Soeurs
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Soeurs
Soeurs。
姊妹。
分明很輕巧、能夠隨意說出口的詞匯，卻在特定的時刻被賦予異色。
不知何時在都會的女校興起這樣的“Soeurs”一對一姊妹結交風氣，已經不可考了。
作為有教養的華族之後，綾小路陽子一開始對這股風氣是嗤之以鼻的——只因在她進入市椿女高就學的前幾天，發生了一件於大眾略有些獵奇的新聞。某女校兩名女學生，由於畢業後希望維持S姊妹關系而反抗父母安排的婚事，最終雙雙投海殉情。
“好好在學校裏培養情操，以後才可成為賢妻良母之表率。不要做這種稀裏糊塗的荒唐事！”
殉情的女孩兒出身不凡，因此事件還登了報，刊在《朝日新聞》的內頁一角。家主兼父親綾小路一郎早晨照舊坐在小桌前邊吃米飯味增湯邊看報，森冷嚴厲的男聲遙遙地傳過來，打在耳朵裏。被莫名披頭訓斥，陽子深感委屈，而性格穩妥的姐姐靜子卻習以為常，眼睛都沒多眨一下。
在許多新貴早已完成衣食住行的全方位西化時，陽子家的主宅仍是紅瓦白墻的和洋折衷老式樣。家主幾十年前在老式玄關旁附加了一間用於待客的西式客廳，安置了一套洋風的沙發座椅。但利用率始終很低，一年中絕大多數日子都空置著，等女傭去打掃時，已積了薄薄的一層灰，散發著淡淡的黴味。一家人平日裏照舊在鋪著榻榻米的起居室裏吃穿坐臥，生活也是不尷不尬的站在天平的中心點，小心維系著脆弱的平衡，仿佛被滾滾前進的時代洪流淡忘在腦後。
陽子長得很美，輕易在人群中脫穎而出。唯一的缺憾是太過枯瘦蒼白，面無血色——和此時的無數舊式富家小姐一樣，她被家主嚴厲地教導，要專心培養情操，形成恬靜沈穩的性格，接受婚前教育，避免成為那些在他們看來粗野放蕩的“新女性”。陽子天性淡漠，雖然不至於像母輩那樣一年到頭徹底待在不見天日的昏暗屋子裏，卻也習慣於將時間寄托在室內閑適的興致上，譬如插花、茶道、香道之類。
當然，西洋的技藝也趕時髦般地囫圇接觸了一點。十歲生日那年，陽子從在海外旅行的遠親那裏收到了一整套“老荷蘭”牌的進口畫具，還有一架貝希斯坦鋼琴。雖然家主三令五申畫畫會讓房間變得臟亂，陽子仍會趁家中無人時坐在窗邊，對著風景自己摸索著塗塗抹抹。“有一點這方面的天賦，但不多”，是唯一的旁觀者——姐姐靜子的評語。於是陽子很快就喪失了興致，轉而對鋼琴產生了興趣，堅持彈奏到了現在，偶爾在宅中來客時湊個餘興節目的趣。
但對父親而言，這些無聊的玩意兒必須僅止於興致。綾小路一郎並不希望女兒們在技藝上出什麽風頭，她們只需以此為橋梁，成為進退得宜、靜待出嫁的大家閨秀就好。而大女兒靜子在達成父親的期許這方面，仿佛已趨完美，在學校裏各功課都是甲等、擔任班長、藝術與家政課出色——陽子入學時她剛過十五歲的生日，即將成為市椿女高的三年級生，綾小路家就操之過急地準備為之擇婿，在短暫的假期以各種名目舉辦茶會、賞花宴。陽子始終冷眼旁觀著，雲淡風輕地認為那是距離自己還很遙遠的世界。
