第二十八章 草莽（四）
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第二十八章 草莽（四）
雖有氣惱，卻未失分寸。
她趁著夜色掩了行蹤，悄悄買下一副面具，手拎花燈在人群中穿行，一路向沿途攤販悄然問詢，方知：
原來朱縣令半月前娶了夫人，大擺筵席遍邀賓客，對新娘子寵愛非常。
夫人但有所言，他無有不應。
自娶親之後，每日埋首文牘，越發勤勉，閑暇時只與夫人相守，外人想見一面與朱縣令喝個酒，都很困難。
這是何處尋來的妻子，令他如此寵愛？
哦，縣令的妻子是他青梅竹馬，兩小無猜，早早定下婚約，一切水到渠成。
縣令妻子的名諱？
叫王天鳴啊，富爾鎮誰人不知？小姑娘你外城的啊？
天鳴手拎花燈，聽得發怔，心中怒火已消去大半。
原來，她竟成了朱藍山的夢境麽？
這就是他近日回避自己的原因？夢中娶了自己，恐怕見了面會覺得尷尬？
所以硯清的畫上從沒有過新娘的面容？
他小心翼翼藏著這場夢。
心間漫過酸澀與疼惜，更有一縷未曾察覺的愧疚。
自幼便習慣他在身畔，從未悟透那原來是一份長盛不衰的深情。
他對她極好。
她對他也很好。
但總是不及他給她的多。
天鳴仍習慣性從後墻翻進府衙，夢中府衙布局與現實並無二致。
她熟稔地穿過風雨連廊，再次……咳，趴在朱藍山臥房那扇窗下。
頗為不道德地貼耳聽壁。
起初她尚有幾分心虛，轉念一想：那人化作她的模樣與朱藍山恩恩愛愛，她又有何理虧？
凡人日有所思夜有所夢，可夢中出現的，往往非現世之人。
因情思感召，常招引執念滯留夢境、多為無人記掛的草莽。
為求長留夢中，他們化作凡人思念之人的形影，縱換了身份面目也不在乎。
在街上時，天鳴瞥見那新娘腕間有一串銀鈴，正是早夭者所佩之物，心中對其身份已有了猜測。
若春桃在世，也該十七八歲了，正是談婚論嫁的年紀。
她這些日子未入妹妹夢境，怕是纏上了朱藍山。
畢竟，這傻子曾經應下，待春桃長大便來娶她。
現在被春桃纏上，也算是正經討債。
唉。
暗嘆一聲，望向遠處，瞧見朱藍山與“王天鳴”手牽著手，相談甚歡轉過連廊入門。
朱藍山似覺窗下有異，入門前朝窗下瞥了一眼，幸得窗下有棵老樹，讓天鳴得以藏身。
屋內燭火搖曳，斷斷續續傳來二人低笑談語聲。
天鳴聽見朱藍山熟悉的聲音，心中怒火覆又騰起——怎麽，一個虛妄幻象，竟比她這個真身更能博他開懷？
欲解執念之物，本非難事，通常只需了卻執念即可——終究是虛妄殘念，若不扮作他人所思，草莽隨時會煙消雲散。
可天鳴不忍用強硬手段。
畢竟春桃也是個苦命孩子，她想了下，打算找機會問清這丫頭心底究竟藏著何種遺憾。
這機會很快就來了。
其他人的夢境絢爛跳脫，上一刻是白日，下一刻也許就是晚霞。
但在天鳴的夢境中，夜晚的時長與現實中從入夜到破曉的時長並無二致。
她當然不打算整個夜晚都等在窗外，直接弄出來點動靜來，這動靜倒也不算小，她在朱藍山府衙空蕩蕩的前廳裏，偷摸摸的放了一把火。
一時間，府內仆從尖叫著去救火，自然引得朱藍山從房間裏出去，親自去盯梢。
火勢不大，救起來很容易，也只是燒了個空廳罷了。
也足夠天鳴鉆進房間，與那個假的她對峙。
