第24章 莽莽
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第24章 莽莽
竹聽眠看了眼時間, “你不是還要刷題嗎？”
李長青杵在那，沒能反駁出有效語言。
題是要刷的，但他難道連個把小時都抽不出空嗎？
而且, 不是都講究勞逸結合麽？
再說了, 自己也認識孟春恩啊, 又不是去耍無賴湊熱鬧。
可是最直白的話已經問出口, 收到的拒絕也明明白白。
李長青不知道自己是哪裏做錯, 只能五味雜陳地目送竹聽眠離開, 他一偏頭，同小花對上視線。
小花身上的羽毛剛剛冒茬, 之前竹聽眠還給它穿了件小褂子, 它開始長毛之後就取下來掛在鳥架上，這會正隨風一晃又一晃。
小花都沒講過是冷是熱，竹聽眠就可以為它調整穿衣方案。
這還只是一只鳥。
李長青真心實意地感到是委屈, 和小花面對面幹瞪眼，半天後又洩了氣, 從小花的零食罐子裏撿出凍幹草莓給它啃。
小花用喙夾著那顆草莓, 舌頭頂著轉圈玩, 含含糊糊地說：“love U!”
“別拉了，”李長青跟它說心裏話, “我還不如你呢。”
我都沒有小褂子。
思及這點，李長青笑出聲來，覺得自己真的有點無理取鬧。
笑完，又嘆了口氣。
一人一鳥, 相顧無言，外頭忽而有人敲門，嚇得小花當場法克出來。
對方說是跑腿的, 找李先生送他的邀請函。
*
“你那小尾巴呢？”孟春恩坐在副駕朝車外探看。
後座的竹聽眠已經扣好安全帶，“沒讓他來。”
“怎麽了這是？”孟春恩立刻改換姿勢，把腦袋伸過來，“他還能惹你不高興？”
竹聽眠岔開話題，“先上哪去啊？”
“不能吧，那小子看著一根筋。”孟春恩繼續分析。
“這車就我們三個人嗎？其他人呢？”竹聽眠又問。
“我還以為是你擔心李長青獨自過來才答應我要同行，原來是你不想看到他。”孟春恩已經計算出結果。
竹聽眠看著他，一字一頓，“孟春恩。”
“咱們先上那大草坡去，看看電力風車，是的，這個車上就我們三個人，方便說私人話題。”孟春恩立刻是一股腦兒地回答所有問題，又拍拍遲文，說他一點眼力見都沒有，還不開車。
遲文發動引擎，笑著搖頭，“是我的錯。”
“他挺煩人是吧。”竹聽眠笑著問遲文。
“哎！”孟春恩大喊。
接下來的話題就正常許多，甚至顯得有些公事公辦。
竹聽眠對木作大會的參加人數、流程以及最終可以收獲的結果展開詳細詢問。
“這些東西您勞動勞動，願意在手機裏戳幾個字，都能搜得到，非要巴巴地問我，何苦來？”孟春恩陰陽怪氣地用上了戲腔。
相當記仇。
“還是絕交吧。”竹聽眠說。
“絕個屁！”孟春恩說，“我告訴你老眠，這輩子你也別想擺脫我，勸你收拾收拾自己的態度，別以為之前你無故消失的事情獲得了原諒！”
“你千萬別原諒我。”
竹聽眠想起自己一聲不吭，隨手收拾了個行李就連夜出發，那會沒有往後思量太多。
去哪裏，做什麽，這兩件事太過遙遠，只覺得能離開那個環境就很t好。
因為自己都沒有確切答案，所以誰都不敢聯系。
真挺不負責的，一堆人為她著急上火。孟春恩念叨就念叨吧，竹聽眠尋思著這樣也挺好。
“您發發善心，再給我介紹介紹唄。”她是真想了解。
這類型的交流會當然會有除了交流以外的其它目的，就像游戲裏的隱藏任務。她已經查過相關介紹，問的自然也不是其它渠道能瞧見的消息。
孟春恩幾乎是念演講稿一樣把官方話術重覆一遍。
竹聽眠看向他的眼神已經帶上了疏離。
“你敷衍得太明目張膽。”她說。
“倒是還有一個圈子內的故事，我不太方便同你一個圈外人說。”孟春恩說。
居然拿喬起來。
“好，好好好！”竹聽眠坐直身子，“我現在是外人是吧，好得很，遲文，勞駕前邊路口停一下，我是不能和孟少爺一起玩，沒資格呢！”
“三句都哄不出來是吧！這是你道歉的態度嗎竹聽眠！”孟春恩故作嚴肅，結果沒能忍住，哈哈大笑起來。
笑聲就差沒把車頂掀了，竹聽眠見他樂成這樣，也跟著笑。
之前在名利場折騰，倒是很久沒有這樣和好友面對面暢懷大笑了。兩人都笑出眼淚，互相瞪著，同時收聲，又噗嗤一同笑出來。
遲文早已習慣，抿著笑開車。
“我說你要真那麽關心，幹什麽不讓李長青跟過來。”孟春恩抽出濕巾抹臉，又給竹聽眠遞了一張。
她接過去就直接蓋去臉上，腦袋後仰，靠在車座上說：“不是我不讓他來。”
雙手沒事兒幹的時候，她總是習慣用左手墊著自己右手。
孟春恩盯著竹聽眠的右手看了好半天，終於說：“好啦，我就告訴你吧。”
竹聽眠立刻扯下臉上的濕巾。
“其實也不是什麽秘密，就我們木作圈子裏有個大能，快成精的那種老妖怪。”孟春恩開始故弄玄虛。
“孟春恩。”遲文提醒他註意言辭。
孟春恩瞥他一眼，姑且算是把聲音壓下去幾度。
“老遲很尊敬那前輩，一般人可摸不透那老爺子的脾氣……”
經他介紹，竹聽眠也算了解些故事。
大概就是他們這木作匠人圈子裏有個頗有名望的老先生，正找一個能夠繼承自己衣缽的人做關門弟子。
木作交流會上通常會安排點臨場技藝表演，參會者切磋一二，排名和結果都無傷大雅，大體上比較輕松。
“但他偏偏要提前宣布主題，讓大家做準備，之後再角出勝者，”孟春恩說起這事兒也覺得納悶，“關鍵是前幾次都有人勝出，也沒見他收了誰。”
“嗯？”竹聽眠哼了一聲。
孟春恩笑起來，“你‘嗯’個鬼啊。”
“這次什麽主題呢？”竹聽眠問。
“你要參賽麽問那麽多？”孟春恩已經是明知故問了。
竹聽眠是幹脆轉向遲文，“我跟他真的沒法溝通了。”
遲文說：“你多包涵，主題都寫在邀請函裏的，參賽的人都能收到。”
“那李長青？”竹聽眠問。
“當然受邀啦，”孟春恩指指自己，“我親自通過審批流程的！”
竹聽眠立馬鼓掌誇讚，“你真棒！”
孟春恩就打趣她可真能變臉。
“我給準備了點酒，慶祝會的時候喝吧？”竹聽眠提議。
孟春恩難免對她側目，“姐們兒，你這有點過分自信了，憑什麽就慶祝了啊？他李長青一定能得獎？”
“兄弟，”竹聽眠好笑道，“你們參會人員都住我這，不論誰贏，我都得做東啊。”
孟春恩又開始另辟蹊徑，“好啊你，居然對李長青那麽沒有自信。”
“你這叫做胡攪蠻纏。”竹聽眠點評，放任孟春恩詭辯，等他稍微安靜些，又問，“李長青的邀請函誰送過去的啊？”
至少今天還在民宿的時候沒聽說過。
“不告訴你。”孟春恩報覆她。
這倒不是不能講的事兒，但還有一件事，孟春恩不準備現在告訴她。
反正竹聽眠到地方後很快就能發現。
“你們手藝人出來采風，都是這麽多人嗎？”
“與會人員，拿到邀請函的都會來，”孟春恩勾下墨鏡，十分故意地說，“除了一個人，因為被你拋下，只好姍姍來遲。”
明明，已經刻意不去想，被孟春恩這麽一勾一勾的，關於李長青被留在民宿之後的表情，竹聽眠腦中已經有了具體影像。
心中略有愧疚。
“你不早說，你肯定是故意的。”竹聽眠說。
“我哪能未蔔先知你已經不再和他黏在一起。”孟春恩擺擺手，和她站大草坡上靜靜地看了好半天。
草野廣闊，遙遙遠遠地鋪開，電力風車的白色刃片旋轉緩慢，引得人不由自主地與它呼吸同步，然後心境也變得遼闊，饒是肺腑仍在吞吐愁緒，也被薄雲漸漸削平，變輕，往上飛。
