第61章 嫁作他人 “裴延，我嫁。”
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第61章 嫁作他人 “裴延，我嫁。”
章淩之感受到顏母過於直白的打量, 也並不惱怒，依舊把謙遜姿態擺了個十足十。
“這幾年，實在是辛苦您了, 我們一家人都對閣老感激萬分。”
“夫人不必掛懷, 我也是略盡綿薄之力, 以報顏大人當年的恩情。沒有他的襄助，我章越也不會有今天。”
見他說話還是頗為得體客氣, 顏母略微滿意地點了點頭。
她哪裏知道, 章淩之聽她說這一句“感激”，心中多有愧。該感激他什麽？哪裏能談得上感激？自己給自己養老婆，沒什麽感激可言。
他早就化作了一只大尾巴狼，準備著隨時要把她家的明珠叼回窩呢。
“夫人還請府內說話。”
章淩之側身，就要將顏母迎進府。
“好, 好。”顏母笑著應他, 立刻攙上翠枝的手。
“娘！！！”
還沒走上幾步, 卻見大門內飛出來一道淺杏的明麗身影。
人都沒緩過神來, 就被她一下撲在了懷裏。
“娘……阿娘……”她緊緊摟著她的腰，那曾經熟悉而今卻略顯陌生的蘇合氣味, 一點點喚醒著她的回憶。
那關於母親的回憶。
剎那，淚水便濕了薛貞柳的肩頭。
她張著手楞神，直到姑娘啼哭出聲，方才把手顫顫悠悠地搭上她的肩。
在觸到女兒削薄肩背的那一刻, 恍然醒過神來，將她緊緊摟住, 肝腸寸斷地，眼淚就這麽默默流出。
“雪兒……娘的好雪兒……”她撫著她的背，口中還像兒時哄她那般呢喃。
芳嬤嬤在臺階上看著, 也是老淚縱橫，一邊擡起袖子揩眼淚，緩步下了臺階，走到娘倆兒身邊來。
“好了……好了……”她輕拍她背，哽咽道：“快，讓娘瞧瞧……”
冬寧這才紅著眼睛起身，依舊是啜泣不斷。
薛貞柳看著面前容貌陌生的姑娘，一時有點錯愕。
她一張鵝蛋臉下生著小巧的尖下巴，水杏般的眸子淚水漣漣，似琥珀的透亮明凈。
姑娘長大了，抽條了，那模糊的記憶本就遙遠，同現在艱難地重疊著，她努力去找兒時她的影子。
十八歲比十三歲的變化，真是翻天覆地。
看著面前談不上熟悉的面孔，薛貞柳這才驚覺，自己原來真的錯過了女兒的好多年。在她人生成長最迅速的這段時日，她都未能伴她身邊。
愧疚、心痛、哀絕，各種覆雜的情緒齊齊湧上心頭，淚水模糊了眼眶。
“天吶……我們雪兒都長得這麽漂亮了……”顫抖的手指撫著女兒的臉龐，淚水如泉湧，“娘都要認不出來你了……高了……真的是長大了……”
娘親的一句“認不出”，還有那些語無倫次的詞句，更是激起了她的傷心，抓著娘撫摸她臉的手，哭得抽抽噎噎。
娘倆兒在府門口又是抱頭痛哭了好一陣，章淩之不好打斷，還是芳嬤嬤吸了吸鼻子開口：“好了好了，有什麽話咱先進屋說吧，日後敘舊的時間長著呢。”
母女倆手牽手，並肩往大堂去，薛貞柳的眼珠子都跟黏在了女兒身上似的，怎麽瞧也不夠。
她看著自己的閨女，那真是百般好，簡直連頭發絲兒也透著可愛。
到底闊別了這許多年，說完全不生疏是不可能的，兩個人走了這一路，無非便是互相問候了幾句身體，隨後，便也一時沒有旁的話可說了。
幾個人在鶴鳴堂坐定，茯苓上來看了茶，章淩之這才有功夫同顏母寒暄幾句。
