第73章 未央哭（9） “你想跟我一起走嗎？”……
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第73章 未央哭（9） “你想跟我一起走嗎？”……
寂臨淵消失了半月有餘。
日子一天天過, 祝之漁照常在醫館裏重覆繁瑣的任務，閑暇時便行走街巷，打探街坊鄰居的口風, 判斷官府是否抓住了人。
時至今日，她仍不知曉京都派人興師動眾是為了什麽。也曾問過寂臨淵，寂臨淵緘口不言, 她便也不再追問。
畢竟人都是有秘密的, 秘密就像埋在心底的一株草芽，強大到能成為人的精神支柱，又脆弱到會見光枯萎, 需要深藏心底保護。
辛雪霽出門診疾的次數越來越少, 這一日晨光熹微，祝之漁照常推開醫館的大門, 卻看見了滿院壯丁擡著十餘口大箱子堵在門前。
“小祝姑娘, ”辛雪霽走下樓來，“昨夜世子遣人告知我，可以動身回京成婚了。”
“動身回京……”祝之漁心底咯噔了下。
她明白, 這一消息意味著侯府與緹騎已經抓到了想要的人。
“小祝姑娘，”辛雪霽將藥箱搬上馬車，“時間緊迫，我要盡快安置妥帖一切事宜, 可否勞煩姑娘代我走一趟, 將這些配備好的藥材分發出去。”
“住地都清清楚楚寫在紙上, ”她將信封交予祝之漁，又伸手招來侯府侍衛：“我不放心讓姑娘孤身一人在外行走，你們隨她同去。”
“倒也不必如此麻煩。”鶴尋握著扇柄敲了敲門扉，“在下與祝姑娘相熟, 可與姑娘結伴同行，路上解悶。”
“鶴尋？這個時辰你怎麽來了。”祝之漁擡起頭。
“過來，”鶴尋神神秘秘地將她拉到一旁，折扇掩唇低語：“天鏡宗凝聚力量再度開陣，誰也說不準何時會回溯到這個時空。你一人顯然不是他們的對手，不如你我同行，若遇危險我幫你想法子應對？”
祝之漁收起信封，仰頭望他：“我一直不明白，為何你能自由穿行不同時空，而他們需要費心竭力地列陣開陣。”
“和你一樣，我也是一名被支配的穿書者，總要去到不同的地方，運轉新的因果。”
鶴尋聳了聳肩：“同為天涯淪落人，你我何不抱團取暖呢，小祝姑娘？”
祝之漁爬上馬車，沈吟片刻，探出身喚他：“公子一人與我同去即可。”
“來了！”鶴尋揚眉吐氣，執扇撥開一眾侍衛，大大方方登上馬車。
天未大亮，兩盞油燈在檐下晃著光暈。木輪轆轆碾過石板路，留下兩行淺色印跡。
早起的攤販剛生起爐火，炊煙纏在清晨的薄霧裏，祝之漁伏在車窗前盯著街景走神。
“嘩”一聲，鶴尋展開折扇打破車廂寂靜，狀若無意戲謔了聲：“姑娘在想什麽，莫不是還念著那位銷聲匿跡的鬼王？”
“不是。”祝之漁搖了搖頭，撥弄綴在車簾上的珠串打發時間。
鶴尋微笑：“小祝姑娘可知，他去了什麽地方？”
“不知道。”
“姑娘不曾動心去尋他蹤跡麽？”鶴尋以扇遮面，甚是驚訝。
“不找，”祝之漁透過縫隙望向街角搖著尾巴的小狗，“他自己知道回來。”
這些時日祝之漁一直在思考問題。
她沒有上帝全知視角，無法判斷搭救寂臨淵的行為是否在改變鬼王原本的人生軌跡。
倘若寂臨淵的命運因她介入而改變，那麽未來還會有鬼王的存在嗎？
亦或許，她的介入又恰恰是命運劇本設置好的其中一環？
馬蹄嗒嗒，驚起棲息的雀鳥，撲棱棱沒入巷尾陰影。
鐵鏈拖地聲驟然刺破市井間的寧靜，迎面接連有人策馬奔來，坐騎嘶鳴著撞翻蒸糕攤，木屜滾到車輪下，還冒著熱氣。
