第16章 他不要她 他何時才能明白？她已是一名……
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第16章 他不要她 他何時才能明白？她已是一名……
嚴冬臘月，雪紛飛。
鵝毛大雪飄了一夜，園子裏，白茫茫一片，寂靜中恍若陷於永夜。
顏冬寧生於一個白雪飄揚的冬日，父親給她取名“冬寧”，采“秋綏冬禧”之意，希望她這一世平安順遂，健康無憂；母親喚她小名“雪兒”，因為她出生那天，下了當年冬季第一場瑞雪。
顏冬寧十六歲這日，又是一場紛飛的大雪。
寅時，雞鳴還未響，冬寧便爬起了床，呵欠連天地推開窗子，冷風灌進脖頸，一枚雪花落拂過她的額頭。
園子裏，還黑著，什麽也瞧不真切。黑暗中閃出淡淡白光，仔細去瞧，便能瞧出這一片銀裝素裹的世界，如夢似幻。
“孃孃！下雪了！真的下雪了！”她驚喜地喚著，那點早起的瞌睡瞬間消散幹凈。
芳嬤嬤繃著臉，將窗戶“啪”地一關，“這麽大冷的天就早起吹風，也不怕給你凍病了！”說著取下衣架上搭著的狐裘披風，往她身上一套，緊緊裹住。
芳嬤嬤摸一下她小手，就剛起床這麽一會兒的功夫，冰涼的。她臉色又黑了一層，將她按在妝臺邊坐下，挪過來床邊的炭盆，靠到她腳邊。
身上重新回暖，困意也卷土重來。她從披風中抽出手，捂著嘴小小打了個哈欠。
“這下又知道困了？”芳嬤嬤嘴上不饒人，將燈盞端到妝臺上，麻利地支起銅鏡，開始給她梳理長發。
往常，冬寧都是一覺睡到自然醒，有時候累極，甚至直接睡起就用午膳。她身子特殊，芳嬤嬤也並未在睡覺的事情上管束她。只是她今日竟然天不亮就早起，實在是破天荒。
冬寧輕合著眼，困頓地歪坐著，“孃孃，今天我十六歲了呢。”
“嗯。”芳嬤嬤也笑了。
十六歲生辰，確實是個特殊的日子。
只是芳嬤嬤沒明白，她因何要趕著起這麽早。
雖說冬寧去歲已到及笄之年，但因她現今處境特殊，章淩之早就去信征求了顏父的意見，最後敲定，暫時不行及笄禮，待到顏家人回京、冬寧許嫁之日，再行及笄。
天色昏暗，視線不佳，芳嬤嬤就著燭火，睜大那有點昏花了的老眼，用心替她梳妝。
如雲的烏發盤上腦後，挽成一個漂亮的淩雲髻，再飾以一只蝴蝶珍珠花鈿，簡單點綴，更襯得一頭雲鬢濃密烏黑。
芳嬤嬤愛極了少女這一頭長發，多而密、黑而亮，甚至不用戴狄髻，都能撐起那一頭的頭面。
冬寧頭發/漂亮，卻沒有氣血滋養出紅潤的臉色，肌膚勝雪，蓋不住那病弱之氣，唇色也總是淺淺淡淡的，像是初春才在枝頭新綻的粉桃。越瞧，越叫人憐愛。
也因此，冬寧的妝臺上最多的就是各色胭脂，塗抹在臉上、唇上，好裝點她的氣色。
冬寧給自己挑了個銀朱紅，遞給芳嬤嬤，胭脂點上，銅鏡中的少女瞬間光艷照人，像是將這昏暗的屋子，都給點亮了。
“我們寧姐兒長大了，真是個美人兒了。”芳嬤嬤望著銅鏡，不由感慨萬千。
冬寧歪頭端詳了會兒鏡中的自己，也默默笑了。
梳妝完畢，她去衣櫃裏給自己挑了身行頭，換上後，迫不及待地問詢，“孃孃，好看嗎？”
芳嬤嬤滿臉慈愛地點點頭，“美。”
她笑開了，酒窩在臉頰邊跳躍，提起裙角，就要躍出門去。
“哎！你上哪兒去？”芳嬤嬤扯住她的臂彎。
“孃孃，我去去就回，你再攔我，小叔叔都該出門早朝了。”
趁著芳嬤嬤楞神之際，冬寧掙開她的手臂，逃也似的飛出門去了。
晨光微弱的雪色中，一道鵝黃的身影雀躍奔跑，穿過白雪皚皚的小徑，是這天地間唯一一抹亮色。
芳嬤嬤粗眉深鎖。怪不得，她今日要起這麽早。
少女的這點心思，朝夕相處的她早就察覺，可她不敢言語、不能戳破，或許這樣，便能自然等到這種懵懂的少女情思，漸漸湮滅的那一日吧。
