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再去官學

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再去官學

見明雪將名單遞交上去,李大頭幾人皆是欣喜萬分。

圍著她,就將人好一通誇讚。

見到南芝走來,明雪像是見著救星。

李大頭一聽是要去官學,他趕忙搖頭,看向那兩年輕丫頭,擺手:“我不去官學,我去他們家中走訪去!”

他自認大字不識幾個,又帶了個叛逆孩子,現在看到夫子就怕,沒事堅決不想去官學。

說著,他拉起一旁還躺著的李二,就要往外走。

正巧這時,去官學詢問資料的人也回來了。

他們說:“官學退學的人可太多了,別說是哪年,每天都有人想退,又不是死在躍鯉池就是官學學子。”

那人明顯碰了壁,面色不好看。

拿著玉佩跟名單,南芝頷首。

是啊,躍鯉池這種明顯有損名聲的傳聞,官學處理不了,這麽些年一直冷處理。

如今就像傷口再次被人揭開,你不給出解決方案,只是一遍遍往傷口上撒鹽,自然惹人反感。

……

南芝跟著明雪走在街道上,一路上,總能感受到路人對她們的註目。

她略有些不適從,看了眼身旁的明雪,她生的好看,氣質出塵,又著一身白衣,飄然若仙,看著就不像是捕快。哪怕南芝不想去在意,還是能感受到路人對她們的註視。

明雪似乎也感受到了,她問南芝:“我這樣穿很奇怪?”

南芝搖頭,隨口應到:“你怎樣穿都是正常的。”

“那我明日換一套像你這樣的。”

明雪說的很認真,反倒是南芝心底疑惑頓生,這是怎樣一位不染塵世的千金小姐。就是這樣的人還非要當捕快才更讓人詫異。

“這倒也不必,你是你自己。”出於習慣,南芝向來穿著深色布衫子。

她好奇地看向明雪,二人明明只是初相識,這人卻一副同她認識許久的樣子。

“你是怎麽認識我的?”

“我……”

明雪抿住嘴,搖頭:“那日被你所救,確實是你我初相識。”

說話間,二人走到官學附近。

南芝沒有再追問下去,她走近那貼著“莫要接近”四個大字的躍鯉池。

躍鯉池水面汙濁依舊,上面還飄著幾道黃符,看起來就是昨晚那夥人的手筆。

那上面的字條,墨跡尚未幹透,顯然就是才掛上。

有夫子路過,略帶不滿地瞪了她們一眼。

沒去打理旁的視線,南芝上前兩步,走到欄桿邊上停下。

她看向明雪:“走到這兒,你有沒有什麽異常的感覺?”

同是落水之人,他們昨夜鬧騰了一番,還有黃符護身,就是不知明雪那是否有異常發生。

明雪沒去看那渾濁的水面,她面上帶著嫌棄,搖頭:“沒事。”

頓了頓,她道:“如此臟的水池,填了就是。”

南芝同樣是這樣想,但縣城族老難纏,官學二十年間都做不到的事,她也懶得去想。她又往躍鯉池邊上走近了幾分,周圍溫度一變不變。

那水下兇魂也不知躲到了何處,就連漆黑怨氣都藏的嚴嚴實實,一點都沒溢出水面。

難不成,那兇魂真被昨夜那些人“砸錢”,給砸傷了?

南芝低下身,剛想靠近水池,便聽得身後傳來一聲大喊。

“南芝!不可!”

回過身,看到的是一身肥膘,正艱難往這邊跑來的馬有金。幾日不見,他好像更胖了些,一動起來,身上的肥肉上下打架。

“呼呼——”好容易跑到兩人身上,馬有金擦去面上汗水,他面上是難掩的驚喜。

“這池子邪性,不要靠近的好。”馬有金一邊呼哧喘著氣,還不忘跟兩人解釋,“之前就傳過掉下去的人都死了,聽說前天又有人掉進去了,也不知道這回能不能活過兩月。”

明雪蹙眉看向眼前男子,面上帶著微慍,她問南芝:“這人是誰,為何一副與你甚是熟絡的模樣?”

