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元宵

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元宵

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這廂小娥方要回屋,聽得響動,回頭一看,猛吃了一驚,方要退步,早交趙安扯了衣袖。

小娥又羞又氣,將手亂甩,反被他摸到腕上,瞬時腦中急轉,只把袖兒半遮了臉,揚聲道:“來人啊,有賊!”

趙安七顛八倒,方要摟她腰肢,不料她叫將起來,情急間只吃吃道:“娘子禁聲!在下便罷了,娘子,娘子就不怕叫起來損了自家聲譽麽?”

小娥哪裏應他,把他狠命一推,只一疊聲叫道:“捉賊啊——”

趙安空有許多風流體段,一些兒用處沒有,眼見幾人過來,忙把衣袖兜了頭臉,交馬婆子抓過門閂往背上亂敲,方向墻邊急竄,又交張氏把掃帚**辣抽在腿上。

小娥乘眾人打得熱鬧,暗對小廝交待了兩句,小廝就一個滑腳,故意把門扇兒撞得半開。

趙安得了這空隙,哪肯放過,幾步並作一步,方竄上臺階,又被盆冷水兜頭淋下來。

當下**跑將出來,交風一吹,連打了幾個寒戰,回去換了衣裳,見背上腿上幾處紅腫,不多時就成了青印。

心下懊惱,又兼身上濕透,吃了許多涼風在肚裏,不到半夜便發起熱來。

唬得家人連夜叫了大夫來,把湯藥流水般灌進肚裏,兩個針線娘子逐日在床前哭哭啼啼,吳氏曉得時,也派了人來探看。

五六日過去,趙安起得床來,見自家肉皮兒貼在臉上,想著這遭罪,肚中大罵小娥不絕。

那裏小娥等劉海石回來,輕描淡寫說家中進了賊,各人打發了。劉海石知道不曾出事,放下心來,在家中歇不到半日,又往工坊去了。

這日小娥送飯食去,見一群人圍了劉海石,個個喜笑顏開,走前便見劉海石拿了紙頁在手中摩挲。那紙卻與一慣所見的微黃不同,紙面玉潤潔白,觸手細膩綿韌,厚薄均勻,不由喜道:“官人,這是你新造的紙?”

劉海石見她一臉驚喜,也自欣喜,拉了她走過一邊,方笑道:“我想如今除了閩地的竹紙,便以贛地的玉版、官柬為最,但竹紙雖好,拉力和白度卻稍欠,平常書寫還罷了,書畫時未免稍嫌不足。”

小娥一怔,想想只道:“官人,雲箋不好麽?”

劉海石道:“雲箋雖好,但因其工序繁瑣,售價也高,自無法和宣紙比,賣得再好也有限,人日常所用多還是皖地所產的宣紙。這紙則不然,我在竹漿中添了桑麻和稻草,又想法增加了白度,雖是竹紙,卻堪與皮紙麻紙媲美。”說罷微微一笑。

小娥明白過來,也笑道:“這般書寫便利,書畫時也可用,成本又大大低於雲箋,何愁銷路不暢?”

兩個一團歡喜,說了會,劉海石便說叫這紙為易箋,交小娥推了一把。

第二日劉海石便同眾人動起手來,幸喜竹料俱是泡好的,不到一月,劉海石又往福州去了一遭。先前的店家見易箋類於半熟宣,價僅其三分之二,有甚麽不收的。

不消多久,漸有書坊上門探問,劉海石見坊中繁忙,騰挪不開,又在邊上起了兩間工房。

黃監生曉得時,坐立不安,不幾日就尋了個由頭上門,說起自家的苦處來,末了扯著劉海石定要入股,劉海石無法,與小娥說了。

小娥自然不肯,黃監生說劉海石不轉,一團惱火走回家裏,交吳氏看見,問了只笑道:“他說不肯便不肯麽?你也是個呆子。”

黃監生哪裏耐煩,又要動手,想到趙安,強自按捺住了,只道:“婦人家懂甚麽?你若有個知縣表兄,我還用得著看人眼色?!”

吳氏肚裏呸了一聲,口中便道:“你便會對我威風,到了外邊,還不是個紙虎兒!”見黃監生臉色難看,方道:“我雖沒甚知縣表兄,卻也有個乳了公主的姨母了。”說著格格笑將起來。

黃監生眼睛一亮,當下便把吳氏摟了,笑道:“我怎忘了這一茬,還是賢妻周到。”交吳氏啐了一口,兩個唧唧噥噥說了半日,黃監生便往工坊裏去了。

這晚劉海石走後,張有壽方要鎖門,忽見一人鬼鬼崇崇縮在墻角,卻是坊中一個粗工,心中一動,也不言語,自把裏間鎖了出來。

一會捏手捏腳走回來,正遇著那人撬裏間的門兒,裏間卻放著劉海石平日調漿料的物事,張有壽還有甚麽不明白的?二話不說,徑扭了他見劉海石。

那人先時嘴硬,被小娥說捆了送官時,慌起來,沒口子叫出黃監生的名頭來。

小娥大怒,只叫送官,交劉海石扯著,說鬧起來親戚面上不好相看。小娥想了一回,只道:“若就這般含忍了他,他不說你大量,反覺你怕了他,越發欺上來,官人不需擔心,我自有道理。”