冬寧氣喘籲籲跑著，穿過結著冰的曉月湖，穿過燈火燃盡的回廊，一路來到前院。
她要快點，再快點。
小叔叔每日上朝的時間太早，往常她還在床上呼呼睡懶覺，他便已經坐上轎子出門了。可今天，她等不到他晚上回來，她要一早就見到他。
冬寧快要跑斷了氣，就在她覺得自己要撅過去了之時，卻見堂院前，一道緋紅身影正緩緩往轎廳去。
“小叔叔！”她扶著廊柱，緩兩口氣。
那緋袍定住了。
章淩之轉過身，肅然的俊臉在雪光中更顯清冷，點漆如墨的鳳眼藏著深深的雪意，疏遠又淡漠。
時光將他雕鏤得更英俊，可也更沈默內斂了。
勘不破，猜不透。
見他望過來，冬寧笑了，手撒開廊柱歡快地奔過去。
她一身鵝黃小襖，腳踏薄薄積雪，厚重的棉裙在腳邊翻起波浪，急急地沖他跑來。
鮮活肆意的少女就像是這肅冷的冰天雪地中飛出的一只蝴蝶，帶來暖意和明媚，她跑過的地方，一路繁花似錦。
章淩之楞了下神。
恍惚是一瞬間，他方才驚覺，那個他親手養大的小女孩兒，已經長成一名亭亭玉立的少女了。
“你慢點……”她在積雪上飛奔的速度叫他看得心驚，連下幾個臺階，伸出手迎過去。
冬寧身子微微後傾，借著滑溜溜的雪腳下一瞪，呲溜一下滑到他面前，順手抓住他遞過來的手臂。
“哈哈哈……哈哈……”
似乎覺出這樣有趣，她仰頭開懷大笑。
章淩之蹙眉，確認她站穩了，方才將手臂抽出，在她額頭上一個暴扣，“十六歲的人了，還淘氣！”
她捂住額頭，撅了撅嘴，“我今日生辰呢……你還打我……”
他苦笑，只好道：“祝雪兒，生辰快樂。”
眼睛瞬間又亮了，她捧起雙手，遞到他面前，眨巴兩下眼。衣領邊鑲著的一圈雪白絨毛托著她的臉兒，粉臉桃腮，圓潤可愛，像是叫人手一捏便觸感彈軟的糯米團子。
章淩之實在感到好笑，“一大早上堵我，就是為了這個？”
“什麽叫就是為了這個？”她故作生氣地皺眉，“這個很重要的好吧。”
“好。”他順著她的話說，“去書房吧。”
“哈？”冬寧臉瞬間垮下，自己跟他要禮物，他卻只惦記著叫自己去書房學習。
“不要……今日不想溫書……”她垂頭喪氣地耷拉著腦袋，小聲嘟囔。
章淩之無奈，氣笑了，“我說，去書房就知道了。”
時間不早了，不宜再耽擱，他最後叮囑一句：“跟嬤嬤說一聲，今兒晚上我過來疊彩園吃飯。”隨即轉身，俯身進了轎子。
“哦！”冬寧開心地應一句，想到他今晚要過來陪自己吃飯，又有點高興了起來。
目送轎子離開大門，她恍惚明白過來什麽，轉過身，又急匆匆直奔書房而去。
她跳進章淩之的書房，跑向北邊那扇小門，繞過酸枝插屏，來到自己的小書屋。
書桌正中央，擺放著一個纏枝蓮紋黃花梨木小長盒，盒子下壓著一張燕子箋。
拾起燕子箋，飄逸蒼勁的筆力，是她再熟悉不過的筆法，日日夜夜，他教她習字，以至於她的字跡也沾染上幾分他的筆下風骨。
祝冬寧：順頌時宜，秋綏冬禧。
下面還有鄭重的署名，落著“章越”兩個字，一板一眼的，倒真是像他為人的習性。
“噗！”不知為何，冬寧看著看著就笑了。
手指撫過“冬寧”兩個字，又撫過“章越”……
她將這張燕子箋疊兩疊，貼在心口鄭重地收好，方去拿起盒子，拉開匣蓋兒，裏面臥著一支毛筆。
輕輕“哇”一聲，拿在手上。
筆身是通體晶瑩的犀牛角，潤澤堅硬，中原無此物，需海運由南洋販來，材質極其珍貴。
冬寧握著這支筆，簡直樂開了花。這個禮物，可算是送到她心坎上了。
章淩之本意，是希望她能沈心靜氣，精進學業，但冬寧拿著這只筆，可是大有用處。
天已經徹底亮了起來，雖還有點灰白著，但不用點燈也能視物清晰。她在書桌邊坐下，研墨攤紙，開始試一試筆鋒。
羊毫瞬間吸飽墨汁，紙上落筆，走筆順滑柔韌。
冬寧笑了，順勢就著昨天停下的情節，接著續寫。
