第23章 “衣冠禽獸” 他對她的身體有反應。……
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第23章 “衣冠禽獸” 他對她的身體有反應。……
“駕！”
車夫揚鞭, 馬車在路上顛簸，啟程回府。
車廂內，白皙幹凈的長指挑開麻繩, 解開杏仁酥餅的紙盒, 油紙層層剝落, 誘人的甜香氣透出。
“哪兒來的呀？”冬寧歪頭看他。
“叫阿祥下午跑了趟杏蓮齋。”他將盒子推過去，“喏, 快吃吧, 今天都餓壞了吧？”
確實餓了，肚子都嘰裏咕嚕叫呢。
她用帕子包起一塊酥餅，雙手捧到嘴邊，一口咬下去，鼓著臉頰認真咀嚼, 活像只乖巧的小倉鼠。
章淩之就這麽看著她吃, 無聲笑彎了眼, “慢點, 當心噎著。”
他打開小櫃的抽屜，摸出一套茶具, 提起車夫提前燒好的熱水，慢條斯理給自己泡起了茶。
龔府的茶葉不差，可他挑剔慣了，總還是覺得差著口勁兒。
冬寧擡眼瞧他, 又啃兩口餅，又瞧他, 還是忍不住發問：“小叔叔，你……喜歡那個龔小姐嗎？”
茶葉在水中浮起，望著它們四散的形態, 他不鹹不淡道：“談不上喜歡，也談不上不喜歡。”
一個叫他心中毫無波瀾的女人，卻是再合適不過的妻子人選。若不是為了皇帝的顧慮、眾人的非議，他並不是急著非要娶。
嗯……那就是不喜歡，嘻嘻。要是喜歡的話，肯定會一口應下了。
冬寧心中默默總結，又開心地咬下一大口餅。
章淩之給她遞過去一杯茶，她端起猛喝幾口，茶水將口中幹澀的酥餅順下去，終於松快地道：“那……所以你不會娶她咯？”
茶盞端起，他送到鼻尖嗅一遍茗香，語氣漫不經心：“若是她願意，我會。”
啃餅的動作頓住，冬寧傻楞楞地瞪著他，使勁兒把餅咽下去，“為什麽？！你明明都不喜歡她呀！成親……不就是應該和自己喜歡的人一起嗎？”
章淩之挑眉，眼神落在小姑娘疑惑憤怒的臉上，似乎覺出她這句話過於天真，只淡淡一笑。
也是，她這個年紀，正是對愛情有著不切實際的幻想和憧憬之時，年少無知，可以理解。
“對雪兒來說，或許重要；可對我來說，並非如此。龔小姐做我的妻子，正合適。”
“砰”！酥餅被重重摔回盒子裏。她撅著嘴，賭氣地看著地板。
“怎麽了？”
“不想吃了！沒胃口！”
他苦笑，“雪兒不喜歡龔二小姐？”
她點點頭，淚水浮上來一層，又使勁點點頭，“嗯……不喜歡……很不很不喜歡……”
所有要做他妻子的女人，她都不喜歡。
章淩之食指揉揉太陽穴，頭疼地看著她。
知道小姑娘心思敏感，怕自己有了妻子就不疼她了，可沒成想，這脾氣是說來就來。
“再多給她點時間，也許雪兒和她相處久了，便會發現……”
“我不要！”她手捂住耳朵，淚水啪地就斷了線，“你別說了，我頭暈，我不舒服……！”
“怎麽了？是不是今日累著了？”章淩之見她臉色的確很不好，緊張地推開小櫃子，空出一塊地方，“不舒服先躺會兒，我們馬上就到家了。”
冬寧一下倒他身上，頭枕著他的大腿，側過身緊緊摟住他的腰，臉整個埋進去。
章淩之倒吸一口涼氣，腹部傳來一陣熱意。
“快起來！又鬧！”他壓抑著怒火訓斥。
自從上回那個出格的吻，還有緊隨而來的怪異夢境，他便與她小心翼翼保持著距離。可這丫頭卻完全不長心眼兒，絲毫沒有意識到她已是個成年女子，而自己除了是養育她的長輩，更是個正常的男性。
不，再這樣被她鬧下去，他遲早有一天要不正常……
“你就別說我了……讓我躺會兒，這樣子能舒服點……”少女在他腰間抽抽噎噎，悶悶的撒嬌聲從身下傳來，箍住他後腰的手又緊了緊。
他咬緊牙關，手往後撐住身子，仰頭深深吸氣，少女發間的清香竟是越發侵入肺腑，點燃身體內隱秘的欲望。燥火難洩，緊繃的腹部猶如撕裂，痛感碾壓著他顫抖的神經。
不斷調整呼吸，他用力拍兩下她的後腦勺，“快起來！”
“你別動我……我頭暈……！”她哼出兩聲怒音，頭在他腹間蹭著。柔軟與溫熱透過薄薄的衣料，傳遞至他的下身。
