了太後侄女，沈家就等於站了隊，再無退路！其二，”他目光如刀，剮在沈希顏心上，“沈家數代清流，名滿天下！若你娶了她，你沈希顏日後無論取得何等功績，在世人眼中，都脫不開‘裙帶關系’、‘攀附外戚’的汙名！沈家百年清譽，將因你一人蒙塵！其三，”蕭徹逼近一步，直視沈希顏失神的雙眼，“也是令尊最擔心的，你已深陷情網，被福家姑娘迷了心竅！他怕你困於兒女情長，再無進取之心，白白浪費了這身才學和沈家為你鋪就的青雲路！”
每一個“理由”都如同重錘，狠狠砸在沈希顏的心上，將他賴以支撐的信念砸得粉碎。
他無力地跌坐在身後的椅子裏，臉色灰敗，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。父親沈痛憂慮的臉、家族清譽的重擔、前程功名的壓力……如同一座座無形的大山，轟然壓垮了他對未來的全部憧憬。
他像一具被抽空了靈魂的軀殼，癱軟在那裏。
時間仿佛凝固了許久。
沈希顏才從巨大的打擊中勉強找回一絲神智，如同抓住最後一根稻草，他擡起頭，眼中帶著絕望的祈求：“王爺……王爺能否將微臣外放？遠遠的，離開京城這是非之地！微臣……微臣帶她走！我們遠離這些紛擾，只求一方清凈，安安心心過自己的日子……”
“成全你？”蕭徹像是聽到了天大的笑話，發出一聲冰冷的嗤笑，眼中是毫不掩飾的嘲諷和冷酷，“沈希顏，你憑什麽認為本王會成全你？你又憑什麽認為，她會願意為了你一人，拋下她敬愛的兄嫂、疼愛的侄子，離開這繁華京城，隨你去那窮鄉僻壤？”
蕭徹再次無情地粉碎沈希顏的幻想，“你能躲一輩子嗎？你能時時刻刻將她護在羽翼之下，隔絕沈家內宅可能的風刀霜劍嗎？以你的糊塗和天真，”蕭徹的譏誚毫不留情，“恐怕她在你沈家的深宅大院裏被無聲無息地磋磨至死，你還沾沾自喜，以為給了她一片歲月靜好呢！”
沈希顏被這殘酷的預言徹底擊垮了。他痛苦地抱住頭，指節深深插入發間，苦苦思索，卻發現自己引以為傲的才學，在現實的權勢傾軋和家族桎梏面前，是如此蒼白無力。
他找不到任何一條可行的路，能同時保全愛情、家族和前程。
看著沈希顏瀕臨崩潰的模樣，蕭徹眼中沒有絲毫憐憫，只有掌控一切的冷酷。
他拋出了最後的安排：“不必再想了。本王已擬好旨意，擢升你為都察院禦史，外放湖南，任提學官。”
“湖南提學官？”沈希顏猛地擡頭，眼中滿是錯愕和不解，“兩湖……兩湖鄉試歷來只在湖北貢院舉行，湖南何來提學官？何須單獨設考？”
蕭徹的目光投向窗外福閱軒的方向，聲音裏帶上了一絲難以言喻的覆雜：“她說，湖南學子赴湖北趕考，需橫渡洞庭湖。汛期風高浪急，九死一生。因此湖南應試者寥寥，文風不振，惡性循環。她提議……在長沙專設湖南鄉試考場，以振學風。”
他頓了頓，目光轉回沈希顏臉上，“派你去主持湖南教育，推行此新政，她放心。本王……也放心。沈公子，你，可樂意？”
沈希顏楞住了，心中百味雜陳。他喃喃道：“她……身在京城，竟能洞察千裏之外學子的艱辛，思慮如此深遠……真乃奇女子……”
“她的好，本王自然知道。”蕭徹的聲音陡然轉冷，帶著絕對的獨占意味和警告，“而你，只配遠遠看著。既然護不住，就別癡心妄想。”
他下達了最後的逐客令，“你現在最該做的，是好好想想，怎麽跟福家人解釋，怎麽體面地退出，別讓她再傷一次心。至於如何在她面前說……”蕭徹的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“你比本王更會哄她開心，本王就不‘指教’了。回吧。”
“王爺！微臣還沒……”沈希顏掙紮著想說什麽，哪怕是無力的辯解。
“你會答應的。”蕭徹斷然截住他的話，聲音斬釘截鐵，“你，別無選擇。”
沈希顏最後一絲力氣也被抽幹。
他看著蕭徹冰冷的側影，臉色慘白如紙，眼中最後的光彩徹底熄滅，只剩下灰敗的死寂。
他張了張嘴，最終什麽也沒能說出來，如同鬥敗的公雞，失魂落魄地轉身，一步一步挪出了這間讓他希望破滅的雅間。
初七悄無聲息地進來，奉上一碗溫熱的奶茶。
蕭徹端起，淺啜兩口，英挺的眉宇間卻蹙起深深的褶皺，仿佛品嘗的不是香醇的奶茶，而是難以下咽的苦澀。
蕭徹放下茶碗，望著窗外福閱軒的方向，低沈的嗓音在寂靜的房間裏幽幽響起：
“這味道……不對……”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）