“礙著爺的路了，滾一邊去！”馬上傳來幾聲奚落。
“軍爺行行好！咱們是小本生意……”跛腳老翁蜷在淩亂的木屜間，哆嗦著手撿拾滾落滿地的蒸糕。他身後跟著衣著破爛的女童，被官兵呲牙兇了一下，嚇得畏畏縮縮蜷進角落裏。
“當街縱馬傷人？竟敢如此囂張。”祝之漁攥著簾幕，緊急叫停車駕。
“慢著，”鶴尋按住她，“你去做什麽？”
“我換一種說法，以你的身份、地位、能力，又能做什麽？”
鶴尋將人拽了回來，按在座位上。
“這群人當中，有宣德侯府的顯貴心腹，也有地頭蛇，你鬥得過哪一個？”
祝之漁憑窗望去，依稀辨認出幾張熟悉面孔。
“欺軟怕硬的貨色，在主子面前擺足了諂媚勁兒裝孫子，出了侯府的門便踩著百姓的脊梁骨發洩。”
“上對下，君對臣，夫對妻，不外乎如此，這便是天道運行的規律。”鶴尋擡扇挑落她面前簾幕，“世態如此，我勸你不要幹涉這個世界的因果。”
“你說得對，”祝之漁突然擡眸望向鶴尋：“神界高高在上瞧不起凡人，凡人層層盤剝，亦瞧不起低自己一等的同類。主子面前奴顏膝婢的下人也會趾高氣昂踩他人一腳。即便是窩囊廢，回到家中也有了膽量對著妻兒頤指氣使。”
鶴尋頷首一笑：“話雖難聽，但確實是這麽個道理，這便是維持三界運行的天道。”
“誰規定的天道！”祝之漁擡起頭，“媧皇嗎？我不信。女媧創世，博愛眾生，絕無可能定下如此荒謬的道理。”
她忽然傾身掀開簾幕。
外面世界的喧囂聲瞬間湧入這方被馬車隔斷的異世。
“你想做什麽？”鶴尋眼角的笑消失了。
他註視著祝之漁，一字一頓：“你我都拯救不了此間疾苦，此刻你路見不平出手相助，於眾生而言不過杯水車薪。三界皆苦，眾生求渡，即使你能護住一人，終究也拯救不了茫茫眾生。”
少女的身影在門前停頓一瞬。
“至少我還能救下一人。”
車未停穩，祝之漁已掀簾躍下，毅然奔出。
鞋履踏過青石板濺起泥水，杏色身影擠開人群，徑直沖入鞭影籠罩的角落。
鶴尋單手撐在車前，盯著她的身影，許久無言。
雪亮的鞭梢壓在頭頂，老翁不敢再耽擱，木屜也不收拾了，顫顫巍巍逃離。
徒留瑟縮在角落裏的女童。
“小丫頭，幾歲了？”滿臉虬髯的漢子不懷好意笑著，“走，跟爺回去享福。”
官兵的鞭子正要落下，攀爬墻頭的藤蔓突然抽枝纏向人影，生生截住那道破風聲。
鞭子驀地卸了力道。
越來越多的植株自磚縫間瘋長，纏住官兵長靴。眾人驚慌舉刀劈砍，斷藤卻絞住刀柄，蛇一般游t上他脖頸。
“妖！有妖！”
“快逃啊！”
鐵靴陷在藤蔓織就的密網中，官兵們互相推搡著踉蹌後退。鎖甲掛滿碎藤，佩刀當啷砸中坐騎，馬匹受驚尥起蹶子，拽得整隊人撲倒在積水泥漿中，滾了滿背的泥水與爛菜葉。
巷□□出哄笑，逃兵狼狽至極，鐵青著臉策馬飛奔而去。
少女的鞋履碾過他們棄落的皮鞭。
女童仰起臉望著眼前人，攥著半塊沾泥的蒸糕發抖。
“別怕，我不是來傷害你的。”祝之漁脫下外裳裹住女童，將人抱了起來。
“家在哪裏？”祝之漁耐心問。
女童怯生生擡手，指向巷子深處的一角破落窩。
“閉上眼睛。”祝之漁輕聲道。
女童在她的懷抱中逐漸止住顫栗，聽話乖乖閉上雙目。
祝之漁背對人群，藏於袖中的手掌悄悄催動靈力。
腐爛的木頭煥發新生，破窗欞裏鉆出細藤，纏緊松動的房梁。草木悄無聲息填平墻縫，嫩黃的迎春花從裂磚裏掙脫出來，增添勃勃生機。
