第32章 覓封侯（2） 傳聞，城中有鬼夜行…………
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第32章 覓封侯（2） 傳聞，城中有鬼夜行…………
神木印記躍離掌心, 光芒暴漲瞬間淹沒少女身影。
菩提木承載的力量突破鬼域結界，助她套咯。
【宿主已經被抓住一次了，這一回不告而別, 若是鬼王又追上來怎麽辦？】陪伴系統憂心忡忡。
“從浮屠塔出來後，我已經計劃很久了。”
浮屠塔中殘存的意念告訴祝之漁，菩提木繼承了媧皇的上古神力, 強大的力量完全能夠助她這具身體重返人間。
“你瞧, 這不就突破了行宮的結界？”
鬼域遼闊的疆域盡在眼底，祝之漁被鬼王勾得緊繃的神經漸漸松弛了下來。
“命簿說，人界與鬼域界限嚴苛。鬼域更是立下鐵律, 除卻中元夜, 擅自越界者，一旦進入陽間便會修為盡失, 魂飛魄散。”
祝之漁思忖：“既然如此, 只要我能踏過邊界線進入人間，鬼王便無法再越界追尋我的蹤跡。”
【可是，還有一宿中元鬼夜……】陪伴系統給她敲響警鐘。
“無礙, 我頂著祝黎的名號，寂臨淵又不知曉我的真實身份。既然祝黎讓我替她背鍋，那麽禮尚往來，我闖的禍便通通算天鏡宗頭上。”
祝之漁想了想, 給自己吃一顆定心丸：“就那麽一宿的功夫, 鬼王尋上天鏡宗攪個天翻地覆時候便差不多了, 哪裏來得及再去尋我。”
【聽起來似乎有幾分道理。】陪伴系統也覺得看見了希望。
“但願吧。”祝之漁忐忑不安，倚著菩提木翻身躺下，強迫自己轉移註意去回憶掉落的原身記憶碎片。
她不想遵從高級系統的任務，做個為主角犧牲的炮灰女配了。
流光飛速劃過鬼域上空, 眼看著便要越出鬼門關，光芒卻在這時黯淡下來。
身底倚著的木頭驟然縮小，比手指還要纖細。
“怎麽回事！”
光暈間突然顯現出少女的身影，她自高空疾速墜落。
“怎麽會這樣……”
祝之漁落入忘川水底。
忘川河面冷光粼粼。
菩提木化作一葉小舟，載著渾身濕透的少女晃晃悠悠漂向河岸。
【宿主，宿主，還記得自己是誰嗎】陪伴系統小心翼翼試探。
濕漉漉的頭發貼在白凈的臉上，祝之漁撥開遮擋視野的長發，從小舟上慢慢爬下來。
“放心，沒摔傻。”
菩提木瞬間縮小，收斂神光重又融入少女掌心，化為一枚印記 。
她趴在岸上，迷茫地問：“我們回到人間了嗎？這是什麽地方？”
【很遺憾，這裏仍處鬼域地界。】
【忘川渡口。】
“什麽？！”
祝之漁猛地清醒過來，低眸望著掌心黯淡的印記：“不是說好創世神的力量足以將我送回人間嗎？怎麽掉這兒來了……”
傳聞中繼承上古神力的菩提木，此刻像塊焦黑的煤炭，五彩神光收斂，只偶爾冒出一兩點奄奄一息的微光。
【叮————】識海裏機械音震得她頭腦嗡嗡。
【查詢書中世界架構資料得知，宿主根基淺薄，法術低微，無法駕馭神木突破鬼域結界。】
前功盡棄。
“我不活了！”
祝之漁望著對岸模糊的人界景象，哇一聲灰心喪氣躺倒在地，失去所有的力氣和手段。
“臨到跟前，卡在忘川河渡算怎麽回事啊……”
機械音停頓片刻：【私以為……宿主還可以再掙紮一下。】
“掙紮？”
祝之漁吊起一口氣，眼中重新燃起希望：“怎麽掙紮？”
【媧皇創世造人，心懷悲憫，故而養菩提木以承載四海八荒夙願。倘若宿主能收集到足夠強烈的意念力，便能重新激活神木。】
“短時間內，我去哪兒找那麽多強烈的意念力？”
祝之漁一籌莫展，霎時洩了氣。
還掙紮什麽，不消片刻，寂臨淵回過神便會飄過來捉她問罪，上刑伺候了。
想起滿殿各種情態的畫像，祝之漁懊喪地垂下頭。
耳畔嘩嘩水聲倏然凝滯。
“姑娘……”一道滄桑的聲音輕輕喚她。
祝之漁擡起頭，疑惑地尋聲望過去。
忘川沿岸青霧中浮出片片昏黃光暈。破舊的紙燈籠晃過水面，老婦人半身泡在忘川裏，裙裾拖出蜿蜒水痕。
“姑娘……可是要去往人間？"
漸漸的，越來越多亡魂從濃霧中顯現。紅衣女子浮出水面，將士沈重的甲胄汙血斑斑，白發老翁懷抱著焦黑的牌位，萬千魂靈涉過忘川水，層層疊疊擠在河灘前沿……
“方才那道光芒我們都瞧見了！”女子提起裙裾淌過河水，突然撲上祝之漁身前，發間鳳冠撞出細碎裂響。
“我心結難解，魂靈不得輪回往生，求姑娘帶我回陽間了卻夙願，夫君還在等我的合巹酒……"
