第81章 第 81 章 ……
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第81章 第 81 章 ……
這回是真回去了。
但至少還會再見, 比從未存在好得多。
胤禩強打精神笑對老四，一說八福晉這幾日在病床前伺候他太累，出宮時吹了陣邪風, 口舌生瘡, 無法出聲, 半邊臉眼歪口邪, 不便見人, 請四哥見諒；二道弟弟近日攢了許多肺腑之言想與四哥說，待我將福晉安排妥當便過府叨擾, 勞請四哥備好酒菜。
老四將信將疑, 嘴上說著讓她四嫂去照顧, 心中卻道，實情究竟如何, 端看你的‘肺腑之言’夠不夠坦誠了。
是夜, 老四把酒桌擺到了小書房裏。此處僻靜, 聽不到內院嘈雜，也不擔心隔墻有耳。
兄弟倆圍桌而坐把酒言歡, 相對於上一次, 胤禩心中坦然平靜得多, 笑得很自然；老四心裏則多了幾分猜忌和探究, 笑也笑不到眼底。
康熙曾說老四‘喜怒不定’, 這樣的性格，極難維持長久的朋友。也曾說老四‘為人輕率’，可見其為人處世不夠穩重，自然難以得到兄弟們信服。
從小到大，只有一個人一直和老四玩的好，就是老八。一方面他們都有宏才偉略, 惺惺相惜。另一方面，老八性格包容豁達，和誰都能玩的好。
故而，那日老八在安親王府對他說的話，一下就擊中了他心底最深的渴望。他想和老八重拾‘咱倆天下第一好’的兄弟情誼。
他以為，只要老八還像從前那樣信賴他，他仍願意不計前嫌得為老八披肝瀝膽。事實上，在老八大婚那日，他做得也夠可以了。
可這次戶部對賬的差事，在他心裏留下的刺，遠比比他想象的紮得更深。
他實在忘不了皇父當著滿朝文武叫他多向老八取經時的難堪。
更紮心的是，之前老八向他求助，問的是‘如何征服心儀女子’，‘去哪裏尋通靈道士’這樣的雞毛蒜皮，對戶部差事一句不提。可見他打心眼裏瞧不起自己。
那以前高談闊論時的稱讚和認同，都是惺惺作態麽？
老四實在不願相信，這麽多年他竟沒看出，老八是個表裏不一、陰險狡詐之人。
胤禩想讓老四給他的後人和寵臣下幾個‘未來任務’，以助郭綿鏟除祝京。
他自己絕嗣了，可用之人屈指可數。雍正卻不一樣，以皇帝之尊許下的承諾含金量更高，威脅也更有震懾力。
關鍵是，怎樣在不透露未來的情況下，讓他寫下這些話。
以胤禩對老四的了解，只要兩人關系足夠好，老四就會對他百依百順，所以今晚他來，就是為了重新拉近彼此的關系。
他知道老四介懷戶部對賬的差事，一開口就說自己看過老四的奏陳，上面字字珠璣，直擊要害，心中拜服不已，索性原原本本謄抄了一份奏折，也遞了上去。可在皇父的暗示和敲打下，不得不更改意見，將此事輕拿輕放。
他自覺愧對四哥，無顏面對四哥。
深夜裏輾轉反側，始終覺得不能這樣糊塗了事，否則四哥寒心，自己也不甘心，朝堂之上歪風邪氣怕是更盛。他決意抓個典型，用其項上人頭祭國法，也好叫那些涉事官員知曉，國法森嚴不容輕犯。
老四聽了他這些無比真摯的話，心中激動難抑，不禁暗自喝彩：老八果真是我的知心之人！不單見解與我不謀而合，更難得有這份與我相同的膽氣，為求朝堂清正，哪怕忤逆皇父也在所不惜！
他端起面前酒杯，仰頭豪飲一杯，雙目炯炯有神地凝視著胤禩，急切問道：“你打算抓誰？”
胤禩目光如炬，幹脆果決地答道：“四川布政使阿吉！”
老四雙眸放光，精神為之一振。
誰不知道，阿吉是太子的人！老八真漢子也！先打了直郡王，又要殺太子的人，這是何等的英勇無畏，不屈不撓，正直果敢！大清要是多幾個像他這樣會做事、敢作為的肱骨，何愁不能雄踞四海、稱霸世界！
不過轉瞬，老四又微微皺起眉，略作沈吟後，推心置腹地開口道：“為何非得是他？需知阿吉身份不一般，他是舒爾哈齊一脈的紅帶子覺羅，亦是太子太傅索額圖的外孫女婿，實打實算太子心腹。自上次皇父命禮部將太子的拜褥撤出奉先殿後，太子的已然受損，朝中大臣們多有浮躁之氣。若此時殺他的心腹，恐怕會讓人誤以為皇父對太子不滿，不利於朝局穩定。此事怕沒那麽容易操辦。”
胤禩不會告訴他，因為阿吉欺男霸女，把他們訓練成操控各級官員的工具，簡直就是大清朝的祝京！
“正因他是紅帶子覺羅，是太子的心腹，殺他才有足夠的威懾！至於能不能辦成……”胤禩往前一湊，一副成竹在胸的姿態，“若是皇父自己動了殺念呢？”
