姜家
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姜家
數日後，周序音的月事已完全幹凈，她嚇得夜裏睡覺前再三檢查了門窗一番，絕不給薛赫言半夜偷襲的機會。
可薛赫言對她的閨房早就駕輕就熟，等他輕而易舉闖入之際，看到的卻是他母親慈小玉的身影，“……娘？你怎麽在這兒？”
慈小玉正站在周序音的梳妝鏡前，看著她這個不成體統的兒子半夜三更地撬鎖翻窗闖人閨房，冷眼道：“怎麽？你能來我不能來嗎？”
薛赫言跳下窗臺端正了儀態，走到了慈小玉跟前，頷首乖乖領罰。
“你今夜就去祠堂跪一宿，再敢讓我發現你深夜跑來你表妹的房間，我家法伺候！”
薛赫言低頭不語，只怪周序音太過心狠擺了他一道。
慈小玉就要離開臥房，見他還在東張西望，怒道：“找什麽呢？還不去祠堂罰跪去！”
等薛赫言依依不舍地離去，周序音這才從偏房走來，慈小玉握著她的手寬慰道：“別怕，舅母不會讓這小子輕易得逞的。他當真是無法無天了，連強迫他人這種事也做得出，從前的書都讀到狗肚子裏去了！”
周序音默不作聲，慈小玉又道：“你早些睡，我明兒親自去找些人把你這院子牢牢守住，別說那渾小子了，就連他養的狗都進不來！”
這下周序音總算能心安理得地入睡了。
一連數日未見周序音，薛赫言的思念之情無法排解，便只能通過寫字作畫轉交給她，聊表他深深的愛意。
今日他畫了一幅蘭花，還題了首情詩，周序音收到後笑靨如花，“這一天三封信，不出幾日古往今來的情詩用盡了，他還得自己寫。”
這花畫得栩栩如生，跟院中那幾盆很像，周序音按例交給丫鬟讓她們去找師傅裱裝起來放好，等將來老了這可都是當年表哥矯情的證據。
丫鬟給她盤點著前幾幅桃花櫻花月季什麽的，也忍俊不禁，“感覺少莊主現在就像那開屏的孔雀，死纏爛打著一定要讓您看看他的美麗。”
周序音托腮看著窗外滿園芬芳艷麗的花卉，心想著，“他該不會連晚上做的夢都是五彩斑斕的吧？”
這倒讓人有些羨慕了。
樊宗林一連被楚宵臨哄來了數日陪謝新朝切磋，眼見得對手一天比一天強，他的壓力一天比一天大，他也不願再被忽悠，哪怕孟凡星開玩笑說能留下來吃晚飯，他還是中途逃匿了。
收劍的謝新朝走去楚宵臨邊上，問了一個讓他無語凝噎的問題，“前輩，你還有別的仇家或對手嗎？”
楚宵臨嗤笑一下，“怎麽？你是想給我在中原武林掃平障礙稱霸天下嗎？”
謝新朝當然不是那個意思，只是連續跟樊宗林打了數十日，別說樊宗林，就連他也膩了。楚宵臨見他籲氣，耐心教導道：“你先別著急，等徹底打敗了樊宗林再說，後面我再給你找合適的去。”
孟凡星笑著道：“可樊宗林怕真輸給新朝，估計不會再來了。”
龔梧月收拾著浣洗幹凈的衣服打算回去晾曬，臨行前斬釘截鐵地說道：“別把希望寄我身上，我是不會去找他的！”
楚宵臨挑眉不語，他並無此意，哪知她會如此多想。
“這樣也好，樊宗林都怕了這兒了，龔姨能過好長一段時間的平靜生活了。”
風平浪靜的生活一直持續著，直到中秋佳節的來臨。
樊宗林已消失數日，不知去往了何處，龔梧月猜測道：“他可能離開大邕了，畢竟中秋將至，中原那邊會大肆慶祝，聽聞有不少盛會呢！”
