第33章 大小姐和小染丫頭
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第33章 大小姐和小染丫頭
“回來了, 回來了！”
“阿染姐姐和阿清姐姐回來了！”
娃兒們眼尖，老遠看見山上下來兩個人影，就大聲報信。
林春蘭和林秀菊放下碗筷就往外跑, 村裏聽到聲的, 都跟著出門去迎。
天剛擦黑, 林染和謝韻儀遠遠看著這陣勢, 心裏嚇一跳。還以為村裏出什麽事了, 加快步伐小跑著過去。
“阿染, 你們可算回來了！”
“這趟沒出什麽事吧？”
林染笑：“好事, 我們跟著一只梅花鹿，采到了靈芝。”
剛才還喧嘩激動的迎人現場，瞬間像是按下了暫停鍵, 鴉雀無聲。
人人茫然, 腦子裏慢慢消化剛聽到的消息, 繼而轉為不可置信！
阿染不是去尋豆腐粉？怎麽又是鹿, 又是靈芝！
這山裏，還真有靈芝啊！
梅花鹿領過去的？
哎喲餵！就說阿染是得了母樹青眼！這比天上掉銀子, 還叫人激動！
老天奶，一朵靈芝能賣多少銀子來著？得上百兩了吧！
“靈芝采到了, 梅花鹿呢？”
總有那麽些人，關註點永遠非大眾。
謝韻儀靦腆一笑，細聲細氣道：“撞樹死了。”
眾人：……
這一刻的心情, 五彩斑斕。
林染笑笑：“昨日傍晚得的，趕不回來。天熱怕壞，昨晚我們連夜卸了肉, 封在油裏。不過，剛才我看了下, 骨頭還沒異味。嬸子們一會各拿幾塊回去，今晚連夜燉了，應該能吃。”
才一天一晚，又是在山裏，當然能吃！
林染和謝韻儀被簇擁著回家。
謝韻儀身邊，嬸子們七嘴八舌的問：“靈芝長啥樣？在哪裏采的，采了多少？”
“豆腐粉你們尋到了麽？夠不夠用？”
“這趟出去累不累？你阿娘阿媽說這個月都要進山？”
謝韻儀軟言軟語的一一回答：“跟菌子長得差不多，阿染收著，沒給我細看。兩朵，一朵被鹿啃了一半，一朵這麽大。”
謝韻儀伸手比劃，暗沈的夜色，也擋不住她臉上的真誠。
聽的人心滿意足。
還是阿染媳婦性子軟，乖順，會說實話。
“尋到了，不多。阿染說明日一早去府城賣了靈芝，買了蓋房子的磚瓦，就接著上山去尋。上山好累的，一整天都在走，又害怕。怕被蛇咬，被馬蜂蟄，夜裏還有狼嚎，不敢睡覺。”
小媳婦邊說邊哆嗦下，是真的害怕。
“蓋房子，阿染說要蓋房子？也是，靈芝肯定不便宜，這麽多錢拿手裏睡覺都不安生。”
“哎，阿染媳婦，你是個好的。瞧這瘦的，嬸子看了都心疼。這回家裏不缺肉，多吃點。有你陪著阿染進山，相互照應著，你阿娘阿媽心能放下一半。”
柳芽疑惑：“你不是會用弓箭，怎麽還怕這怕那？”
謝韻儀微垂著頭，聲音怯怯的：“我力道不行，木箭也射不死厲害的野獸……”
林春蘭見不得有人質疑謝韻儀，她從兒媳婦背後卸下背簍，自己背著：“好了好了，柳芽你別說阿清。她一個在大小姐身邊長大，跟著識字讀書的姑娘，來我家之前怕是都沒走過遠路。能不叫苦不喊累的跟著阿染滿山跑，就是頂頂乖巧孝順的兒媳婦。”
謝韻儀挽住阿娘的胳膊，又羞赧又滿足，小聲道：“阿娘，能跟阿染一起，我不累。”
林春蘭輕拍兒媳婦的手，笑呵呵道：“也是阿染喜歡你，去哪都要帶著。明日去府城賣了靈芝，有好看的布匹和頭花，叫阿染給你買。”
謝韻儀跟阿娘耳語：“也給阿娘阿媽買。”
林春蘭那個心喲，比吃了蜜水還甜。她家阿染，除了小時候，何曾有這樣慰貼的時候，這兒媳婦，真真是恭順得叫人憐愛。
進了家門，林染將帶肉的鹿骨一家分兩塊，餘下的兩個腿骨，連肉帶油凝固的一罐子給姑姑家。
林朝霞拿了骨頭，不要肉：“你們自家留著吃，給姑姑舀一碗，不要這麽多。”
林染：“家裏留了三罐，過兩天家裏蓋房，還得喊姑姑看著呢。”
林朝霞頓時不推了，笑呵呵道：“這是大事，姑姑一定給你看好了。”
臨走，她又回頭叮囑：“今晚都警醒著些，明日阿清跟阿染去府城。路上少跟人搭話，去醫館賣完就趕緊回來，有什麽要買的，下次再去不急。”
林染點頭：“都聽姑姑的。”
林朝霞這才高興的走了。
林秀菊關上門，問：“你們晚上吃飯沒？”
林染：“吃過了。”
林春蘭這才小聲道：“靈芝長啥樣？阿娘瞅瞅。”
林染從側兜掏出靈芝。
林秀菊嗔她一眼：“這樣貴重的東西也不收好。”
放側兜，掉了，或是剛才人多，被摸走了，得悔死。
林春蘭探過頭，沒敢碰這金貴藥材，就讓林染拿著給她看：“這和村頭柳樹上長得差不多啊，真是靈芝？”
謝韻儀小聲給阿娘解惑：“是靈芝。阿娘你看，它有光澤亮亮的，有柄，摸著光滑，蓋是硬的。”
林春蘭恍然：“你這麽一說，還真是！”
林秀菊：“阿媽今晚不睡，守你們屋門口。”
林春蘭立刻道：“阿娘也不睡。不是，這想睡也睡不著啊！對了，昨天孫秀秀送了四支潔牙的刷子來，兩支放你們屋了。”
說完，她立刻起身去隔壁，叫林朝霞明日一家都去盯著做豆腐。
林朝霞連連點頭：“是該守著，有事你們就喊，我看哪個不要臉的敢做賊。”
這一個月，日日和村裏人一起忙活豆腐生意，情誼深厚了不少。事情還沒發生，林朝霞“殺千刀”的罵不出口了。
林染倒是一點不緊張。
她回來路上就說撿了靈芝，今晚羨慕得睡不著的人家應該不少。敢冒險來偷的，心裏都得掂量掂量。
誰家得了靈芝，晚上都會守著，更何況，今晚指不定多少耳朵聽著林家的動靜呢。
偷成功了，除非遠走高飛，要不然賣了錢也不敢花。一個村裏住著，誰不知道誰呢，家底都能估個大概。銀錢來得沒有出處，那定然就是歪門邪財。
沒偷到，被發現了，就算不被趕出柳樹村，也是人人嫌惡，不可能再從豆腐生意裏分口湯。
一夜無事。
天剛亮，林染和謝韻儀就背著兩背簍，帶了水、饃饃和戶籍出門。
昨晚林春蘭連夜蒸的全麥粉饃饃，比豆渣麥粉饃饃吃著香甜。
林染笑道：“阿娘日後蒸饃饃，還是放些豆渣吧。吃慣了，比全麥粉饃饃還順口。”
豆渣麥粉饃饃，營養豐富，強身健體，富含纖維素，那什麽的時候還格外順暢。
去府城的路，林染不認識，謝韻儀也不會走。
她倆要先去縣裏，從縣裏坐驢車去。青石縣縣城到府城，驢車要坐四天。
林染和謝韻儀先去車行交錢，去一趟府城，一人要花一百文車費，住宿吃喝另算。車行看了戶籍，給她們去衙門辦路引。
恰逢吉祥布莊的夥計要去府城拿貨，她們一行加雇的鏢師六人，另有一對年老的妻妻，要去府城看望女兒，湊夠了十人。
兩個車夫，一車坐五人，驢車“嘚嘚嘚”的出發。
驢車上撲了厚厚的稭稈席，林染坐了一個時辰就覺得屁/股都要顛爛了。
謝韻儀白著臉，她都要慶幸自己病得糊裏糊塗，一路被拉到縣城都沒顛簸死。
那對年老的妻妻顯然不是第一次做驢車，她們帶了更厚的墊子，垂著腿坐在車邊，看起來反而沒事人一樣。