問過她的身子，再問候了一下顏榮，這才道：“這一路舟車勞頓，想來著實辛苦，我已叫府裏下人將西院收拾了出來，在京這段時日，顏夫人便在章府暫歇吧。”
薛貞柳也不跟他假模假式推讓，爽快地便應下：“那就有勞章閣老了，真是抱歉，又要打擾您了。”話畢，寵溺的眼神投向冬寧，含淚笑了笑，“我們雪兒在府上叨擾這麽多年，真是過意不去。她這個性子呀，我做娘的最是知道，大本事沒有，小毛病一堆，脾氣又古怪任性得很，誰碰上她都難對付。”
“娘！”
沒想到分隔這麽多年，母親竟是一上來就數落自己。真是跟兒時一模一樣，聽她說自己幾句好話就跟要了她命似的。
薛貞柳這一開口，母女倆剛剛還存著的那點生疏一下便打破了，距離悄然間又拉進了些。
這麽多年了，娘親果然還是那個娘親。
冬寧既感親切，可更多的還是不滿，嘟起那殷紅的小嘴兒，嗔怪地睨著她娘。
“瞧瞧瞧瞧，我不過說了她幾句，這就不樂意了。這愛見怪的壞脾氣，還是跟小時候一樣，沒變。”說著，笑眼看向上首端坐的章淩之，“章閣老，叫您見笑了，這幾年留她在府上，沒給您添什麽大麻煩吧？”
冬寧一聽，氣得暗暗跺腳。
聽聽聽聽，這一來也不問問他對自己好不好，倒先想著來治自己的罪了。
她這一下也是心虛，想起自己過往喜歡他時的死纏爛打，又是鬧離家出走，又是哭唧唧扒著他不放；前幾日更是過分，鬧得他在陛下面前出醜，真不知他要怎麽跟母親告狀自己的哩！
章淩之意有所感般，鳳眸一擡，剛好碰到小姑娘水汪汪的、祈求賣乖的眼神。她心虛地咬著唇，尖尖的虎牙賊兮兮地露出一角，眼睛眨巴兩下，真是可愛又可氣。
眼皮輕垂，他收回目光，將那笑意偷偷掩在了嘴角，再擡首，又恢覆了客氣穩重模樣。
“夫人言重了，雪兒在府上向來聽話，談不上什麽添麻煩。”
呼~~~
她長舒口氣，肩膀一松，一副卸下了擔子的輕快。
章淩之眼角遞給她一個促狹的笑，落在冬寧眼裏，倒像是在邀功般。她這下又不客氣了，惡狠狠回瞪他一眼。
嘖，小白眼狼。
他悠哉地端起茶杯，抿一口，心裏卻是樂在其中。
芳嬤嬤站在一旁，將兩人這的一來二去都看在眼裏。
她心中生出幾絲怪異，總疑心自己離京的這段日子，是否生出什麽變故？可還未及深想，又被薛貞柳響亮的嗓音打斷了神思。
“閣老既如此說，那我便放心了。”她一雙眼睛由衷地笑了。
看這架勢，章越應當對自己女兒這幾年的打攪沒有生出意見，那便好。
“這次我進京呢，一來，是想念我們雪兒，要來看看她；二來，還有最重要的……”帶著母親的慈愛笑意，她又看向而今早已亭亭玉立的女兒，“雪兒如今也大了，到了說人家的年紀，我和她爹都怕因為我們把閨女耽擱了，便想著這次我先進京，趕緊替她訂下一門親事。”
說著，她也沒顧得上細看章淩之的臉色，只自顧自道：“這樣，閣老也總算可以卸下這個擔子了，留著這個小拖油瓶在身邊，怕是也耽誤了您不少事，真是慚愧慚愧呀。”
她說的是章淩之年近而立還未娶妻之事，總疑心多少也是叫雪兒給妨害了。
摸著茶杯的手指僵住，太師椅上的男人眸光沈了下去，似有片刻出神。
霎時，大堂內陷入一種詭秘的寧靜中。
很快，他搜尋回了神思，嘴角重又掛上客氣的笑，只那笑似多出幾分疏冷，莫名生出些距離來。