孟凡星看出她想外出走走的想法，附上一句道：“我聽說那臨安姜家會在中秋擺下比武招親的擂臺，直至黃昏定下最終一名勝者入贅其姜家做女婿，入夜剛好開宴相慶，但凡登過擂臺的勇者都能入席用餐！”
龔梧月也曾聽過這個姜家，“那不是臨安的首富嗎？果真出手闊綽！你說我們要不要去看看？”
孟凡星可惜道：“但參賽者的年齡要在十八到三十之間，我不符合，哪怕贏了也吃不到飯。”
楚宵臨微微一笑，龔梧月明白他的意思，斥道：“你就只在乎那一頓飯嗎？贏了可是能當他們女婿的！”
她說著就看向謝新朝，可謝新朝坐在柳樹下正吹著風，似乎並不關心這裏的談話。
此時楚宵臨也道：“姜家女兒多大了？既是如此富庶的家境，為何要比武招親，難道還怕女兒嫁不出去？”
“是啊，難不成姜家女兒醜得沒人想要那潑天的富貴？”
孟凡星解釋道：“不是，我都打聽過了，那姜家女兒叫姜聞怡，年二十一。她在十八歲那年有過一門親事，訂親的對象也是武林中人，只可惜那男人命不好，才定完親沒多久便在一次外出中遭遇土匪劫殺了。聽聞那姜聞怡很是悲傷，即便二人並未成婚也堅持為他守了三年的喪。直到現在她二十一，家中這才重新給她物色合適的結婚對象。她就喜歡武林人士，不愛那些文人墨客，姜家估計拗不過就出此下策了。”
龔梧月不解，“好好的一個大富大貴之家的女子，卻喜歡那些刀尖舔血的劍客？”
這時謝新朝起身解釋道：“姜聞怡年幼時遭歹人綁架過，聽聞是一個江湖俠客救了她，此後她便銘記於心了。”
孟凡星顯然一楞，“你居然知道？”
謝新朝道：“姜家好像一直在尋找當年救她的那位恩人，因那恩人武功很高，所以姜家著重去過幾個武林世家，包括我禦景山莊在內，所以我也聽過這件事。”
龔梧月迫不及待地問道：“那找到了嗎？”
謝新朝搖搖頭，“不清楚，反正人不是我們禦景山莊的。”
孟凡星道：“管他找到沒找到，想知道後續我們中秋佳節去一趟臨安不就行了？”
見謝新朝沒反應，龔梧月提議道：“你們這幾個月一直辛苦練劍，也該出去走走看看風景了。江南那麽美，臨近中秋還有諸多熱鬧非凡的盛典，我們不僅可以去臨安，連附近的姑蘇、揚州也可以轉轉，不都是美如詩畫的地方嗎？”
謝新朝只對姑蘇二字有所動容，因為鷺羽山莊就坐落在姑蘇城，可他還是猶豫是否可以再見所愛之人一面，便抿了唇悶不吭聲著，“……”
這時收起魚竿的楚宵臨道：“既然大家都感興趣，那就趁早回去收拾收拾，我們今晚就出發，估計還能趕上人家姑娘的比武招親。”
龔梧月笑逐顏開，“就喜歡你這爽快的性格！”
孟凡星也歡呼雀躍著，“哇塞！到時候我們讓新朝隨便上臺一下，獲取了宴席的資格就帶我們去吃好吃的！”
謝新朝欲言又止，“……算了，隨你們吧。”
姑蘇城，煙雨樓。
這座雕梁畫棟的酒樓乃是鷺羽山莊名下的產業之一，它不僅在開在姑蘇城，甚至在別的江南城池也能見到，算得上是整個江南規模最大，也最為美味上等的酒樓。
此刻它二樓的雅間之中，正坐著眺望太湖風景的周序音。
