第54章 偷香一口 她的酒窩太醉人。
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第54章 偷香一口 她的酒窩太醉人。
太陽已徹底躍下了山頭, 光線昏暗，貼得極近的兩人互相用視線摸索著彼此的神情，呼吸在夜風中, 沈沈交纏。
冬寧不可思議地瞪著眼, 連呼氣都忘了。
終於, 她回過神來，揮起兩只拳頭往他胸口猛捶, “放開我！”
她是真的生氣了, 章淩之沒再執意圈著她，手一松，放她退開兩步。
她撫著胸口，壓迫突然解除，不停地順氣。章淩之待她緩過來點, 沈著聲音開口：“雪兒, 我很認真地跟你說。”
“你瘋了嗎？！”她憋紅著臉, 吼出了聲。
“我為什麽要答應你？憑什麽要答應你？就因為你章大人輕巧巧的一句話？以前要趕我走的是你, 現在……現在說要……要我嫁你的也是你，你以為你是誰？官兒當久了就習慣隨意對人發號施令了嗎？不聽從你命令的人又要如何呢？您老準備怎麽發落我？！”
她一溜串的怒吼, 竟似是將心底積攢了許久的怨氣齊齊傾吐出來。
章淩之料到她會生氣，可她這番言語，還是將他聽得錯愕，心霎時懸了空, 像被海浪拋起又落下，無處著力。
“雪兒, 你……怎會這般想我？我沒有那個意思，不是要對你發號施令，最終還是要看你點頭與否……”
“好！那我告訴你, 我……”她咬了咬唇，終是狠下心道：“我不喜歡你了！我不願意！這樣，我說清楚了嗎？”
少女呼呼喘著氣，似是氣急了，嘴唇都在顫抖。
隔著夜色，他的臉有點瞧不真切了，只依稀勾勒著一道高挺的輪廓，脊背抻得筆直，只剪影也能看出端平的文人風骨。眉骨和鼻梁覆下陰影，眼睛嵌在其中，越發幽深莫測起來。
“雪兒……”喉嚨似乎有點發堵，字句吐露得幹澀：“別著急，你先冷靜下來，我們不說氣話。”
“哈？！”冬寧氣極反笑，那笑聲中是赤裸裸的嘲諷，“我不冷靜？我說氣話？是……是是是……”被氣到失語，她嘴角掛著譏諷的笑，連連點頭，“對……對對對……在你眼裏，我就是不成熟，總是不成熟，只要不合你意的話，就是不明智、就是在發脾氣……”說著，又笑中生淚，只一下，眼眶邊便銜著幾顆小珍珠，顫顫悠悠，倒映著她失望的眼神，如此刺目。
章淩之目睹著她激動的反應，依舊冷肅得似一尊神像。
他執拗地覺得，她就是在鬧脾氣，說氣話。
身子一個激靈，他方才知覺過來，手心早已沁出了冷汗。
“那……我們先回家，再慢慢說……”
“我沒有家！章府也不是我的家！我說了，我要搬出去。”她再次堅決地重申一遍。
“我不同意。”想也沒想，他下意識地強硬回絕。
“章淩之……你就是這麽討厭！從來都只顧著你自己，有考慮過一點我的感受嗎？”
“你這樣子的人，我憑什麽要嫁給你？這輩子，下輩子，下下輩子都不要！”
提著裙角，她大踏步往馬車走去，一邊擦著眼淚，只留給他一個決絕的背影。
東華坊。
“來，慢點慢點，當心輕拿輕放啊！”
一座民宅前，來往的腳夫從馬車上卸貨，將那一摞摞箱子往院子裏搬。何晏站在門口，親自盯梢，來回轉悠地忙著安排打點。
“這幾箱，往東廂房去。”何晏手一揮，一眼便瞧出來那就是冬寧的幾箱衣物，立刻指揮著他們搬往冬寧住的東廂房。
雖說只有小姑娘一個人的行裝，但她小東小西的玩意兒多，又是個戀舊的，個個舍不得丟，楞是從章府裝了好幾大箱子，方才收拾完。
知道她一向認床，章淩之更是叫人直接把她在章府睡的那張紫檀木雕花拔步床又搬來了這新宅子裏。
他今日在內閣當值，要事纏身，沒法兒親自過來料理，便將搬家事宜全權交由何晏安排。
箱子都搬完了，何晏擡袖揩了揩額頭的汗，賠著笑走來。
冬寧立馬從石桌邊起身，倒上一杯水給他遞去，“何管家辛苦了，今日真是麻煩您了。”
何晏見那杯水，一時竟有點錯愕，又訕訕地接過，“姑娘這真是有主人家風範了，倒顯得我是來做客了一般。”
冬寧抿嘴輕笑，小酒窩深嵌臉頰邊，“瞧您說的，以後您再過來，可不就是客人了嗎？”