老四也往前一湊，好奇道：“怎麽個說法？”
兩人幾乎臉貼臉，聲音極低也能聽得清清楚楚。
“阿吉近日送了幾個孌童給二哥，就藏在玉鏡湖旁邊的戲園子裏。”胤禩大方地將自己掌握的機密信息透露出來。
康熙對太子喜好男風一直有所耳聞，且極為反感厭惡，只是沒有抓到現行。
老四第一想法是，這等隱秘的消息，粘竿侍衛怎得沒探的？老八何時在京城布了這麽多探子？
胤禩似乎看透了他的想法，微微一笑道：“四哥是不是好奇我這消息的來路？實不相瞞，自我決意立阿吉為典型那一刻起，便暗中派人緊緊盯著他府上的人，這幾個孌童恰恰是他管家親自安置的。沒成想這阿吉也是命數該絕，這麽快就把把柄送到我手中。你說，倘若皇父知道阿吉把二哥往邪路上引，且在四川廣羅美人幫太子籠絡朝臣，殺他不殺？”
老四眼中寒意一閃，冷哼一聲，斬釘截鐵地回道：“腰斬或淩遲，必選其一。”
“只是，我已上過折子，力主斬殺阿吉，而你也曾主張嚴懲涉事官員，由你我將此事捅到皇父面前，難免顯得別有用心，反倒壞了大事。四哥以為，消息遞給誰最合適？”
老四沾了沾杯中酒，毫不遲疑地在桌上筆走龍蛇，寫下一個大字。
“好字！”老八先是一讚，接著伸手輕輕一抹，語氣極為堅定地說：“咱哥倆想到一起去了。”
老四給他斟滿酒，舉杯道：“與八弟謀事就是痛快！但有一日，你我能如張良、蕭何那般，一左一右盡心輔佐明君，成就一番大業，那可真是天下第一等的美事！”
胤禩：呵呵，你個屠弟狂魔在這兒忽悠誰呢。
之前胤禩刻意疏遠老四全然出於恐懼。一是看到他難免膽寒，二是怕交往越多，無意中得罪他越多——他這個人睚眥必報，記仇的本領便是十個郭綿加起來也望塵莫及，幾十年的陳芝麻爛谷子，都會成為他打擊報複的理由，一點兒都不怕世人嘲笑的。三麽，也擔心他再次打入‘八爺黨’內部，將來一鍋端，來個血腥大清洗。
如今被迫和他親近，心思要比之前細致千百倍，但求把針鼻兒大小的嫌隙都填滿。
胤禩揣摩著他的心思，又主動交代了大婚那日晾著迎親隊伍，專程去安親王府的原因——當然也是半真半假。
“當日弟弟聽聞安王府竟收留了一只所謂 “報恩白狐” ，深知此事幹系重大，一旦被心懷叵測之人肆意歪曲，必然會掀起驚濤駭浪，將我卷入萬劫不複之地，不得不在禮成之前去問個明白。
問過瑪爾琿後方知，救助白狐是真，‘狐妖現世’卻屬無中生有、惡意編造，當日在場的揆敘、鄂倫岱等人皆可為證。
我心中明了，此事背後必有人造謠傳謠，想置我於死地。至少，也要讓我疲於應付，無暇細究戶部假賬。我心中感到一陣後怕，走出房門見到四哥的那一刻，忽然想起四哥對我說過，‘只要咱們兄弟守望相助，沒有過不去的坎兒’，心裏一下踏實了。害我者不可見，但我不是踽踽獨行，我背後有四哥啊。”
老四聽了這話，感到自己被全心全意地信任、依賴，心裏別提多滿足。
細細一想，狐妖謠言傳開時，確實是在他承辦此差事的要緊關頭，那時最終的處置條陳還未經南書房蓋章，有些官員消息不靈通，狗急跳墻想在他的婚事上做文章，是極有可能的。
這麽一想便覺得，皇父當日罷黜我，何嘗不是一種保護。真要擼掉一串官員，朝局亂不亂尚不可知，他們一定恨不得把我吃了。
“此間確實兇險萬分。倘若你不知情，稀裏糊塗成了禮，背後作惡之人再參你與安王府共匿狐妖，給你扣上一個圖謀不軌的罪名，光是自查自辯也要頗費工夫。弟妹救助生靈，本是慈悲善心，竟被有心人拿來興風作浪，實在可恨！”老四重重拍了一下桌子。
胤禩憤慨道：“正是。起初我不由自主地遷怒於她，到了乾清宮聆聽皇父教誨後才幡然醒悟。她不僅沒錯，還是世間難得的至純至善之人，理應得到丈夫的敬重與呵護。”
至此，他不僅將自己當日的荒誕行徑包裝得入情入理、毫無破綻，還順帶又擡了郭綿一把。
老四心中的芥蒂算是放下了，不自覺又端起哥哥的姿態訓教他一番。大意就是，兄弟是手足，女人如衣服，以後切不可再因為女人跟兄弟翻臉。
胤禩態度很堅持，別的我都聽四哥的，唯有這一條不行，誰都不能欺負我福晉。
老四：……你還記得‘非她不娶’的郭綿嗎？大情種！
不過胤禩走後，他不禁對情愛二字產生了極大的好奇。
愛情到底是什麽？為何能讓大好男兒甘做婦奴？他翻遍書籍，讀了無數詩詞，始終不得其解。
