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獅子龍燈送喪,沿街碼頭設香,忠義堂全體人員出動,方結義和周立行站在最前面,與堂口所有爺一起擡棺,浩浩蕩蕩,為黑老鴰撐起了雙龍頭大爺最後的榮光。
他們將黑老鴰送進墳地,入土為安,就像埋葬了一個時代袍哥的傳奇,無人得知他究竟經歷過多少輝煌歲月,有過多少愛恨情仇。
轟轟烈烈的葬禮結束,轟轟烈烈的蓉城大川飯店事件也結束。
因活活打死兩名日本人,大川飯店事件鬧上了國際新聞,海外僑胞為四川人展現出的團結和勇氣叫好,全國各地也揚眉吐氣,各路報紙均在支持成都,上海人民及旅滬四川同鄉會紛紛集會並致電成都當局,強烈抗議日本在成都強行設立領事館。
日本的領事館沒有設得成,但他們並不願意吃虧,強烈要求國民政府免職有關軍警,賠償日方死者遺屬和傷者,槍斃當日大川飯店事件的領頭人。
在此期間,重慶行營以治寬字第1640號訓令,要求四川省政府必須制定禁止哥老會的有效辦法,四川省政府只好發布了《懲治哥老會締盟結社暫行治罪條例》,條例中要求四川各縣政府應將各地哥老會一律解散。
然而,各地縣政府和當地的哥老會基本都相互交織,這項條例,除了讓各大茶館的人大罵某蔣,狗日的軟蛋整不贏日本人只會收拾自己人,並沒有起到什麽作用。
袍哥們該幹啥幹啥,堂口該開還是開,全當條例是放屁。
一番拉扯後,到了12月時,四川省主席在國民政府的強壓下,除開賠款外,以防範不嚴為名,撤銷了成都警備司令蔣尚樸的職務,調離了省公安局局長範崇實。
至於槍斃首惡這種事情,劉湘不傻,他讓屬下從華陽縣監獄中抓了兩個本就罪大惡極判死刑的囚犯去槍斃,以此搪塞。
日本和國民政府都被他這無賴做派給氣著了,卻不能再說什麽。此時是民國二十五年(1936年)
*
方結義開了堂會,把當初周立行摘日本人牌子、激戰日本人的事情通報了出來。
能嗨袍哥混江湖的,人好壞先不說,首先得有血性,沒點把生死置之度外的魄力,誰也不會信服。
黑老鴰死後的哀榮眾人看在眼裏,作為黑老鴰欽定養老送終的幹兒子,大夥兒默認周立行可以承接黑老鴰的衣缽,再加上周立行當初敢跟日本人硬碰硬,大家心中更是信服稱讚。
經眾人一致同意,周立行升了排位,從行十的營門老幺,直升了行八紀綱,掌堂規紀律,執行刑罰,稱呼從周幺哥變成了周八哥。
又因他跟方結義的關系,即使他並沒有做八排的領頭人,大家依舊尊稱這個小兄弟一聲小八爺。
但現在小八爺成了個鋸嘴葫蘆,三天不說一句話,拎棍子打人屁股兇得很,方結義說打誰就打誰,半點都不帶含糊的。
邢五爺還是沒有兒子,自打黑老鴰過世,便一天到晚的打量周立行,不知是打的什麽主意。
周立行漠視邢五爺的觀察,他心中郁塞難解,什麽事都不想去在意。
*
周立行升了小八爺沒多久後,一天晚上,馮爭鳴去敲周立行家的房門。
黑老鴰走了,周立行讓方家兩姐妹回家去,沒再請廚娘。石娃子和谷娃子兩人怕周立行寂寞,兩兄弟總有一個人要去周立行家陪他住。
這晚上,是憨笨的石娃子在,他聽著聲音去開了房門,也沒問馮爭鳴是來幹嘛,就把人帶進去了。
等周立行出來一看,馮爭鳴還帶來一個漂亮女人。
石娃子去溫水瓶倒水泡茶,周立行和馮爭鳴四目相對,一個疑惑,一個壓抑。
馮爭鳴沒說話,周立行也不說話,他不太懂怎麽跟這種渾身都是爆炸點的大少爺打交道,只能裝啞巴。
馮爭鳴等了半天,都沒等到周立行說一句場面話,心中鬼火冒,只得先開口,那話就說的很沖。
“你不是喜歡嫁過人的漂亮姐姐嗎?這是我表姐,不要彩禮,你娶了吧!”
周立行剛端著茶喝一口,聞言噗地噴了出來。
“馮爭鳴,你失心瘋了?”周立行一邊擦身上的茶水,簡直不可置信。
那女人,馮爭鳴的表姐,有著一雙和馮爭鳴一樣的斜飛入鬢的淩厲雙眉,丹鳳眼中透著倔強,長得確實不俗。
她聽完馮爭鳴的話,也不覺得冒犯,反倒是打蛇隨棍上:
“我叫羅瑞鶴,我家破人亡,仇恨難消。小八爺,表弟沒辦法替我報仇,他說你若是願意,必定辦得到。若是你能替我報仇雪恨,我願一輩子跟你!”