祝之漁被她突然的動作驚得踉蹌後退，心臟砰砰直跳。
“你……你們這是……”
女子鳳冠之上倏然綻開微光，像一顆星星飄向菩提木。
掌心神木的印記倏然亮了一下。
【宿主！有辦法了！】陪伴系統激動，【檢測到強烈意念波動，集齊亡魂的意念，幫助他們了卻夙願，便可充分激活神木的力量了。】
“原來如此。”祝之漁冷靜下來，重新打起精神。
她擡眼望向忘川：“諸位若有未盡心願，不妨說與我，待我回到人間定為諸位了卻夙念。”
河面驟然卷起漩渦，老婦人白發之上升起光亮：“老身唯有一人放心不下，不知火燒山村之時藏在地窖裏的小孫女……是否躲過一劫……”
點點光芒飄向神木，黯淡的表面浮光閃爍。
【宿主，菩提木慢慢覆蘇了！】陪伴系統歡呼。
青年跪坐在礁石間，小心翼翼擦拭懷中瓷瓶，釉面於水波間流轉：“他們放火燒窯，不知那尊白瓷能否幸免於難……”
菩提木感應到什麽，突然抽枝發芽，枝條卷住瓷瓶的瞬間，祝之漁眼前炸開灼熱火浪。
火浪中映著一幕畫面，青年蜷縮在坍塌的窯洞間，背脊燒得焦黑，懷中白瓷卻瑩潤如初。雪白瓷面從他指縫間露出，俄而，被鮮血覆蓋。
祝之漁捧起菩提木，將一段段生平記述入心。
“你呢？”
她望向那從始至終沈默的琴師。
察覺到她的目光，琴師撥動殘存的琴弦，裂弦聲響驚飛樹上的夜梟。
“見諒，”他慚愧地遮住手腕疤痕，低聲道：“百年前幽州城中秋夜，本想為她刻一把琴做嫁妝，可惜……刻刀偏了方向，以血澆琴……”
究竟是失手還是成全，只有他心裏清楚。
越來越多光芒浮現，如漫天璀璨繁星緩緩上升。
光流浸潤菩提木，枯竭黯淡的木紋逐漸煥發生機。
祝之漁閉上眼睛。
人世間萬千夙念湧入五感，她望見了戰火紛飛的古戰場，聽見了一聲聲啼哭，恍惚間喉嚨裏泛起血腥味，雙手似能觸到紮入將軍甲胄的冰冷箭鏃。
【宿主！還差最後一點！】陪伴系統提醒她。
可是，可是……
祝之漁睜開眼睛，望著茫茫人海。
已經沒有再需要傳遞夙願的亡靈了。
菩提木光華流轉。
差一點，只差最後一點。
前功盡棄。
祝之漁無能為力。
魂靈間傳出一聲沈重的嘆息，接著，有人垂頭喪氣，有人開始忍不住哭泣。
漆黑的夜空忽然劃過一束光亮。
祝之漁仰起臉，伸出雙手。
一封婚書悠悠飄至，落上她掌心。
“合婚庚帖，寄與姑蘇季氏。”她輕聲念道。
流光源源不斷匯入神木。
剎那間，菩提木爆發出灼目華彩，五彩神光如天河倒卷，淹沒少女的身體。
傳說中，人故去後會化作天上繁星一顆，祝之漁在強光中最後看到的，是萬千亡靈的執念化作漫天璀璨星海湧向她，凝聚而成的光芒竟比夏夜星空還要明亮。
群星閃耀，與神並存的世界裏，人類的力量並不渺小。
“魂兮歸來，魂兮歸來……”
忘川中的魂靈漸漸遠去，祝之漁潸然淚下，聽見了人間的挽歌。
承載萬千夙願的星流自鬼域消失的那個瞬間，神界枯萎千年的媧皇樹，奇跡般枯榮轉生。
***
神界。
“司命說，媧皇樹覆蘇了。”
“這便是女媧選中的人類？”
“弱小，膽怯，無能，無知，甚至不在命簿運轉的終局中。”
“選中她？呵，沒想到上古神袛也有看走眼的時候。”
“也許有她的道理，待吾入凡塵去會一會。”
***
滿目漆黑，一片沈寂。
許久之後……
“咣當——”響亮的銅鑼聲突然在耳畔炸開。
敲得祝之漁一激靈，瞬間精神了。
“天幹物燥，t小心火燭。”
“咣————天幹物燥，小心火燭！”
梆子乍起，銅鑼餘韻在街巷間拖出顫巍巍尾音，驚落檐角枝條簌簌抖動。
祝之漁睜著清亮的眼睛，像初生的小獸好奇而仔細地觀察這個陌生世界。
【宿主，這裏是人間。】陪伴系統的電子音在識海裏響起。
更夫佝僂的影子被燈籠光暈揉皺，掠過斑駁磚墻。更聲漸遠，漆黑夜色被打更聲敲出細細裂紋，漏出微光，霧氣裏暈開漣漪般的回音。
“我來到這裏，是因為這座城池中，有人等待我送去一顆星星嗎？”
掌心菩提木的印記倏然亮起，一縷光芒釋出神木，指引祝之漁往城中走去。
在她背後，男鬼蒼白的面容自陰影中緩緩浮現，深邃眼眸窺探著少女的一舉一動。
“等一下。”
祝之漁突然腳步一頓，警惕地轉過身打量四周。
視野黑漆漆的，深夜裏長街寂靜。
半分異樣的身影也無。
【宿主，發生了什麽事情？】陪伴系統疑惑。
少女警覺：“你有沒有覺得，身後有什麽跟著我？”
冷風撲面襲來，祝之漁緊了緊衣襟，身子在風中輕輕顫動。