她今日特地趕來想嘗一嘗新出的糕點，沒想到那廚子竟然在前兩日就被臨安的煙雨樓給借走了。面對著眼前這些從前就吃膩的點心，她有些興趣索然，故而吃了兩口就伏著欄桿欣賞起湖面的風景來。
中秋佳節臨近，湖面的畫舫也多了好多，鮮花宮燈均在裝飾途中，忙忙碌碌的人們有條不紊地為節日的到來做準備。
見她無聊，旁邊的尚昀提議道：“表小姐也許久未曾外出了，要不趁著這段時日主人忙於練功，屬下帶您去臨安轉轉，順便嘗一嘗您心心念念的糕點？”
周序音不置可否地看著他。
尚昀又道：“方才表小姐也聽到了，臨安的姜家要比武招親大擺宴席才將咱們這兒的廚子借走了。如今臨安的那家煙雨樓定是匯聚了大江南北最有名的廚子，表小姐不想去見識見識？”
周序音果然有所心動，“……說起來，我好像還跟姜家的那位小姐有過一面之緣。”
“是嗎？”
“那會兒她跟她爹來我鷺羽像是尋找什麽救命恩人吧？我見表哥過去了，也跟著一道去了，她似是跟表哥差不多年紀，看著模樣也挺好，我還以為是家裏要給他二人相親呢！”
說罷周序音又有些納悶，“她怎麽到現在也未婚？難道是在等什麽人麽……”
尚昀見她如此感興趣便道：“那要不我們明日便啟程去臨安看一看究竟？這姜家跟薛家也算是世交，一直在生意上有往來的，原本莊主只派了幾名親信前去道賀，若表小姐能去，他們定會奉您為座上賓的。”
周序音在乎的倒不是這些，只是有些介懷當年之事，“好，那你今晚跟表哥說一下，多備些賀禮，我們明早出發。”
尚昀頷首領命。
大邕城一行人終於快馬加鞭在中秋前夜趕到了臨安。
可惜他們來時已入夜，煙雨樓附近的客棧都快投滿了，好不容易找到一家，問下來只剩兩間，孟凡星脫口而出道：“你們老的一間，我們小的一間。”
隨後龔梧月便一拳打在了他的腦袋上，“你們三個擠擠，我一人一間！”
謝新朝並不反對，楚宵臨也同意了，趁著他們母子二人去樓上洗漱，這兩個人放了行李坐在樓下先行用餐。
臨安的夜裏也是華燈璀璨，人來人往，即便子時將至，這一樓大堂還是有些許人在喝酒聊天。
鄰桌的一個人道：“這姜家當真是有錢，我聽我那在煙雨樓跑堂的表弟說，他們把五湖四海的名廚都請來了，就為給姜小姐準備一場盛大的定親宴。”
聽聞此話楚宵臨的酒杯到了嘴邊都停了下，“看來我們來對了。”
“可不是？今早我路過姜家大院門口，不知是哪家小姐前來賀喜，禮物是一箱一箱地往裏搬。姜老爺也是連連躬身迎接，熱情得不得了！……那估計是什麽高門顯貴的大小姐，模樣長得跟天仙似的，漂亮極了！”
另一個道：“比姜家小姐還漂亮？”
“這不好比，兩個人氣質不是一掛的。姜聞怡看著精致小巧，紅唇白齒，打扮得也比較花哨華麗。可那姑娘不同，她穿著一身粉衣，美得我都不好形容，總之就是一看就能讓人楞住的那種……明白嗎？”
這下不僅是楚宵臨，就連謝新朝也楞怔了下，回頭看去身旁那一桌人。
楚宵臨道：“……你認識？”
謝新朝收回視線，不再胡思亂想，“不認識。”
可他思緒仍被隔壁桌的談話吸引著，“姜家是商賈之家，那姜聞怡身上多點兒珠釵首飾是應該的。你說的那個美若天仙的女子，說不定是什麽武林豪門的大小姐，所以才打扮清麗一些。”
