江湖刀怒火燒 4
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江湖刀怒火燒 4
“姜叔！”“姜叔！”阿甲和陶李奔入屋內，徑直撲到床沿，皆是眼淚汪汪地看著他。
“多虧了兔姐姐及時趕到，要不是她打開了石門，我就……就……我的腿肯定就要斷了！”阿甲哭著哭著去拽姜叔的袖子，鼻涕泡“啪”地炸在袖口。
姜讓：“……為何會斷腿？”
陶李噗嗤一聲笑出來，替阿甲把話說完：“他的腿會被鐘大哥打斷！”
阿甲邊吸鼻子邊支吾亂叫：“還有我的腦袋！”
姜讓：“……腦袋也會斷？”
陶李補充道：“是他的腦袋也會被符大哥打得滿是大包！
姜讓哭笑不得，“……小鬼頭！”
桑兔道：“姜叔，您好好休息，我得走了。有事情您盡可吩咐這裏的管事。”說完，她朝著姜讓抱拳施禮，又交代了阿甲和陶李幾句就轉身而去。
姜讓的視線久久地停留在門扉上，這個孩子仍是他最初見到的那個樣子，倔強、坦蕩，但眼底又多了一些他熟悉的光，恍惚間竟與一人重疊。
兩個少年跑前跑後地忙碌著，姜讓從他們口中得知此處是荼寶齋的後院，是桑兔前不久才以青鸞宮的名義置下的鋪子。因青鸞宮一直以獨有的姿態超然於江湖之外，連探春城也留了三分面子，這裏暫時是安全的。
姜讓一直以為監視苦晝園的都是探春城的人馬，既然長公子現在探春城，有他其中斡旋，一時半會兒不至於鬧翻，洄溯閣眾人可以全力以赴地查找證據。
若不是昨夜殺手突然闖入，姜讓都差點兒忘了，唯有變化才是常道。以妗玉尊主如今的境況，東宮那些人大有可能會繞過探春城的布控，直接對洄溯閣下手。
他們雖然離得遠，但是不代表這邊沒有眼線。那些堂而皇之居於廟堂之上的鬣狗，啃起骨頭來連渣都不剩。姜讓心中感嘆連連，從去年開始惒王就在朝堂上頻頻出招，東宮竟然還有餘力關註到江南這方。幸好他按照長公子之前留下的指示多備了一手，否則……如今能做的已經全都做了，剩下的唯有等待。
*
桑兔沒有再等，鐘樓的餘音還未停歇，她就破開薄霧沖出了揚州城。
南夢山後，竹深樹密，泉眼無聲。兩塊嶄新的石碑靜立在午時的光影之中。
桑兔將九只青瓷碟一一擺放整齊，拔掉周邊才露頭的雜草。香燭“噗”地亮起，石碑上的名字亮了幾分——柳鶯，雲雀。
她突然顫抖起來，本該擦拭碑面的絲帛，最終落在了自己模糊的眼前。
“咚！”
人影被彩色琉璃透出的光勾勒得如夢似幻，桑兔的膝蓋重重地砸在漢白玉階上，卻是現實的聲音。
申屠雋骨的身影倏然凝滯。
下一瞬，墨綠廣袖如彩雲翻卷，他掠至桑兔面前，冰涼指尖挑起她的下巴，“你想清楚了？” 額角刺青深沈，漂亮的眼眸中湧動著許多情緒。
“是。”桑兔仰著頭，不躲不閃，任由他的氣息如刀鋒般抵在自己的咽喉，“這筆債，我總要親手討回才痛快。”
桑兔覺得捏著自己下顎的手松了又緊，緊了又松，過好一會兒，才終於放開，她被按入了一個溫涼的懷抱。
“死孩子……死孩子……”
申屠雋骨的掌心貼在她硬挺的脊背上，一下下輕輕拍著，直至她放軟了身子靠入他的懷中。
“雋骨叔叔，對不住……”
“真是死孩子……罷了，就依你。”申屠雋骨手下力道不變，語氣忽地一轉，“留半條命回來，否則……”
“嗯！”桑兔在他懷中重重點頭，聽著他胸腔裏回蕩的嘆息，她的眼淚噴湧而出，又貼近了幾分，唔，好香、好軟、好……
桑兔被猛地推開了，她鼻尖上還掛著濕意，一臉疑惑：“雋骨叔叔？”
“你這死孩子，又把鼻涕擦我衣服上啦？”
“沒有——！”桑兔齜牙咧嘴。雋骨叔叔這波雲詭譎的性子，還真的是變化多端啊。
*
變化多端的還有初夏的天氣，前一刻還晴空朗照，轉眼便潑下一簾急雨。