“唔……”他狠命把那悶哼咽回去，拳頭緊握，撐在身體兩側。
她這樣鬧，他連呵斥的話都說不出口，仿佛只要一開口，就會洩露了天機：他對她的身體有反應。
低頭看看腰間委委屈屈的小腦袋，還在不時輕顫。她這麽信任自己，把自己當做最可依賴的長輩，可他的身體卻在不可控制地肖想她……
手臂僵直著，一動也不敢動，他痛苦地閉上眼，喉結滾了滾。
小心翼翼地隱忍，心中對自己又多了幾分鄙棄。
哎，希望龔家的親事能夠順利些罷。
*
龔府，二小姐閨房。
“小姐覺得如何？那個章大人可還合心意？”
一送走章淩之，龔府的嬤嬤就迫不及待追著她問詢。
龔憐音臊紅著臉，被蒲玲扶到美人榻上。
瞧少女這模樣，嬤嬤喜笑顏開，九成九便是瞧上了，這可真是喜事一樁。
龔憐音：“章大人龍章鳳姿，我瞧著……倒也合適。”說完，又舉起個紈扇，把大半張紅臉都遮了去，只留一雙垂眸笑彎的眼。
嗨呦！這哪兒只是“倒也合適”？姑娘瞧著分明就是中意得不得了。
“呵呵，呵呵呵，好好，那便好。姑娘且休息著，一會兒晚膳再和老爺夫人好好聊聊。”
“嗯。”她含笑點頭，心中升起陣陣甜蜜。
府上嬤嬤也是真為她高興，能叫龔二小姐點頭說一聲“好”，可是不容易。龔憐音家世優越，才貌皆高，人瞧著雖和氣，實則內裏心高氣傲得很。自十五及笄以來，父母便一直為她張羅婚事，可她不是嫌對方言行欠缺、就是嫌相貌不佳……總之地挑挑揀揀，耽擱到十九歲還未出閣。
轉眼，閨女明年就該二十了，二十歲的大姑娘還留在家裏，說出去都要叫人笑話。龔家父母為此是操碎了心。難得她今日點頭，還如此滿意，叫人怎能不高興？
嬤嬤樂顛顛地走了，先去給龔夫人通個氣兒去。
可是有人歡喜有人愁。
這邊廂蒲玲耷拉個臉，心裏頭苦得不行。
龔憐音執起紈扇，敲一下她胳膊，“你今兒是怎麽了？還傻在這裏做什麽？我說了這一天的話，嗓子都要冒煙了，也不知道給我打杯水來！快去快去。”
“小姐……”蒲玲臊眉耷眼地，幾乎快要哭出來。
“怎麽了這是？”龔憐音坐直了身子，歪頭看她。
“這……這章大人，不能要啊！”
“為何呀？”她蹙眉疑惑。
“這章淩之，他……他……他身子有毛病！”
龔憐音心裏一咯噔，“什麽毛病？！”
蒲玲湊到她耳邊，聲量卻是一點也不低，“章大人他……不能人道！”
“什麽？！”龔憐音紈扇都驚掉了。
蒲玲匆忙替她撿起，跺著腳使勁兒叫喚，“千真萬確！”
“胡言亂語！”龔憐音怒而蹙眉，“這種隱秘之事，外人如何得知？你又是從何處聽來的風言風語？”
外頭關於章淩之的汙言詆毀確有不少，但大多無稽之談，爹爹也曾跟她說過，章大人正是因為年少英才，過於拔群，這才招致不少非議。但像這種直接罵人“不舉”的話，連外面都沒有在瞎傳。
“我……我沒有在造謠他呀……”見小姐如此維護，她竟是委屈了起來，“這種話，我豈敢胡說？都是今日跟章大人同來的那個婢女，她告訴我的。”
腦海中立刻冒出那張過於美麗的嬌顏。
“那個小丫鬟？”
“正是呀！她跟我說，章大人之前一直想將她收為通房的，可是……可是嘗試了三四次，竟然都沒有成事啊！”蒲玲說得眉飛色舞，誇張得不行，更叫人聽了心慌。
“姑娘，你說說，那婢女就是他貼身伺候之人，肯定了解個中內情。還好她人心善，本來還憋著不敢說吶，實在不忍看小姐您跳入火坑，這才哭著跟我說出來實情！”
龔憐音雙目失了神，身子一軟，靠回了美人榻上。
那個小丫鬟，她極有印象，一開始還擔心，章淩之把這樣顏色的丫鬟放在身邊，怎可能不動色心？怕是早就收歸了房內。
可沒成想，他倒是動了色心，卻是沒有這個色力……
“天吶……怎會如此……？”她喃喃著。
想想還真是，自己剛接觸到章淩之時，心中就生出奇怪。他這樣一個品貌的人物，若無隱情，怎會到這個年紀還未娶妻？
還以為自己幸運呢，可見，事出反常必有妖，她就不能抱有僥幸心理，以為叫自己撿著了一個寶。
“或許，那個丫鬟是在胡說呢？”