但傳統的撫子式美人在女校裏一抓一大把，也就沒有在學校裏翻起什麽浪花。在這天皇夫婦也西裝革履的新時代，眼下學校裏風頭正勁的“紅人”是四年級的大前輩今出川堇子，傳聞中每年收到請求結為Soeurs的告白書信能鋪滿一個四疊半的房間，但至今尚未接受過任何邀約。
論資產來自資助了市椿女校數年的大財閥，論出身父親是帝國議會上院的華族議長，論才華是品學兼優的年級長與音樂部長，論姿容是特立獨行的中性風麗人——將掛著鏈條紐扣的男裝黑呢鬥篷罩在黑色行燈袴外出行，無論何時出現在女學生堆裏，都顯得鶴立雞群，引領格調獨特的時髦風格。堇子就是這樣傳說般的存在。
不過，既然有被眾人追捧的“紅人”，便也有相對而言總在被非議的對象——同樣是陽子的上級生，二年級的高波真子。庶民背景。
“庶民”是對陽子而言——米店女兒的出身，怎麽說也是小有資產。但與綾小路這樣的華族相比自然是遠不能及。市椿女高算是遠近聞名的名門女校，開始小範圍招收平民生徒不過五年，真子就是幸運的其中之一。雖說已是西風東漸的新時代，貴族與庶民之間根深蒂固的門第觀念卻尚未消失，哪怕在學校裏，貴族與平民女孩也謹慎地在同階層的交往圈子內活躍，幾乎不怎麽往來——因此，Soeurs姊妹關系幾乎不會跨越圈層展開。
但高波真子是個徹底的異類，關於她的種種傳聞像細雨般在校園裏傾瀉開來，最大的莫過於入學第一年騎著自行車在大街上飛馳卻與汽車相撞，受傷後大鬧警局數日，最終從肇事車主處爭取到賠付費用的神奇事件。
當然，真子本人獲得了勝利，學校卻遭到了非議——女學生騎自行車形成蔚然風氣之時，主流社會卻對此持以頑固的反感。《每日新聞》時不時便刊登保守派的評論，認為女學生溫靜嫻麗的姿態在騎車時消失殆盡，不僅十分危險，更無助於傳統女性賢淑品行的養成。
倒黴就倒黴在，據說與真子相撞的汽車裏坐著華族官員。讓華族給初出茅廬的平民黃毛丫頭道歉賠錢簡直是奇恥大辱。事件意外上報，迎來了更多非難的聲音，被針對的卻是市椿女高——學校遭到嚴厲指責，對女生徒的品行教育不到位，幾位教育家也紛紛發聲表示擔憂。最終，校長不得不發布聲明，給真子以警告處分與停學三個月的處罰。
三個月後，帶著“滿臉笑容”“毫不在意”地返校的高波真子成了令學校蒙羞的眾矢之的，遭到心照不宣的無視與欺淩。大家避之不及，背地裏罵她是“野犬”，自然也就沒有人願意與之結交為Soeurs。但真子滿不在乎地繼續上課，又被認為是“毫無羞恥心”。
但如此種種，都是入學一周內，陽子從周遭好奇心過剩的同班同學那裏聽到的小道消息，也就無所謂去糾結真偽，是否屬實。本質上，陽子對此漠不關心——父親的警告與女學生殉情的奇聞仿佛誇張的恐嚇，而新生們對此浮誇的憧憬與期待又顯得幼稚可笑。
陽子不信佛不信基督，也不太追捧外界狂熱的浮華之物。她仿佛綾小路家老宅子的擬人化身，無意識地維持著自己的驕矜與古板。盡管其才華很快在部活中顯露，得到老師的讚許與學生的佩服，“綾小路陽子”的名字也逐漸成為了他人的談資之一。甚至很快有兩封暧昧的信件放在她桌上，大致意思也相似：希望與她從普通同學做起，發展為更親密的夥伴，如果可以請給予答覆之類……
女學生的措辭總是委婉得過分。但陽子不記得自己入學這幾周有對誰傳達過特別的心意，因此這樣完全不了解對方就寫信的唐突行徑實在隨意又輕浮，加重了她的厭煩情緒。