周立行連連擺手,“有事說事,不要跟我,我不需要別人跟我……”
馮爭鳴的思維和常人不同,他囂張地拍著桌子,“怎麽!我表姐不比王喜雀好看嗎?”
周立行氣笑了,誰提到王喜雀他都得炸毛,當即陰陽怪氣地回應,“這有什麽可比較的,比喜雀姐漂亮的人多了,那跟我有什麽關系?婉言小姐也很漂亮,難不成誰漂亮我就喜歡誰?”
馮爭鳴氣結,嗖地站起來,想跟周立行比劃。
羅瑞鶴趕緊一把拉住表弟,“莫要沖動!”
周立行也是雙腳一蹬,連人帶椅子往後退,喊著:“有事說事!不要動手!”
馮爭鳴咬牙切齒地坐了回去。
羅瑞鶴這才將她的來意娓娓道來。
羅瑞鶴的母親和馮爭鳴的母親是親姐妹,自小關系親密。
當初馮爭鳴的母親被趕回家後才發現懷孕,一直是羅瑞鶴的母親悉心關照,送錢送糧,懇求父母庇護,才讓馮爭鳴能平安誕生。
小時候的羅瑞鶴,也是經常關心表弟馮爭鳴的,只有她不會嘲笑他,諷刺他,喊他是私娃子。
羅瑞鶴的父親是一個普通的小學堂老師,家中不富不窮,勉強平安度日,哪怕只有她一個女兒,父親也愛如珠寶,並未因此責難母親。
有人提議過,讓羅家把馮爭鳴收來當兒子,羅父也沒有同意,他直言可以對侄兒好,但不能超過自家妻女。
羅父對妻子和女兒的愛,曾經讓馮爭鳴羨慕不已。
然而這世道,好人未必有好報。
羅瑞鶴初中畢業,去讀了專科護理,識得了一名袍哥,二人互許終身。
羅父羅母只求女兒平安幸福,對這袍哥沒有什麽要求,只想他金盆洗手,能開個鋪子做個生意,安安穩穩地養家糊口。
哪知,這袍哥經手過堂口裏的一些私密生意,堂口那邊不願放人,甚至希望羅家也能一並全部加入堂口。
這年頭,巴蜀地區的袍哥堂口已然泛濫化,全川一半以上的男人都在嗨袍哥,各地區袍哥勢力如同之前的軍閥防區一般,劃分得清清楚楚。
羅家並不在成都老城內,不屬於女婿所在那個堂口的管轄。
縱然羅家人不願意加對方的堂口,可這事卻被本地堂口知道了,兩個堂口因此生了矛盾。
羅瑞鶴同那袍哥成婚後,那袍哥最終鼓起勇氣,硬是退出了,哪個堂口都不加。
原本以為事情到此便結束了……
結果,有一天,羅父羅母與女婿一同在新開的草藥鋪子整理藥材時,一群在街上打群架的袍哥,沖入店內打砸,將羅家這三人都活活打死了。
“……這麽明顯的殺人滅口,光天化日之下行兇,警察局卻只定了個卷入毆鬥,不慎身亡……”
“最後,還一個兇手都找不到……”羅瑞鶴一邊講,手指頭抓著桌角,用力到指尖泛出青白。
周立行沈默良久,問馮爭鳴,“既是你的表姐,你們光耀堂怎麽不管?”
馮爭鳴僵著臉,不回答。
羅瑞鶴嘆口氣,半是嘲諷半是傷心,“亡夫曾在的光輝堂,同光耀堂關系甚密。表弟只提了這事,便被大爺責了十鞭子,呵斥不準再管。”
周立行瞥眼去看馮爭鳴的後背,心想看不出來挨了打啊。
馮爭鳴見周立行那眼神,心中怒火更甚,再次拍桌,“一句話,你到底管不管!”
周立行一言難盡,難得起了逗弄之心,“爭鳴,你若是求我辦事,能不能說幾句好話?”
“你!”馮爭鳴又站了起來,開始擼袖子。
羅瑞鶴深知表弟這炮仗一般的脾氣,再這樣下去,怕是要把小八爺給得罪死,她噗通一聲跪在地上。
“求小八爺幫忙!我願奉上所有家財,你要是看得上我,我這輩子給你做牛做馬,只求能報父母和丈夫的仇!”
周立行嚇得連人帶椅子一起翻倒,石娃子趕緊地上前攙扶。
“八哥,沒事吧……”
石娃子將周立行扶起來,又去扶羅瑞鶴,並且嘀咕道,“這是血酬啊,八哥肯定不能自己接啊……這得堂口同意才行……”
馮爭鳴聞言指著石娃子罵道,“廢話,誰不知道該去找堂口!可方大爺能接嗎?”
“我怎麽就不能接了?”