芳嬤嬤端著熱粥尋過來的時候，她正寫得專註，腦海中文思泉湧，倚馬可待。
“小祖宗！你大早上早飯也沒吃，就跑來這寫寫寫！”芳嬤嬤將托盤“咣當”放下，就要去奪她手中的筆。
冬寧側過身，將筆護住，“孃孃，這可是小叔叔送給我的生辰禮呢。”
“知道，沒人要同你搶，先過來吃飯再說。”芳嬤嬤氣笑了，無奈開口。
“可是我這正寫到關鍵之處，腦海裏那靈感突突突往外冒！等我寫完這一段情節再說嘛，不然的話到了期限交不出稿子，可就完了。”
“你跟那書坊老板約定的交稿日，不還有一個月呢嘛，急在這一時嗎？”
“哎呀！急的嘛，急的嘛！”冬寧起身，推著芳嬤嬤的手臂就要將她往出趕，“孃孃你快走啦，再吵我，我這故事都要被你嚇跑了。”
“不成！”芳嬤嬤壯實的身子用力一甩，定在了原地，叫冬寧死活也推不動了。“要寫可以，必須要先把這早飯吃了。”
冬寧乖乖把她端來的熱粥和芙蓉蛋吃完，溜光的碗放回托盤裏，擦幹凈嘴巴，睜大一雙貓兒眼看著芳嬤嬤。
芳嬤嬤抿嘴一笑，端起托盤，“成，我走了，你安心寫，我不吵你。”
托盤端走沒多久，芳嬤嬤又來書屋，冬寧已經完全投入進去，並不察覺到旁人的存在。她時而托腮，時而用筆敲著下巴，時而埋頭奮筆疾書，全然沈浸在了自己創造出來的那個精怪的異世界中。
芳嬤嬤並不吱聲，只默默蹲在屋角給她升炭火。小書屋不大，屋內兩個角落置好炭盆，不一會兒就熱了起來。
屋外寒雪冷冽，屋內暖氣氤氳。少女坐在書桌前，身量纖弱，修長的脖頸微微彎下，露出一段雪白的弧度，琥珀色的貓兒眼緊盯紙張，落筆迅疾。
冬寧想要動筆寫故事，源於兩年前那場玉瓶先生的說書。
彼時，章淩之替她將玉瓶先生請來了府裏，說了整整三天書。小冬寧高興極了，每天晚上都要和芳嬤嬤叭叭地討論白日裏聽來的話本子。
夜裏躺在床上，她夢境中忽而出現了許多瑰麗的畫面。
“孃孃，我也想寫話本子。”
初始，芳嬤嬤一聽這話，是直皺眉頭的。有哪個姑娘家要寫這“糟七八亂”的東西？
“孃孃，你說，很多年以後，也還會有人一直傳誦我的話本子嗎？”夜裏小冬寧剛躺下，就閃爍著大眼睛問她。
芳嬤嬤替她掖被角的手頓住了。
“會，寫得好就會。”
那一刻，她恍然明白，小冬寧想的跟別的小孩兒不太一樣，她從來不敢去憧憬“未來”的事，而常常想著“死後”的事。
冬寧寫這個不是為了好玩兒，而是為了證明，自己活過。
哪怕芳嬤嬤打心眼裏不太認同這件行為，她還是順從了小姑娘的意願。
西窗推開一條縫隙，絲絲涼風灌入，卷走屋內些許煙氣。她凝視了一會兒專註的冬寧，默默退了出去。
冬寧今日起得太早，消耗了一上午，徹底沒了勁兒頭。用過午膳後，她躺在榻上小憩，誰知一睡就是一下午。
直到日偏西行，迷迷糊糊聽到園子響起交談聲，她漸漸清醒，撐著身子從榻上坐起，簡單理了理鬢發，推開門，果然見章淩之正站在雪地裏，和芳嬤嬤說著話。
寒冬臘月，他只著一件緗色圓領棉袍，似乎絲毫不覺出寒冷。
聽到推門聲，他擡眸，睡眼惺忪的少女正站在臺階上，呆望著自己。
“又睡了一個下午？小懶貓。”他笑著揶揄，冬寧抿抿嘴，臉頰邊的酒窩不服氣似的，可那眉梢分明含著笑意。
“跟我過來一下書房。”
他一發話，冬寧忙不疊邁下臺階，芳嬤嬤拽住她，往她手裏塞了一個手爐，這才放她走。
章淩之領上她，徑直來了小書屋，指了指那面記錄身高的墻。上面飛著六只形態各異的鯤鵬，一只更比一只高，昭示冬寧自來到章府不斷長高的歷程。
冬寧樂了，立馬明白過來怎麽回事，唰地自動貼到墻壁上，等著他來刻錄身高。
“哦，對了！”她想起什麽，拿起書桌上那只犀牛角的毛筆，雙手捧到他面前，“用這支。”