哎，何晏心中輕嘆氣，不知主子怎麽和姑娘就把別扭鬧到這個地步了。
將水飲盡，他又指了指院子裏躬身站成一排的下人，“姑娘認明白了人，主子給姑娘安排了兩個護院，一個廚子，再有就是一個丫鬟。”但這隊列裏卻是沒有丫鬟，他連忙補上，“茯苓還在章府那頭打點，今日晚些時候便會跟過來伺候姑娘。”說完，他奉上一個殷切的笑，主子惦念著姑娘，把什麽都給打點好了的。”
冬寧輕笑著點點頭，也沒有去逞強拒絕他塞來的這些人，畢竟芳嬤嬤還淹留在京畿道回不來，她一個姑娘家獨身住在外面卻也害怕，如此，有人看護著，她自己也好放心。
“勞何管家費心了。”
分明知是章淩之的安排，她偏不提他，只跟何晏道著謝。
她手往琵琶袖中一掏，摸出幾兩碎銀子來，起身就往何晏手中送，“來，何管家……”
“哎哎哎！使不得使不得！”他嚇得忙從椅子上跳開，拼命擺手推拒。
“這幫姑娘搬家本是我分內之事，如何還敢收您的賞錢？快點拿回去。”
“噗！”冬寧忍俊不禁，被他這模樣逗笑，“何管家誤會了，這銀子原也不是給你的賞錢。”
“那姑娘這是……”他著實疑惑了。
肅了肅臉色，她鄭重其事道：“這是我這個月的房租錢，你幫我拿給小叔叔，這宅子就權當是我跟他租下的了。”
“哎呦！”
何晏一聽，更像是針紮了屁股般，趕緊把她那銀子往外推，“姑娘你這是……你這是來哪出呢？主子怎麽可能要您的租錢，你吶，把這錢收好咯……”
“可何管家……”她手一遞，追著他非要把這銀子塞過去，“我吃他的住他的，這算怎麽回事？總也不能安心吶。”
何晏竟是覺出點好笑來，“姑娘吶，主子都在府上照顧您四年了，您現在再來跟他算這個，算得清嗎？”
冬寧被他說得低了頭，默然不語。
掙紮半晌，她又執著地拉扯起來，“這可不成，以前是以前，我現在……”
“哎，姑娘吶。”何晏長嘆一口氣，“您就行行好兒，莫要為難小的了，今兒我要是真把您這錢領回去，主子非扒了我的皮不可。”
情知他說得在理，冬寧也不忍勉強他，只好把那錢又揣回去，“那成吧，趕明兒得空了，我再親自把這錢給他吧。”
何晏砸吧兩下嘴，瞧小姑娘這態度堅決的模樣，不由為主子感到痛心。
但好在這燙手山芋是被自己推回去了，日後要燙主子的手，那也該是他自己去接了。
禦街前，人來車往，叫賣聲四起，一派煙火市井之象。誰又能想到，就在一墻之隔的另一頭，是整個大雍朝的權力中心、國朝命脈。
何晏在禦街前徘徊著，不停張望，看向那道宮門口。
天氣實在炎熱，他在飲子攤邊打了碗豆蔻水，還沒飲完，便見一頂熟悉的轎子從禦街上駛來。連忙把碗一撩，他邁著快步迎上前去。
轎夫識得何晏，也停了下來。
“主子。”
他湊到轎門邊回話。
知道章淩之掛念雪兒姑娘搬家一事，他便早早地候在這裏，第一時間同他匯報，就怕他早晚惦記著。
轎簾掀開，章淩之看了眼何晏，“怎麽樣了？”
自然知道他問的是什麽，何晏躬身回話，“回主子話，都安排好了。宅子裏外裏全打掃個幹凈，我過來的時候，廚子都已經在竈臺上燒上飯了。雪兒姑娘瞧著也很是滿意，自己也開始歸置東西。”
“嗯。”只淡淡應一句，他放下簾子，靠回轎廂中。
垂下眼簾，不覺陷入了沈思。
今日一早醒來，看到搬空的疊彩園，他這心裏像是挖空了一大塊去。
悉心教養了她四年，而今是說走就走了。
本可以束縛著她不放的，畢竟他還有她的父命在身，可這丫頭的脾性他是太了解，吃軟不吃硬。
從小又被自己保護得太好，憐憫心過於泛濫，越是強硬的人她越頂撞，越是弱勢的人她越心疼。那個方仕英，可不就是占了這點便宜？
想起那個該死的戲子，無由又是一聲冷笑。
她現在視自己為“惡勢力”，若是跟她硬著來，怕是不知何時才能贏回美人心。
罷了，只好是以退為進了。
他要把自己包裝得“弱小”“無助”“可憐”，方才能漸漸卸下她的心防。
事緩則圓，反正她父母還離著好幾百裏呢，自己有的是時間和耐心。