馮爭鳴呆滯,轉身看向屋外,方結義正倚在門口,好整以暇地玩著手裏的核桃。
周立行沒想到,半夜三更的,方結義竟然不敲門就翻墻進來,還守在門口聽墻角,一點都不像是堂口舵把子能幹出來的事。
方結義施施然走進堂屋,自己找主位坐下,招手讓石娃子倒水來喝。
“馮爭鳴,你們光耀堂,不行。”方結義放下手裏的核桃。
爭強好勝的馮爭鳴,此刻說不出一句反駁的話。
他曾經崇拜過自己的父親馮顯貴,覺得他弟兄成群,威風八面。然而這些年真的跟著馮顯貴了,卻漸漸發現他只是個自私自利,欺軟怕硬的人。
馮爭鳴看不上這樣的人,可他現在還小,實力不足,只能依靠他,才能勉強過上像樣的生活,不被辱罵欺辱,甚至可以欺壓他人。
“羅瑞鶴,你想出血酬?”方結義不再關註馮爭鳴,而是神色威嚴地看向了羅瑞鶴。
羅瑞鶴還跪在地上,聞言擡頭,倔強的臉上寫滿狠絕。
“對!”
“你知道什麽是真正的血酬嗎?”方結義問道。
“爭鳴講過了。”羅瑞鶴輕輕笑起來,“所有的錢財,和自己的性命,一起交給堂口,可以換仇人的身家性命。”
方結義點點頭,“我可以為你開堂,請關聖決定,是否接你的血酬。”
“若是抽簽中了,你就得堂前自殺。我們會為你下葬到家人身邊。”
“你家所有房產地契,金銀財物,都歸堂口。”
“我們會為你找到兇手,拉到你們一家四口的墳前,三刀六洞,放幹他們的血。”
羅瑞鶴的眼淚流了下來,她點著頭,“好。謝謝大爺。”
周立行在一旁聽得心驚,他正要開口,方結義擡起手,制止周立行。
方結義摸出一把匕首,彎腰遞給羅瑞鶴。
“我不會輕易開堂,要是你在堂前退縮了,傷的可是我方結義的面子。”
方結義殘酷地俯視羅瑞鶴,“你得給我表一表決心。”
羅瑞鶴笑了下,一句話未說,右手接過匕首,猛地刺入自己左手手掌,將自己的左手釘在了地上。
她痛的牙齒打顫,卻迎著方結義的審視,堅定地說道:
“大爺,我不怕的。你信我。”
周立行看得牙巴都咬緊了,揮手讓石娃子去拿上藥和繃帶,同時上前扯出匕首丟掉,狠狠地按著傷口不讓它迸血。
“……為什麽非得羅瑞鶴要自殺!又不是她的錯!”
周立行多日以來,第一次兇了方結義。
方結義卻不為所動,他拾起匕首,甩了甩血滴,嚴肅道:
“殺人償命,買兇殺人亦然。若是不償命,那豈不是有錢人可以隨意買兇?”
“接血酬的袍哥,手裏都沾著血債,早晚有一天也會被官府逮了斃掉。”
“我們堂口可以幫忙引薦血酬,但得守堂口的道義和規矩,否則只會引火燒身。”
“血酬,得用命來付。”
周立行為難地看向羅瑞鶴,羅瑞鶴一臉期待覆仇的平靜,似乎覺得方結義說的天經地義,她就應該用命去換一個公平。
周立行又看向馮爭鳴,馮爭鳴滿臉陰狠,回瞪周立行。
周立行一咬牙,質問馮爭鳴,“你想你表姐死?!”
馮爭鳴聲音更大更兇,“報不了仇,我表姐一樣會慪死!她那麽剛烈的人,說不定自己拿著刀去找仇人了,一樣要死!”
“反正都是死!還能有什麽選!難不成你和我兩個去幫她報仇嗎!!”
“好。”周立行深深呼一口氣,他實在是看不下去馮爭鳴這個擰巴樣了。
“我們倆去,別出血酬開什麽堂口了,讓你表姐活。”
周立行上前從方結義手裏奪過匕首,走向馮爭鳴,徑直將匕首遞給對方,斬釘截鐵地開口:
“先說清楚,我當過和尚,我不主動殺人。你姨媽的仇,你得自己動手,我幫忙,你動手。”
馮爭鳴像一只突然被捏住脖子的雞,戛然而止的吼聲卡在了嗓子眼裏。
他著實沒想到,繞了一圈,這件事最終又回到自己手裏。
他心中暗暗燃燒著一股火,既窩囊又憋屈,那是從小溫暖他長大的姨媽一家,是自己有一串糖葫蘆都要分他一半的表姐。
那光輝堂殺人滅口,殺那男人便是,竟然將羅家父母也一並打死,他怎麽忍得下這口惡氣。
他現在是光耀堂的大少爺,是龍頭舵把子的兒子,那又如何?