那人道：“我不知道……我又不敢問，只楞在原地多看了兩眼，畢竟下一回要見仙女估計只能等死後了。”
說著一桌人紛紛笑起。
飯吃得差不多了，那邊的龔梧月跟孟凡星也下來了，謝新朝默默無語地上了二樓，坐下的龔梧月有些好奇道：“他怎麽了？累了？”
楚宵臨自顧自地倒酒，“不知道啊，估計是想起什麽人了吧？”
孟凡星一語中的，“那他肯定是回房對著他那塊絲絹發呆了！我們別去打擾他。”
“說起來……你上回不是幫他從樊宗林手裏搶回了那塊帕子嗎？當時有看清楚是誰的嗎？”
楚宵臨是看了一眼，也立馬看出來了，畢竟那時在馮家堡照顧周序音的時候他拿過差不多的絲帕給高燒反覆的她擦過薄汗，但他卻沒有直說，“不知道，一塊絲帕能看出什麽？又沒在上面繡名字。”
他之前一直以為禦景跟鷺羽的聯姻不過是老一輩的亂點鴛鴦譜，周序音跟謝新朝本人應該都是被迫的。而且他也聽周序音提起過謝新朝是一個專註武功，無心情愛之人，甚至連他遇到謝新朝之後都是這麽覺得的。但沒想到這謝新朝會將周序音的東西藏得那麽深，看來兩人是有點兒隱情在內的。
但這總歸是他倆的私事，他並不好過多幹涉。正好這回來江南，若是真遇上了周序音他也可以好好問問，為什麽要將自己的貼身之物交給謝新朝，既然不愛他就不該給他任何希望才對，免得他日後飽嘗相思之苦。
正東想西想著，鄰桌的聲音再度傳入楚宵臨的耳廓，“你說這姜聞怡不會是想通過這次的比武招親找到當初救她的男子吧？”
“她都找了這麽多年了，估計是死心了，所以才想用比武招親的方式找個差不多的男人吧？”
龔梧月聽著點點頭，“有道理。”
忽而其中一人壓低了聲音，“我呀，曾聽小道消息說她之前的那個未婚夫……是被她找人殺了的……”
孟凡星跟龔梧月互看一眼，瞪大了眼睛，只有楚宵臨還在淡定喝酒。
“我也聽過！……好像是他未婚夫冒充了她的救命恩人被她發現了……她未婚夫也有些來歷，定了親之後她退不了婚……就動了殺心了……”
龔梧月這邊連吃飯都顧不上了，“……這麽勁爆？”
“別看那姜聞怡模樣小巧，長得好看，實際骨子裏是個潑辣狠心的主……”
孟凡星也壓低聲音湊和了句，“她未婚夫有身世背景，所以她才故意為他守喪三年，假裝情深不壽，這樣才能打消她夫家的疑慮，是不是？”
龔梧月連連點頭，“沒想到這些江南女子看著溫婉可愛，個個都心狠手辣啊……”
楚宵臨無語，“還有誰？”
龔梧月瞪眼道：“你以前的那些爛桃花！有幾個江南的姑娘來到大邕聽信了流言還找人來暗殺過我呢！”
楚宵臨不屑道：“那流言是誰放出去的？”
龔梧月無言以對，“……是我自討苦吃行了吧！”
孟凡星擺手讓兩邊清凈，想繼續聽這些小道消息，可楚宵臨不再逗留，起身道：“我有事出門一趟，不必等我，你們用完餐先做休息。”
龔梧月剛追出門，卻連他的身影都找不到了，“……真是的，不帶上我。”
孟凡星跟上前去，“師父又不是去姜家偷賀禮，不需要你吧？”
龔梧月推了下他的腦門，“給我好好吃飯去。”
她的直覺告訴她楚宵臨應該就是去了姜家，這姜聞怡十有八九跟他有關系，於是她也不再多想，悄無聲息地跟了上去。