“王天鳴”見著王天鳴時先是一怔，旋即冷笑出聲：“姐姐尋來倒是迅速。”
“春桃？”雖是問句，語氣卻篤定異常。
被點破身份的春桃，化作天鳴模樣的身形先是一僵，繼而冷笑道：“你在說什麽胡話？”
“長話短說，你究竟為何糾纏朱藍山？”
小姑娘一被戳破真身，聲線驟然尖銳：“是他親口應下要娶我的！算什麽糾纏？！”
果然是這般俗套的理由。
天鳴心下了然，淡淡道：“你既纏著他，日後便不能再纏著春熙了，可明白？”
不料提及春熙，春桃臉色驟變，眼底燃起怒意：“我要纏誰，輪得到你管？便是夢官又如何？！”
“她會因你的糾纏神思郁結，最終命喪黃泉，你可知曉？”
春桃身形一滯，面露愕然，轉瞬冷聲道：“那也是她罪有應得！春家上下全都該死！”
天鳴一楞，想不到春桃對妹妹和爹娘竟然是這種態度。
未料門外忽響起朱藍山的關切聲：“鳴兒，外屋火勢已滅，別怕。”
話音未落，春桃眼底戾色翻湧間，面容已數度在王天鳴的輪廓裏顯露出本形——正是在夢中長成的少女模樣。
她本就氣息微弱，這般動怒之下，縱是依附朱藍山的夢境，亦再難維系幻相。
恰在朱藍山推開房門的剎那，春桃的身形已化作一縷青煙散了。
王天鳴：“……”
朱藍山自後環住她腰肢：“手這般涼？怎麽連衣裳也換了？”
“哦……”天鳴立即回神，幹笑兩聲，僵硬地反手回抱他，“我想去前廳瞧瞧，便換了身衣裳。”
“傻話，有我在，何須你拋頭露面？若是真遇危險，你也不要往前去。”
朱藍山已經欺身而上，竟打橫將她抱起往床榻走去。
待他俯身欲吻時，天鳴早已耳尖發燙，身子僵得像截木頭，偏又掙不得半分，只覺滿室燭火都化作了繞身的流螢，燙得人睜不開眼。
欲拒還迎，不知是該拒還是該迎......
朱藍山指尖摩挲她發燙的臉頰，察覺她身體僵硬，神色莫測：“你怕什麽？莫不是方才嚇到了，若是讓我抓到那放火小賊，一定重罰。”
不巧，放火小賊正在您的床上。
天鳴眨了眨眼，故意用輕快語調打岔：“逛了一晚，有些累了。明日市集該有糖畫攤子吧？我想吃那龍形的，要裹三層蜜糖。”
他眸色微深，顯然瞧出她刻意回避，卻只輕輕在她臉上輕輕吻了下：“糖畫黏牙，明早該嚷著牙疼了。”
天鳴順勢蜷進他懷裏，將發燙的臉埋進他肩窩，掩住了驚慌神色。
她盯著帳頂暗紋，耳畔是朱藍山沈穩的心跳，忽又想起春桃消失前那句咬牙切齒的“春家都該死”，指尖不由得攥緊他腰間衣料。
他以為她怕冷，長臂收緊將她往懷裏帶了帶，溫熱的呼吸拂過發頂：“睡不著了？”
“沒……只是在想……”她頓了頓，終究將後半句“春桃的執念”咽回肚裏，轉而蹭了蹭他胸口，“你懷裏比暖爐還熱乎。”
朱藍山低笑出聲，胸腔震動著傳進她耳裏，帶著令人心安的磁啞：“傻不傻。”
或許是累了，他很快便睡了去。
天鳴仰頭望去，月光透過窗紙在他眉骨鍍了層銀邊，睫毛在眼下投出細碎陰影。
她輕輕嘆口氣，任由他環在腰間的手臂收緊，將自己整個嵌進他懷裏。
他本就生得肩寬背厚，此刻側身環住她，便如同一道盔甲，緊緊護住了他。
他的下巴抵在她發頂，呼吸間帶起一陣細微的顫栗，讓她心裏也升起一種心癢難耐。
毫不意外地安下心來。
不知道春桃是不是還會回來，那朱藍山沈迷的這場夢境.....她要讓他醒來嗎？