堂口不是他的,那些排位上的兄弟也不是他的。
他可以狐假虎威,扇這個的耳光,打那個的鞭子,可當馮顯貴的命令下來,那些平時對他唯唯諾諾討好奉承的人,馬上就能變了一副神色嘴臉,摁得他不能動彈,讓馮顯貴能一鞭一鞭地打到。
馮爭鳴想著想著,竟是笑起來,他眉眼間戾氣重,笑得跟要殺人一樣。
“好,本就是我姨媽的仇,我來殺。”
馮爭鳴有些自嘲,“我總聽他的話,那有什麽意思。樹活一張皮,人活一口氣,我確實不如你,我怎麽能讓表姐去死……”
方結義坐在椅子上,他垂眸掩蓋住自己的思考,最終說道:“我會派信得過的人,去查這件事,搞清楚誰主使,誰動手。”
“名單、地址我會準備好,剩下的事情,你們自己辦。”
方結義再看了羅瑞鶴一眼,“羅大姑娘,他們無論能不能把仇報下來,你都得有個態度。他們希望你活著。”
黃瑞鶴向方結義磕了個頭,她明白這是方大爺對她的仁慈,也是她今夜走了大運。
否則,哪個堂口大爺會安排親信去幫忙查兇,又默許周立行去幫她覆仇。
“我的家財,一半給忠義堂,一半給小八爺。”黃瑞鶴拿定了主意,“我不求清算得到那日所有人,我只要主謀死!”
“日後無論是表弟,還是方大爺和小八爺,你們任何時候需要用我,赴湯蹈火,在所不辭。我這條命,是你們的,你們讓我活著,我就好好活。你們需要我去死的時候,說一聲就行。”
方結義見黃瑞鶴如此耿直,心中也生出了讚許,“好,是個好女子!”
於是事情便這麽定了下來,周立行人在家中坐,委托送上門,回頭想起來也不知道自己是怎麽回事,莫名其妙地就多了趟□□的難事。
然而黑老鴰不在了,周立行沒了老前輩笑呵呵地打趣,心中空落落的。
他立即去給黑老鴰的排位上了一炷香,平時在外面不愛說話的他,對著排位絮絮叨叨念了許久,念到那香燃到一半自個兒熄掉了。
周立行:“……”
看來黑老鴰可能嫌他話多。
*
方結義當了多年龍頭大爺,自然有一批死心塌地的兄弟夥,不需要驚動堂口其他人,自然有心腹悄悄去打探。
沒過多久,他們便查出來了事情的起因和經過。
光輝堂和光耀堂,上一輩的舵把子是結拜的弟兄,不同於光耀堂這邊父死子繼,光輝堂是各位爺們升排位升上去的。
現在光輝堂的龍頭大爺,是一名叫張名祿的中年男人,直從五爺升的大爺。
據說,升的時候腥風血雨,有傳言說前一任大爺是被張名祿給殺了的,但沒有實據。
光耀堂老爺子在的時候,因此事跟光輝堂鬧了不愉快,單方面的絕交了。
可等馮顯貴當上了大爺,卻跟張名祿卻勾肩搭背起來。
主要是那鴉片生意,張名祿做的早做的好,背靠大樹,生意做到上海灘,日進鬥金。
馮顯貴不認同老輩子那一套,雖然他也講什麽禮義仁智信,但那是講給下面兄弟夥些聽的,他骨子裏只認錢和權。
誰對他有利,他就認誰。
比如馮爭鳴算爭氣,能給他長臉,他就認這個野種私生子,家裏其它兒子讀書不行打架不行,他便可以一年半載看都不去看一眼。
羅瑞鶴的丈夫,便是張名祿堂口的袍哥,至於到底經手過什麽秘密,這已經查不到了。
能查到的,弄死羅瑞鶴丈夫的命令,便是這張名祿親口下的。
他們假裝是去找當地的袍哥切磋扯把子,實則就是專門為了趁亂打死那個敢不聽話主動退堂的出頭鳥。
當日打架的人,張名祿早安排去了其它地方避風頭,他這個龍頭老大當然提前查過,知道羅瑞鶴同馮爭鳴的關系。
張名祿覺得這事好辦,他給馮顯貴送了十箱鴉片,還通融了一下二人合作開煙館的事情,便得到馮顯貴拍胸脯的保證:絕對不會讓馮爭鳴摻和這件事。
馮爭鳴拿到了所有的情況,眸色幽幽,整個人都散發出一股陰森之氣。
周立行不方便評判別人的家事,只能等馮爭鳴自己緩過勁。
“要殺別人堂口的龍頭老大?”周立行深感壓力巨大,“這……”
馮爭鳴冷哼一聲,“怎麽,當老大的不會死嗎?又沒讓你拿拳頭去打。”
周立行哦了一聲,忍不住雙手合掌,默念了佛經。
馮爭鳴聽得煩躁,忍不住上前去錘周立行的嘴:
“念錘子你念!”
“你開槍打那日本人的時候怎麽不念!怕造殺孽,你下錘子的山!你就該去找個寺廟躲著,跟著黑老鴰跑什麽江湖!”