直到新入府的李氏大膽蒙上他的眼睛，讓他猜猜自己是誰，心裏突然湧上一股從未有過的悸動。
不幾天，幾個喬裝的大內侍衛將藏在玉鏡湖戲園子裏的孌童提走。
當夜，太子貼身的幾個太監被盡數送到慎刑司，太子妃被皇帝責罵禁足，太子太傅索額圖從睡夢中被叫起來進宮挨罵挨踹，太子本人則被皇帝狠抽了一頓鞭子，後背皮開肉綻。
這一切都被掩蓋在夜色裏。
第二天太陽升起來，紫禁城內外一片風平浪靜，就像什麽都沒發生過。連皇太後也對毓慶宮的驚天之變一無所知。
康熙給大阿哥下了一道密旨，讓他徹查這些孌童從何而來。
大阿哥自是不遺餘力，不僅查到了孌童是阿吉所贈，更查到了阿吉以童男童女為賄，籠絡、把控朝臣。
一個月後，翰林侍讀納蘭揆敘在朝會上彈劾四川布政使阿吉，康熙借題發揮，著令將其鎖拿回京嚴辦。
入冬之前，阿吉被腰斬於菜市口。
臥床養病的太子憤然打落藥碗，咬牙切齒地發誓要為阿吉報仇。
他心裏的覆仇對象是大阿哥，可身邊如今一個親信都沒有，新換的這些奴才既不能理解他，也不能勸導他，只能把這話原封不動地傳遞給康熙。
康熙很難不誤會。心寒得眼淚直流，跑到皇太後宮裏訴苦，“他是要殺了朕，給那個豬狗不如的奴才報仇！”
次年熱河行圍，康熙感染風寒病倒，所有阿哥都很擔憂，十四阿哥甚至急哭了，唯有太子漠不關心，連到康熙房中站一站都沒有。康熙怒不可遏，命人把他傳喚來跪在床前寫孝經，太子不僅寫得潦草敷衍，而且中途三番五次更衣，一去良久，態度十分惡劣，把康熙氣得病情愈重，所有阿哥一起跪勸太子認錯。
太子又驚又怒，只覺得他們不臣不弟，今日能逼他認錯，明日亦能逼他遜位，汗阿瑪磨尖了他們的狼牙，就是為了撕咬他！
可是形勢逼人，在群狼環伺之下，他不得不低頭，聲與淚下地悔過。
康熙表面接受，但心裏清楚，父子之間這道裂痕再也無法彌合了。
************
瑪爾琿是在胤禩大婚第二天才知道上花轎的另有其人，在自家閣樓上見到嘉慧的瞬間，他當場暈了過去。
嘉慧讓他的侍從將吳爾占請來。
吳爾占是個敢將太子拉下馬的狠人，此情此景下，亦驚懼到毫無血色，頭重腳輕，險些栽下樓去。
他們兄弟二人一度以為嘉慧被狐妖奪舍了。
經過反覆驗證後，才正經質問嘉慧，為何恩將仇報，讓全家人給她陪葬。
嘉慧說：正是為了救兩位舅舅。
她將從狐妖那裏看到的聽到的都告訴了舅舅，唯獨對未來皇帝的年號賣了關子——她想憑這個秘密讓舅舅們送她上青雲。
吳爾占從她的話裏提取到兩個至關重要的信息，其一，太子不能順利登基，康熙後期會發生諸子奪嫡之爭；其二，八爺奪嫡失敗。
但他又從大婚當日八爺的表現，得出一個更重要的結論：八爺已知道了這件事，極有可能獲得了狐仙助其逆天改命的承諾，故而不惜以下犯上，也要維護那個假的八福晉。
如此一來，嘉慧手中掌握的秘密便毫無價值。
無論如何，婚事已成，與安親王府榮辱與共的是八爺，妄自去攀附別的阿哥，只怕不好攀。
而八爺如今有狐仙襄助，未必不能成大事。
再者，縱觀所有阿哥，要麽像暴君，要麽像昏君，要麽庸庸碌碌，除了八爺，哪一個也不值得赤心追隨。
男人大丈夫，生於天地之間，當有浩然之氣，怎可因畏懼生死，便悖逆本心，茍且附庸本不認可之人？若能轟轟烈烈，活出風骨價值，死亦何懼？
他反覆思量了幾天，終於狠下心決定徹底抹除嘉慧，去八貝勒府投誠。
但瑪爾琿終究還是心軟膽子小，勸了他一句：茲事體大，不如先請示八爺？
大婚後第九天是新娘子的回門日，按禮，皇子需得攜新娘子回娘家，但瑪爾琿和吳爾占根本等不到那一天，匆匆找了個夜晚悄然造訪八貝勒府。
大婚當日胤禩已對瑪爾琿發過火，此時無論心中如何不滿，也該用懷柔之策。
他將忐忑不安的兩位妻舅扶起來，春風和煦地說：“當日我便說過，我與安親王府休戚與共、唇齒相依，已成不爭之實。兩位舅舅先前未能覺悟，對我有所隱瞞，雖是出於好意，亦是在拿性命和前途冒險。如今幡然醒悟，實為明智之舉，我亦十分欣慰。”
頓了頓，他轉頭望向燭火，神色莊重又滿含期許地說道：“實不相瞞，八福晉，哦，就是你們見過的仙人，業已向我透露未來三百年風雲，我不僅對大清的未來、自己失敗的原因了如指掌，亦深知兩位舅舅胸有丘壑、身負大才，若得施展，成就絕不輸於乃父。縱我只是一團風中搖曳的燭火，本不該與日月爭輝，承蒙舅舅們不離不棄、鼎力扶持，而今更有上天垂憐神明庇佑，面對這風雲際會，怎能不希冀大展宏圖，將滿腔抱負盡情施展，幹出一番驚天動地的偉業，留名青史、福澤後世？”