“愚蠢至極。”
她把內容看完，發出刻薄的感嘆。又不知道把信往哪裏放好，任由那熏著濃烈香氣的紙張在課桌上散亂地鋪開。
“需要替你扔掉嗎？”開口的是同桌樋口由理。
“謝謝，麻煩了。”
陽子朝她微微頷首以示感謝，隨後從教室率先離開。由理將信收進包裏，躊躇了一會走向垃圾房，將這兩份心意送走，隨後走向校門。陽子站在不遠處朝她伸手示意，回家前兩人有一小段同路時光。
本著“至少和同桌維持好關系”的念頭，陽子難得主動靠近了由理。由理家沒有爵位，但也不算庶民，不知哪一輩的祖上在公家供職過，靠著遠親將由理寄養在了東京家。
開學不到兩周，陽子對由理的了解還很有限，但對方給她的第一印象還不錯。圓臉的栗發女孩兒身材嬌小玲瓏，氣質文靜柔弱，人如其外表一般親切好相處，又尚未沾染庶民家庭那種粗野狂妄的習氣，以至於在有限的課間，陽子難得願意與她多交談兩句。
但一路上由理難得保持著沈默，微微佝僂著脊背，箭羽紋的二尺袖校服下伸出一雙惹人愛憐的白凈小手，緊握著手裏的便當袋，面色心事重重。
“發生什麽事了嗎？”
“不。沒有。”
被婉拒了一次陽子就喪失了想繼續問下去的欲望，轉而忍不住留心對方藏青色袋子上大塊顯眼的水漬，還沾著少許泥和草葉。八成是又被捉弄了——用腳指頭想也知道，由理在學校裏的日子應當並不好過。她的書桌、課本與包袋上偶爾會出現莫名其妙的汙漬，還有一次課間返回教室時，她強忍著眼淚整理儀表，而絨面的行燈袴濕了大半，散發著刺鼻的味道，恐怕是被推進了水坑之類的地方。
“擦擦吧。”
陽子從自己的手袋裏掏出手絹。由理雙手接過，低聲道謝，傻楞楞地站在路中間開始擦拭袋子上的汙漬，就連後面走過來一對面色不虞的情侶也毫無察覺，終於被看不下去的陽子一把拉開，兩人一起坐到路邊的長椅上。
“你擋住別人的路了。”
“……很抱歉。”
“沒有的事。別放在心上。”
陽子本來就不擅長安慰人，何況對著比自己年紀小、處境位居下風的同級生，好話也說得硬邦邦。
“謝謝……我能回去洗好，明天換給你嗎？”
“不用了。留著吧。”
由理於是一聲不吭地擦完。陽子得以不動聲色地好好觀察：女孩的一頭栗發柔軟卻枯黃缺乏光澤，腦後的緞帶有一處抽絲、是路邊雜貨店最廉價的款式，羊皮靴外露出的一小截毛線襪邊有明顯磨損——陽子聽說過一些關於寄人籬下的孩子不好的傳聞。再考慮到少女今日便當盒裏過於樸素的飯團和蘿蔔幹，她蹙著眉別開頭，非常不湊巧地與遠處路燈下兩名侍官模樣的男子對上了眼神，完全是兩張兇神惡煞的臉。
陽子深感不安。她想起開學頭一天，“護送”由理來學校的正是這兩個人，而嬌小的由理幾乎是被一左一右夾在其中，笑容也十分勉強。
“有人在跟蹤我們？”
“啊、沒關系的……我認識，是松平子爵家的侍衛官。”
“誒？”
“擔心我會逃走，所以三天兩頭來監視我上下課。他們遠遠看著，只要我乖乖回去就行。”
“真的？不是哪裏來的流氓嗎？”
“沒有的事，別擔心。”
陽子費老大勁，終於從感到難為情的由理那裏搞清楚了殘忍的真相。樋口由理付出了成為遠方親戚松平家殘疾庶子未婚妻的代價，才獲得了進入市椿女高上學的資格——作風嚴格的松平家甚為擔憂由理接受教育後會變得眼界開闊、伺機逃離婚約，時常派人在校外監視，生怕失去這樣一位柔順又賢惠的童養媳。