“以前的同窗。”南芝說完,看向馬有金,也揚起笑顏同他道謝。

她沒有直接跟他說掉進去的正是自己與明雪,只是微笑著說明自己是捕快,有義務來這調查詳情。

“那你小心點,可不能太靠近這水池的。”似乎剛剛一路小跑給他累壞了,馬有金大手揮舞著,給自己扇風。

馬有金看著南芝,想了下,只道:“馬添才死了。”

南芝有些詫異看向他,他面上沒有一絲悲傷,眸色淡然。

“前天傳回消息,還沒到州城,路上受不住就死了。”怎說也是十幾年的兄長,就是掩蓋的好,馬有金眼中仍有幾分悵然。

“死了也好,少受罪。”他道。

南芝點頭,對於馬添才的死,她毫不意外。唯一沒想到的是,州府大人竟這般性急,路上就將人弄死了。

眼看那兇魂一時半會不會出現,周圍看熱鬧的人也不少,往來人多。

南芝笑著同馬有金道別,她手上拿著玉佩,當務之急,是去尋院長說明情況。

明雪目光在水面停留了一下,微微頷首。

一旁的馬有金一聽她們是要去找院長,當即停下扇風的手。他圓圓的面上堆著笑,上前,對二人道:“你們要找院長?那是我叔父!”

南芝聞言也是一喜:“那便麻煩啦。”

跟在馬有金身後,他們徑直走向官學後院,許多學子跟夫子都看向他們,卻沒一人敢上前問一句她們這兩衣著不一樣的人。

馬有金似乎對院長的行蹤了如指掌,沒帶她們走過彎路,一路往後院的涼亭走去。遠遠的,南芝便看到那處隱約坐著一位,穿著一身藍白色院服的中年男子。

他坐於涼亭之中,一手托腮,一手捏著一枚黑子,像是在與自己對弈。

“二叔他就是這樣,自從嬸嬸走後,他就神神叨叨的,沒事就愛跟自己比劃比劃。”馬有金說著,上前走了幾步,對著涼亭中的院長朗聲道,“二叔,衙門的捕快南芝找你有事!”

聽到動靜,院長扭頭朝這邊看了眼,放下手中棋子。他站起身,抖了抖衣袍,對眾人點頭致意。

“二叔,這回我可沒胡來,是真有正事找你。你剛剛又在跟二嬸對弈呢?”馬有金說著,朝他身後的棋盤看去,上面圍棋擺的他也看不懂。

南芝聞言也往那處看去,可那兒空蕩蕩的,哪怕是一縷怨氣都無。她不知馬有金為何會說起這些,收回目光時。南芝眼角餘光瞥見院長腰上掛了一塊玉。

一塊雕刻貔貅的玉牌。

等南芝說明來意後,院長臉上仍是帶著淡笑,他抱歉地對眾人道:“官學檔案涉嫌機密,恐不能讓二位翻閱。”

“我們此番就是奉命而來。”南芝道。

院長還是搖搖頭,看向二人,面帶和善。“除非有沈大人手書,否則我不能讓你們進去。”

“沈大人已經回京。”

“哦?”院長一頓,抱歉道,“但是我忘了,只是大人手諭不能少。”

“二叔你這是在為難人小姑娘呢,哪有什麽不能看的,更何況現在縣令都換人……”

“有金,慎言。”院長止住了馬有金往下的話,他仍是面帶微笑和善地看向二位少女。

可那認真不容置喙的眼神,還是讓南芝略感不適。

“院長,我們只是想知道這幾人當年退學原因,這似乎不需要再麻煩東方大人出面吧?”新縣令來頭大,大家都知道。南芝手上握有他的隨身玉佩,她本可以拿出,可此時,她對院長好奇得很。

院長仍是一副為難的樣子,南芝與他對視片刻,微微頷首。

“院長顧慮不無道理。”說著,她將那玉佩遞到院長面前。

“此行,我二人確實是奉東方大人命令,還望院長行個方便。”

院長見到玉佩,面色不變,只是頷首:“既然如此。”

院長有意無意遮蓋了下腰間懸掛的貔貅玉佩。

縣令大人的玉佩是一塊羊脂白玉的龍形佩,觀色澤便非一般人所能持有。

“看你們來一趟也不容易,這藏書室你們確實不方便進入。”院長說完,又掛起那抹禮貌的淡笑,對二人道,“不若二位將要查何人告知於我,我替二位找來記錄如何?”