夜色漫過帳角時，她終於閉上眼，裝作睡著，指尖還攥著他一縷發絲，像攥住半塊融化的蜜糖，舍不得松開。
一夢醒來，天鳴指尖還殘留著朱藍山掌心的溫度。
鏡中倒影裏雙頰浮著層薄霞，像春末枝頭將落未落的桃花。
她坐在床上，發了會兒呆，忽聞窗外傳來掃帚劃過青石板的沙沙聲，這才驚覺時辰已經不早了。
她——竟然睡得這麽好。
有點害羞地推開屋門時，穿堂風卷著股甜糯的米香撲面而來。
文照她出來，忙不疊扔了掃帚轉身，袖管上還沾著星點面粉：“您醒啦！今早我蒸了桂花糖粥，還有醬菜鋪子新出的脆黃瓜......昨兒您沒吃晚飯，肯定餓壞了。”
他語速極快，邊說邊將院內石桌上的青瓷罩一一揭開。
天鳴望著擺滿桌的碟盞，心裏暖呼呼的。
案幾上的青瓷碗裏，糖粥正冒著細弱的熱氣，浮著的桂花碎被晨光鍍成金箔，“傻小子，做這麽多哪裏吃得完？”
她笑著落座，指尖觸到椅背上墊著的棉墊，是文照怕她嫌木椅涼，特意新換的軟緞。
少年看她舀粥，瞧她神色好多了，心裏也高興：“嘗嘗那棗泥糕，也是新做的。”
天鳴咬下口蒸得松軟的糕體，甜糯的棗泥在舌尖化開。
她忽然想起春桃腕間的銀鈴，想起昨夜朱藍山眸中碎光，卻又在文照遞來溫茶時，將那些糾葛暫且壓進心底。
“咋樣，找到春桃了嗎？”文照等她吃的差不多，才敢開口問。
天鳴擡擡眉，將前因告知，與朱藍山抱著睡了一夜的事自然略過。
“這麽說，春家父母對春桃不好？”文照有些驚訝。
天鳴點點頭：“恐怕是這樣的。”“
“那咋辦？”
若是以往，入夢瞧瞧便好，可是現在——春桃已故，如何入她夢境？
只能尋些春桃的舊物來，可是昨日在義莊已經瞧見，春桃的舊物都被爹娘燒掉了。
好在文照去義莊搜羅了一上午，才找到一個被春家遺落的，綁在樹上祈福的紅鈴鐺。
那上面的紅色緞帶上，寫著朱藍山答應要娶春桃的誓言，下面還寫著一行歪扭的小字，是春桃自己的祈願。
不用問也知道，這些是在春桃彌留之際，做給小姑娘看的。
後來忙忙亂亂，這種小事早被人拋諸腦後。
天鳴當下便緊閉雙眸，握著鈴鐺入夢，這次需要聚集心念，有些費神，好在最後成了。
在春桃淡淡的夢境裏，有股子陳年老紙的黴味。
母親總是神色寡歡，父親蹲在堂屋門檻上抽旱煙，煙袋鍋子磕在青石板上咚咚響，像在敲問送子娘娘的靈驗與否。
她那時不過四歲，已能踮腳夠到八仙桌上的草紙，坐在小板凳上替父親疊元寶——邊角要對齊，折痕要壓平，父親說這是給客人的。
“又是個丫頭片子。”母親第二次生產那日，父親摔了藥碗，碎瓷片紮進春桃腳背，她咬著唇不敢哭，只盯著產婆手裏的繈褓——又是個女兒，取名春熙。
母親抱著繈褓痛哭，父親踢翻了供著送子觀音的香案。
七歲那年，春桃開始跟著父親給人家裏做白事。
裝紙錢的竹筐壓得她肩膀生疼，也不敢叫痛。
她看著父親將紙錢拋進火盆，火星子濺在她手背燙出紅點依舊倔強的不肯吭聲。
父親覺得一屋裏有三個女人，陰氣太重，整日黑著臉，讓小小的春桃習慣了裝堅強。
漸漸，母親終於不再喝那些苦得嘔血的生子藥。
試遍了偏方，還是懷不上。年紀大了，父母也已經認命。
春桃十二歲那年，染了一場要命的風寒。
她蜷在床上，額頭燒得燙手，模模糊糊看見母親坐在床沿，用粗布蘸了井水替她擦額角。
