第三十五章 食書（四）
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第三十五章 食書（四）
顧令燭坐在輪椅上，由書童推著穿過熙攘的市集。
市集上人聲鼎沸，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏。
他懷中抱著一個精致的木盒，面色凝重，眼神中透著堅定。
行至市集中央的空地處，書童停下腳步，顧令燭輕咳一聲，聲音雖不洪亮卻帶著一股威嚴：“諸位鄉親父老，且聽我一言！”
眾人循聲望去，認出是當年的才子顧令燭，紛紛圍攏過來。
他緩緩打開木盒，裏面是一疊新舊不一的紙張，顯然積攢許久。
“今日，我要揭露徐家的滔天罪行！”
此言一出，眾人嘩然。
接著，他展開那些紙張，竟是記錄著雪兒遭受虐待、大夫為其診治的藥方與證詞，還有徐家與人買官交易的密信！
“這是我妹妹雪兒被夫家施虐的鐵證，字字泣血！”他聲音顫抖，眼中泛起淚光，“她嫁與徐明澤，本以為是良人，卻不想落入魔窟。徐明澤這廝，竟將她當作‘墨奴’，百般折磨！”
他示意書童舉起雪兒的衣物，眾人只見那衣物上血跡斑斑，膝蓋處、小臂上的傷痕觸目驚心。
“諸位請看，這便是我妹妹的衣裳，她身上的傷痕新舊交疊，皆是那禽獸所為！”
人群中傳來陣陣驚呼與怒罵。
顧令燭繼續道：“更可惡的是，徐家在吏部營私舞弊，買賣官職，草菅人命！那徐明澤，竟堂而皇之將自己的妻子送人作陪，如此禽獸行徑，天理難容！”
此時，徐明澤聽聞消息，帶著幾個家丁氣勢洶洶趕來：“顧令燭，你休要血口噴人！”
顧令燭冷笑一聲：“血口噴人？你看看這是什麽！”他又拿出一卷文書，“這是林文遠在吏部搜集的證據，你徐家每月十五私相授受官銀，那些摻鉛的假銀，還有空白文書，樁樁件件，鐵證如山！”
徐明澤臉色煞白，強作鎮定：“你……你這是偽造的！”
話音未落，林文遠帶著幾個衙役撥開人群，拿出抓捕文書：“徐明澤，你還想抵賴？那些證據，皆是我親自在吏部和蘆葦蕩查獲！”
眾人望向林文遠，見他一身官服，神情嚴肅，紛紛相信了幾分。
不知是誰帶頭喊了聲：“嚴懲徐明澤！”
緊接著，群情激憤，“嚴懲徐明澤”的呼聲此起彼伏。
徐明澤見勢不妙，想悄悄溜走，卻被林文遠一把抓住。
顧令燭望著他，眼中滿是鄙夷：“徐明澤，你以為有錢就能一手遮天？今日，我便要讓你徐家顏面盡失，讓天下人都看看你們的醜惡嘴臉！”
林文遠目光一轉，看向落在地上的雪兒血衣，眸色變了又變，顧令燭在光暈下的狠戾模樣，竟叫他如此陌生。
傍晚一到，林文遠的官靴準時踩過雨後積水。
他一腳踹開柴門時，顧令燭正坐在輪椅上研磨，一副淡然清雅，悠然自得的模樣，多了幾分那年考取為榜首的傲氣。
這個人，似乎從沒變過。
硯臺裏的墨汁被林文遠一手掀翻了去，像極了他此刻混亂的心境。
“為何要把雪兒的事抖出去？姑娘家的名節多重要，何況那是你親妹妹！”林文遠的聲音裏帶著壓抑的怒火，袖口的補子被風掀起，露出裏面半舊的中衣，“我們說好了只檢舉徐明澤買官，你答應過我要保她體面！”
顧令燭擡眼，眼淚不覆往日熱絡。
他放下墨條，指尖緩緩撫過輪椅扶手上的“筆正”刻痕，忽然低笑出聲，那笑聲裏帶著刺骨的寒意：“體面？她當年跟著你偷偷私會時，可曾想過顧家的體面？”
林文遠瞳孔驟縮，楞然站在那裏。
顧令燭的輪椅發出吱呀輕響，在青石板上碾出蜿蜒的水痕：“雪兒與徐家早有意訂婚，她不願，我父親便推遲了訂婚日，想著再勸勸，最後，她也松口了的，可卻突然遇見了你，開始敢跟家裏鬧絕食。她當自己是千金小姐，能在窮書生和富家公子間隨意挑選？她的婚姻，必然為家族鋪路，就算不是徐家，也定要是個門當戶對的人！這一點，她心知肚明。”