“好了，現在可以睜開你的眼睛了。”
祝之漁的聲音在女童耳畔響起。
女童緩緩睜開眼，卻全然不見那名少女的身影。
她驚訝地望著眼前的一切。
晨霧散盡，坍塌的茅草頂被藤條扶正，檐角垂下串串帶著花苞的綠須，植株在晨色裏泛著微光。
女童揉著眼睛推開門，新生的露水從屋檐滾落，落在她眉心。
“是……神仙嗎？”
***
“開心了？”馬車搖搖晃晃，鶴尋支著額角望她。
祝之漁偏頭，避開他的目光：“道不同，不相為謀。”
“道不同？”鶴尋忍不住哂笑，“在這個世界，只有我與你同根同源，除了我，你再尋不到第二個知音。”
馬車走走停停，又行到了一處宅院前，祝之漁不再搭理他，掀開簾幕躍下馬車。
她叩響了季宅的門扉。
木門開啟，未見其人先聞其聲，季耀祖夥同一群狐朋狗友滿院瘋跑。
“呦呵，”他戲謔地吹了聲口哨，“姑娘，好久不見了，往後常來呀。”
祝之漁問候了老夫人近期的病狀，將準備好的藥方交予管家，這才轉向院中那吊兒郎當的男子。
同檐不同命，季府的大公子無憂無慮整日裏鬥雞溜鳥，另一位奔波在外至今生死未蔔。
祝之漁走上前去：“正有一事要請教季公子。”
“你講。”季耀祖拍著胸脯，“我季耀祖上知天文下知地理，爹說方圓百裏就屬我聰明！”
祝之漁醞釀了下：“……那麽，不知大公子可曾聽聞季行止的下落？”
“季行止？！”季耀祖瞠目，“你說那個野種？”
“野、種，”祝之漁蹙眉，“此話怎講。”
“他就是個來路不明的野種啊！連本公子一根手指頭都比不上！”
季耀祖嘿嘿笑著，將手伸向少女的肩：“上回我爹說的親事，姑娘可否再考慮考慮？本公子有錢有貌，你若跟了我，往後富貴日子——啊！！”
手指剛觸到祝之漁肩頭，身後勁風驟至。少年躍下高墻，單薄身影自黑暗處掠出，擡腿猛地踹中男人後腰。
綢緞撕裂聲混著殺豬般的嚎叫，季耀祖飛向半空，重重墜地滾進廊下積水。
“放肆！你這個野種——”
還未回過神，肥碩身軀突然被瘦削的少年從地上提起。
冰冷的刀刃突然橫在季耀祖頸底。
少年渾身是血，單膝壓住對方後背，墨發如索命繩垂落。匕首貼著三層下巴游走，血珠順著褶皺往下淌。
“怎麽敢碰她，狗爪子不想要了？”
活脫脫地獄裏爬上來的男鬼。
季耀祖冷不丁撞上少年那雙陰鷙的眼睛，嚇得屁滾尿流，腿腳一軟踉蹌滑倒在地，路都不會走了。
“鬼……鬼啊！！”
“寂臨……季行止？”祝之漁望著眼前遍身血痕的人，“你去了哪裏，怎麽傷成這樣……”
“我跟了你一路。”喉結滾動，少年擡起陰鷙的目光。
宣德侯世子說，親近之人背叛了他。他便一人一馬拼死殺出重圍，回來找祝之漁要個答案。
季行止心知沒有生路了，城池固若金湯，他出不去，但至少能奪取片刻時間，在死前問個清楚。
“為什麽背叛我，對他們洩露行蹤。”少年嗓音低啞，壓抑著冰冷的恨意。
拼死殺出重圍只是為了向她討要一個答案？
祝之漁平靜心緒：“倘若是我告的秘呢？”
“那我便殺了你。”少年咬緊牙關，刀刃突然下壓半寸，嚇得季耀祖崩潰大哭。
祝之漁盯著他握刀顫抖的手：“倘若不是呢？”
少年眼底湧現血色，偏過頭悶聲道：“最好不是。”
“不是我。”祝之漁從容開口。
“我不信！”少年下頜繃緊，充血的眼睛死死盯著她。
兩人相對而立，無聲對峙。
祝之漁忽然走近一步：“那麽你要如約殺了我嗎？”
