驚魂
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驚魂
( )湘琴聽了，心中驚疑不定，如何曉得他甚麽意思，又不好開口問他，見他笑吟吟瞧了自家，只把頭來低了。
朱潤便攜了她走進艙裏，往幾邊坐了。湘琴記掛著劉海石，坐立不安，想了一想，只說累了，要回去。
朱潤瞧了她半日，微微笑將起來，只將她攬在懷中耳鬃廝磨，也不應聲。
眼見日頭漸往西邊落去，艙中悶熱，湘琴愈覺額角汗濕，背心粘膩，朱潤便把手巾抹在她面上，又把扇兒與她扇風，只道：“娘子如何心神不寧，可有甚麽心事？”
湘琴將眼兒瞧了簾外，方說了句：“我哪有甚麽……”就見柳蔭下一人遠遠行來，把眼看時，正是那劉海石，當下把半句話也吞在口中。
一時走又不是，叫又不是，只急得要不得，剛掙前兩步，就被朱潤合了艙門，笑道：“原來娘子在等他。”
湘琴一呆，待見他似笑非笑瞧了自家，還有甚麽不明白的，方將他一推，去開那艙門時，就交朱潤壓身在板壁上，偎了她臉兒笑道：“娘子就這般等不及麽！？”
他壓得極重，湘琴方把手推他，就被他咬了唇兒，把舌尖也度在口中，正氣喘籲籲，劉海石已上了船，把手輕擊艙門。
湘琴只覺那輕響盡數擊在耳中，身子一僵，早被朱潤往懷中一探，滿滿握了，不由面紅耳赤，又不敢大聲掙動，只怕弄出響動來，交劉海石知覺。
朱潤如何不曉得她心思，笑了一笑，自把手動將起來，又含了她耳珠，輕一時重一時地嚙咬。
聽艙外擊聲漸急，又在她耳邊笑道：“他可知區區一板之隔，卻是這般光景？”漸把手探入她裙底。
湘琴身子發顫，越把手推抓朱潤，兩個不聲不響磨了半日，又聽劉海石道：“娘子可在？”
湘琴方一扭臉，就交朱潤重重一捏，險些叫出聲來，不免蹙眉咬唇，朱潤便在她耳邊低笑道：“叫啊！怎麽不叫，你從前不是叫得很好聽嗎？！”說著又把指尖兒一撥。
湘琴又酥又痛，羞怒到極點，只把頭一低，咬在他胳膊上，朱潤一些兒也不以為意，愈把手指撥弄，又把自家衣帶兒松了。
湘琴至此方明白他欲行何事，大驚之下只低叫一聲：“不要！”語中已帶了些哀求的意思。
朱潤微微一笑，猛把她衣襟一扯，湘琴方魂飛魄散，就交他扳過身子，把唇舌沿背脊一路戲將下來。
湘琴掙之不動，哆口嗦舌，好容易咬了自家手指，又被他往盡處一旋一繞，但覺一道閃電劈在腦中，瞬時毛發皆豎，方將身子亂抖，就被朱潤將身一送，覆上身來。
只覺身子隨了那人起伏熱燥到極處，朦朧間哪知身在何處？方不聞不聽，求生不得，求死不能，又被他往極深處一頂，剎時脫力，喉中低低一叫，只把身子軟滑下來，交朱潤托住了，兩個慢慢疊坐在艙底。
湘琴恍過神時，但見周身汗浸浸如在水中，擡臉一聽，艙外早沒了聲息，便知劉海石已離去，呆了半晌，愈覺羞愧無極，就聽朱潤笑道：“娘子可開心？”
湘琴紫漲了面皮，推開朱潤，只把衣物胡亂裹在身上。
朱潤目光一閃，越笑道：“娘子快活之時，倒把我依偎得緊，如今是要過河拆橋麽？”
湘琴愈怒，不加思索即嚷道：“你以為人人都像你這般無恥？！”
朱潤也把臉一沈，道：“無恥？我倒要問問娘子，身已屬我，還與他人私會，是何道理？”見湘琴不應，又沈聲道：“還是說娘子做慣了花魁，不以為恥，反以為榮？”
湘琴交他一言戳在心上，渾身哆嗦，吃吃良久方道：“如果，如果不是你，不是你，我，會做，會做……”她磕磕巴巴，到底不曾說出口，只把淚珠亂紛紛滾下來。
朱潤一楞，曉得說到了她短處，也有些懊惱，沈默了片時，拾起衫兒，欲幫她著衣，被湘琴將身一縮，躲過了。