“顏夫人所慮甚是，雪兒的終身大事……”涼涼的眼神鎖住小姑娘鮮妍的小臉兒，她那雙美麗的眼睛此刻也正迷茫地看著自己，難掩眸中的幾絲惶惑。
“雪兒的終身大事，我亦定當掛心。”
在大堂和章淩之一番周旋，薛貞柳終於牽著女兒的手，在她閨房坐下。
門一關，娘倆兒總算能說上一會兒體己話了。
“怎麽樣？”薛貞柳緊緊握住她的小手，剛一開口，聲音便哽咽了：“章閣老他……他對你……好嗎？”
剛剛在大堂只能說場面話，一個勁兒地感謝感恩，可實則薛貞柳最關心的，就是女兒在章府過得好不好。
她尤其害怕，章淩之一個正值虎狼之年的獨身男子，把自家姑娘放在他眼皮子底下，她這個心裏頭說不出的擔心。
有時候夜裏睡覺忽地想起，這眼睛都要合不上了。
冬寧恍然聽母親如此問話，一下出了神，竟是不知怎麽答她的好。
他對自己好嗎？分明是好的呀，他寵她、縱容她，教她習字讀書、教她為人處世，可……自己就是對他生出許多怨氣。
以至於母親乍一問出他對自己好不好這個問題，她竟晃了許久的神。
薛貞柳瞧女兒魂都飛了一半了，登時這心都提到了嗓子眼兒，“怎麽回事？！”她聲音瞬間拔高了八度，本就嘹亮的是嗓門更是喊出了震塌房梁的架勢。
“那章淩之……他對你做什麽了嗎？！”
“嘶~娘……”手猛地被捏緊，那手骨都要捏斷了去，她齜著牙，想要把手抽出來，“沒有……您想什麽呢……沒有的事兒……”
薛貞柳手終於放開了點，冬寧方才利索道：“他……對我很好的，您千萬別多想。”
“真的？”瞧女兒這模樣，她心中只是狐疑，兩只精明的眼珠子上下掃她一圈，但覺從她口中問不出什麽來，卻又只是不放心，琢磨著到時候再去找芳嬤嬤打聽打聽。
“說正事兒，我和你爹都打好了商量，這次進京來，務必要把你這個親事定下了，再這麽耽擱下去，拖成個老姑娘，你日後再要議親那可就難了。”
冬寧只沈默聽訓，不置可否。
她情知娘說得有理，這件事，她早也做了打算。自己也沒有什麽太多的想頭了，只是遵從父母的意思便是。
“這件事……我都依娘的，看您要怎麽替我打算吧？”
薛貞柳努努嘴，臉上表情吞吐，似有難言之隱。
瞧出了母親的不對勁，冬寧蹙眉，“怎麽了嗎？阿娘？”
“哎！”她重重嘆一口氣，覆又拉過她的手，握在掌心，斟酌半晌，終是開口道：“雪兒，你跟那裴延，怎麽認識的？”
冬寧瞬間睜大了眼，“娘！你怎麽知道……？”
果然。
薛貞柳拍拍她的手背，輕輕示以安撫，遂又嘆口氣：“上個月，你爹收到了裴家的一封來信，那信上，裴家的二公子裴延，他……在向我們求娶你呢。”
冬寧一下被母親這句話打懵了，眼睛直楞楞出神，魂飛天外。
她實是沒想到，那裴延竟執著至此。
垂下頭，心中說不出是個什麽滋味兒，有點茫然，可也確乎不反感他如此舉動。
話說開了，薛貞柳再也不藏著掖著，那深重的憂慮終於攀爬上了眉頭間。
“我也不知道，你是怎麽就同那裴家公子有了典故，為著這事兒，我和你爹，是好幾夜都沒有睡好覺。”
“你說說，這事兒現在鬧得……這章淩之和他裴延的父親裴一元不對付，明眼人都知道。若是你應了裴家，勢必要把章淩之得罪了，畢竟他收留了你這麽些年，轉頭就把你嫁給了他仇人家，說出去，那我們可真成了恩將仇報了。要叫朝堂那些當官兒的們看在眼裏，怕也是把他做個笑話講了。”