瑪爾琿和吳爾占莫不熱血沸騰，齊聲附和，力表忠心。
瑪爾琿暗自盤算，若將來八爺登大寶，安親王府豈不是為他人做嫁衣？光有姻親之名不成，必須得再嫁個女兒過來。三格格年紀雖合適，終究摻和過替嫁，又無城府，只能遠嫁蒙古避禍。看來得從侄女中選一個，選誰呢……
吳爾占趁機詢問該如何處置嘉慧。
胤禩終究不是冷血無情之人。他給嘉慧開了一扇生門。
臘月二十九，年關將近，四九城張燈結彩，熱鬧非凡，街頭巷尾滿是濃濃的年味兒，百姓們都忙著辭舊迎新。就在這一片繁華喧鬧下，一輛灰蒙蒙的馬車悄悄駛出安親王府，經永定門一路南下，日夜兼程，最終抵達江寧，悄然駛入曹府。
二月初，曹府忽然廣發喜帖，為江南織造曹寅的侄子，十八歲的銅辦司庫郎曹軒娶妻。
曹寅無子，向來將曹軒當作親生兒子一般疼愛，這場婚禮辦得格外盛大，轟動了整個江寧城。
曹軒生得儀表堂堂、風流倜儻，年紀輕輕就在官場嶄露頭角，前途不可限量。當地的世家大族無不覬覦這位青年才俊，爭著要將自家女兒許配給他。此前，坊間還曾傳言他和杭州織造李煦的女兒自幼訂下了娃娃親，此次卻不見杭州方面來人，於是，江寧百姓都十分好奇新娘究竟出自誰家。
眾人一路尾隨著迎親隊伍，驚見新郎官在區區五品營繕郎趙野的家門前下了馬。
是的，趙家貧寒，這棟宅子在江寧這地界，甚至不配稱府。
全場一片嘩然。
京城裏，胤禩看著曹家密信，不禁有些失神，喃喃自語道：趙氏佳慧，怎的改了這麽一個名字……
非要用jiahui二字，莫不是舍不得曾經的身份？
他嘴角噙著一抹諷刺的笑，將密信放在燭火上引燃。
郭絡羅嘉慧也好，趙佳慧也罷，如今嫁作曹家婦，你註定嫁不成雍正了。你最好盼著這世上不會再有雍正皇帝，不然，他登基不久就會抄了你們曹家。
盡管曹軒對嘉慧百般呵護，一心想嫁雍正的嘉慧卻從不把他放在眼裏，更不讓他近身，每次見面，或苦口婆心，或聲色俱厲，只為催促他設法調動到京城，許諾憑自己的人脈，可以保他在京城平步青雲。
曹軒又不傻，知道她被送出京改名換姓，便是被家族拋棄了，哪敢聽她擺布，與安親王府作對。時間久了，對她漸漸意興闌珊，又忌憚她的身份和脾氣不敢納妾，只能夜夜宿在花柳巷中。不出三年，便得臟病沒了，膝下連一兒半女也不曾留下，家產幾乎都被收回曹家公賬，留給嘉慧的寥寥無幾。
嘉慧大受打擊，追悔莫及。
至康熙四十三年秋，胤禩隨康熙南巡，至江寧駐蹕曹家。克夫的嘉慧因身份不吉，被遷居於年久失修的閣樓上。
她癡癡地望著滿園的篦頭儀仗，回想著當年皇家迎親隊伍到安親王府接親的盛景，正想著自己現在遭遇的一切，是不是當初拒絕與命定夫君攜手共患難的報應，忽然看到被自己狠心舍棄的八皇子，正與她眼中那 “神聖威嚴” 的狐妖手牽著手，於黃昏的夕陽下漫步賞花，兩人恩愛纏綿、如膠似漆的樣子，宛如一對不食人間煙火的神仙眷侶。
這一瞬間，仿若一道驚雷劈過，她終於從渾渾噩噩的大夢中徹底清醒。
原來狐妖真的不是來報恩的，那晚她硬闖‘綿熙堂’，狐妖讓她看到的一切都是假的，是為了奪她氣運制造的幻象！
她想不顧一切地沖到皇上面前說出實情，讓恩將仇報的狐妖、被美色迷惑的八爺、絲毫不顧念骨肉親情的舅舅們統統下地獄！可閣樓門上一把小小的銅鎖便困住了她。
她拼命大喊大叫，企圖吸引皇家侍衛的註意。率先擡頭望向這邊的，卻是八爺。
那是一張溫和淳厚的臉，無論誰看到，都會覺得仁慈柔善。嘉慧忽然從絕望中生出一絲渺茫的期待，與他並列於宗譜玉蝶上的，是我的名字啊！他會不會對我有一絲憐憫？
她扒著欄桿作勢要往下跳，然而他只是漠然收回目光，拉著狐妖離開，再也沒有出現過。
沒過多久，皇帝離開了，嘉慧得以離開閣樓重獲自由，但她再也沒有出過房門。
她沒白沒黑地在房間裏寫寫畫畫。墻面、地磚、家具，乃至手帕、碗筷上，都被她寫滿了字，其實翻來覆去就那麽幾個詞，‘狐妖’，‘報仇’，‘奪走你的一切’……
她沒能活到新君登基，甚至沒能活到四貝勒被封為雍親王，就帶著滿腔仇恨逝去。
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這回是真回去了。