連年的憤怒讓顧令燭無法再忍，他忽然抓起硯臺砸向墻壁，墨汁飛濺如鮮血，“拒婚，拒財，讓顧家惹得徐家震怒，才會設局讓我爹背下‘買官舞弊’的罪名！”
窗外驚雷炸響，林文遠看見顧令燭眼底翻湧的恨意，那是比雨水更冰冷的存在。
輪椅上的人忽然逼近，潔凈的手指攥住他的官服下擺：“你以為我真的想教你讀書嗎？我不過是需要你的一雙腿腳——幫我盯著徐家，幫我搜集證據，幫我把他們拖進地獄！雪兒根本沒人能保下，就算不是我，禦史臺來了人，也會查出徐明澤用她陪過多少人！那些人都是買官的證據！你以為能保下她的名聲？從我顧府消亡那日起，我顧氏兄妹早無臉面了！林文遠，你能把現在的位置坐穩，已經是人生之大幸！”
“……你怎麽會是這樣的人呢？”
林文遠搖頭，無力地退後了幾步，忽然想起雪兒曾對自己展露的笑臉：“可她明明說過，是徐明澤用顧家安危逼她成婚的……”
“逼？”
顧令燭冷笑，從懷裏掏出一封泛黃的書信摔在桌上，“這是她婚前寫給你的絕筆信，說‘寒門苦讀不如金枝玉葉’，你以為我為何一直留著？我腿傷後，她為何轉個身就投入徐家懷抱？僅僅是為了給我這個破院子安身？得了吧，顧家遭難，還能得到徐家青睞，這門婚事，已經是她最大的體面了！想來她也是那時候才看清，跟著你只能過苦日子，愛情，總歸比不上榮華。可我卻也未料到，那徐明澤竟然畜牲到賣妻的地步。”
林文遠呆呆聽著，看著信紙在風中展開，熟悉的字跡如利刃剜心。
看了半晌，林文遠踉蹌著後退，後腰撞上石桌，全無了一身力氣。
七日後，禦史臺的朱漆令牌砸開徐府大門。
當差的拖著戴枷的徐明澤經過時，那家夥忽然仰頭大笑：“林文遠！你以為呈交了我買官的證據就能撇清關系？看看禦史臺收到的是什麽！”
呈堂證供上，是一疊銀票和空白官文，每張銀票右下角都蓋著熟悉的暗印——正是林文遠每月在蘆葦蕩收到的“見面禮”。
堂下，顧令燭坐在輪椅上看著這一切，指尖輕輕摩挲著手腕的傷疤，那是當年被徐家打手砍傷的痕跡。
“我早該想到……”林文遠忽然笑了出來，凝眉沖向顧令燭，卻被衙役們攔下：“你讓我收下賄賂，說是扳倒徐家的證據，難道就是為了今日？想看著我百口莫辯？”
顧令燭轉動輪椅靠近，低聲道：“徐家不倒，我的傷疤永遠在流膿。至於你——”他忽然露出殘忍的笑，“不過是塊能引蛇出洞的餌。雪兒說的對，你本性純善，是個可托付的人。”
鐵柵欄外傳來禦史臺官員的呵斥聲，顧令燭看著林文遠被獄卒推走的背影。
絕望的林文遠忽然想起第一次在縣學外見到他的場景——那時的顧令燭穿著月白襕衫，袖口繡著墨竹，眼裏裝著整個朝堂的光。
如今，那束光早已淬成了毒針。
徐明澤誓死要拉林文遠下水，當即咬死：“大人明鑒！林文遠反咬我一口只是想貪汙更多銀子！如今之局面，皆是狼子野心！”
如此種種，皆有證據，林文遠辯駁不清。
刑部的判決下來時，正值盛夏。
徐明澤因“賣官鬻爵、虐待發妻”被判斬立決，而林文遠因“私收賄賂、同流合汙”本該論斬，卻因“主動上繳贓銀、揭發主犯”改判充軍。
他被押解出城門那日，看見顧令燭坐在新漆的輪椅上，看見書塾門口掛著新的匾額，“只收落榜生”五個字被改成了“明心見性”。
林文遠忽然笑了，笑容裏混著鄙夷與淚滴。
他緊握著一把偷偷藏起的短刀，猛然掙開束縛，當街朝著顧令燭狂奔而去。
千鈞一發之際，顧令燭擡腕阻擋，刀鋒深深紮入骨骼，鮮血登時奔湧而出。
可這一刀未能致命，林文遠卻再無機會。