陪伴系統掃描一番，給出答覆：【並未發覺異樣。】
心臟在寂靜的長夜中撲通撲通狂跳。
祝之漁疑神疑鬼，始終惴惴不安。
她想，也許是被寂臨淵窺視慣了，離開鬼域仍會覺得有一道陰惻惻的目光總在暗中盯住她。
【宿主，星星動了。】陪伴系統提醒她，【朝東北方向飛走了，宿主快跟上。】
“來了來了。”祝之漁緩慢轉回身，擡腳追了過去。
槐樹籠罩的陰影裏逐漸顯現出一道頎長輪廓，若是再往下望去，便發覺下端的影子酷似蛇類碩大的尾巴。
男子的身影落在青石磚上，祝之漁不經意間擡腳踩上。
那道影子便順勢纏著少女的腳踝，迫不及待爬上她的素色裙角。
如同蛇尾，將少女緊緊纏繞、包裹、吞食。
祝之漁不知道，她踩中的每片陰影，都在貪戀地舔舐她的體溫。
她依然處於男鬼視線範圍之內。
***
燈火闌珊，梆子聲早過了三巡，整條長街寂靜得能聽見她擂鼓般的心跳，祝之漁惶惶不安，快步穿行過街巷。
倏然一陣陰風卷起滿地碎葉，沈重鬼氣自黑夜裏湧出。
祝之漁應激反應，背後瞬間冒出冷汗。
佩戴青面獠牙面具的鬼將軍騎著骷髏戰馬破霧而出。馬蹄聲從四面八方湧來，鐵甲碰撞的聲響混合其中。
這是陰兵過境。
祝之漁緊緊捂住嘴，踉蹌後退，後背驀地撞上什麽冷硬的東西，熟悉的觸感驚得她猛一回頭看——
還好，只是石壁。
不是寂臨淵的胸膛。
她微微松了一口氣。
鬼將軍引領軍隊，踏破黑夜的寂靜。
祝之漁僵在原地。
不能出聲，千萬不能出聲驚擾亡魂，否則極有可能引起他們躁動，發動攻擊。
她在識海中問：“怎麽會這樣，鬼魂不該入黃泉，渡忘川嗎？為什麽這隊鬼將仍能留在世間。”
陪伴系統查找資料，回答她：【也許是怨念過於深重吧，有一種說法，鬼魂可以彌留陽界七七四十九日，代價是白日受烈火焚燒之痛，在第五十日的黎明魂飛魄散。】
“嘶，這代價也太痛了。”冷風嗖嗖，祝之漁身子直打顫。
她總覺得濃重鬼氣繚繞著自己的身體，也許來自前方這群鬼將，也許不是。
祝之漁渾身上下不舒服，低聲催促：“統子，你覺得，這只軍隊多久才會離開呀。”
【也許一會兒，也許一宿……宿主！不好！他們過來了！盡快遠離他們的視野！】陪伴系統尖叫。
祝之漁心弦一緊，自墻角悄悄探出頭，只見鬼魂軍隊浩浩蕩蕩直沖她的方位而來，殺氣沖天。
“完蛋了……”祝之漁轉身便跑，不管不顧在黑夜裏狂奔，穿過每條大街小巷。
不知跑了多久，她鉆入一道深巷，累得扶著墻，上氣不接下氣。
漆黑的夜幕破開一絲光亮。
黎明終於到來，鬼將逐漸散去。
祝之漁心有餘悸，還沒來得及松口氣，一道顫顫巍巍的聲音突然自背後響起：“小姑娘，怎麽孤身一人待在外頭呀。”
“啊啊啊啊啊啊——”
祝之漁霎時嚇得魂都飛了。
“哦呦，聒耳朵的嘞。”
老婦人捂住耳朵，望著嚇哭的女孩，耐心安慰道：“不好意思喔小姑娘，嚇到你了。”
祝之漁腿軟倚著墻，邊哭邊禮貌詢問：“您……是人嗎？”
這話有些不中聽。
老婦人嘆了一口氣，把她扶起來：“摸一摸，手掌心熱乎的，婆婆我啊，還沒埋地底呢。”
“孩子嚇壞了吧？咱們這座城池近來可不太平，一入夜，便有鬼魂游行，怕死了。哪有你這樣大膽的娃娃，天黑後還敢出門在外。”
祝之漁抹一把眼淚：“我是新來的，並不知曉本地的事情。”
老婦人點點頭：“我猜也是，人生地不熟險些丟了小命。天快亮了，來，孩子，洗把手，再洗洗臉蛋，瞧你，一路風塵仆仆的 。”
祝之漁謝著接過她一瓢水。
少女驚魂未定，自然不曾留心註意，水流詭異地在她指尖纏繞，恍若根根手指用力擠入她指縫，一寸寸推入指根，占有欲強得驚人，十指緊密相扣不留一絲縫隙。
也不曾看到水面倒影中，蒼白的手指扣住了她後頸，如情人挑逗般輕輕剮蹭。
指尖的水流輕柔地滑過少女手腕骨，撫摸同心縷消失的痕跡，驟然暴怒收緊。
“啊！”
祝之漁驚叫一聲，只覺手腕被什麽紮了一下。
她擡起頭，借著熹微晨光望見了門匾。
這是一家小飯館。
“婆婆，”祝之漁揉了揉手腕，試探著問，“您這兒缺幫手嗎？我可以給您幫工。”
初來人間，她身上一枚錢也沒有，想要幫助亡魂了結夙願，想要尋找原身的蹤跡，實在太難了。
“成啊，包你吃住，這年頭日子不好過，能幫一把就幫一把。”老婦人很直爽，探頭朝門外喊了一嗓子：“越桃，新來個姑娘，你帶她做事。”