“情況我了解了，你先回府，我還要去趟兵部，今晚就不回府用膳了。”
“是。”
晚上用過膳，茯苓端來水伺候她冬寧漱口，再把碗筷都收拾了。
冬寧早料想到了，他會派茯苓過來，畢竟自己同她是處慣了的。
這是在新宅子的第一晚，她竟有種如釋重負的感覺，每一口呼吸都透著輕快。
宅子並不大，只一進的院落，東西各兩個廂房。地處鬧市不遠，離著皇宮也近，去京城各處都極為方便。
她將白日裏剩下的一些東西歸置了，今夜沒什麽寫書的興致，左右無聊，自己便坐在前院的石凳上，叫茯苓切來兩個西瓜，同她對坐閑聊。
石桌邊恰栽種著一株石榴花，這時節石榴剛開花結果，月色下也透著火紅的色澤，實為亮眼。
她同茯苓一邊說笑著，一邊吃西瓜，也不去做什麽主仆之別，心裏也沒有什麽記掛著的非要不可的人。甚至開始興致勃勃地計劃，改日要叫胡照心來給她的新居熱熱場子。
人生竟是前所未有的輕盈，她喜歡這樣的自己，也享受這片刻的安寧。
“咚咚咚”。
大門被敲響了。
茯苓緊張地對上冬寧的眼神，就怕她有何不悅之色，再生出些抗拒之舉。誰知少女只微微一笑，“開門去吧。”
茯苓舒了口氣，生怕她反悔似的，快跑幾步去開門。
門開，果然是章淩之。
他直接從兵部衙門趕了來，官袍已然換下，著一身雪青色織錦長衫，襯得人更俊秀了，氣勢一下收斂了許多。
“主子。”
她側身將他迎進門。
章淩之跨過門檻，眼神已經攫住坐在院子一角的少女。見著他進來，她施施然起身，行個萬福。
再擡頭，竟是眉眼端平，面色也溫和無波，嘴角似還噙著隱隱笑意，只是那笑並不叫他感到欣悅，那裏頭透著的客氣疏遠，令人不喜。
見著自己過來，本以為她會擺出一副閉門謝客的姿態，或是板起張臉不給他好臉色瞧，沒成想，她竟是比自己想象中要平和許多。
怪不得，常有人說，孩子的長大，有時仿佛只一夜之間的事。
穩了穩心神，他跨步過去，在她對面坐下，“怎麽樣？可還住得慣？”沒有太過逼迫，他拿出了關心的架勢，詢問她對新家的適應。
“嗯。”她垂眸點頭，茯苓恰好過來看茶，卻是被她笑著接過，替章淩之斟上，“這件事，又勞煩小叔叔了。”
章淩之瞳孔微睜，不可思議地看著她。
冬寧卻只當沒瞧見般，繼續自顧自笑道：“我知道，雪兒過去任性，或有許多不通世事之處，若有煩擾到您的，還請小叔叔海涵。”
小叔叔……，您……？
章淩之被她的話釘在了石凳上，腦子有點遲滯，一時，竟湊不出一句完整的話來。
她這是什麽的意思？拿出這幅姿態來對付自己，他倒是寧願她像前幾日那樣，指著他的鼻子大罵他“章淩之”，也好過現在這樣，客客氣氣、恭恭敬敬，好像是要分明地跟他劃清界限。
心被堵得難受，直想發脾氣，可不想把她推得更遠，只好硬生生把這口氣往肚裏咽。
“你……”喉嚨裏艱難地擠著字，他總算找回自己的聲音：“我從沒有怨過你的意思，我說過的，在我這裏，你可以做一輩子小孩子。”
冬寧竟是“哧”地笑了，“這話您可以當真說，我卻不能當真聽。”
“這幾日，我也想了很多，有些事好似忽然便明白了過來。這世上活著，各人有各人的難處，沒有誰真的可以任性一輩子，到頭來，自己磕得頭破血流，還要連累身邊的人。”
方仕英的事，也是多虧了章淩之高擡貴手，可若是他決意狠下心，就是要對他下手呢？她什麽也做不了，她沒有那個力挽狂瀾的本事，只有一身橫沖直撞的天真。
還好，沒有釀成更糟糕的後果，否的話，她真的會愧疚一輩子。
這庇護，他章淩之想給就給，不想給便不給。
所以而今，她自己率先丟開不要了。
章淩之發著楞，還沒從她這段話中緩過神來，卻見她從袖中掏出幾兩銀子，蓋在桌上，“這附近類似的宅子，我已打聽過租錢，這府裏頭你給我上上下下配的家丁，我也都問過他們開的工錢。我都算好了，這裏是這一個月的，往後一應費用，到時候我們都按月結。”
說完，還似嫌錘他不夠，又補上一句：“日後，帳我都跟何管家結便是。”
章淩之看著那團碎銀子，腦袋裏嗡嗡作響。
