第3章 天青 酉時三刻，宮門將閉。此刻天邊紅……
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第3章 天青 酉時三刻，宮門將閉。此刻天邊紅……
酉時三刻，宮門將閉。
此刻天邊紅日西墜，雲蒸霞蔚，落在地面上沈澱出一片熔金之景。
一路避過鬧街，謝驚枝尋到最後一批外出回宮的宮人，以采辦腰牌混入其中。腳踝處傳來劇痛，她一路忍著，總算等到宮人們分散開來，才一瘸一拐地朝清漪殿的方向走去。
盛夏時節，宮內庭院一片蔥郁，葳蕤草木中鑲嵌池水粼粼，水榭華庭聳立其間。
這廂穿過回廊，謝驚枝一眼瞧見焦急等在自己寢宮前的人。
這是自幼時起便陪在她近側的宮女之一，雲霜。
按道理平日裏謝驚枝就算出宮辦事，也不會耽誤到如此時辰。雲霜正焦急得不知所措，發現熟悉的身影，趕緊迎了上去。走近方看見謝驚枝別扭的走路姿勢，臉色霎時白了一半，驚呼出聲：“公主受傷了？”
“無礙。”謝驚枝扶上雲霜的手臂，輕拍了拍。
“公主是如何傷著的？今日回宮怎得這般晚？”
“奴婢差人去請太醫！”
被吵嚷得頭疼，謝驚枝無奈：“霜兒，噤聲。”
聞言雲霜一哆嗦，嚇得直接伸手捂嘴，只餘一雙眼睛擔憂地瞪著謝驚枝。
乍然看見熟悉的動作，重生以來的茫然感在這一刻突然落回了實處。
“不過是崴了腳，用不著請太醫。”謝驚枝眼角泛酸，寬慰般地笑了笑。雲霜沒再堅持，扶著謝驚枝回到寢殿，喚來侍女準備好沐浴物事。
寬衣後進了浴桶，溫熱的水漫至肩膀，謝驚枝看向水面自己的倒影，霧氣升騰，那張俊秀的面龐緩緩褪去，另現出一張嬌艷明麗的臉。
雪瓷般的肌膚上無一瑕疵，眉若遠黛，絳唇輕抿，配上那一雙含著春水一般的美人眸，那股端莊中又帶著嫵媚的氣質仿若渾然天成。
裊裊熱氣讓大腦有些放空。
方才詢問過雲霜，如今是承德十七年，八月初三。距離她及笄還有四月，距離她身死還有整整五年。
她年少時尚存了些頑劣心性，不甘悶於深宮之中，常常借易容溜出宮去。
承德十六年她偶然上街圍觀公堂對簿，有一女子欲與丈夫和離卻被判官當廷駁回。
她聽了全程，一時起了興味，私下找到那女子，知曉她竟長期被丈夫毆打後，重新幫她遞交了訴狀，最終那女子得以合離。
因著此案，她被辨言堂招募，化名沈妉，成了堂中一席狀師。
至於如今自己卻成了謀害國子司業的嫌犯，謝驚枝只覺得頭疼。
今日她本是收到消息，有人想聘她為自己應訴，相邀她至青鶴樓內商談。前世她不小心走錯了房間，才誤闖入那國子司業的廂房。
而重活一世，等她醒來時那國子司業已被暗害。
原本她是易容出宮，若是不想惹上麻煩之後不用這張臉便是，但她無法舍棄辨言堂狀師的身份。
假公主的身世隨時可以要她的性命。而這個把柄在寧家手上，便足夠讓她徹夜難安。
寧家黨羽眾多，若她日後真和寧家翻臉，狀師能接觸的案子不乏與貪官汙吏有關，說不定能提供不少便利。
回想起今日她在青鶴樓內所見到的場景，謝驚枝閉了閉眼。
雖並不清楚她是在何種機緣巧合下獲得了這種能力，但好歹也是多了一道籌碼，之後以狀師的身份斷案，以此能力自己也能事半功倍。