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數日後，周序音的月事已完全幹凈，她嚇得夜裏睡覺前再三檢查了門窗一番，絕不給薛赫言半夜偷襲的機會。
可薛赫言對她的閨房早就駕輕就熟，等他輕而易舉闖入之際，看到的卻是他母親慈小玉的身影，“……娘？你怎麽在這兒？”
慈小玉正站在周序音的梳妝鏡前，看著她這個不成體統的兒子半夜三更地撬鎖翻窗闖人閨房，冷眼道：“怎麽？你能來我不能來嗎？”
薛赫言跳下窗臺端正了儀態，走到了慈小玉跟前，頷首乖乖領罰。
“你今夜就去祠堂跪一宿，再敢讓我發現你深夜跑來你表妹的房間，我家法伺候！”
薛赫言低頭不語，只怪周序音太過心狠擺了他一道。
慈小玉就要離開臥房，見他還在東張西望，怒道：“找什麽呢？還不去祠堂罰跪去！”
等薛赫言依依不舍地離去，周序音這才從偏房走來，慈小玉握著她的手寬慰道：“別怕，舅母不會讓這小子輕易得逞的。他當真是無法無天了，連強迫他人這種事也做得出，從前的書都讀到狗肚子裏去了！”
周序音默不作聲，慈小玉又道：“你早些睡，我明兒親自去找些人把你這院子牢牢守住，別說那渾小子了，就連他養的狗都進不來！”
這下周序音總算能心安理得地入睡了。
一連數日未見周序音，薛赫言的思念之情無法排解，便只能通過寫字作畫轉交給她，聊表他深深的愛意。
今日他畫了一幅蘭花，還題了首情詩，周序音收到後笑靨如花，“這一天三封信，不出幾日古往今來的情詩用盡了，他還得自己寫。”
這花畫得栩栩如生，跟院中那幾盆很像，周序音按例交給丫鬟讓她們去找師傅裱裝起來放好，等將來老了這可都是當年表哥矯情的證據。
丫鬟給她盤點著前幾幅桃花櫻花月季什麽的，也忍俊不禁，“感覺少莊主現在就像那開屏的孔雀，死纏爛打著一定要讓您看看他的美麗。”
周序音托腮看著窗外滿園芬芳艷麗的花卉，心想著，“他該不會連晚上做的夢都是五彩斑斕的吧？”
這倒讓人有些羨慕了。
樊宗林一連被楚宵臨哄來了數日陪謝新朝切磋，眼見得對手一天比一天強，他的壓力一天比一天大，他也不願再被忽悠，哪怕孟凡星開玩笑說能留下來吃晚飯，他還是中途逃匿了。
收劍的謝新朝走去楚宵臨邊上，問了一個讓他無語凝噎的問題，“前輩，你還有別的仇家或對手嗎？”
楚宵臨嗤笑一下，“怎麽？你是想給我在中原武林掃平障礙稱霸天下嗎？”
謝新朝當然不是那個意思，只是連續跟樊宗林打了數十日，別說樊宗林，就連他也膩了。楚宵臨見他籲氣，耐心教導道：“你先別著急，等徹底打敗了樊宗林再說，後面我再給你找合適的去。”
孟凡星笑著道：“可樊宗林怕真輸給新朝，估計不會再來了。”
龔梧月收拾著浣洗幹凈的衣服打算回去晾曬，臨行前斬釘截鐵地說道：“別把希望寄我身上，我是不會去找他的！”
楚宵臨挑眉不語，他並無此意，哪知她會如此多想。
“這樣也好，樊宗林都怕了這兒了，龔姨能過好長一段時間的平靜生活了。”
風平浪靜的生活一直持續著，直到中秋佳節的來臨。
樊宗林已消失數日，不知去往了何處，龔梧月猜測道：“他可能離開大邕了，畢竟中秋將至，中原那邊會大肆慶祝，聽聞有不少盛會呢！”