“小姐！寧可信其有，不可信其無呀！此事關乎你的終生幸福，馬虎不得！你快點跟老爺夫人說，這門親事，不成。”
“可是……”她貝齒咬住嘴，水汪汪的眼睛擡起，無助地看向蒲玲，“會不會……其實他行不行的……也沒這麽打緊？”
“哎呦！”蒲玲一拍大腿，“我的小姐哎！你這是叫美色沖昏了頭腦啊！”
龔憐音又被她說得低了頭，羞答答地垂下眼睫。怪哉，她還真就這麽喜歡，到這一步了竟還舍棄不下。
“你要知道，這男人光好看不行，關鍵是得好用啊！你可不能一時被他的外表迷惑了去，到時候真嫁過去守活寡，可就有你哭的了。”
龔憐音怔楞半晌，終是幽幽嘆口氣，“罷了，這門親事，那便做不成了。”
*
龔府差人遞了信來。
章淩之拆開看後，沒有什麽失落之色，也不覺被下了臉面。本來嘛，婚姻之事就得你情我願，個人的擇偶喜好不同，人家龔二小姐看不上自己，並沒有什麽稀奇的。
冬寧聽說龔府來了消息，夜裏用過飯，老早就窩進小書屋，一邊練字，一邊側耳傾聽外邊的動靜。
推門聲響，她立刻將筆擱下，跳下椅子，小跑著繞過屏風。
“小叔叔！”
少女的呼喚清甜，他笑意不自覺爬上眉梢，“今日這麽早就來了？表現這麽好？”說話間，已在書桌邊撩袍坐下。
“那當然啦！”冬寧貼著他的太師椅，自覺地拿起墨條，替他研墨。
章淩之擡眉瞟她一眼，不由好笑，“你回去做功課，伺候筆墨的事有連翹就行，不用你來。”
“不用不用！今日不用辛苦連翹姐姐，我來就成。”
他搖頭，嘴角掛著了然的笑，“想問什麽就直說。”
“我……我沒什麽想問的呀……”她心虛地眨巴眼兒，竟是不好意思說出口了。
“那便算了。”他執起筆，硯臺上沾一點墨，“那龔府的回話你也不用知道了。”
“啊！”她驚叫，手中的墨條差點甩起來，“龔府那邊怎麽說？”
章淩之瞧她這模樣好笑，還是跟小時候一樣，直白得嬌憨，一有點什麽事都藏不住。
冬寧瞧男人隱隱上翹的嘴角，心中不由一涼。
不是吧？自己都這麽潑他臟水了，那個龔二小姐竟然還能接受他？！
手一軟，她墨條脫了力，“砰”地磕在了硯臺邊。
“你……要娶她了嘛……”
她嗓子抖得可怕，章淩之詫異地偏過頭，卻見小姑娘扁著嘴，一顆小珍珠已經啪嗒掉下來，悠悠掛在下巴邊。
他慌忙推開椅子起身，袖子去揩她的淚水，“沒有……不是……”
聽他溫柔地輕哄，一下更受不住，哇地一聲哭出來。
章淩之哭笑不得，“那龔小姐都沒看上我，我怎麽娶？”
“啊啊啊……啊？”
她止住哭，眨巴眼，嘴角不自覺就咧了上去，“真的呀？！”
章淩之徹底氣笑了。
“沒良心！”手指敲一下她頭，“我討不到老婆，你就這麽高興？”
她收住放肆的嘴角，小表情卻是掩飾不住的得意，“也對，你都這麽大年紀了，人家小姑娘肯定不能看上你，嘿嘿。”她憨笑著，吸了吸滑溜溜的鼻涕。
“看不上就看不上吧。”章淩之坐回椅子裏，重新拿起筆，“既跟龔二小姐無緣，總能遇著有緣人，再慢慢相看吧。”
冬寧聽了，默然不語，不高興地拿起墨條，靜靜研墨。
一時，書房內沒有人說話，只聽狼毫筆在紙上滑動的聲音。
“那……小叔叔喜歡什麽樣的呢？”猶疑良久，她終於還是忍不住，問出了那句她憋了許久的話。
“我也不知道，沒想過。”
“這都不知道……笨死了……”她小聲嘟囔，在靜謐空曠的書房，還是顯得過於清晰。
“你說什麽？”章淩之偏過頭，蹙眉看她。
“沒什麽……”她快速轉動墨條，把硯臺磨得嘶嘶響。
他啪嗒把筆擱下，胳膊架著太師椅，回轉身嚴正地看她，“最近可是越來越不像話了，誰教的你沒大沒小的？”
“你教的，我可不就是你教的……”討厭他用這種長輩的語氣跟自己訓話，她垂著眼反駁。
“顏冬寧，你好好說話！”他已然在發怒的邊緣。
她咬住嘴，眼眶飄上輕霧，不說話了。
“顏冬寧，你給我記著，我是你的長輩，說話要分輕重！平常你有些小脾氣我都可以不計較，但這並不意味著，就可以縱容你的無禮，聽明白了沒？！”
她垂著頭，眼睛銜住淚水，委屈唧唧，“誰要把你當長輩了？你算哪門子長輩……討厭死了……”