少年薄唇緊抿，並不回答。
“為什麽不動手呢？”祝之漁走到他面前，伸出指尖輕輕觸碰他的手。
少年瞳孔猛地收縮，匕首瞬間當啷墜地。
祝之漁搖頭嘆息：“你還是不忍心。”
“救命啊爹……”僥幸解脫的季耀祖哭嚎著在地上爬動。
遠處燈籠亂晃，有人尖叫著“長公子！”
季老爺提著袍角踉蹌奔來，金線繡的錦衣沾滿泥漿：“季行止你個孽子瘋了不成！”
渾身血跡斑斑，火把映出少年鬼魂般冷白的面皮。
眾人被他陰鷙的模樣皆唬得呼吸一窒。
十來個護院舉著棍棒不敢近前。季耀祖尿濕的錦緞泛著腥臊，喉間因恐懼咯咯作響。
他連滾帶爬撲到季老爺懷裏：“爹，爹！野種……呸，季行止說親近之人背叛他！他要索我的命！爹，救我，你救救我啊！”
“不是你。”少年陰冷的目光自祝之漁身上移開，滑過對面烏泱泱一群人，“更不會是你們。”
“是我。”
混亂的哭嚎聲中突然響起婦人清晰的聲音。
殘更漏斷，燈籠慘白的光暈照出衣著富貴的婦人，她的眼眸在火光明滅間透出幽潭般的冷意。
“是我向侯府告發了你的蹤跡。”
婦人態度倨傲：“季行止，你還是不夠心狠，離開前就不該偷偷來望我一眼。”
“多謝姑母相助。”
宣德侯府的府兵團團包圍這處宅邸，鐘靖自他背後走出，輕笑出聲。
祝之漁望著婦人的面容，又望著宣德侯世子，思緒亂成一團麻繩。
少年眼神破碎，眼尾洇開猩紅，睫毛低垂顫抖。
“為什麽……”他幾乎聽不見自己的聲音。
“榮華富貴誰不想要！我等這一日等了十數年！”婦人突然拔高聲音，火光照亮她憤怒的面容。
“我本是家世顯赫的京都貴女，只因嫁給了那個男人，那個不知天高地厚、作孽多端的男人！一夜之間，從風光無限的太子妃淪落為朝廷追殺的罪女。有福不能享，有家不能回，我帶著你漂泊千裏逃生，在塵土間掙紮了這麽些年，你可知我有多恨你父親，我有多恨你！”
婦人眼底焠著火光，似乎在透過他的臉望著另一個人的影子：“我恨不得啖汝之肉！飲汝之血……”
“當初何不直接殺了我！”少年攥刀的手劇烈顫抖。
“殺了你，我哪有今日翻身的機會啊。”婦人神情瘋狂，“苦日子終於熬出頭了，你乖乖聽話，跟著宣德候府回到京都，去見陛下，去領陛下的旨意，多好的機會啊……”
送他去過好日子？
籠中鳥，不得生。
分明是做傀儡，被推為眾矢之的，死都不知道怎麽死的。
少年冷笑，擡手蹭去唇角血跡，反手將刀刃架上自己脖頸。
“你糊塗！”鐘靖大驚失色，“把刀放下！”
“你不能死！”婦人奔出人群，“三朝更疊，昭德皇帝的血脈只剩一人了！這是天賜的良機，你不能死！”
視野中，無數火光漫過黑夜沖他而來，像一座金絲編織的牢籠，壓抑，窒息。
少年轉動手腕，刀刃割開喉嚨，驟然噴濺的鮮血染紅半邊面頰。
黑夜裏爆發驚恐的尖叫聲。
所有人都因即將到手的利益崩塌而崩潰，沒人在乎他這個人的感受。
少年閉上眼睛，心如死灰。
一雙微涼柔軟的手突然輕輕覆住他的傷口。
“別動。”
祝之漁的聲音輕輕拂過耳畔：“對自己下手真狠。”
少年自嘲一笑，鮮血溢出唇角，血流不止。
“竟然笑得出來？”祝之漁拍了拍他的臉，“我可說不準能否保住你t這條小命。”
人群自四面八方湧來，即將奔至眼前拆散兩人。
少年用盡全部力氣緊緊攥住她手，睜開眼，視線模糊：“……你要帶我一起走嗎？”
祝之漁盯著他的眼睛，俯身湊近：“你想跟我一起走嗎？”