周立行默默閉了嘴,隔了一會兒,還是不服氣地回答:
“之前就是黑老鴰喊我去出家的!說讓我待到三十歲……我沒想下山,還不是被逼的……”
說完,氣鼓鼓的周立行轉身進屋,隔了一會兒,他把當初送給黑老鴰的那把手槍拿了出來。
“給你,黑老鴰的槍,只有三發子彈了。”周立行遞給馮爭鳴,“我再去找方大哥要點子彈。”
馮爭鳴楞住,他拿著槍,嘴張了幾下,意識到自己竟難得地得到了個真心朋友,願意陪他生死與共。
他站在原地,心中有萬千思緒湧動卻無從說起,最終一句話沒說,揣著槍默默地走了。
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獅子龍燈送喪,沿街碼頭設香,忠義堂全體人員出動,方結義和周立行站在最前面,與堂口所有爺一起擡棺,浩浩蕩蕩,為黑老鴰撐起了雙龍頭大爺最後的榮光。
他們將黑老鴰送進墳地,入土為安,就像埋葬了一個時代袍哥的傳奇,無人得知他究竟經歷過多少輝煌歲月,有過多少愛恨情仇。
轟轟烈烈的葬禮結束,轟轟烈烈的蓉城大川飯店事件也結束。
因活活打死兩名日本人,大川飯店事件鬧上了國際新聞,海外僑胞為四川人展現出的團結和勇氣叫好,全國各地也揚眉吐氣,各路報紙均在支持成都,上海人民及旅滬四川同鄉會紛紛集會並致電成都當局,強烈抗議日本在成都強行設立領事館。
日本的領事館沒有設得成,但他們並不願意吃虧,強烈要求國民政府免職有關軍警,賠償日方死者遺屬和傷者,槍斃當日大川飯店事件的領頭人。
在此期間,重慶行營以治寬字第1640號訓令,要求四川省政府必須制定禁止哥老會的有效辦法,四川省政府只好發布了《懲治哥老會締盟結社暫行治罪條例》,條例中要求四川各縣政府應將各地哥老會一律解散。
然而,各地縣政府和當地的哥老會基本都相互交織,這項條例,除了讓各大茶館的人大罵某蔣,狗日的軟蛋整不贏日本人只會收拾自己人,並沒有起到什麽作用。
袍哥們該幹啥幹啥,堂口該開還是開,全當條例是放屁。
一番拉扯後,到了12月時,四川省主席在國民政府的強壓下,除開賠款外,以防範不嚴為名,撤銷了成都警備司令蔣尚樸的職務,調離了省公安局局長範崇實。
至於槍斃首惡這種事情,劉湘不傻,他讓屬下從華陽縣監獄中抓了兩個本就罪大惡極判死刑的囚犯去槍斃,以此搪塞。
日本和國民政府都被他這無賴做派給氣著了,卻不能再說什麽。此時是民國二十五年(1936年)
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方結義開了堂會,把當初周立行摘日本人牌子、激戰日本人的事情通報了出來。
能嗨袍哥混江湖的,人好壞先不說,首先得有血性,沒點把生死置之度外的魄力,誰也不會信服。
黑老鴰死後的哀榮眾人看在眼裏,作為黑老鴰欽定養老送終的幹兒子,大夥兒默認周立行可以承接黑老鴰的衣缽,再加上周立行當初敢跟日本人硬碰硬,大家心中更是信服稱讚。
經眾人一致同意,周立行升了排位,從行十的營門老幺,直升了行八紀綱,掌堂規紀律,執行刑罰,稱呼從周幺哥變成了周八哥。
又因他跟方結義的關系,即使他並沒有做八排的領頭人,大家依舊尊稱這個小兄弟一聲小八爺。
但現在小八爺成了個鋸嘴葫蘆,三天不說一句話,拎棍子打人屁股兇得很,方結義說打誰就打誰,半點都不帶含糊的。
邢五爺還是沒有兒子,自打黑老鴰過世,便一天到晚的打量周立行,不知是打的什麽主意。
周立行漠視邢五爺的觀察,他心中郁塞難解,什麽事都不想去在意。
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周立行升了小八爺沒多久後,一天晚上,馮爭鳴去敲周立行家的房門。
黑老鴰走了,周立行讓方家兩姐妹回家去,沒再請廚娘。石娃子和谷娃子兩人怕周立行寂寞,兩兄弟總有一個人要去周立行家陪他住。
這晚上,是憨笨的石娃子在,他聽著聲音去開了房門,也沒問馮爭鳴是來幹嘛,就把人帶進去了。
等周立行出來一看,馮爭鳴還帶來一個漂亮女人。
石娃子去溫水瓶倒水泡茶,周立行和馮爭鳴四目相對,一個疑惑,一個壓抑。
馮爭鳴沒說話,周立行也不說話,他不太懂怎麽跟這種渾身都是爆炸點的大少爺打交道,只能裝啞巴。
馮爭鳴等了半天,都沒等到周立行說一句場面話,心中鬼火冒,只得先開口,那話就說的很沖。
“你不是喜歡嫁過人的漂亮姐姐嗎?這是我表姐,不要彩禮,你娶了吧!”
周立行剛端著茶喝一口,聞言噗地噴了出來。
“馮爭鳴,你失心瘋了?”周立行一邊擦身上的茶水,簡直不可置信。
那女人,馮爭鳴的表姐,有著一雙和馮爭鳴一樣的斜飛入鬢的淩厲雙眉,丹鳳眼中透著倔強,長得確實不俗。
她聽完馮爭鳴的話,也不覺得冒犯,反倒是打蛇隨棍上:
“我叫羅瑞鶴,我家破人亡,仇恨難消。小八爺,表弟沒辦法替我報仇,他說你若是願意,必定辦得到。若是你能替我報仇雪恨,我願一輩子跟你!”