鐘問策的指尖抵在窗欞上，潮濕的木紋硌著他的指腹，微涼的觸感浸透皮膚，至少在這一刻，他還知道疼，還知道冷，他還活著，哪怕只是通過這方寸之間的觸碰。
他明白，那日與妗玉尊主的周旋只不過是在她的棋盤上落下了一粒沙，改變不了什麽。但若能擾亂幾分她下棋的心境，也足夠了。
他的世界安靜得可怖，不知道外面如今是何種境況。往好處想，沒有消息就是好消息，哪怕顱內偶爾響起的嗡鳴，在他聽來或許是另一種沖鋒的號角。
窗外陣雨初歇，他伸手攤開掌心，屋檐的水珠跳入，手指一撚，濕滑一片。
黃金一萬零一兩，笑看鐘郎海棠顏。
紫竹破露濕香帳，輕攏慢撚恣意憐。
他唇角微微揚起，眼底卻浮起一層薄霧，與遠處弦女山朦朧的輪廓漸漸交融。想起曾與小兔有過的一個約定——明年春天，我們一起去看看吧。
如今又過去三年，山腰處的梨花、海棠，山頂的迎春、山茶，開了又謝。他似乎總是在春天過後才想起這個未竟的約定。這種遲來的愧疚如同定時發作的隱痛，不劇烈卻揮之不去，就像一根細小的刺，在心頭輕輕紮一下。
鐘問策突然對自己強大的記憶力感到厭煩。他害怕想起那日在玉衡山莊的情景，他推開了她，她那瞬間變得悲傷又無措的臉，她未說出口的疑問和挽留，那些細枝末節的畫面，都清晰得令人窒息。
他總是用“不想連累她”這樣冠冕堂皇的理由跟她保持距離，仿佛推開她是種保護。可他心底再清楚不過，他仍然是那個怯懦的慘敗者。
夜色透窗，如往常一般念著她的名字，直到慢慢與心跳重合，鐘問策才有了淺薄的睡意。
忽地，胸腔毫無征兆地震動，他猛地睜眼，窗紙上映著個調皮的手影——小兔子！
鐘問策翻榻而下，拉開窗扇的瞬間，溫軟的一團影子跳入，他下意識擁入懷裏。明明知道自己接不住，仍死死環住不願放手，不躲不避地往後倒去……忽而一陣天旋地轉，他的背陷入的卻是厚實的絨毯之中。
桑兔從他懷裏撐起身子，就著淺淺的夜色細細描摹著他的眉眼，好久都沒有說話。
鐘問策嘴唇微張，他正想說點什麽，一滴溫熱砸在他的頸窩。
“小兔……我……”鐘問策看著桑兔悲傷的臉，他急欲起身想貼近她，卻被她死死按著肩膀動彈不得。
又一滴眼淚落下。
“你好討厭！好過分！你好點兒沒？”
鐘問策不再掙紮著想起身，他緩緩地翹起嘴角，捧著桑兔的臉，撫過她眼角的淚水。
“是，我是，我好多了。”
桑兔忽然破涕為笑，一個翻身從他懷裏滾落，卻又在起身的瞬間穩穩地將他整個人拉向自己。就像只小兔子般在他胸前拱了又拱，直到找到那個記憶中最契合的位置，將下巴抵在他的肩胛，長舒了一口氣。
鐘問策的喉結動了動，終是沒出聲，只是側過臉輕輕蹭著她毛茸茸的鬢發，發絲間還帶著夜雨的涼意，他的心頓時變得又酸又軟。
忽地，嘴角被輕輕一啄，他下意識去追，對方卻退開了。
在鐘問策濕淋淋的眼神，桑兔板著臉，一本正經道：“先說正事。”
鐘問策立時繃直了脊背，目光黏在她開合的唇上。
桑兔將鐘問策被左執通帶走後的事情簡短又緩慢地“說”給他聽，一直“說”到符容將證據送往惒王府。
鐘問策呼吸清淺，他的眼中時而如沙邊微雨，鷺起翻飛，深深淺淺；時而又像水波漲池，浮萍晃蕩，久久不停。
桑兔知道他肯定都聽懂了。
“……姜叔他們已經轉移到你們的安全屋去了，周邊有青鸞宮的眼線。我來之前又去了趟揚州，聽姜叔說符大哥和淩大哥會在那邊停留一段時間，待到證據交到聖人的桌案前……”桑兔的掌心從鐘問策的胸口緩緩下滑直至手腕，來回撫摸著他冰涼的腕骨，“你先好好養著，雖然……如今這裏對你來說可能是最安全的地方了。”桑兔扁了扁嘴，忍不住戳了戳那缺德的金屬環。