陽子緘默，心中哭笑不得。她甚至都沒有從父親那裏聽說過關於松平家的任何事。但她所做的不過是和由理一同走完這段路而已。
好不容易把袋子表面的塵土擦拭幹凈，似乎感知到對方在神情覆雜地觀察自己，由理直起身，別扭地轉移話題。
“真是可惜。今天那兩封信，應該都是高年級的前輩邀約吧……陽子不接受嗎？”
“我對素未謀面的人沒有興趣。”
“真冷淡呢，陽子對Soeurs一點興趣也沒有嗎？現在可是在大流行中呢，班裏據說已經有幾對兒了。”
“……別說得一副理所當然的樣子。不覺得奇怪嗎？明明讀著女校，還要刻意結成一對一的那種關系，好像有多麽特別似的。”
“這個，大家也是心知肚明的吧？為了將來好好出嫁做的練習，在女校裏最合適不過了，對象也安全些。”
“……大家都是這樣想嗎？”
“難道還會有別的想法嗎？反正聽說大家都是這麽做的。”
多麽荒謬和兒戲的理由——完全無法理解的陽子在心裏翻白眼，靠著修養控制情緒。由理一口一個“大家怎樣怎樣”令她心煩意亂。
“其實是由理自己很期待吧？”
“……”
由理垂著頭不吱聲了，眼中卻閃動著奇異的、憧憬的光澤。陽子知道她或許有自己的理由，或許僅僅是為了尋求庇護——雖然這想法太功利。如果能與可靠的前輩結為Soeurs，說不定能讓脆弱的由理得到依賴與關心。陽子突然意識到，一段排他性的穩定關系，對一些人而言是好玩的把戲，對另一些人或許是救命稻草。這想法很怪，但她竟也無從找茬。
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Soeurs。
姊妹。
分明很輕巧、能夠隨意說出口的詞匯，卻在特定的時刻被賦予異色。
不知何時在都會的女校興起這樣的“Soeurs”一對一姊妹結交風氣，已經不可考了。
作為有教養的華族之後，綾小路陽子一開始對這股風氣是嗤之以鼻的——只因在她進入市椿女高就學的前幾天，發生了一件於大眾略有些獵奇的新聞。某女校兩名女學生，由於畢業後希望維持S姊妹關系而反抗父母安排的婚事，最終雙雙投海殉情。
“好好在學校裏培養情操，以後才可成為賢妻良母之表率。不要做這種稀裏糊塗的荒唐事！”
殉情的女孩兒出身不凡，因此事件還登了報，刊在《朝日新聞》的內頁一角。家主兼父親綾小路一郎早晨照舊坐在小桌前邊吃米飯味增湯邊看報，森冷嚴厲的男聲遙遙地傳過來，打在耳朵裏。被莫名披頭訓斥，陽子深感委屈，而性格穩妥的姐姐靜子卻習以為常，眼睛都沒多眨一下。
在許多新貴早已完成衣食住行的全方位西化時，陽子家的主宅仍是紅瓦白墻的和洋折衷老式樣。家主幾十年前在老式玄關旁附加了一間用於待客的西式客廳，安置了一套洋風的沙發座椅。但利用率始終很低，一年中絕大多數日子都空置著，等女傭去打掃時，已積了薄薄的一層灰，散發著淡淡的黴味。一家人平日裏照舊在鋪著榻榻米的起居室裏吃穿坐臥，生活也是不尷不尬的站在天平的中心點，小心維系著脆弱的平衡，仿佛被滾滾前進的時代洪流淡忘在腦後。