當下叫過張有壽來,如此這般囑咐了一番,張有壽就把那粗工縛了,叫了幾人押到黃監生門首,一壁把鞭兒抽在那人身上,一壁罵道:“主家說再有下次,定要把你解送官府,看不把你的屁股打爛,叫你偷!叫你做賊……”邊罵邊打,磨了約有兩頓飯工夫,引得許多人圍攏來,指指搠搠。

黃監生又氣又躁,卻是便宜沒討著,惹得一身騷,咬了一回牙,見了劉海石,依舊做出張笑臉來。

又過幾日,眼看年關將近,眾人越發忙碌起來,到二十八日午後,劉海石便交人在坊裏架了桌兒,喚眾人團團坐了,叫了酒菜直喝到天黑,方各各包了紅包,帶了三分酒意,由小廝扶將回來。

小娥正等在院裏,接著時,不免嗔著,說如何喝這許多,扶到房裏,與他把披風去了,又交馬婆子燒了茶來,與他喝了,方拿熱帕子擦他頭臉。

劉海石一團高興,由她擺布,一會等她躺入床裏,方抓過她手兒,遞過個包兒。

小娥怎知是甚麽,問他時又不說,打開看時,卻是只梅花形的金簪,不由頓住了手。

劉海石見她發楞,急上來,只抓了她手道:“明年,明年我一定給娘子買只鑲寶的……”

一語未了,就聽小娥撲哧一笑,往他肩頭一捶,只道:“官人多想甚麽!你便送我木釵都是好的,何況是金釵。”

劉海石見她興頭頭跳下床來,剔亮銀燈,把金簪插了,往鏡中左顧右看,不覺一笑,也披衣下床,替她舉了手鏡。

小娥心滿意足,方與劉海石說笑,鼻中一癢,早打出個噴嚏來,劉海石低頭方見她赤著腳,難免數落兩聲,拉她上了床。

到除夕晚上,一家四口坐下把團圓飯吃了,小娥又拉劉海石貼了春聯,就聽外邊擡放煙火花炮,小娥也叫小廝放了一回。

夜裏幾人圍了火爐,守到二更天氣,小娥見易仲瞇了眼點頭,連催他去睡,一會想劉海石辛苦,也叫他休息。

劉海石只說再坐會,反是小娥捱不住,三更時靠在他肩頭睡了,第二日交劉海石好不取笑。

熱鬧了幾日,轉眼又是十五,這晚吃了飯,小娥便要拉劉海石看燈,張氏自說早些回來,兩個應了。

兩人從巷兒裏出來,不時有孩童把爆仗扔在腳邊,小娥聽那聲響如轟雷一般,只拉了劉海石匆匆走過。

不一時行到街上,劉海石見許多人拿了花燈,也買了盞蓮花燈與小娥拎著,兩人邊走邊看,但覺游人如熾,花燈鬧眼,好不熱鬧,一會停在個鬧蛾攤前,劉海石就上前買鬧娥。

小娥方往一旁立了腳,就見一對男女由街角過來,不禁一呆。

那錦袍男子一眼瞧見小娥,也把腳步兒一頓。

小娥怎料會在這裏遇著歡郎?頓把頭來低了。

須臾兩人過來,陳氏向前買鬧蛾,歡郎就等在一邊。

小娥等了會,不見劉海石轉來,方一擡頭,就見歡郎隔了花燈人流,默默瞧來。

當下一呆,見歡郎微微點頭,沒來由把心頭一酸,亦把頭來點了。

那裏陳氏買了鬧蛾轉來,磨著歡郎替自家簪上,劉海石也拿了雪柳幫小娥插在頭上。小娥走了兩步,再一回頭,陳氏早拉著歡郎轉過了街角。

兩人又走一程,劉海石見人流漸稀,自拉了小娥轉回家中不提。

元宵一過,劉海石見買易箋者日眾,越發忙碌起來,這日方與張有壽說起清明采買竹料事宜,就有人來見。

劉海石見那人衣冠楚楚,談吐斯文,只道是哪個書坊的,寒喧已畢,方知那人叫周敏,竟是閩西竹紙世家的子弟,心中詫異,正不知他來意,就聽周敏道:“在下慕大官人久矣,卻有樁事體與大官人相商。”

劉海石自說有話請講,周敏便說出番言語來,劉海石猛吃了一驚,想想只把頭一搖。周敏也不惱,點點頭告辭而去。晚間劉海石和小娥說起時,小娥也吃了一驚,只將好言語勸慰。

次後周敏又來過幾次,劉海石只不允。過得兩日,兩人方要就寢,就聽門前鬧將起來,劉海石正著衫兒,就有人一路跑到階前,嚷道:“大官人!不好了!作坊燒起來了!”

作者有話要說:虎摸安安~~

謝謝meiyoubaozici的地雷~! 謝謝6131151的地雷~! 謝謝惡來扔的地雷~!

第三卷差不多要到轉折點了,包子想來想去,更得慢。。對不住大家,昨天看了留言,忽然靈機一動,謝謝大家!!

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