第4章

廣陵王名李桓，字容秀，他代替皇室此行來宴新科士子，如今皇差已罷，卻還在眾士子面前停下高駕，“諸位要去什麽地方，廣陵王府會安排人一應送去。”

眾人心中紛紛感念，廣陵王為人做事實在滴水不漏，叫人無可指摘。

廣陵王擡目四顧，忽然道，“可有禮樂司的人？本王車駕正與禮樂司同路，可順道捎一程。”

眾人目光落在昏昏欲醉的探花郎身上。

李桓笑了一聲，“可只有探花郎一人？”人群中有士子答，“回廣陵王，正是。”

“那便請探花郎上來，狀元郎可要一同前往？”

周茂生看了眼已經站不穩的朱易，不卑不亢道，“我自然不會去，謝過廣陵王關照。”眾士子在廣陵王面前極盡討好之能事，越過周茂生將朱易擡上轎中，眼見王府車駕越行越遠，紛紛感嘆道，“小郡王可真是個善良人。”

周茂生卻不以為意。

他心中頗不安心，似被那針尖般的目光刺透背脊。

但這朱易遠從江寧而來，從何識得廣陵王這般人物？若識得這般人物，又緣何落個發配禮樂司的下場？倒連外放為縣老爺的別個都不如了。

廣陵王壞他好事，究竟有心亦或無心？

周茂生的父親官居太常寺五品，周家一門與陸家同氣連枝，雖在貴人雲集的京中算不得什麽，但放在地方上已是大族，周茂生除了這一副身子骨，其他皆是同輩中的佼佼者，但他心思陰邪，遠非光明磊落之輩，方才朱易醉得這般快，也得益於他下了些九流的藥。

這名叫醉花陰的藥會使人意識模糊，四肢酸軟，當真發生什麽，第二日清醒也只會以為宿醉頭疼。

周茂生手背在後，行踱瀟灑，似也並不惋惜錯失一夜春/宵，喃喃念了一句詩，“花裏歌聲驚宿鳥，池邊水氣怯春衣。”

驚的是鳥，怯的是衣，戚裏侯家啟夜扉。

廣陵王府夜正長。

不近美色的郡王爺把探花郎帶回府。

聽說是探花郎醉了，吐了一身的酒，郡王爺已向禮樂司處打了招呼，東門苦等的朱家兩個丫頭也安心回了去。

伺候廣陵王的女使叫金鐲。

金鐲從未見過與自家主子相貌不差上下的人。這探花郎的相貌實在是太驚心動魄了些。

郡王爺生得拒人千裏之外的矜貴，這位卻似乎伸手便能攀折，只怕從小遇到過不少汙糟事。

金鐲低喚了聲，“爺。”輕手輕腳放下簾帳。

李桓瞇了瞇眼睛，“中的藥可無礙？”

金鐲搖頭，“是醉花陰，顯然已經不太清醒了。若非您機敏，註意到不尋常，只怕要被那姓周的得逞。”

李桓出身宮中，見慣陰私，遠遠見到朱易神志不清與姓周的糾纏不清，便猜度到發生什麽，於是出手將人帶回來。

“您認識他？”

“怎麽這麽問？”

“如果不是認識，您怎麽會出手相助？”

金鐲沒有得到李桓的回答。

“老夫人去世後，您心痛難過，離開京城外頭游歷，聽說是去了洛陽老夫人的娘家。”

“金鐲！”

“老夫人的娘家是洛陽首富孟家，聽說去年孟家多了一個外侄孟朝，孟老爺把與江寧所有生意往來都交到孟朝手中，而這位探花郎正出自江寧。”

見李桓不說話，金鐲繼續，“我知道您與老夫人學了一手易容的本事，您放縱自己在江寧流連忘返，遠離朝廷的勾心鬥角，但最後為何又選擇回來？”

面對自幼寵愛的女使咄咄逼問，李桓到底吐露實情。

“聖人年邁，太子未立，膝下三子奪嫡，我父親乃聖人堂弟，受聖人特封為王，與三位皇子皆手足親人，廣陵王府無論倒向哪方都會受人詬病，母親臨去前千叮萬囑不可將廣陵王府卷入奪嫡深淵，是以我稱病不朝，改頭換面做了孟家人，意圖過兩天清凈日子，這些事身邊的人知道的越少越好，至於我為何回來一一”

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