“請了王大夫來瞧，說是風寒入裏。”母親一邊與父親說話，一邊把藥碗送到她嘴邊，春桃費力睜開眼，看見父親往火盆裏添了把艾草驅寒。
母親心疼地看著春桃：“你呀，趕緊好起來，幫娘看著妹妹……”
喝了藥，春桃便暈暈乎乎睡過去。
再醒來時已經是第二日。
外頭忽然傳來喪主與爹娘說話的聲音：“前街李嫂子剛埋了閨女，轉頭就有游方道士說，這叫‘去陰留陽’，下一胎準生大胖小子！”
“真有這說法？”父親的聲音發啞，“去陰留陽……去陰……”
母親的聲音斷斷續續傳來：“前幾日我去城隍廟許願，香灰落在‘送子簽’上，莫不是我家春桃真的病重了？”
母親哭了，啜泣聲隱隱飄來。
春桃很快聽見父母回來的動靜。
瞧見母親懷裏抱著個泥娃娃，說是從城隍廟求的“換子童”，父親手裏攥著一疊黃紙，說是要給陰司的“送子娘娘”燒。
母親將泥娃娃塞進春桃懷裏，指尖擦過她滾燙的臉頰，卻像觸了火似的縮回：“好好抱著，替娘求求菩薩，讓下一胎是個哥兒。”
春桃想開口說自己難受，卻看見父親將黃紙一張張丟進火盆，火光映得他眼角的皺紋更深了，便抱著泥娃娃閉了嘴。
夜幕降臨時，春桃燒得更重了，半月來，一副副藥下去，卻並不見好。
頂著春桃的皮囊，王天鳴只覺四肢灌了鉛般沈重，連撐著床頭坐起都需攥緊繡被借力。
“春熙。”她啞著嗓子叫人，很快聽見外屋傳來細碎的腳步聲。
八九歲的春熙推門而入，棉襖袖口磨得發亮：“姐，咋了？”
“扶我去巷口。”
“娘說你這病氣吹了風要死人的……”
王天鳴拽住妹妹的手腕：“那我也不要死在這裏。”
“那要去哪裏？”
去哪裏.....
春桃才十二歲罷了，還病著，腦子混漿，沒什麽主意，只想出去放放風。
春熙看著她，最終還是蹲下身替她系緊棉鞋。
推開柴門時，北風卷著雪粒子劈面而來。
王天鳴踉蹌著扶住門框，聽見春熙倒抽冷氣的聲音。
姐妹倆不知走了多久，忽然看到遠處巷口奔來了輛青布馬車。
馬車很快停下，車上下來一位少年。
少年正卸下行囊，狐裘帽檐下露出半張棱角分明的臉——竟是十八歲的朱藍山，眉梢還未染上官場的沈郁。
“姐！”見春桃要暈倒，春熙驚呼一聲，拽緊她的袖子。
朱藍山聞聲看來，忙上前扶起姐妹倆，“可是病了？”
他伸手扶穩春桃，卻在觸到她滾燙的額頭時轉而解下自己的狐裘披在她肩頭，“走，我認得好大夫，先去瞧診——小妹妹，你也上來。”
春熙躲在姐姐身後直搖頭，擔心遇到壞人。
王天鳴卻任由朱藍山將她抱上來馬車，春熙也不得不跟著上來。
上了馬車後，朱藍山用皮襖裹住春桃凍僵的雙腳，還順路給春熙買了個糖火燒。
“別怕。”他輕聲哄道，擡手替春桃拂去額頭冷汗，“我車上還有蜜糕，吃了就不冷了。”
王天鳴望著他眼底浮動的關切，忽然笑了，原來是這樣的相遇，讓春桃想要依靠。
那會還不是男女之情，只覺朱藍山可靠。
他一直是這樣熱心的人，若不是她常年在他身側，讓那些閨閣女子望而不得，恐怕朱藍山早已娶妻生子。
是她擋了他的桃花運。
天鳴此刻才忽然明白，春桃為何執著於幻化成她的模樣——
原來在春桃心底，一直很想再被人抱上馬車，再聽人說一句：
“等你長大，給你蜜糕，別怕別怕”。