再者，便是謝堯。
前世曾站隊皇子的世家大族最後皆被謝堯屠了個幹凈，但不知為何他卻沒動寧家。
雖然已經知道謝堯真面目如何，她也沒再打算招惹。但若是能讓謝堯與寧家結下死仇，直接借刀除掉寧家也不無可能。
想要做到這一步，她勢必要設法接觸謝堯才行。
至於其他，今世她無意再涉足朝堂，日後在宮中安心做一個不學無術的廢物公主便是。
收斂心神思索片刻，謝驚枝起身喚來雲霜，換上一身嬉水翠鸞褶裙。
斟酌一番後外身又披了件靛青薄煙紗，襯得腰若約素，婀娜不盈一握。
“三皇兄近來如何？”
聽見謝驚枝狀似無意的一問，雲霜手間動作一滯，很快又回過神來：“三殿下歷來體弱，很少出殿。近日抱恙，已有半月未去文華殿習課了。”
抱恙還有心出宮？謝驚枝挑了挑眉，不過這理由給她用倒是恰好。
“霜兒，替我梳妝。”
如墨瀑發被盤成發髻，以玉釵簪起。皓腕戴上一只翠滴玉鐲，未施粉黛便已現姝色。
“公主可是還要出去？”
“嗯，我去看望一下三皇兄。”謝驚枝無視掉雲霜眼中的驚詫：“去膳房尋些特色點心，我一並帶過去。”
轎輦一路行至謝堯所居住的地方，雖是早有準備，但真正見到，謝驚枝還是為眼前偏隅宮殿的冷清蕭條訝異了一瞬。
秦覺一人守在殿門外，端著素來的面無表情，乍見到突然前來地謝驚枝也沒多少驚訝，朝她見禮。
“秦侍衛。”謝驚枝面上一副親和笑靨：“聽聞三皇兄進來抱恙，我特來看望，勞煩通報一聲。”
不多時，秦覺通報回來。
“五殿下，請。”
將雲霜留在外面，謝驚枝一人提著食盒走了進去。繞過照壁，庭院內竟未見有一侍奉之人。建築之上更是四處掉漆，很多物什都是年久失修的樣子。
有那麽一瞬間，謝驚枝心裏極不是滋味。
同是皇子，其他人得母族庇佑，受謝執喜愛，自幼承歡父母膝下。
就連她，縱使謝執不喜，但還是會因為寧家勢力作幾分表面功夫。唯有謝堯，謝執對他連逢場作戲都不曾有。
思及此，謝驚枝暗嘆口氣。平心而論，前世在她不明不白死去前，謝堯行事瘋是瘋了些，對她卻並不算苛刻。最後也真遵守了約定，沒有拆穿她的身世。
推門進去時，木門發出冗長刺耳的聲音讓謝驚枝呆楞在原地。
“這門壞了許久了，只是這月宮裏的份例未到，還未修繕，妉妉見諒。”
“妉妉”二字讓謝驚枝微微恍神。
前世也是如此，妉妉是她的乳名，不過垂髫時的稱呼，年歲漸長後宮中便無人再會這般喚她，除了謝堯。
她並不喜被人這樣稱呼，偏生謝堯次次都似毫無所察一般。
房間內檀香裊裊，謝堯正跽坐於案前弄茶。茶具置換於指尖，偶爾發出清脆的聲響，舉手投足間都帶著慵懶的意味。
饒是見慣美人，謝驚枝也不得不承認，謝堯確實長了一副謫仙似的皮囊。
她走過去，與謝堯相對而坐，將手中的紅木五彩點螺食盒置於案上。
“三皇兄可見好了些？”
“今日已好了不少。勞妉妉掛心。”謝堯笑了笑，言罷掩袖輕咳幾聲。
裝得還挺像。
“我讓太醫院遣人過來再為皇兄看看。”謝驚枝笑得一臉乖巧。
“不用這麽麻煩，之前已有人來過了。”
謝堯神色溫柔自然，為謝驚枝斟了盞茶。