鐘問策手指微動，捏住她的指尖放在自己手心裏摩挲著，幾道淺淺的新傷讓他心尖發顫。
“哦，對了！”桑兔神秘兮兮地皺皺鼻子，“我順便去了趟墨玉鎮，還在那棵三百年的相思木下許願了呢。”
“許的，什麽願？”鐘問策笑起來，他想起彼時被失憶的桑兔揶揄了好多次，嘲笑他竟然對著一棵焦木許願。
“先保密！”桑兔眨眨眼，“等我來接你的時候再告訴你，好不好？”
鐘問策眼睛亮亮的，忙不疊地點頭，連同她的衣袖也一並攥住，生怕她會突然消失似的。
“乖啦！”桑兔被他這副模樣逗笑，忍不住親了親他的嘴角，最終還是一個不小心就被他攫住了唇瓣。
淚水落盡，晨曦浸染，唇邊似乎還殘留著軟紅濕滑，鐘問策收緊了五指企圖留住掌心的餘溫，緩緩地閉上了眼睛。
*
署風吹凡煙，高柳亂蟬多。
聖人病危的消息傳遍九州各地，舉國上下所有秦樓楚館、賭坊樂肆，在各地官府的軟硬兼施之下紛紛閉門謝客，以表虔誠，為聖人祈福。
江南第一風流地探春城，自然首當其沖地成了眼中釘。往日的笙歌燕舞戛然而止，取而代之的是此起彼伏的爭執喧嚷——那些無處消遣的紈絝子弟，無事可做的雜耍藝伶，把這座銷金窟鬧得比往常還要烏煙瘴氣，城內不聞絲竹管弦，卻處處都是吵吵嚷嚷，紛爭不斷。
集靈臺上，靈璧崖邊，懷年將一封信函交到桑兔手中。她看完信只說了一句：“時機已到。”
山風突然大作，懷念猛然間想起，當時掌門坐在這裏嘀嘀咕咕的那句話是——什麽狗屁江湖規矩，本姑娘認的才算數！
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陶李噗嗤一聲笑出來，替阿甲把話說完：“他的腿會被鐘大哥打斷！”
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姜讓：“……腦袋也會斷？”
陶李補充道：“是他的腦袋也會被符大哥打得滿是大包！
姜讓哭笑不得，“……小鬼頭！”
桑兔道：“姜叔，您好好休息，我得走了。有事情您盡可吩咐這裏的管事。”說完，她朝著姜讓抱拳施禮，又交代了阿甲和陶李幾句就轉身而去。
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桑兔覺得捏著自己下顎的手松了又緊，緊了又松，過好一會兒，才終於放開，她被按入了一個溫涼的懷抱。
“死孩子……死孩子……”
申屠雋骨的掌心貼在她硬挺的脊背上，一下下輕輕拍著，直至她放軟了身子靠入他的懷中。
“雋骨叔叔，對不住……”
“真是死孩子……罷了，就依你。”申屠雋骨手下力道不變，語氣忽地一轉，“留半條命回來，否則……”
“嗯！”桑兔在他懷中重重點頭，聽著他胸腔裏回蕩的嘆息，她的眼淚噴湧而出，又貼近了幾分，唔，好香、好軟、好……
桑兔被猛地推開了，她鼻尖上還掛著濕意，一臉疑惑：“雋骨叔叔？”
“你這死孩子，又把鼻涕擦我衣服上啦？”
“沒有——！”桑兔齜牙咧嘴。雋骨叔叔這波雲詭譎的性子，還真的是變化多端啊。
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鐘問策突然對自己強大的記憶力感到厭煩。他害怕想起那日在玉衡山莊的情景，他推開了她，她那瞬間變得悲傷又無措的臉，她未說出口的疑問和挽留，那些細枝末節的畫面，都清晰得令人窒息。
他總是用“不想連累她”這樣冠冕堂皇的理由跟她保持距離，仿佛推開她是種保護。可他心底再清楚不過，他仍然是那個怯懦的慘敗者。
夜色透窗，如往常一般念著她的名字，直到慢慢與心跳重合，鐘問策才有了淺薄的睡意。