同車的布莊夥計笑著指點：“你們別僵著，放輕松，明日習慣了就好了。”
中午驢子休息，車上的人喝水吃幹糧。
林染問夥計：“住宿和定明日的幹糧，能不能帶上我倆？”
“能啊。”夥計先自我介紹，再一五一十跟她們說清楚：“我姓楊，叫楊夏。今晚歇在村裏，村長家四間房，我們幾個住兩間。叫她家再給你們騰一間房就是，一晚二十文。她家豆麥餅八文一個，純麥餅十二文，吃兩個能飽。”
一旁聽著的老妻妻合計一番，連忙道：“也帶上我們。”
楊夏爽朗的笑：“今晚非得叫村長謝我不可。”
村裏也有便宜的房子，一晚十文，幹糧六文和十文。但她們吉祥布莊的人去府城，從來都不會在吃住上減省。
不吃好睡好，路上連接四天，給自己折騰病了，花更多的錢，還耽誤事。
“明天晚上會拐到吉安縣，可去客棧投宿，也能去民房住一晚。我們布莊是住客棧，四十文一間中房，有熱水。吃食客棧有，也可去食鋪買。”
這些話，楊夏顯然和同行的說過很多次，“客棧邊上有家賣熱湯餅的，清湯十二文一碗，肉湯一碗二十五文，她家的湯餅味兒好，給的量足。”
“第三天晚上還是住村裏，跟今晚的情況大差不差，後天傍晚就能進府城了。”
林染：“這一路都安生麽？我姑姑家的母驢前年下了崽，今年長大能幹活了。托人傳話，讓我們妻妻去趕回來種地。我尋思，一路自己趕回來試試。”
楊夏想了想，沒給準話：“我們布莊常來常往的，倒是次次都很順利。不過，今年雲州府大旱，鄉下人家和縣裏的貧戶日子不好過。說不定就有心思歪了的，見你們人少還有驢，鋌而走險。”
“林妹妹，縣城到府城四天的路，要過不少岔路，你們這才走一趟……”
楊夏不好意思的笑笑：“我這跟著來去都是第六回了，若是叫我自己認路，我也是沒把握的。”
村裏人都管她叫阿染，乍然聽到一聲“林妹妹”，林染被雷得外焦裏嫩，好半晌她才回過神來。
古代行路難，不光是吃的喝的要自己帶；夜裏沒遇到村子要露宿野外；下雨沒處躲，淋雨生了病，死路上都沒人知道；高高低低的林子野蠻生長，遇到野獸和被打劫的可能性很大……
還有一個原因，迷路！
平民百姓哪裏見過輿圖，去自己縣城的路，好歹有村裏人帶著走幾次。其它縣城和府城，知道在哪個方向就不錯了。
謝韻儀一派天真的瞪大眼，輕言輕語問：“不是有官道？我聽說官道就是連著縣城和府城的。”
楊夏：“話是這麽說，可有的路口，官道和岔路一樣寬，分不清啊。”
謝韻儀“哦”了聲，一副學到了的樣子，靦腆的笑：“阿夏姐姐懂得真多。”
她撓了撓林染的手心，抿嘴輕笑，看起來乖巧溫順，只林染看到了她眸中的狡黠。
果然，夜裏住下，謝韻儀湊近林染耳邊輕語：“國君的使者來往於各處官道，她們會暗暗檢查。官道地基要求填石子，尋常岔路多半不會如此繁瑣。”
林染懂了，這就是不清楚走哪條，就地挖一挖？
不過，認路的事她不擔心，經過一番講道理，系統實時導航的範圍，已經擴大到整個雲州府。
畢竟，想要脫貧致富，辛勤所得的收獲，得要有銷路呀！
謝韻儀眨眨眼：“挖官道觸犯律法第二十五條，故意損壞朝廷公物之第三十條官道篇之第五條。”
林染：“律法管得挺細。”
謝韻儀：……
不是該誇我懂得多嗎？
第四天傍晚，看見府城外散居的房屋，整車人都興奮了。
日日頂著大太陽，驢歇人才歇，幾天顛過來，腦子都混沌得雲裏霧裏。
梁國非邊境的城池，都不建城墻。
楊夏介紹：“府城呈井字狀分布，四條大道，衙門，富戶和各類集市都在中間。你們第一次來，可要多逛幾天，可熱鬧了。”
一車人在車行分道揚鑣，各自帶著路引離去。
沒有城門自然沒有進城檢查，路引是萬一被查，證明自己離開原籍是有緣由，不是逃犯的憑證。
林染和謝韻儀手裏的路引，緣由處寫著：貿。
買賣皆可。
這趟來府城，林染跟阿娘阿媽說，靈芝價貴，要比對多家醫館才會賣出，至少要在府城呆兩天，來回至少十天。
“若是晚個四五天也是尋常。”謝韻儀告訴阿娘阿媽，“若是下雨，人和驢都要躲雨，不便趕路。”
“老天下雨挑地方，有可能村裏下，府城不下，也可能路上下，村裏不下。”
林春蘭和林秀菊沒什麽好擔心的，倆孩子去山裏都沒事，和縣裏人一起去府城更不會有事。
“成，你們半個月不回來，阿娘阿媽都不急。”林春蘭憧憬一番，“難得去府城，你們多住兩天也行，見了世面，回來說給阿娘聽。”
所以，林染和謝韻儀進城後一點不急。
兩人先去集市，瞅著食客多的吃食攤子進，點兩樣，吃完順便找掌櫃的打聽投宿的客棧。
一家湯餅，一家糖水，一家糕點鋪子吃過來，林染和謝韻儀慢悠悠逛到雲來客棧。
這家客棧周圍是民居，離集市遠了些，但據說熱情周到，價格適中，口碑好。
小二熱情的迎上來，跟沒看見林染和謝韻儀身上打補丁的布衣，腳上的草鞋和身後巨大的背簍似的，滿臉笑容的問：“兩位是吃飯還是住店。”
林染遞給她三錢銀子：“要兩間中房，先住兩晚，現在就可以送熱水。”
“好勒。”小二的在前面引路，一路說個不停：“中房還剩三間，都 是新換洗的床單被褥。左邊那間離上房最近，兩位住這間可好？
熱水一盞茶的功夫送來，前廳從卯時到亥時都有湯飯茶點供應，客人若是去夜市消遣，子時之前回來都有人守著。
客人若是有其它需要，隨時都能去前廳找夥計。問路，尋中人，打聽府城的事兒，夥計們都會知無不言言無不盡。”
林染給了她十文小費，小二笑得更真誠了：“客人喚我魏三就好，我這些天每日辰時到酉時都在前廳，客人有事盡管吩咐。”
洗完澡，林染和謝韻儀換上細布衣裳和布鞋。
“阿娘阿媽的手藝真好。”謝韻儀圍著林染左看右看，笑瞇瞇道：“很合身，襯得阿染愈發風度翩翩，俊美不凡。”
林染嘴角抽了抽，垂眼看去，阿娘給謝韻儀做的是淺灰色斜襟短衫，配土黃色百褶襦裙。鎖邊是從碎布頭中，裁剪拼接的紫色綢緞。
阿娘阿媽確實手巧。
這一個月，謝韻儀因為要進山，身上穿的多是林染的舊衣。帶補丁的灰褐色短打，都掩不住她眉眼的清麗，這套府城街道上常見的平民百姓衣裙，穿在她身上，更是秀美可人。
“你這身也好看。”林染嘴角溢出幾分笑意，“有點落魄大小姐的派頭了。”
謝韻儀臉頰泛紅，低頭看自己腳上的鞋：“鞋也合腳，咱們進山那幾天，阿娘阿媽肯定擔心了。這衣裳和鞋襪說不定就是她們夜裏睡不著，坐在火塘邊縫的。”
林染：“這麽感動，回去你給阿娘阿媽做身襖子厚褲？”
謝韻儀眨巴下眼，滿含期待的建議：“我手藝不行得練，不如先從阿染的裏衣開始？針線再醜，穿在裏面旁人看不見，不丟人。”
林染：“我怕線頭硌得慌，大小姐還是先拿自己的衣裳練手吧。”
魏三帶人進來，將澡盆擡出去，擡眼看見客人煥然一新的穿著，私下裏吩咐夥計們：“我不在的時候，剛才中房甲字房的兩位客人喊人，你們腿腳快著點。”