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雖有氣惱，卻未失分寸。
她趁著夜色掩了行蹤，悄悄買下一副面具，手拎花燈在人群中穿行，一路向沿途攤販悄然問詢，方知：
原來朱縣令半月前娶了夫人，大擺筵席遍邀賓客，對新娘子寵愛非常。
夫人但有所言，他無有不應。
自娶親之後，每日埋首文牘，越發勤勉，閑暇時只與夫人相守，外人想見一面與朱縣令喝個酒，都很困難。
這是何處尋來的妻子，令他如此寵愛？
哦，縣令的妻子是他青梅竹馬，兩小無猜，早早定下婚約，一切水到渠成。
縣令妻子的名諱？
叫王天鳴啊，富爾鎮誰人不知？小姑娘你外城的啊？
天鳴手拎花燈，聽得發怔，心中怒火已消去大半。
原來，她竟成了朱藍山的夢境麽？
這就是他近日回避自己的原因？夢中娶了自己，恐怕見了面會覺得尷尬？
所以硯清的畫上從沒有過新娘的面容？
他小心翼翼藏著這場夢。
心間漫過酸澀與疼惜，更有一縷未曾察覺的愧疚。
自幼便習慣他在身畔，從未悟透那原來是一份長盛不衰的深情。
他對她極好。
她對他也很好。
但總是不及他給她的多。
天鳴仍習慣性從後墻翻進府衙，夢中府衙布局與現實並無二致。
她熟稔地穿過風雨連廊，再次……咳，趴在朱藍山臥房那扇窗下。
頗為不道德地貼耳聽壁。
起初她尚有幾分心虛，轉念一想：那人化作她的模樣與朱藍山恩恩愛愛，她又有何理虧？
凡人日有所思夜有所夢，可夢中出現的，往往非現世之人。
因情思感召，常招引執念滯留夢境、多為無人記掛的草莽。
為求長留夢中，他們化作凡人思念之人的形影，縱換了身份面目也不在乎。
在街上時，天鳴瞥見那新娘腕間有一串銀鈴，正是早夭者所佩之物，心中對其身份已有了猜測。
若春桃在世，也該十七八歲了，正是談婚論嫁的年紀。
她這些日子未入妹妹夢境，怕是纏上了朱藍山。
畢竟，這傻子曾經應下，待春桃長大便來娶她。
現在被春桃纏上，也算是正經討債。
唉。
暗嘆一聲，望向遠處，瞧見朱藍山與“王天鳴”手牽著手，相談甚歡轉過連廊入門。
朱藍山似覺窗下有異，入門前朝窗下瞥了一眼，幸得窗下有棵老樹，讓天鳴得以藏身。
屋內燭火搖曳，斷斷續續傳來二人低笑談語聲。
天鳴聽見朱藍山熟悉的聲音，心中怒火覆又騰起——怎麽，一個虛妄幻象，竟比她這個真身更能博他開懷？
欲解執念之物，本非難事，通常只需了卻執念即可——終究是虛妄殘念，若不扮作他人所思，草莽隨時會煙消雲散。
可天鳴不忍用強硬手段。
畢竟春桃也是個苦命孩子，她想了下，打算找機會問清這丫頭心底究竟藏著何種遺憾。
這機會很快就來了。
其他人的夢境絢爛跳脫，上一刻是白日，下一刻也許就是晚霞。
但在天鳴的夢境中，夜晚的時長與現實中從入夜到破曉的時長並無二致。
她當然不打算整個夜晚都等在窗外，直接弄出來點動靜來，這動靜倒也不算小，她在朱藍山府衙空蕩蕩的前廳裏，偷摸摸的放了一把火。
一時間，府內仆從尖叫著去救火，自然引得朱藍山從房間裏出去，親自去盯梢。
火勢不大，救起來很容易，也只是燒了個空廳罷了。
也足夠天鳴鉆進房間，與那個假的她對峙。
“王天鳴”見著王天鳴時先是一怔，旋即冷笑出聲：“姐姐尋來倒是迅速。”