“你……”
不等他訓人，她將墨條一丟，抹著眼淚跑出了書房。
章淩之呆坐在椅子中，氣得發蒙。
心裏莫名有種挫敗感，兩年辛辛苦苦的教養，換來的竟是她一句“討厭”。就因為害怕被分去關愛，她竟然還自私到希望自己娶不到老婆。
哎，忽然一下就理解了那些養孩子的同僚，為何總是抱怨“孩子不值得，孩子沒良心”。
確實沒良心，簡直就是個小白眼狼。
留朱館。
杯盤狼藉的餐桌上，幾個人正腳踩長凳，呼呵著劃拳；更有甚者幹脆摟著姑娘，滾進了一旁的紅帳裏，嬉笑著鬧出不小的動靜。
章嘉義喝得滿臉通紅，又斟上一杯酒，低聲咒罵：“媽/的……”話畢，舉杯一飲而盡。
“嘉義，你叔真這麽狠心，把你和你娘趕出去了？”
一旁劃拳的酒友停住了，轉頭問他。
“嗯。”他不快地應一句，空酒杯往桌上一摔，“他/娘的章越，個狼心狗肺的東西！”
“誰說不是呢？”酒友繼續附和，“都說養恩大於生恩，你娘這麽辛苦把他拉扯大，結果撈著了什麽呢？”
“哼。”他冷笑，又斟滿酒，“誰說不是呢？我娘就是個沒心眼的，吃了天大的虧也不懂得為自己爭取。人都跟他睡了，到頭來還不是只有被掃地出門……”
“你說什麽？！”酒友拔高聲音，恍惚聽到了什麽了不得的話，一屁股在他邊上坐下，手撈上他肩，湊到耳邊道：“那章越……真跟你娘……”他擠眉弄眼的，“搞到一起了？”
章嘉義一副“心虛說漏嘴”的模樣，手肘將他頂開，“嗳……喝多了喝多了……”
“嘖，都是兄弟，有什麽不能說的？”
章嘉義皺緊那對大濃眉，一番“糾結”，大掌往腿上一拍，大有一副“豁出去”了的架勢，“咦！這事兒我憋在心裏實在難受！事關我娘的名聲，我才一直忍著沒說。可那章越做得實在太過分了，把我娘吃幹抹凈，自己要去尚公主了，轉頭便把我娘一腳踢開！不認賬了！你說說，哪兒有這喪良心的人！”
章嘉義的話，立刻在混亂的酒局中再次掀起一股波瀾，大家都不約而同紛紛討論起來。
他故作郁悶相，接二連三地灌酒，旁邊還有人假惺惺來安慰他。
心裏陰笑著，他面上只默不作聲。
想甩掉他們母子倆？他章越想得美！
哪怕沒影兒的事兒，他也能給它“生米煮成熟飯”咯。同樣是謠言，可別人傳的，和從他嘴裏說出去的，那分量卻是大不相同。
就算最後和他娘做不成，能壞了他的名聲，剮下他一層皮，也是件痛快事兒。
弦月彎彎，剪一弧在天際，照進清幽的深閨。
床上蕩漾著一汪水波，剪影起伏著，似在無人之境，獨自翻起潮浪。
“咚咚咚”！
門被擂得震天響。
“娘！”
王月珠嚇得一個震悚，什麽情潮都褪去了，臉頰由紅轉白。她迅速起身，將玉勢和一條褻褲往枕頭下一塞，理了理微亂的鬢發，深吸口氣，這才上前開門。
門開，還沒來得及看清人，只聽“噗通”一聲，一道爛醉的人影子就跪在她身前。
“娘……”他哭著，為自己今日在留朱館散播她和章淩之的謠言一事而羞愧，可對於章淩之的恨意、和迫切想要攀附他一輩子的不甘，叫他竟罔顧母親的名節，主動往她身上潑了臟水。
“怎麽了？你又惹什麽事了？”
王月珠蹙眉，只是不解，心頭慌亂了起來。
這下沒有章淩之兜底，若是他又在外面闖出什麽禍患來，自己這還真不知該怎麽辦呢。
“無事……”終是不敢同母親承認，他擡起袖子抹抹眼淚，胡扯道：“我今天就是忽然想起，娘您這麽些年一個人把我們拉扯大，著實太不容易，兒子沒別的本事……倒總是給您惹事……是孩兒不孝……”
他哽咽間，竟是情真意切起來，哀泣著給母親重重嗑一個頭，方才起身，“時間不早了，娘您早點歇下吧。”
王月珠欲言又止，在母親疑惑憂慮的目光中，他顫顫巍巍地轉身離去。
望著兒子落寞的背影，王月珠心中嘀嘀咕咕，總有些不大放心。
哎，若是阿越還在身邊，就好了。
身體突如其來湧起一陣空虛，她心悸著，手撫住胸口，淚水已然夾在眼角間，幽幽地合上了門。
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車夫揚鞭, 馬車在路上顛簸，啟程回府。