她居然在恍惚中認定，太陽越來越近，整個宇宙即將落下。
竹聽眠感到不同以往的平靜，幹脆重新挑起話頭，“這次的主題是什麽？
“不破不立，”孟春恩說，“不比手藝，比畫工。”
“畫工啊……”竹聽眠輕聲重覆一遍。
根據多年相處經驗，孟春恩不難看出竹聽眠此時的神態已經是可以開始聊心裏話的狀態，所以他直接開了口。
“老眠，你吧，你就挺好的。”
“你別這官方，太尷尬了，”竹聽眠拒絕了一份誇誇，“聽起來像是要借錢。”
孟春恩覷她一眼，好歹是忍住不繼續互懟。
“你這人聰明，有想法，思慮也多，問題是你有時候想得太多，很耽誤事兒你知道嗎？”
竹聽眠覺得自己臉有些燙，她揉了揉耳朵，“我什麽時候想太多了？”
“那可太多時候了，你對別人狠不下心，對自己也狠不下心。往事不再提啊，讓我跟你分析分析你和李長青的事兒。”
“我和他能有什麽事兒。”竹聽眠又扯了扯耳朵。
“我還不知道你？我上次來就知道，你樂意讓這人待在你旁邊，這點你否認不了。”孟春恩說。
竹聽眠沒否認。
“再說，要他真是幹了什麽觸犯原則的事兒，你早就讓他滾蛋了，這麽冷著人家，說明錯誤在你。”孟春恩說明過程，得出結果。
“怎麽就在我了？”竹聽眠問他。
“我現在沒法再演奏，我之前過得一塌糊塗，我這輩子已經毀得差不多了，我不能讓這個人沾灰，也不能拖累他，我blablabla。”孟春恩一一舉例，而且字字到位。
竹聽眠：“……”
要不說是多年好友呢。
野風迷向，橫吹豎刮的。
竹聽眠撚住在眼前上下造次的頭發，把它掛到耳後，順帶著壓了壓，想要把混沌的腦子按清楚一點。
也不知道要說什麽好。
孟春恩曉之以理：“許多人啊。遇見了，就別指望他會一直在那。”
人與人之間是一瞬間的事兒。
竹聽眠當然知道這個道理，卻覺得頭疼，所以手指又移去太陽穴邊按了按。
孟春恩真誠地勸：“老眠，他那樣的身材不睡一次，真的很可惜。”
竹聽眠特別想把孟春恩教訓一頓，誰知剛剛擡起頭，暈眩無聲而至。
視野裏的風車開始加速旋轉，雲天大地都出現了旋渦。
中暑的感覺是慢性侵入的，等發覺不對勁兒的時候，離暈倒就不遠了。
竹聽眠覺得自己輕飄飄地往下墜，落到一半又被撈住，仰面而看的視野範圍裏，孟春恩睜大眼睛動來動去，還帶著殘影。
他舉著電話，正焦急地同那頭的人對齊信息。
“對對對，就看風車這裏，你到哪啦？不行我導航去……”
之後說了什麽，竹聽眠就聽不清楚了。
孟春恩的聲音高度濃縮，字詞音調都牢牢地黏在一起，變成個方塊，怎麽著都塞不進耳朵。
她感到視線越來越黑，腦袋往下靠，偏頭這會，透過人群縫隙，她居然看到，也居然看清。
地平線飛沖出一輛小金杯，勢如旱地拔蔥。
真猛啊。
這是竹聽眠暈過去之前最後一個想法。
又來了。
這是竹聽眠醒過來之後的第一個想法。
她真是有些討厭醫院，也厭煩躺在病床上看到的天花板。
夢境一潮潮褪去，現實一片片尖銳地紮進視線，光點啊色彩啊，都隨之收攏到床邊那人身上，變成一個具體得的輪廓。
秋芒鎮李長青，皺眉版本。
竹聽眠確信他的表情不太好看，而且抿著嘴，並不是愉悅，頰邊的小痣被迫陷入酒窩裏。
他太嚴肅，以至於竹聽眠居然破天荒地感到心虛，又迅速開始納悶自己為什麽心虛。
總不能是被一個小了幾歲的人唬住。
就這個納悶都沒能順利進行下去，t因為李長青做出一個無法預料的動作。
他突然俯身靠近，近到需要用手臂撐在床邊才能在不違背地球引力的情況下停住。
病床被他撐出嘎吱一聲，竹聽眠不由偏頭確認——李長青真的做出了個床咚的動作。
竹聽眠意外於他的大膽，也發現李長青試眼底的驚愕。
這人一聲不吭地靠過來，居然把他自己也嚇一跳，然後眉頭很迅速地靠了一下，像是有些疑惑。
還疑惑上了？
竹聽眠再次聽到一聲細微的“嘎吱”，這次是因為李長青用力捏了床柱。
她再次看向李長青的臉，隨她動作，李長青目光游移一瞬，又堅定地和她對視，喉結滾了一下，更加用力地抿嘴，最後身形靈巧地彈開。
慣性使然，因為他的用力一撐，導致他本人為此後退一步半，撞到床邊的櫃子。
動靜是沒停下來過，整體情況已經有些不好收場。
“你醒了啊。”李長青說。
他一句不解釋，直接掩蓋剛才的行為。
竹聽眠安靜片刻，明知故問：“剛才沒瞧清啊？”
李長青眉頭又緊了緊，固執地看著她，“暈倒容易摔到頭的，我是檢查一下。”
他就是這個樣子。
其實大部分時候，不加以辯解，都能夠被放過去。
可他非要欲蓋彌彰，越描越黑。
總是生出不必要的自信，又被一句話嗆得落荒而逃。
要說感情發展不是人為是可以控制。
但是李長青每次都這樣，那他就得負責。
竹聽眠開始為自己脫罪。
話說到這個份上，她哪有不接的道理。
“我閉著眼會耽誤你觀察嗎？”
李長青面上的嚴肅冷靜已經很難維持，可他還要強撐。
“不會，但是……我就是看看啊。”
“那剛才是在？”竹聽眠問。
“你，”李長青盯了她幾秒，還是洩下力氣，垂眼去看自己腳尖。
“不要欺負我。”他嘟囔。
所有的委屈和不解都被他攤開，受傷又不解，希望人可以聽得清楚，也要看得明白。
竹聽眠一怔，這人直白的幾乎沒有防備，讓她無所適從，甚至不自覺地想要辯解：“我不是。”
但也沒能說完。
不是什麽呢？
冷漠的是她自己，沒忍住要逗人的還是她自己。
這要怎麽辯解。
這沒道理辯解。
李長青等了很久，沒聽她說完話。
在確定自己只收到很敷衍的三個字以後，他說：“我去找醫生。”
不知道是不是竹聽眠的錯覺。
她聽出了“我要去告狀”的感覺。
李長青匆匆離開，速度太快，以至於竹聽眠都沒來得及說什麽。
他倒是很快領著醫生回來。
加醫生進門就笑了，“你倒是來得很勤。”
竹聽眠也笑了，“怎麽看什麽病都是你啊。”
加醫生聳聳肩，“我們全能型人才就是這麽個用法。”
她又交代了幾點，說體質也很重要，中暑需要考慮多方面的原因，讓她確保水分的補充，至少一周內每天都要註意，飲食清淡，攝入點電解質，香蕉土豆橙子……
“別再去這麽曬，三天之內不要劇烈運動，而且你血壓有點低，咖啡濃茶酒精先斷一段時間，早睡早起。”加醫生終於說完。
又講：“你這表情一看就沒聽進去幾個字。”
竹聽眠如實道：“剛剛醒，腦子還沒開始轉。”
加醫生微笑著合上塑料夾板，“也沒打算說給你聽。”
她用眼神示意了一下病床旁邊。
李長青正專心在手機裏記錄著，眉頭微蹙，手指快速敲打。
全神貫註的，仿佛這是世界上最重要的事兒。
很讓人踏實，竹聽眠感到安心。
可這份安心也沒能持續太久，因為加醫生很快離開，留下他們倆互相看著，難免會重新續上剛才的情境以及氣氛。
“你還說我，”李長青拿吸管把紙杯裏的顆粒攪開，“你根本就不會照顧自己。”
“是的，你說得對。”竹聽眠決定不再忤逆，至少今天之內好好說話。
李長青先說她出門不戴帽子，明明每次都提醒，可次次都不戴。
“倔什麽也不知道。”
這還在忍受範圍之內，竹聽眠尚且可以點頭認下。
誰能想到李長青居然得寸進尺，興許是經過幾次試探，發現她現在變得格外包容。
他說一句瞟一眼，膽子越來越大。