兩個默默無言坐了半日，眼看著外頭黑下來，船工只蹲在船尾，妝了個不見。
朱潤猛然想起頭裏那樁事體，方要開口，就聽得陣喊聲遙遙傳來，側耳聽時，又夾了號哭廝殺之聲，當即把面色一變，拉起湘琴，也不管她扭手扭腳，徑與她整衣束帶。
須臾整束完畢，自家也忙忙把衫兒著了，又叫起船工，把船兒停到樹下，借了枝葉，密密把船身遮了。
湘琴哪知他做甚，雖聽得些響動，心頭狐疑，想起方才之事，一團氣猶在胸口，也不去問他，只要往艙外看究竟。
朱潤無法，揀要緊的與她說了，見她驚怕，少不得把言語寬解，還說不上幾句，號哭聲已越發近了。
船工見不是事，把長篙一拋，三兩下扒上岸去，剛跑出林子，劈面遇得個倭子，心中叫苦，早被人一刀劈將下來，把肩頭去了半個。
湘琴方聽得慘呼，瑟瑟發抖，那叫聲又戛然而止，曉得船工丟了性命，越唬得臉色蒼白，雙腿發軟，交朱潤扶住了。
眼見日頭西墜下去，林中半昏半暗，十來個倭人便往小船行來。
湘琴聽那腔調怪異之極，頗類鳥語，方張惶無計，腳步聲已逼近前來，急切間哪挪得動腳兒，早交朱潤半拖半抱扯到船尾，悄沒聲息下了水。
朱潤把手扳了船幫，另一手摟了她腰肢，又在她耳邊匆匆說了聲：“吸口氣！”
湘琴依他所說，方長吸了口氣，就被他拖了潛在船底。
隔了水雖聽不真切，仍聽人一股腦跳上船來，方覺頭頂腳步雜沓，言語嘈雜，遠處便有人吹起海螺來，嗚嗚聲裏，倭人俱往岸上去了。
湘琴憋得難受，只抓緊了朱潤，最後胸襟欲裂，方把手亂抓朱潤臂膀，吞了幾口河水，就被朱潤提出水面，驟然得了呼吸，只伏在他肩上呼呼氣喘。
兩人等了小半個時辰，耳邊再不聞動靜，慢慢掙上岸來，朱潤見她裙子**絆在腳上，行步間踉踉蹌蹌，將她拉在暗地裏，替她把裙上的水兒絞盡了，自家也依樣葫蘆了一番，方拉了湘琴往公署行去。
兩人走走停停，這晚卻沒有星月，四下裏蟲聲啾啾，離公署還不到半裏遠時，忽聽後方殺聲震天，朱潤忙拉了湘琴避入條裏巷中，沿巷墻跑了一程，拐到一戶人家後門處，悄悄將門閂撥了，走將進去，摸到人家梯下堆雜物的小間裏，把物事撇開，往旮旯裏藏了。
還藏不到片刻，就聽外邊亂哄哄嚷將起來，先有婦人厲聲尖呼，又有小兒啼哭不止，夾了男人的怒吼聲，旋有火光透過縫隙漏入眼中，湘琴一探眼便見幾個倭子將個婦人放翻在地，剝了衣裙，肆意耍弄。
婦人且哭且罵，有男人沖將進來，被倭人當胸一刀，血咕突突冒出來，又有倭子向前補了一刀，男人便不動了，婦人把眼一翻，昏死在當地。
湘琴何時經過這般景象，抖得簸箕也似，交朱潤摟在懷中，捂了兩眼。
等外間沒了聲響，兩人走將出來，便見滿室濃腥，男人挺在地下，婦人卻不知所蹤，另有個孩兒蜷在屋角，腦漿迸裂，顯已死了多時。
湘琴看得心膽俱裂，上下牙關格格連擊，把倭人恨之入骨。這廂朱潤想到去處，方自猶豫，又聽得腳步聲過來，兩人縮身不及，只往暗裏挨了。
卻是適才一個倭人，不曾十分盡興，又來尋些償補，把裏外轉了一圈，方要轉去，火光中忽見一角娥黃的衣裙拖在墻根。
倭子眼內出火，知道是個年輕的女子，也不則聲，悄悄繞到後方，猛把手一拖，正把湘琴提溜出來。
湘琴出其不意，方嚷叫不已，朱潤已與那倭子扭成一團。
朱潤恐怕別個倭人聞聲趕來，只要快些了結了他，無奈倭人手中鋼刀甚利，沒幾下反被他一刀劃在胳膊上。
湘琴心頭發急，把眼兒亂瞄，恰掃到個酒壺，也不管裏面有酒無酒，拿起來便往倭人頂門一慣。