他被士兵當場拿下，當街斬首。
他重重倒在顧令燭腳下，喉間湧出的血沫順著下巴滴在青石板上，眼睛卻死死盯著明心書塾的匾額——那新漆的大字在陽光下晃得人眼疼，像極了當年顧家老宅門上被砸爛的“清白傳家”。
斷首處的血蜿蜒成溪，在匾額倒影裏暈開猩紅的圈，他瞳孔裏的光卻始終凝在“明心”二字上，直至斷氣仍未瞑目。
雪兒瘋了一般，不顧一切地沖向林文遠那已然冰冷的屍體。
她雙膝重重跪地，濺起一片血汙，雙手顫抖著捧起林文遠的頭顱，哭聲淒厲得仿佛要將這灰暗的天空撕裂。
徐家的落敗如同一場突如其來的風暴，席卷了整個府邸。
作為徐家親眷，雪兒也淪為奴籍。
此刻她渾身血跡，踉蹌著撲倒在輪椅前，發間還粘著林文遠的血：“你明明知道他是為了幫我們報仇！為什麽，為什麽還要說出那些傷他的話？！”
顧令燭垂眸，忽然冷笑出聲。
身後書院內的蒙童們嚇得躲到樹後。
他慢悠悠推開雪兒攀附在自己身上的手：“幫我們報仇？為何啊？林文遠還不是愛慕於你嗎？可若不是因為他的出現，成了與徐家撕破臉的最後一擊，我何故如此？我早想問你，既然他愛你，你也愛他，顧家的阻攔沒有了，你又為何不與他在一起？你嫁進徐家時我百般阻撓，你聽過一句嗎！最後落得這般下場，難道不是你咎由自取？！”
“那是因為徐明澤說只要我嫁過去，就放過他和你！”
“哦，那當初他有沒有跟你說，只要你嫁過去，就放過咱們家？別拿我當傻子，你就是被爹寵壞了！什麽都想要！既要愛情，也要榮華，嫌貧愛富，左右猶豫，最後拖累了所有人！”
“你以為我不想逃？我懷過徐明澤的孩子，三個月時他一腳踹在我肚子上，說‘賤人生的雜種也配姓徐’！我躺在血裏想的不是報仇，是後悔沒聽你的話，沒嫁給那個肯給我編螞蚱的窮書生！”
顧令燭沈默著。
雪兒的視線模糊在淚水中，她忽然笑了，笑得肩膀發顫：“原來你最恨的不是徐家，是我。你在怨我當年沒有答應親事，間接害了顧家，你在恨林文遠，一個窮書生還敢攀附權貴。你一直，都在埋怨我們。”
顧令燭看著她跌坐在滿地狼藉中，忽然想起十二歲那年，她偷穿母親的霞帔在院子裏轉圈，金鈴響得整個胡同都能聽見。
那時他教她寫“雪”字，說“瑞雪兆豐年”，卻沒告訴她，雪化之後，滿地都是泥濘。
“滾吧。”他轉過輪椅，“別讓我再看見你，我們的兄妹情分，早就沒了。”
雪兒扶著墻站起來，指尖蹭過書塾匾額上的“明心”二字，看了良久，轉身離開時再未回頭。
夜雨如註，雪兒深一腳淺一腳地走到蘆葦蕩邊。
渾濁的河水卷著枯枝敗葉，在她腳邊發出嗚咽般的聲響。
她攥著那只浸透雨水的草編螞蚱，指尖早已失去知覺，“文遠……”
她輕聲喚著那個名字，聲音被雨聲撕成碎片，想起初見那日，他坐在亂石上的模樣，嘴角不經意翹起，若是沒發生這些，該有多好呢。
河面上倒映著破碎的月光，恍惚間，她看見林文遠穿著那件染血的官服，站在蘆葦深處對她微笑。
雪兒邁出第一步時，裙擺瞬間被河水浸透。
涼意從腳底竄上心頭，卻比不上胸腔裏的空蕩。
她想起顧令燭最後那句“滾吧”，想起徐明澤掐著她脖子說“賤貨”，想起林文遠斷頭時飛濺的血珠。
她果然該去死。
河水漫過膝蓋時，她忽然隱隱約約聽見遠處傳來鈴鐺聲。
是明心書塾的銅鈴，被夜風吹得叮當作響。
雪兒閉上眼，任由雨水混著淚水滑落，腦海裏浮現出幾年前的中秋——顧令燭在石榴樹下研墨，她蹲在旁邊幫他撿掉落的花瓣，林文遠進來時，懷裏還抱著剛摘的野菊。
“原來都是夢啊……”她自嘲地笑了，松開手讓螞蚱漂向河心。
窒息感漸漸襲來，她卻感到前所未有的輕松，仿佛那些刻在骨血裏的愛恨，都將隨著這場夜雨，沈入河底。