車廂內，白皙幹凈的長指挑開麻繩, 解開杏仁酥餅的紙盒, 油紙層層剝落, 誘人的甜香氣透出。
“哪兒來的呀？”冬寧歪頭看他。
“叫阿祥下午跑了趟杏蓮齋。”他將盒子推過去，“喏, 快吃吧, 今天都餓壞了吧？”
確實餓了，肚子都嘰裏咕嚕叫呢。
她用帕子包起一塊酥餅，雙手捧到嘴邊，一口咬下去，鼓著臉頰認真咀嚼, 活像只乖巧的小倉鼠。
章淩之就這麽看著她吃, 無聲笑彎了眼, “慢點, 當心噎著。”
他打開小櫃的抽屜，摸出一套茶具, 提起車夫提前燒好的熱水，慢條斯理給自己泡起了茶。
龔府的茶葉不差，可他挑剔慣了，總還是覺得差著口勁兒。
冬寧擡眼瞧他, 又啃兩口餅，又瞧他, 還是忍不住發問：“小叔叔，你……喜歡那個龔小姐嗎？”
茶葉在水中浮起，望著它們四散的形態, 他不鹹不淡道：“談不上喜歡，也談不上不喜歡。”
一個叫他心中毫無波瀾的女人，卻是再合適不過的妻子人選。若不是為了皇帝的顧慮、眾人的非議，他並不是急著非要娶。
嗯……那就是不喜歡，嘻嘻。要是喜歡的話，肯定會一口應下了。
冬寧心中默默總結，又開心地咬下一大口餅。
章淩之給她遞過去一杯茶，她端起猛喝幾口，茶水將口中幹澀的酥餅順下去，終於松快地道：“那……所以你不會娶她咯？”
茶盞端起，他送到鼻尖嗅一遍茗香，語氣漫不經心：“若是她願意，我會。”
啃餅的動作頓住，冬寧傻楞楞地瞪著他，使勁兒把餅咽下去，“為什麽？！你明明都不喜歡她呀！成親……不就是應該和自己喜歡的人一起嗎？”
章淩之挑眉，眼神落在小姑娘疑惑憤怒的臉上，似乎覺出她這句話過於天真，只淡淡一笑。
也是，她這個年紀，正是對愛情有著不切實際的幻想和憧憬之時，年少無知，可以理解。
“對雪兒來說，或許重要；可對我來說，並非如此。龔小姐做我的妻子，正合適。”
“砰”！酥餅被重重摔回盒子裏。她撅著嘴，賭氣地看著地板。
“怎麽了？”
“不想吃了！沒胃口！”
他苦笑，“雪兒不喜歡龔二小姐？”
她點點頭，淚水浮上來一層，又使勁點點頭，“嗯……不喜歡……很不很不喜歡……”
所有要做他妻子的女人，她都不喜歡。
章淩之食指揉揉太陽穴，頭疼地看著她。
知道小姑娘心思敏感，怕自己有了妻子就不疼她了，可沒成想，這脾氣是說來就來。
“再多給她點時間，也許雪兒和她相處久了，便會發現……”
“我不要！”她手捂住耳朵，淚水啪地就斷了線，“你別說了，我頭暈，我不舒服……！”
“怎麽了？是不是今日累著了？”章淩之見她臉色的確很不好，緊張地推開小櫃子，空出一塊地方，“不舒服先躺會兒，我們馬上就到家了。”
冬寧一下倒他身上，頭枕著他的大腿，側過身緊緊摟住他的腰，臉整個埋進去。
章淩之倒吸一口涼氣，腹部傳來一陣熱意。
“快起來！又鬧！”他壓抑著怒火訓斥。
自從上回那個出格的吻，還有緊隨而來的怪異夢境，他便與她小心翼翼保持著距離。可這丫頭卻完全不長心眼兒，絲毫沒有意識到她已是個成年女子，而自己除了是養育她的長輩，更是個正常的男性。
不，再這樣被她鬧下去，他遲早有一天要不正常……
“你就別說我了……讓我躺會兒，這樣子能舒服點……”少女在他腰間抽抽噎噎，悶悶的撒嬌聲從身下傳來，箍住他後腰的手又緊了緊。
他咬緊牙關，手往後撐住身子，仰頭深深吸氣，少女發間的清香竟是越發侵入肺腑，點燃身體內隱秘的欲望。燥火難洩，緊繃的腹部猶如撕裂，痛感碾壓著他顫抖的神經。
不斷調整呼吸，他用力拍兩下她的後腦勺，“快起來！”
“你別動我……我頭暈……！”她哼出兩聲怒音，頭在他腹間蹭著。柔軟與溫熱透過薄薄的衣料，傳遞至他的下身。
“唔……”他狠命把那悶哼咽回去，拳頭緊握，撐在身體兩側。
她這樣鬧，他連呵斥的話都說不出口，仿佛只要一開口，就會洩露了天機：他對她的身體有反應。
低頭看看腰間委委屈屈的小腦袋，還在不時輕顫。她這麽信任自己，把自己當做最可依賴的長輩，可他的身體卻在不可控制地肖想她……