“哎，來啦！”
少女鮮亮的身影閃入門中，一條麻花辮斜搭在肩頭，發尾用細繩紮緊，點綴幾朵清晨路邊順手新采的花骨朵兒，整個人看起來充滿了靈氣。
“你好，我叫越桃，日常便是幫婆婆收拾小菜園，拔些新鮮菜趕在飯館開門前送過來，另一些帶到集市去賣，幫著飯館記賬，偶爾小店忙不過來也會幫著跑腿。”
越桃是個鮮活的姑娘，很有個性，帶點兒嬌蠻與潑辣，幹活幹凈利落，將袖子一挽，大大咧咧地挽住祝之漁，快步跨過門檻：“走吧，我帶你去小菜園看看。”
祝之漁被她拽得一踉蹌，腳還沒擡起來便絆到了高高的門檻上，摔了一跤。
一道無形的力量環住她腰身，穩住了腳步。
“嗯……？”
衣物摩擦，產生的粗糙觸感與蛇尾交纏十分相似。祝之漁緩緩低下頭，懷疑地盯著自己的腰肢。
“走啦！”
沒等她緩過神，越桃快成一陣風，興高采烈地將人一把拽走。
背後。
男鬼修長的指骨反覆搓撚，回味方才落入手掌的柔軟。
***
小飯館看著普普通通，實在生意紅火，遠超估量。
越桃精力極其旺盛，從早到晚一整日，飯館裏都是她銀鈴般樂呵呵的笑聲。撥上去算盤最後一枚子，她合上賬簿往櫃臺上一拍，呼喚祝之漁：“收工啦！”
“收—工—了——”
祝之漁擺好最後一張凳子，有氣無力地趴在桌面上哼哼。
她的腰啊……
“收工……嗯？”鹹魚小祝翻了個面，忽然望見窗外夕陽餘暉：“這才剛過酉時，太陽還沒落山便要關起門來了？”
越桃走過來，拉住她神神秘秘地道：“你是外鄉人，不懂咱們這兒的規矩。天黑後，千萬不能出來！家家戶戶都要關門閉窗，街巷裏都空蕩蕩的，可恐怖啦。”
祝之漁想起來了：“鬼魂游街是吧？”
“嗯嗯，”越桃用力點頭，“他們眼睛瞪得像銅鈴，冒出精光，長著一張血盆大口，見人吃人。”
“啊……”祝之漁回想昨夜鬼將軍被玄鐵面具完整覆蓋住的臉，問：“小桃姑娘也見過那群鬼魂？”
“這倒是沒見過，聽人說特別特別恐怖。”越桃拉著她上樓，搬來燒好的熱水倒進木桶：“房間收拾好了，今後你就住這兒吧，我在隔壁，有什麽事兒，叫一聲‘越桃’就好啦。”
祝之漁道一聲謝，同越桃分別後便合上門扉關緊窗扇，準備褪衣沐浴。
她t解開一根束帶，薄紗倏的滑落肩頭，搭在雪白的手臂上，揉得微微發皺。
祝之漁手指下移，正要再褪去一件時，冷不丁心尖一顫。
第六感作祟。
她猛地擡起頭，望向身後。
空無一人，墻壁上只有燭火搖曳的影子。
夜深人靜，廂房裏，祝之漁急促的呼吸聲被緊繃的情緒無限放大。
她輕輕按住自己無緣無故慌亂跳動的心臟。
“不要這麽疑神疑鬼，放松些，你需要好好休息一下……”
祝之漁深吸一口氣，準備去解襟前系帶。
指尖剛搭上去，那纖細的繩子被什麽勾了一下，倏然松松滑落。
祝之漁呼吸一窒，迅速捂住衣裳，快步走到窗前查看。
窗間洇出水霧，並無什麽異樣。
只是，若是自外往內看，便會幻視她被一雙無形的手抵在窗前，窗面與人影重疊，其上凝結的水滴沿著脖頸滑進祝之漁衣襟深處，像蛇信舔舐的痕跡。
萬籟俱寂。
祝之漁強制自己鎮定下來，緩慢走近木桶，猶豫片刻，褪去衣裳。裏衣松垮地懸在身前，露出鎖骨下那道清晰的咬痕。
祝之漁迅速沒入水中。
她掬起一捧水，澆上肩頭。流水如指尖劃過寸寸肌膚，停頓在肋骨處，繼而緩慢滑入腰窩逗留。
氛圍越來越危險。
桶中水流隨那無形的指尖游走，震顫不休。
祝之漁越洗越覺冷汗涔涔，不敢再隨意耽擱，簡單洗去疲乏，撈起衣裳便滾進了床榻。
春夜不算寒涼，老婦人給她準備的被衾也很有分量。
但祝之漁總覺得冷意陰森森的，直往她骨子裏鉆。
來到人間的第一個夜晚，她可能要失眠了。
祝之漁想到了住在隔壁的越桃。
她很想去找越桃。
但……大家都挺累，還是不要打擾別人了。
窗外又響起了更夫的梆子聲，銅鑼餘韻在街巷間拖出顫巍巍尾音。
祝之漁攥緊被子，慢慢閉上了眼睛。
急促的呼吸被睡眠舒緩，漸漸趨於平穩。
夜深人靜。
床前倏然顯現出男鬼高大的身影。
寂臨淵定定盯著熟睡的少女，俯下身湊近她，仔細感受她的氣息。
冰冷的指節突然扼住她下頜，指尖撫過她頸間淡青色血管，寂臨淵盯著這張極具欺騙性的面容，皺起眉：
“小騙子。”
輕柔的觸摸與突然的粗暴逼出了祝之漁一身冷汗。
少女蹙緊眉頭，睡夢中迷迷糊糊抱著被子翻了個身。
突然暴..露在眼底的，是她入浴時，腰後壓出的蜿蜒蛇形紅痕。
