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帝頌(15)

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帝頌(15)

宸王璇璣三年二月初四,徹侯廖若調查後,確認平臨侯齊封私自處決囚犯樊氏兄妹,將證據交於太後荷華。

太後認為齊封意圖不軌,挾私報覆,下旨奪其爵位,收繳封地。

當夜,齊封在大公子搖光的保護下,逃出王都天耀城,返回封地風陵郡,其門客作《討妖後檄》,痛斥太後荷華“偽臨朝姬氏者,性非和順,暴虐擅權”,其他宗室紛紛響應。

在眾人的支持下,齊封以 “匡扶國本,拯救齊宸” 為名在風陵郡起兵,分兵進攻懷仁郡,試圖占據幽京地區,但內部戰略出現分歧,以至於錯失戰機,為懷仁郡郡守晏嬰帶兵伏擊,導致幽京一戰大敗,齊封被手下殺死,首級獻於晏嬰,以示投降。

熊熊戰火蔓延之際,秋嵐山裏,依舊綠意凝翠,蟬鳴裹著松濤漫過石碑林。偶有山風掠過,攜來野百合的甜香。

不過,此刻的花香裏,卻夾雜著一股濃重的血腥味。

山坡之下,一排在幽京之戰裏俘虜的齊姓宗室,被繩索捆綁著跪地,正面對著不遠處的石碑林。

有劊子手持刀站在他們背後,雪亮的刀刃滾落一滴滴鮮紅的血。

荷華一個一個走過去,玄色的裙擺迤邐曳地,在地上拖出蛇尾一般的猩紅痕跡。

“齊賢,齊封世子,二十六歲,享千戶食邑……”

刀光一掠而過,血如噴泉沖上三尺。

“齊興,郁林公,四十七歲,享郁林縣封地……”

冠冕滾落塵埃時,脖頸噴出的血柱濺紅了一片青草。

“齊貞,和頤君,三十五歲,享和頤縣封地……”

血沫從繡著雲紋的領口溢出,洇出深紅的花。

有人死時猶自怒罵不休,大罵荷華,甚至揭露其陰私,然而荷華聽聞後,面無表情,只是繼續向前走著。

等所有俘獲的宗室處決完畢,她走到新立起的兩座墳墓前,在刻有“治栗內史樊蓁蓁之墓”的石碑前,灑下一杯酒。

恩怨了結,仇恨已消,逝去的人,卻永遠無法再回來。

這一場戰爭行至如今,沒有人能成為贏家。

見荷華祭奠完樊家兄妹,徹侯廖若開口:

“太後,探子新傳來的情報,平臨侯齊封死後,剩下的宗室決定以大公子為首,偽造詔書,聲稱接到先王密令,扶公子搖光登基。”

她深吸一口氣,盡量讓自己的聲音保持平靜:

“現如今大公子與其餘宗室直奔雲中郡。如果我猜得沒錯,恐怕他們會在雲中郡守沈奚的幫助下,於雲中郡起兵,率軍直取天耀城。”

面對情人的徹底背叛,荷華沒有什麽特殊表情。她只是淡淡道:

“那麽,我們就按照之前的計劃,繼續進行。哀家之前和你說的,你都記住了嗎?”

廖若拱手:“記住了,末將必然不會辜負神後所托。”

荷華頷首:“去吧。”

離開前,廖若微有遲疑,還是頓住腳步,開口:“神後,此計雖然能成功,可風險極高,您當真……”

“哀家既然能從一介媵妾,走到今天。”荷華語聲淡淡,鳳目映著風裏起伏的碧草,“從來只問成敗,何時顧過風險?”