黎明時分，打漁的老翁在蘆葦蕩發現一具浮屍，手裏攥著團爛草，面容浮腫卻帶著詭異的平靜。
老翁驚了一下，搖頭嘆息著將她撈起，沒註意到她指尖還勾著半根紅頭繩，在晨風中輕輕晃動。
明心書塾的銅鈴還在響，顧令燭坐在輪椅上，對著課堂發呆。
硯臺裏的墨汁結了層薄冰，他忽然想起昨夜夢見雪兒穿著嫁衣，笑盈盈地說：“哥，對不起，我先走了，你自己保重。”
原以為只是一場夢，卻不想，一早有人來報，雪兒死在昨天的雨夜裏。
天鳴頂著顧令燭的皮囊，感受著他在得知妹妹溺亡那刻的憤怒，不甘，悔恨和對人生的無力。
他明明可以風光無限的生活，最後卻孤寡至此，支離破碎。
“先生為何落淚？”前排蒙童仰著小臉，硯臺裏的墨汁映著他扭曲的倒影。
天鳴這才驚覺面頰濕冷，不知是顧令燭的淚還是自己的。
顧令燭的指尖深深陷入銅質筆桿的竹節紋路，仿佛要將自己釘進其中。
她低頭看著腕間被林文遠砍傷的傷口，血珠正順著“筆正”刻痕蜿蜒而下，在輪椅扶手上聚成的血窪。
堂下十幾名學子的誦讀聲突然變得刺耳，每個字都像淬了冰的鋼針，紮進她太陽穴：“學而不思則罔——”
“罔”字拖得老長，在梁間蕩出回音，竟讓天鳴與顧令燭的共鳴思緒震得混亂。
這具身體裏翻湧的憤怒如此熟悉——是林文遠攥著短刀沖向顧令燭時的灼熱，是雪兒投河前攥緊螞蚱的冰涼，此刻在她血管裏絞成亂麻。
銅鈴驟響，毛筆突然發燙，孩子們的背書聲變成了刑部大堂的驚堂木響。
萬千片段在眼前炸開：顧令燭刻著“令燭贈文遠”的筆桿、雪兒手心的草編螞蚱、徐明澤扇面上的殘梅……所有畫面最終聚成林文遠死不瞑目的眼睛。
天鳴低頭，沖著虛空大喊，卻聽見自己的聲音變成了顧令燭的：“文照！”
文照沒有回音。
銅質筆桿突然裂開縫隙，漏出燦然金光，她這才看清筆腹內側刻著極小的字：“心有桎梏，何談解夢？”
劇痛從太陽穴蔓延至全身，夢境如破鏡般迸裂，她終於松開手，毛筆“當啷”墜地。
與此同時，她看見林文遠的臉在碎片中忽近忽遠，嘴邊掛著血沫的笑，眼裏卻有一滴淚。
她接連喊了幾聲文照，都沒有回應。
鬼使神差的，在混亂的夢境中，天鳴用顧令燭的身軀，拄著拐杖，跌跌撞撞地往河便走，身體不受控制地跳入河中。
拐杖在落水瞬間被急流卷走。
顧令燭的身軀比想象中更沈，浸透河水的青衫如鐵衣般縛住她四肢，而她作為夢官的共感之力，此刻卻毫無用處，仿佛被夢境束縛，似在湍流中散成細霧。
毛筆的金光在水面上碎成萬千流螢，每個光點裏都映著不同年代的學子——
有穿襕衫的少年在船頭背書，有戴方巾的舉人在廊下抄經，他們的聲音層層疊疊砸下來：
“關關雎鳩——”
“學而時習之——”
“茍利國家生死以——”
每一個字都化作石子，沈甸甸地墜進她喉間。
河水灌進衣領時，她忽然看清金光裏的筆桿刻字在流動，“令燭贈文遠”竟漸漸扭曲成“令燭誤文遠”。
肺部的灼燒感與腕間的劇痛同時爆發。
四面八方的誦讀聲突然變成銅鈴響，明心書塾的匾額從金光中浮現，“明心”二字被水流沖刷，漸漸顯露出底下刻著的“冥心”。
天鳴的指尖徒勞地劃動水面，想要抓住什麽，卻是兩手空空。
毛筆的金光突然凝成鎖鏈，將她與顧令燭的身軀捆在一起。
她被河水拖進了河底，沈入深不可測的黑暗。
最後的意識裏，她聽見文照的呼喊穿透層層水幕，卻辨不清是來自現實還是夢境。
河水終於沒過頭頂，所有聲音都被吞沒。
要死了，真的要死了。
而這一次，林清越沒有出現。
占夢房主事夢官王天鳴，完全在這場大夢裏，甚至都沒來得及反應，便溺斃於河流之中。