不經意憶起前世謝堯將鴆藥給謝執灌下的場景，謝驚枝內心一時有些覆雜，半晌未動那茶水。
她來本意是想著既然要和謝堯拉近距離，還是從平日潤物細無聲的關懷下手的好。但兩人除了幼時冷宮算不上好的相遇，餘下幾乎未曾有過交集。
象征性過問幾句，便已無話可談。
如坐針氈地沈默半晌，謝驚枝想著來日方長，起身想要告辭。
“妉妉今日崴了腳？”謝堯驀地開口。
方才進來時自己分明行步與平常無異，謝驚枝心頭一緊，下意識朝謝堯看去。
只見他眼神依舊停留在手裏的茶盞上，好似真是隨口一問。
“昨日沐浴時未曾註意，不慎滑了一跤。”輕巧解釋過去，謝驚枝望著依然端坐著的謝堯，不動聲色挑了挑眉，“皇兄可否送我一程？”
迅速整理好臉上的表情，趁謝堯擡頭的間隙，謝驚枝已然面頰微赧，神色間還有些隱隱的期待。
眸中幾不可察地黯了一瞬，謝堯面上轉而便恢覆了和煦的表情。
視線隨著謝堯起身的動作下移，再次望見那衣擺上的玄花暗紋，謝驚枝回憶起所見案重現之景，神色微動。
再擡眼，正對上謝堯溫和的雙眸，依舊是那副清潤有禮的樣子。
伸出手似是不經意撥弄了一下腰間玉佩垂下的流蘇，謝堯笑得溫柔：“妉妉，走吧。”
……
將謝驚枝送出殿門，秦覺跟著謝堯一道回屋，見到案幾上擺放著的食盒，皺了皺眉：“可需驗毒？”
“不必。”
“五公主從未主動與殿下有過多接觸，今日……”秦覺遲疑道。
“我這皇妹……”
“皇妹”二字被刻意加重，謝堯眸色幽深地望著案上未動的茶盞，語間卻帶著笑意：“可比旁人聰慧多了。”
……
回到宮中，謝驚枝猶豫片刻，還是朝雲霜吩咐。
“霜兒，去查。謝堯今日是何時出宮，又是何時回來的。”
雲霜不解謝驚枝為何對這在宮中默默無聞的三皇子突然如此上心，但還是沒有多問，領命下去。
臨走，又被叫住。
“另外。”謝驚枝揉了揉額角，緩了緩道：“明日你出宮一趟，去幫我把城內通緝榜新出的告示揭下來。”
-
翌日，謝驚枝正坐於妝奩前，便見雲霜匆匆推門而入，臉色蒼白，話都說不利索：“公主，那通緝榜、榜上之人……”
面上無絲毫驚訝，謝驚枝伸手：“告示可揭下了？”
雲霜將懷中的榜紙遞給謝驚枝。徐徐展開，果不其然，上面赫然畫著的，是自己易容後的畫像。
“將蕪姑娘喚來。”
手描丹青，可換皮囊。
蕪願師承南疆秘術，這些年為還謝驚枝人情暫留宮中。寧家在宮中內探眾多，蕪願是謝驚枝除了雲霜外為數不多可信任之人。
不多時，一位身著素色襦裙，眉目恬淡溫和的女子走了進來。
再見故人，謝驚枝雖有感慨，但未流露過多情緒，淡笑道：“我今日尚需出宮一趟，勞煩蕪姑娘幫我易容。”
“殿下可需我換一張臉？”蕪願來時，已從雲霜口中將事情聽了大概。
“不必。”謝驚枝平靜道，“我已有打算。”
-
辨言堂，後院。
一相貌疏朗的男子在庭院中來回踱步，面色焦急。廝役匆匆自前院趕來，那男子連忙迎上去：“如何，有消息了嗎？”
“回公子，我去青鶴樓打聽過了，沈先生昨日和捕役對了個正著，自窗外逃出後再無蹤跡。”
聽了消息，霍子祁臉色更加不虞，揮手讓廝役下去。