宸王璇璣三年六月初七,公子搖光占據雁雲郡,渡過汧靈江,與徹侯廖若統領的宸兵交戰於靈岫崗。

此戰激烈無比,隸屬於齊姓宗室的五萬郡兵死傷殆盡,將領沈冉不知所蹤,徹侯廖若更是身首異處,屍體被懸掛於戰旗之下。最後僅剩公子搖光親自統領的兩萬精兵,包圍天耀城。

兵臨城下,六軍不發,一片烽火狼煙裏,太後荷華登上城樓。她換下了平日裏的青衣,一襲深紅色曲裾,發鬢上的金釵步搖泠泠作響。

觸目所及,唯見底下戈矛如林,黑鴉般的甲胄漫過平野。風卷著旗幟獵獵作響,旗面上一個“齊”字分外引人註目。

明明是無比危急的時刻,不知為何,她卻有些熱血沸騰。

這是她和他的最終對決。

他是她孩子的父親,也是她平生見過最強大的對手。

她之所以成長為今天的她,與他有著密不可分的關系。

可以說,她所有的心機謀略,所有行兵布陣的章法,皆是他一手教授,由他而來。

若將宸國比作一盤棋局,那麽這盤棋,究竟最後鹿死誰手?

荷華微斂了眼眸。

有斥候三步並作兩步,急匆匆踏上樓梯,向她稟告:

“神後,叛軍的進攻開始了,您要不要……帶著陛下避避?”

荷華搖頭:“不必,哀家自有主意。”

當是時,城下兵卒的嘶吼混著投石機轉動的吱呀,將甕城磚縫裏的野草都震得簌簌發抖。忽而,一聲沈重的轟隆聲,城門大開,伴隨著一陣驚慌失措的叫嚷:

“不好了!少府尹悅通敵,開城門投降!!!”

荷華依舊神情鎮定,只是道:“派人護送哀家回紫宸宮。”

守城的將領跪地懇求:“太後!如今叛軍來勢洶洶,您當真要困守宮中嗎?不如叫末將護著您與陛下,從王都的西華門離開,這樣日後還會有東山再起的機會——”

話還未說完,便被荷華打斷:“送哀家回宮。”

“天子守國門,君王死社稷,哀家與陛下,斷沒有出逃的道理。”

搖光率軍入城之際,城內百姓皆縮在自己家中,街道空空蕩蕩,風掠過泛黃的酒肆幌子,發出陣陣嗚咽聲,碎玉似的梧桐樹葉在馬蹄下翻滾。

他策馬沿著朱雀大街,緩緩向紫宸宮走去。

看守紫宸宮的衛士都是搖光的舊部,面對叛軍,全部丟下手裏的長槍與刀劍,以示臣服。

一重又一重宮門漸次打開,搖光越過第一道宮門,逐漸靠近位於正中央的太極殿。身後僅剩的七八個宗室,無一不是面露喜色,心裏盤算著等大公子入主太極殿後,自己要求的封賞。

正當搖光踏上太極殿的白玉階梯時,一旁的柱子後,突然沖出一個小小的人影,攔在殿門前。

“不準進去傷害我母後!!!”小小的女孩張開雙臂,如同想要保護什麽,擋在搖光面前,竭力讓自己做出兇狠的表情,怒瞪搖光:

“我討厭你!你是壞人!你害死了我父王!現在又要害死我母後!”

璇璣已經從宮人口中得知搖光起兵反叛的事,從前的溫情脈脈在此刻統統揭下偽裝,露出背後王室鬥爭的鮮血淋漓。

聽見她的話語,他微地一怔。

“殿下,要不要先將陛下捉住看管起來,後面再讓陛下宣布禪讓……這樣說出去也好聽一些。”有宗室如此建議。

然而話音未落,建議的宗室只感覺脖頸一涼,再摸一摸涼的地方,滿手猩紅的,黏膩的血。

“我不喜歡有人擅自幹涉我的想法。”搖光收劍回鞘,語聲淡淡。

至於那名宗室,已經捂著脖子,滿臉不可置信地倒下。

因為搖光的行為,其餘人瞬間低下頭,一言不發。原本蠢蠢欲動的各種心思,也全部按捺下去。

此時他們才意識到,整座紫宸宮實在太安靜了,即便先前宮裏有內應,但也不至於安靜成現在的樣子吧?