剛踏入這座宅門時的溫和恬淡瞬間消散，他鳳眸瞇了瞇，嘴邊浮起冷笑，“好……好好好，好得很呀……”
不愧是他親手帶大的好姑娘，最是知道怎麽氣他。
“顏冬寧……你是要氣死我……這可就如了你的願？”
長睫乖順地垂下，她委屈地搖搖頭，“雪兒絕沒有這個意思，要是有惹您不快的地方，我跟您道歉……”
“哐”地一聲，章淩之將那團碎銀子一把掃到地上，“夠了！”
冬寧被這動靜嚇個哆嗦，眸中閃現驚慌，頭又更低了下去。
面前的男人怒氣蒸騰，渡來她身上，燙得她坐立難安。咬了咬唇，她銜住眼淚，“那我不說了便是……”
小嘴扁了扁，委屈巴巴地，淚珠兒分明都到了眼眶邊，就是強撐著不叫它掉下來。
瞧她這模樣，委屈中又夾雜著幾絲害怕，仿佛他是什麽剝皮啖肉的惡魔，要避他如蛇蠍。
心像被按在燒滾的烙鐵上，狠狠燙，他甚至能聽到皮肉皺縮的滋滋聲，還有心臟燒出的焦炭味。
他垂著頭，此生再沒有過的喪氣，實在不知該拿她怎麽辦。
“雪兒，我沒有兇你的意思……我的心意，你是知道的。”
她自然知道他說的是什麽，那日在順義郊外，他突如其來的求娶，嚇得她不知所措。
“嗯。”她點頭，堅決如鐵，“可我的心意，您也是知道。”
她說過，她不喜歡他了，不想要他了……
掩在袖中的拳頭猛然一縮，用力克制住顫抖的指尖。
望著小姑娘決絕的臉，他心中思緒紛飛，百轉千回。
一番冷靜過後，他好似轉明白過來點彎。
她想要給他錢，他便該收下，順著她的意思來便是，好叫她心裏舒坦點。
她要怎麽高興，就怎麽來，對……至少她人還在自己眼皮子底下，沒有跟那個方仕英跑了……
深深吸著氣，他反覆告誡自己。
“好。”他忽然應下，“錢我收下，就按你說的辦。”
冬寧擡眸，終於又對上他的眼睛，看到他眸中的堅毅認真，臉頰上的小酒窩突地閃現了一下。
只一剎那，那酒窩便又消失了，章淩之甚至疑心自己是否看錯。
可哪怕只是不確定的水中幻影，都叫他心又活過來，突突地狂跳。
冬寧蹲下身，將被他掃在地上的碎銀子一顆顆撿拾起，又遞到他面前，“喏，這是第一個月的，給你。”
這下，他是真瞧清楚了。小姑娘眼睛閃啊閃，那光芒鮮活明亮，小酒窩時隱時現地露個臉兒，就同它主人一樣調皮。
喉結微動，他站起身，伸手去抓她手中的銀子，不等她將手收回，連帶著握住她那只手，將人用力往跟前一提……
“啊！”
腰忽然被大手攬過去，差點又撞上他的胸口，暈暈乎乎間，一股沈香氣兜頭撲來，滾燙的輕吻落在她的酒窩上。
冬寧被親得一個激靈，猛地用力推開他，“你幹什麽？！”
她怒著一雙貓兒眼，擡起袖子使勁去蹭剛剛被他親到的地方。
“你……臭流氓！”
絲毫不覺羞恥，他竟是唇一彎，笑得眉角眼梢都綻開了花兒。
“是，雪兒罵得是。”他將銀子往袖裏一揣，“早點休息，得空了我再來看你。”
他一個瀟灑的轉身，竟是幹脆地走了。
“你……誰許你再來的？！流氓！大混蛋！下次你再來……我就把你打出去！”
男人的背影漸漸遠去，她還不停對著空氣罵罵咧咧，若是再看到他臉上那股得意的笑，怕是更要氣得直跳腳哩。
見他徹底消失在大門口，她更是一肚子氣沒處撒，只好連跺幾下腳，又嫌不夠解氣，再把他剛剛親過的地方繼續用力擦了擦。
章淩之這個壞蛋，果然是知人知面不知心！自己過去怎麽就沒看出來，他竟還有這麽潑皮浮浪的一面？
怪自己眼瞎，以前才會看上他哩！
“茯苓！”
她氣吼，正躲在廊檐下偷笑的茯苓被點了名，立刻收了笑，快步走出來。
“姑娘，何事？”
哎呦！她這語氣差點露了餡兒，趕緊抿住嘴，死命把那笑意忍住。
“以後他再過來，不許放他進門來！要是……要是……”她眼珠子滴溜溜轉，“要是你們敢私自放他進來……這宅子我就不住了！”
說完，氣呼呼回了屋。
“是，姑娘。”
她連聲應下，卻見冬寧像只無頭蒼蠅般亂撞，趕忙出聲提醒：“姑娘，您的屋子在東廂呢。”
冬寧一個一百八十度緊急大轉彎，瞬間調轉了方向，“我知道，不用你說。”