周立行連連擺手,“有事說事,不要跟我,我不需要別人跟我……”
馮爭鳴的思維和常人不同,他囂張地拍著桌子,“怎麽!我表姐不比王喜雀好看嗎?”
周立行氣笑了,誰提到王喜雀他都得炸毛,當即陰陽怪氣地回應,“這有什麽可比較的,比喜雀姐漂亮的人多了,那跟我有什麽關系?婉言小姐也很漂亮,難不成誰漂亮我就喜歡誰?”
馮爭鳴氣結,嗖地站起來,想跟周立行比劃。
羅瑞鶴趕緊一把拉住表弟,“莫要沖動!”
周立行也是雙腳一蹬,連人帶椅子往後退,喊著:“有事說事!不要動手!”
馮爭鳴咬牙切齒地坐了回去。
羅瑞鶴這才將她的來意娓娓道來。
羅瑞鶴的母親和馮爭鳴的母親是親姐妹,自小關系親密。
當初馮爭鳴的母親被趕回家後才發現懷孕,一直是羅瑞鶴的母親悉心關照,送錢送糧,懇求父母庇護,才讓馮爭鳴能平安誕生。
小時候的羅瑞鶴,也是經常關心表弟馮爭鳴的,只有她不會嘲笑他,諷刺他,喊他是私娃子。
羅瑞鶴的父親是一個普通的小學堂老師,家中不富不窮,勉強平安度日,哪怕只有她一個女兒,父親也愛如珠寶,並未因此責難母親。
有人提議過,讓羅家把馮爭鳴收來當兒子,羅父也沒有同意,他直言可以對侄兒好,但不能超過自家妻女。
羅父對妻子和女兒的愛,曾經讓馮爭鳴羨慕不已。
然而這世道,好人未必有好報。
羅瑞鶴初中畢業,去讀了專科護理,識得了一名袍哥,二人互許終身。
羅父羅母只求女兒平安幸福,對這袍哥沒有什麽要求,只想他金盆洗手,能開個鋪子做個生意,安安穩穩地養家糊口。
哪知,這袍哥經手過堂口裏的一些私密生意,堂口那邊不願放人,甚至希望羅家也能一並全部加入堂口。
這年頭,巴蜀地區的袍哥堂口已然泛濫化,全川一半以上的男人都在嗨袍哥,各地區袍哥勢力如同之前的軍閥防區一般,劃分得清清楚楚。
羅家並不在成都老城內,不屬於女婿所在那個堂口的管轄。
縱然羅家人不願意加對方的堂口,可這事卻被本地堂口知道了,兩個堂口因此生了矛盾。
羅瑞鶴同那袍哥成婚後,那袍哥最終鼓起勇氣,硬是退出了,哪個堂口都不加。
原本以為事情到此便結束了……
結果,有一天,羅父羅母與女婿一同在新開的草藥鋪子整理藥材時,一群在街上打群架的袍哥,沖入店內打砸,將羅家這三人都活活打死了。
“……這麽明顯的殺人滅口,光天化日之下行兇,警察局卻只定了個卷入毆鬥,不慎身亡……”
“最後,還一個兇手都找不到……”羅瑞鶴一邊講,手指頭抓著桌角,用力到指尖泛出青白。
周立行沈默良久,問馮爭鳴,“既是你的表姐,你們光耀堂怎麽不管?”
馮爭鳴僵著臉,不回答。
羅瑞鶴嘆口氣,半是嘲諷半是傷心,“亡夫曾在的光輝堂,同光耀堂關系甚密。表弟只提了這事,便被大爺責了十鞭子,呵斥不準再管。”
周立行瞥眼去看馮爭鳴的後背,心想看不出來挨了打啊。
馮爭鳴見周立行那眼神,心中怒火更甚,再次拍桌,“一句話,你到底管不管!”
周立行一言難盡,難得起了逗弄之心,“爭鳴,你若是求我辦事,能不能說幾句好話?”
“你!”馮爭鳴又站了起來,開始擼袖子。
羅瑞鶴深知表弟這炮仗一般的脾氣,再這樣下去,怕是要把小八爺給得罪死,她噗通一聲跪在地上。
“求小八爺幫忙!我願奉上所有家財,你要是看得上我,我這輩子給你做牛做馬,只求能報父母和丈夫的仇!”
周立行嚇得連人帶椅子一起翻倒,石娃子趕緊地上前攙扶。
“八哥,沒事吧……”
石娃子將周立行扶起來,又去扶羅瑞鶴,並且嘀咕道,“這是血酬啊,八哥肯定不能自己接啊……這得堂口同意才行……”
馮爭鳴聞言指著石娃子罵道,“廢話,誰不知道該去找堂口!可方大爺能接嗎?”
“我怎麽就不能接了?”