冬寧只是聽著，腦子裏亂成了一團漿糊。
薛貞柳瞧著女兒這模樣，水眸盈盈含情，雪肌花顏，真似朵含苞的菡萏。連她都暗自驚嘆，自己這閨女真是生得漂亮。怪不得，叫那裴小公子這樣惦記著。
可有時候，這容貌太過惹眼，並非是件好事。在她看來，那裴家也不一定就是個十足十的好去處，門楣太高，攀起來太累，她還擔心，自己女兒嫁進去要受委屈。
“可是那裴小公子的提親……咱也不是隨便就能拒了的。他裴家那樣好的家世，累世公卿，人家願意主動向我們求親，這就是紆尊降貴，說難聽點，這都叫給咱家一個大大的面子了。若是我們還出口拒絕，恐叫他裴一元覺得被拂了面子去，這……這……”
薛貞柳“這”不出來了，剩下的話，無需多言。
“總之，這件事，你爹簡直就成了那風箱裏的老鼠，兩頭堵。反正在他章淩之和裴一元間，左右要得罪一個。雖然哪個他也得罪不起，可又有什麽辦法呢？哎……”
冬寧聽著，不覺又濕了眼眶，“娘……對不起……我是不是叫你們為難了……”
“哎呦！”薛貞柳擔心女兒會錯意，畢竟這隔了好多年沒見，那股生疏勁兒還沒過去呢，自己現在說這話，就怕閨女誤會自己有埋怨她的意思。
她一把將女兒攬在懷裏，“爹娘也不是怪你，你莫要多想。”
冬寧臉貼在母親肩頭，手輕輕環住她的腰，依戀地蹭著她的衣服，憂思悄然爬上眼中。
“我和你爹的意思是，這事兒吧，還是得看你自己的想法，畢竟是給你挑夫君，終生大事馬虎不得。若是你對那裴小公子有意，咱就嫁，至於章淩之那邊……哎，要在他那落個埋怨也沒辦法兒，就權當他收留你這麽些年是還了你爹當年救他的恩情，也算兩相抵消了。”
“若是你不願意嫁呢……”她拍著女兒的肩，爽利道：“那就不嫁！娘再給你挑個青年才俊，你看呢？”
懷中的人兒沈沈地，半天沒有搭話。
冬寧嗅著母親懷中溫暖的蘇合香，漸漸咀嚼掉了她剛剛那番話語，開始在心中盤算。
其實若真要論起來，那裴延對自己，真可謂盡心用心。兼之他人又年輕，心性單純，瞧著也不是個難拿捏的。雖不像有什麽大本事的人，但勝在家世好，裴家的富貴足夠托舉住他，好叫他悠游自在一生。
他人有品味，又懂情調，若是真嫁了他，這一世便也可做一對閑散夫妻，烹酒煮茶，月下對酌，焚香弄琴，花前交頸。這樣的日子，這樣過一生，想想，竟是也不錯。
過去，那裴延對她殷勤備至，她不放在心上，那時還傻乎乎堅定著，非要同個什麽自己喜歡的人廝磨，結果到頭來，竟成了對彼此的折磨。
而今她這心氣兒退下去了，不想強求了，真就如同芳嬤嬤說的那樣，要為自己的終生幸福打算，便不能去執著於什麽喜不喜歡。未來日子能否過得舒坦，才是她首要考慮的。
因為十八歲的顏冬寧，早該長大了啊。
長成了一個會權衡利弊的大人，而不再是過去任情而動的小孩子了。
“娘。”她從母親懷中擡起頭，“裴延，我嫁。”
薛貞柳楞了一瞬，嘴邊綻出個淺淺的笑，似有無奈，可又有幾分欣悅。
“那成，你想清楚了便好。”
牽過她的手，聲音中還是掩不住的擔憂，“那裴家那邊，我就去遞回信兒了，至於章閣老那頭……哎，這事兒你就甭管了，我來同他說。”
“不管是風還是雨，這事兒娘來扛。”