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寂臨淵消失了半月有餘。
日子一天天過, 祝之漁照常在醫館裏重覆繁瑣的任務，閑暇時便行走街巷，打探街坊鄰居的口風, 判斷官府是否抓住了人。
時至今日，她仍不知曉京都派人興師動眾是為了什麽。也曾問過寂臨淵，寂臨淵緘口不言, 她便也不再追問。
畢竟人都是有秘密的, 秘密就像埋在心底的一株草芽，強大到能成為人的精神支柱，又脆弱到會見光枯萎, 需要深藏心底保護。
辛雪霽出門診疾的次數越來越少, 這一日晨光熹微，祝之漁照常推開醫館的大門, 卻看見了滿院壯丁擡著十餘口大箱子堵在門前。
“小祝姑娘, ”辛雪霽走下樓來，“昨夜世子遣人告知我，可以動身回京成婚了。”
“動身回京……”祝之漁心底咯噔了下。
她明白, 這一消息意味著侯府與緹騎已經抓到了想要的人。
“小祝姑娘，”辛雪霽將藥箱搬上馬車，“時間緊迫，我要盡快安置妥帖一切事宜, 可否勞煩姑娘代我走一趟, 將這些配備好的藥材分發出去。”
“住地都清清楚楚寫在紙上, ”她將信封交予祝之漁，又伸手招來侯府侍衛：“我不放心讓姑娘孤身一人在外行走，你們隨她同去。”
“倒也不必如此麻煩。”鶴尋握著扇柄敲了敲門扉，“在下與祝姑娘相熟, 可與姑娘結伴同行，路上解悶。”
“鶴尋？這個時辰你怎麽來了。”祝之漁擡起頭。
“過來，”鶴尋神神秘秘地將她拉到一旁，折扇掩唇低語：“天鏡宗凝聚力量再度開陣，誰也說不準何時會回溯到這個時空。你一人顯然不是他們的對手，不如你我同行，若遇危險我幫你想法子應對？”
祝之漁收起信封，仰頭望他：“我一直不明白，為何你能自由穿行不同時空，而他們需要費心竭力地列陣開陣。”
“和你一樣，我也是一名被支配的穿書者，總要去到不同的地方，運轉新的因果。”
鶴尋聳了聳肩：“同為天涯淪落人，你我何不抱團取暖呢，小祝姑娘？”
祝之漁爬上馬車，沈吟片刻，探出身喚他：“公子一人與我同去即可。”
“來了！”鶴尋揚眉吐氣，執扇撥開一眾侍衛，大大方方登上馬車。
天未大亮，兩盞油燈在檐下晃著光暈。木輪轆轆碾過石板路，留下兩行淺色印跡。
早起的攤販剛生起爐火，炊煙纏在清晨的薄霧裏，祝之漁伏在車窗前盯著街景走神。
“嘩”一聲，鶴尋展開折扇打破車廂寂靜，狀若無意戲謔了聲：“姑娘在想什麽，莫不是還念著那位銷聲匿跡的鬼王？”
“不是。”祝之漁搖了搖頭，撥弄綴在車簾上的珠串打發時間。
鶴尋微笑：“小祝姑娘可知，他去了什麽地方？”
“不知道。”
“姑娘不曾動心去尋他蹤跡麽？”鶴尋以扇遮面，甚是驚訝。
“不找，”祝之漁透過縫隙望向街角搖著尾巴的小狗，“他自己知道回來。”
這些時日祝之漁一直在思考問題。
她沒有上帝全知視角，無法判斷搭救寂臨淵的行為是否在改變鬼王原本的人生軌跡。
倘若寂臨淵的命運因她介入而改變，那麽未來還會有鬼王的存在嗎？
亦或許，她的介入又恰恰是命運劇本設置好的其中一環？
馬蹄嗒嗒，驚起棲息的雀鳥，撲棱棱沒入巷尾陰影。
鐵鏈拖地聲驟然刺破市井間的寧靜，迎面接連有人策馬奔來，坐騎嘶鳴著撞翻蒸糕攤，木屜滾到車輪下，還冒著熱氣。
“礙著爺的路了，滾一邊去！”馬上傳來幾聲奚落。