“吃飯也不好好吃，還天天嘴上說自己幾歲幾歲，哪有大人挑食的？辛大嫂每天做出青菜，哄了辛光，還得哄你吃，明明就身體不好，這都不說了，居然甩著手就出門去玩，水也不帶傘也不拿，帽子都不樂意扯一頂。成天炫耀自己有那麽多顏色的防曬衣也不穿，下雨了都不知道鎖院——”
“李長青。”竹聽眠向他發射微笑。
就那一天沒鎖院門，可能真的會被這個人念叨一輩子。
怎麽可以這麽皮癢的往前翻舊賬呢？
竹聽眠覺得這要不攔，他大概會一直翻到頭一回見面。
忘了，他壓根沒記得初中的事兒。
記性那麽差。
居然還敢翻舊賬。
被連名帶姓這麽一喊，李長青立刻頓住，也沒再說剩下的話。
他把紙杯遞過來，“喝藥啦。”
竹聽眠瞪著他，接紙杯的時候還朝他呲牙，“你好像還有話沒說完。”
李長青不太服氣，但還是回答：“說完了。”
他假裝若無其事，落在竹聽眠眼裏，很刻意，很笨拙，很……
哎。
她低眼去看手心搖晃的藥水，看見自己同樣縹緲而不確定的目光。
明明竹聽眠沒有動，明明紙杯就穩穩地停在那，可裏頭的藥水就是無法平靜，只是因為一個已經成過去的動作，它就翻了天又覆了地。
李長青看她久久地沈默，只好小聲提醒：“這藥不苦。”
竹聽眠晃了晃杯子，低聲說：“苦的。”
“這個藥廠的不苦。”李長青很嚴謹。
竹聽眠仰頭喝了藥，果然很甜，有些超出預期了。
她擡手捂住眼睛。
“頭疼了？別是發燒。”李長青伸手想要來探她腦門的溫度，結果立刻就被拍開。
他被拍懵了，揣著手有些無措地站在那，通過眨眼的頻率可以看出他此時思考的速度。
李長青觀察著竹聽眠的反應，腦中升起一個大膽的念頭。
“你不會……你是害羞？”
竹聽眠短暫地沈默，然後問：“你什麽時候臉皮這麽厚的？”
又偏頭毫無意義地把紙杯往櫃子中心推了推。
“一手汗，別抹我身上。”
李長青反應了會，立刻在身上擦手，又像戳到自己癢癢肉一樣笑出聲來。
竹聽眠就瞧著他在那傻樂。
李長青被她盯得偏了偏頭，又摸摸鼻子，忽然說：“你別突然不搭理我。”
他總是這樣坦率過頭，讓人不忍輕易搪塞。
竹聽眠看著他的眼睛，看得清裏面那些堅持，又無法繼續假裝沈默
她說：“我前兩天心情不好，你不是知道了嗎？馬上就是交流會的比賽，你大人大量，別記我仇了。”
李長青沒吭聲。
竹聽眠非得要他吭聲，問：“好不好？”
李長青只好點頭，又“嗯”了一聲，緊接著問：“那交流會之後呢？”
竹聽眠知道李長青並非不懂人情，否則他過去那五年是過不下去的，所以他一般不會追問到這個地步。
至少之前前不會。
竹聽眠知道他追問的原因，但她不知道怎麽回答，改用最熟悉的敷衍方式。
她問：“木作會之後我是活不成了嗎你要這麽掰著指頭計較？”
“哎！”李長青果然立刻被分散註意力，開啟下一輪嘀嘀咕咕。
*
交流會前夕，李長青甚至又跑縣城考了回試，相較於之前，成績有了明顯進步。
他立刻驅車回小鎮，先把給陳小胖買的圖畫書和玩具帶過去，又用卷尺量了下陳小胖最近長高多少，記好他的碼數，順帶著去隔壁給老趙叔掃院子，不出意外的，掃到一半被趙叔用拐杖驅打出來。
李長青倒沒什麽，回家告知老媽考試的成績，又馬不停蹄地去民宿確認竹聽眠這幾天有沒有好好遵照醫囑。
問了一圈人，齊群講他幹什麽要觀察竹聽眠，反正見她下樓都是去冷藏櫃拿飲料喝。杠子說竹聽眠晚上一兩點都不睡覺，她起夜時能看到二樓還亮著燈。賀念則是醉心經營，沒有多餘的私人關懷分給老板。
周雲正哄著辛光午睡，悄聲告訴李長青：“小竹老板暈了這一回，我每天都給她煮清涼湯。”
“今天喝了沒？”李長青也悄聲問。
周雲搖搖頭，李長青立刻說：“我去給她煮。”
“你知道怎麽煮嗎？”周雲偏頭看了眼孩子。
煮個飲料應該沒問題，t李長青拜托周雲把料單發給自己，轉頭鉆進廚房。
民宿目前是滿房狀態，又因為客人性質特殊，所以多請了三個大姐過來兼職衛生和保潔。
可這畢竟是從文娛到媒體再到受邀匠人的一個團隊，人數不少。雖然賀念快要把牙咬碎，但房間不夠就是不夠，他只好分散客源給隔壁兩家。
場面話說得相當大氣，關了門還是心疼營業額，所以尋去廚房裏找房東。
“你家這屋子，為什麽不能多幾個房間？”
房東李長青向來容易高估自己的廚藝水平，辛大嫂給的料單不難煮，成品很快，但是李長青轉念一想竹聽眠愛喝甜的，所以就得加糖，這一加就加齁了。
賀念找上他的時候，李長青處於一種糖多了加水，水多了加糖的情況，正是心不在焉的時候，不過也能抽空應一聲，“對啊。”
賀念以為他們正在進行有效對話，立刻說：“對什麽？我都巴不得能讓他們五人一間屋，不行，容客量決定我們的營業上限，我需要重新計算一下，但你家這屋子房間真的太少。”
李長青還是說：“好的。”
賀念眨眨眼，“你好什麽？你能當場給我生幾間出來？”
李長青捕捉到問題，回答：“我努力一下。”
賀念終於發現自己是在浪費時間，而且他一個眼神都沒得到，因為李長青著急端清涼湯去伺候人。
“服了。”
他麻木的目光追隨李長青遠去，看見他和一個下樓的客人迎面遇見。
李長青護著碗，往墻邊避了避，視線裏那雙腳卻當場停在了那。
“你就是李長青啊？”
湯要涼了。
李長青擡頭看了人一眼，是個微胖體型，圓眼濃眉的男人。
看情況，對方似乎並不打算把路讓開，並且已經做好了挑釁的姿勢。
李長青盯著他的眼睛，慢慢擡腳往上邁了一階，和那人平齊，又因為比那人高半個頭，平日溫和的表情褪去，而且俯視。
“何盛年，”這人下巴微擡，“我打小能拿筷子的時候就把刻刀，曾經師從留陽一派，你聽說過吧？”
李長青平靜地看著他，“很厲害，沒聽過。”
何盛年品著這話，認定李長青必定實在暗諷，因此語氣越發難聽。
“也沒有你厲害，什麽東西啊？交流會還能插隊來？你背景挺硬。”
“不是插隊，我走了報名程序。”李長青說。
“那你用別人的漆金鏤雕是怎麽個事兒？欺負女人？你可真給我們爺們兒長臉。”何盛年說得瞇起了眼。
“你說陸久家居館？”李長青已經感受到何盛年先入為主的敵意。
何盛年以嗤笑作以回答。
“他們冒名頂替這件事已經發過道歉函，公證過，”李長青手掌蓋在碗口上，朝何盛年逼近了半步，“你說什麽就是什麽？”
何盛年有些懵，原本聽見風聲時他很是不齒這個李長青，一想到即將和他共同參賽就惡心。到秋芒鎮之後瞧這人跑前跑後，一副狗腿子的模樣，心中的猜測更加被證實了幾分。
這個李長青一瞧就是個讒佞小人，仗著自己長了張稍微能看的臉就去欺騙女人。
何盛年原本是這樣想的。
可眼前這個男人沒了笑臉之後整個人都變得銳利而且冷峻，要是再加挑釁，就要多多思考後果的樣子。
和平時判若兩人。
同樣意外的還有正和竹聽眠趴在二樓偷聽的孟春恩。
“你不出手？”他小聲問。
“他能解決，”竹聽眠說，“他又不是一個很好欺負的人。”
“他都讓你欺負成什麽樣了。”孟春恩說。
竹聽眠看了他一眼，沒表明態度。
*
木作交流會如期進行，一切都按照流程走，領導發言之後，孟春恩作為代表上臺鼓勵選手，流媒的主持人開始引導程序，參賽者一一露面。
主題早已說明，不破不立，這場比賽將會考察參賽匠人的繪畫技能。