為什麽一個保護太後和宸王的士兵都沒有?莫非所有人都在他們入城之際逃了?只剩下孤兒寡母看守孤城?

比起宗室們的疑惑,璇璣則有點害怕,不知道自己要怎麽做。

這是搖光第一次當著她的面殺人,也是她第一次親眼看見死人。

她雙腿有點兒顫抖,但依舊兇兇地瞪著搖光,不肯後退一步。

他卻忽然蹲下身,用力抱住她。

“以前叫了那麽多次王兄,能不能叫一聲阿爹?”他的聲音很輕,但足以令璇璣聽清。

璇璣身子一僵,睜大眼睛,楞楞地註視著他。

看到她的楞神,搖光摸了摸她的頭發,低聲:

“傻丫頭,照顧好你母後。帝王的位子,從來都是孤單的啊。”

他松開女孩,對著身後的幾個親衛命令道:“保護好陛下。”

璇璣更加迷茫。

直到搖光快跨過那道門的時候,他才聽見身後很小很小聲的一句“阿爹”,他的背影猛地一顫,凝滯半晌,但他沒有回頭。

而是重新挪動腳步,緩慢地邁過門檻,走進太極殿。

很多年後璇璣才反應過來,當時他不是不想再看她一眼,而是害怕自己一回頭,就再也沒辦法下定決心往前走。

空寂無人的大殿裏,太後荷華宮裝高鬢,眼角一抹朱砂艷麗如血。

看到他來,她沒有任何意外,只是揚了揚唇,“看來這一局還是你贏了。”

面對她的恭維,他沒有說話,只是靜靜凝視她,如同凝視橫在兩人之間十幾年的漫長光陰之河。

“搖光,我不如你。我生於宮廷之中,長於婦人之手,自小學得是禮義廉恥的規矩,琴分七弦的音律,女工描紅的技法,可你……”她嘴角輕撇,“我知道你和玄止一樣,十歲一滿,就親自去戰場上歷練了。”

“你只有這些話和我說嗎?”他看她。

“事到如今,你還想我說什麽呢?”她彎唇,“我和你說過,我願意原諒你以前做的很多事,因為我知道那時你是宸國太子,你的身份決定你只能如此。可現在……現在的路,不是你再次做出的選擇嗎?”

“你永遠不會站在我身邊,即便停駐短暫一刻,也會毫不猶豫選擇與我背道而馳。因為你永遠有你的野心,永遠有你的欲望。”

很短的一段話,她卻連續用了三個“永遠”。

他終於笑了,反問她:“但是阿曌,你不也一樣?我們是一樣的人,你又有什麽資格,來說我呢?”

“是啊……我們是一樣的人。”她垂下眸子,喃喃。

兩人對話的間隙裏,周圍的宗室已經跪倒一片:

“懇請公子誅殺妖後!!”

“聽到了嗎?你的族兄族弟們,在懇求你殺了我。”她擡起眼,似笑非笑地註視著他,“你要動手嗎?我看到你的純鈞劍已經出鞘了。”

搖光緊握住劍柄,不發一言。

“懇請公子誅殺妖後!!”

宗室們的呼聲愈發響亮。

搖光深吸一口氣,問她:“當日父王駕崩,你之所以留我的命,只是為了利用我,幫你統一剩下的國家。”

她沒有遲疑:“是。”

“你故意放任我與宗室們接觸,是想逼人謀反,將他們一網打盡。”

她微微笑了笑:“是。”

“你……其實從未真正相信過我。”他凝視著她的雙眼,艱難地問道。

笑容凝滯在她唇角,許久,她輕輕點頭,沒有直接承認:“……嗯。”

三問三答,一如當日宸王燁去世後,兩人在昭陽殿外的對話。

最後一個問題,也是盤旋在他心底已久的問題,他向前走了一步,寒冷的劍光閃爍在他的腰間,他一字字問她:

“你愛我嗎?”