沈妉是他親自招回辨言堂的人，此人雖然年少，但悉知大熙各種律法，他如何也不相信沈妉會犯下命案。
外墻上傳來細微的聲音，霍子祁擡眼望去，只見一身覆鬥篷之人翻墻而入。他大驚失色，正要喚人前來，一道熟悉的聲音響起。
“霍兄。”
謝驚枝摘下兜帽，露出儒雅的面龐。
見到來人，霍子祁面上一喜，趕緊大步上前。
“我派人尋你，幾番未有消息，你去哪兒了？”
“昨日事發突然，我嫌疑之身，自然不能回來讓辨言堂惹上麻煩，只能另尋地方躲避。”
“你把我當什麽人了？”霍子祁眉間染上郁色：“我清楚你為人，自然相信你做不出害人性命之事。你在上京無依，若是第一時間來尋我，我如何不會幫你？”
沈默了一瞬，謝驚枝放輕聲音：“抱歉。”
霍家延續百年，家風清正，不畏權貴強權。前數代人皆入主翰林，編纂律法，舉家隱退之後便在大熙各地建立辨言堂，招募狀師，專為百姓諸訴。
自霍子祁將她招攬入辨言堂以來，一路相幫。謝驚枝十分清楚，霍子祁是真心將她當作朋友的。
這廂聽到道歉，霍子祁的聲音也松緩下來：“我也就是擔心你。”
“我知曉。”謝驚枝點點頭：“昨日我誤入案發現場，那屍體上尚有頗多疑點……”
“公子，外頭來了官差，說、說是要拿藏在咱們堂內的殺人嫌犯！”
廝役匆匆跑來，打斷了謝驚枝的話。
在他身後，衛胥帶著一眾官兵湧了進來，見到站在霍子祁身側的謝驚枝，眼中閃過譏諷。
“辨言堂窩藏嫌犯，來人，一並拿下！”
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此刻天邊紅日西墜，雲蒸霞蔚，落在地面上沈澱出一片熔金之景。
一路避過鬧街，謝驚枝尋到最後一批外出回宮的宮人，以采辦腰牌混入其中。腳踝處傳來劇痛，她一路忍著，總算等到宮人們分散開來，才一瘸一拐地朝清漪殿的方向走去。
盛夏時節，宮內庭院一片蔥郁，葳蕤草木中鑲嵌池水粼粼，水榭華庭聳立其間。
這廂穿過回廊，謝驚枝一眼瞧見焦急等在自己寢宮前的人。
這是自幼時起便陪在她近側的宮女之一，雲霜。
按道理平日裏謝驚枝就算出宮辦事，也不會耽誤到如此時辰。雲霜正焦急得不知所措，發現熟悉的身影，趕緊迎了上去。走近方看見謝驚枝別扭的走路姿勢，臉色霎時白了一半，驚呼出聲：“公主受傷了？”
“無礙。”謝驚枝扶上雲霜的手臂，輕拍了拍。
“公主是如何傷著的？今日回宮怎得這般晚？”
“奴婢差人去請太醫！”
被吵嚷得頭疼，謝驚枝無奈：“霜兒，噤聲。”
聞言雲霜一哆嗦，嚇得直接伸手捂嘴，只餘一雙眼睛擔憂地瞪著謝驚枝。
乍然看見熟悉的動作，重生以來的茫然感在這一刻突然落回了實處。
“不過是崴了腳，用不著請太醫。”謝驚枝眼角泛酸，寬慰般地笑了笑。雲霜沒再堅持，扶著謝驚枝回到寢殿，喚來侍女準備好沐浴物事。
寬衣後進了浴桶，溫熱的水漫至肩膀，謝驚枝看向水面自己的倒影，霧氣升騰，那張俊秀的面龐緩緩褪去，另現出一張嬌艷明麗的臉。
雪瓷般的肌膚上無一瑕疵，眉若遠黛，絳唇輕抿，配上那一雙含著春水一般的美人眸，那股端莊中又帶著嫵媚的氣質仿若渾然天成。