倭人被酒水浸在眼中，眼底灼痛，把鋼刀左右連揮，被朱潤扳在地上，湘琴便抓起碎片往他眼中亂戳。
倭子吃痛，吼將起來，交朱潤奪過鋼刀往心窩捅了幾下，眼見不動了，湘琴猶戳之不已，朱潤便扳過她手兒，拉了她在懷裏。
一會仍覺她身子抖個不住，又見她一臉是淚，心中憐惜，把她肩背輕拍，低低道：“別怕，他起不來了。”
湘琴停了半晌方結結巴巴說道：“我，我不怕，他們，他們殺了那麽多人，壞透了……”
她語無倫次，朱潤如何不曉得她害怕，也不答話，只把她手兒緊緊握了。
湘琴見他臂上血流不止，忙將裏裙撕了條兒，與他把臂膀裹了。
停了一時，兩人尋個隱蔽處藏了，夜色黑濃，但聽遠近男女哭嚎，時有火光竄起，把房梁舔得吡啵響，兩人只偎在一處。
這一夜天昏地暗，泉州城裏血流成河，殺聲震天。
到淩晨天色將明時，忽見烏雲從四下裏聚將起來，不一時，天色不明反暗，又一會，天空一道閃電，亮如白晝，把半個天幕都扯開來，跟著幾下轟隆隆的巨響，便有黃豆大的雨點從半空裏劈劈啪啪落將下來。
少頃雨如瓢潑，直下了半日，把一地腥紅盡洗。又下了個多時辰，雨勢漸收，天色微明，官兵便在雨中敲起鑼鼓來，卻是經了一夜的廝殺，倭人喪了大半，餘下的皆出城門往海邊遁去。
朱潤又等一時，方扶了湘琴出來，兩個在雨中深一腳淺一腳，徑往城東行去。
怒火
等城中暴雨初歇，嬌陽重現時，早已是午後光景。自有官兵曉喻全城賊人已退，勿需驚怕，就有人陸續出街走跳。許多人家遭了倭人縱火，雖遇了場暴雨，仍不免燒得七零八落，那聚寶街因了繁華，沿街鋪面受損尤重，又以銀鋪為最，幾寸厚的門板也交倭人破開，把金飾劫掠一空。
經了這番荼毒，城中百姓有舉家盡沒的，有喪了男丁的，有失了妻女的，更有女子受倭人侮辱尋了自盡的，一時家家哀啼，素服者甚眾。
愛月在地窖裏躲了一夜，出來方曉得倭人不曾進來，自歡喜無限，回房翻檢卻少了幾件細軟東西，急怒間把眾人叫到跟前嚷亂了半日，誰人肯認？亂了幾日，哪得頭緒，只得罷了。
而湘琴受了一晚驚怕，交朱潤扶到別莊裏，匆匆盥洗了，倒頭便睡，半夜醒來方覺腹中饑餒，朱潤便叫人熬了粥來，一起吃了。
湘琴躺下再安睡不得，只在床上翻滾，到天明掙起身來，愈覺不好，便要離去。
朱潤見她神思恍惚，面色蒼白，只說這時節走甚麽，城中未必穩妥，安心住下便是。
見湘琴兀自穿衣梳頭，也不答應，就有幾分不悅，把手拉她時，又被她抽了手兒，有些賭氣的模樣，想了一回，明白過來，只微微笑道：“你放心，該給的我自會給你。”
湘琴哪知他說甚麽，詫異間只把他一看，一會梳洗已畢，方要邁腳，就覺雙腿沈澀，喉中出火，只將手撐了幾案。
朱潤把手探她額上，已燒得滾熱，當下按了她在榻上，沒頭沒腦把被兒裹了，只叫人請大夫來。
奈何城中傷者甚眾，幾個大夫忙得腳不沾地，急切間哪尋得著人？小廝上竄下跳，到天黑方請了個老大夫過來。
老大夫一診脈就說著了風寒，又吃了些驚嚇在肚裏，須臾開了方子，說以生姜為引，煎與她吃，小廝便去抓了藥來。
湘琴一碗藥下肚，身上越發熱燙起來，迷糊間只覺有筋繩在心頭拉扯，松一時又緊一時，眼前只現出那倭人的猙獰模樣來，不由啊的一叫，口中喃喃說出些話語來，把手亂掙，交朱潤握住了。
朱潤伏下身聽了片刻，只在她耳邊說道：“人是我殺，與她無幹，要來尋我便是！”
捱到半夜，湘琴汗出如漿，又交朱潤灌了許多滾水在肚裏，把衫兒都濕透了。
朱潤便取手巾與她揩了身子，換了衫兒，又把鋪蓋換了，再摸她額頭已不似先前滾熱，方始放下心來。看天邊已是魚白初透，始覺肚中饑餓，略進了些水米，倚在床邊睡了一會，就見鄭氏遣人送了信來，只說家中安好，勿須掛念。