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顧令燭坐在輪椅上，由書童推著穿過熙攘的市集。
市集上人聲鼎沸，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏。
他懷中抱著一個精致的木盒，面色凝重，眼神中透著堅定。
行至市集中央的空地處，書童停下腳步，顧令燭輕咳一聲，聲音雖不洪亮卻帶著一股威嚴：“諸位鄉親父老，且聽我一言！”
眾人循聲望去，認出是當年的才子顧令燭，紛紛圍攏過來。
他緩緩打開木盒，裏面是一疊新舊不一的紙張，顯然積攢許久。
“今日，我要揭露徐家的滔天罪行！”
此言一出，眾人嘩然。
接著，他展開那些紙張，竟是記錄著雪兒遭受虐待、大夫為其診治的藥方與證詞，還有徐家與人買官交易的密信！
“這是我妹妹雪兒被夫家施虐的鐵證，字字泣血！”他聲音顫抖，眼中泛起淚光，“她嫁與徐明澤，本以為是良人，卻不想落入魔窟。徐明澤這廝，竟將她當作‘墨奴’，百般折磨！”
他示意書童舉起雪兒的衣物，眾人只見那衣物上血跡斑斑，膝蓋處、小臂上的傷痕觸目驚心。
“諸位請看，這便是我妹妹的衣裳，她身上的傷痕新舊交疊，皆是那禽獸所為！”
人群中傳來陣陣驚呼與怒罵。
顧令燭繼續道：“更可惡的是，徐家在吏部營私舞弊，買賣官職，草菅人命！那徐明澤，竟堂而皇之將自己的妻子送人作陪，如此禽獸行徑，天理難容！”
此時，徐明澤聽聞消息，帶著幾個家丁氣勢洶洶趕來：“顧令燭，你休要血口噴人！”
顧令燭冷笑一聲：“血口噴人？你看看這是什麽！”他又拿出一卷文書，“這是林文遠在吏部搜集的證據，你徐家每月十五私相授受官銀，那些摻鉛的假銀，還有空白文書，樁樁件件，鐵證如山！”
徐明澤臉色煞白，強作鎮定：“你……你這是偽造的！”
話音未落，林文遠帶著幾個衙役撥開人群，拿出抓捕文書：“徐明澤，你還想抵賴？那些證據，皆是我親自在吏部和蘆葦蕩查獲！”
眾人望向林文遠，見他一身官服，神情嚴肅，紛紛相信了幾分。
不知是誰帶頭喊了聲：“嚴懲徐明澤！”
緊接著，群情激憤，“嚴懲徐明澤”的呼聲此起彼伏。
徐明澤見勢不妙，想悄悄溜走，卻被林文遠一把抓住。
顧令燭望著他，眼中滿是鄙夷：“徐明澤，你以為有錢就能一手遮天？今日，我便要讓你徐家顏面盡失，讓天下人都看看你們的醜惡嘴臉！”
林文遠目光一轉，看向落在地上的雪兒血衣，眸色變了又變，顧令燭在光暈下的狠戾模樣，竟叫他如此陌生。
傍晚一到，林文遠的官靴準時踩過雨後積水。
他一腳踹開柴門時，顧令燭正坐在輪椅上研磨，一副淡然清雅，悠然自得的模樣，多了幾分那年考取為榜首的傲氣。
這個人，似乎從沒變過。
硯臺裏的墨汁被林文遠一手掀翻了去，像極了他此刻混亂的心境。
“為何要把雪兒的事抖出去？姑娘家的名節多重要，何況那是你親妹妹！”林文遠的聲音裏帶著壓抑的怒火，袖口的補子被風掀起，露出裏面半舊的中衣，“我們說好了只檢舉徐明澤買官，你答應過我要保她體面！”
顧令燭擡眼，眼淚不覆往日熱絡。
他放下墨條，指尖緩緩撫過輪椅扶手上的“筆正”刻痕，忽然低笑出聲，那笑聲裏帶著刺骨的寒意：“體面？她當年跟著你偷偷私會時，可曾想過顧家的體面？”
林文遠瞳孔驟縮，楞然站在那裏。
顧令燭的輪椅發出吱呀輕響，在青石板上碾出蜿蜒的水痕：“雪兒與徐家早有意訂婚，她不願，我父親便推遲了訂婚日，想著再勸勸，最後，她也松口了的，可卻突然遇見了你，開始敢跟家裏鬧絕食。她當自己是千金小姐，能在窮書生和富家公子間隨意挑選？她的婚姻，必然為家族鋪路，就算不是徐家，也定要是個門當戶對的人！這一點，她心知肚明。”