知道自家客棧中房的價錢，明顯就是打聽好了的，說明她們行事聰明周全。
初來府城的年輕村裏妹子，行走間腰背挺直，步伐穩健，面上不見半分局促。有細布衣裙，卻一身粗布短打進店，這兩位定然手裏銀錢不少，底氣足，且不懼旁人眼光，是胸襟坦蕩之人。
不說這些，以她多年和客人打交道的眼光，這兩位妹妹的氣度不輸達官貴人，日後必有了不得的前程。
府城天黑了也熱鬧，好不容易來一趟，林染和謝韻儀自然不會早早就睡下。
出發，逛吃逛吃！
第二天一早，林染和謝韻儀在客棧吃早飯。
兩碗粟米粥，兩張麥餅，兩個雞蛋，四十文。
久違的蛋香在口腔散開，林染又多要了兩個雞蛋。
她都差點忘記還有雞蛋這種食物了！
林染招來魏三：“你會挑小雞崽麽？集市上的雞蛋多少錢一個？”
客棧裏一個雞蛋四文，林染估計市場上三文一個。
魏三：“客人要多大的？頭幾個月雞死了不少，眼下雞蛋和小雞崽都貴。雞蛋三文一個。一個月大的小雞崽十文一只，一個半月大的好養活，十五文一只。下蛋的母雞少有人賣，一只至少要二百文。”
林染拿出一兩銀子：“你幫忙挑五十只小雞崽，八十個雞蛋，餘下十文歸你，如何？”
魏三哪有不應的，連連笑道：“客人放心，我阿娘最會挑小雞崽，一定只只壯實，母雞多公雞少。”
這一下子買得多，還能便宜不少。她喊家裏阿娘去買一趟，至少能掙二十文。
吃完飯，林染和謝韻儀直奔布莊。
一刻鐘後，謝韻儀一身廣袖綢緞襦裙，出現在林染面前。交領淺綠短衫，配深綠祥雲紋樣飄逸長裙，大紅色腰帶一節垂在長裙右側。
淺綠深綠的綢緞顯得小姑娘更加面嫩，像是嬌養在家的大小姐，興奮好奇的打馬出游，嬌俏得如同四月鮮綠的垂柳。
大紅色腰帶壓下了這七分稚嫩。大戶人家的小姐見識多廣，哪怕年紀不大，也有驕矜自傲的底氣。
不用任何頭飾，只高髻邊簪一朵粉白的荷花。林染仿佛看見出身高貴，明眸善睞的仕女，高昂著頭，從畫中走來。
“不錯，不錯。”林染滿意道，“有這身行頭，不怕賣不了好價錢。”
謝韻儀瞪她：“說得好似賣我似的！”
林染微微彎腰，低眉垂眼的走到她身後：“小丫哪敢賣小姐，小姐不賣小丫就謝天謝地了。”
謝韻儀眼眸一轉，繡荷花的團扇輕搖：“本小姐的丫鬟，才不會叫小丫這種俗氣的名字，叫小染正好。”
林染：“謝小姐賜名。”
“小染，去，給本小姐買把油紙傘來，熱死了。”
“好的小姐，小染這就去。”
林染選了一把白色畫綠竹樣的，正好和謝韻儀的衣裙相配。
“小染，去買兩竹筒糖水來。”
梨子切塊，加水煮，用粗竹筒盛著賣。一竹筒十五文，淺淺的一點糖味兒。
林染一手拿著竹筒，一手給大小姐撐傘遮陽，來到回春堂，魏三說這裏的藥材最貴。
“有沒有靈芝？過幾天是本小姐祖母的六十歲生辰，本小姐要買朵品相好的靈芝給她做壽。”
謝韻儀擡著下巴，輕搖團扇，傲慢的環顧一周，“墨玉靈芝不喜慶，本小姐只要赤靈芝。別拿樹舌欺我，叫本小姐看到這些汙糟事，定要砸了你們的招牌，告到府衙去打板子。”
林染適時遞上糖水，微垂著頭恭敬道：“小姐，太太吩咐了，讓小的看著您，別惹事。您，您上次打……不小心……額間的疤還沒去呢。”
謝韻儀杏眼圓瞪：“阿娘吩咐幾句，你個小丫頭就膽兒肥了？竟敢管起我來了？我看你是肉吃多了，只長個子不長腦子！中午和晚上都餓著吧。”
林染訕訕的退到一邊：“是奴多嘴。”
回春堂的掌櫃打量她們多時了，聽了這一出，還有什麽不明白的？
脾氣不好，家中嬌養大的小姐，帶著丫鬟來買靈芝唄。
只不過，尋常人家小姐的私房錢，可不夠買靈芝的。
“辛夷，去取五十兩一朵的上好赤靈芝，給這位小姐看看。”
“啊？”叫辛夷的夥計楞了一瞬，站起來，呆呆的就要往後堂去。回春堂有五十兩一朵的赤靈芝麽？還是上好的？
謝韻儀瞪一眼掌櫃的，提高聲音鄙夷道：“五十兩的赤靈芝？不用拿了。小染我們走，這回春堂沒什麽好貨。五十兩，呵，買根赤靈芝的柄都不夠。”
掌櫃的立刻改口：“五十兩是小朵的，既然小姐看不上，辛夷，拿四百兩的那朵來。”
掌櫃的滿臉笑：“這朵可是我們回春堂的鎮店之寶，小姐買回去，令祖母絕對會誇你孝順。”
四百兩一朵的赤靈芝，放在紅綢墊底的香樟木藥盒裏，謝韻儀沒上手，只垂眼欣賞一番：“色彩鮮艷，光澤瑩潤，祥雲形狀，這朵品相確實不錯。掌櫃的，便宜點。”
掌櫃的搖搖手指："四百兩不能再少了，這朵赤靈芝若是在京城，少說也得六百兩。"
謝韻儀詫異的擡頭：“那你們怎麽不拿到京城去賣？”
掌櫃的一噎，訕笑兩聲：“鎮店之寶嘛，便宜點賣給有緣人也是一段佳話。”
“東西我是看上了，就是吧。”謝韻儀誠實的說，“四百兩，有種買虧了的感覺。”
她搖了搖扇子，隨意的擺擺手：“哎，四百兩銀子我要攢好久，掌櫃的，我再考慮考慮。"
說完團扇一搖一搖，慢悠悠的走了，林染亦步亦趨的跟上，出了醫館門，忙撐起油紙傘。
見人走遠了，辛夷疑惑的問掌櫃：“不會是來消遣咱們的吧？”
她是掌櫃的侄女，在醫館做事，有什麽不明白的都是直接問掌櫃的。
給祖母送壽禮，送四百兩的靈芝？
哪來的敗家女！四百兩買金玉綾羅綢緞不好？
買吃完就沒了的靈芝！
“你懂什麽？”掌櫃的瞪自家侄女一眼，一副指教的架勢，“那位小姐的舉止優雅有度，比京裏權貴之家得寵的小輩都不差。她說話不好聽，脾氣暴，正是有家族撐腰的證據。另外，你看她身邊哪個丫鬟……”
辛夷連連點頭：“一點都不像丫鬟，不恭敬，也不柔順。”
“哎喲，你這個不開竅的腦瓜子！”掌櫃的失望嘆氣，"那哪是丫鬟，一看就是武藝不俗的護衛！”
“我說四百兩的靈芝，那護衛都沒動下眼皮子，可見四百兩在她眼裏是尋常。你想想吧，這要不是跟著小姐做慣了大生意，會這樣沈得住氣？”
辛夷羨慕：“那位小姐看起來年紀好小……”
掌櫃的看著門外，面色惆悵：“別跟人比，人比人氣死人。那些名滿京城的小姐們，都是十二三歲就開始嶄露頭角。權貴之家的小姐們從出生開始，就在見世面，學本事。就是鎮北侯府的那位假千金……”
辛夷立刻來了興趣：“什麽假千金？”
掌櫃的斥一聲：“跟咱們沒關系，瞎操心別人作甚，趕緊背藥材去。”
那位假千金據說聰慧過人，文武雙全，容貌更是一絕，小小年紀就名滿京城。聽說是接受不了從權貴之家嫡長女，變成孤兒的落差，投崖而死，屍骨無存。
說起來，方才那位小姐也出落得亭亭玉立，可惜額心幾道疤，也不知道能不能長好了……
接下來是同樣“貴得沒道理”的濟世堂。
同樣一番唱念做打下來，謝韻儀肯定了，那朵完好無損的靈芝，能賣三百兩。缺口的那朵，一百五十兩沒問題。