章淩之瞥到上面將幹未幹的墨跡，笑著接過，“這就用起來了？”
“嗯吶。”
她笑著答應，人已經乖巧地貼上墻壁，挨著最上面那只鯤鵬站好。
章淩之舉筆，身子向她傾過來，在她頭頂邊提腕描繪。
“喜歡嗎？”
他聲音不輕不重地落下，帶著微微的熱氣，渡來她身上的沈香瞬間馥郁了起來。
心不由得一提，小鹿在心口莫名地砰砰亂跳。
他的臉靠得那樣近，模樣專註，鳳眸墨黑。憶起兩年前，他第一次給自己刻錄身高時，才只能看到他的下巴。而如今，只需輕輕一個擡眼，就能將他俊朗的容顏盡收眼底。
“嗯，喜歡。”
她癡看著他，輕聲應著，臉蛋不覺蔓上了粉紅。
“那就好。”他松懈地笑了，將筆擱在筆架上，“不枉我把這支筆挑了這麽久。”
明明知道他問的是這支筆，心卻還是不由得低落了。
“看看吧。”
冬寧循聲轉頭，墻壁上又多了一只鯤鵬，五只齊飛，節節攀升。這告訴著她，顏冬寧這兩年真的有在章府好好地長大。
嘴角綻出一個甜笑。
是呀，她終於長大了，日盼夜盼，盼著及笄這一日許久。她就希望著，他可以不再把自己當小朋友，而是認識到，她已經是一個可以許嫁的姑娘了。
“我已經去信征詢了你父親的意見，念你如今到了可以許人家的年紀，這種事耽擱不得。你父親已將此事委托於我，京中的青年才俊我都會幫你留意。”
冬寧聽他此言，有如當頭一棒，怔楞著眼，徹底懵了。
“怎麽了？”章淩之見她不大對勁。
冬寧回過神來，拼命搖頭，“我不要……我不要相看什麽青年才俊……”
“胡說！你還能一輩子待在家裏不出閣不成？”見她又要任性，章淩之眉頭緊蹙，語氣嚴厲了起來。
她鼻頭一酸，眼前霎時起了濃霧，“我不要……你是不是就是嫌我麻煩……不要我了，想快點把我丟掉……”
“我……不是那個意思！”見她眼淚已經啪嗒掉了下來，章淩之手足無措，只好扯起袖子，替她去揩眼淚。
“雪兒不哭了，我不是不要你……”
她竟是越發委屈，淚水洶湧，哭得上氣不接下氣：“你就是！”
章淩之嘆氣，“隨你怎麽想，你對我有怨氣也罷，這件事不可能依著你的性子來。男婚女嫁，人生大事，我總不能把你……在我手上耽誤了。”
事情沒有談攏，冬寧撒潑耍賴，也沒能撼動章淩之的心意。
他執意要把她嫁出去，他不要她。
“我討厭你討厭你！再也不想看到你了！”冬寧哭喊著，砰地摔門出去。
兩個人就這樣不歡而散。
章淩之晚飯來疊彩園，冬寧竟然死死關著房門，就是不讓他進屋。
芳嬤嬤肺都要氣炸了，一個勁兒砸門，斥責冬寧不懂事，“還說是十六歲的人了呢！怎麽一點不曉事！規矩都沒有了！”
章淩之站在凝著薄雪的臺階上，嘴角繃得筆直，擡手制止了芳嬤嬤，“算了，嬤嬤，今兒個她生辰，就莫要同她計較了。”
“那怎麽成呢？再這樣下去，她真要叫大人慣壞……”
章淩之擺擺手，“此事有些許誤會。煩勞嬤嬤幫我跟她解釋，無論日後她嫁給了誰，我章淩之都會把她當作親侄女，章府也永遠是她的娘家。”
“砰”地一聲，屋內傳來砸枕頭的聲音。
哎！
芳嬤嬤心中嘆氣，她可算是明白了，冬寧這是鬧得哪門子別扭。
“明白……老奴會同她好好說說的。”
章大人這樣做是對的，自己不能再任由她胡鬧下去了。
冬寧這個十六歲的生辰，過得一點也不開心。
芳嬤嬤做的一大桌子好菜，她一口也沒吃，就把自己關在屋裏生悶氣。
夜裏，她腫著眼睛，躺在床上一夜難眠。
她不得不接受一個更讓人難過的事實：他不喜歡她。在他心裏，她仿佛還只是一個任性稚嫩的小朋友，而從來沒有把她當作一個女人過。
月色裏翻個身，胸前的兩只小兔顫了顫。自從初潮來後，她長大得很快，身體的一切變化都明顯而迅速了起來。
她已經是一名少女了，可他什麽時候才能明白，她真的已經，徹底長大了。