連年的憤怒讓顧令燭無法再忍，他忽然抓起硯臺砸向墻壁，墨汁飛濺如鮮血，“拒婚，拒財，讓顧家惹得徐家震怒，才會設局讓我爹背下‘買官舞弊’的罪名！”
窗外驚雷炸響，林文遠看見顧令燭眼底翻湧的恨意，那是比雨水更冰冷的存在。
輪椅上的人忽然逼近，潔凈的手指攥住他的官服下擺：“你以為我真的想教你讀書嗎？我不過是需要你的一雙腿腳——幫我盯著徐家，幫我搜集證據，幫我把他們拖進地獄！雪兒根本沒人能保下，就算不是我，禦史臺來了人，也會查出徐明澤用她陪過多少人！那些人都是買官的證據！你以為能保下她的名聲？從我顧府消亡那日起，我顧氏兄妹早無臉面了！林文遠，你能把現在的位置坐穩，已經是人生之大幸！”
“……你怎麽會是這樣的人呢？”
林文遠搖頭，無力地退後了幾步，忽然想起雪兒曾對自己展露的笑臉：“可她明明說過，是徐明澤用顧家安危逼她成婚的……”
“逼？”
顧令燭冷笑，從懷裏掏出一封泛黃的書信摔在桌上，“這是她婚前寫給你的絕筆信，說‘寒門苦讀不如金枝玉葉’，你以為我為何一直留著？我腿傷後，她為何轉個身就投入徐家懷抱？僅僅是為了給我這個破院子安身？得了吧，顧家遭難，還能得到徐家青睞，這門婚事，已經是她最大的體面了！想來她也是那時候才看清，跟著你只能過苦日子，愛情，總歸比不上榮華。可我卻也未料到，那徐明澤竟然畜牲到賣妻的地步。”
林文遠呆呆聽著，看著信紙在風中展開，熟悉的字跡如利刃剜心。
看了半晌，林文遠踉蹌著後退，後腰撞上石桌，全無了一身力氣。
七日後，禦史臺的朱漆令牌砸開徐府大門。
當差的拖著戴枷的徐明澤經過時，那家夥忽然仰頭大笑：“林文遠！你以為呈交了我買官的證據就能撇清關系？看看禦史臺收到的是什麽！”
呈堂證供上，是一疊銀票和空白官文，每張銀票右下角都蓋著熟悉的暗印——正是林文遠每月在蘆葦蕩收到的“見面禮”。
堂下，顧令燭坐在輪椅上看著這一切，指尖輕輕摩挲著手腕的傷疤，那是當年被徐家打手砍傷的痕跡。
“我早該想到……”林文遠忽然笑了出來，凝眉沖向顧令燭，卻被衙役們攔下：“你讓我收下賄賂，說是扳倒徐家的證據，難道就是為了今日？想看著我百口莫辯？”
顧令燭轉動輪椅靠近，低聲道：“徐家不倒，我的傷疤永遠在流膿。至於你——”他忽然露出殘忍的笑，“不過是塊能引蛇出洞的餌。雪兒說的對，你本性純善，是個可托付的人。”
鐵柵欄外傳來禦史臺官員的呵斥聲，顧令燭看著林文遠被獄卒推走的背影。
絕望的林文遠忽然想起第一次在縣學外見到他的場景——那時的顧令燭穿著月白襕衫，袖口繡著墨竹，眼裏裝著整個朝堂的光。
如今，那束光早已淬成了毒針。
徐明澤誓死要拉林文遠下水，當即咬死：“大人明鑒！林文遠反咬我一口只是想貪汙更多銀子！如今之局面，皆是狼子野心！”
如此種種，皆有證據，林文遠辯駁不清。
刑部的判決下來時，正值盛夏。
徐明澤因“賣官鬻爵、虐待發妻”被判斬立決，而林文遠因“私收賄賂、同流合汙”本該論斬，卻因“主動上繳贓銀、揭發主犯”改判充軍。
他被押解出城門那日，看見顧令燭坐在新漆的輪椅上，看見書塾門口掛著新的匾額，“只收落榜生”五個字被改成了“明心見性”。
林文遠忽然笑了，笑容裏混著鄙夷與淚滴。
他緊握著一把偷偷藏起的短刀，猛然掙開束縛，當街朝著顧令燭狂奔而去。
千鈞一發之際，顧令燭擡腕阻擋，刀鋒深深紮入骨骼，鮮血登時奔湧而出。
可這一刀未能致命，林文遠卻再無機會。
他被士兵當場拿下，當街斬首。