但至少還會再見, 比從未存在好得多。
胤禩強打精神笑對老四，一說八福晉這幾日在病床前伺候他太累，出宮時吹了陣邪風, 口舌生瘡, 無法出聲, 半邊臉眼歪口邪, 不便見人, 請四哥見諒；二道弟弟近日攢了許多肺腑之言想與四哥說，待我將福晉安排妥當便過府叨擾, 勞請四哥備好酒菜。
老四將信將疑, 嘴上說著讓她四嫂去照顧, 心中卻道，實情究竟如何, 端看你的‘肺腑之言’夠不夠坦誠了。
是夜, 老四把酒桌擺到了小書房裏。此處僻靜, 聽不到內院嘈雜，也不擔心隔墻有耳。
兄弟倆圍桌而坐把酒言歡, 相對於上一次, 胤禩心中坦然平靜得多, 笑得很自然；老四心裏則多了幾分猜忌和探究, 笑也笑不到眼底。
康熙曾說老四‘喜怒不定’, 這樣的性格，極難維持長久的朋友。也曾說老四‘為人輕率’，可見其為人處世不夠穩重，自然難以得到兄弟們信服。
從小到大，只有一個人一直和老四玩的好，就是老八。一方面他們都有宏才偉略, 惺惺相惜。另一方面，老八性格包容豁達，和誰都能玩的好。
故而，那日老八在安親王府對他說的話，一下就擊中了他心底最深的渴望。他想和老八重拾‘咱倆天下第一好’的兄弟情誼。
他以為，只要老八還像從前那樣信賴他，他仍願意不計前嫌得為老八披肝瀝膽。事實上，在老八大婚那日，他做得也夠可以了。
可這次戶部對賬的差事，在他心裏留下的刺，遠比比他想象的紮得更深。
他實在忘不了皇父當著滿朝文武叫他多向老八取經時的難堪。
更紮心的是，之前老八向他求助，問的是‘如何征服心儀女子’，‘去哪裏尋通靈道士’這樣的雞毛蒜皮，對戶部差事一句不提。可見他打心眼裏瞧不起自己。
那以前高談闊論時的稱讚和認同，都是惺惺作態麽？
老四實在不願相信，這麽多年他竟沒看出，老八是個表裏不一、陰險狡詐之人。
胤禩想讓老四給他的後人和寵臣下幾個‘未來任務’，以助郭綿鏟除祝京。
他自己絕嗣了，可用之人屈指可數。雍正卻不一樣，以皇帝之尊許下的承諾含金量更高，威脅也更有震懾力。
關鍵是，怎樣在不透露未來的情況下，讓他寫下這些話。
以胤禩對老四的了解，只要兩人關系足夠好，老四就會對他百依百順，所以今晚他來，就是為了重新拉近彼此的關系。
他知道老四介懷戶部對賬的差事，一開口就說自己看過老四的奏陳，上面字字珠璣，直擊要害，心中拜服不已，索性原原本本謄抄了一份奏折，也遞了上去。可在皇父的暗示和敲打下，不得不更改意見，將此事輕拿輕放。
他自覺愧對四哥，無顏面對四哥。
深夜裏輾轉反側，始終覺得不能這樣糊塗了事，否則四哥寒心，自己也不甘心，朝堂之上歪風邪氣怕是更盛。他決意抓個典型，用其項上人頭祭國法，也好叫那些涉事官員知曉，國法森嚴不容輕犯。
老四聽了他這些無比真摯的話，心中激動難抑，不禁暗自喝彩：老八果真是我的知心之人！不單見解與我不謀而合，更難得有這份與我相同的膽氣，為求朝堂清正，哪怕忤逆皇父也在所不惜！
他端起面前酒杯，仰頭豪飲一杯，雙目炯炯有神地凝視著胤禩，急切問道：“你打算抓誰？”
胤禩目光如炬，幹脆果決地答道：“四川布政使阿吉！”
老四雙眸放光，精神為之一振。
誰不知道，阿吉是太子的人！老八真漢子也！先打了直郡王，又要殺太子的人，這是何等的英勇無畏，不屈不撓，正直果敢！大清要是多幾個像他這樣會做事、敢作為的肱骨，何愁不能雄踞四海、稱霸世界！
不過轉瞬，老四又微微皺起眉，略作沈吟後，推心置腹地開口道：“為何非得是他？需知阿吉身份不一般，他是舒爾哈齊一脈的紅帶子覺羅，亦是太子太傅索額圖的外孫女婿，實打實算太子心腹。自上次皇父命禮部將太子的拜褥撤出奉先殿後，太子的已然受損，朝中大臣們多有浮躁之氣。若此時殺他的心腹，恐怕會讓人誤以為皇父對太子不滿，不利於朝局穩定。此事怕沒那麽容易操辦。”
胤禩不會告訴他，因為阿吉欺男霸女，把他們訓練成操控各級官員的工具，簡直就是大清朝的祝京！
“正因他是紅帶子覺羅，是太子的心腹，殺他才有足夠的威懾！至於能不能辦成……”胤禩往前一湊，一副成竹在胸的姿態，“若是皇父自己動了殺念呢？”
老四也往前一湊，好奇道：“怎麽個說法？”
兩人幾乎臉貼臉，聲音極低也能聽得清清楚楚。