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嚴冬臘月，雪紛飛。
鵝毛大雪飄了一夜，園子裏，白茫茫一片，寂靜中恍若陷於永夜。
顏冬寧生於一個白雪飄揚的冬日，父親給她取名“冬寧”，采“秋綏冬禧”之意，希望她這一世平安順遂，健康無憂；母親喚她小名“雪兒”，因為她出生那天，下了當年冬季第一場瑞雪。
顏冬寧十六歲這日，又是一場紛飛的大雪。
寅時，雞鳴還未響，冬寧便爬起了床，呵欠連天地推開窗子，冷風灌進脖頸，一枚雪花落拂過她的額頭。
園子裏，還黑著，什麽也瞧不真切。黑暗中閃出淡淡白光，仔細去瞧，便能瞧出這一片銀裝素裹的世界，如夢似幻。
“孃孃！下雪了！真的下雪了！”她驚喜地喚著，那點早起的瞌睡瞬間消散幹凈。
芳嬤嬤繃著臉，將窗戶“啪”地一關，“這麽大冷的天就早起吹風，也不怕給你凍病了！”說著取下衣架上搭著的狐裘披風，往她身上一套，緊緊裹住。
芳嬤嬤摸一下她小手，就剛起床這麽一會兒的功夫，冰涼的。她臉色又黑了一層，將她按在妝臺邊坐下，挪過來床邊的炭盆，靠到她腳邊。
身上重新回暖，困意也卷土重來。她從披風中抽出手，捂著嘴小小打了個哈欠。
“這下又知道困了？”芳嬤嬤嘴上不饒人，將燈盞端到妝臺上，麻利地支起銅鏡，開始給她梳理長發。
往常，冬寧都是一覺睡到自然醒，有時候累極，甚至直接睡起就用午膳。她身子特殊，芳嬤嬤也並未在睡覺的事情上管束她。只是她今日竟然天不亮就早起，實在是破天荒。
冬寧輕合著眼，困頓地歪坐著，“孃孃，今天我十六歲了呢。”
“嗯。”芳嬤嬤也笑了。
十六歲生辰，確實是個特殊的日子。
只是芳嬤嬤沒明白，她因何要趕著起這麽早。
雖說冬寧去歲已到及笄之年，但因她現今處境特殊，章淩之早就去信征求了顏父的意見，最後敲定，暫時不行及笄禮，待到顏家人回京、冬寧許嫁之日，再行及笄。
天色昏暗，視線不佳，芳嬤嬤就著燭火，睜大那有點昏花了的老眼，用心替她梳妝。
如雲的烏發盤上腦後，挽成一個漂亮的淩雲髻，再飾以一只蝴蝶珍珠花鈿，簡單點綴，更襯得一頭雲鬢濃密烏黑。
芳嬤嬤愛極了少女這一頭長發，多而密、黑而亮，甚至不用戴狄髻，都能撐起那一頭的頭面。
冬寧頭發/漂亮，卻沒有氣血滋養出紅潤的臉色，肌膚勝雪，蓋不住那病弱之氣，唇色也總是淺淺淡淡的，像是初春才在枝頭新綻的粉桃。越瞧，越叫人憐愛。
也因此，冬寧的妝臺上最多的就是各色胭脂，塗抹在臉上、唇上，好裝點她的氣色。
冬寧給自己挑了個銀朱紅，遞給芳嬤嬤，胭脂點上，銅鏡中的少女瞬間光艷照人，像是將這昏暗的屋子，都給點亮了。
“我們寧姐兒長大了，真是個美人兒了。”芳嬤嬤望著銅鏡，不由感慨萬千。
冬寧歪頭端詳了會兒鏡中的自己，也默默笑了。
梳妝完畢，她去衣櫃裏給自己挑了身行頭，換上後，迫不及待地問詢，“孃孃，好看嗎？”
芳嬤嬤滿臉慈愛地點點頭，“美。”
她笑開了，酒窩在臉頰邊跳躍，提起裙角，就要躍出門去。
“哎！你上哪兒去？”芳嬤嬤扯住她的臂彎。
“孃孃，我去去就回，你再攔我，小叔叔都該出門早朝了。”
趁著芳嬤嬤楞神之際，冬寧掙開她的手臂，逃也似的飛出門去了。
晨光微弱的雪色中，一道鵝黃的身影雀躍奔跑，穿過白雪皚皚的小徑，是這天地間唯一一抹亮色。
芳嬤嬤粗眉深鎖。怪不得，她今日要起這麽早。
少女的這點心思，朝夕相處的她早就察覺，可她不敢言語、不能戳破，或許這樣，便能自然等到這種懵懂的少女情思，漸漸湮滅的那一日吧。
冬寧氣喘籲籲跑著，穿過結著冰的曉月湖，穿過燈火燃盡的回廊，一路來到前院。
她要快點，再快點。