手臂僵直著，一動也不敢動，他痛苦地閉上眼，喉結滾了滾。
小心翼翼地隱忍，心中對自己又多了幾分鄙棄。
哎，希望龔家的親事能夠順利些罷。
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龔府，二小姐閨房。
“小姐覺得如何？那個章大人可還合心意？”
一送走章淩之，龔府的嬤嬤就迫不及待追著她問詢。
龔憐音臊紅著臉，被蒲玲扶到美人榻上。
瞧少女這模樣，嬤嬤喜笑顏開，九成九便是瞧上了，這可真是喜事一樁。
龔憐音：“章大人龍章鳳姿，我瞧著……倒也合適。”說完，又舉起個紈扇，把大半張紅臉都遮了去，只留一雙垂眸笑彎的眼。
嗨呦！這哪兒只是“倒也合適”？姑娘瞧著分明就是中意得不得了。
“呵呵，呵呵呵，好好，那便好。姑娘且休息著，一會兒晚膳再和老爺夫人好好聊聊。”
“嗯。”她含笑點頭，心中升起陣陣甜蜜。
府上嬤嬤也是真為她高興，能叫龔二小姐點頭說一聲“好”，可是不容易。龔憐音家世優越，才貌皆高，人瞧著雖和氣，實則內裏心高氣傲得很。自十五及笄以來，父母便一直為她張羅婚事，可她不是嫌對方言行欠缺、就是嫌相貌不佳……總之地挑挑揀揀，耽擱到十九歲還未出閣。
轉眼，閨女明年就該二十了，二十歲的大姑娘還留在家裏，說出去都要叫人笑話。龔家父母為此是操碎了心。難得她今日點頭，還如此滿意，叫人怎能不高興？
嬤嬤樂顛顛地走了，先去給龔夫人通個氣兒去。
可是有人歡喜有人愁。
這邊廂蒲玲耷拉個臉，心裏頭苦得不行。
龔憐音執起紈扇，敲一下她胳膊，“你今兒是怎麽了？還傻在這裏做什麽？我說了這一天的話，嗓子都要冒煙了，也不知道給我打杯水來！快去快去。”
“小姐……”蒲玲臊眉耷眼地，幾乎快要哭出來。
“怎麽了這是？”龔憐音坐直了身子，歪頭看她。
“這……這章大人，不能要啊！”
“為何呀？”她蹙眉疑惑。
“這章淩之，他……他……他身子有毛病！”
龔憐音心裏一咯噔，“什麽毛病？！”
蒲玲湊到她耳邊，聲量卻是一點也不低，“章大人他……不能人道！”
“什麽？！”龔憐音紈扇都驚掉了。
蒲玲匆忙替她撿起，跺著腳使勁兒叫喚，“千真萬確！”
“胡言亂語！”龔憐音怒而蹙眉，“這種隱秘之事，外人如何得知？你又是從何處聽來的風言風語？”
外頭關於章淩之的汙言詆毀確有不少，但大多無稽之談，爹爹也曾跟她說過，章大人正是因為年少英才，過於拔群，這才招致不少非議。但像這種直接罵人“不舉”的話，連外面都沒有在瞎傳。
“我……我沒有在造謠他呀……”見小姐如此維護，她竟是委屈了起來，“這種話，我豈敢胡說？都是今日跟章大人同來的那個婢女，她告訴我的。”
腦海中立刻冒出那張過於美麗的嬌顏。
“那個小丫鬟？”
“正是呀！她跟我說，章大人之前一直想將她收為通房的，可是……可是嘗試了三四次，竟然都沒有成事啊！”蒲玲說得眉飛色舞，誇張得不行，更叫人聽了心慌。
“姑娘，你說說，那婢女就是他貼身伺候之人，肯定了解個中內情。還好她人心善，本來還憋著不敢說吶，實在不忍看小姐您跳入火坑，這才哭著跟我說出來實情！”
龔憐音雙目失了神，身子一軟，靠回了美人榻上。
那個小丫鬟，她極有印象，一開始還擔心，章淩之把這樣顏色的丫鬟放在身邊，怎可能不動色心？怕是早就收歸了房內。
可沒成想，他倒是動了色心，卻是沒有這個色力……
“天吶……怎會如此……？”她喃喃著。
想想還真是，自己剛接觸到章淩之時，心中就生出奇怪。他這樣一個品貌的人物，若無隱情，怎會到這個年紀還未娶妻？
還以為自己幸運呢，可見，事出反常必有妖，她就不能抱有僥幸心理，以為叫自己撿著了一個寶。
“或許，那個丫鬟是在胡說呢？”
“小姐！寧可信其有，不可信其無呀！此事關乎你的終生幸福，馬虎不得！你快點跟老爺夫人說，這門親事，不成。”