要知道，若是沒有優秀的草稿做基礎，很難雕出完美的作品。
一小時的定時賽，中途會有攝影師全程拍攝，也為了不讓觀眾們無聊，會場裏還設置了幾個體驗臺子，孟春恩掛著個小蜜蜂滿場跑。
半個鎮子的人都聚在這裏。
看熱鬧的不少，黃二妹等人自然不會放過這種時候，她瞧見陳蘭時還想過來說話，又發現竹聽眠在那，而且身邊圍了一大堆不三不四的人，所以她放棄了。
“李家的人和小竹老板怎麽都來了？”她身邊的人問，“我聽說這個什麽會，可是大老板辦的，李長青也做木工，他不會參加了吧？”
黃二妹冷笑道：“他也配？”
“呸！”馮阿姨挽著周雲的手臂從她們身邊路過，大聲說，“識字嗎！受邀匠人那裏李長青三個字你是看不見？”
黃二妹也沒去查證，先發表詛咒：“參加了又怎麽樣？反正得不了獎。”
馮阿姨指著她，“一會長青要是真沒拿獎，我今晚就拎著針去把你嘴巴封上。”
在這片土地上，李長青這三個字曾經以不同的方式出現過，這還是第一回，他的臉和他這個人，站在最有可能發光的路口。
像是突然變得不一樣，因為眾人不在意也不好看，所以再次出現，足夠震驚。
竹聽眠和李家人站在比賽反饋屏幕下面，她給民宿上下放了半天假。賀念他們也來了，齊群表現得很不屑，但全程都緊緊盯著屏幕裏的李長青。
孫明和王天過來時看見齊群，三人熟練地嗆了幾句，最終一致決定姑且先放下恩怨，李長青比較重要。
竹聽眠註意到何盛年。
比起他當日潦草收尾的挑釁，此時認真繪畫的樣子倒是比較搭得上他的自我介紹，孟春恩曾經說過，這個何盛年就是傲，熱衷比拼，從沒敗過。
底子是有的，也是這一次比賽最有可能爭得頭籌的人選。
常年參加這類交流會的匠人都有屬於自己的固定模式，選定主題，迅速落筆。
李長青卻低頭看著紙，遲遲未動，時間一分一秒流逝，白紙還是未被著墨。
他突然在攝像機路過他的時候擡頭看向鏡頭。
目光是專註的，像是真的能瞧見什麽。
也是真摯的，真摯得有些燙人了，整張被屏幕放大的臉上，再苛求的都無法從這裏找到半分虛假。
就這個瞬間，竹聽眠覺得自己正在同他對視，好像自己在他桌子面前，只消擡手，就可以拿起筆畫出第一道痕跡。
鏡頭不過停留了幾秒，卻讓她出神。
等再次看到李長青時，他已經開始繪畫。
竹聽眠沒有看過這樣狀態下的李長青，再也瞧不著疲於生活的隱忍模樣，而是坐在臺上，握著筆，放出夢想高高飛遠，讓它帶著自己走起來，又跑起來。
心無旁騖，眼神聚焦，紮紮實實地落下每一筆。
稱作虔誠都不為過。
真好啊，竹聽眠想，也為此忍不住微微勾起嘴角。
直到鏡頭往下一俯，完整地拍下李長青的畫。
竹聽眠笑不出來了。
李長青畫了一只手，右手，紗布一圈圈地變松，呈現出逐漸下墜的感覺。手心向上，五指虛虛攏著，從紗布的縫隙中，那條從未示人的傷疤被別的東西取代。
層瓣壘疊的芍藥花生長出來，一簇又一篷地，熱烈地，從紗布裏掙紮出來。
再難看到疼痛存在的痕跡。
竹聽眠看得太清楚，以至於無法阻礙拼命地把血液泵向腦袋，心跳忽而擁有了明確的意義。
居然澎湃起來。
好一會，竹聽眠才察覺自己眼眶發熱。
孟春恩一路連跑帶跳地沖到她面前，小聲又激動地說：“這個段位太高了吧，怎麽又純又會啊？哎，建議嚴查啊，這狀態不像沒談過。”
竹聽眠擺擺手讓他先走，繼續註視屏幕，發現李長青在畫裏那只手心處留出一條長方形的空白，所有的線條都繞開了那片空白。
孟春恩倒也再多講，湊她面前仔細看看，臨走前塞了包紙巾給她。
比賽鈴聲響起之後，工作人員帶走所有作品去參加評分，最後由主持人宣布結果，並且展示作品。
何盛年果然是第一。
他畫了一副斷掉的老樹，樹身折腰斷開，樹皮被撕裂，如同傷痕血肉外翻，看起來絕望而無力。
可是卻有一株細弱嫩芽從斷口處生出，單單一片葉子，脆弱好奇地向外看。
猶如一個家族轟然落難後，拼盡全力托舉出下一代。
“靈感來源於我入住的民宿，來到秋芒鎮後我盡力搜集本土故事，得知現在住的那間民宿沒有翻新之前，院裏曾經有棵老樹，倒在了新t生活開始的時候。”
面對主持人的采訪，何盛年如此介紹。
竹聽眠沒有再看屏幕，而是放目去尋站在臺上的李長青。
李長青久久地凝望那副畫，眨眨眼，低頭呼出一口氣，思索一會，又擡頭重新看向畫裏那棵老樹，不再動作，就這麽瞧著。
他拿到了第五名。
對於李長青來說，這已經是很好的成績。先不講這樣規模的交流會上，前幾名的曝光量足夠維持後續作品的名利，最重要的，李長青從未正式進入過這個行業，能有這樣露面的機會，同另一批專業熟手比拼，還能得到這個成績，是很好的敲門磚。
第五名的獎品是一張榮譽證書，還有五百塊的獎金。
李長青從主持人手裏接過來，朝天上揮了揮，舉了好半天的手。
領完獎就可以下臺，主持人忽而叫住他，同時微微偏頭，似乎正在從耳麥中接收信息。
幾秒之後她笑著詢問李長青：“我們都註意到您在畫稿中央特意留了一片空白，請問是專門留給自己落款的嗎？如果是的話，希望這個舞臺有幸聽到您的作者名。”
誰都不知道李長青為什麽偏偏在手心處留下空白。
畢竟，一般的作者在選擇署名或者落款的地方時都不會幹擾作品，當然也有特別自信的作者，比如乾四爺。
主持人這時候問出來很有意義，這是李長青正式亮相的時間，也是宣布他正式加入這個行業，有自己單獨的作者名。
不知是誰的授意，總之很好。
李長青出人意料地搖搖頭，說：“我的作者名就是我的本名，我是秋芒鎮的李長青，但這個地方不是用來刻字的。”
他又往臺下看了一眼，重覆說：“不是刻字。”
這倒是讓主持人來了興趣，“請問是有什麽深意嗎？”
從進場到被拍攝，再到繪畫，接著領獎，這個從沒有出現太多表情變化的人突然抿出個笑。
他說：“是有一個人，她總是希望別人不會受傷。”
“我，我們全家都很感謝她。”
李長青從襯衫口袋裏翻出一個創可貼，撕開，正正地貼在那個長方形上，又細致地撫了撫。
那塊空白的長寬都能和創可貼對上，可見是蓄意而為。
竹聽眠本來已經控制好情緒，哪能料到他居然用這樣的方式殺了個回馬槍。
她聽見自己很輕地喃喃了一聲。
“真是……”
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竹聽眠看了眼時間, “你不是還要刷題嗎？”
李長青杵在那，沒能反駁出有效語言。
題是要刷的，但他難道連個把小時都抽不出空嗎？
而且, 不是都講究勞逸結合麽？
再說了, 自己也認識孟春恩啊, 又不是去耍無賴湊熱鬧。
可是最直白的話已經問出口, 收到的拒絕也明明白白。
李長青不知道自己是哪裏做錯, 只能五味雜陳地目送竹聽眠離開, 他一偏頭，同小花對上視線。
小花身上的羽毛剛剛冒茬, 之前竹聽眠還給它穿了件小褂子, 它開始長毛之後就取下來掛在鳥架上，這會正隨風一晃又一晃。
小花都沒講過是冷是熱，竹聽眠就可以為它調整穿衣方案。
這還只是一只鳥。
李長青真心實意地感到是委屈, 和小花面對面幹瞪眼，半天後又洩了氣, 從小花的零食罐子裏撿出凍幹草莓給它啃。
小花用喙夾著那顆草莓, 舌頭頂著轉圈玩, 含含糊糊地說：“love U!”