小叔叔每日上朝的時間太早，往常她還在床上呼呼睡懶覺，他便已經坐上轎子出門了。可今天，她等不到他晚上回來，她要一早就見到他。
冬寧快要跑斷了氣，就在她覺得自己要撅過去了之時，卻見堂院前，一道緋紅身影正緩緩往轎廳去。
“小叔叔！”她扶著廊柱，緩兩口氣。
那緋袍定住了。
章淩之轉過身，肅然的俊臉在雪光中更顯清冷，點漆如墨的鳳眼藏著深深的雪意，疏遠又淡漠。
時光將他雕鏤得更英俊，可也更沈默內斂了。
勘不破，猜不透。
見他望過來，冬寧笑了，手撒開廊柱歡快地奔過去。
她一身鵝黃小襖，腳踏薄薄積雪，厚重的棉裙在腳邊翻起波浪，急急地沖他跑來。
鮮活肆意的少女就像是這肅冷的冰天雪地中飛出的一只蝴蝶，帶來暖意和明媚，她跑過的地方，一路繁花似錦。
章淩之楞了下神。
恍惚是一瞬間，他方才驚覺，那個他親手養大的小女孩兒，已經長成一名亭亭玉立的少女了。
“你慢點……”她在積雪上飛奔的速度叫他看得心驚，連下幾個臺階，伸出手迎過去。
冬寧身子微微後傾，借著滑溜溜的雪腳下一瞪，呲溜一下滑到他面前，順手抓住他遞過來的手臂。
“哈哈哈……哈哈……”
似乎覺出這樣有趣，她仰頭開懷大笑。
章淩之蹙眉，確認她站穩了，方才將手臂抽出，在她額頭上一個暴扣，“十六歲的人了，還淘氣！”
她捂住額頭，撅了撅嘴，“我今日生辰呢……你還打我……”
他苦笑，只好道：“祝雪兒，生辰快樂。”
眼睛瞬間又亮了，她捧起雙手，遞到他面前，眨巴兩下眼。衣領邊鑲著的一圈雪白絨毛托著她的臉兒，粉臉桃腮，圓潤可愛，像是叫人手一捏便觸感彈軟的糯米團子。
章淩之實在感到好笑，“一大早上堵我，就是為了這個？”
“什麽叫就是為了這個？”她故作生氣地皺眉，“這個很重要的好吧。”
“好。”他順著她的話說，“去書房吧。”
“哈？”冬寧臉瞬間垮下，自己跟他要禮物，他卻只惦記著叫自己去書房學習。
“不要……今日不想溫書……”她垂頭喪氣地耷拉著腦袋，小聲嘟囔。
章淩之無奈，氣笑了，“我說，去書房就知道了。”
時間不早了，不宜再耽擱，他最後叮囑一句：“跟嬤嬤說一聲，今兒晚上我過來疊彩園吃飯。”隨即轉身，俯身進了轎子。
“哦！”冬寧開心地應一句，想到他今晚要過來陪自己吃飯，又有點高興了起來。
目送轎子離開大門，她恍惚明白過來什麽，轉過身，又急匆匆直奔書房而去。
她跳進章淩之的書房，跑向北邊那扇小門，繞過酸枝插屏，來到自己的小書屋。
書桌正中央，擺放著一個纏枝蓮紋黃花梨木小長盒，盒子下壓著一張燕子箋。
拾起燕子箋，飄逸蒼勁的筆力，是她再熟悉不過的筆法，日日夜夜，他教她習字，以至於她的字跡也沾染上幾分他的筆下風骨。
祝冬寧：順頌時宜，秋綏冬禧。
下面還有鄭重的署名，落著“章越”兩個字，一板一眼的，倒真是像他為人的習性。
“噗！”不知為何，冬寧看著看著就笑了。
手指撫過“冬寧”兩個字，又撫過“章越”……
她將這張燕子箋疊兩疊，貼在心口鄭重地收好，方去拿起盒子，拉開匣蓋兒，裏面臥著一支毛筆。
輕輕“哇”一聲，拿在手上。
筆身是通體晶瑩的犀牛角，潤澤堅硬，中原無此物，需海運由南洋販來，材質極其珍貴。
冬寧握著這支筆，簡直樂開了花。這個禮物，可算是送到她心坎上了。
章淩之本意，是希望她能沈心靜氣，精進學業，但冬寧拿著這只筆，可是大有用處。
天已經徹底亮了起來，雖還有點灰白著，但不用點燈也能視物清晰。她在書桌邊坐下，研墨攤紙，開始試一試筆鋒。
羊毫瞬間吸飽墨汁，紙上落筆，走筆順滑柔韌。
冬寧笑了，順勢就著昨天停下的情節，接著續寫。
芳嬤嬤端著熱粥尋過來的時候，她正寫得專註，腦海中文思泉湧，倚馬可待。