朱潤見湘琴無事，看著她吃了藥，交代幾句，方往家中去了。
進門見眾人全不慌亂，四下裏井然有序，亦未有甚麽傷損，不免將鄭氏誇獎了幾句。鄭氏只將袖兒半掩了口，笑說全賴官人洪福，不是官人得了消息，如何能安然無恙？
原來鄭氏得了消息時，當即便叫了幾個心腹家人，把貴重什物俱搬入地窖裏。
卻是朱家在後園裏挖有幾間地窖，甚是寬廣，四壁俱用青石壘了，又有通風口通往地面，且做得隱密，尋常極難發現，故此鄭氏並不慌亂。
待一切安置妥當，鄭氏方將些細軟掖在身上，這才使人把前後門俱用鐵將軍鎖了，交小廝將些不值錢的綢緞堆在庫房裏，又把散碎銀子撇在臥房易尋處，方同幾個仆婦進了地窯。
等晚間亂起來時，有大戶被掠劫一空，又交倭子將燒紅的火鉗擰在皮肉上，把埋在地下的銀子也逼將出來，好不淒慘。獨有朱家未雨綢繆，不過燒了幾間廂房壞了些家什，失了些綢緞和散碎銀子罷了。
阿宛見了朱潤，只如天上落下個金元寶般，便要上前哭訴，奈何鄭氏說個不住，哪有落嘴處？方嘟了嘴不耐，就聽朱潤兩日間俱與湘琴一處，心下惱火，強自按捺住了，上前搖了朱潤臂膀，作嬌作癡，只說晚上再不許出去。
朱潤正交她抓在臂上傷處，眉頭一皺，早抽出手來，鄭氏肚中暗笑，只將她扯過一邊，把言語開解，又交人拿出好些滋補物事來，說與湘琴補身子。
阿宛見了，鼻孔裏呼呼氣喘，眼見朱潤又要出門，再耐不住性子，只叫道：“那賤人有什麽好！千人騎萬人睡的腌臜粉頭……”
方嚷得兩句，交朱潤一眼瞪來，只覺那目光穿髓刺骨，一個哆嗦，不由自主退開一步，只半張了嘴兒，把半句話也哽在喉嚨口。
朱潤看了她半日，方向鄭氏道：“你素日怎麽管教她的？近日這般無狀！以後不必帶她出門，且交她在屋裏，好好養養性子。”
阿宛咬了唇，方欲開口，又聽朱潤吩咐道：“明日便交她到後邊的角閣裏住罷。”那角閣卻在後園西北角上，極僻靜，朱潤等閑也不往那裏去。
阿宛聽得真切，身子就如吊在冰窖裏，格格抖將起來，只將眼看了鄭氏。
鄭氏見朱潤面色沈郁，料得不好求情，只作不見，唯唯應了。
阿宛氣苦，眼底含淚，半晌方吃吃道：“官人，你不是說，不是說就喜歡阿宛不像他人那般作偽？”
鄭氏把面皮一抽，扭了臉，也不言語。
阿宛一言既出，便見朱潤轉眼瞧了自家，心頭一喜，只當他心意回轉，就要挨上前去，方走得一步，卻見他眼中憎嫌已甚，登時把腳跟一軟，險些落下淚來，眼睜睜被朱潤跨出門去。
等他去遠了，想起從前光景，再忍不住大放悲聲，一聲聲哭道：“姐姐，我何嘗說了什麽，那婊/子就這等嬌貴了？一聲也說她不得？！”
鄭氏不免抱怨道：“也沒見你，說她做甚，官人既愛她，你這般說不正戳在官人心頭，交他如何不惱？”
阿宛急怒攻心，一發把手腳也抖將起來，半晌方極聲道：“也不知那下作的婊/子背地裏使了甚麽繭兒，將官人迷成這般！看我日後饒得了她！”
想到這場委屈，只號天灑地哭個不住，交鄭氏勸住了。
不題阿宛惱恨，只說鄭氏自曉得湘琴在別莊養病後，三不五時差人送了吃食去，又對朱潤提了幾次要湘琴早些進門的話頭，只說這回倭人進城肆掠，交人好不後怕，與其兩下裏懸心，不若早些進門，同在一處也有個照應。
朱潤聽在耳中，轉頭便問湘琴心意，湘琴只作不聞，待他又提起時，只把臉一揚，笑道：“莫不是這般你自家也方便些，只需歸了家便可一股腦相見？”
朱潤聽了她言語，好笑之餘倒有幾分歡喜，又兼手頭事急，便將此事揭過一邊。