“別拉了，”李長青跟它說心裏話, “我還不如你呢。”
我都沒有小褂子。
思及這點，李長青笑出聲來，覺得自己真的有點無理取鬧。
笑完，又嘆了口氣。
一人一鳥, 相顧無言，外頭忽而有人敲門，嚇得小花當場法克出來。
對方說是跑腿的, 找李先生送他的邀請函。
*
“你那小尾巴呢？”孟春恩坐在副駕朝車外探看。
後座的竹聽眠已經扣好安全帶，“沒讓他來。”
“怎麽了這是？”孟春恩立刻改換姿勢，把腦袋伸過來，“他還能惹你不高興？”
竹聽眠岔開話題，“先上哪去啊？”
“不能吧，那小子看著一根筋。”孟春恩繼續分析。
“這車就我們三個人嗎？其他人呢？”竹聽眠又問。
“我還以為是你擔心李長青獨自過來才答應我要同行，原來是你不想看到他。”孟春恩已經計算出結果。
竹聽眠看著他，一字一頓，“孟春恩。”
“咱們先上那大草坡去，看看電力風車，是的，這個車上就我們三個人，方便說私人話題。”孟春恩立刻是一股腦兒地回答所有問題，又拍拍遲文，說他一點眼力見都沒有，還不開車。
遲文發動引擎，笑著搖頭，“是我的錯。”
“他挺煩人是吧。”竹聽眠笑著問遲文。
“哎！”孟春恩大喊。
接下來的話題就正常許多，甚至顯得有些公事公辦。
竹聽眠對木作大會的參加人數、流程以及最終可以收獲的結果展開詳細詢問。
“這些東西您勞動勞動，願意在手機裏戳幾個字，都能搜得到，非要巴巴地問我，何苦來？”孟春恩陰陽怪氣地用上了戲腔。
相當記仇。
“還是絕交吧。”竹聽眠說。
“絕個屁！”孟春恩說，“我告訴你老眠，這輩子你也別想擺脫我，勸你收拾收拾自己的態度，別以為之前你無故消失的事情獲得了原諒！”
“你千萬別原諒我。”
竹聽眠想起自己一聲不吭，隨手收拾了個行李就連夜出發，那會沒有往後思量太多。
去哪裏，做什麽，這兩件事太過遙遠，只覺得能離開那個環境就很t好。
因為自己都沒有確切答案，所以誰都不敢聯系。
真挺不負責的，一堆人為她著急上火。孟春恩念叨就念叨吧，竹聽眠尋思著這樣也挺好。
“您發發善心，再給我介紹介紹唄。”她是真想了解。
這類型的交流會當然會有除了交流以外的其它目的，就像游戲裏的隱藏任務。她已經查過相關介紹，問的自然也不是其它渠道能瞧見的消息。
孟春恩幾乎是念演講稿一樣把官方話術重覆一遍。
竹聽眠看向他的眼神已經帶上了疏離。
“你敷衍得太明目張膽。”她說。
“倒是還有一個圈子內的故事，我不太方便同你一個圈外人說。”孟春恩說。
居然拿喬起來。
“好，好好好！”竹聽眠坐直身子，“我現在是外人是吧，好得很，遲文，勞駕前邊路口停一下，我是不能和孟少爺一起玩，沒資格呢！”
“三句都哄不出來是吧！這是你道歉的態度嗎竹聽眠！”孟春恩故作嚴肅，結果沒能忍住，哈哈大笑起來。
笑聲就差沒把車頂掀了，竹聽眠見他樂成這樣，也跟著笑。
之前在名利場折騰，倒是很久沒有這樣和好友面對面暢懷大笑了。兩人都笑出眼淚，互相瞪著，同時收聲，又噗嗤一同笑出來。
遲文早已習慣，抿著笑開車。
“我說你要真那麽關心，幹什麽不讓李長青跟過來。”孟春恩抽出濕巾抹臉，又給竹聽眠遞了一張。
她接過去就直接蓋去臉上，腦袋後仰，靠在車座上說：“不是我不讓他來。”
雙手沒事兒幹的時候，她總是習慣用左手墊著自己右手。
孟春恩盯著竹聽眠的右手看了好半天，終於說：“好啦，我就告訴你吧。”
竹聽眠立刻扯下臉上的濕巾。
“其實也不是什麽秘密，就我們木作圈子裏有個大能，快成精的那種老妖怪。”孟春恩開始故弄玄虛。
“孟春恩。”遲文提醒他註意言辭。
孟春恩瞥他一眼，姑且算是把聲音壓下去幾度。
“老遲很尊敬那前輩，一般人可摸不透那老爺子的脾氣……”
經他介紹，竹聽眠也算了解些故事。
大概就是他們這木作匠人圈子裏有個頗有名望的老先生，正找一個能夠繼承自己衣缽的人做關門弟子。
木作交流會上通常會安排點臨場技藝表演，參會者切磋一二，排名和結果都無傷大雅，大體上比較輕松。
“但他偏偏要提前宣布主題，讓大家做準備，之後再角出勝者，”孟春恩說起這事兒也覺得納悶，“關鍵是前幾次都有人勝出，也沒見他收了誰。”
“嗯？”竹聽眠哼了一聲。
孟春恩笑起來，“你‘嗯’個鬼啊。”
“這次什麽主題呢？”竹聽眠問。
“你要參賽麽問那麽多？”孟春恩已經是明知故問了。
竹聽眠是幹脆轉向遲文，“我跟他真的沒法溝通了。”
遲文說：“你多包涵，主題都寫在邀請函裏的，參賽的人都能收到。”
“那李長青？”竹聽眠問。
“當然受邀啦，”孟春恩指指自己，“我親自通過審批流程的！”
竹聽眠立馬鼓掌誇讚，“你真棒！”
孟春恩就打趣她可真能變臉。
“我給準備了點酒，慶祝會的時候喝吧？”竹聽眠提議。
孟春恩難免對她側目，“姐們兒，你這有點過分自信了，憑什麽就慶祝了啊？他李長青一定能得獎？”
“兄弟，”竹聽眠好笑道，“你們參會人員都住我這，不論誰贏，我都得做東啊。”
孟春恩又開始另辟蹊徑，“好啊你，居然對李長青那麽沒有自信。”
“你這叫做胡攪蠻纏。”竹聽眠點評，放任孟春恩詭辯，等他稍微安靜些，又問，“李長青的邀請函誰送過去的啊？”
至少今天還在民宿的時候沒聽說過。
“不告訴你。”孟春恩報覆她。
這倒不是不能講的事兒，但還有一件事，孟春恩不準備現在告訴她。
反正竹聽眠到地方後很快就能發現。
“你們手藝人出來采風，都是這麽多人嗎？”
“與會人員，拿到邀請函的都會來，”孟春恩勾下墨鏡，十分故意地說，“除了一個人，因為被你拋下，只好姍姍來遲。”
明明，已經刻意不去想，被孟春恩這麽一勾一勾的，關於李長青被留在民宿之後的表情，竹聽眠腦中已經有了具體影像。
心中略有愧疚。
“你不早說，你肯定是故意的。”竹聽眠說。
“我哪能未蔔先知你已經不再和他黏在一起。”孟春恩擺擺手，和她站大草坡上靜靜地看了好半天。
草野廣闊，遙遙遠遠地鋪開，電力風車的白色刃片旋轉緩慢，引得人不由自主地與它呼吸同步，然後心境也變得遼闊，饒是肺腑仍在吞吐愁緒，也被薄雲漸漸削平，變輕，往上飛。
她居然在恍惚中認定，太陽越來越近，整個宇宙即將落下。
竹聽眠感到不同以往的平靜，幹脆重新挑起話頭，“這次的主題是什麽？
“不破不立，”孟春恩說，“不比手藝，比畫工。”
“畫工啊……”竹聽眠輕聲重覆一遍。
根據多年相處經驗，孟春恩不難看出竹聽眠此時的神態已經是可以開始聊心裏話的狀態，所以他直接開了口。
“老眠，你吧，你就挺好的。”
“你別這官方，太尷尬了，”竹聽眠拒絕了一份誇誇，“聽起來像是要借錢。”
孟春恩覷她一眼，好歹是忍住不繼續互懟。