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章淩之感受到顏母過於直白的打量, 也並不惱怒，依舊把謙遜姿態擺了個十足十。
“這幾年，實在是辛苦您了, 我們一家人都對閣老感激萬分。”
“夫人不必掛懷, 我也是略盡綿薄之力, 以報顏大人當年的恩情。沒有他的襄助，我章越也不會有今天。”
見他說話還是頗為得體客氣, 顏母略微滿意地點了點頭。
她哪裏知道, 章淩之聽她說這一句“感激”，心中多有愧。該感激他什麽？哪裏能談得上感激？自己給自己養老婆，沒什麽感激可言。
他早就化作了一只大尾巴狼，準備著隨時要把她家的明珠叼回窩呢。
“夫人還請府內說話。”
章淩之側身，就要將顏母迎進府。
“好, 好。”顏母笑著應他, 立刻攙上翠枝的手。
“娘！！！”
還沒走上幾步, 卻見大門內飛出來一道淺杏的明麗身影。
人都沒緩過神來, 就被她一下撲在了懷裏。
“娘……阿娘……”她緊緊摟著她的腰，那曾經熟悉而今卻略顯陌生的蘇合氣味, 一點點喚醒著她的回憶。
那關於母親的回憶。
剎那，淚水便濕了薛貞柳的肩頭。
她張著手楞神，直到姑娘啼哭出聲，方才把手顫顫悠悠地搭上她的肩。
在觸到女兒削薄肩背的那一刻, 恍然醒過神來，將她緊緊摟住, 肝腸寸斷地，眼淚就這麽默默流出。
“雪兒……娘的好雪兒……”她撫著她的背，口中還像兒時哄她那般呢喃。
芳嬤嬤在臺階上看著, 也是老淚縱橫，一邊擡起袖子揩眼淚，緩步下了臺階，走到娘倆兒身邊來。
“好了……好了……”她輕拍她背，哽咽道：“快，讓娘瞧瞧……”
冬寧這才紅著眼睛起身，依舊是啜泣不斷。
薛貞柳看著面前容貌陌生的姑娘，一時有點錯愕。
她一張鵝蛋臉下生著小巧的尖下巴，水杏般的眸子淚水漣漣，似琥珀的透亮明凈。
姑娘長大了，抽條了，那模糊的記憶本就遙遠，同現在艱難地重疊著，她努力去找兒時她的影子。
十八歲比十三歲的變化，真是翻天覆地。
看著面前談不上熟悉的面孔，薛貞柳這才驚覺，自己原來真的錯過了女兒的好多年。在她人生成長最迅速的這段時日，她都未能伴她身邊。
愧疚、心痛、哀絕，各種覆雜的情緒齊齊湧上心頭，淚水模糊了眼眶。
“天吶……我們雪兒都長得這麽漂亮了……”顫抖的手指撫著女兒的臉龐，淚水如泉湧，“娘都要認不出來你了……高了……真的是長大了……”
娘親的一句“認不出”，還有那些語無倫次的詞句，更是激起了她的傷心，抓著娘撫摸她臉的手，哭得抽抽噎噎。
娘倆兒在府門口又是抱頭痛哭了好一陣，章淩之不好打斷，還是芳嬤嬤吸了吸鼻子開口：“好了好了，有什麽話咱先進屋說吧，日後敘舊的時間長著呢。”
母女倆手牽手，並肩往大堂去，薛貞柳的眼珠子都跟黏在了女兒身上似的，怎麽瞧也不夠。
她看著自己的閨女，那真是百般好，簡直連頭發絲兒也透著可愛。
到底闊別了這許多年，說完全不生疏是不可能的，兩個人走了這一路，無非便是互相問候了幾句身體，隨後，便也一時沒有旁的話可說了。
幾個人在鶴鳴堂坐定，茯苓上來看了茶，章淩之這才有功夫同顏母寒暄幾句。
問過她的身子，再問候了一下顏榮，這才道：“這一路舟車勞頓，想來著實辛苦，我已叫府裏下人將西院收拾了出來，在京這段時日，顏夫人便在章府暫歇吧。”