兩人回客棧換衣裳。
魏三揉了揉眼睛，恍然大悟！
她就說呢，尋常人家哪裏能養出，這樣氣度不凡的女兒來。
原來是大家小姐和隨身護衛日久生情，偏家中長輩不同意兩人的親事，小兩口幹脆私奔了！
帶補丁的粗布衣裳和草鞋，都是逃離眼線的偽裝。這對小鴛鴦應當是從其它府城逃來的，買這麽多雞蛋和小雞崽，應該是要在雲州府買房住下了。
魏三腦子裏的戲碼都到了，幾年之後小鴛鴦抱著女兒回家，長輩看著孫女的份上認下了兒媳時，林染和謝韻儀又一人一身細布衣裳，背著背簍出門了。
這次是去賣靈芝。
回春堂和濟世堂在主街顯眼的位置，有錢人家生病都來這看，背後自然有府城的權貴之家撐腰。
草藥堂，聽起來不像是醫館的名字，離雲來客棧一炷香時間就能到，同樣周圍都是民居。
據說背後主人雖然在府城也算有錢，但沒什麽權勢。敵不過回春堂和濟世堂的聯手打壓，草藥堂收不到什麽金貴藥材，多數時候都是做平民百姓的生意。
她家尋常問診只需二十文，藥材也便宜，醫館每日五名坐診大夫還忙不過來。
這都是昨晚，林染和謝韻儀逛吃途中，打探來的消息。
昨晚她倆抄著一口鄉音，對府城的一切都好奇，睜大眼恭聽，時不時“哇”的一聲。極大的滿足了，府城常住民——各鋪子夥計掌櫃們的自豪心情。
問啥說啥，沒問也提點，生怕自己還沒說盡興，兩個順眼的鄉下姑娘就走了。
當然，跟這兩位姑娘面帶微笑，給銀子幹脆，誇自家吃食“超好吃”，也有關系。
林染和謝韻儀站在草藥堂門口，很快就有夥計過來，上下打量一眼，不像是受了外傷：“先排隊，風寒咳嗽排恭大夫這邊，起疹子脫皮裂口排劉大夫這隊……給小兒問診需帶孩子過來。”
夥計說完，正要去招呼新來的傻站著的客人。
林染上前一步：“賣藥材找誰？”
夥計眼前一亮，忙帶她們去後院。她們草藥堂多少藥材都吃得下，就是缺采藥人。
不愧是草藥堂，後院一個個圓簸箕上曬滿了藥材。搗藥的，煮藥的，清理藥材的……夥計們各自忙碌，見院子裏來了生人，瞄一眼就不再看。
這是一個四合院格局的院子，正中間的廳房，專管藥材的掌櫃正帶著兩學徒辨藥：“這玩意看著跟人參長得差不多，其實是商路，有毒。
咱們去回春堂和濟世堂拿貨時，一定要睜大眼看清楚了。虧錢不說，給病人吃壞了就麻煩了！”
"掌櫃的，赤靈芝你們收不收？"林染站在院子裏問。
忙碌的夥計們頭都不擡，有的嗤笑，有的跟沒聽到似的，有的豎著耳朵，等著看好戲。
掌櫃的回頭看兩人一眼，不是采藥人，面上沒什麽表情：“先拿出來我看看。”
村裏人不認識藥材，常常拿樹舌或毒菌子當靈芝來賣，她每月都要遇到好幾回。除了自家采藥人前年采回來一朵，其餘就沒一朵是真正的靈芝。
她說不是，有些人還會罵罵咧咧，說她不識貨。
林染解下背簍，伸手，拿出兩朵靈芝。
掌櫃的老遠看著，面色一變，幾乎是蹦著邁過門檻，三兩步來到林染身邊，拿起靈芝，連連點頭：“是靈芝，上好的赤靈芝！哎喲，這朵這麽缺了個口，你們是怎麽摘的，這麽不小心！”
夥計們紛紛擡起頭，滿臉詫異，還真是靈芝啊！羨慕，羨慕得忘了手裏的活。
學徒甲高喊一聲：“都看什麽呢？看手裏的藥材。”
兩個學徒也跑到掌櫃的身邊看，對，是靈芝沒錯，她們草藥堂終於收到了靈芝！
林染看著愛不釋手，恨不得將靈芝看出花來的掌櫃，問：“多少錢？”
掌櫃回過神來，忙請兩人屋裏坐：“上茶，上菊花茶。”
這種珍貴藥材的價錢不好商量，別一會火大吵起來。
“兩朵都賣給我們草藥堂，一共四百兩銀子。”掌櫃的目光誠懇，“你們滿府城打聽，我們回春堂老幼無欺，看診買藥收藥材，都是實打實的價錢。”
謝韻儀詫異的看她一眼：“回春堂品相比這差遠了的，一朵就四百兩，濟世堂四百五十兩。就是草藥堂口碑好，我們才來的，兩朵五百兩我們就賣。”
我們可是打探好價了來的，別想蒙人。
掌櫃的：“賣四百兩，收進來撐死了三百兩。她們要是想坑你們，直接說這靈芝不到采摘時候，藥效不行，給一百兩愛賣不賣。”
謝韻儀微笑：“這兩朵靈芝，正是剛滿一年，藥效最好的時候。掌櫃的說個實在價，雲州府我們賣不出去，青州府也能去。”
靈芝，我們懂！那兩坑人的醫館我們不考慮，草藥堂給的價不滿意，我們也能去別處。
掌櫃的親自給兩人倒茶：“別急嘛，先喝茶。三蒸三曬的野菊花，寒性去了不少，這種熱的天喝最是清涼解暑。”
“五百兩太多了。尤其是這朵缺了口的，用得上的有錢人家嫌不吉利，一百兩都賣不了。”
“不吉利？”林染驚訝道，“這是梅花鹿咬的。”
林染從背簍裏拿出兩根鹿茸，兩根鹿角：“它倆搶著啃靈芝，被我們撿了便宜。”
謝韻儀：“相傳仙界的梅花鹿食仙草，這仙草就是靈芝。掌櫃的把這鹿角鹿茸和缺了口的靈芝放一起，再講講故事，不愁賣。”
掌櫃的眼裏精光大盛，好，這說法好！
過幾天府城就要傳遍，她們草藥堂有仙草的故事，不怕引不來富戶！
“五百兩，成交！”
林染：“鹿茸你們收麽？”
掌櫃的相當痛快：“十五兩。絕對是府城最高價。”
她現在覺得那朵缺口靈芝，對她們草藥堂來講，八百兩都不嫌貴。
東家不缺錢，就缺出這口氣！
回頭知道了，肯定會重重賞她！
五百兩放背簍裏，餘下的十五兩，又添私房錢五兩，林染全花在了草藥堂。
菊花茶、小茴香、八角、桂皮、香葉、茱萸，這些做肉的香料不能少。反正放空間不會壞，多買。
治風寒的成藥七副，止血粉五瓶，留著以防萬一。
還有剛收來，還沒來得及曬幹的五斤生姜，全要了。
兩背簍裝得滿滿當當，臨走，林染隨口問道：“熊膽你們收麽？”
掌櫃的瞳孔地震，這可是她們草藥堂有錢都買不來的珍品！
“你，你們手裏有熊膽！”掌櫃的瞠目結舌，腦子都不會轉了，眼巴巴的看著林染。
“我們手裏沒有熊膽。”
見掌櫃的瞬間失望，林染笑笑：“有兩頭瀕死的熊，它們打架打了個半死不活，被我們撿漏了。可能等我們拉過來，就死了。”
掌櫃的覺得自己急需一碗參湯，這姑娘的話一口氣不說完，她這心跟著上上下下的，要去了半條命。
“拉過來，現在就回去拉過來！你們住哪裏？我帶人去拉！
掌櫃的生怕這生意跑了，“一頭熊五百兩，我東家也做皮毛和酒樓生意，熊皮、熊骨、熊膽、熊掌、熊肉我們都能用上。你賣哪裏都不如賣給我劃算。”
林染：“你別急，我們兩今天是來探價的。我家離得遠，這一來一去幾天，興師動眾的平白惹麻煩。我們尋常人家得了外財都捂得嚴嚴實實，還得勞煩掌櫃的保守秘密。”
她放慢了語氣道：“靈芝只是運氣好，偶然得的。熊這種可怕的猛獸，見都沒見過。”
掌櫃的懂了她話裏的意思，忙道：“你倆那天戴著幕籬來，直接從後門進，就說是許掌櫃的侄女，送藥材來的。”