裊裊熱氣讓大腦有些放空。
方才詢問過雲霜，如今是承德十七年，八月初三。距離她及笄還有四月，距離她身死還有整整五年。
她年少時尚存了些頑劣心性，不甘悶於深宮之中，常常借易容溜出宮去。
承德十六年她偶然上街圍觀公堂對簿，有一女子欲與丈夫和離卻被判官當廷駁回。
她聽了全程，一時起了興味，私下找到那女子，知曉她竟長期被丈夫毆打後，重新幫她遞交了訴狀，最終那女子得以合離。
因著此案，她被辨言堂招募，化名沈妉，成了堂中一席狀師。
至於如今自己卻成了謀害國子司業的嫌犯，謝驚枝只覺得頭疼。
今日她本是收到消息，有人想聘她為自己應訴，相邀她至青鶴樓內商談。前世她不小心走錯了房間，才誤闖入那國子司業的廂房。
而重活一世，等她醒來時那國子司業已被暗害。
原本她是易容出宮，若是不想惹上麻煩之後不用這張臉便是，但她無法舍棄辨言堂狀師的身份。
假公主的身世隨時可以要她的性命。而這個把柄在寧家手上，便足夠讓她徹夜難安。
寧家黨羽眾多，若她日後真和寧家翻臉，狀師能接觸的案子不乏與貪官汙吏有關，說不定能提供不少便利。
回想起今日她在青鶴樓內所見到的場景，謝驚枝閉了閉眼。
雖並不清楚她是在何種機緣巧合下獲得了這種能力，但好歹也是多了一道籌碼，之後以狀師的身份斷案，以此能力自己也能事半功倍。
再者，便是謝堯。
前世曾站隊皇子的世家大族最後皆被謝堯屠了個幹凈，但不知為何他卻沒動寧家。
雖然已經知道謝堯真面目如何，她也沒再打算招惹。但若是能讓謝堯與寧家結下死仇，直接借刀除掉寧家也不無可能。
想要做到這一步，她勢必要設法接觸謝堯才行。
至於其他，今世她無意再涉足朝堂，日後在宮中安心做一個不學無術的廢物公主便是。
收斂心神思索片刻，謝驚枝起身喚來雲霜，換上一身嬉水翠鸞褶裙。
斟酌一番後外身又披了件靛青薄煙紗，襯得腰若約素，婀娜不盈一握。
“三皇兄近來如何？”
聽見謝驚枝狀似無意的一問，雲霜手間動作一滯，很快又回過神來：“三殿下歷來體弱，很少出殿。近日抱恙，已有半月未去文華殿習課了。”
抱恙還有心出宮？謝驚枝挑了挑眉，不過這理由給她用倒是恰好。
“霜兒，替我梳妝。”
如墨瀑發被盤成發髻，以玉釵簪起。皓腕戴上一只翠滴玉鐲，未施粉黛便已現姝色。
“公主可是還要出去？”
“嗯，我去看望一下三皇兄。”謝驚枝無視掉雲霜眼中的驚詫：“去膳房尋些特色點心，我一並帶過去。”
轎輦一路行至謝堯所居住的地方，雖是早有準備，但真正見到，謝驚枝還是為眼前偏隅宮殿的冷清蕭條訝異了一瞬。
秦覺一人守在殿門外，端著素來的面無表情，乍見到突然前來地謝驚枝也沒多少驚訝，朝她見禮。
“秦侍衛。”謝驚枝面上一副親和笑靨：“聽聞三皇兄進來抱恙，我特來看望，勞煩通報一聲。”
不多時，秦覺通報回來。
“五殿下，請。”
將雲霜留在外面，謝驚枝一人提著食盒走了進去。繞過照壁，庭院內竟未見有一侍奉之人。建築之上更是四處掉漆，很多物什都是年久失修的樣子。
有那麽一瞬間，謝驚枝心裏極不是滋味。
同是皇子，其他人得母族庇佑，受謝執喜愛，自幼承歡父母膝下。