她深吸一口氣,平靜道:“愛。”

從十四歲入紫宸宮到二十五歲的十年多時間裏,整個紫宸宮裏,再不會有任何一人,能讓她輾轉反側,思之如狂。

可即便如此,又能怎樣呢?

長平坡下,至今白骨累累。

秋嵐山裏,碑林之上,一個一個將士的名字,皆是斑駁血淚。

她為兆朝末代公主,最後覆國的希望,若是拋棄一切,只追求自己的愛情,如何對得起兆朝戰死的數十萬將士?如何對得起她身上流淌的姬氏血脈?

如何對得起……生命最後,將傳國玉璽交給她的父王與乳母?

國仇家恨,她不能忘,也不敢忘。

聽到她的回答,他唇邊露出一個淡薄的,像是天邊浮雲一般的笑:“這就夠了。”

“懇請公子誅殺妖後!!”宗室們跪在地上,以頭扣地,呼聲連連。

面對一眾宗室的請求,搖光終於拔出了純鈞劍。

就在搖光足尖一點地,向荷華疾沖而去之際,同樣有冷銳的寒光,從荷華寬大的袖子裏一閃而過!!!

“嗤”,一蓬艷麗的血花小小綻放,艷如朱砂。

他們相互擁抱著彼此,明明親密無間如情人,卻都手握刀刃,想要將對方置於死地。

純鈞劍匡然墜地,聲音回蕩在大殿裏,清脆而綿長。

搖光將裝著翡翠鐲的匣子從袖子裏取出,交給她,捂住胸口,踉蹌著後退一步,向她笑了笑:

“現在……你可以稱帝了……”

用盡最後的力氣,他俯下身,緩緩向她行肅拜禮:

“願陛下高坐明堂,千年萬歲——”

在場所有人,都因為這一突如其來的變故,楞在原地。

緊接著,利箭如雨,大殿的角落湧出無數鬼魅般的儺面軍,將沒有中箭,想要逃跑的宗室團團包圍。

與此同時,斥候飛奔而來,跪地稟告:

“報告神後,徹侯廖若從山陰郡折返回來,眼下正率領精兵四萬,殺入城中,清繳叛軍!!!”

面對如此令人振奮的消息,大殿中央的太後,只是跪在死去的公子搖光面前,雙手死死抓著地面,整個人微微地顫抖。

剛剛兩人只有一步之遙的時候,他反手倒轉劍柄,將劍刃倒轉對自己。

而她手裏的匕首,卻準確無誤地紮進他的胸膛。

他永遠低估自己的愛,她永遠高估自己的愛。

——————————

黎明,黃鐘大呂敲響八十一下,為天子崩。

鐘聲如水波般擴散在整個天耀城裏,當群臣湧入太極殿,準備為陛下奔喪,卻不像他們預料那樣看見宸王和太後的遺體,而是看見死去的公子搖光和橫七豎八的宗室屍體。

太後獨自一人坐在高高的黃金鑄成的王座上,撐著頭,純鈞劍斜斜插在一旁,地面鋪著的軟毯已經被鮮血浸成一片觸目驚心的赤紅色。

聽見眾人的腳步聲,她緩緩睜開了眼。

她的眼睛是最純粹的黑色,幽暗深邃,像是夜色下隱藏了無數秘密的大海。

可是此刻,她的瞳孔裏,唯有一片令人心悸的空白。

面對唯唯諾諾,連大氣都不敢喘的一眾公卿大臣,她的聲音飄飄渺渺,好似從很遠的地方傳來,她說:

“亂黨皆已伏誅,爾等見朕,還不參拜?”

一片此起彼伏的“吾皇萬歲,萬萬歲”的聲音裏,女帝緩慢地掃視著底下的群臣,視線之內,只看見烏壓壓一片人頭。

真空寂啊。

她以前怎麽沒發現,偌大的紫宸宮,是如此寂靜而孤獨呢?

在這個深宮裏,她送走了自己的親人,送走了自己的仇人,送走了自己的友人,最後,送走了自己的愛人。

將來,她又要被誰送走呢?

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