“你這人聰明，有想法，思慮也多，問題是你有時候想得太多，很耽誤事兒你知道嗎？”
竹聽眠覺得自己臉有些燙，她揉了揉耳朵，“我什麽時候想太多了？”
“那可太多時候了，你對別人狠不下心，對自己也狠不下心。往事不再提啊，讓我跟你分析分析你和李長青的事兒。”
“我和他能有什麽事兒。”竹聽眠又扯了扯耳朵。
“我還不知道你？我上次來就知道，你樂意讓這人待在你旁邊，這點你否認不了。”孟春恩說。
竹聽眠沒否認。
“再說，要他真是幹了什麽觸犯原則的事兒，你早就讓他滾蛋了，這麽冷著人家，說明錯誤在你。”孟春恩說明過程，得出結果。
“怎麽就在我了？”竹聽眠問他。
“我現在沒法再演奏，我之前過得一塌糊塗，我這輩子已經毀得差不多了，我不能讓這個人沾灰，也不能拖累他，我blablabla。”孟春恩一一舉例，而且字字到位。
竹聽眠：“……”
要不說是多年好友呢。
野風迷向，橫吹豎刮的。
竹聽眠撚住在眼前上下造次的頭發，把它掛到耳後，順帶著壓了壓，想要把混沌的腦子按清楚一點。
也不知道要說什麽好。
孟春恩曉之以理：“許多人啊。遇見了，就別指望他會一直在那。”
人與人之間是一瞬間的事兒。
竹聽眠當然知道這個道理，卻覺得頭疼，所以手指又移去太陽穴邊按了按。
孟春恩真誠地勸：“老眠，他那樣的身材不睡一次，真的很可惜。”
竹聽眠特別想把孟春恩教訓一頓，誰知剛剛擡起頭，暈眩無聲而至。
視野裏的風車開始加速旋轉，雲天大地都出現了旋渦。
中暑的感覺是慢性侵入的，等發覺不對勁兒的時候，離暈倒就不遠了。
竹聽眠覺得自己輕飄飄地往下墜，落到一半又被撈住，仰面而看的視野範圍裏，孟春恩睜大眼睛動來動去，還帶著殘影。
他舉著電話，正焦急地同那頭的人對齊信息。
“對對對，就看風車這裏，你到哪啦？不行我導航去……”
之後說了什麽，竹聽眠就聽不清楚了。
孟春恩的聲音高度濃縮，字詞音調都牢牢地黏在一起，變成個方塊，怎麽著都塞不進耳朵。
她感到視線越來越黑，腦袋往下靠，偏頭這會，透過人群縫隙，她居然看到，也居然看清。
地平線飛沖出一輛小金杯，勢如旱地拔蔥。
真猛啊。
這是竹聽眠暈過去之前最後一個想法。
又來了。
這是竹聽眠醒過來之後的第一個想法。
她真是有些討厭醫院，也厭煩躺在病床上看到的天花板。
夢境一潮潮褪去，現實一片片尖銳地紮進視線，光點啊色彩啊，都隨之收攏到床邊那人身上，變成一個具體得的輪廓。
秋芒鎮李長青，皺眉版本。
竹聽眠確信他的表情不太好看，而且抿著嘴，並不是愉悅，頰邊的小痣被迫陷入酒窩裏。
他太嚴肅，以至於竹聽眠居然破天荒地感到心虛，又迅速開始納悶自己為什麽心虛。
總不能是被一個小了幾歲的人唬住。
就這個納悶都沒能順利進行下去，t因為李長青做出一個無法預料的動作。
他突然俯身靠近，近到需要用手臂撐在床邊才能在不違背地球引力的情況下停住。
病床被他撐出嘎吱一聲，竹聽眠不由偏頭確認——李長青真的做出了個床咚的動作。
竹聽眠意外於他的大膽，也發現李長青試眼底的驚愕。
這人一聲不吭地靠過來，居然把他自己也嚇一跳，然後眉頭很迅速地靠了一下，像是有些疑惑。
還疑惑上了？
竹聽眠再次聽到一聲細微的“嘎吱”，這次是因為李長青用力捏了床柱。
她再次看向李長青的臉，隨她動作，李長青目光游移一瞬，又堅定地和她對視，喉結滾了一下，更加用力地抿嘴，最後身形靈巧地彈開。
慣性使然，因為他的用力一撐，導致他本人為此後退一步半，撞到床邊的櫃子。
動靜是沒停下來過，整體情況已經有些不好收場。
“你醒了啊。”李長青說。
他一句不解釋，直接掩蓋剛才的行為。
竹聽眠安靜片刻，明知故問：“剛才沒瞧清啊？”
李長青眉頭又緊了緊，固執地看著她，“暈倒容易摔到頭的，我是檢查一下。”
他就是這個樣子。
其實大部分時候，不加以辯解，都能夠被放過去。
可他非要欲蓋彌彰，越描越黑。
總是生出不必要的自信，又被一句話嗆得落荒而逃。
要說感情發展不是人為是可以控制。
但是李長青每次都這樣，那他就得負責。
竹聽眠開始為自己脫罪。
話說到這個份上，她哪有不接的道理。
“我閉著眼會耽誤你觀察嗎？”
李長青面上的嚴肅冷靜已經很難維持，可他還要強撐。
“不會，但是……我就是看看啊。”
“那剛才是在？”竹聽眠問。
“你，”李長青盯了她幾秒，還是洩下力氣，垂眼去看自己腳尖。
“不要欺負我。”他嘟囔。
所有的委屈和不解都被他攤開，受傷又不解，希望人可以聽得清楚，也要看得明白。
竹聽眠一怔，這人直白的幾乎沒有防備，讓她無所適從，甚至不自覺地想要辯解：“我不是。”
但也沒能說完。
不是什麽呢？
冷漠的是她自己，沒忍住要逗人的還是她自己。
這要怎麽辯解。
這沒道理辯解。
李長青等了很久，沒聽她說完話。
在確定自己只收到很敷衍的三個字以後，他說：“我去找醫生。”
不知道是不是竹聽眠的錯覺。
她聽出了“我要去告狀”的感覺。
李長青匆匆離開，速度太快，以至於竹聽眠都沒來得及說什麽。
他倒是很快領著醫生回來。
加醫生進門就笑了，“你倒是來得很勤。”
竹聽眠也笑了，“怎麽看什麽病都是你啊。”
加醫生聳聳肩，“我們全能型人才就是這麽個用法。”
她又交代了幾點，說體質也很重要，中暑需要考慮多方面的原因，讓她確保水分的補充，至少一周內每天都要註意，飲食清淡，攝入點電解質，香蕉土豆橙子……
“別再去這麽曬，三天之內不要劇烈運動，而且你血壓有點低，咖啡濃茶酒精先斷一段時間，早睡早起。”加醫生終於說完。
又講：“你這表情一看就沒聽進去幾個字。”
竹聽眠如實道：“剛剛醒，腦子還沒開始轉。”
加醫生微笑著合上塑料夾板，“也沒打算說給你聽。”
她用眼神示意了一下病床旁邊。
李長青正專心在手機裏記錄著，眉頭微蹙，手指快速敲打。
全神貫註的，仿佛這是世界上最重要的事兒。
很讓人踏實，竹聽眠感到安心。
可這份安心也沒能持續太久，因為加醫生很快離開，留下他們倆互相看著，難免會重新續上剛才的情境以及氣氛。
“你還說我，”李長青拿吸管把紙杯裏的顆粒攪開，“你根本就不會照顧自己。”
“是的，你說得對。”竹聽眠決定不再忤逆，至少今天之內好好說話。
李長青先說她出門不戴帽子，明明每次都提醒，可次次都不戴。
“倔什麽也不知道。”
這還在忍受範圍之內，竹聽眠尚且可以點頭認下。
誰能想到李長青居然得寸進尺，興許是經過幾次試探，發現她現在變得格外包容。
他說一句瞟一眼，膽子越來越大。