就連她，縱使謝執不喜，但還是會因為寧家勢力作幾分表面功夫。唯有謝堯，謝執對他連逢場作戲都不曾有。
思及此，謝驚枝暗嘆口氣。平心而論，前世在她不明不白死去前，謝堯行事瘋是瘋了些，對她卻並不算苛刻。最後也真遵守了約定，沒有拆穿她的身世。
推門進去時，木門發出冗長刺耳的聲音讓謝驚枝呆楞在原地。
“這門壞了許久了，只是這月宮裏的份例未到，還未修繕，妉妉見諒。”
“妉妉”二字讓謝驚枝微微恍神。
前世也是如此，妉妉是她的乳名，不過垂髫時的稱呼，年歲漸長後宮中便無人再會這般喚她，除了謝堯。
她並不喜被人這樣稱呼，偏生謝堯次次都似毫無所察一般。
房間內檀香裊裊，謝堯正跽坐於案前弄茶。茶具置換於指尖，偶爾發出清脆的聲響，舉手投足間都帶著慵懶的意味。
饒是見慣美人，謝驚枝也不得不承認，謝堯確實長了一副謫仙似的皮囊。
她走過去，與謝堯相對而坐，將手中的紅木五彩點螺食盒置於案上。
“三皇兄可見好了些？”
“今日已好了不少。勞妉妉掛心。”謝堯笑了笑，言罷掩袖輕咳幾聲。
裝得還挺像。
“我讓太醫院遣人過來再為皇兄看看。”謝驚枝笑得一臉乖巧。
“不用這麽麻煩，之前已有人來過了。”
謝堯神色溫柔自然，為謝驚枝斟了盞茶。
不經意憶起前世謝堯將鴆藥給謝執灌下的場景，謝驚枝內心一時有些覆雜，半晌未動那茶水。
她來本意是想著既然要和謝堯拉近距離，還是從平日潤物細無聲的關懷下手的好。但兩人除了幼時冷宮算不上好的相遇，餘下幾乎未曾有過交集。
象征性過問幾句，便已無話可談。
如坐針氈地沈默半晌，謝驚枝想著來日方長，起身想要告辭。
“妉妉今日崴了腳？”謝堯驀地開口。
方才進來時自己分明行步與平常無異，謝驚枝心頭一緊，下意識朝謝堯看去。
只見他眼神依舊停留在手裏的茶盞上，好似真是隨口一問。
“昨日沐浴時未曾註意，不慎滑了一跤。”輕巧解釋過去，謝驚枝望著依然端坐著的謝堯，不動聲色挑了挑眉，“皇兄可否送我一程？”
迅速整理好臉上的表情，趁謝堯擡頭的間隙，謝驚枝已然面頰微赧，神色間還有些隱隱的期待。
眸中幾不可察地黯了一瞬，謝堯面上轉而便恢覆了和煦的表情。
視線隨著謝堯起身的動作下移，再次望見那衣擺上的玄花暗紋，謝驚枝回憶起所見案重現之景，神色微動。
再擡眼，正對上謝堯溫和的雙眸，依舊是那副清潤有禮的樣子。
伸出手似是不經意撥弄了一下腰間玉佩垂下的流蘇，謝堯笑得溫柔：“妉妉，走吧。”
……
將謝驚枝送出殿門，秦覺跟著謝堯一道回屋，見到案幾上擺放著的食盒，皺了皺眉：“可需驗毒？”
“不必。”
“五公主從未主動與殿下有過多接觸，今日……”秦覺遲疑道。
“我這皇妹……”
“皇妹”二字被刻意加重，謝堯眸色幽深地望著案上未動的茶盞，語間卻帶著笑意：“可比旁人聰慧多了。”
……
回到宮中，謝驚枝猶豫片刻，還是朝雲霜吩咐。
“霜兒，去查。謝堯今日是何時出宮，又是何時回來的。”
雲霜不解謝驚枝為何對這在宮中默默無聞的三皇子突然如此上心，但還是沒有多問，領命下去。
臨走，又被叫住。