薛貞柳也不跟他假模假式推讓，爽快地便應下：“那就有勞章閣老了，真是抱歉，又要打擾您了。”話畢，寵溺的眼神投向冬寧，含淚笑了笑，“我們雪兒在府上叨擾這麽多年，真是過意不去。她這個性子呀，我做娘的最是知道，大本事沒有，小毛病一堆，脾氣又古怪任性得很，誰碰上她都難對付。”
“娘！”
沒想到分隔這麽多年，母親竟是一上來就數落自己。真是跟兒時一模一樣，聽她說自己幾句好話就跟要了她命似的。
薛貞柳這一開口，母女倆剛剛還存著的那點生疏一下便打破了，距離悄然間又拉進了些。
這麽多年了，娘親果然還是那個娘親。
冬寧既感親切，可更多的還是不滿，嘟起那殷紅的小嘴兒，嗔怪地睨著她娘。
“瞧瞧瞧瞧，我不過說了她幾句，這就不樂意了。這愛見怪的壞脾氣，還是跟小時候一樣，沒變。”說著，笑眼看向上首端坐的章淩之，“章閣老，叫您見笑了，這幾年留她在府上，沒給您添什麽大麻煩吧？”
冬寧一聽，氣得暗暗跺腳。
聽聽聽聽，這一來也不問問他對自己好不好，倒先想著來治自己的罪了。
她這一下也是心虛，想起自己過往喜歡他時的死纏爛打，又是鬧離家出走，又是哭唧唧扒著他不放；前幾日更是過分，鬧得他在陛下面前出醜，真不知他要怎麽跟母親告狀自己的哩！
章淩之意有所感般，鳳眸一擡，剛好碰到小姑娘水汪汪的、祈求賣乖的眼神。她心虛地咬著唇，尖尖的虎牙賊兮兮地露出一角，眼睛眨巴兩下，真是可愛又可氣。
眼皮輕垂，他收回目光，將那笑意偷偷掩在了嘴角，再擡首，又恢覆了客氣穩重模樣。
“夫人言重了，雪兒在府上向來聽話，談不上什麽添麻煩。”
呼~~~
她長舒口氣，肩膀一松，一副卸下了擔子的輕快。
章淩之眼角遞給她一個促狹的笑，落在冬寧眼裏，倒像是在邀功般。她這下又不客氣了，惡狠狠回瞪他一眼。
嘖，小白眼狼。
他悠哉地端起茶杯，抿一口，心裏卻是樂在其中。
芳嬤嬤站在一旁，將兩人這的一來二去都看在眼裏。
她心中生出幾絲怪異，總疑心自己離京的這段日子，是否生出什麽變故？可還未及深想，又被薛貞柳響亮的嗓音打斷了神思。
“閣老既如此說，那我便放心了。”她一雙眼睛由衷地笑了。
看這架勢，章越應當對自己女兒這幾年的打攪沒有生出意見，那便好。
“這次我進京呢，一來，是想念我們雪兒，要來看看她；二來，還有最重要的……”帶著母親的慈愛笑意，她又看向而今早已亭亭玉立的女兒，“雪兒如今也大了，到了說人家的年紀，我和她爹都怕因為我們把閨女耽擱了，便想著這次我先進京，趕緊替她訂下一門親事。”
說著，她也沒顧得上細看章淩之的臉色，只自顧自道：“這樣，閣老也總算可以卸下這個擔子了，留著這個小拖油瓶在身邊，怕是也耽誤了您不少事，真是慚愧慚愧呀。”
她說的是章淩之年近而立還未娶妻之事，總疑心多少也是叫雪兒給妨害了。
摸著茶杯的手指僵住，太師椅上的男人眸光沈了下去，似有片刻出神。
霎時，大堂內陷入一種詭秘的寧靜中。
很快，他搜尋回了神思，嘴角重又掛上客氣的笑，只那笑似多出幾分疏冷，莫名生出些距離來。
“顏夫人所慮甚是，雪兒的終身大事……”涼涼的眼神鎖住小姑娘鮮妍的小臉兒，她那雙美麗的眼睛此刻也正迷茫地看著自己，難掩眸中的幾絲惶惑。