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“回來了, 回來了！”
“阿染姐姐和阿清姐姐回來了！”
娃兒們眼尖，老遠看見山上下來兩個人影，就大聲報信。
林春蘭和林秀菊放下碗筷就往外跑, 村裏聽到聲的, 都跟著出門去迎。
天剛擦黑, 林染和謝韻儀遠遠看著這陣勢, 心裏嚇一跳。還以為村裏出什麽事了, 加快步伐小跑著過去。
“阿染, 你們可算回來了！”
“這趟沒出什麽事吧？”
林染笑：“好事, 我們跟著一只梅花鹿，采到了靈芝。”
剛才還喧嘩激動的迎人現場，瞬間像是按下了暫停鍵, 鴉雀無聲。
人人茫然, 腦子裏慢慢消化剛聽到的消息, 繼而轉為不可置信！
阿染不是去尋豆腐粉？怎麽又是鹿, 又是靈芝！
這山裏，還真有靈芝啊！
梅花鹿領過去的？
哎喲餵！就說阿染是得了母樹青眼！這比天上掉銀子, 還叫人激動！
老天奶，一朵靈芝能賣多少銀子來著？得上百兩了吧！
“靈芝采到了, 梅花鹿呢？”
總有那麽些人，關註點永遠非大眾。
謝韻儀靦腆一笑，細聲細氣道：“撞樹死了。”
眾人：……
這一刻的心情, 五彩斑斕。
林染笑笑：“昨日傍晚得的，趕不回來。天熱怕壞，昨晚我們連夜卸了肉, 封在油裏。不過，剛才我看了下, 骨頭還沒異味。嬸子們一會各拿幾塊回去，今晚連夜燉了，應該能吃。”
才一天一晚，又是在山裏，當然能吃！
林染和謝韻儀被簇擁著回家。
謝韻儀身邊，嬸子們七嘴八舌的問：“靈芝長啥樣？在哪裏采的，采了多少？”
“豆腐粉你們尋到了麽？夠不夠用？”
“這趟出去累不累？你阿娘阿媽說這個月都要進山？”
謝韻儀軟言軟語的一一回答：“跟菌子長得差不多，阿染收著，沒給我細看。兩朵，一朵被鹿啃了一半，一朵這麽大。”
謝韻儀伸手比劃，暗沈的夜色，也擋不住她臉上的真誠。
聽的人心滿意足。
還是阿染媳婦性子軟，乖順，會說實話。
“尋到了，不多。阿染說明日一早去府城賣了靈芝，買了蓋房子的磚瓦，就接著上山去尋。上山好累的，一整天都在走，又害怕。怕被蛇咬，被馬蜂蟄，夜裏還有狼嚎，不敢睡覺。”
小媳婦邊說邊哆嗦下，是真的害怕。
“蓋房子，阿染說要蓋房子？也是，靈芝肯定不便宜，這麽多錢拿手裏睡覺都不安生。”
“哎，阿染媳婦，你是個好的。瞧這瘦的，嬸子看了都心疼。這回家裏不缺肉，多吃點。有你陪著阿染進山，相互照應著，你阿娘阿媽心能放下一半。”
柳芽疑惑：“你不是會用弓箭，怎麽還怕這怕那？”
謝韻儀微垂著頭，聲音怯怯的：“我力道不行，木箭也射不死厲害的野獸……”
林春蘭見不得有人質疑謝韻儀，她從兒媳婦背後卸下背簍，自己背著：“好了好了，柳芽你別說阿清。她一個在大小姐身邊長大，跟著識字讀書的姑娘，來我家之前怕是都沒走過遠路。能不叫苦不喊累的跟著阿染滿山跑，就是頂頂乖巧孝順的兒媳婦。”
謝韻儀挽住阿娘的胳膊，又羞赧又滿足，小聲道：“阿娘，能跟阿染一起，我不累。”
林春蘭輕拍兒媳婦的手，笑呵呵道：“也是阿染喜歡你，去哪都要帶著。明日去府城賣了靈芝，有好看的布匹和頭花，叫阿染給你買。”
謝韻儀跟阿娘耳語：“也給阿娘阿媽買。”
林春蘭那個心喲，比吃了蜜水還甜。她家阿染，除了小時候，何曾有這樣慰貼的時候，這兒媳婦，真真是恭順得叫人憐愛。
進了家門，林染將帶肉的鹿骨一家分兩塊，餘下的兩個腿骨，連肉帶油凝固的一罐子給姑姑家。
林朝霞拿了骨頭，不要肉：“你們自家留著吃，給姑姑舀一碗，不要這麽多。”
林染：“家裏留了三罐，過兩天家裏蓋房，還得喊姑姑看著呢。”
林朝霞頓時不推了，笑呵呵道：“這是大事，姑姑一定給你看好了。”
臨走，她又回頭叮囑：“今晚都警醒著些，明日阿清跟阿染去府城。路上少跟人搭話，去醫館賣完就趕緊回來，有什麽要買的，下次再去不急。”
林染點頭：“都聽姑姑的。”
林朝霞這才高興的走了。
林秀菊關上門，問：“你們晚上吃飯沒？”
林染：“吃過了。”
林春蘭這才小聲道：“靈芝長啥樣？阿娘瞅瞅。”
林染從側兜掏出靈芝。
林秀菊嗔她一眼：“這樣貴重的東西也不收好。”
放側兜，掉了，或是剛才人多，被摸走了，得悔死。
林春蘭探過頭，沒敢碰這金貴藥材，就讓林染拿著給她看：“這和村頭柳樹上長得差不多啊，真是靈芝？”
謝韻儀小聲給阿娘解惑：“是靈芝。阿娘你看，它有光澤亮亮的，有柄，摸著光滑，蓋是硬的。”
林春蘭恍然：“你這麽一說，還真是！”
林秀菊：“阿媽今晚不睡，守你們屋門口。”
林春蘭立刻道：“阿娘也不睡。不是，這想睡也睡不著啊！對了，昨天孫秀秀送了四支潔牙的刷子來，兩支放你們屋了。”
說完，她立刻起身去隔壁，叫林朝霞明日一家都去盯著做豆腐。
林朝霞連連點頭：“是該守著，有事你們就喊，我看哪個不要臉的敢做賊。”
這一個月，日日和村裏人一起忙活豆腐生意，情誼深厚了不少。事情還沒發生，林朝霞“殺千刀”的罵不出口了。
林染倒是一點不緊張。
她回來路上就說撿了靈芝，今晚羨慕得睡不著的人家應該不少。敢冒險來偷的，心裏都得掂量掂量。
誰家得了靈芝，晚上都會守著，更何況，今晚指不定多少耳朵聽著林家的動靜呢。
偷成功了，除非遠走高飛，要不然賣了錢也不敢花。一個村裏住著，誰不知道誰呢，家底都能估個大概。銀錢來得沒有出處，那定然就是歪門邪財。
沒偷到，被發現了，就算不被趕出柳樹村，也是人人嫌惡，不可能再從豆腐生意裏分口湯。
一夜無事。
天剛亮，林染和謝韻儀就背著兩背簍，帶了水、饃饃和戶籍出門。
昨晚林春蘭連夜蒸的全麥粉饃饃，比豆渣麥粉饃饃吃著香甜。
林染笑道：“阿娘日後蒸饃饃，還是放些豆渣吧。吃慣了，比全麥粉饃饃還順口。”
豆渣麥粉饃饃，營養豐富，強身健體，富含纖維素，那什麽的時候還格外順暢。
去府城的路，林染不認識，謝韻儀也不會走。
她倆要先去縣裏，從縣裏坐驢車去。青石縣縣城到府城，驢車要坐四天。
林染和謝韻儀先去車行交錢，去一趟府城，一人要花一百文車費，住宿吃喝另算。車行看了戶籍，給她們去衙門辦路引。
恰逢吉祥布莊的夥計要去府城拿貨，她們一行加雇的鏢師六人，另有一對年老的妻妻，要去府城看望女兒，湊夠了十人。
兩個車夫，一車坐五人，驢車“嘚嘚嘚”的出發。
驢車上撲了厚厚的稭稈席，林染坐了一個時辰就覺得屁/股都要顛爛了。
謝韻儀白著臉，她都要慶幸自己病得糊裏糊塗，一路被拉到縣城都沒顛簸死。
那對年老的妻妻顯然不是第一次做驢車，她們帶了更厚的墊子，垂著腿坐在車邊，看起來反而沒事人一樣。
同車的布莊夥計笑著指點：“你們別僵著，放輕松，明日習慣了就好了。”