“另外。”謝驚枝揉了揉額角，緩了緩道：“明日你出宮一趟，去幫我把城內通緝榜新出的告示揭下來。”
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翌日，謝驚枝正坐於妝奩前，便見雲霜匆匆推門而入，臉色蒼白，話都說不利索：“公主，那通緝榜、榜上之人……”
面上無絲毫驚訝，謝驚枝伸手：“告示可揭下了？”
雲霜將懷中的榜紙遞給謝驚枝。徐徐展開，果不其然，上面赫然畫著的，是自己易容後的畫像。
“將蕪姑娘喚來。”
手描丹青，可換皮囊。
蕪願師承南疆秘術，這些年為還謝驚枝人情暫留宮中。寧家在宮中內探眾多，蕪願是謝驚枝除了雲霜外為數不多可信任之人。
不多時，一位身著素色襦裙，眉目恬淡溫和的女子走了進來。
再見故人，謝驚枝雖有感慨，但未流露過多情緒，淡笑道：“我今日尚需出宮一趟，勞煩蕪姑娘幫我易容。”
“殿下可需我換一張臉？”蕪願來時，已從雲霜口中將事情聽了大概。
“不必。”謝驚枝平靜道，“我已有打算。”
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辨言堂，後院。
一相貌疏朗的男子在庭院中來回踱步，面色焦急。廝役匆匆自前院趕來，那男子連忙迎上去：“如何，有消息了嗎？”
“回公子，我去青鶴樓打聽過了，沈先生昨日和捕役對了個正著，自窗外逃出後再無蹤跡。”
聽了消息，霍子祁臉色更加不虞，揮手讓廝役下去。
沈妉是他親自招回辨言堂的人，此人雖然年少，但悉知大熙各種律法，他如何也不相信沈妉會犯下命案。
外墻上傳來細微的聲音，霍子祁擡眼望去，只見一身覆鬥篷之人翻墻而入。他大驚失色，正要喚人前來，一道熟悉的聲音響起。
“霍兄。”
謝驚枝摘下兜帽，露出儒雅的面龐。
見到來人，霍子祁面上一喜，趕緊大步上前。
“我派人尋你，幾番未有消息，你去哪兒了？”
“昨日事發突然，我嫌疑之身，自然不能回來讓辨言堂惹上麻煩，只能另尋地方躲避。”
“你把我當什麽人了？”霍子祁眉間染上郁色：“我清楚你為人，自然相信你做不出害人性命之事。你在上京無依，若是第一時間來尋我，我如何不會幫你？”
沈默了一瞬，謝驚枝放輕聲音：“抱歉。”
霍家延續百年，家風清正，不畏權貴強權。前數代人皆入主翰林，編纂律法，舉家隱退之後便在大熙各地建立辨言堂，招募狀師，專為百姓諸訴。
自霍子祁將她招攬入辨言堂以來，一路相幫。謝驚枝十分清楚，霍子祁是真心將她當作朋友的。
這廂聽到道歉，霍子祁的聲音也松緩下來：“我也就是擔心你。”
“我知曉。”謝驚枝點點頭：“昨日我誤入案發現場，那屍體上尚有頗多疑點……”
“公子，外頭來了官差，說、說是要拿藏在咱們堂內的殺人嫌犯！”
廝役匆匆跑來，打斷了謝驚枝的話。
在他身後，衛胥帶著一眾官兵湧了進來，見到站在霍子祁身側的謝驚枝，眼中閃過譏諷。
“辨言堂窩藏嫌犯，來人，一並拿下！”
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