陽子長得很美，輕易在人群中脫穎而出。唯一的缺憾是太過枯瘦蒼白，面無血色——和此時的無數舊式富家小姐一樣，她被家主嚴厲地教導，要專心培養情操，形成恬靜沈穩的性格，接受婚前教育，避免成為那些在他們看來粗野放蕩的“新女性”。陽子天性淡漠，雖然不至於像母輩那樣一年到頭徹底待在不見天日的昏暗屋子裏，卻也習慣於將時間寄托在室內閑適的興致上，譬如插花、茶道、香道之類。
當然，西洋的技藝也趕時髦般地囫圇接觸了一點。十歲生日那年，陽子從在海外旅行的遠親那裏收到了一整套“老荷蘭”牌的進口畫具，還有一架貝希斯坦鋼琴。雖然家主三令五申畫畫會讓房間變得臟亂，陽子仍會趁家中無人時坐在窗邊，對著風景自己摸索著塗塗抹抹。“有一點這方面的天賦，但不多”，是唯一的旁觀者——姐姐靜子的評語。於是陽子很快就喪失了興致，轉而對鋼琴產生了興趣，堅持彈奏到了現在，偶爾在宅中來客時湊個餘興節目的趣。
但對父親而言，這些無聊的玩意兒必須僅止於興致。綾小路一郎並不希望女兒們在技藝上出什麽風頭，她們只需以此為橋梁，成為進退得宜、靜待出嫁的大家閨秀就好。而大女兒靜子在達成父親的期許這方面，仿佛已趨完美，在學校裏各功課都是甲等、擔任班長、藝術與家政課出色——陽子入學時她剛過十五歲的生日，即將成為市椿女高的三年級生，綾小路家就操之過急地準備為之擇婿，在短暫的假期以各種名目舉辦茶會、賞花宴。陽子始終冷眼旁觀著，雲淡風輕地認為那是距離自己還很遙遠的世界。
但傳統的撫子式美人在女校裏一抓一大把，也就沒有在學校裏翻起什麽浪花。在這天皇夫婦也西裝革履的新時代，眼下學校裏風頭正勁的“紅人”是四年級的大前輩今出川堇子，傳聞中每年收到請求結為Soeurs的告白書信能鋪滿一個四疊半的房間，但至今尚未接受過任何邀約。
論資產來自資助了市椿女校數年的大財閥，論出身父親是帝國議會上院的華族議長，論才華是品學兼優的年級長與音樂部長，論姿容是特立獨行的中性風麗人——將掛著鏈條紐扣的男裝黑呢鬥篷罩在黑色行燈袴外出行，無論何時出現在女學生堆裏，都顯得鶴立雞群，引領格調獨特的時髦風格。堇子就是這樣傳說般的存在。
不過，既然有被眾人追捧的“紅人”，便也有相對而言總在被非議的對象——同樣是陽子的上級生，二年級的高波真子。庶民背景。
“庶民”是對陽子而言——米店女兒的出身，怎麽說也是小有資產。但與綾小路這樣的華族相比自然是遠不能及。市椿女高算是遠近聞名的名門女校，開始小範圍招收平民生徒不過五年，真子就是幸運的其中之一。雖說已是西風東漸的新時代，貴族與庶民之間根深蒂固的門第觀念卻尚未消失，哪怕在學校裏，貴族與平民女孩也謹慎地在同階層的交往圈子內活躍，幾乎不怎麽往來——因此，Soeurs姊妹關系幾乎不會跨越圈層展開。
但高波真子是個徹底的異類，關於她的種種傳聞像細雨般在校園裏傾瀉開來，最大的莫過於入學第一年騎著自行車在大街上飛馳卻與汽車相撞，受傷後大鬧警局數日，最終從肇事車主處爭取到賠付費用的神奇事件。
當然，真子本人獲得了勝利，學校卻遭到了非議——女學生騎自行車形成蔚然風氣之時，主流社會卻對此持以頑固的反感。《每日新聞》時不時便刊登保守派的評論，認為女學生溫靜嫻麗的姿態在騎車時消失殆盡，不僅十分危險，更無助於傳統女性賢淑品行的養成。