“軍爺行行好！咱們是小本生意……”跛腳老翁蜷在淩亂的木屜間，哆嗦著手撿拾滾落滿地的蒸糕。他身後跟著衣著破爛的女童，被官兵呲牙兇了一下，嚇得畏畏縮縮蜷進角落裏。
“當街縱馬傷人？竟敢如此囂張。”祝之漁攥著簾幕，緊急叫停車駕。
“慢著，”鶴尋按住她，“你去做什麽？”
“我換一種說法，以你的身份、地位、能力，又能做什麽？”
鶴尋將人拽了回來，按在座位上。
“這群人當中，有宣德侯府的顯貴心腹，也有地頭蛇，你鬥得過哪一個？”
祝之漁憑窗望去，依稀辨認出幾張熟悉面孔。
“欺軟怕硬的貨色，在主子面前擺足了諂媚勁兒裝孫子，出了侯府的門便踩著百姓的脊梁骨發洩。”
“上對下，君對臣，夫對妻，不外乎如此，這便是天道運行的規律。”鶴尋擡扇挑落她面前簾幕，“世態如此，我勸你不要幹涉這個世界的因果。”
“你說得對，”祝之漁突然擡眸望向鶴尋：“神界高高在上瞧不起凡人，凡人層層盤剝，亦瞧不起低自己一等的同類。主子面前奴顏膝婢的下人也會趾高氣昂踩他人一腳。即便是窩囊廢，回到家中也有了膽量對著妻兒頤指氣使。”
鶴尋頷首一笑：“話雖難聽，但確實是這麽個道理，這便是維持三界運行的天道。”
“誰規定的天道！”祝之漁擡起頭，“媧皇嗎？我不信。女媧創世，博愛眾生，絕無可能定下如此荒謬的道理。”
她忽然傾身掀開簾幕。
外面世界的喧囂聲瞬間湧入這方被馬車隔斷的異世。
“你想做什麽？”鶴尋眼角的笑消失了。
他註視著祝之漁，一字一頓：“你我都拯救不了此間疾苦，此刻你路見不平出手相助，於眾生而言不過杯水車薪。三界皆苦，眾生求渡，即使你能護住一人，終究也拯救不了茫茫眾生。”
少女的身影在門前停頓一瞬。
“至少我還能救下一人。”
車未停穩，祝之漁已掀簾躍下，毅然奔出。
鞋履踏過青石板濺起泥水，杏色身影擠開人群，徑直沖入鞭影籠罩的角落。
鶴尋單手撐在車前，盯著她的身影，許久無言。
雪亮的鞭梢壓在頭頂，老翁不敢再耽擱，木屜也不收拾了，顫顫巍巍逃離。
徒留瑟縮在角落裏的女童。
“小丫頭，幾歲了？”滿臉虬髯的漢子不懷好意笑著，“走，跟爺回去享福。”
官兵的鞭子正要落下，攀爬墻頭的藤蔓突然抽枝纏向人影，生生截住那道破風聲。
鞭子驀地卸了力道。
越來越多的植株自磚縫間瘋長，纏住官兵長靴。眾人驚慌舉刀劈砍，斷藤卻絞住刀柄，蛇一般游t上他脖頸。
“妖！有妖！”
“快逃啊！”
鐵靴陷在藤蔓織就的密網中，官兵們互相推搡著踉蹌後退。鎖甲掛滿碎藤，佩刀當啷砸中坐騎，馬匹受驚尥起蹶子，拽得整隊人撲倒在積水泥漿中，滾了滿背的泥水與爛菜葉。
巷□□出哄笑，逃兵狼狽至極，鐵青著臉策馬飛奔而去。
少女的鞋履碾過他們棄落的皮鞭。
女童仰起臉望著眼前人，攥著半塊沾泥的蒸糕發抖。
“別怕，我不是來傷害你的。”祝之漁脫下外裳裹住女童，將人抱了起來。
“家在哪裏？”祝之漁耐心問。
女童怯生生擡手，指向巷子深處的一角破落窩。
“閉上眼睛。”祝之漁輕聲道。
女童在她的懷抱中逐漸止住顫栗，聽話乖乖閉上雙目。
祝之漁背對人群，藏於袖中的手掌悄悄催動靈力。
腐爛的木頭煥發新生，破窗欞裏鉆出細藤，纏緊松動的房梁。草木悄無聲息填平墻縫，嫩黃的迎春花從裂磚裏掙脫出來，增添勃勃生機。
“好了，現在可以睜開你的眼睛了。”
祝之漁的聲音在女童耳畔響起。
女童緩緩睜開眼，卻全然不見那名少女的身影。