孟凡星看出她想外出走走的想法，附上一句道：“我聽說那臨安姜家會在中秋擺下比武招親的擂臺，直至黃昏定下最終一名勝者入贅其姜家做女婿，入夜剛好開宴相慶，但凡登過擂臺的勇者都能入席用餐！”
龔梧月也曾聽過這個姜家，“那不是臨安的首富嗎？果真出手闊綽！你說我們要不要去看看？”
孟凡星可惜道：“但參賽者的年齡要在十八到三十之間，我不符合，哪怕贏了也吃不到飯。”
楚宵臨微微一笑，龔梧月明白他的意思，斥道：“你就只在乎那一頓飯嗎？贏了可是能當他們女婿的！”
她說著就看向謝新朝，可謝新朝坐在柳樹下正吹著風，似乎並不關心這裏的談話。
此時楚宵臨也道：“姜家女兒多大了？既是如此富庶的家境，為何要比武招親，難道還怕女兒嫁不出去？”
“是啊，難不成姜家女兒醜得沒人想要那潑天的富貴？”
孟凡星解釋道：“不是，我都打聽過了，那姜家女兒叫姜聞怡，年二十一。她在十八歲那年有過一門親事，訂親的對象也是武林中人，只可惜那男人命不好，才定完親沒多久便在一次外出中遭遇土匪劫殺了。聽聞那姜聞怡很是悲傷，即便二人並未成婚也堅持為他守了三年的喪。直到現在她二十一，家中這才重新給她物色合適的結婚對象。她就喜歡武林人士，不愛那些文人墨客，姜家估計拗不過就出此下策了。”
龔梧月不解，“好好的一個大富大貴之家的女子，卻喜歡那些刀尖舔血的劍客？”
這時謝新朝起身解釋道：“姜聞怡年幼時遭歹人綁架過，聽聞是一個江湖俠客救了她，此後她便銘記於心了。”
孟凡星顯然一楞，“你居然知道？”
謝新朝道：“姜家好像一直在尋找當年救她的那位恩人，因那恩人武功很高，所以姜家著重去過幾個武林世家，包括我禦景山莊在內，所以我也聽過這件事。”
龔梧月迫不及待地問道：“那找到了嗎？”
謝新朝搖搖頭，“不清楚，反正人不是我們禦景山莊的。”
孟凡星道：“管他找到沒找到，想知道後續我們中秋佳節去一趟臨安不就行了？”
見謝新朝沒反應，龔梧月提議道：“你們這幾個月一直辛苦練劍，也該出去走走看看風景了。江南那麽美，臨近中秋還有諸多熱鬧非凡的盛典，我們不僅可以去臨安，連附近的姑蘇、揚州也可以轉轉，不都是美如詩畫的地方嗎？”
謝新朝只對姑蘇二字有所動容，因為鷺羽山莊就坐落在姑蘇城，可他還是猶豫是否可以再見所愛之人一面，便抿了唇悶不吭聲著，“……”
這時收起魚竿的楚宵臨道：“既然大家都感興趣，那就趁早回去收拾收拾，我們今晚就出發，估計還能趕上人家姑娘的比武招親。”
龔梧月笑逐顏開，“就喜歡你這爽快的性格！”
孟凡星也歡呼雀躍著，“哇塞！到時候我們讓新朝隨便上臺一下，獲取了宴席的資格就帶我們去吃好吃的！”
謝新朝欲言又止，“……算了，隨你們吧。”
姑蘇城，煙雨樓。
這座雕梁畫棟的酒樓乃是鷺羽山莊名下的產業之一，它不僅在開在姑蘇城，甚至在別的江南城池也能見到，算得上是整個江南規模最大，也最為美味上等的酒樓。
此刻它二樓的雅間之中，正坐著眺望太湖風景的周序音。
她今日特地趕來想嘗一嘗新出的糕點，沒想到那廚子竟然在前兩日就被臨安的煙雨樓給借走了。面對著眼前這些從前就吃膩的點心，她有些興趣索然，故而吃了兩口就伏著欄桿欣賞起湖面的風景來。