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菩提木承載的力量突破鬼域結界，助她套咯。
【宿主已經被抓住一次了，這一回不告而別, 若是鬼王又追上來怎麽辦？】陪伴系統憂心忡忡。
“從浮屠塔出來後，我已經計劃很久了。”
浮屠塔中殘存的意念告訴祝之漁，菩提木繼承了媧皇的上古神力, 強大的力量完全能夠助她這具身體重返人間。
“你瞧, 這不就突破了行宮的結界？”
鬼域遼闊的疆域盡在眼底，祝之漁被鬼王勾得緊繃的神經漸漸松弛了下來。
“命簿說，人界與鬼域界限嚴苛。鬼域更是立下鐵律, 除卻中元夜, 擅自越界者，一旦進入陽間便會修為盡失, 魂飛魄散。”
祝之漁思忖：“既然如此, 只要我能踏過邊界線進入人間，鬼王便無法再越界追尋我的蹤跡。”
【可是，還有一宿中元鬼夜……】陪伴系統給她敲響警鐘。
“無礙, 我頂著祝黎的名號，寂臨淵又不知曉我的真實身份。既然祝黎讓我替她背鍋，那麽禮尚往來，我闖的禍便通通算天鏡宗頭上。”
祝之漁想了想, 給自己吃一顆定心丸：“就那麽一宿的功夫, 鬼王尋上天鏡宗攪個天翻地覆時候便差不多了, 哪裏來得及再去尋我。”
【聽起來似乎有幾分道理。】陪伴系統也覺得看見了希望。
“但願吧。”祝之漁忐忑不安，倚著菩提木翻身躺下，強迫自己轉移註意去回憶掉落的原身記憶碎片。
她不想遵從高級系統的任務，做個為主角犧牲的炮灰女配了。
流光飛速劃過鬼域上空, 眼看著便要越出鬼門關，光芒卻在這時黯淡下來。
身底倚著的木頭驟然縮小，比手指還要纖細。
“怎麽回事！”
光暈間突然顯現出少女的身影，她自高空疾速墜落。
“怎麽會這樣……”
祝之漁落入忘川水底。
忘川河面冷光粼粼。
菩提木化作一葉小舟，載著渾身濕透的少女晃晃悠悠漂向河岸。
【宿主，宿主，還記得自己是誰嗎】陪伴系統小心翼翼試探。
濕漉漉的頭發貼在白凈的臉上，祝之漁撥開遮擋視野的長發，從小舟上慢慢爬下來。
“放心，沒摔傻。”
菩提木瞬間縮小，收斂神光重又融入少女掌心，化為一枚印記 。
她趴在岸上，迷茫地問：“我們回到人間了嗎？這是什麽地方？”
【很遺憾，這裏仍處鬼域地界。】
【忘川渡口。】
“什麽？！”
祝之漁猛地清醒過來，低眸望著掌心黯淡的印記：“不是說好創世神的力量足以將我送回人間嗎？怎麽掉這兒來了……”
傳聞中繼承上古神力的菩提木，此刻像塊焦黑的煤炭，五彩神光收斂，只偶爾冒出一兩點奄奄一息的微光。
【叮————】識海裏機械音震得她頭腦嗡嗡。
【查詢書中世界架構資料得知，宿主根基淺薄，法術低微，無法駕馭神木突破鬼域結界。】
前功盡棄。
“我不活了！”
祝之漁望著對岸模糊的人界景象，哇一聲灰心喪氣躺倒在地，失去所有的力氣和手段。
“臨到跟前，卡在忘川河渡算怎麽回事啊……”
機械音停頓片刻：【私以為……宿主還可以再掙紮一下。】
“掙紮？”
祝之漁吊起一口氣，眼中重新燃起希望：“怎麽掙紮？”
【媧皇創世造人，心懷悲憫，故而養菩提木以承載四海八荒夙願。倘若宿主能收集到足夠強烈的意念力，便能重新激活神木。】
“短時間內，我去哪兒找那麽多強烈的意念力？”
祝之漁一籌莫展，霎時洩了氣。
還掙紮什麽，不消片刻，寂臨淵回過神便會飄過來捉她問罪，上刑伺候了。
想起滿殿各種情態的畫像，祝之漁懊喪地垂下頭。
耳畔嘩嘩水聲倏然凝滯。
“姑娘……”一道滄桑的聲音輕輕喚她。
祝之漁擡起頭，疑惑地尋聲望過去。
忘川沿岸青霧中浮出片片昏黃光暈。破舊的紙燈籠晃過水面，老婦人半身泡在忘川裏，裙裾拖出蜿蜒水痕。
“姑娘……可是要去往人間？"
漸漸的，越來越多亡魂從濃霧中顯現。紅衣女子浮出水面，將士沈重的甲胄汙血斑斑，白發老翁懷抱著焦黑的牌位，萬千魂靈涉過忘川水，層層疊疊擠在河灘前沿……
“方才那道光芒我們都瞧見了！”女子提起裙裾淌過河水，突然撲上祝之漁身前，發間鳳冠撞出細碎裂響。
“我心結難解，魂靈不得輪回往生，求姑娘帶我回陽間了卻夙願，夫君還在等我的合巹酒……"
祝之漁被她突然的動作驚得踉蹌後退，心臟砰砰直跳。
“你……你們這是……”
女子鳳冠之上倏然綻開微光，像一顆星星飄向菩提木。