她驚訝地望著眼前的一切。
晨霧散盡，坍塌的茅草頂被藤條扶正，檐角垂下串串帶著花苞的綠須，植株在晨色裏泛著微光。
女童揉著眼睛推開門，新生的露水從屋檐滾落，落在她眉心。
“是……神仙嗎？”
***
“開心了？”馬車搖搖晃晃，鶴尋支著額角望她。
祝之漁偏頭，避開他的目光：“道不同，不相為謀。”
“道不同？”鶴尋忍不住哂笑，“在這個世界，只有我與你同根同源，除了我，你再尋不到第二個知音。”
馬車走走停停，又行到了一處宅院前，祝之漁不再搭理他，掀開簾幕躍下馬車。
她叩響了季宅的門扉。
木門開啟，未見其人先聞其聲，季耀祖夥同一群狐朋狗友滿院瘋跑。
“呦呵，”他戲謔地吹了聲口哨，“姑娘，好久不見了，往後常來呀。”
祝之漁問候了老夫人近期的病狀，將準備好的藥方交予管家，這才轉向院中那吊兒郎當的男子。
同檐不同命，季府的大公子無憂無慮整日裏鬥雞溜鳥，另一位奔波在外至今生死未蔔。
祝之漁走上前去：“正有一事要請教季公子。”
“你講。”季耀祖拍著胸脯，“我季耀祖上知天文下知地理，爹說方圓百裏就屬我聰明！”
祝之漁醞釀了下：“……那麽，不知大公子可曾聽聞季行止的下落？”
“季行止？！”季耀祖瞠目，“你說那個野種？”
“野、種，”祝之漁蹙眉，“此話怎講。”
“他就是個來路不明的野種啊！連本公子一根手指頭都比不上！”
季耀祖嘿嘿笑著，將手伸向少女的肩：“上回我爹說的親事，姑娘可否再考慮考慮？本公子有錢有貌，你若跟了我，往後富貴日子——啊！！”
手指剛觸到祝之漁肩頭，身後勁風驟至。少年躍下高墻，單薄身影自黑暗處掠出，擡腿猛地踹中男人後腰。
綢緞撕裂聲混著殺豬般的嚎叫，季耀祖飛向半空，重重墜地滾進廊下積水。
“放肆！你這個野種——”
還未回過神，肥碩身軀突然被瘦削的少年從地上提起。
冰冷的刀刃突然橫在季耀祖頸底。
少年渾身是血，單膝壓住對方後背，墨發如索命繩垂落。匕首貼著三層下巴游走，血珠順著褶皺往下淌。
“怎麽敢碰她，狗爪子不想要了？”
活脫脫地獄裏爬上來的男鬼。
季耀祖冷不丁撞上少年那雙陰鷙的眼睛，嚇得屁滾尿流，腿腳一軟踉蹌滑倒在地，路都不會走了。
“鬼……鬼啊！！”
“寂臨……季行止？”祝之漁望著眼前遍身血痕的人，“你去了哪裏，怎麽傷成這樣……”
“我跟了你一路。”喉結滾動，少年擡起陰鷙的目光。
宣德侯世子說，親近之人背叛了他。他便一人一馬拼死殺出重圍，回來找祝之漁要個答案。
季行止心知沒有生路了，城池固若金湯，他出不去，但至少能奪取片刻時間，在死前問個清楚。
“為什麽背叛我，對他們洩露行蹤。”少年嗓音低啞，壓抑著冰冷的恨意。
拼死殺出重圍只是為了向她討要一個答案？
祝之漁平靜心緒：“倘若是我告的秘呢？”
“那我便殺了你。”少年咬緊牙關，刀刃突然下壓半寸，嚇得季耀祖崩潰大哭。
祝之漁盯著他握刀顫抖的手：“倘若不是呢？”
少年眼底湧現血色，偏過頭悶聲道：“最好不是。”
“不是我。”祝之漁從容開口。
“我不信！”少年下頜繃緊，充血的眼睛死死盯著她。
兩人相對而立，無聲對峙。
祝之漁忽然走近一步：“那麽你要如約殺了我嗎？”
少年薄唇緊抿，並不回答。
“為什麽不動手呢？”祝之漁走到他面前，伸出指尖輕輕觸碰他的手。
少年瞳孔猛地收縮，匕首瞬間當啷墜地。