茯苓死死掩住嘴，把那笑憋回肚子裏去了。
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冬寧不可思議地瞪著眼, 連呼氣都忘了。
終於, 她回過神來，揮起兩只拳頭往他胸口猛捶, “放開我！”
她是真的生氣了, 章淩之沒再執意圈著她，手一松，放她退開兩步。
她撫著胸口，壓迫突然解除，不停地順氣。章淩之待她緩過來點, 沈著聲音開口：“雪兒, 我很認真地跟你說。”
“你瘋了嗎？！”她憋紅著臉, 吼出了聲。
“我為什麽要答應你？憑什麽要答應你？就因為你章大人輕巧巧的一句話？以前要趕我走的是你, 現在……現在說要……要我嫁你的也是你，你以為你是誰？官兒當久了就習慣隨意對人發號施令了嗎？不聽從你命令的人又要如何呢？您老準備怎麽發落我？！”
她一溜串的怒吼, 竟似是將心底積攢了許久的怨氣齊齊傾吐出來。
章淩之料到她會生氣，可她這番言語，還是將他聽得錯愕，心霎時懸了空, 像被海浪拋起又落下，無處著力。
“雪兒, 你……怎會這般想我？我沒有那個意思，不是要對你發號施令，最終還是要看你點頭與否……”
“好！那我告訴你, 我……”她咬了咬唇，終是狠下心道：“我不喜歡你了！我不願意！這樣，我說清楚了嗎？”
少女呼呼喘著氣，似是氣急了，嘴唇都在顫抖。
隔著夜色，他的臉有點瞧不真切了，只依稀勾勒著一道高挺的輪廓，脊背抻得筆直，只剪影也能看出端平的文人風骨。眉骨和鼻梁覆下陰影，眼睛嵌在其中，越發幽深莫測起來。
“雪兒……”喉嚨似乎有點發堵，字句吐露得幹澀：“別著急，你先冷靜下來，我們不說氣話。”
“哈？！”冬寧氣極反笑，那笑聲中是赤裸裸的嘲諷，“我不冷靜？我說氣話？是……是是是……”被氣到失語，她嘴角掛著譏諷的笑，連連點頭，“對……對對對……在你眼裏，我就是不成熟，總是不成熟，只要不合你意的話，就是不明智、就是在發脾氣……”說著，又笑中生淚，只一下，眼眶邊便銜著幾顆小珍珠，顫顫悠悠，倒映著她失望的眼神，如此刺目。
章淩之目睹著她激動的反應，依舊冷肅得似一尊神像。
他執拗地覺得，她就是在鬧脾氣，說氣話。
身子一個激靈，他方才知覺過來，手心早已沁出了冷汗。
“那……我們先回家，再慢慢說……”
“我沒有家！章府也不是我的家！我說了，我要搬出去。”她再次堅決地重申一遍。
“我不同意。”想也沒想，他下意識地強硬回絕。
“章淩之……你就是這麽討厭！從來都只顧著你自己，有考慮過一點我的感受嗎？”
“你這樣子的人，我憑什麽要嫁給你？這輩子，下輩子，下下輩子都不要！”
提著裙角，她大踏步往馬車走去，一邊擦著眼淚，只留給他一個決絕的背影。
東華坊。
“來，慢點慢點，當心輕拿輕放啊！”
一座民宅前，來往的腳夫從馬車上卸貨，將那一摞摞箱子往院子裏搬。何晏站在門口，親自盯梢，來回轉悠地忙著安排打點。
“這幾箱，往東廂房去。”何晏手一揮，一眼便瞧出來那就是冬寧的幾箱衣物，立刻指揮著他們搬往冬寧住的東廂房。
雖說只有小姑娘一個人的行裝，但她小東小西的玩意兒多，又是個戀舊的，個個舍不得丟，楞是從章府裝了好幾大箱子，方才收拾完。
知道她一向認床，章淩之更是叫人直接把她在章府睡的那張紫檀木雕花拔步床又搬來了這新宅子裏。
他今日在內閣當值，要事纏身，沒法兒親自過來料理，便將搬家事宜全權交由何晏安排。
箱子都搬完了，何晏擡袖揩了揩額頭的汗，賠著笑走來。
冬寧立馬從石桌邊起身，倒上一杯水給他遞去，“何管家辛苦了，今日真是麻煩您了。”
何晏見那杯水，一時竟有點錯愕，又訕訕地接過，“姑娘這真是有主人家風範了，倒顯得我是來做客了一般。”
冬寧抿嘴輕笑，小酒窩深嵌臉頰邊，“瞧您說的，以後您再過來，可不就是客人了嗎？”
哎，何晏心中輕嘆氣，不知主子怎麽和姑娘就把別扭鬧到這個地步了。