南芝聞言同明雪對視一眼,在對方眼中看到了驚喜。想來,早上為翻那些記錄,她累的不清。

因為要上課,在院長離開後,馬有金就與二人辭別,臨行前,他特別囑咐二人:“有什麽事盡管找我,在這兒還沒我說不上的話!”

謝過馬有金後,南芝同明雪在涼亭處坐下。

觀上面的棋局,再結合院長方才坐著的位置,他是白子。

南芝看向落於棋盤外的那枚黑色棋子,有好幾處落點,都能結束這場博弈,他為何遲遲不願落下?

他是在為自己謀一線生機?

“他並不愛他的妻子。”亂想間,耳邊突然傳來明雪那清冷不帶一絲情緒起伏的聲音,南芝被嚇了一下。

她擡眸看向明雪,問:“你怎麽發現的?”

明雪並沒有過多解釋,蹙眉看著棋盤:“直覺。”

她看不懂棋,南芝同她解釋了一番後,明雪漆黑眼眸泛起一抹光芒,她了然。

“他是心虛。”

南芝只是笑著,並未同她再在此事閑聊下去。

她記得院長的妻子是在去年年前離開。生了重病,整個懷南的大夫都無能為力,那時候,院長還為此請辭,只為帶妻子外出求醫。

可惜,他的妻子並沒能等到。驟然的病情加重,在某天夜裏就離開了人世。

深情的院長佩戴辟邪的貔貅,南芝聳肩,繼續同明雪有一搭沒一搭說著縣衙的事。

原以為會等很久,哪知沒一會兒,院長就回來了,隨行的還有那個年邁的夫子。

夫子看到來的是南芝二人,蒼老的眸子裏滿是憐惜,他對二人道:“我經歷最老,以前那些退學的也都經我手記載,想問什麽就問吧。”

待南芝將名單遞上,夫子看後,他蹙眉搖頭,指著其中三人,道:“其他後來還回過官學的我便不說了,這三人應是沒什麽特殊的,都是因為家境問題退的學。”

“夫子確定?”

夫子笑著同她解釋道:“歷年來學子退學原因大都是這樣,若是旁的原因,比如你們兩個,我們還能印象更深些。”

夫子的話好像也沒錯。

同明雪對視了眼,她再問:“他們都是親自到官學退學的?”

夫子捋著胡須,閉目想了下。

“兩人同時退學的並不多,我想想……”忽然,夫子睜開眼,驚詫地看向二人,“這個江光耀,老夫好像並沒見過他本人!”

夫子又擰眉想了好一會兒,直接對二人道:“時間太久了,也想不起是江光耀還是那個辛文山了。他們當年兩個一起退學,但是只來了一個,辭呈證明都有,也確實是親筆所寫。當時老夫確實沒懷疑過這中間有什麽問題。”

這般想來,結合躍鯉池一事,此事便變得疑點重重了。

“一個遇害一個潛逃?”明雪小聲說。

夫子同他身後的院長對視一眼,眉頭再次蹙起:“應當不是,老夫跟他們二人家離的不遠,當年他們應該都還活著。”

“退學後你見過他們兩人?”南芝問。

夫子擰眉想了下,搖頭道:“這倒沒有,江光耀在幾年後就死了,好像是落水還是什麽,屍體找到時都已經爛完了。江家在幾年後也都搬到了皎遠縣,去給他處理生意上的爛攤子去了。”夫子捋著胡須,小聲嘀咕,“兩家家境其實是不對等的,也不知為何,小孩關系一直都好的很。”

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