祝之漁搖頭嘆息：“你還是不忍心。”
“救命啊爹……”僥幸解脫的季耀祖哭嚎著在地上爬動。
遠處燈籠亂晃，有人尖叫著“長公子！”
季老爺提著袍角踉蹌奔來，金線繡的錦衣沾滿泥漿：“季行止你個孽子瘋了不成！”
渾身血跡斑斑，火把映出少年鬼魂般冷白的面皮。
眾人被他陰鷙的模樣皆唬得呼吸一窒。
十來個護院舉著棍棒不敢近前。季耀祖尿濕的錦緞泛著腥臊，喉間因恐懼咯咯作響。
他連滾帶爬撲到季老爺懷裏：“爹，爹！野種……呸，季行止說親近之人背叛他！他要索我的命！爹，救我，你救救我啊！”
“不是你。”少年陰冷的目光自祝之漁身上移開，滑過對面烏泱泱一群人，“更不會是你們。”
“是我。”
混亂的哭嚎聲中突然響起婦人清晰的聲音。
殘更漏斷，燈籠慘白的光暈照出衣著富貴的婦人，她的眼眸在火光明滅間透出幽潭般的冷意。
“是我向侯府告發了你的蹤跡。”
婦人態度倨傲：“季行止，你還是不夠心狠，離開前就不該偷偷來望我一眼。”
“多謝姑母相助。”
宣德侯府的府兵團團包圍這處宅邸，鐘靖自他背後走出，輕笑出聲。
祝之漁望著婦人的面容，又望著宣德侯世子，思緒亂成一團麻繩。
少年眼神破碎，眼尾洇開猩紅，睫毛低垂顫抖。
“為什麽……”他幾乎聽不見自己的聲音。
“榮華富貴誰不想要！我等這一日等了十數年！”婦人突然拔高聲音，火光照亮她憤怒的面容。
“我本是家世顯赫的京都貴女，只因嫁給了那個男人，那個不知天高地厚、作孽多端的男人！一夜之間，從風光無限的太子妃淪落為朝廷追殺的罪女。有福不能享，有家不能回，我帶著你漂泊千裏逃生，在塵土間掙紮了這麽些年，你可知我有多恨你父親，我有多恨你！”
婦人眼底焠著火光，似乎在透過他的臉望著另一個人的影子：“我恨不得啖汝之肉！飲汝之血……”
“當初何不直接殺了我！”少年攥刀的手劇烈顫抖。
“殺了你，我哪有今日翻身的機會啊。”婦人神情瘋狂，“苦日子終於熬出頭了，你乖乖聽話，跟著宣德候府回到京都，去見陛下，去領陛下的旨意，多好的機會啊……”
送他去過好日子？
籠中鳥，不得生。
分明是做傀儡，被推為眾矢之的，死都不知道怎麽死的。
少年冷笑，擡手蹭去唇角血跡，反手將刀刃架上自己脖頸。
“你糊塗！”鐘靖大驚失色，“把刀放下！”
“你不能死！”婦人奔出人群，“三朝更疊，昭德皇帝的血脈只剩一人了！這是天賜的良機，你不能死！”
視野中，無數火光漫過黑夜沖他而來，像一座金絲編織的牢籠，壓抑，窒息。
少年轉動手腕，刀刃割開喉嚨，驟然噴濺的鮮血染紅半邊面頰。
黑夜裏爆發驚恐的尖叫聲。
所有人都因即將到手的利益崩塌而崩潰，沒人在乎他這個人的感受。
少年閉上眼睛，心如死灰。
一雙微涼柔軟的手突然輕輕覆住他的傷口。
“別動。”
祝之漁的聲音輕輕拂過耳畔：“對自己下手真狠。”
少年自嘲一笑，鮮血溢出唇角，血流不止。
“竟然笑得出來？”祝之漁拍了拍他的臉，“我可說不準能否保住你t這條小命。”
人群自四面八方湧來，即將奔至眼前拆散兩人。
少年用盡全部力氣緊緊攥住她手，睜開眼，視線模糊：“……你要帶我一起走嗎？”
祝之漁盯著他的眼睛，俯身湊近：“你想跟我一起走嗎？”
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