“春桃？”雖是問句，語氣卻篤定異常。
被點破身份的春桃，化作天鳴模樣的身形先是一僵，繼而冷笑道：“你在說什麽胡話？”
“長話短說，你究竟為何糾纏朱藍山？”
小姑娘一被戳破真身，聲線驟然尖銳：“是他親口應下要娶我的！算什麽糾纏？！”
果然是這般俗套的理由。
天鳴心下了然，淡淡道：“你既纏著他，日後便不能再纏著春熙了，可明白？”
不料提及春熙，春桃臉色驟變，眼底燃起怒意：“我要纏誰，輪得到你管？便是夢官又如何？！”
“她會因你的糾纏神思郁結，最終命喪黃泉，你可知曉？”
春桃身形一滯，面露愕然，轉瞬冷聲道：“那也是她罪有應得！春家上下全都該死！”
天鳴一楞，想不到春桃對妹妹和爹娘竟然是這種態度。
未料門外忽響起朱藍山的關切聲：“鳴兒，外屋火勢已滅，別怕。”
話音未落，春桃眼底戾色翻湧間，面容已數度在王天鳴的輪廓裏顯露出本形——正是在夢中長成的少女模樣。
她本就氣息微弱，這般動怒之下，縱是依附朱藍山的夢境，亦再難維系幻相。
恰在朱藍山推開房門的剎那，春桃的身形已化作一縷青煙散了。
王天鳴：“……”
朱藍山自後環住她腰肢：“手這般涼？怎麽連衣裳也換了？”
“哦……”天鳴立即回神，幹笑兩聲，僵硬地反手回抱他，“我想去前廳瞧瞧，便換了身衣裳。”
“傻話，有我在，何須你拋頭露面？若是真遇危險，你也不要往前去。”
朱藍山已經欺身而上，竟打橫將她抱起往床榻走去。
待他俯身欲吻時，天鳴早已耳尖發燙，身子僵得像截木頭，偏又掙不得半分，只覺滿室燭火都化作了繞身的流螢，燙得人睜不開眼。
欲拒還迎，不知是該拒還是該迎......
朱藍山指尖摩挲她發燙的臉頰，察覺她身體僵硬，神色莫測：“你怕什麽？莫不是方才嚇到了，若是讓我抓到那放火小賊，一定重罰。”
不巧，放火小賊正在您的床上。
天鳴眨了眨眼，故意用輕快語調打岔：“逛了一晚，有些累了。明日市集該有糖畫攤子吧？我想吃那龍形的，要裹三層蜜糖。”
他眸色微深，顯然瞧出她刻意回避，卻只輕輕在她臉上輕輕吻了下：“糖畫黏牙，明早該嚷著牙疼了。”
天鳴順勢蜷進他懷裏，將發燙的臉埋進他肩窩，掩住了驚慌神色。
她盯著帳頂暗紋，耳畔是朱藍山沈穩的心跳，忽又想起春桃消失前那句咬牙切齒的“春家都該死”，指尖不由得攥緊他腰間衣料。
他以為她怕冷，長臂收緊將她往懷裏帶了帶，溫熱的呼吸拂過發頂：“睡不著了？”
“沒……只是在想……”她頓了頓，終究將後半句“春桃的執念”咽回肚裏，轉而蹭了蹭他胸口，“你懷裏比暖爐還熱乎。”
朱藍山低笑出聲，胸腔震動著傳進她耳裏，帶著令人心安的磁啞：“傻不傻。”
或許是累了，他很快便睡了去。
天鳴仰頭望去，月光透過窗紙在他眉骨鍍了層銀邊，睫毛在眼下投出細碎陰影。
她輕輕嘆口氣，任由他環在腰間的手臂收緊，將自己整個嵌進他懷裏。
他本就生得肩寬背厚，此刻側身環住她，便如同一道盔甲，緊緊護住了他。
他的下巴抵在她發頂，呼吸間帶起一陣細微的顫栗，讓她心裏也升起一種心癢難耐。
毫不意外地安下心來。
不知道春桃是不是還會回來，那朱藍山沈迷的這場夢境.....她要讓他醒來嗎？
夜色漫過帳角時，她終於閉上眼，裝作睡著，指尖還攥著他一縷發絲，像攥住半塊融化的蜜糖，舍不得松開。