倒黴就倒黴在，據說與真子相撞的汽車裏坐著華族官員。讓華族給初出茅廬的平民黃毛丫頭道歉賠錢簡直是奇恥大辱。事件意外上報，迎來了更多非難的聲音，被針對的卻是市椿女高——學校遭到嚴厲指責，對女生徒的品行教育不到位，幾位教育家也紛紛發聲表示擔憂。最終，校長不得不發布聲明，給真子以警告處分與停學三個月的處罰。
三個月後，帶著“滿臉笑容”“毫不在意”地返校的高波真子成了令學校蒙羞的眾矢之的，遭到心照不宣的無視與欺淩。大家避之不及，背地裏罵她是“野犬”，自然也就沒有人願意與之結交為Soeurs。但真子滿不在乎地繼續上課，又被認為是“毫無羞恥心”。
但如此種種，都是入學一周內，陽子從周遭好奇心過剩的同班同學那裏聽到的小道消息，也就無所謂去糾結真偽，是否屬實。本質上，陽子對此漠不關心——父親的警告與女學生殉情的奇聞仿佛誇張的恐嚇，而新生們對此浮誇的憧憬與期待又顯得幼稚可笑。
陽子不信佛不信基督，也不太追捧外界狂熱的浮華之物。她仿佛綾小路家老宅子的擬人化身，無意識地維持著自己的驕矜與古板。盡管其才華很快在部活中顯露，得到老師的讚許與學生的佩服，“綾小路陽子”的名字也逐漸成為了他人的談資之一。甚至很快有兩封暧昧的信件放在她桌上，大致意思也相似：希望與她從普通同學做起，發展為更親密的夥伴，如果可以請給予答覆之類……
女學生的措辭總是委婉得過分。但陽子不記得自己入學這幾周有對誰傳達過特別的心意，因此這樣完全不了解對方就寫信的唐突行徑實在隨意又輕浮，加重了她的厭煩情緒。
“愚蠢至極。”
她把內容看完，發出刻薄的感嘆。又不知道把信往哪裏放好，任由那熏著濃烈香氣的紙張在課桌上散亂地鋪開。
“需要替你扔掉嗎？”開口的是同桌樋口由理。
“謝謝，麻煩了。”
陽子朝她微微頷首以示感謝，隨後從教室率先離開。由理將信收進包裏，躊躇了一會走向垃圾房，將這兩份心意送走，隨後走向校門。陽子站在不遠處朝她伸手示意，回家前兩人有一小段同路時光。
本著“至少和同桌維持好關系”的念頭，陽子難得主動靠近了由理。由理家沒有爵位，但也不算庶民，不知哪一輩的祖上在公家供職過，靠著遠親將由理寄養在了東京家。
開學不到兩周，陽子對由理的了解還很有限，但對方給她的第一印象還不錯。圓臉的栗發女孩兒身材嬌小玲瓏，氣質文靜柔弱，人如其外表一般親切好相處，又尚未沾染庶民家庭那種粗野狂妄的習氣，以至於在有限的課間，陽子難得願意與她多交談兩句。
但一路上由理難得保持著沈默，微微佝僂著脊背，箭羽紋的二尺袖校服下伸出一雙惹人愛憐的白凈小手，緊握著手裏的便當袋，面色心事重重。
“發生什麽事了嗎？”
“不。沒有。”
被婉拒了一次陽子就喪失了想繼續問下去的欲望，轉而忍不住留心對方藏青色袋子上大塊顯眼的水漬，還沾著少許泥和草葉。八成是又被捉弄了——用腳指頭想也知道，由理在學校裏的日子應當並不好過。她的書桌、課本與包袋上偶爾會出現莫名其妙的汙漬，還有一次課間返回教室時，她強忍著眼淚整理儀表，而絨面的行燈袴濕了大半，散發著刺鼻的味道，恐怕是被推進了水坑之類的地方。
“擦擦吧。”