中秋佳節臨近，湖面的畫舫也多了好多，鮮花宮燈均在裝飾途中，忙忙碌碌的人們有條不紊地為節日的到來做準備。
見她無聊，旁邊的尚昀提議道：“表小姐也許久未曾外出了，要不趁著這段時日主人忙於練功，屬下帶您去臨安轉轉，順便嘗一嘗您心心念念的糕點？”
周序音不置可否地看著他。
尚昀又道：“方才表小姐也聽到了，臨安的姜家要比武招親大擺宴席才將咱們這兒的廚子借走了。如今臨安的那家煙雨樓定是匯聚了大江南北最有名的廚子，表小姐不想去見識見識？”
周序音果然有所心動，“……說起來，我好像還跟姜家的那位小姐有過一面之緣。”
“是嗎？”
“那會兒她跟她爹來我鷺羽像是尋找什麽救命恩人吧？我見表哥過去了，也跟著一道去了，她似是跟表哥差不多年紀，看著模樣也挺好，我還以為是家裏要給他二人相親呢！”
說罷周序音又有些納悶，“她怎麽到現在也未婚？難道是在等什麽人麽……”
尚昀見她如此感興趣便道：“那要不我們明日便啟程去臨安看一看究竟？這姜家跟薛家也算是世交，一直在生意上有往來的，原本莊主只派了幾名親信前去道賀，若表小姐能去，他們定會奉您為座上賓的。”
周序音在乎的倒不是這些，只是有些介懷當年之事，“好，那你今晚跟表哥說一下，多備些賀禮，我們明早出發。”
尚昀頷首領命。
大邕城一行人終於快馬加鞭在中秋前夜趕到了臨安。
可惜他們來時已入夜，煙雨樓附近的客棧都快投滿了，好不容易找到一家，問下來只剩兩間，孟凡星脫口而出道：“你們老的一間，我們小的一間。”
隨後龔梧月便一拳打在了他的腦袋上，“你們三個擠擠，我一人一間！”
謝新朝並不反對，楚宵臨也同意了，趁著他們母子二人去樓上洗漱，這兩個人放了行李坐在樓下先行用餐。
臨安的夜裏也是華燈璀璨，人來人往，即便子時將至，這一樓大堂還是有些許人在喝酒聊天。
鄰桌的一個人道：“這姜家當真是有錢，我聽我那在煙雨樓跑堂的表弟說，他們把五湖四海的名廚都請來了，就為給姜小姐準備一場盛大的定親宴。”
聽聞此話楚宵臨的酒杯到了嘴邊都停了下，“看來我們來對了。”
“可不是？今早我路過姜家大院門口，不知是哪家小姐前來賀喜，禮物是一箱一箱地往裏搬。姜老爺也是連連躬身迎接，熱情得不得了！……那估計是什麽高門顯貴的大小姐，模樣長得跟天仙似的，漂亮極了！”
另一個道：“比姜家小姐還漂亮？”
“這不好比，兩個人氣質不是一掛的。姜聞怡看著精致小巧，紅唇白齒，打扮得也比較花哨華麗。可那姑娘不同，她穿著一身粉衣，美得我都不好形容，總之就是一看就能讓人楞住的那種……明白嗎？”
這下不僅是楚宵臨，就連謝新朝也楞怔了下，回頭看去身旁那一桌人。
楚宵臨道：“……你認識？”
謝新朝收回視線，不再胡思亂想，“不認識。”
可他思緒仍被隔壁桌的談話吸引著，“姜家是商賈之家，那姜聞怡身上多點兒珠釵首飾是應該的。你說的那個美若天仙的女子，說不定是什麽武林豪門的大小姐，所以才打扮清麗一些。”
那人道：“我不知道……我又不敢問，只楞在原地多看了兩眼，畢竟下一回要見仙女估計只能等死後了。”