“吃飯也不好好吃，還天天嘴上說自己幾歲幾歲，哪有大人挑食的？辛大嫂每天做出青菜，哄了辛光，還得哄你吃，明明就身體不好，這都不說了，居然甩著手就出門去玩，水也不帶傘也不拿，帽子都不樂意扯一頂。成天炫耀自己有那麽多顏色的防曬衣也不穿，下雨了都不知道鎖院——”
“李長青。”竹聽眠向他發射微笑。
就那一天沒鎖院門，可能真的會被這個人念叨一輩子。
怎麽可以這麽皮癢的往前翻舊賬呢？
竹聽眠覺得這要不攔，他大概會一直翻到頭一回見面。
忘了，他壓根沒記得初中的事兒。
記性那麽差。
居然還敢翻舊賬。
被連名帶姓這麽一喊，李長青立刻頓住，也沒再說剩下的話。
他把紙杯遞過來，“喝藥啦。”
竹聽眠瞪著他，接紙杯的時候還朝他呲牙，“你好像還有話沒說完。”
李長青不太服氣，但還是回答：“說完了。”
他假裝若無其事，落在竹聽眠眼裏，很刻意，很笨拙，很……
哎。
她低眼去看手心搖晃的藥水，看見自己同樣縹緲而不確定的目光。
明明竹聽眠沒有動，明明紙杯就穩穩地停在那，可裏頭的藥水就是無法平靜，只是因為一個已經成過去的動作，它就翻了天又覆了地。
李長青看她久久地沈默，只好小聲提醒：“這藥不苦。”
竹聽眠晃了晃杯子，低聲說：“苦的。”
“這個藥廠的不苦。”李長青很嚴謹。
竹聽眠仰頭喝了藥，果然很甜，有些超出預期了。
她擡手捂住眼睛。
“頭疼了？別是發燒。”李長青伸手想要來探她腦門的溫度，結果立刻就被拍開。
他被拍懵了，揣著手有些無措地站在那，通過眨眼的頻率可以看出他此時思考的速度。
李長青觀察著竹聽眠的反應，腦中升起一個大膽的念頭。
“你不會……你是害羞？”
竹聽眠短暫地沈默，然後問：“你什麽時候臉皮這麽厚的？”
又偏頭毫無意義地把紙杯往櫃子中心推了推。
“一手汗，別抹我身上。”
李長青反應了會，立刻在身上擦手，又像戳到自己癢癢肉一樣笑出聲來。
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李長青被她盯得偏了偏頭，又摸摸鼻子，忽然說：“你別突然不搭理我。”
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竹聽眠看著他的眼睛，看得清裏面那些堅持，又無法繼續假裝沈默
她說：“我前兩天心情不好，你不是知道了嗎？馬上就是交流會的比賽，你大人大量，別記我仇了。”
李長青沒吭聲。
竹聽眠非得要他吭聲，問：“好不好？”
李長青只好點頭，又“嗯”了一聲，緊接著問：“那交流會之後呢？”
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竹聽眠知道他追問的原因，但她不知道怎麽回答，改用最熟悉的敷衍方式。
她問：“木作會之後我是活不成了嗎你要這麽掰著指頭計較？”
“哎！”李長青果然立刻被分散註意力，開啟下一輪嘀嘀咕咕。
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交流會前夕，李長青甚至又跑縣城考了回試，相較於之前，成績有了明顯進步。
他立刻驅車回小鎮，先把給陳小胖買的圖畫書和玩具帶過去，又用卷尺量了下陳小胖最近長高多少，記好他的碼數，順帶著去隔壁給老趙叔掃院子，不出意外的，掃到一半被趙叔用拐杖驅打出來。
李長青倒沒什麽，回家告知老媽考試的成績，又馬不停蹄地去民宿確認竹聽眠這幾天有沒有好好遵照醫囑。
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周雲正哄著辛光午睡，悄聲告訴李長青：“小竹老板暈了這一回，我每天都給她煮清涼湯。”
“今天喝了沒？”李長青也悄聲問。
周雲搖搖頭，李長青立刻說：“我去給她煮。”
“你知道怎麽煮嗎？”周雲偏頭看了眼孩子。
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民宿目前是滿房狀態，又因為客人性質特殊，所以多請了三個大姐過來兼職衛生和保潔。
可這畢竟是從文娛到媒體再到受邀匠人的一個團隊，人數不少。雖然賀念快要把牙咬碎，但房間不夠就是不夠，他只好分散客源給隔壁兩家。
場面話說得相當大氣，關了門還是心疼營業額，所以尋去廚房裏找房東。
“你家這屋子，為什麽不能多幾個房間？”
房東李長青向來容易高估自己的廚藝水平，辛大嫂給的料單不難煮，成品很快，但是李長青轉念一想竹聽眠愛喝甜的，所以就得加糖，這一加就加齁了。
賀念找上他的時候，李長青處於一種糖多了加水，水多了加糖的情況，正是心不在焉的時候，不過也能抽空應一聲，“對啊。”
賀念以為他們正在進行有效對話，立刻說：“對什麽？我都巴不得能讓他們五人一間屋，不行，容客量決定我們的營業上限，我需要重新計算一下，但你家這屋子房間真的太少。”
李長青還是說：“好的。”
賀念眨眨眼，“你好什麽？你能當場給我生幾間出來？”
李長青捕捉到問題，回答：“我努力一下。”
賀念終於發現自己是在浪費時間，而且他一個眼神都沒得到，因為李長青著急端清涼湯去伺候人。
“服了。”
他麻木的目光追隨李長青遠去，看見他和一個下樓的客人迎面遇見。
李長青護著碗，往墻邊避了避，視線裏那雙腳卻當場停在了那。
“你就是李長青啊？”
湯要涼了。
李長青擡頭看了人一眼，是個微胖體型，圓眼濃眉的男人。
看情況，對方似乎並不打算把路讓開，並且已經做好了挑釁的姿勢。
李長青盯著他的眼睛，慢慢擡腳往上邁了一階，和那人平齊，又因為比那人高半個頭，平日溫和的表情褪去，而且俯視。
“何盛年，”這人下巴微擡，“我打小能拿筷子的時候就把刻刀，曾經師從留陽一派，你聽說過吧？”
李長青平靜地看著他，“很厲害，沒聽過。”
何盛年品著這話，認定李長青必定實在暗諷，因此語氣越發難聽。
“也沒有你厲害，什麽東西啊？交流會還能插隊來？你背景挺硬。”
“不是插隊，我走了報名程序。”李長青說。
“那你用別人的漆金鏤雕是怎麽個事兒？欺負女人？你可真給我們爺們兒長臉。”何盛年說得瞇起了眼。
“你說陸久家居館？”李長青已經感受到何盛年先入為主的敵意。
何盛年以嗤笑作以回答。
“他們冒名頂替這件事已經發過道歉函，公證過，”李長青手掌蓋在碗口上，朝何盛年逼近了半步，“你說什麽就是什麽？”
何盛年有些懵，原本聽見風聲時他很是不齒這個李長青，一想到即將和他共同參賽就惡心。到秋芒鎮之後瞧這人跑前跑後，一副狗腿子的模樣，心中的猜測更加被證實了幾分。
這個李長青一瞧就是個讒佞小人，仗著自己長了張稍微能看的臉就去欺騙女人。
何盛年原本是這樣想的。