馮爭鳴呆滯,轉身看向屋外,方結義正倚在門口,好整以暇地玩著手裏的核桃。
周立行沒想到,半夜三更的,方結義竟然不敲門就翻墻進來,還守在門口聽墻角,一點都不像是堂口舵把子能幹出來的事。
方結義施施然走進堂屋,自己找主位坐下,招手讓石娃子倒水來喝。
“馮爭鳴,你們光耀堂,不行。”方結義放下手裏的核桃。
爭強好勝的馮爭鳴,此刻說不出一句反駁的話。
他曾經崇拜過自己的父親馮顯貴,覺得他弟兄成群,威風八面。然而這些年真的跟著馮顯貴了,卻漸漸發現他只是個自私自利,欺軟怕硬的人。
馮爭鳴看不上這樣的人,可他現在還小,實力不足,只能依靠他,才能勉強過上像樣的生活,不被辱罵欺辱,甚至可以欺壓他人。
“羅瑞鶴,你想出血酬?”方結義不再關註馮爭鳴,而是神色威嚴地看向了羅瑞鶴。
羅瑞鶴還跪在地上,聞言擡頭,倔強的臉上寫滿狠絕。
“對!”
“你知道什麽是真正的血酬嗎?”方結義問道。
“爭鳴講過了。”羅瑞鶴輕輕笑起來,“所有的錢財,和自己的性命,一起交給堂口,可以換仇人的身家性命。”
方結義點點頭,“我可以為你開堂,請關聖決定,是否接你的血酬。”
“若是抽簽中了,你就得堂前自殺。我們會為你下葬到家人身邊。”
“你家所有房產地契,金銀財物,都歸堂口。”
“我們會為你找到兇手,拉到你們一家四口的墳前,三刀六洞,放幹他們的血。”
羅瑞鶴的眼淚流了下來,她點著頭,“好。謝謝大爺。”
周立行在一旁聽得心驚,他正要開口,方結義擡起手,制止周立行。
方結義摸出一把匕首,彎腰遞給羅瑞鶴。
“我不會輕易開堂,要是你在堂前退縮了,傷的可是我方結義的面子。”
方結義殘酷地俯視羅瑞鶴,“你得給我表一表決心。”
羅瑞鶴笑了下,一句話未說,右手接過匕首,猛地刺入自己左手手掌,將自己的左手釘在了地上。
她痛的牙齒打顫,卻迎著方結義的審視,堅定地說道:
“大爺,我不怕的。你信我。”
周立行看得牙巴都咬緊了,揮手讓石娃子去拿上藥和繃帶,同時上前扯出匕首丟掉,狠狠地按著傷口不讓它迸血。
“……為什麽非得羅瑞鶴要自殺!又不是她的錯!”
周立行多日以來,第一次兇了方結義。
方結義卻不為所動,他拾起匕首,甩了甩血滴,嚴肅道:
“殺人償命,買兇殺人亦然。若是不償命,那豈不是有錢人可以隨意買兇?”
“接血酬的袍哥,手裏都沾著血債,早晚有一天也會被官府逮了斃掉。”
“我們堂口可以幫忙引薦血酬,但得守堂口的道義和規矩,否則只會引火燒身。”
“血酬,得用命來付。”
周立行為難地看向羅瑞鶴,羅瑞鶴一臉期待覆仇的平靜,似乎覺得方結義說的天經地義,她就應該用命去換一個公平。
周立行又看向馮爭鳴,馮爭鳴滿臉陰狠,回瞪周立行。
周立行一咬牙,質問馮爭鳴,“你想你表姐死?!”
馮爭鳴聲音更大更兇,“報不了仇,我表姐一樣會慪死!她那麽剛烈的人,說不定自己拿著刀去找仇人了,一樣要死!”
“反正都是死!還能有什麽選!難不成你和我兩個去幫她報仇嗎!!”
“好。”周立行深深呼一口氣,他實在是看不下去馮爭鳴這個擰巴樣了。
“我們倆去,別出血酬開什麽堂口了,讓你表姐活。”
周立行上前從方結義手裏奪過匕首,走向馮爭鳴,徑直將匕首遞給對方,斬釘截鐵地開口:
“先說清楚,我當過和尚,我不主動殺人。你姨媽的仇,你得自己動手,我幫忙,你動手。”
馮爭鳴像一只突然被捏住脖子的雞,戛然而止的吼聲卡在了嗓子眼裏。
他著實沒想到,繞了一圈,這件事最終又回到自己手裏。
他心中暗暗燃燒著一股火,既窩囊又憋屈,那是從小溫暖他長大的姨媽一家,是自己有一串糖葫蘆都要分他一半的表姐。
那光輝堂殺人滅口,殺那男人便是,竟然將羅家父母也一並打死,他怎麽忍得下這口惡氣。
他現在是光耀堂的大少爺,是龍頭舵把子的兒子,那又如何?