掌心神木的印記倏然亮了一下。
【宿主！有辦法了！】陪伴系統激動，【檢測到強烈意念波動，集齊亡魂的意念，幫助他們了卻夙願，便可充分激活神木的力量了。】
“原來如此。”祝之漁冷靜下來，重新打起精神。
她擡眼望向忘川：“諸位若有未盡心願，不妨說與我，待我回到人間定為諸位了卻夙念。”
河面驟然卷起漩渦，老婦人白發之上升起光亮：“老身唯有一人放心不下，不知火燒山村之時藏在地窖裏的小孫女……是否躲過一劫……”
點點光芒飄向神木，黯淡的表面浮光閃爍。
【宿主，菩提木慢慢覆蘇了！】陪伴系統歡呼。
青年跪坐在礁石間，小心翼翼擦拭懷中瓷瓶，釉面於水波間流轉：“他們放火燒窯，不知那尊白瓷能否幸免於難……”
菩提木感應到什麽，突然抽枝發芽，枝條卷住瓷瓶的瞬間，祝之漁眼前炸開灼熱火浪。
火浪中映著一幕畫面，青年蜷縮在坍塌的窯洞間，背脊燒得焦黑，懷中白瓷卻瑩潤如初。雪白瓷面從他指縫間露出，俄而，被鮮血覆蓋。
祝之漁捧起菩提木，將一段段生平記述入心。
“你呢？”
她望向那從始至終沈默的琴師。
察覺到她的目光，琴師撥動殘存的琴弦，裂弦聲響驚飛樹上的夜梟。
“見諒，”他慚愧地遮住手腕疤痕，低聲道：“百年前幽州城中秋夜，本想為她刻一把琴做嫁妝，可惜……刻刀偏了方向，以血澆琴……”
究竟是失手還是成全，只有他心裏清楚。
越來越多光芒浮現，如漫天璀璨繁星緩緩上升。
光流浸潤菩提木，枯竭黯淡的木紋逐漸煥發生機。
祝之漁閉上眼睛。
人世間萬千夙念湧入五感，她望見了戰火紛飛的古戰場，聽見了一聲聲啼哭，恍惚間喉嚨裏泛起血腥味，雙手似能觸到紮入將軍甲胄的冰冷箭鏃。
【宿主！還差最後一點！】陪伴系統提醒她。
可是，可是……
祝之漁睜開眼睛，望著茫茫人海。
已經沒有再需要傳遞夙願的亡靈了。
菩提木光華流轉。
差一點，只差最後一點。
前功盡棄。
祝之漁無能為力。
魂靈間傳出一聲沈重的嘆息，接著，有人垂頭喪氣，有人開始忍不住哭泣。
漆黑的夜空忽然劃過一束光亮。
祝之漁仰起臉，伸出雙手。
一封婚書悠悠飄至，落上她掌心。
“合婚庚帖，寄與姑蘇季氏。”她輕聲念道。
流光源源不斷匯入神木。
剎那間，菩提木爆發出灼目華彩，五彩神光如天河倒卷，淹沒少女的身體。
傳說中，人故去後會化作天上繁星一顆，祝之漁在強光中最後看到的，是萬千亡靈的執念化作漫天璀璨星海湧向她，凝聚而成的光芒竟比夏夜星空還要明亮。
群星閃耀，與神並存的世界裏，人類的力量並不渺小。
“魂兮歸來，魂兮歸來……”
忘川中的魂靈漸漸遠去，祝之漁潸然淚下，聽見了人間的挽歌。
承載萬千夙願的星流自鬼域消失的那個瞬間，神界枯萎千年的媧皇樹，奇跡般枯榮轉生。
***
神界。
“司命說，媧皇樹覆蘇了。”
“這便是女媧選中的人類？”
“弱小，膽怯，無能，無知，甚至不在命簿運轉的終局中。”
“選中她？呵，沒想到上古神袛也有看走眼的時候。”
“也許有她的道理，待吾入凡塵去會一會。”
***
滿目漆黑，一片沈寂。
許久之後……
“咣當——”響亮的銅鑼聲突然在耳畔炸開。
敲得祝之漁一激靈，瞬間精神了。
“天幹物燥，t小心火燭。”
“咣————天幹物燥，小心火燭！”
梆子乍起，銅鑼餘韻在街巷間拖出顫巍巍尾音，驚落檐角枝條簌簌抖動。
祝之漁睜著清亮的眼睛，像初生的小獸好奇而仔細地觀察這個陌生世界。
【宿主，這裏是人間。】陪伴系統的電子音在識海裏響起。
更夫佝僂的影子被燈籠光暈揉皺，掠過斑駁磚墻。更聲漸遠，漆黑夜色被打更聲敲出細細裂紋，漏出微光，霧氣裏暈開漣漪般的回音。
“我來到這裏，是因為這座城池中，有人等待我送去一顆星星嗎？”
掌心菩提木的印記倏然亮起，一縷光芒釋出神木，指引祝之漁往城中走去。
在她背後，男鬼蒼白的面容自陰影中緩緩浮現，深邃眼眸窺探著少女的一舉一動。
“等一下。”
祝之漁突然腳步一頓，警惕地轉過身打量四周。
視野黑漆漆的，深夜裏長街寂靜。
半分異樣的身影也無。
【宿主，發生了什麽事情？】陪伴系統疑惑。
少女警覺：“你有沒有覺得，身後有什麽跟著我？”
冷風撲面襲來，祝之漁緊了緊衣襟，身子在風中輕輕顫動。
陪伴系統掃描一番，給出答覆：【並未發覺異樣。】
心臟在寂靜的長夜中撲通撲通狂跳。
祝之漁疑神疑鬼，始終惴惴不安。