忽地，胸腔毫無征兆地震動，他猛地睜眼，窗紙上映著個調皮的手影——小兔子！
鐘問策翻榻而下，拉開窗扇的瞬間，溫軟的一團影子跳入，他下意識擁入懷裏。明明知道自己接不住，仍死死環住不願放手，不躲不避地往後倒去……忽而一陣天旋地轉，他的背陷入的卻是厚實的絨毯之中。
桑兔從他懷裏撐起身子，就著淺淺的夜色細細描摹著他的眉眼，好久都沒有說話。
鐘問策嘴唇微張，他正想說點什麽，一滴溫熱砸在他的頸窩。
“小兔……我……”鐘問策看著桑兔悲傷的臉，他急欲起身想貼近她，卻被她死死按著肩膀動彈不得。
又一滴眼淚落下。
“你好討厭！好過分！你好點兒沒？”
鐘問策不再掙紮著想起身，他緩緩地翹起嘴角，捧著桑兔的臉，撫過她眼角的淚水。
“是，我是，我好多了。”
桑兔忽然破涕為笑，一個翻身從他懷裏滾落，卻又在起身的瞬間穩穩地將他整個人拉向自己。就像只小兔子般在他胸前拱了又拱，直到找到那個記憶中最契合的位置，將下巴抵在他的肩胛，長舒了一口氣。
鐘問策的喉結動了動，終是沒出聲，只是側過臉輕輕蹭著她毛茸茸的鬢發，發絲間還帶著夜雨的涼意，他的心頓時變得又酸又軟。
忽地，嘴角被輕輕一啄，他下意識去追，對方卻退開了。
在鐘問策濕淋淋的眼神，桑兔板著臉，一本正經道：“先說正事。”
鐘問策立時繃直了脊背，目光黏在她開合的唇上。
桑兔將鐘問策被左執通帶走後的事情簡短又緩慢地“說”給他聽，一直“說”到符容將證據送往惒王府。
鐘問策呼吸清淺，他的眼中時而如沙邊微雨，鷺起翻飛，深深淺淺；時而又像水波漲池，浮萍晃蕩，久久不停。
桑兔知道他肯定都聽懂了。
“……姜叔他們已經轉移到你們的安全屋去了，周邊有青鸞宮的眼線。我來之前又去了趟揚州，聽姜叔說符大哥和淩大哥會在那邊停留一段時間，待到證據交到聖人的桌案前……”桑兔的掌心從鐘問策的胸口緩緩下滑直至手腕，來回撫摸著他冰涼的腕骨，“你先好好養著，雖然……如今這裏對你來說可能是最安全的地方了。”桑兔扁了扁嘴，忍不住戳了戳那缺德的金屬環。
鐘問策手指微動，捏住她的指尖放在自己手心裏摩挲著，幾道淺淺的新傷讓他心尖發顫。
“哦，對了！”桑兔神秘兮兮地皺皺鼻子，“我順便去了趟墨玉鎮，還在那棵三百年的相思木下許願了呢。”
“許的，什麽願？”鐘問策笑起來，他想起彼時被失憶的桑兔揶揄了好多次，嘲笑他竟然對著一棵焦木許願。
“先保密！”桑兔眨眨眼，“等我來接你的時候再告訴你，好不好？”
鐘問策眼睛亮亮的，忙不疊地點頭，連同她的衣袖也一並攥住，生怕她會突然消失似的。
“乖啦！”桑兔被他這副模樣逗笑，忍不住親了親他的嘴角，最終還是一個不小心就被他攫住了唇瓣。
淚水落盡，晨曦浸染，唇邊似乎還殘留著軟紅濕滑，鐘問策收緊了五指企圖留住掌心的餘溫，緩緩地閉上了眼睛。
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署風吹凡煙，高柳亂蟬多。
聖人病危的消息傳遍九州各地，舉國上下所有秦樓楚館、賭坊樂肆，在各地官府的軟硬兼施之下紛紛閉門謝客，以表虔誠，為聖人祈福。
江南第一風流地探春城，自然首當其沖地成了眼中釘。往日的笙歌燕舞戛然而止，取而代之的是此起彼伏的爭執喧嚷——那些無處消遣的紈絝子弟，無事可做的雜耍藝伶，把這座銷金窟鬧得比往常還要烏煙瘴氣，城內不聞絲竹管弦，卻處處都是吵吵嚷嚷，紛爭不斷。
集靈臺上，靈璧崖邊，懷年將一封信函交到桑兔手中。她看完信只說了一句：“時機已到。”
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