一夢醒來，天鳴指尖還殘留著朱藍山掌心的溫度。
鏡中倒影裏雙頰浮著層薄霞，像春末枝頭將落未落的桃花。
她坐在床上，發了會兒呆，忽聞窗外傳來掃帚劃過青石板的沙沙聲，這才驚覺時辰已經不早了。
她——竟然睡得這麽好。
有點害羞地推開屋門時，穿堂風卷著股甜糯的米香撲面而來。
文照她出來，忙不疊扔了掃帚轉身，袖管上還沾著星點面粉：“您醒啦！今早我蒸了桂花糖粥，還有醬菜鋪子新出的脆黃瓜......昨兒您沒吃晚飯，肯定餓壞了。”
他語速極快，邊說邊將院內石桌上的青瓷罩一一揭開。
天鳴望著擺滿桌的碟盞，心裏暖呼呼的。
案幾上的青瓷碗裏，糖粥正冒著細弱的熱氣，浮著的桂花碎被晨光鍍成金箔，“傻小子，做這麽多哪裏吃得完？”
她笑著落座，指尖觸到椅背上墊著的棉墊，是文照怕她嫌木椅涼，特意新換的軟緞。
少年看她舀粥，瞧她神色好多了，心裏也高興：“嘗嘗那棗泥糕，也是新做的。”
天鳴咬下口蒸得松軟的糕體，甜糯的棗泥在舌尖化開。
她忽然想起春桃腕間的銀鈴，想起昨夜朱藍山眸中碎光，卻又在文照遞來溫茶時，將那些糾葛暫且壓進心底。
“咋樣，找到春桃了嗎？”文照等她吃的差不多，才敢開口問。
天鳴擡擡眉，將前因告知，與朱藍山抱著睡了一夜的事自然略過。
“這麽說，春家父母對春桃不好？”文照有些驚訝。
天鳴點點頭：“恐怕是這樣的。”“
“那咋辦？”
若是以往，入夢瞧瞧便好，可是現在——春桃已故，如何入她夢境？
只能尋些春桃的舊物來，可是昨日在義莊已經瞧見，春桃的舊物都被爹娘燒掉了。
好在文照去義莊搜羅了一上午，才找到一個被春家遺落的，綁在樹上祈福的紅鈴鐺。
那上面的紅色緞帶上，寫著朱藍山答應要娶春桃的誓言，下面還寫著一行歪扭的小字，是春桃自己的祈願。
不用問也知道，這些是在春桃彌留之際，做給小姑娘看的。
後來忙忙亂亂，這種小事早被人拋諸腦後。
天鳴當下便緊閉雙眸，握著鈴鐺入夢，這次需要聚集心念，有些費神，好在最後成了。
在春桃淡淡的夢境裏，有股子陳年老紙的黴味。
母親總是神色寡歡，父親蹲在堂屋門檻上抽旱煙，煙袋鍋子磕在青石板上咚咚響，像在敲問送子娘娘的靈驗與否。
她那時不過四歲，已能踮腳夠到八仙桌上的草紙，坐在小板凳上替父親疊元寶——邊角要對齊，折痕要壓平，父親說這是給客人的。
“又是個丫頭片子。”母親第二次生產那日，父親摔了藥碗，碎瓷片紮進春桃腳背，她咬著唇不敢哭，只盯著產婆手裏的繈褓——又是個女兒，取名春熙。
母親抱著繈褓痛哭，父親踢翻了供著送子觀音的香案。
七歲那年，春桃開始跟著父親給人家裏做白事。
裝紙錢的竹筐壓得她肩膀生疼，也不敢叫痛。
她看著父親將紙錢拋進火盆，火星子濺在她手背燙出紅點依舊倔強的不肯吭聲。
父親覺得一屋裏有三個女人，陰氣太重，整日黑著臉，讓小小的春桃習慣了裝堅強。
漸漸，母親終於不再喝那些苦得嘔血的生子藥。
試遍了偏方，還是懷不上。年紀大了，父母也已經認命。
春桃十二歲那年，染了一場要命的風寒。
她蜷在床上，額頭燒得燙手，模模糊糊看見母親坐在床沿，用粗布蘸了井水替她擦額角。