中午驢子休息，車上的人喝水吃幹糧。
林染問夥計：“住宿和定明日的幹糧，能不能帶上我倆？”
“能啊。”夥計先自我介紹，再一五一十跟她們說清楚：“我姓楊，叫楊夏。今晚歇在村裏，村長家四間房，我們幾個住兩間。叫她家再給你們騰一間房就是，一晚二十文。她家豆麥餅八文一個，純麥餅十二文，吃兩個能飽。”
一旁聽著的老妻妻合計一番，連忙道：“也帶上我們。”
楊夏爽朗的笑：“今晚非得叫村長謝我不可。”
村裏也有便宜的房子，一晚十文，幹糧六文和十文。但她們吉祥布莊的人去府城，從來都不會在吃住上減省。
不吃好睡好，路上連接四天，給自己折騰病了，花更多的錢，還耽誤事。
“明天晚上會拐到吉安縣，可去客棧投宿，也能去民房住一晚。我們布莊是住客棧，四十文一間中房，有熱水。吃食客棧有，也可去食鋪買。”
這些話，楊夏顯然和同行的說過很多次，“客棧邊上有家賣熱湯餅的，清湯十二文一碗，肉湯一碗二十五文，她家的湯餅味兒好，給的量足。”
“第三天晚上還是住村裏，跟今晚的情況大差不差，後天傍晚就能進府城了。”
林染：“這一路都安生麽？我姑姑家的母驢前年下了崽，今年長大能幹活了。托人傳話，讓我們妻妻去趕回來種地。我尋思，一路自己趕回來試試。”
楊夏想了想，沒給準話：“我們布莊常來常往的，倒是次次都很順利。不過，今年雲州府大旱，鄉下人家和縣裏的貧戶日子不好過。說不定就有心思歪了的，見你們人少還有驢，鋌而走險。”
“林妹妹，縣城到府城四天的路，要過不少岔路，你們這才走一趟……”
楊夏不好意思的笑笑：“我這跟著來去都是第六回了，若是叫我自己認路，我也是沒把握的。”
村裏人都管她叫阿染，乍然聽到一聲“林妹妹”，林染被雷得外焦裏嫩，好半晌她才回過神來。
古代行路難，不光是吃的喝的要自己帶；夜裏沒遇到村子要露宿野外；下雨沒處躲，淋雨生了病，死路上都沒人知道；高高低低的林子野蠻生長，遇到野獸和被打劫的可能性很大……
還有一個原因，迷路！
平民百姓哪裏見過輿圖，去自己縣城的路，好歹有村裏人帶著走幾次。其它縣城和府城，知道在哪個方向就不錯了。
謝韻儀一派天真的瞪大眼，輕言輕語問：“不是有官道？我聽說官道就是連著縣城和府城的。”
楊夏：“話是這麽說，可有的路口，官道和岔路一樣寬，分不清啊。”
謝韻儀“哦”了聲，一副學到了的樣子，靦腆的笑：“阿夏姐姐懂得真多。”
她撓了撓林染的手心，抿嘴輕笑，看起來乖巧溫順，只林染看到了她眸中的狡黠。
果然，夜裏住下，謝韻儀湊近林染耳邊輕語：“國君的使者來往於各處官道，她們會暗暗檢查。官道地基要求填石子，尋常岔路多半不會如此繁瑣。”
林染懂了，這就是不清楚走哪條，就地挖一挖？
不過，認路的事她不擔心，經過一番講道理，系統實時導航的範圍，已經擴大到整個雲州府。
畢竟，想要脫貧致富，辛勤所得的收獲，得要有銷路呀！
謝韻儀眨眨眼：“挖官道觸犯律法第二十五條，故意損壞朝廷公物之第三十條官道篇之第五條。”
林染：“律法管得挺細。”
謝韻儀：……
不是該誇我懂得多嗎？
第四天傍晚，看見府城外散居的房屋，整車人都興奮了。
日日頂著大太陽，驢歇人才歇，幾天顛過來，腦子都混沌得雲裏霧裏。
梁國非邊境的城池，都不建城墻。
楊夏介紹：“府城呈井字狀分布，四條大道，衙門，富戶和各類集市都在中間。你們第一次來，可要多逛幾天，可熱鬧了。”
一車人在車行分道揚鑣，各自帶著路引離去。
沒有城門自然沒有進城檢查，路引是萬一被查，證明自己離開原籍是有緣由，不是逃犯的憑證。
林染和謝韻儀手裏的路引，緣由處寫著：貿。
買賣皆可。
這趟來府城，林染跟阿娘阿媽說，靈芝價貴，要比對多家醫館才會賣出，至少要在府城呆兩天，來回至少十天。
“若是晚個四五天也是尋常。”謝韻儀告訴阿娘阿媽，“若是下雨，人和驢都要躲雨，不便趕路。”
“老天下雨挑地方，有可能村裏下，府城不下，也可能路上下，村裏不下。”
林春蘭和林秀菊沒什麽好擔心的，倆孩子去山裏都沒事，和縣裏人一起去府城更不會有事。
“成，你們半個月不回來，阿娘阿媽都不急。”林春蘭憧憬一番，“難得去府城，你們多住兩天也行，見了世面，回來說給阿娘聽。”
所以，林染和謝韻儀進城後一點不急。
兩人先去集市，瞅著食客多的吃食攤子進，點兩樣，吃完順便找掌櫃的打聽投宿的客棧。
一家湯餅，一家糖水，一家糕點鋪子吃過來，林染和謝韻儀慢悠悠逛到雲來客棧。
這家客棧周圍是民居，離集市遠了些，但據說熱情周到，價格適中，口碑好。
小二熱情的迎上來，跟沒看見林染和謝韻儀身上打補丁的布衣，腳上的草鞋和身後巨大的背簍似的，滿臉笑容的問：“兩位是吃飯還是住店。”
林染遞給她三錢銀子：“要兩間中房，先住兩晚，現在就可以送熱水。”
“好勒。”小二的在前面引路，一路說個不停：“中房還剩三間，都 是新換洗的床單被褥。左邊那間離上房最近，兩位住這間可好？
熱水一盞茶的功夫送來，前廳從卯時到亥時都有湯飯茶點供應，客人若是去夜市消遣，子時之前回來都有人守著。
客人若是有其它需要，隨時都能去前廳找夥計。問路，尋中人，打聽府城的事兒，夥計們都會知無不言言無不盡。”
林染給了她十文小費，小二笑得更真誠了：“客人喚我魏三就好，我這些天每日辰時到酉時都在前廳，客人有事盡管吩咐。”
洗完澡，林染和謝韻儀換上細布衣裳和布鞋。
“阿娘阿媽的手藝真好。”謝韻儀圍著林染左看右看，笑瞇瞇道：“很合身，襯得阿染愈發風度翩翩，俊美不凡。”
林染嘴角抽了抽，垂眼看去，阿娘給謝韻儀做的是淺灰色斜襟短衫，配土黃色百褶襦裙。鎖邊是從碎布頭中，裁剪拼接的紫色綢緞。
阿娘阿媽確實手巧。
這一個月，謝韻儀因為要進山，身上穿的多是林染的舊衣。帶補丁的灰褐色短打，都掩不住她眉眼的清麗，這套府城街道上常見的平民百姓衣裙，穿在她身上，更是秀美可人。
“你這身也好看。”林染嘴角溢出幾分笑意，“有點落魄大小姐的派頭了。”
謝韻儀臉頰泛紅，低頭看自己腳上的鞋：“鞋也合腳，咱們進山那幾天，阿娘阿媽肯定擔心了。這衣裳和鞋襪說不定就是她們夜裏睡不著，坐在火塘邊縫的。”
林染：“這麽感動，回去你給阿娘阿媽做身襖子厚褲？”
謝韻儀眨巴下眼，滿含期待的建議：“我手藝不行得練，不如先從阿染的裏衣開始？針線再醜，穿在裏面旁人看不見，不丟人。”
林染：“我怕線頭硌得慌，大小姐還是先拿自己的衣裳練手吧。”
魏三帶人進來，將澡盆擡出去，擡眼看見客人煥然一新的穿著，私下裏吩咐夥計們：“我不在的時候，剛才中房甲字房的兩位客人喊人，你們腿腳快著點。”