將水飲盡，他又指了指院子裏躬身站成一排的下人，“姑娘認明白了人，主子給姑娘安排了兩個護院，一個廚子，再有就是一個丫鬟。”但這隊列裏卻是沒有丫鬟，他連忙補上，“茯苓還在章府那頭打點，今日晚些時候便會跟過來伺候姑娘。”說完，他奉上一個殷切的笑，主子惦念著姑娘，把什麽都給打點好了的。”
冬寧輕笑著點點頭，也沒有去逞強拒絕他塞來的這些人，畢竟芳嬤嬤還淹留在京畿道回不來，她一個姑娘家獨身住在外面卻也害怕，如此，有人看護著，她自己也好放心。
“勞何管家費心了。”
分明知是章淩之的安排，她偏不提他，只跟何晏道著謝。
她手往琵琶袖中一掏，摸出幾兩碎銀子來，起身就往何晏手中送，“來，何管家……”
“哎哎哎！使不得使不得！”他嚇得忙從椅子上跳開，拼命擺手推拒。
“這幫姑娘搬家本是我分內之事，如何還敢收您的賞錢？快點拿回去。”
“噗！”冬寧忍俊不禁，被他這模樣逗笑，“何管家誤會了，這銀子原也不是給你的賞錢。”
“那姑娘這是……”他著實疑惑了。
肅了肅臉色，她鄭重其事道：“這是我這個月的房租錢，你幫我拿給小叔叔，這宅子就權當是我跟他租下的了。”
“哎呦！”
何晏一聽，更像是針紮了屁股般，趕緊把她那銀子往外推，“姑娘你這是……你這是來哪出呢？主子怎麽可能要您的租錢，你吶，把這錢收好咯……”
“可何管家……”她手一遞，追著他非要把這銀子塞過去，“我吃他的住他的，這算怎麽回事？總也不能安心吶。”
何晏竟是覺出點好笑來，“姑娘吶，主子都在府上照顧您四年了，您現在再來跟他算這個，算得清嗎？”
冬寧被他說得低了頭，默然不語。
掙紮半晌，她又執著地拉扯起來，“這可不成，以前是以前，我現在……”
“哎，姑娘吶。”何晏長嘆一口氣，“您就行行好兒，莫要為難小的了，今兒我要是真把您這錢領回去，主子非扒了我的皮不可。”
情知他說得在理，冬寧也不忍勉強他，只好把那錢又揣回去，“那成吧，趕明兒得空了，我再親自把這錢給他吧。”
何晏砸吧兩下嘴，瞧小姑娘這態度堅決的模樣，不由為主子感到痛心。
但好在這燙手山芋是被自己推回去了，日後要燙主子的手，那也該是他自己去接了。
禦街前，人來車往，叫賣聲四起，一派煙火市井之象。誰又能想到，就在一墻之隔的另一頭，是整個大雍朝的權力中心、國朝命脈。
何晏在禦街前徘徊著，不停張望，看向那道宮門口。
天氣實在炎熱，他在飲子攤邊打了碗豆蔻水，還沒飲完，便見一頂熟悉的轎子從禦街上駛來。連忙把碗一撩，他邁著快步迎上前去。
轎夫識得何晏，也停了下來。
“主子。”
他湊到轎門邊回話。
知道章淩之掛念雪兒姑娘搬家一事，他便早早地候在這裏，第一時間同他匯報，就怕他早晚惦記著。
轎簾掀開，章淩之看了眼何晏，“怎麽樣了？”
自然知道他問的是什麽，何晏躬身回話，“回主子話，都安排好了。宅子裏外裏全打掃個幹凈，我過來的時候，廚子都已經在竈臺上燒上飯了。雪兒姑娘瞧著也很是滿意，自己也開始歸置東西。”
“嗯。”只淡淡應一句，他放下簾子，靠回轎廂中。
垂下眼簾，不覺陷入了沈思。
今日一早醒來，看到搬空的疊彩園，他這心裏像是挖空了一大塊去。
悉心教養了她四年，而今是說走就走了。
本可以束縛著她不放的，畢竟他還有她的父命在身，可這丫頭的脾性他是太了解，吃軟不吃硬。
從小又被自己保護得太好，憐憫心過於泛濫，越是強硬的人她越頂撞，越是弱勢的人她越心疼。那個方仕英，可不就是占了這點便宜？
想起那個該死的戲子，無由又是一聲冷笑。
她現在視自己為“惡勢力”，若是跟她硬著來，怕是不知何時才能贏回美人心。
罷了，只好是以退為進了。
他要把自己包裝得“弱小”“無助”“可憐”，方才能漸漸卸下她的心防。
事緩則圓，反正她父母還離著好幾百裏呢，自己有的是時間和耐心。
“情況我了解了，你先回府，我還要去趟兵部，今晚就不回府用膳了。”
“是。”
晚上用過膳，茯苓端來水伺候她冬寧漱口，再把碗筷都收拾了。