他重重倒在顧令燭腳下，喉間湧出的血沫順著下巴滴在青石板上，眼睛卻死死盯著明心書塾的匾額——那新漆的大字在陽光下晃得人眼疼，像極了當年顧家老宅門上被砸爛的“清白傳家”。
斷首處的血蜿蜒成溪，在匾額倒影裏暈開猩紅的圈，他瞳孔裏的光卻始終凝在“明心”二字上，直至斷氣仍未瞑目。
雪兒瘋了一般，不顧一切地沖向林文遠那已然冰冷的屍體。
她雙膝重重跪地，濺起一片血汙，雙手顫抖著捧起林文遠的頭顱，哭聲淒厲得仿佛要將這灰暗的天空撕裂。
徐家的落敗如同一場突如其來的風暴，席卷了整個府邸。
作為徐家親眷，雪兒也淪為奴籍。
此刻她渾身血跡，踉蹌著撲倒在輪椅前，發間還粘著林文遠的血：“你明明知道他是為了幫我們報仇！為什麽，為什麽還要說出那些傷他的話？！”
顧令燭垂眸，忽然冷笑出聲。
身後書院內的蒙童們嚇得躲到樹後。
他慢悠悠推開雪兒攀附在自己身上的手：“幫我們報仇？為何啊？林文遠還不是愛慕於你嗎？可若不是因為他的出現，成了與徐家撕破臉的最後一擊，我何故如此？我早想問你，既然他愛你，你也愛他，顧家的阻攔沒有了，你又為何不與他在一起？你嫁進徐家時我百般阻撓，你聽過一句嗎！最後落得這般下場，難道不是你咎由自取？！”
“那是因為徐明澤說只要我嫁過去，就放過他和你！”
“哦，那當初他有沒有跟你說，只要你嫁過去，就放過咱們家？別拿我當傻子，你就是被爹寵壞了！什麽都想要！既要愛情，也要榮華，嫌貧愛富，左右猶豫，最後拖累了所有人！”
“你以為我不想逃？我懷過徐明澤的孩子，三個月時他一腳踹在我肚子上，說‘賤人生的雜種也配姓徐’！我躺在血裏想的不是報仇，是後悔沒聽你的話，沒嫁給那個肯給我編螞蚱的窮書生！”
顧令燭沈默著。
雪兒的視線模糊在淚水中，她忽然笑了，笑得肩膀發顫：“原來你最恨的不是徐家，是我。你在怨我當年沒有答應親事，間接害了顧家，你在恨林文遠，一個窮書生還敢攀附權貴。你一直，都在埋怨我們。”
顧令燭看著她跌坐在滿地狼藉中，忽然想起十二歲那年，她偷穿母親的霞帔在院子裏轉圈，金鈴響得整個胡同都能聽見。
那時他教她寫“雪”字，說“瑞雪兆豐年”，卻沒告訴她，雪化之後，滿地都是泥濘。
“滾吧。”他轉過輪椅，“別讓我再看見你，我們的兄妹情分，早就沒了。”
雪兒扶著墻站起來，指尖蹭過書塾匾額上的“明心”二字，看了良久，轉身離開時再未回頭。
夜雨如註，雪兒深一腳淺一腳地走到蘆葦蕩邊。
渾濁的河水卷著枯枝敗葉，在她腳邊發出嗚咽般的聲響。
她攥著那只浸透雨水的草編螞蚱，指尖早已失去知覺，“文遠……”
她輕聲喚著那個名字，聲音被雨聲撕成碎片，想起初見那日，他坐在亂石上的模樣，嘴角不經意翹起，若是沒發生這些，該有多好呢。
河面上倒映著破碎的月光，恍惚間，她看見林文遠穿著那件染血的官服，站在蘆葦深處對她微笑。
雪兒邁出第一步時，裙擺瞬間被河水浸透。
涼意從腳底竄上心頭，卻比不上胸腔裏的空蕩。
她想起顧令燭最後那句“滾吧”，想起徐明澤掐著她脖子說“賤貨”，想起林文遠斷頭時飛濺的血珠。
她果然該去死。
河水漫過膝蓋時，她忽然隱隱約約聽見遠處傳來鈴鐺聲。
是明心書塾的銅鈴，被夜風吹得叮當作響。
雪兒閉上眼，任由雨水混著淚水滑落，腦海裏浮現出幾年前的中秋——顧令燭在石榴樹下研墨，她蹲在旁邊幫他撿掉落的花瓣，林文遠進來時，懷裏還抱著剛摘的野菊。
“原來都是夢啊……”她自嘲地笑了，松開手讓螞蚱漂向河心。
窒息感漸漸襲來，她卻感到前所未有的輕松，仿佛那些刻在骨血裏的愛恨，都將隨著這場夜雨，沈入河底。
黎明時分，打漁的老翁在蘆葦蕩發現一具浮屍，手裏攥著團爛草，面容浮腫卻帶著詭異的平靜。