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朱潤便攜了她走進艙裏，往幾邊坐了。湘琴記掛著劉海石，坐立不安，想了一想，只說累了，要回去。
朱潤瞧了她半日，微微笑將起來，只將她攬在懷中耳鬃廝磨，也不應聲。
眼見日頭漸往西邊落去，艙中悶熱，湘琴愈覺額角汗濕，背心粘膩，朱潤便把手巾抹在她面上，又把扇兒與她扇風，只道：“娘子如何心神不寧，可有甚麽心事？”
湘琴將眼兒瞧了簾外，方說了句：“我哪有甚麽……”就見柳蔭下一人遠遠行來，把眼看時，正是那劉海石，當下把半句話也吞在口中。
一時走又不是，叫又不是，只急得要不得，剛掙前兩步，就被朱潤合了艙門，笑道：“原來娘子在等他。”
湘琴一呆，待見他似笑非笑瞧了自家，還有甚麽不明白的，方將他一推，去開那艙門時，就交朱潤壓身在板壁上，偎了她臉兒笑道：“娘子就這般等不及麽！？”
他壓得極重，湘琴方把手推他，就被他咬了唇兒，把舌尖也度在口中，正氣喘籲籲，劉海石已上了船，把手輕擊艙門。
湘琴只覺那輕響盡數擊在耳中，身子一僵，早被朱潤往懷中一探，滿滿握了，不由面紅耳赤，又不敢大聲掙動，只怕弄出響動來，交劉海石知覺。
朱潤如何不曉得她心思，笑了一笑，自把手動將起來，又含了她耳珠，輕一時重一時地嚙咬。
聽艙外擊聲漸急，又在她耳邊笑道：“他可知區區一板之隔，卻是這般光景？”漸把手探入她裙底。
湘琴身子發顫，越把手推抓朱潤，兩個不聲不響磨了半日，又聽劉海石道：“娘子可在？”
湘琴方一扭臉，就交朱潤重重一捏，險些叫出聲來，不免蹙眉咬唇，朱潤便在她耳邊低笑道：“叫啊！怎麽不叫，你從前不是叫得很好聽嗎？！”說著又把指尖兒一撥。
湘琴又酥又痛，羞怒到極點，只把頭一低，咬在他胳膊上，朱潤一些兒也不以為意，愈把手指撥弄，又把自家衣帶兒松了。
湘琴至此方明白他欲行何事，大驚之下只低叫一聲：“不要！”語中已帶了些哀求的意思。
朱潤微微一笑，猛把她衣襟一扯，湘琴方魂飛魄散，就交他扳過身子，把唇舌沿背脊一路戲將下來。
湘琴掙之不動，哆口嗦舌，好容易咬了自家手指，又被他往盡處一旋一繞，但覺一道閃電劈在腦中，瞬時毛發皆豎，方將身子亂抖，就被朱潤將身一送，覆上身來。
只覺身子隨了那人起伏熱燥到極處，朦朧間哪知身在何處？方不聞不聽，求生不得，求死不能，又被他往極深處一頂，剎時脫力，喉中低低一叫，只把身子軟滑下來，交朱潤托住了，兩個慢慢疊坐在艙底。
湘琴恍過神時，但見周身汗浸浸如在水中，擡臉一聽，艙外早沒了聲息，便知劉海石已離去，呆了半晌，愈覺羞愧無極，就聽朱潤笑道：“娘子可開心？”
湘琴紫漲了面皮，推開朱潤，只把衣物胡亂裹在身上。
朱潤目光一閃，越笑道：“娘子快活之時，倒把我依偎得緊，如今是要過河拆橋麽？”
湘琴愈怒，不加思索即嚷道：“你以為人人都像你這般無恥？！”
朱潤也把臉一沈，道：“無恥？我倒要問問娘子，身已屬我，還與他人私會，是何道理？”見湘琴不應，又沈聲道：“還是說娘子做慣了花魁，不以為恥，反以為榮？”
湘琴交他一言戳在心上，渾身哆嗦，吃吃良久方道：“如果，如果不是你，不是你，我，會做，會做……”她磕磕巴巴，到底不曾說出口，只把淚珠亂紛紛滾下來。
朱潤一楞，曉得說到了她短處，也有些懊惱，沈默了片時，拾起衫兒，欲幫她著衣，被湘琴將身一縮，躲過了。
兩個默默無言坐了半日，眼看著外頭黑下來，船工只蹲在船尾，妝了個不見。