冬寧早料想到了，他會派茯苓過來，畢竟自己同她是處慣了的。
這是在新宅子的第一晚，她竟有種如釋重負的感覺，每一口呼吸都透著輕快。
宅子並不大，只一進的院落，東西各兩個廂房。地處鬧市不遠，離著皇宮也近，去京城各處都極為方便。
她將白日裏剩下的一些東西歸置了，今夜沒什麽寫書的興致，左右無聊，自己便坐在前院的石凳上，叫茯苓切來兩個西瓜，同她對坐閑聊。
石桌邊恰栽種著一株石榴花，這時節石榴剛開花結果，月色下也透著火紅的色澤，實為亮眼。
她同茯苓一邊說笑著，一邊吃西瓜，也不去做什麽主仆之別，心裏也沒有什麽記掛著的非要不可的人。甚至開始興致勃勃地計劃，改日要叫胡照心來給她的新居熱熱場子。
人生竟是前所未有的輕盈，她喜歡這樣的自己，也享受這片刻的安寧。
“咚咚咚”。
大門被敲響了。
茯苓緊張地對上冬寧的眼神，就怕她有何不悅之色，再生出些抗拒之舉。誰知少女只微微一笑，“開門去吧。”
茯苓舒了口氣，生怕她反悔似的，快跑幾步去開門。
門開，果然是章淩之。
他直接從兵部衙門趕了來，官袍已然換下，著一身雪青色織錦長衫，襯得人更俊秀了，氣勢一下收斂了許多。
“主子。”
她側身將他迎進門。
章淩之跨過門檻，眼神已經攫住坐在院子一角的少女。見著他進來，她施施然起身，行個萬福。
再擡頭，竟是眉眼端平，面色也溫和無波，嘴角似還噙著隱隱笑意，只是那笑並不叫他感到欣悅，那裏頭透著的客氣疏遠，令人不喜。
見著自己過來，本以為她會擺出一副閉門謝客的姿態，或是板起張臉不給他好臉色瞧，沒成想，她竟是比自己想象中要平和許多。
怪不得，常有人說，孩子的長大，有時仿佛只一夜之間的事。
穩了穩心神，他跨步過去，在她對面坐下，“怎麽樣？可還住得慣？”沒有太過逼迫，他拿出了關心的架勢，詢問她對新家的適應。
“嗯。”她垂眸點頭，茯苓恰好過來看茶，卻是被她笑著接過，替章淩之斟上，“這件事，又勞煩小叔叔了。”
章淩之瞳孔微睜，不可思議地看著她。
冬寧卻只當沒瞧見般，繼續自顧自笑道：“我知道，雪兒過去任性，或有許多不通世事之處，若有煩擾到您的，還請小叔叔海涵。”
小叔叔……，您……？
章淩之被她的話釘在了石凳上，腦子有點遲滯，一時，竟湊不出一句完整的話來。
她這是什麽的意思？拿出這幅姿態來對付自己，他倒是寧願她像前幾日那樣，指著他的鼻子大罵他“章淩之”，也好過現在這樣，客客氣氣、恭恭敬敬，好像是要分明地跟他劃清界限。
心被堵得難受，直想發脾氣，可不想把她推得更遠，只好硬生生把這口氣往肚裏咽。
“你……”喉嚨裏艱難地擠著字，他總算找回自己的聲音：“我從沒有怨過你的意思，我說過的，在我這裏，你可以做一輩子小孩子。”
冬寧竟是“哧”地笑了，“這話您可以當真說，我卻不能當真聽。”
“這幾日，我也想了很多，有些事好似忽然便明白了過來。這世上活著，各人有各人的難處，沒有誰真的可以任性一輩子，到頭來，自己磕得頭破血流，還要連累身邊的人。”
方仕英的事，也是多虧了章淩之高擡貴手，可若是他決意狠下心，就是要對他下手呢？她什麽也做不了，她沒有那個力挽狂瀾的本事，只有一身橫沖直撞的天真。
還好，沒有釀成更糟糕的後果，否的話，她真的會愧疚一輩子。
這庇護，他章淩之想給就給，不想給便不給。
所以而今，她自己率先丟開不要了。
章淩之發著楞，還沒從她這段話中緩過神來，卻見她從袖中掏出幾兩銀子，蓋在桌上，“這附近類似的宅子，我已打聽過租錢，這府裏頭你給我上上下下配的家丁，我也都問過他們開的工錢。我都算好了，這裏是這一個月的，往後一應費用，到時候我們都按月結。”
說完，還似嫌錘他不夠，又補上一句：“日後，帳我都跟何管家結便是。”
章淩之看著那團碎銀子，腦袋裏嗡嗡作響。
剛踏入這座宅門時的溫和恬淡瞬間消散，他鳳眸瞇了瞇，嘴邊浮起冷笑，“好……好好好，好得很呀……”
不愧是他親手帶大的好姑娘，最是知道怎麽氣他。