“小祖宗！你大早上早飯也沒吃，就跑來這寫寫寫！”芳嬤嬤將托盤“咣當”放下，就要去奪她手中的筆。
冬寧側過身，將筆護住，“孃孃，這可是小叔叔送給我的生辰禮呢。”
“知道，沒人要同你搶，先過來吃飯再說。”芳嬤嬤氣笑了，無奈開口。
“可是我這正寫到關鍵之處，腦海裏那靈感突突突往外冒！等我寫完這一段情節再說嘛，不然的話到了期限交不出稿子，可就完了。”
“你跟那書坊老板約定的交稿日，不還有一個月呢嘛，急在這一時嗎？”
“哎呀！急的嘛，急的嘛！”冬寧起身，推著芳嬤嬤的手臂就要將她往出趕，“孃孃你快走啦，再吵我，我這故事都要被你嚇跑了。”
“不成！”芳嬤嬤壯實的身子用力一甩，定在了原地，叫冬寧死活也推不動了。“要寫可以，必須要先把這早飯吃了。”
冬寧乖乖把她端來的熱粥和芙蓉蛋吃完，溜光的碗放回托盤裏，擦幹凈嘴巴，睜大一雙貓兒眼看著芳嬤嬤。
芳嬤嬤抿嘴一笑，端起托盤，“成，我走了，你安心寫，我不吵你。”
托盤端走沒多久，芳嬤嬤又來書屋，冬寧已經完全投入進去，並不察覺到旁人的存在。她時而托腮，時而用筆敲著下巴，時而埋頭奮筆疾書，全然沈浸在了自己創造出來的那個精怪的異世界中。
芳嬤嬤並不吱聲，只默默蹲在屋角給她升炭火。小書屋不大，屋內兩個角落置好炭盆，不一會兒就熱了起來。
屋外寒雪冷冽，屋內暖氣氤氳。少女坐在書桌前，身量纖弱，修長的脖頸微微彎下，露出一段雪白的弧度，琥珀色的貓兒眼緊盯紙張，落筆迅疾。
冬寧想要動筆寫故事，源於兩年前那場玉瓶先生的說書。
彼時，章淩之替她將玉瓶先生請來了府裏，說了整整三天書。小冬寧高興極了，每天晚上都要和芳嬤嬤叭叭地討論白日裏聽來的話本子。
夜裏躺在床上，她夢境中忽而出現了許多瑰麗的畫面。
“孃孃，我也想寫話本子。”
初始，芳嬤嬤一聽這話，是直皺眉頭的。有哪個姑娘家要寫這“糟七八亂”的東西？
“孃孃，你說，很多年以後，也還會有人一直傳誦我的話本子嗎？”夜裏小冬寧剛躺下，就閃爍著大眼睛問她。
芳嬤嬤替她掖被角的手頓住了。
“會，寫得好就會。”
那一刻，她恍然明白，小冬寧想的跟別的小孩兒不太一樣，她從來不敢去憧憬“未來”的事，而常常想著“死後”的事。
冬寧寫這個不是為了好玩兒，而是為了證明，自己活過。
哪怕芳嬤嬤打心眼裏不太認同這件行為，她還是順從了小姑娘的意願。
西窗推開一條縫隙，絲絲涼風灌入，卷走屋內些許煙氣。她凝視了一會兒專註的冬寧，默默退了出去。
冬寧今日起得太早，消耗了一上午，徹底沒了勁兒頭。用過午膳後，她躺在榻上小憩，誰知一睡就是一下午。
直到日偏西行，迷迷糊糊聽到園子響起交談聲，她漸漸清醒，撐著身子從榻上坐起，簡單理了理鬢發，推開門，果然見章淩之正站在雪地裏，和芳嬤嬤說著話。
寒冬臘月，他只著一件緗色圓領棉袍，似乎絲毫不覺出寒冷。
聽到推門聲，他擡眸，睡眼惺忪的少女正站在臺階上，呆望著自己。
“又睡了一個下午？小懶貓。”他笑著揶揄，冬寧抿抿嘴，臉頰邊的酒窩不服氣似的，可那眉梢分明含著笑意。
“跟我過來一下書房。”
他一發話，冬寧忙不疊邁下臺階，芳嬤嬤拽住她，往她手裏塞了一個手爐，這才放她走。
章淩之領上她，徑直來了小書屋，指了指那面記錄身高的墻。上面飛著六只形態各異的鯤鵬，一只更比一只高，昭示冬寧自來到章府不斷長高的歷程。
冬寧樂了，立馬明白過來怎麽回事，唰地自動貼到墻壁上，等著他來刻錄身高。
“哦，對了！”她想起什麽，拿起書桌上那只犀牛角的毛筆，雙手捧到他面前，“用這支。”
章淩之瞥到上面將幹未幹的墨跡，笑著接過，“這就用起來了？”
“嗯吶。”
她笑著答應，人已經乖巧地貼上墻壁，挨著最上面那只鯤鵬站好。