老翁驚了一下，搖頭嘆息著將她撈起，沒註意到她指尖還勾著半根紅頭繩，在晨風中輕輕晃動。
明心書塾的銅鈴還在響，顧令燭坐在輪椅上，對著課堂發呆。
硯臺裏的墨汁結了層薄冰，他忽然想起昨夜夢見雪兒穿著嫁衣，笑盈盈地說：“哥，對不起，我先走了，你自己保重。”
原以為只是一場夢，卻不想，一早有人來報，雪兒死在昨天的雨夜裏。
天鳴頂著顧令燭的皮囊，感受著他在得知妹妹溺亡那刻的憤怒，不甘，悔恨和對人生的無力。
他明明可以風光無限的生活，最後卻孤寡至此，支離破碎。
“先生為何落淚？”前排蒙童仰著小臉，硯臺裏的墨汁映著他扭曲的倒影。
天鳴這才驚覺面頰濕冷，不知是顧令燭的淚還是自己的。
顧令燭的指尖深深陷入銅質筆桿的竹節紋路，仿佛要將自己釘進其中。
她低頭看著腕間被林文遠砍傷的傷口，血珠正順著“筆正”刻痕蜿蜒而下，在輪椅扶手上聚成的血窪。
堂下十幾名學子的誦讀聲突然變得刺耳，每個字都像淬了冰的鋼針，紮進她太陽穴：“學而不思則罔——”
“罔”字拖得老長，在梁間蕩出回音，竟讓天鳴與顧令燭的共鳴思緒震得混亂。
這具身體裏翻湧的憤怒如此熟悉——是林文遠攥著短刀沖向顧令燭時的灼熱，是雪兒投河前攥緊螞蚱的冰涼，此刻在她血管裏絞成亂麻。
銅鈴驟響，毛筆突然發燙，孩子們的背書聲變成了刑部大堂的驚堂木響。
萬千片段在眼前炸開：顧令燭刻著“令燭贈文遠”的筆桿、雪兒手心的草編螞蚱、徐明澤扇面上的殘梅……所有畫面最終聚成林文遠死不瞑目的眼睛。
天鳴低頭，沖著虛空大喊，卻聽見自己的聲音變成了顧令燭的：“文照！”
文照沒有回音。
銅質筆桿突然裂開縫隙，漏出燦然金光，她這才看清筆腹內側刻著極小的字：“心有桎梏，何談解夢？”
劇痛從太陽穴蔓延至全身，夢境如破鏡般迸裂，她終於松開手，毛筆“當啷”墜地。
與此同時，她看見林文遠的臉在碎片中忽近忽遠，嘴邊掛著血沫的笑，眼裏卻有一滴淚。
她接連喊了幾聲文照，都沒有回應。
鬼使神差的，在混亂的夢境中，天鳴用顧令燭的身軀，拄著拐杖，跌跌撞撞地往河便走，身體不受控制地跳入河中。
拐杖在落水瞬間被急流卷走。
顧令燭的身軀比想象中更沈，浸透河水的青衫如鐵衣般縛住她四肢，而她作為夢官的共感之力，此刻卻毫無用處，仿佛被夢境束縛，似在湍流中散成細霧。
毛筆的金光在水面上碎成萬千流螢，每個光點裏都映著不同年代的學子——
有穿襕衫的少年在船頭背書，有戴方巾的舉人在廊下抄經，他們的聲音層層疊疊砸下來：
“關關雎鳩——”
“學而時習之——”
“茍利國家生死以——”
每一個字都化作石子，沈甸甸地墜進她喉間。
河水灌進衣領時，她忽然看清金光裏的筆桿刻字在流動，“令燭贈文遠”竟漸漸扭曲成“令燭誤文遠”。
肺部的灼燒感與腕間的劇痛同時爆發。
四面八方的誦讀聲突然變成銅鈴響，明心書塾的匾額從金光中浮現，“明心”二字被水流沖刷，漸漸顯露出底下刻著的“冥心”。
天鳴的指尖徒勞地劃動水面，想要抓住什麽，卻是兩手空空。
毛筆的金光突然凝成鎖鏈，將她與顧令燭的身軀捆在一起。
她被河水拖進了河底，沈入深不可測的黑暗。
最後的意識裏，她聽見文照的呼喊穿透層層水幕，卻辨不清是來自現實還是夢境。
河水終於沒過頭頂，所有聲音都被吞沒。
要死了，真的要死了。
而這一次，林清越沒有出現。
占夢房主事夢官王天鳴，完全在這場大夢裏，甚至都沒來得及反應，便溺斃於河流之中。
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