她想，也許是被寂臨淵窺視慣了，離開鬼域仍會覺得有一道陰惻惻的目光總在暗中盯住她。
【宿主，星星動了。】陪伴系統提醒她，【朝東北方向飛走了，宿主快跟上。】
“來了來了。”祝之漁緩慢轉回身，擡腳追了過去。
槐樹籠罩的陰影裏逐漸顯現出一道頎長輪廓，若是再往下望去，便發覺下端的影子酷似蛇類碩大的尾巴。
男子的身影落在青石磚上，祝之漁不經意間擡腳踩上。
那道影子便順勢纏著少女的腳踝，迫不及待爬上她的素色裙角。
如同蛇尾，將少女緊緊纏繞、包裹、吞食。
祝之漁不知道，她踩中的每片陰影，都在貪戀地舔舐她的體溫。
她依然處於男鬼視線範圍之內。
***
燈火闌珊，梆子聲早過了三巡，整條長街寂靜得能聽見她擂鼓般的心跳，祝之漁惶惶不安，快步穿行過街巷。
倏然一陣陰風卷起滿地碎葉，沈重鬼氣自黑夜裏湧出。
祝之漁應激反應，背後瞬間冒出冷汗。
佩戴青面獠牙面具的鬼將軍騎著骷髏戰馬破霧而出。馬蹄聲從四面八方湧來，鐵甲碰撞的聲響混合其中。
這是陰兵過境。
祝之漁緊緊捂住嘴，踉蹌後退，後背驀地撞上什麽冷硬的東西，熟悉的觸感驚得她猛一回頭看——
還好，只是石壁。
不是寂臨淵的胸膛。
她微微松了一口氣。
鬼將軍引領軍隊，踏破黑夜的寂靜。
祝之漁僵在原地。
不能出聲，千萬不能出聲驚擾亡魂，否則極有可能引起他們躁動，發動攻擊。
她在識海中問：“怎麽會這樣，鬼魂不該入黃泉，渡忘川嗎？為什麽這隊鬼將仍能留在世間。”
陪伴系統查找資料，回答她：【也許是怨念過於深重吧，有一種說法，鬼魂可以彌留陽界七七四十九日，代價是白日受烈火焚燒之痛，在第五十日的黎明魂飛魄散。】
“嘶，這代價也太痛了。”冷風嗖嗖，祝之漁身子直打顫。
她總覺得濃重鬼氣繚繞著自己的身體，也許來自前方這群鬼將，也許不是。
祝之漁渾身上下不舒服，低聲催促：“統子，你覺得，這只軍隊多久才會離開呀。”
【也許一會兒，也許一宿……宿主！不好！他們過來了！盡快遠離他們的視野！】陪伴系統尖叫。
祝之漁心弦一緊，自墻角悄悄探出頭，只見鬼魂軍隊浩浩蕩蕩直沖她的方位而來，殺氣沖天。
“完蛋了……”祝之漁轉身便跑，不管不顧在黑夜裏狂奔，穿過每條大街小巷。
不知跑了多久，她鉆入一道深巷，累得扶著墻，上氣不接下氣。
漆黑的夜幕破開一絲光亮。
黎明終於到來，鬼將逐漸散去。
祝之漁心有餘悸，還沒來得及松口氣，一道顫顫巍巍的聲音突然自背後響起：“小姑娘，怎麽孤身一人待在外頭呀。”
“啊啊啊啊啊啊——”
祝之漁霎時嚇得魂都飛了。
“哦呦，聒耳朵的嘞。”
老婦人捂住耳朵，望著嚇哭的女孩，耐心安慰道：“不好意思喔小姑娘，嚇到你了。”
祝之漁腿軟倚著墻，邊哭邊禮貌詢問：“您……是人嗎？”
這話有些不中聽。
老婦人嘆了一口氣，把她扶起來：“摸一摸，手掌心熱乎的，婆婆我啊，還沒埋地底呢。”
“孩子嚇壞了吧？咱們這座城池近來可不太平，一入夜，便有鬼魂游行，怕死了。哪有你這樣大膽的娃娃，天黑後還敢出門在外。”
祝之漁抹一把眼淚：“我是新來的，並不知曉本地的事情。”
老婦人點點頭：“我猜也是，人生地不熟險些丟了小命。天快亮了，來，孩子，洗把手，再洗洗臉蛋，瞧你，一路風塵仆仆的 。”
祝之漁謝著接過她一瓢水。
少女驚魂未定，自然不曾留心註意，水流詭異地在她指尖纏繞，恍若根根手指用力擠入她指縫，一寸寸推入指根，占有欲強得驚人，十指緊密相扣不留一絲縫隙。
也不曾看到水面倒影中，蒼白的手指扣住了她後頸，如情人挑逗般輕輕剮蹭。
指尖的水流輕柔地滑過少女手腕骨，撫摸同心縷消失的痕跡，驟然暴怒收緊。
“啊！”
祝之漁驚叫一聲，只覺手腕被什麽紮了一下。
她擡起頭，借著熹微晨光望見了門匾。
這是一家小飯館。
“婆婆，”祝之漁揉了揉手腕，試探著問，“您這兒缺幫手嗎？我可以給您幫工。”
初來人間，她身上一枚錢也沒有，想要幫助亡魂了結夙願，想要尋找原身的蹤跡，實在太難了。
“成啊，包你吃住，這年頭日子不好過，能幫一把就幫一把。”老婦人很直爽，探頭朝門外喊了一嗓子：“越桃，新來個姑娘，你帶她做事。”
“哎，來啦！”
少女鮮亮的身影閃入門中，一條麻花辮斜搭在肩頭，發尾用細繩紮緊，點綴幾朵清晨路邊順手新采的花骨朵兒，整個人看起來充滿了靈氣。