“阿吉近日送了幾個孌童給二哥，就藏在玉鏡湖旁邊的戲園子裏。”胤禩大方地將自己掌握的機密信息透露出來。
康熙對太子喜好男風一直有所耳聞，且極為反感厭惡，只是沒有抓到現行。
老四第一想法是，這等隱秘的消息，粘竿侍衛怎得沒探的？老八何時在京城布了這麽多探子？
胤禩似乎看透了他的想法，微微一笑道：“四哥是不是好奇我這消息的來路？實不相瞞，自我決意立阿吉為典型那一刻起，便暗中派人緊緊盯著他府上的人，這幾個孌童恰恰是他管家親自安置的。沒成想這阿吉也是命數該絕，這麽快就把把柄送到我手中。你說，倘若皇父知道阿吉把二哥往邪路上引，且在四川廣羅美人幫太子籠絡朝臣，殺他不殺？”
老四眼中寒意一閃，冷哼一聲，斬釘截鐵地回道：“腰斬或淩遲，必選其一。”
“只是，我已上過折子，力主斬殺阿吉，而你也曾主張嚴懲涉事官員，由你我將此事捅到皇父面前，難免顯得別有用心，反倒壞了大事。四哥以為，消息遞給誰最合適？”
老四沾了沾杯中酒，毫不遲疑地在桌上筆走龍蛇，寫下一個大字。
“好字！”老八先是一讚，接著伸手輕輕一抹，語氣極為堅定地說：“咱哥倆想到一起去了。”
老四給他斟滿酒，舉杯道：“與八弟謀事就是痛快！但有一日，你我能如張良、蕭何那般，一左一右盡心輔佐明君，成就一番大業，那可真是天下第一等的美事！”
胤禩：呵呵，你個屠弟狂魔在這兒忽悠誰呢。
之前胤禩刻意疏遠老四全然出於恐懼。一是看到他難免膽寒，二是怕交往越多，無意中得罪他越多——他這個人睚眥必報，記仇的本領便是十個郭綿加起來也望塵莫及，幾十年的陳芝麻爛谷子，都會成為他打擊報複的理由，一點兒都不怕世人嘲笑的。三麽，也擔心他再次打入‘八爺黨’內部，將來一鍋端，來個血腥大清洗。
如今被迫和他親近，心思要比之前細致千百倍，但求把針鼻兒大小的嫌隙都填滿。
胤禩揣摩著他的心思，又主動交代了大婚那日晾著迎親隊伍，專程去安親王府的原因——當然也是半真半假。
“當日弟弟聽聞安王府竟收留了一只所謂 “報恩白狐” ，深知此事幹系重大，一旦被心懷叵測之人肆意歪曲，必然會掀起驚濤駭浪，將我卷入萬劫不複之地，不得不在禮成之前去問個明白。
問過瑪爾琿後方知，救助白狐是真，‘狐妖現世’卻屬無中生有、惡意編造，當日在場的揆敘、鄂倫岱等人皆可為證。
我心中明了，此事背後必有人造謠傳謠，想置我於死地。至少，也要讓我疲於應付，無暇細究戶部假賬。我心中感到一陣後怕，走出房門見到四哥的那一刻，忽然想起四哥對我說過，‘只要咱們兄弟守望相助，沒有過不去的坎兒’，心裏一下踏實了。害我者不可見，但我不是踽踽獨行，我背後有四哥啊。”
老四聽了這話，感到自己被全心全意地信任、依賴，心裏別提多滿足。
細細一想，狐妖謠言傳開時，確實是在他承辦此差事的要緊關頭，那時最終的處置條陳還未經南書房蓋章，有些官員消息不靈通，狗急跳墻想在他的婚事上做文章，是極有可能的。
這麽一想便覺得，皇父當日罷黜我，何嘗不是一種保護。真要擼掉一串官員，朝局亂不亂尚不可知，他們一定恨不得把我吃了。
“此間確實兇險萬分。倘若你不知情，稀裏糊塗成了禮，背後作惡之人再參你與安王府共匿狐妖，給你扣上一個圖謀不軌的罪名，光是自查自辯也要頗費工夫。弟妹救助生靈，本是慈悲善心，竟被有心人拿來興風作浪，實在可恨！”老四重重拍了一下桌子。
胤禩憤慨道：“正是。起初我不由自主地遷怒於她，到了乾清宮聆聽皇父教誨後才幡然醒悟。她不僅沒錯，還是世間難得的至純至善之人，理應得到丈夫的敬重與呵護。”
至此，他不僅將自己當日的荒誕行徑包裝得入情入理、毫無破綻，還順帶又擡了郭綿一把。
老四心中的芥蒂算是放下了，不自覺又端起哥哥的姿態訓教他一番。大意就是，兄弟是手足，女人如衣服，以後切不可再因為女人跟兄弟翻臉。
胤禩態度很堅持，別的我都聽四哥的，唯有這一條不行，誰都不能欺負我福晉。
老四：……你還記得‘非她不娶’的郭綿嗎？大情種！
不過胤禩走後，他不禁對情愛二字產生了極大的好奇。
愛情到底是什麽？為何能讓大好男兒甘做婦奴？他翻遍書籍，讀了無數詩詞，始終不得其解。
直到新入府的李氏大膽蒙上他的眼睛，讓他猜猜自己是誰，心裏突然湧上一股從未有過的悸動。
不幾天，幾個喬裝的大內侍衛將藏在玉鏡湖戲園子裏的孌童提走。