章淩之舉筆，身子向她傾過來，在她頭頂邊提腕描繪。
“喜歡嗎？”
他聲音不輕不重地落下，帶著微微的熱氣，渡來她身上的沈香瞬間馥郁了起來。
心不由得一提，小鹿在心口莫名地砰砰亂跳。
他的臉靠得那樣近，模樣專註，鳳眸墨黑。憶起兩年前，他第一次給自己刻錄身高時，才只能看到他的下巴。而如今，只需輕輕一個擡眼，就能將他俊朗的容顏盡收眼底。
“嗯，喜歡。”
她癡看著他，輕聲應著，臉蛋不覺蔓上了粉紅。
“那就好。”他松懈地笑了，將筆擱在筆架上，“不枉我把這支筆挑了這麽久。”
明明知道他問的是這支筆，心卻還是不由得低落了。
“看看吧。”
冬寧循聲轉頭，墻壁上又多了一只鯤鵬，五只齊飛，節節攀升。這告訴著她，顏冬寧這兩年真的有在章府好好地長大。
嘴角綻出一個甜笑。
是呀，她終於長大了，日盼夜盼，盼著及笄這一日許久。她就希望著，他可以不再把自己當小朋友，而是認識到，她已經是一個可以許嫁的姑娘了。
“我已經去信征詢了你父親的意見，念你如今到了可以許人家的年紀，這種事耽擱不得。你父親已將此事委托於我，京中的青年才俊我都會幫你留意。”
冬寧聽他此言，有如當頭一棒，怔楞著眼，徹底懵了。
“怎麽了？”章淩之見她不大對勁。
冬寧回過神來，拼命搖頭，“我不要……我不要相看什麽青年才俊……”
“胡說！你還能一輩子待在家裏不出閣不成？”見她又要任性，章淩之眉頭緊蹙，語氣嚴厲了起來。
她鼻頭一酸，眼前霎時起了濃霧，“我不要……你是不是就是嫌我麻煩……不要我了，想快點把我丟掉……”
“我……不是那個意思！”見她眼淚已經啪嗒掉了下來，章淩之手足無措，只好扯起袖子，替她去揩眼淚。
“雪兒不哭了，我不是不要你……”
她竟是越發委屈，淚水洶湧，哭得上氣不接下氣：“你就是！”
章淩之嘆氣，“隨你怎麽想，你對我有怨氣也罷，這件事不可能依著你的性子來。男婚女嫁，人生大事，我總不能把你……在我手上耽誤了。”
事情沒有談攏，冬寧撒潑耍賴，也沒能撼動章淩之的心意。
他執意要把她嫁出去，他不要她。
“我討厭你討厭你！再也不想看到你了！”冬寧哭喊著，砰地摔門出去。
兩個人就這樣不歡而散。
章淩之晚飯來疊彩園，冬寧竟然死死關著房門，就是不讓他進屋。
芳嬤嬤肺都要氣炸了，一個勁兒砸門，斥責冬寧不懂事，“還說是十六歲的人了呢！怎麽一點不曉事！規矩都沒有了！”
章淩之站在凝著薄雪的臺階上，嘴角繃得筆直，擡手制止了芳嬤嬤，“算了，嬤嬤，今兒個她生辰，就莫要同她計較了。”
“那怎麽成呢？再這樣下去，她真要叫大人慣壞……”
章淩之擺擺手，“此事有些許誤會。煩勞嬤嬤幫我跟她解釋，無論日後她嫁給了誰，我章淩之都會把她當作親侄女，章府也永遠是她的娘家。”
“砰”地一聲，屋內傳來砸枕頭的聲音。
哎！
芳嬤嬤心中嘆氣，她可算是明白了，冬寧這是鬧得哪門子別扭。
“明白……老奴會同她好好說說的。”
章大人這樣做是對的，自己不能再任由她胡鬧下去了。
冬寧這個十六歲的生辰，過得一點也不開心。
芳嬤嬤做的一大桌子好菜，她一口也沒吃，就把自己關在屋裏生悶氣。
夜裏，她腫著眼睛，躺在床上一夜難眠。
她不得不接受一個更讓人難過的事實：他不喜歡她。在他心裏，她仿佛還只是一個任性稚嫩的小朋友，而從來沒有把她當作一個女人過。
月色裏翻個身，胸前的兩只小兔顫了顫。自從初潮來後，她長大得很快，身體的一切變化都明顯而迅速了起來。
她已經是一名少女了，可他什麽時候才能明白，她真的已經，徹底長大了。
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