“可是……”她貝齒咬住嘴，水汪汪的眼睛擡起，無助地看向蒲玲，“會不會……其實他行不行的……也沒這麽打緊？”
“哎呦！”蒲玲一拍大腿，“我的小姐哎！你這是叫美色沖昏了頭腦啊！”
龔憐音又被她說得低了頭，羞答答地垂下眼睫。怪哉，她還真就這麽喜歡，到這一步了竟還舍棄不下。
“你要知道，這男人光好看不行，關鍵是得好用啊！你可不能一時被他的外表迷惑了去，到時候真嫁過去守活寡，可就有你哭的了。”
龔憐音怔楞半晌，終是幽幽嘆口氣，“罷了，這門親事，那便做不成了。”
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龔府差人遞了信來。
章淩之拆開看後，沒有什麽失落之色，也不覺被下了臉面。本來嘛，婚姻之事就得你情我願，個人的擇偶喜好不同，人家龔二小姐看不上自己，並沒有什麽稀奇的。
冬寧聽說龔府來了消息，夜裏用過飯，老早就窩進小書屋，一邊練字，一邊側耳傾聽外邊的動靜。
推門聲響，她立刻將筆擱下，跳下椅子，小跑著繞過屏風。
“小叔叔！”
少女的呼喚清甜，他笑意不自覺爬上眉梢，“今日這麽早就來了？表現這麽好？”說話間，已在書桌邊撩袍坐下。
“那當然啦！”冬寧貼著他的太師椅，自覺地拿起墨條，替他研墨。
章淩之擡眉瞟她一眼，不由好笑，“你回去做功課，伺候筆墨的事有連翹就行，不用你來。”
“不用不用！今日不用辛苦連翹姐姐，我來就成。”
他搖頭，嘴角掛著了然的笑，“想問什麽就直說。”
“我……我沒什麽想問的呀……”她心虛地眨巴眼兒，竟是不好意思說出口了。
“那便算了。”他執起筆，硯臺上沾一點墨，“那龔府的回話你也不用知道了。”
“啊！”她驚叫，手中的墨條差點甩起來，“龔府那邊怎麽說？”
章淩之瞧她這模樣好笑，還是跟小時候一樣，直白得嬌憨，一有點什麽事都藏不住。
冬寧瞧男人隱隱上翹的嘴角，心中不由一涼。
不是吧？自己都這麽潑他臟水了，那個龔二小姐竟然還能接受他？！
手一軟，她墨條脫了力，“砰”地磕在了硯臺邊。
“你……要娶她了嘛……”
她嗓子抖得可怕，章淩之詫異地偏過頭，卻見小姑娘扁著嘴，一顆小珍珠已經啪嗒掉下來，悠悠掛在下巴邊。
他慌忙推開椅子起身，袖子去揩她的淚水，“沒有……不是……”
聽他溫柔地輕哄，一下更受不住，哇地一聲哭出來。
章淩之哭笑不得，“那龔小姐都沒看上我，我怎麽娶？”
“啊啊啊……啊？”
她止住哭，眨巴眼，嘴角不自覺就咧了上去，“真的呀？！”
章淩之徹底氣笑了。
“沒良心！”手指敲一下她頭，“我討不到老婆，你就這麽高興？”
她收住放肆的嘴角，小表情卻是掩飾不住的得意，“也對，你都這麽大年紀了，人家小姑娘肯定不能看上你，嘿嘿。”她憨笑著，吸了吸滑溜溜的鼻涕。
“看不上就看不上吧。”章淩之坐回椅子裏，重新拿起筆，“既跟龔二小姐無緣，總能遇著有緣人，再慢慢相看吧。”
冬寧聽了，默然不語，不高興地拿起墨條，靜靜研墨。
一時，書房內沒有人說話，只聽狼毫筆在紙上滑動的聲音。
“那……小叔叔喜歡什麽樣的呢？”猶疑良久，她終於還是忍不住，問出了那句她憋了許久的話。
“我也不知道，沒想過。”
“這都不知道……笨死了……”她小聲嘟囔，在靜謐空曠的書房，還是顯得過於清晰。
“你說什麽？”章淩之偏過頭，蹙眉看她。
“沒什麽……”她快速轉動墨條，把硯臺磨得嘶嘶響。
他啪嗒把筆擱下，胳膊架著太師椅，回轉身嚴正地看她，“最近可是越來越不像話了，誰教的你沒大沒小的？”
“你教的，我可不就是你教的……”討厭他用這種長輩的語氣跟自己訓話，她垂著眼反駁。
“顏冬寧，你好好說話！”他已然在發怒的邊緣。
她咬住嘴，眼眶飄上輕霧，不說話了。
“顏冬寧，你給我記著，我是你的長輩，說話要分輕重！平常你有些小脾氣我都可以不計較，但這並不意味著，就可以縱容你的無禮，聽明白了沒？！”
她垂著頭，眼睛銜住淚水，委屈唧唧，“誰要把你當長輩了？你算哪門子長輩……討厭死了……”