當夜，太子貼身的幾個太監被盡數送到慎刑司，太子妃被皇帝責罵禁足，太子太傅索額圖從睡夢中被叫起來進宮挨罵挨踹，太子本人則被皇帝狠抽了一頓鞭子，後背皮開肉綻。
這一切都被掩蓋在夜色裏。
第二天太陽升起來，紫禁城內外一片風平浪靜，就像什麽都沒發生過。連皇太後也對毓慶宮的驚天之變一無所知。
康熙給大阿哥下了一道密旨，讓他徹查這些孌童從何而來。
大阿哥自是不遺餘力，不僅查到了孌童是阿吉所贈，更查到了阿吉以童男童女為賄，籠絡、把控朝臣。
一個月後，翰林侍讀納蘭揆敘在朝會上彈劾四川布政使阿吉，康熙借題發揮，著令將其鎖拿回京嚴辦。
入冬之前，阿吉被腰斬於菜市口。
臥床養病的太子憤然打落藥碗，咬牙切齒地發誓要為阿吉報仇。
他心裏的覆仇對象是大阿哥，可身邊如今一個親信都沒有，新換的這些奴才既不能理解他，也不能勸導他，只能把這話原封不動地傳遞給康熙。
康熙很難不誤會。心寒得眼淚直流，跑到皇太後宮裏訴苦，“他是要殺了朕，給那個豬狗不如的奴才報仇！”
次年熱河行圍，康熙感染風寒病倒，所有阿哥都很擔憂，十四阿哥甚至急哭了，唯有太子漠不關心，連到康熙房中站一站都沒有。康熙怒不可遏，命人把他傳喚來跪在床前寫孝經，太子不僅寫得潦草敷衍，而且中途三番五次更衣，一去良久，態度十分惡劣，把康熙氣得病情愈重，所有阿哥一起跪勸太子認錯。
太子又驚又怒，只覺得他們不臣不弟，今日能逼他認錯，明日亦能逼他遜位，汗阿瑪磨尖了他們的狼牙，就是為了撕咬他！
可是形勢逼人，在群狼環伺之下，他不得不低頭，聲與淚下地悔過。
康熙表面接受，但心裏清楚，父子之間這道裂痕再也無法彌合了。
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瑪爾琿是在胤禩大婚第二天才知道上花轎的另有其人，在自家閣樓上見到嘉慧的瞬間，他當場暈了過去。
嘉慧讓他的侍從將吳爾占請來。
吳爾占是個敢將太子拉下馬的狠人，此情此景下，亦驚懼到毫無血色，頭重腳輕，險些栽下樓去。
他們兄弟二人一度以為嘉慧被狐妖奪舍了。
經過反覆驗證後，才正經質問嘉慧，為何恩將仇報，讓全家人給她陪葬。
嘉慧說：正是為了救兩位舅舅。
她將從狐妖那裏看到的聽到的都告訴了舅舅，唯獨對未來皇帝的年號賣了關子——她想憑這個秘密讓舅舅們送她上青雲。
吳爾占從她的話裏提取到兩個至關重要的信息，其一，太子不能順利登基，康熙後期會發生諸子奪嫡之爭；其二，八爺奪嫡失敗。
但他又從大婚當日八爺的表現，得出一個更重要的結論：八爺已知道了這件事，極有可能獲得了狐仙助其逆天改命的承諾，故而不惜以下犯上，也要維護那個假的八福晉。
如此一來，嘉慧手中掌握的秘密便毫無價值。
無論如何，婚事已成，與安親王府榮辱與共的是八爺，妄自去攀附別的阿哥，只怕不好攀。
而八爺如今有狐仙襄助，未必不能成大事。
再者，縱觀所有阿哥，要麽像暴君，要麽像昏君，要麽庸庸碌碌，除了八爺，哪一個也不值得赤心追隨。
男人大丈夫，生於天地之間，當有浩然之氣，怎可因畏懼生死，便悖逆本心，茍且附庸本不認可之人？若能轟轟烈烈，活出風骨價值，死亦何懼？
他反覆思量了幾天，終於狠下心決定徹底抹除嘉慧，去八貝勒府投誠。
但瑪爾琿終究還是心軟膽子小，勸了他一句：茲事體大，不如先請示八爺？
大婚後第九天是新娘子的回門日，按禮，皇子需得攜新娘子回娘家，但瑪爾琿和吳爾占根本等不到那一天，匆匆找了個夜晚悄然造訪八貝勒府。
大婚當日胤禩已對瑪爾琿發過火，此時無論心中如何不滿，也該用懷柔之策。
他將忐忑不安的兩位妻舅扶起來，春風和煦地說：“當日我便說過，我與安親王府休戚與共、唇齒相依，已成不爭之實。兩位舅舅先前未能覺悟，對我有所隱瞞，雖是出於好意，亦是在拿性命和前途冒險。如今幡然醒悟，實為明智之舉，我亦十分欣慰。”
頓了頓，他轉頭望向燭火，神色莊重又滿含期許地說道：“實不相瞞，八福晉，哦，就是你們見過的仙人，業已向我透露未來三百年風雲，我不僅對大清的未來、自己失敗的原因了如指掌，亦深知兩位舅舅胸有丘壑、身負大才，若得施展，成就絕不輸於乃父。縱我只是一團風中搖曳的燭火，本不該與日月爭輝，承蒙舅舅們不離不棄、鼎力扶持，而今更有上天垂憐神明庇佑，面對這風雲際會，怎能不希冀大展宏圖，將滿腔抱負盡情施展，幹出一番驚天動地的偉業，留名青史、福澤後世？”