“請了王大夫來瞧，說是風寒入裏。”母親一邊與父親說話，一邊把藥碗送到她嘴邊，春桃費力睜開眼，看見父親往火盆裏添了把艾草驅寒。
母親心疼地看著春桃：“你呀，趕緊好起來，幫娘看著妹妹……”
喝了藥，春桃便暈暈乎乎睡過去。
再醒來時已經是第二日。
外頭忽然傳來喪主與爹娘說話的聲音：“前街李嫂子剛埋了閨女，轉頭就有游方道士說，這叫‘去陰留陽’，下一胎準生大胖小子！”
“真有這說法？”父親的聲音發啞，“去陰留陽……去陰……”
母親的聲音斷斷續續傳來：“前幾日我去城隍廟許願，香灰落在‘送子簽’上，莫不是我家春桃真的病重了？”
母親哭了，啜泣聲隱隱飄來。
春桃很快聽見父母回來的動靜。
瞧見母親懷裏抱著個泥娃娃，說是從城隍廟求的“換子童”，父親手裏攥著一疊黃紙，說是要給陰司的“送子娘娘”燒。
母親將泥娃娃塞進春桃懷裏，指尖擦過她滾燙的臉頰，卻像觸了火似的縮回：“好好抱著，替娘求求菩薩，讓下一胎是個哥兒。”
春桃想開口說自己難受，卻看見父親將黃紙一張張丟進火盆，火光映得他眼角的皺紋更深了，便抱著泥娃娃閉了嘴。
夜幕降臨時，春桃燒得更重了，半月來，一副副藥下去，卻並不見好。
頂著春桃的皮囊，王天鳴只覺四肢灌了鉛般沈重，連撐著床頭坐起都需攥緊繡被借力。
“春熙。”她啞著嗓子叫人，很快聽見外屋傳來細碎的腳步聲。
八九歲的春熙推門而入，棉襖袖口磨得發亮：“姐，咋了？”
“扶我去巷口。”
“娘說你這病氣吹了風要死人的……”
王天鳴拽住妹妹的手腕：“那我也不要死在這裏。”
“那要去哪裏？”
去哪裏.....
春桃才十二歲罷了，還病著，腦子混漿，沒什麽主意，只想出去放放風。
春熙看著她，最終還是蹲下身替她系緊棉鞋。
推開柴門時，北風卷著雪粒子劈面而來。
王天鳴踉蹌著扶住門框，聽見春熙倒抽冷氣的聲音。
姐妹倆不知走了多久，忽然看到遠處巷口奔來了輛青布馬車。
馬車很快停下，車上下來一位少年。
少年正卸下行囊，狐裘帽檐下露出半張棱角分明的臉——竟是十八歲的朱藍山，眉梢還未染上官場的沈郁。
“姐！”見春桃要暈倒，春熙驚呼一聲，拽緊她的袖子。
朱藍山聞聲看來，忙上前扶起姐妹倆，“可是病了？”
他伸手扶穩春桃，卻在觸到她滾燙的額頭時轉而解下自己的狐裘披在她肩頭，“走，我認得好大夫，先去瞧診——小妹妹，你也上來。”
春熙躲在姐姐身後直搖頭，擔心遇到壞人。
王天鳴卻任由朱藍山將她抱上來馬車，春熙也不得不跟著上來。
上了馬車後，朱藍山用皮襖裹住春桃凍僵的雙腳，還順路給春熙買了個糖火燒。
“別怕。”他輕聲哄道，擡手替春桃拂去額頭冷汗，“我車上還有蜜糕，吃了就不冷了。”
王天鳴望著他眼底浮動的關切，忽然笑了，原來是這樣的相遇，讓春桃想要依靠。
那會還不是男女之情，只覺朱藍山可靠。
他一直是這樣熱心的人，若不是她常年在他身側，讓那些閨閣女子望而不得，恐怕朱藍山早已娶妻生子。
是她擋了他的桃花運。
天鳴此刻才忽然明白，春桃為何執著於幻化成她的模樣——
原來在春桃心底，一直很想再被人抱上馬車，再聽人說一句：
“等你長大，給你蜜糕，別怕別怕”。
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