“你……”
不等他訓人，她將墨條一丟，抹著眼淚跑出了書房。
章淩之呆坐在椅子中，氣得發蒙。
心裏莫名有種挫敗感，兩年辛辛苦苦的教養，換來的竟是她一句“討厭”。就因為害怕被分去關愛，她竟然還自私到希望自己娶不到老婆。
哎，忽然一下就理解了那些養孩子的同僚，為何總是抱怨“孩子不值得，孩子沒良心”。
確實沒良心，簡直就是個小白眼狼。
留朱館。
杯盤狼藉的餐桌上，幾個人正腳踩長凳，呼呵著劃拳；更有甚者幹脆摟著姑娘，滾進了一旁的紅帳裏，嬉笑著鬧出不小的動靜。
章嘉義喝得滿臉通紅，又斟上一杯酒，低聲咒罵：“媽/的……”話畢，舉杯一飲而盡。
“嘉義，你叔真這麽狠心，把你和你娘趕出去了？”
一旁劃拳的酒友停住了，轉頭問他。
“嗯。”他不快地應一句，空酒杯往桌上一摔，“他/娘的章越，個狼心狗肺的東西！”
“誰說不是呢？”酒友繼續附和，“都說養恩大於生恩，你娘這麽辛苦把他拉扯大，結果撈著了什麽呢？”
“哼。”他冷笑，又斟滿酒，“誰說不是呢？我娘就是個沒心眼的，吃了天大的虧也不懂得為自己爭取。人都跟他睡了，到頭來還不是只有被掃地出門……”
“你說什麽？！”酒友拔高聲音，恍惚聽到了什麽了不得的話，一屁股在他邊上坐下，手撈上他肩，湊到耳邊道：“那章越……真跟你娘……”他擠眉弄眼的，“搞到一起了？”
章嘉義一副“心虛說漏嘴”的模樣，手肘將他頂開，“嗳……喝多了喝多了……”
“嘖，都是兄弟，有什麽不能說的？”
章嘉義皺緊那對大濃眉，一番“糾結”，大掌往腿上一拍，大有一副“豁出去”了的架勢，“咦！這事兒我憋在心裏實在難受！事關我娘的名聲，我才一直忍著沒說。可那章越做得實在太過分了，把我娘吃幹抹凈，自己要去尚公主了，轉頭便把我娘一腳踢開！不認賬了！你說說，哪兒有這喪良心的人！”
章嘉義的話，立刻在混亂的酒局中再次掀起一股波瀾，大家都不約而同紛紛討論起來。
他故作郁悶相，接二連三地灌酒，旁邊還有人假惺惺來安慰他。
心裏陰笑著，他面上只默不作聲。
想甩掉他們母子倆？他章越想得美！
哪怕沒影兒的事兒，他也能給它“生米煮成熟飯”咯。同樣是謠言，可別人傳的，和從他嘴裏說出去的，那分量卻是大不相同。
就算最後和他娘做不成，能壞了他的名聲，剮下他一層皮，也是件痛快事兒。
弦月彎彎，剪一弧在天際，照進清幽的深閨。
床上蕩漾著一汪水波，剪影起伏著，似在無人之境，獨自翻起潮浪。
“咚咚咚”！
門被擂得震天響。
“娘！”
王月珠嚇得一個震悚，什麽情潮都褪去了，臉頰由紅轉白。她迅速起身，將玉勢和一條褻褲往枕頭下一塞，理了理微亂的鬢發，深吸口氣，這才上前開門。
門開，還沒來得及看清人，只聽“噗通”一聲，一道爛醉的人影子就跪在她身前。
“娘……”他哭著，為自己今日在留朱館散播她和章淩之的謠言一事而羞愧，可對於章淩之的恨意、和迫切想要攀附他一輩子的不甘，叫他竟罔顧母親的名節，主動往她身上潑了臟水。
“怎麽了？你又惹什麽事了？”
王月珠蹙眉，只是不解，心頭慌亂了起來。
這下沒有章淩之兜底，若是他又在外面闖出什麽禍患來，自己這還真不知該怎麽辦呢。
“無事……”終是不敢同母親承認，他擡起袖子抹抹眼淚，胡扯道：“我今天就是忽然想起，娘您這麽些年一個人把我們拉扯大，著實太不容易，兒子沒別的本事……倒總是給您惹事……是孩兒不孝……”
他哽咽間，竟是情真意切起來，哀泣著給母親重重嗑一個頭，方才起身，“時間不早了，娘您早點歇下吧。”
王月珠欲言又止，在母親疑惑憂慮的目光中，他顫顫巍巍地轉身離去。
望著兒子落寞的背影，王月珠心中嘀嘀咕咕，總有些不大放心。
哎，若是阿越還在身邊，就好了。
身體突如其來湧起一陣空虛，她心悸著，手撫住胸口，淚水已然夾在眼角間，幽幽地合上了門。
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