“雪兒的終身大事，我亦定當掛心。”
在大堂和章淩之一番周旋，薛貞柳終於牽著女兒的手，在她閨房坐下。
門一關，娘倆兒總算能說上一會兒體己話了。
“怎麽樣？”薛貞柳緊緊握住她的小手，剛一開口，聲音便哽咽了：“章閣老他……他對你……好嗎？”
剛剛在大堂只能說場面話，一個勁兒地感謝感恩，可實則薛貞柳最關心的，就是女兒在章府過得好不好。
她尤其害怕，章淩之一個正值虎狼之年的獨身男子，把自家姑娘放在他眼皮子底下，她這個心裏頭說不出的擔心。
有時候夜裏睡覺忽地想起，這眼睛都要合不上了。
冬寧恍然聽母親如此問話，一下出了神，竟是不知怎麽答她的好。
他對自己好嗎？分明是好的呀，他寵她、縱容她，教她習字讀書、教她為人處世，可……自己就是對他生出許多怨氣。
以至於母親乍一問出他對自己好不好這個問題，她竟晃了許久的神。
薛貞柳瞧女兒魂都飛了一半了，登時這心都提到了嗓子眼兒，“怎麽回事？！”她聲音瞬間拔高了八度，本就嘹亮的是嗓門更是喊出了震塌房梁的架勢。
“那章淩之……他對你做什麽了嗎？！”
“嘶~娘……”手猛地被捏緊，那手骨都要捏斷了去，她齜著牙，想要把手抽出來，“沒有……您想什麽呢……沒有的事兒……”
薛貞柳手終於放開了點，冬寧方才利索道：“他……對我很好的，您千萬別多想。”
“真的？”瞧女兒這模樣，她心中只是狐疑，兩只精明的眼珠子上下掃她一圈，但覺從她口中問不出什麽來，卻又只是不放心，琢磨著到時候再去找芳嬤嬤打聽打聽。
“說正事兒，我和你爹都打好了商量，這次進京來，務必要把你這個親事定下了，再這麽耽擱下去，拖成個老姑娘，你日後再要議親那可就難了。”
冬寧只沈默聽訓，不置可否。
她情知娘說得有理，這件事，她早也做了打算。自己也沒有什麽太多的想頭了，只是遵從父母的意思便是。
“這件事……我都依娘的，看您要怎麽替我打算吧？”
薛貞柳努努嘴，臉上表情吞吐，似有難言之隱。
瞧出了母親的不對勁，冬寧蹙眉，“怎麽了嗎？阿娘？”
“哎！”她重重嘆一口氣，覆又拉過她的手，握在掌心，斟酌半晌，終是開口道：“雪兒，你跟那裴延，怎麽認識的？”
冬寧瞬間睜大了眼，“娘！你怎麽知道……？”
果然。
薛貞柳拍拍她的手背，輕輕示以安撫，遂又嘆口氣：“上個月，你爹收到了裴家的一封來信，那信上，裴家的二公子裴延，他……在向我們求娶你呢。”
冬寧一下被母親這句話打懵了，眼睛直楞楞出神，魂飛天外。
她實是沒想到，那裴延竟執著至此。
垂下頭，心中說不出是個什麽滋味兒，有點茫然，可也確乎不反感他如此舉動。
話說開了，薛貞柳再也不藏著掖著，那深重的憂慮終於攀爬上了眉頭間。
“我也不知道，你是怎麽就同那裴家公子有了典故，為著這事兒，我和你爹，是好幾夜都沒有睡好覺。”
“你說說，這事兒現在鬧得……這章淩之和他裴延的父親裴一元不對付，明眼人都知道。若是你應了裴家，勢必要把章淩之得罪了，畢竟他收留了你這麽些年，轉頭就把你嫁給了他仇人家，說出去，那我們可真成了恩將仇報了。要叫朝堂那些當官兒的們看在眼裏，怕也是把他做個笑話講了。”
冬寧只是聽著，腦子裏亂成了一團漿糊。