瑪爾琿和吳爾占莫不熱血沸騰，齊聲附和，力表忠心。
瑪爾琿暗自盤算，若將來八爺登大寶，安親王府豈不是為他人做嫁衣？光有姻親之名不成，必須得再嫁個女兒過來。三格格年紀雖合適，終究摻和過替嫁，又無城府，只能遠嫁蒙古避禍。看來得從侄女中選一個，選誰呢……
吳爾占趁機詢問該如何處置嘉慧。
胤禩終究不是冷血無情之人。他給嘉慧開了一扇生門。
臘月二十九，年關將近，四九城張燈結彩，熱鬧非凡，街頭巷尾滿是濃濃的年味兒，百姓們都忙著辭舊迎新。就在這一片繁華喧鬧下，一輛灰蒙蒙的馬車悄悄駛出安親王府，經永定門一路南下，日夜兼程，最終抵達江寧，悄然駛入曹府。
二月初，曹府忽然廣發喜帖，為江南織造曹寅的侄子，十八歲的銅辦司庫郎曹軒娶妻。
曹寅無子，向來將曹軒當作親生兒子一般疼愛，這場婚禮辦得格外盛大，轟動了整個江寧城。
曹軒生得儀表堂堂、風流倜儻，年紀輕輕就在官場嶄露頭角，前途不可限量。當地的世家大族無不覬覦這位青年才俊，爭著要將自家女兒許配給他。此前，坊間還曾傳言他和杭州織造李煦的女兒自幼訂下了娃娃親，此次卻不見杭州方面來人，於是，江寧百姓都十分好奇新娘究竟出自誰家。
眾人一路尾隨著迎親隊伍，驚見新郎官在區區五品營繕郎趙野的家門前下了馬。
是的，趙家貧寒，這棟宅子在江寧這地界，甚至不配稱府。
全場一片嘩然。
京城裏，胤禩看著曹家密信，不禁有些失神，喃喃自語道：趙氏佳慧，怎的改了這麽一個名字……
非要用jiahui二字，莫不是舍不得曾經的身份？
他嘴角噙著一抹諷刺的笑，將密信放在燭火上引燃。
郭絡羅嘉慧也好，趙佳慧也罷，如今嫁作曹家婦，你註定嫁不成雍正了。你最好盼著這世上不會再有雍正皇帝，不然，他登基不久就會抄了你們曹家。
盡管曹軒對嘉慧百般呵護，一心想嫁雍正的嘉慧卻從不把他放在眼裏，更不讓他近身，每次見面，或苦口婆心，或聲色俱厲，只為催促他設法調動到京城，許諾憑自己的人脈，可以保他在京城平步青雲。
曹軒又不傻，知道她被送出京改名換姓，便是被家族拋棄了，哪敢聽她擺布，與安親王府作對。時間久了，對她漸漸意興闌珊，又忌憚她的身份和脾氣不敢納妾，只能夜夜宿在花柳巷中。不出三年，便得臟病沒了，膝下連一兒半女也不曾留下，家產幾乎都被收回曹家公賬，留給嘉慧的寥寥無幾。
嘉慧大受打擊，追悔莫及。
至康熙四十三年秋，胤禩隨康熙南巡，至江寧駐蹕曹家。克夫的嘉慧因身份不吉，被遷居於年久失修的閣樓上。
她癡癡地望著滿園的篦頭儀仗，回想著當年皇家迎親隊伍到安親王府接親的盛景，正想著自己現在遭遇的一切，是不是當初拒絕與命定夫君攜手共患難的報應，忽然看到被自己狠心舍棄的八皇子，正與她眼中那 “神聖威嚴” 的狐妖手牽著手，於黃昏的夕陽下漫步賞花，兩人恩愛纏綿、如膠似漆的樣子，宛如一對不食人間煙火的神仙眷侶。
這一瞬間，仿若一道驚雷劈過，她終於從渾渾噩噩的大夢中徹底清醒。
原來狐妖真的不是來報恩的，那晚她硬闖‘綿熙堂’，狐妖讓她看到的一切都是假的，是為了奪她氣運制造的幻象！
她想不顧一切地沖到皇上面前說出實情，讓恩將仇報的狐妖、被美色迷惑的八爺、絲毫不顧念骨肉親情的舅舅們統統下地獄！可閣樓門上一把小小的銅鎖便困住了她。
她拼命大喊大叫，企圖吸引皇家侍衛的註意。率先擡頭望向這邊的，卻是八爺。
那是一張溫和淳厚的臉，無論誰看到，都會覺得仁慈柔善。嘉慧忽然從絕望中生出一絲渺茫的期待，與他並列於宗譜玉蝶上的，是我的名字啊！他會不會對我有一絲憐憫？
她扒著欄桿作勢要往下跳，然而他只是漠然收回目光，拉著狐妖離開，再也沒有出現過。
沒過多久，皇帝離開了，嘉慧得以離開閣樓重獲自由，但她再也沒有出過房門。
她沒白沒黑地在房間裏寫寫畫畫。墻面、地磚、家具，乃至手帕、碗筷上，都被她寫滿了字，其實翻來覆去就那麽幾個詞，‘狐妖’，‘報仇’，‘奪走你的一切’……
她沒能活到新君登基，甚至沒能活到四貝勒被封為雍親王，就帶著滿腔仇恨逝去。
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