“你好，我叫越桃，日常便是幫婆婆收拾小菜園，拔些新鮮菜趕在飯館開門前送過來，另一些帶到集市去賣，幫著飯館記賬，偶爾小店忙不過來也會幫著跑腿。”
越桃是個鮮活的姑娘，很有個性，帶點兒嬌蠻與潑辣，幹活幹凈利落，將袖子一挽，大大咧咧地挽住祝之漁，快步跨過門檻：“走吧，我帶你去小菜園看看。”
祝之漁被她拽得一踉蹌，腳還沒擡起來便絆到了高高的門檻上，摔了一跤。
一道無形的力量環住她腰身，穩住了腳步。
“嗯……？”
衣物摩擦，產生的粗糙觸感與蛇尾交纏十分相似。祝之漁緩緩低下頭，懷疑地盯著自己的腰肢。
“走啦！”
沒等她緩過神，越桃快成一陣風，興高采烈地將人一把拽走。
背後。
男鬼修長的指骨反覆搓撚，回味方才落入手掌的柔軟。
***
小飯館看著普普通通，實在生意紅火，遠超估量。
越桃精力極其旺盛，從早到晚一整日，飯館裏都是她銀鈴般樂呵呵的笑聲。撥上去算盤最後一枚子，她合上賬簿往櫃臺上一拍，呼喚祝之漁：“收工啦！”
“收—工—了——”
祝之漁擺好最後一張凳子，有氣無力地趴在桌面上哼哼。
她的腰啊……
“收工……嗯？”鹹魚小祝翻了個面，忽然望見窗外夕陽餘暉：“這才剛過酉時，太陽還沒落山便要關起門來了？”
越桃走過來，拉住她神神秘秘地道：“你是外鄉人，不懂咱們這兒的規矩。天黑後，千萬不能出來！家家戶戶都要關門閉窗，街巷裏都空蕩蕩的，可恐怖啦。”
祝之漁想起來了：“鬼魂游街是吧？”
“嗯嗯，”越桃用力點頭，“他們眼睛瞪得像銅鈴，冒出精光，長著一張血盆大口，見人吃人。”
“啊……”祝之漁回想昨夜鬼將軍被玄鐵面具完整覆蓋住的臉，問：“小桃姑娘也見過那群鬼魂？”
“這倒是沒見過，聽人說特別特別恐怖。”越桃拉著她上樓，搬來燒好的熱水倒進木桶：“房間收拾好了，今後你就住這兒吧，我在隔壁，有什麽事兒，叫一聲‘越桃’就好啦。”
祝之漁道一聲謝，同越桃分別後便合上門扉關緊窗扇，準備褪衣沐浴。
她t解開一根束帶，薄紗倏的滑落肩頭，搭在雪白的手臂上，揉得微微發皺。
祝之漁手指下移，正要再褪去一件時，冷不丁心尖一顫。
第六感作祟。
她猛地擡起頭，望向身後。
空無一人，墻壁上只有燭火搖曳的影子。
夜深人靜，廂房裏，祝之漁急促的呼吸聲被緊繃的情緒無限放大。
她輕輕按住自己無緣無故慌亂跳動的心臟。
“不要這麽疑神疑鬼，放松些，你需要好好休息一下……”
祝之漁深吸一口氣，準備去解襟前系帶。
指尖剛搭上去，那纖細的繩子被什麽勾了一下，倏然松松滑落。
祝之漁呼吸一窒，迅速捂住衣裳，快步走到窗前查看。
窗間洇出水霧，並無什麽異樣。
只是，若是自外往內看，便會幻視她被一雙無形的手抵在窗前，窗面與人影重疊，其上凝結的水滴沿著脖頸滑進祝之漁衣襟深處，像蛇信舔舐的痕跡。
萬籟俱寂。
祝之漁強制自己鎮定下來，緩慢走近木桶，猶豫片刻，褪去衣裳。裏衣松垮地懸在身前，露出鎖骨下那道清晰的咬痕。
祝之漁迅速沒入水中。
她掬起一捧水，澆上肩頭。流水如指尖劃過寸寸肌膚，停頓在肋骨處，繼而緩慢滑入腰窩逗留。
氛圍越來越危險。
桶中水流隨那無形的指尖游走，震顫不休。
祝之漁越洗越覺冷汗涔涔，不敢再隨意耽擱，簡單洗去疲乏，撈起衣裳便滾進了床榻。
春夜不算寒涼，老婦人給她準備的被衾也很有分量。
但祝之漁總覺得冷意陰森森的，直往她骨子裏鉆。
來到人間的第一個夜晚，她可能要失眠了。
祝之漁想到了住在隔壁的越桃。
她很想去找越桃。
但……大家都挺累，還是不要打擾別人了。
窗外又響起了更夫的梆子聲，銅鑼餘韻在街巷間拖出顫巍巍尾音。
祝之漁攥緊被子，慢慢閉上了眼睛。
急促的呼吸被睡眠舒緩，漸漸趨於平穩。
夜深人靜。
床前倏然顯現出男鬼高大的身影。
寂臨淵定定盯著熟睡的少女，俯下身湊近她，仔細感受她的氣息。
冰冷的指節突然扼住她下頜，指尖撫過她頸間淡青色血管，寂臨淵盯著這張極具欺騙性的面容，皺起眉：
“小騙子。”
輕柔的觸摸與突然的粗暴逼出了祝之漁一身冷汗。
少女蹙緊眉頭，睡夢中迷迷糊糊抱著被子翻了個身。
突然暴..露在眼底的，是她入浴時，腰後壓出的蜿蜒蛇形紅痕。
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