說著一桌人紛紛笑起。
飯吃得差不多了，那邊的龔梧月跟孟凡星也下來了，謝新朝默默無語地上了二樓，坐下的龔梧月有些好奇道：“他怎麽了？累了？”
楚宵臨自顧自地倒酒，“不知道啊，估計是想起什麽人了吧？”
孟凡星一語中的，“那他肯定是回房對著他那塊絲絹發呆了！我們別去打擾他。”
“說起來……你上回不是幫他從樊宗林手裏搶回了那塊帕子嗎？當時有看清楚是誰的嗎？”
楚宵臨是看了一眼，也立馬看出來了，畢竟那時在馮家堡照顧周序音的時候他拿過差不多的絲帕給高燒反覆的她擦過薄汗，但他卻沒有直說，“不知道，一塊絲帕能看出什麽？又沒在上面繡名字。”
他之前一直以為禦景跟鷺羽的聯姻不過是老一輩的亂點鴛鴦譜，周序音跟謝新朝本人應該都是被迫的。而且他也聽周序音提起過謝新朝是一個專註武功，無心情愛之人，甚至連他遇到謝新朝之後都是這麽覺得的。但沒想到這謝新朝會將周序音的東西藏得那麽深，看來兩人是有點兒隱情在內的。
但這總歸是他倆的私事，他並不好過多幹涉。正好這回來江南，若是真遇上了周序音他也可以好好問問，為什麽要將自己的貼身之物交給謝新朝，既然不愛他就不該給他任何希望才對，免得他日後飽嘗相思之苦。
正東想西想著，鄰桌的聲音再度傳入楚宵臨的耳廓，“你說這姜聞怡不會是想通過這次的比武招親找到當初救她的男子吧？”
“她都找了這麽多年了，估計是死心了，所以才想用比武招親的方式找個差不多的男人吧？”
龔梧月聽著點點頭，“有道理。”
忽而其中一人壓低了聲音，“我呀，曾聽小道消息說她之前的那個未婚夫……是被她找人殺了的……”
孟凡星跟龔梧月互看一眼，瞪大了眼睛，只有楚宵臨還在淡定喝酒。
“我也聽過！……好像是他未婚夫冒充了她的救命恩人被她發現了……她未婚夫也有些來歷，定了親之後她退不了婚……就動了殺心了……”
龔梧月這邊連吃飯都顧不上了，“……這麽勁爆？”
“別看那姜聞怡模樣小巧，長得好看，實際骨子裏是個潑辣狠心的主……”
孟凡星也壓低聲音湊和了句，“她未婚夫有身世背景，所以她才故意為他守喪三年，假裝情深不壽，這樣才能打消她夫家的疑慮，是不是？”
龔梧月連連點頭，“沒想到這些江南女子看著溫婉可愛，個個都心狠手辣啊……”
楚宵臨無語，“還有誰？”
龔梧月瞪眼道：“你以前的那些爛桃花！有幾個江南的姑娘來到大邕聽信了流言還找人來暗殺過我呢！”
楚宵臨不屑道：“那流言是誰放出去的？”
龔梧月無言以對，“……是我自討苦吃行了吧！”
孟凡星擺手讓兩邊清凈，想繼續聽這些小道消息，可楚宵臨不再逗留，起身道：“我有事出門一趟，不必等我，你們用完餐先做休息。”
龔梧月剛追出門，卻連他的身影都找不到了，“……真是的，不帶上我。”
孟凡星跟上前去，“師父又不是去姜家偷賀禮，不需要你吧？”
龔梧月推了下他的腦門，“給我好好吃飯去。”
她的直覺告訴她楚宵臨應該就是去了姜家，這姜聞怡十有八九跟他有關系，於是她也不再多想，悄無聲息地跟了上去。
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