“顏冬寧……你是要氣死我……這可就如了你的願？”
長睫乖順地垂下，她委屈地搖搖頭，“雪兒絕沒有這個意思，要是有惹您不快的地方，我跟您道歉……”
“哐”地一聲，章淩之將那團碎銀子一把掃到地上，“夠了！”
冬寧被這動靜嚇個哆嗦，眸中閃現驚慌，頭又更低了下去。
面前的男人怒氣蒸騰，渡來她身上，燙得她坐立難安。咬了咬唇，她銜住眼淚，“那我不說了便是……”
小嘴扁了扁，委屈巴巴地，淚珠兒分明都到了眼眶邊，就是強撐著不叫它掉下來。
瞧她這模樣，委屈中又夾雜著幾絲害怕，仿佛他是什麽剝皮啖肉的惡魔，要避他如蛇蠍。
心像被按在燒滾的烙鐵上，狠狠燙，他甚至能聽到皮肉皺縮的滋滋聲，還有心臟燒出的焦炭味。
他垂著頭，此生再沒有過的喪氣，實在不知該拿她怎麽辦。
“雪兒，我沒有兇你的意思……我的心意，你是知道的。”
她自然知道他說的是什麽，那日在順義郊外，他突如其來的求娶，嚇得她不知所措。
“嗯。”她點頭，堅決如鐵，“可我的心意，您也是知道。”
她說過，她不喜歡他了，不想要他了……
掩在袖中的拳頭猛然一縮，用力克制住顫抖的指尖。
望著小姑娘決絕的臉，他心中思緒紛飛，百轉千回。
一番冷靜過後，他好似轉明白過來點彎。
她想要給他錢，他便該收下，順著她的意思來便是，好叫她心裏舒坦點。
她要怎麽高興，就怎麽來，對……至少她人還在自己眼皮子底下，沒有跟那個方仕英跑了……
深深吸著氣，他反覆告誡自己。
“好。”他忽然應下，“錢我收下，就按你說的辦。”
冬寧擡眸，終於又對上他的眼睛，看到他眸中的堅毅認真，臉頰上的小酒窩突地閃現了一下。
只一剎那，那酒窩便又消失了，章淩之甚至疑心自己是否看錯。
可哪怕只是不確定的水中幻影，都叫他心又活過來，突突地狂跳。
冬寧蹲下身，將被他掃在地上的碎銀子一顆顆撿拾起，又遞到他面前，“喏，這是第一個月的，給你。”
這下，他是真瞧清楚了。小姑娘眼睛閃啊閃，那光芒鮮活明亮，小酒窩時隱時現地露個臉兒，就同它主人一樣調皮。
喉結微動，他站起身，伸手去抓她手中的銀子，不等她將手收回，連帶著握住她那只手，將人用力往跟前一提……
“啊！”
腰忽然被大手攬過去，差點又撞上他的胸口，暈暈乎乎間，一股沈香氣兜頭撲來，滾燙的輕吻落在她的酒窩上。
冬寧被親得一個激靈，猛地用力推開他，“你幹什麽？！”
她怒著一雙貓兒眼，擡起袖子使勁去蹭剛剛被他親到的地方。
“你……臭流氓！”
絲毫不覺羞恥，他竟是唇一彎，笑得眉角眼梢都綻開了花兒。
“是，雪兒罵得是。”他將銀子往袖裏一揣，“早點休息，得空了我再來看你。”
他一個瀟灑的轉身，竟是幹脆地走了。
“你……誰許你再來的？！流氓！大混蛋！下次你再來……我就把你打出去！”
男人的背影漸漸遠去，她還不停對著空氣罵罵咧咧，若是再看到他臉上那股得意的笑，怕是更要氣得直跳腳哩。
見他徹底消失在大門口，她更是一肚子氣沒處撒，只好連跺幾下腳，又嫌不夠解氣，再把他剛剛親過的地方繼續用力擦了擦。
章淩之這個壞蛋，果然是知人知面不知心！自己過去怎麽就沒看出來，他竟還有這麽潑皮浮浪的一面？
怪自己眼瞎，以前才會看上他哩！
“茯苓！”
她氣吼，正躲在廊檐下偷笑的茯苓被點了名，立刻收了笑，快步走出來。
“姑娘，何事？”
哎呦！她這語氣差點露了餡兒，趕緊抿住嘴，死命把那笑意忍住。
“以後他再過來，不許放他進門來！要是……要是……”她眼珠子滴溜溜轉，“要是你們敢私自放他進來……這宅子我就不住了！”
說完，氣呼呼回了屋。
“是，姑娘。”
她連聲應下，卻見冬寧像只無頭蒼蠅般亂撞，趕忙出聲提醒：“姑娘，您的屋子在東廂呢。”
冬寧一個一百八十度緊急大轉彎，瞬間調轉了方向，“我知道，不用你說。”
茯苓死死掩住嘴，把那笑憋回肚子裏去了。
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