知道自家客棧中房的價錢，明顯就是打聽好了的，說明她們行事聰明周全。
初來府城的年輕村裏妹子，行走間腰背挺直，步伐穩健，面上不見半分局促。有細布衣裙，卻一身粗布短打進店，這兩位定然手裏銀錢不少，底氣足，且不懼旁人眼光，是胸襟坦蕩之人。
不說這些，以她多年和客人打交道的眼光，這兩位妹妹的氣度不輸達官貴人，日後必有了不得的前程。
府城天黑了也熱鬧，好不容易來一趟，林染和謝韻儀自然不會早早就睡下。
出發，逛吃逛吃！
第二天一早，林染和謝韻儀在客棧吃早飯。
兩碗粟米粥，兩張麥餅，兩個雞蛋，四十文。
久違的蛋香在口腔散開，林染又多要了兩個雞蛋。
她都差點忘記還有雞蛋這種食物了！
林染招來魏三：“你會挑小雞崽麽？集市上的雞蛋多少錢一個？”
客棧裏一個雞蛋四文，林染估計市場上三文一個。
魏三：“客人要多大的？頭幾個月雞死了不少，眼下雞蛋和小雞崽都貴。雞蛋三文一個。一個月大的小雞崽十文一只，一個半月大的好養活，十五文一只。下蛋的母雞少有人賣，一只至少要二百文。”
林染拿出一兩銀子：“你幫忙挑五十只小雞崽，八十個雞蛋，餘下十文歸你，如何？”
魏三哪有不應的，連連笑道：“客人放心，我阿娘最會挑小雞崽，一定只只壯實，母雞多公雞少。”
這一下子買得多，還能便宜不少。她喊家裏阿娘去買一趟，至少能掙二十文。
吃完飯，林染和謝韻儀直奔布莊。
一刻鐘後，謝韻儀一身廣袖綢緞襦裙，出現在林染面前。交領淺綠短衫，配深綠祥雲紋樣飄逸長裙，大紅色腰帶一節垂在長裙右側。
淺綠深綠的綢緞顯得小姑娘更加面嫩，像是嬌養在家的大小姐，興奮好奇的打馬出游，嬌俏得如同四月鮮綠的垂柳。
大紅色腰帶壓下了這七分稚嫩。大戶人家的小姐見識多廣，哪怕年紀不大，也有驕矜自傲的底氣。
不用任何頭飾，只高髻邊簪一朵粉白的荷花。林染仿佛看見出身高貴，明眸善睞的仕女，高昂著頭，從畫中走來。
“不錯，不錯。”林染滿意道，“有這身行頭，不怕賣不了好價錢。”
謝韻儀瞪她：“說得好似賣我似的！”
林染微微彎腰，低眉垂眼的走到她身後：“小丫哪敢賣小姐，小姐不賣小丫就謝天謝地了。”
謝韻儀眼眸一轉，繡荷花的團扇輕搖：“本小姐的丫鬟，才不會叫小丫這種俗氣的名字，叫小染正好。”
林染：“謝小姐賜名。”
“小染，去，給本小姐買把油紙傘來，熱死了。”
“好的小姐，小染這就去。”
林染選了一把白色畫綠竹樣的，正好和謝韻儀的衣裙相配。
“小染，去買兩竹筒糖水來。”
梨子切塊，加水煮，用粗竹筒盛著賣。一竹筒十五文，淺淺的一點糖味兒。
林染一手拿著竹筒，一手給大小姐撐傘遮陽，來到回春堂，魏三說這裏的藥材最貴。
“有沒有靈芝？過幾天是本小姐祖母的六十歲生辰，本小姐要買朵品相好的靈芝給她做壽。”
謝韻儀擡著下巴，輕搖團扇，傲慢的環顧一周，“墨玉靈芝不喜慶，本小姐只要赤靈芝。別拿樹舌欺我，叫本小姐看到這些汙糟事，定要砸了你們的招牌，告到府衙去打板子。”
林染適時遞上糖水，微垂著頭恭敬道：“小姐，太太吩咐了，讓小的看著您，別惹事。您，您上次打……不小心……額間的疤還沒去呢。”
謝韻儀杏眼圓瞪：“阿娘吩咐幾句，你個小丫頭就膽兒肥了？竟敢管起我來了？我看你是肉吃多了，只長個子不長腦子！中午和晚上都餓著吧。”
林染訕訕的退到一邊：“是奴多嘴。”
回春堂的掌櫃打量她們多時了，聽了這一出，還有什麽不明白的？
脾氣不好，家中嬌養大的小姐，帶著丫鬟來買靈芝唄。
只不過，尋常人家小姐的私房錢，可不夠買靈芝的。
“辛夷，去取五十兩一朵的上好赤靈芝，給這位小姐看看。”
“啊？”叫辛夷的夥計楞了一瞬，站起來，呆呆的就要往後堂去。回春堂有五十兩一朵的赤靈芝麽？還是上好的？
謝韻儀瞪一眼掌櫃的，提高聲音鄙夷道：“五十兩的赤靈芝？不用拿了。小染我們走，這回春堂沒什麽好貨。五十兩，呵，買根赤靈芝的柄都不夠。”
掌櫃的立刻改口：“五十兩是小朵的，既然小姐看不上，辛夷，拿四百兩的那朵來。”
掌櫃的滿臉笑：“這朵可是我們回春堂的鎮店之寶，小姐買回去，令祖母絕對會誇你孝順。”
四百兩一朵的赤靈芝，放在紅綢墊底的香樟木藥盒裏，謝韻儀沒上手，只垂眼欣賞一番：“色彩鮮艷，光澤瑩潤，祥雲形狀，這朵品相確實不錯。掌櫃的，便宜點。”
掌櫃的搖搖手指："四百兩不能再少了，這朵赤靈芝若是在京城，少說也得六百兩。"
謝韻儀詫異的擡頭：“那你們怎麽不拿到京城去賣？”
掌櫃的一噎，訕笑兩聲：“鎮店之寶嘛，便宜點賣給有緣人也是一段佳話。”
“東西我是看上了，就是吧。”謝韻儀誠實的說，“四百兩，有種買虧了的感覺。”
她搖了搖扇子，隨意的擺擺手：“哎，四百兩銀子我要攢好久，掌櫃的，我再考慮考慮。"
說完團扇一搖一搖，慢悠悠的走了，林染亦步亦趨的跟上，出了醫館門，忙撐起油紙傘。
見人走遠了，辛夷疑惑的問掌櫃：“不會是來消遣咱們的吧？”
她是掌櫃的侄女，在醫館做事，有什麽不明白的都是直接問掌櫃的。
給祖母送壽禮，送四百兩的靈芝？
哪來的敗家女！四百兩買金玉綾羅綢緞不好？
買吃完就沒了的靈芝！
“你懂什麽？”掌櫃的瞪自家侄女一眼，一副指教的架勢，“那位小姐的舉止優雅有度，比京裏權貴之家得寵的小輩都不差。她說話不好聽，脾氣暴，正是有家族撐腰的證據。另外，你看她身邊哪個丫鬟……”
辛夷連連點頭：“一點都不像丫鬟，不恭敬，也不柔順。”
“哎喲，你這個不開竅的腦瓜子！”掌櫃的失望嘆氣，"那哪是丫鬟，一看就是武藝不俗的護衛！”
“我說四百兩的靈芝，那護衛都沒動下眼皮子，可見四百兩在她眼裏是尋常。你想想吧，這要不是跟著小姐做慣了大生意，會這樣沈得住氣？”
辛夷羨慕：“那位小姐看起來年紀好小……”
掌櫃的看著門外，面色惆悵：“別跟人比，人比人氣死人。那些名滿京城的小姐們，都是十二三歲就開始嶄露頭角。權貴之家的小姐們從出生開始，就在見世面，學本事。就是鎮北侯府的那位假千金……”
辛夷立刻來了興趣：“什麽假千金？”
掌櫃的斥一聲：“跟咱們沒關系，瞎操心別人作甚，趕緊背藥材去。”
那位假千金據說聰慧過人，文武雙全，容貌更是一絕，小小年紀就名滿京城。聽說是接受不了從權貴之家嫡長女，變成孤兒的落差，投崖而死，屍骨無存。
說起來，方才那位小姐也出落得亭亭玉立，可惜額心幾道疤，也不知道能不能長好了……
接下來是同樣“貴得沒道理”的濟世堂。
同樣一番唱念做打下來，謝韻儀肯定了，那朵完好無損的靈芝，能賣三百兩。缺口的那朵，一百五十兩沒問題。
兩人回客棧換衣裳。
魏三揉了揉眼睛，恍然大悟！
她就說呢，尋常人家哪裏能養出，這樣氣度不凡的女兒來。