陽子從自己的手袋裏掏出手絹。由理雙手接過，低聲道謝，傻楞楞地站在路中間開始擦拭袋子上的汙漬，就連後面走過來一對面色不虞的情侶也毫無察覺，終於被看不下去的陽子一把拉開，兩人一起坐到路邊的長椅上。
“你擋住別人的路了。”
“……很抱歉。”
“沒有的事。別放在心上。”
陽子本來就不擅長安慰人，何況對著比自己年紀小、處境位居下風的同級生，好話也說得硬邦邦。
“謝謝……我能回去洗好，明天換給你嗎？”
“不用了。留著吧。”
由理於是一聲不吭地擦完。陽子得以不動聲色地好好觀察：女孩的一頭栗發柔軟卻枯黃缺乏光澤，腦後的緞帶有一處抽絲、是路邊雜貨店最廉價的款式，羊皮靴外露出的一小截毛線襪邊有明顯磨損——陽子聽說過一些關於寄人籬下的孩子不好的傳聞。再考慮到少女今日便當盒裏過於樸素的飯團和蘿蔔幹，她蹙著眉別開頭，非常不湊巧地與遠處路燈下兩名侍官模樣的男子對上了眼神，完全是兩張兇神惡煞的臉。
陽子深感不安。她想起開學頭一天，“護送”由理來學校的正是這兩個人，而嬌小的由理幾乎是被一左一右夾在其中，笑容也十分勉強。
“有人在跟蹤我們？”
“啊、沒關系的……我認識，是松平子爵家的侍衛官。”
“誒？”
“擔心我會逃走，所以三天兩頭來監視我上下課。他們遠遠看著，只要我乖乖回去就行。”
“真的？不是哪裏來的流氓嗎？”
“沒有的事，別擔心。”
陽子費老大勁，終於從感到難為情的由理那裏搞清楚了殘忍的真相。樋口由理付出了成為遠方親戚松平家殘疾庶子未婚妻的代價，才獲得了進入市椿女高上學的資格——作風嚴格的松平家甚為擔憂由理接受教育後會變得眼界開闊、伺機逃離婚約，時常派人在校外監視，生怕失去這樣一位柔順又賢惠的童養媳。
陽子緘默，心中哭笑不得。她甚至都沒有從父親那裏聽說過關於松平家的任何事。但她所做的不過是和由理一同走完這段路而已。
好不容易把袋子表面的塵土擦拭幹凈，似乎感知到對方在神情覆雜地觀察自己，由理直起身，別扭地轉移話題。
“真是可惜。今天那兩封信，應該都是高年級的前輩邀約吧……陽子不接受嗎？”
“我對素未謀面的人沒有興趣。”
“真冷淡呢，陽子對Soeurs一點興趣也沒有嗎？現在可是在大流行中呢，班裏據說已經有幾對兒了。”
“……別說得一副理所當然的樣子。不覺得奇怪嗎？明明讀著女校，還要刻意結成一對一的那種關系，好像有多麽特別似的。”
“這個，大家也是心知肚明的吧？為了將來好好出嫁做的練習，在女校裏最合適不過了，對象也安全些。”
“……大家都是這樣想嗎？”
“難道還會有別的想法嗎？反正聽說大家都是這麽做的。”
多麽荒謬和兒戲的理由——完全無法理解的陽子在心裏翻白眼，靠著修養控制情緒。由理一口一個“大家怎樣怎樣”令她心煩意亂。
“其實是由理自己很期待吧？”
“……”
由理垂著頭不吱聲了，眼中卻閃動著奇異的、憧憬的光澤。陽子知道她或許有自己的理由，或許僅僅是為了尋求庇護——雖然這想法太功利。如果能與可靠的前輩結為Soeurs，說不定能讓脆弱的由理得到依賴與關心。陽子突然意識到，一段排他性的穩定關系，對一些人而言是好玩的把戲，對另一些人或許是救命稻草。這想法很怪，但她竟也無從找茬。
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