朱潤猛然想起頭裏那樁事體，方要開口，就聽得陣喊聲遙遙傳來，側耳聽時，又夾了號哭廝殺之聲，當即把面色一變，拉起湘琴，也不管她扭手扭腳，徑與她整衣束帶。
須臾整束完畢，自家也忙忙把衫兒著了，又叫起船工，把船兒停到樹下，借了枝葉，密密把船身遮了。
湘琴哪知他做甚，雖聽得些響動，心頭狐疑，想起方才之事，一團氣猶在胸口，也不去問他，只要往艙外看究竟。
朱潤無法，揀要緊的與她說了，見她驚怕，少不得把言語寬解，還說不上幾句，號哭聲已越發近了。
船工見不是事，把長篙一拋，三兩下扒上岸去，剛跑出林子，劈面遇得個倭子，心中叫苦，早被人一刀劈將下來，把肩頭去了半個。
湘琴方聽得慘呼，瑟瑟發抖，那叫聲又戛然而止，曉得船工丟了性命，越唬得臉色蒼白，雙腿發軟，交朱潤扶住了。
眼見日頭西墜下去，林中半昏半暗，十來個倭人便往小船行來。
湘琴聽那腔調怪異之極，頗類鳥語，方張惶無計，腳步聲已逼近前來，急切間哪挪得動腳兒，早交朱潤半拖半抱扯到船尾，悄沒聲息下了水。
朱潤把手扳了船幫，另一手摟了她腰肢，又在她耳邊匆匆說了聲：“吸口氣！”
湘琴依他所說，方長吸了口氣，就被他拖了潛在船底。
隔了水雖聽不真切，仍聽人一股腦跳上船來，方覺頭頂腳步雜沓，言語嘈雜，遠處便有人吹起海螺來，嗚嗚聲裏，倭人俱往岸上去了。
湘琴憋得難受，只抓緊了朱潤，最後胸襟欲裂，方把手亂抓朱潤臂膀，吞了幾口河水，就被朱潤提出水面，驟然得了呼吸，只伏在他肩上呼呼氣喘。
兩人等了小半個時辰，耳邊再不聞動靜，慢慢掙上岸來，朱潤見她裙子**絆在腳上，行步間踉踉蹌蹌，將她拉在暗地裏，替她把裙上的水兒絞盡了，自家也依樣葫蘆了一番，方拉了湘琴往公署行去。
兩人走走停停，這晚卻沒有星月，四下裏蟲聲啾啾，離公署還不到半裏遠時，忽聽後方殺聲震天，朱潤忙拉了湘琴避入條裏巷中，沿巷墻跑了一程，拐到一戶人家後門處，悄悄將門閂撥了，走將進去，摸到人家梯下堆雜物的小間裏，把物事撇開，往旮旯裏藏了。
還藏不到片刻，就聽外邊亂哄哄嚷將起來，先有婦人厲聲尖呼，又有小兒啼哭不止，夾了男人的怒吼聲，旋有火光透過縫隙漏入眼中，湘琴一探眼便見幾個倭子將個婦人放翻在地，剝了衣裙，肆意耍弄。
婦人且哭且罵，有男人沖將進來，被倭人當胸一刀，血咕突突冒出來，又有倭子向前補了一刀，男人便不動了，婦人把眼一翻，昏死在當地。
湘琴何時經過這般景象，抖得簸箕也似，交朱潤摟在懷中，捂了兩眼。
等外間沒了聲響，兩人走將出來，便見滿室濃腥，男人挺在地下，婦人卻不知所蹤，另有個孩兒蜷在屋角，腦漿迸裂，顯已死了多時。
湘琴看得心膽俱裂，上下牙關格格連擊，把倭人恨之入骨。這廂朱潤想到去處，方自猶豫，又聽得腳步聲過來，兩人縮身不及，只往暗裏挨了。
卻是適才一個倭人，不曾十分盡興，又來尋些償補，把裏外轉了一圈，方要轉去，火光中忽見一角娥黃的衣裙拖在墻根。
倭子眼內出火，知道是個年輕的女子，也不則聲，悄悄繞到後方，猛把手一拖，正把湘琴提溜出來。
湘琴出其不意，方嚷叫不已，朱潤已與那倭子扭成一團。
朱潤恐怕別個倭人聞聲趕來，只要快些了結了他，無奈倭人手中鋼刀甚利，沒幾下反被他一刀劃在胳膊上。
湘琴心頭發急，把眼兒亂瞄，恰掃到個酒壺，也不管裏面有酒無酒，拿起來便往倭人頂門一慣。
倭人被酒水浸在眼中，眼底灼痛，把鋼刀左右連揮，被朱潤扳在地上，湘琴便抓起碎片往他眼中亂戳。
倭子吃痛，吼將起來，交朱潤奪過鋼刀往心窩捅了幾下，眼見不動了，湘琴猶戳之不已，朱潤便扳過她手兒，拉了她在懷裏。