堂口不是他的,那些排位上的兄弟也不是他的。
他可以狐假虎威,扇這個的耳光,打那個的鞭子,可當馮顯貴的命令下來,那些平時對他唯唯諾諾討好奉承的人,馬上就能變了一副神色嘴臉,摁得他不能動彈,讓馮顯貴能一鞭一鞭地打到。
馮爭鳴想著想著,竟是笑起來,他眉眼間戾氣重,笑得跟要殺人一樣。
“好,本就是我姨媽的仇,我來殺。”
馮爭鳴有些自嘲,“我總聽他的話,那有什麽意思。樹活一張皮,人活一口氣,我確實不如你,我怎麽能讓表姐去死……”
方結義坐在椅子上,他垂眸掩蓋住自己的思考,最終說道:“我會派信得過的人,去查這件事,搞清楚誰主使,誰動手。”
“名單、地址我會準備好,剩下的事情,你們自己辦。”
方結義再看了羅瑞鶴一眼,“羅大姑娘,他們無論能不能把仇報下來,你都得有個態度。他們希望你活著。”
黃瑞鶴向方結義磕了個頭,她明白這是方大爺對她的仁慈,也是她今夜走了大運。
否則,哪個堂口大爺會安排親信去幫忙查兇,又默許周立行去幫她覆仇。
“我的家財,一半給忠義堂,一半給小八爺。”黃瑞鶴拿定了主意,“我不求清算得到那日所有人,我只要主謀死!”
“日後無論是表弟,還是方大爺和小八爺,你們任何時候需要用我,赴湯蹈火,在所不辭。我這條命,是你們的,你們讓我活著,我就好好活。你們需要我去死的時候,說一聲就行。”
方結義見黃瑞鶴如此耿直,心中也生出了讚許,“好,是個好女子!”
於是事情便這麽定了下來,周立行人在家中坐,委托送上門,回頭想起來也不知道自己是怎麽回事,莫名其妙地就多了趟□□的難事。
然而黑老鴰不在了,周立行沒了老前輩笑呵呵地打趣,心中空落落的。
他立即去給黑老鴰的排位上了一炷香,平時在外面不愛說話的他,對著排位絮絮叨叨念了許久,念到那香燃到一半自個兒熄掉了。
周立行:“……”
看來黑老鴰可能嫌他話多。
*
方結義當了多年龍頭大爺,自然有一批死心塌地的兄弟夥,不需要驚動堂口其他人,自然有心腹悄悄去打探。
沒過多久,他們便查出來了事情的起因和經過。
光輝堂和光耀堂,上一輩的舵把子是結拜的弟兄,不同於光耀堂這邊父死子繼,光輝堂是各位爺們升排位升上去的。
現在光輝堂的龍頭大爺,是一名叫張名祿的中年男人,直從五爺升的大爺。
據說,升的時候腥風血雨,有傳言說前一任大爺是被張名祿給殺了的,但沒有實據。
光耀堂老爺子在的時候,因此事跟光輝堂鬧了不愉快,單方面的絕交了。
可等馮顯貴當上了大爺,卻跟張名祿卻勾肩搭背起來。
主要是那鴉片生意,張名祿做的早做的好,背靠大樹,生意做到上海灘,日進鬥金。
馮顯貴不認同老輩子那一套,雖然他也講什麽禮義仁智信,但那是講給下面兄弟夥些聽的,他骨子裏只認錢和權。
誰對他有利,他就認誰。
比如馮爭鳴算爭氣,能給他長臉,他就認這個野種私生子,家裏其它兒子讀書不行打架不行,他便可以一年半載看都不去看一眼。
羅瑞鶴的丈夫,便是張名祿堂口的袍哥,至於到底經手過什麽秘密,這已經查不到了。
能查到的,弄死羅瑞鶴丈夫的命令,便是這張名祿親口下的。
他們假裝是去找當地的袍哥切磋扯把子,實則就是專門為了趁亂打死那個敢不聽話主動退堂的出頭鳥。
當日打架的人,張名祿早安排去了其它地方避風頭,他這個龍頭老大當然提前查過,知道羅瑞鶴同馮爭鳴的關系。
張名祿覺得這事好辦,他給馮顯貴送了十箱鴉片,還通融了一下二人合作開煙館的事情,便得到馮顯貴拍胸脯的保證:絕對不會讓馮爭鳴摻和這件事。
馮爭鳴拿到了所有的情況,眸色幽幽,整個人都散發出一股陰森之氣。
周立行不方便評判別人的家事,只能等馮爭鳴自己緩過勁。
“要殺別人堂口的龍頭老大?”周立行深感壓力巨大,“這……”
馮爭鳴冷哼一聲,“怎麽,當老大的不會死嗎?又沒讓你拿拳頭去打。”
周立行哦了一聲,忍不住雙手合掌,默念了佛經。
馮爭鳴聽得煩躁,忍不住上前去錘周立行的嘴:
“念錘子你念!”
“你開槍打那日本人的時候怎麽不念!怕造殺孽,你下錘子的山!你就該去找個寺廟躲著,跟著黑老鴰跑什麽江湖!”
周立行默默閉了嘴,隔了一會兒,還是不服氣地回答:
“之前就是黑老鴰喊我去出家的!說讓我待到三十歲……我沒想下山,還不是被逼的……”
說完,氣鼓鼓的周立行轉身進屋,隔了一會兒,他把當初送給黑老鴰的那把手槍拿了出來。
“給你,黑老鴰的槍,只有三發子彈了。”周立行遞給馮爭鳴,“我再去找方大哥要點子彈。”
馮爭鳴楞住,他拿著槍,嘴張了幾下,意識到自己竟難得地得到了個真心朋友,願意陪他生死與共。
他站在原地,心中有萬千思緒湧動卻無從說起,最終一句話沒說,揣著槍默默地走了。
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