原來是大家小姐和隨身護衛日久生情，偏家中長輩不同意兩人的親事，小兩口幹脆私奔了！
帶補丁的粗布衣裳和草鞋，都是逃離眼線的偽裝。這對小鴛鴦應當是從其它府城逃來的，買這麽多雞蛋和小雞崽，應該是要在雲州府買房住下了。
魏三腦子裏的戲碼都到了，幾年之後小鴛鴦抱著女兒回家，長輩看著孫女的份上認下了兒媳時，林染和謝韻儀又一人一身細布衣裳，背著背簍出門了。
這次是去賣靈芝。
回春堂和濟世堂在主街顯眼的位置，有錢人家生病都來這看，背後自然有府城的權貴之家撐腰。
草藥堂，聽起來不像是醫館的名字，離雲來客棧一炷香時間就能到，同樣周圍都是民居。
據說背後主人雖然在府城也算有錢，但沒什麽權勢。敵不過回春堂和濟世堂的聯手打壓，草藥堂收不到什麽金貴藥材，多數時候都是做平民百姓的生意。
她家尋常問診只需二十文，藥材也便宜，醫館每日五名坐診大夫還忙不過來。
這都是昨晚，林染和謝韻儀逛吃途中，打探來的消息。
昨晚她倆抄著一口鄉音，對府城的一切都好奇，睜大眼恭聽，時不時“哇”的一聲。極大的滿足了，府城常住民——各鋪子夥計掌櫃們的自豪心情。
問啥說啥，沒問也提點，生怕自己還沒說盡興，兩個順眼的鄉下姑娘就走了。
當然，跟這兩位姑娘面帶微笑，給銀子幹脆，誇自家吃食“超好吃”，也有關系。
林染和謝韻儀站在草藥堂門口，很快就有夥計過來，上下打量一眼，不像是受了外傷：“先排隊，風寒咳嗽排恭大夫這邊，起疹子脫皮裂口排劉大夫這隊……給小兒問診需帶孩子過來。”
夥計說完，正要去招呼新來的傻站著的客人。
林染上前一步：“賣藥材找誰？”
夥計眼前一亮，忙帶她們去後院。她們草藥堂多少藥材都吃得下，就是缺采藥人。
不愧是草藥堂，後院一個個圓簸箕上曬滿了藥材。搗藥的，煮藥的，清理藥材的……夥計們各自忙碌，見院子裏來了生人，瞄一眼就不再看。
這是一個四合院格局的院子，正中間的廳房，專管藥材的掌櫃正帶著兩學徒辨藥：“這玩意看著跟人參長得差不多，其實是商路，有毒。
咱們去回春堂和濟世堂拿貨時，一定要睜大眼看清楚了。虧錢不說，給病人吃壞了就麻煩了！”
"掌櫃的，赤靈芝你們收不收？"林染站在院子裏問。
忙碌的夥計們頭都不擡，有的嗤笑，有的跟沒聽到似的，有的豎著耳朵，等著看好戲。
掌櫃的回頭看兩人一眼，不是采藥人，面上沒什麽表情：“先拿出來我看看。”
村裏人不認識藥材，常常拿樹舌或毒菌子當靈芝來賣，她每月都要遇到好幾回。除了自家采藥人前年采回來一朵，其餘就沒一朵是真正的靈芝。
她說不是，有些人還會罵罵咧咧，說她不識貨。
林染解下背簍，伸手，拿出兩朵靈芝。
掌櫃的老遠看著，面色一變，幾乎是蹦著邁過門檻，三兩步來到林染身邊，拿起靈芝，連連點頭：“是靈芝，上好的赤靈芝！哎喲，這朵這麽缺了個口，你們是怎麽摘的，這麽不小心！”
夥計們紛紛擡起頭，滿臉詫異，還真是靈芝啊！羨慕，羨慕得忘了手裏的活。
學徒甲高喊一聲：“都看什麽呢？看手裏的藥材。”
兩個學徒也跑到掌櫃的身邊看，對，是靈芝沒錯，她們草藥堂終於收到了靈芝！
林染看著愛不釋手，恨不得將靈芝看出花來的掌櫃，問：“多少錢？”
掌櫃回過神來，忙請兩人屋裏坐：“上茶，上菊花茶。”
這種珍貴藥材的價錢不好商量，別一會火大吵起來。
“兩朵都賣給我們草藥堂，一共四百兩銀子。”掌櫃的目光誠懇，“你們滿府城打聽，我們回春堂老幼無欺，看診買藥收藥材，都是實打實的價錢。”
謝韻儀詫異的看她一眼：“回春堂品相比這差遠了的，一朵就四百兩，濟世堂四百五十兩。就是草藥堂口碑好，我們才來的，兩朵五百兩我們就賣。”
我們可是打探好價了來的，別想蒙人。
掌櫃的：“賣四百兩，收進來撐死了三百兩。她們要是想坑你們，直接說這靈芝不到采摘時候，藥效不行，給一百兩愛賣不賣。”
謝韻儀微笑：“這兩朵靈芝，正是剛滿一年，藥效最好的時候。掌櫃的說個實在價，雲州府我們賣不出去，青州府也能去。”
靈芝，我們懂！那兩坑人的醫館我們不考慮，草藥堂給的價不滿意，我們也能去別處。
掌櫃的親自給兩人倒茶：“別急嘛，先喝茶。三蒸三曬的野菊花，寒性去了不少，這種熱的天喝最是清涼解暑。”
“五百兩太多了。尤其是這朵缺了口的，用得上的有錢人家嫌不吉利，一百兩都賣不了。”
“不吉利？”林染驚訝道，“這是梅花鹿咬的。”
林染從背簍裏拿出兩根鹿茸，兩根鹿角：“它倆搶著啃靈芝，被我們撿了便宜。”
謝韻儀：“相傳仙界的梅花鹿食仙草，這仙草就是靈芝。掌櫃的把這鹿角鹿茸和缺了口的靈芝放一起，再講講故事，不愁賣。”
掌櫃的眼裏精光大盛，好，這說法好！
過幾天府城就要傳遍，她們草藥堂有仙草的故事，不怕引不來富戶！
“五百兩，成交！”
林染：“鹿茸你們收麽？”
掌櫃的相當痛快：“十五兩。絕對是府城最高價。”
她現在覺得那朵缺口靈芝，對她們草藥堂來講，八百兩都不嫌貴。
東家不缺錢，就缺出這口氣！
回頭知道了，肯定會重重賞她！
五百兩放背簍裏，餘下的十五兩，又添私房錢五兩，林染全花在了草藥堂。
菊花茶、小茴香、八角、桂皮、香葉、茱萸，這些做肉的香料不能少。反正放空間不會壞，多買。
治風寒的成藥七副，止血粉五瓶，留著以防萬一。
還有剛收來，還沒來得及曬幹的五斤生姜，全要了。
兩背簍裝得滿滿當當，臨走，林染隨口問道：“熊膽你們收麽？”
掌櫃的瞳孔地震，這可是她們草藥堂有錢都買不來的珍品！
“你，你們手裏有熊膽！”掌櫃的瞠目結舌，腦子都不會轉了，眼巴巴的看著林染。
“我們手裏沒有熊膽。”
見掌櫃的瞬間失望，林染笑笑：“有兩頭瀕死的熊，它們打架打了個半死不活，被我們撿漏了。可能等我們拉過來，就死了。”
掌櫃的覺得自己急需一碗參湯，這姑娘的話一口氣不說完，她這心跟著上上下下的，要去了半條命。
“拉過來，現在就回去拉過來！你們住哪裏？我帶人去拉！
掌櫃的生怕這生意跑了，“一頭熊五百兩，我東家也做皮毛和酒樓生意，熊皮、熊骨、熊膽、熊掌、熊肉我們都能用上。你賣哪裏都不如賣給我劃算。”
林染：“你別急，我們兩今天是來探價的。我家離得遠，這一來一去幾天，興師動眾的平白惹麻煩。我們尋常人家得了外財都捂得嚴嚴實實，還得勞煩掌櫃的保守秘密。”
她放慢了語氣道：“靈芝只是運氣好，偶然得的。熊這種可怕的猛獸，見都沒見過。”
掌櫃的懂了她話裏的意思，忙道：“你倆那天戴著幕籬來，直接從後門進，就說是許掌櫃的侄女，送藥材來的。”
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