一會仍覺她身子抖個不住，又見她一臉是淚，心中憐惜，把她肩背輕拍，低低道：“別怕，他起不來了。”
湘琴停了半晌方結結巴巴說道：“我，我不怕，他們，他們殺了那麽多人，壞透了……”
她語無倫次，朱潤如何不曉得她害怕，也不答話，只把她手兒緊緊握了。
湘琴見他臂上血流不止，忙將裏裙撕了條兒，與他把臂膀裹了。
停了一時，兩人尋個隱蔽處藏了，夜色黑濃，但聽遠近男女哭嚎，時有火光竄起，把房梁舔得吡啵響，兩人只偎在一處。
這一夜天昏地暗，泉州城裏血流成河，殺聲震天。
到淩晨天色將明時，忽見烏雲從四下裏聚將起來，不一時，天色不明反暗，又一會，天空一道閃電，亮如白晝，把半個天幕都扯開來，跟著幾下轟隆隆的巨響，便有黃豆大的雨點從半空裏劈劈啪啪落將下來。
少頃雨如瓢潑，直下了半日，把一地腥紅盡洗。又下了個多時辰，雨勢漸收，天色微明，官兵便在雨中敲起鑼鼓來，卻是經了一夜的廝殺，倭人喪了大半，餘下的皆出城門往海邊遁去。
朱潤又等一時，方扶了湘琴出來，兩個在雨中深一腳淺一腳，徑往城東行去。
怒火
等城中暴雨初歇，嬌陽重現時，早已是午後光景。自有官兵曉喻全城賊人已退，勿需驚怕，就有人陸續出街走跳。許多人家遭了倭人縱火，雖遇了場暴雨，仍不免燒得七零八落，那聚寶街因了繁華，沿街鋪面受損尤重，又以銀鋪為最，幾寸厚的門板也交倭人破開，把金飾劫掠一空。
經了這番荼毒，城中百姓有舉家盡沒的，有喪了男丁的，有失了妻女的，更有女子受倭人侮辱尋了自盡的，一時家家哀啼，素服者甚眾。
愛月在地窖裏躲了一夜，出來方曉得倭人不曾進來，自歡喜無限，回房翻檢卻少了幾件細軟東西，急怒間把眾人叫到跟前嚷亂了半日，誰人肯認？亂了幾日，哪得頭緒，只得罷了。
而湘琴受了一晚驚怕，交朱潤扶到別莊裏，匆匆盥洗了，倒頭便睡，半夜醒來方覺腹中饑餒，朱潤便叫人熬了粥來，一起吃了。
湘琴躺下再安睡不得，只在床上翻滾，到天明掙起身來，愈覺不好，便要離去。
朱潤見她神思恍惚，面色蒼白，只說這時節走甚麽，城中未必穩妥，安心住下便是。
見湘琴兀自穿衣梳頭，也不答應，就有幾分不悅，把手拉她時，又被她抽了手兒，有些賭氣的模樣，想了一回，明白過來，只微微笑道：“你放心，該給的我自會給你。”
湘琴哪知他說甚麽，詫異間只把他一看，一會梳洗已畢，方要邁腳，就覺雙腿沈澀，喉中出火，只將手撐了幾案。
朱潤把手探她額上，已燒得滾熱，當下按了她在榻上，沒頭沒腦把被兒裹了，只叫人請大夫來。
奈何城中傷者甚眾，幾個大夫忙得腳不沾地，急切間哪尋得著人？小廝上竄下跳，到天黑方請了個老大夫過來。
老大夫一診脈就說著了風寒，又吃了些驚嚇在肚裏，須臾開了方子，說以生姜為引，煎與她吃，小廝便去抓了藥來。
湘琴一碗藥下肚，身上越發熱燙起來，迷糊間只覺有筋繩在心頭拉扯，松一時又緊一時，眼前只現出那倭人的猙獰模樣來，不由啊的一叫，口中喃喃說出些話語來，把手亂掙，交朱潤握住了。
朱潤伏下身聽了片刻，只在她耳邊說道：“人是我殺，與她無幹，要來尋我便是！”
捱到半夜，湘琴汗出如漿，又交朱潤灌了許多滾水在肚裏，把衫兒都濕透了。
朱潤便取手巾與她揩了身子，換了衫兒，又把鋪蓋換了，再摸她額頭已不似先前滾熱，方始放下心來。看天邊已是魚白初透，始覺肚中饑餓，略進了些水米，倚在床邊睡了一會，就見鄭氏遣人送了信來，只說家中安好，勿須掛念。
朱潤見湘琴無事，看著她吃了藥，交代幾句，方往家中去了。