薛貞柳瞧著女兒這模樣，水眸盈盈含情，雪肌花顏，真似朵含苞的菡萏。連她都暗自驚嘆，自己這閨女真是生得漂亮。怪不得，叫那裴小公子這樣惦記著。
可有時候，這容貌太過惹眼，並非是件好事。在她看來，那裴家也不一定就是個十足十的好去處，門楣太高，攀起來太累，她還擔心，自己女兒嫁進去要受委屈。
“可是那裴小公子的提親……咱也不是隨便就能拒了的。他裴家那樣好的家世，累世公卿，人家願意主動向我們求親，這就是紆尊降貴，說難聽點，這都叫給咱家一個大大的面子了。若是我們還出口拒絕，恐叫他裴一元覺得被拂了面子去，這……這……”
薛貞柳“這”不出來了，剩下的話，無需多言。
“總之，這件事，你爹簡直就成了那風箱裏的老鼠，兩頭堵。反正在他章淩之和裴一元間，左右要得罪一個。雖然哪個他也得罪不起，可又有什麽辦法呢？哎……”
冬寧聽著，不覺又濕了眼眶，“娘……對不起……我是不是叫你們為難了……”
“哎呦！”薛貞柳擔心女兒會錯意，畢竟這隔了好多年沒見，那股生疏勁兒還沒過去呢，自己現在說這話，就怕閨女誤會自己有埋怨她的意思。
她一把將女兒攬在懷裏，“爹娘也不是怪你，你莫要多想。”
冬寧臉貼在母親肩頭，手輕輕環住她的腰，依戀地蹭著她的衣服，憂思悄然爬上眼中。
“我和你爹的意思是，這事兒吧，還是得看你自己的想法，畢竟是給你挑夫君，終生大事馬虎不得。若是你對那裴小公子有意，咱就嫁，至於章淩之那邊……哎，要在他那落個埋怨也沒辦法兒，就權當他收留你這麽些年是還了你爹當年救他的恩情，也算兩相抵消了。”
“若是你不願意嫁呢……”她拍著女兒的肩，爽利道：“那就不嫁！娘再給你挑個青年才俊，你看呢？”
懷中的人兒沈沈地，半天沒有搭話。
冬寧嗅著母親懷中溫暖的蘇合香，漸漸咀嚼掉了她剛剛那番話語，開始在心中盤算。
其實若真要論起來，那裴延對自己，真可謂盡心用心。兼之他人又年輕，心性單純，瞧著也不是個難拿捏的。雖不像有什麽大本事的人，但勝在家世好，裴家的富貴足夠托舉住他，好叫他悠游自在一生。
他人有品味，又懂情調，若是真嫁了他，這一世便也可做一對閑散夫妻，烹酒煮茶，月下對酌，焚香弄琴，花前交頸。這樣的日子，這樣過一生，想想，竟是也不錯。
過去，那裴延對她殷勤備至，她不放在心上，那時還傻乎乎堅定著，非要同個什麽自己喜歡的人廝磨，結果到頭來，竟成了對彼此的折磨。
而今她這心氣兒退下去了，不想強求了，真就如同芳嬤嬤說的那樣，要為自己的終生幸福打算，便不能去執著於什麽喜不喜歡。未來日子能否過得舒坦，才是她首要考慮的。
因為十八歲的顏冬寧，早該長大了啊。
長成了一個會權衡利弊的大人，而不再是過去任情而動的小孩子了。
“娘。”她從母親懷中擡起頭，“裴延，我嫁。”
薛貞柳楞了一瞬，嘴邊綻出個淺淺的笑，似有無奈，可又有幾分欣悅。
“那成，你想清楚了便好。”
牽過她的手，聲音中還是掩不住的擔憂，“那裴家那邊，我就去遞回信兒了，至於章閣老那頭……哎，這事兒你就甭管了，我來同他說。”
“不管是風還是雨，這事兒娘來扛。”
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