進門見眾人全不慌亂，四下裏井然有序，亦未有甚麽傷損，不免將鄭氏誇獎了幾句。鄭氏只將袖兒半掩了口，笑說全賴官人洪福，不是官人得了消息，如何能安然無恙？
原來鄭氏得了消息時，當即便叫了幾個心腹家人，把貴重什物俱搬入地窖裏。
卻是朱家在後園裏挖有幾間地窖，甚是寬廣，四壁俱用青石壘了，又有通風口通往地面，且做得隱密，尋常極難發現，故此鄭氏並不慌亂。
待一切安置妥當，鄭氏方將些細軟掖在身上，這才使人把前後門俱用鐵將軍鎖了，交小廝將些不值錢的綢緞堆在庫房裏，又把散碎銀子撇在臥房易尋處，方同幾個仆婦進了地窯。
等晚間亂起來時，有大戶被掠劫一空，又交倭子將燒紅的火鉗擰在皮肉上，把埋在地下的銀子也逼將出來，好不淒慘。獨有朱家未雨綢繆，不過燒了幾間廂房壞了些家什，失了些綢緞和散碎銀子罷了。
阿宛見了朱潤，只如天上落下個金元寶般，便要上前哭訴，奈何鄭氏說個不住，哪有落嘴處？方嘟了嘴不耐，就聽朱潤兩日間俱與湘琴一處，心下惱火，強自按捺住了，上前搖了朱潤臂膀，作嬌作癡，只說晚上再不許出去。
朱潤正交她抓在臂上傷處，眉頭一皺，早抽出手來，鄭氏肚中暗笑，只將她扯過一邊，把言語開解，又交人拿出好些滋補物事來，說與湘琴補身子。
阿宛見了，鼻孔裏呼呼氣喘，眼見朱潤又要出門，再耐不住性子，只叫道：“那賤人有什麽好！千人騎萬人睡的腌臜粉頭……”
方嚷得兩句，交朱潤一眼瞪來，只覺那目光穿髓刺骨，一個哆嗦，不由自主退開一步，只半張了嘴兒，把半句話也哽在喉嚨口。
朱潤看了她半日，方向鄭氏道：“你素日怎麽管教她的？近日這般無狀！以後不必帶她出門，且交她在屋裏，好好養養性子。”
阿宛咬了唇，方欲開口，又聽朱潤吩咐道：“明日便交她到後邊的角閣裏住罷。”那角閣卻在後園西北角上，極僻靜，朱潤等閑也不往那裏去。
阿宛聽得真切，身子就如吊在冰窖裏，格格抖將起來，只將眼看了鄭氏。
鄭氏見朱潤面色沈郁，料得不好求情，只作不見，唯唯應了。
阿宛氣苦，眼底含淚，半晌方吃吃道：“官人，你不是說，不是說就喜歡阿宛不像他人那般作偽？”
鄭氏把面皮一抽，扭了臉，也不言語。
阿宛一言既出，便見朱潤轉眼瞧了自家，心頭一喜，只當他心意回轉，就要挨上前去，方走得一步，卻見他眼中憎嫌已甚，登時把腳跟一軟，險些落下淚來，眼睜睜被朱潤跨出門去。
等他去遠了，想起從前光景，再忍不住大放悲聲，一聲聲哭道：“姐姐，我何嘗說了什麽，那婊/子就這等嬌貴了？一聲也說她不得？！”
鄭氏不免抱怨道：“也沒見你，說她做甚，官人既愛她，你這般說不正戳在官人心頭，交他如何不惱？”
阿宛急怒攻心，一發把手腳也抖將起來，半晌方極聲道：“也不知那下作的婊/子背地裏使了甚麽繭兒，將官人迷成這般！看我日後饒得了她！”
想到這場委屈，只號天灑地哭個不住，交鄭氏勸住了。
不題阿宛惱恨，只說鄭氏自曉得湘琴在別莊養病後，三不五時差人送了吃食去，又對朱潤提了幾次要湘琴早些進門的話頭，只說這回倭人進城肆掠，交人好不後怕，與其兩下裏懸心，不若早些進門，同在一處也有個照應。
朱潤聽在耳中，轉頭便問湘琴心意，湘琴只作不聞，待他又提起時，只把臉一揚，笑道：“莫不是這般你自家也方便些，只需歸了家便可一股腦相見？”
朱潤聽了她言語，好笑之餘倒有幾分歡喜，又兼手頭事急，便將此事揭過一邊。
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