可眼前這個男人沒了笑臉之後整個人都變得銳利而且冷峻，要是再加挑釁，就要多多思考後果的樣子。
和平時判若兩人。
同樣意外的還有正和竹聽眠趴在二樓偷聽的孟春恩。
“你不出手？”他小聲問。
“他能解決，”竹聽眠說，“他又不是一個很好欺負的人。”
“他都讓你欺負成什麽樣了。”孟春恩說。
竹聽眠看了他一眼，沒表明態度。
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木作交流會如期進行，一切都按照流程走，領導發言之後，孟春恩作為代表上臺鼓勵選手，流媒的主持人開始引導程序，參賽者一一露面。
主題早已說明，不破不立，這場比賽將會考察參賽匠人的繪畫技能。
要知道，若是沒有優秀的草稿做基礎，很難雕出完美的作品。
一小時的定時賽，中途會有攝影師全程拍攝，也為了不讓觀眾們無聊，會場裏還設置了幾個體驗臺子，孟春恩掛著個小蜜蜂滿場跑。
半個鎮子的人都聚在這裏。
看熱鬧的不少，黃二妹等人自然不會放過這種時候，她瞧見陳蘭時還想過來說話，又發現竹聽眠在那，而且身邊圍了一大堆不三不四的人，所以她放棄了。
“李家的人和小竹老板怎麽都來了？”她身邊的人問，“我聽說這個什麽會，可是大老板辦的，李長青也做木工，他不會參加了吧？”
黃二妹冷笑道：“他也配？”
“呸！”馮阿姨挽著周雲的手臂從她們身邊路過，大聲說，“識字嗎！受邀匠人那裏李長青三個字你是看不見？”
黃二妹也沒去查證，先發表詛咒：“參加了又怎麽樣？反正得不了獎。”
馮阿姨指著她，“一會長青要是真沒拿獎，我今晚就拎著針去把你嘴巴封上。”
在這片土地上，李長青這三個字曾經以不同的方式出現過，這還是第一回，他的臉和他這個人，站在最有可能發光的路口。
像是突然變得不一樣，因為眾人不在意也不好看，所以再次出現，足夠震驚。
竹聽眠和李家人站在比賽反饋屏幕下面，她給民宿上下放了半天假。賀念他們也來了，齊群表現得很不屑，但全程都緊緊盯著屏幕裏的李長青。
孫明和王天過來時看見齊群，三人熟練地嗆了幾句，最終一致決定姑且先放下恩怨，李長青比較重要。
竹聽眠註意到何盛年。
比起他當日潦草收尾的挑釁，此時認真繪畫的樣子倒是比較搭得上他的自我介紹，孟春恩曾經說過，這個何盛年就是傲，熱衷比拼，從沒敗過。
底子是有的，也是這一次比賽最有可能爭得頭籌的人選。
常年參加這類交流會的匠人都有屬於自己的固定模式，選定主題，迅速落筆。
李長青卻低頭看著紙，遲遲未動，時間一分一秒流逝，白紙還是未被著墨。
他突然在攝像機路過他的時候擡頭看向鏡頭。
目光是專註的，像是真的能瞧見什麽。
也是真摯的，真摯得有些燙人了，整張被屏幕放大的臉上，再苛求的都無法從這裏找到半分虛假。
就這個瞬間，竹聽眠覺得自己正在同他對視，好像自己在他桌子面前，只消擡手，就可以拿起筆畫出第一道痕跡。
鏡頭不過停留了幾秒，卻讓她出神。
等再次看到李長青時，他已經開始繪畫。
竹聽眠沒有看過這樣狀態下的李長青，再也瞧不著疲於生活的隱忍模樣，而是坐在臺上，握著筆，放出夢想高高飛遠，讓它帶著自己走起來，又跑起來。
心無旁騖，眼神聚焦，紮紮實實地落下每一筆。
稱作虔誠都不為過。
真好啊，竹聽眠想，也為此忍不住微微勾起嘴角。
直到鏡頭往下一俯，完整地拍下李長青的畫。
竹聽眠笑不出來了。
李長青畫了一只手，右手，紗布一圈圈地變松，呈現出逐漸下墜的感覺。手心向上，五指虛虛攏著，從紗布的縫隙中，那條從未示人的傷疤被別的東西取代。
層瓣壘疊的芍藥花生長出來，一簇又一篷地，熱烈地，從紗布裏掙紮出來。
再難看到疼痛存在的痕跡。
竹聽眠看得太清楚，以至於無法阻礙拼命地把血液泵向腦袋，心跳忽而擁有了明確的意義。
居然澎湃起來。
好一會，竹聽眠才察覺自己眼眶發熱。
孟春恩一路連跑帶跳地沖到她面前，小聲又激動地說：“這個段位太高了吧，怎麽又純又會啊？哎，建議嚴查啊，這狀態不像沒談過。”
竹聽眠擺擺手讓他先走，繼續註視屏幕，發現李長青在畫裏那只手心處留出一條長方形的空白，所有的線條都繞開了那片空白。
孟春恩倒也再多講，湊她面前仔細看看，臨走前塞了包紙巾給她。
比賽鈴聲響起之後，工作人員帶走所有作品去參加評分，最後由主持人宣布結果，並且展示作品。
何盛年果然是第一。
他畫了一副斷掉的老樹，樹身折腰斷開，樹皮被撕裂，如同傷痕血肉外翻，看起來絕望而無力。
可是卻有一株細弱嫩芽從斷口處生出，單單一片葉子，脆弱好奇地向外看。
猶如一個家族轟然落難後，拼盡全力托舉出下一代。
“靈感來源於我入住的民宿，來到秋芒鎮後我盡力搜集本土故事，得知現在住的那間民宿沒有翻新之前，院裏曾經有棵老樹，倒在了新t生活開始的時候。”
面對主持人的采訪，何盛年如此介紹。
竹聽眠沒有再看屏幕，而是放目去尋站在臺上的李長青。
李長青久久地凝望那副畫，眨眨眼，低頭呼出一口氣，思索一會，又擡頭重新看向畫裏那棵老樹，不再動作，就這麽瞧著。
他拿到了第五名。
對於李長青來說，這已經是很好的成績。先不講這樣規模的交流會上，前幾名的曝光量足夠維持後續作品的名利，最重要的，李長青從未正式進入過這個行業，能有這樣露面的機會，同另一批專業熟手比拼，還能得到這個成績，是很好的敲門磚。
第五名的獎品是一張榮譽證書，還有五百塊的獎金。
李長青從主持人手裏接過來，朝天上揮了揮，舉了好半天的手。
領完獎就可以下臺，主持人忽而叫住他，同時微微偏頭，似乎正在從耳麥中接收信息。
幾秒之後她笑著詢問李長青：“我們都註意到您在畫稿中央特意留了一片空白，請問是專門留給自己落款的嗎？如果是的話，希望這個舞臺有幸聽到您的作者名。”
誰都不知道李長青為什麽偏偏在手心處留下空白。
畢竟，一般的作者在選擇署名或者落款的地方時都不會幹擾作品，當然也有特別自信的作者，比如乾四爺。
主持人這時候問出來很有意義，這是李長青正式亮相的時間，也是宣布他正式加入這個行業，有自己單獨的作者名。
不知是誰的授意，總之很好。
李長青出人意料地搖搖頭，說：“我的作者名就是我的本名，我是秋芒鎮的李長青，但這個地方不是用來刻字的。”
他又往臺下看了一眼，重覆說：“不是刻字。”
這倒是讓主持人來了興趣，“請問是有什麽深意嗎？”
從進場到被拍攝，再到繪畫，接著領獎，這個從沒有出現太多表情變化的人突然抿出個笑。
他說：“是有一個人，她總是希望別人不會受傷。”
“我，我們全家都很感謝她。”
李長青從襯衫口袋裏翻出一個創可貼，撕開，正正地貼在那個長方形上，又細致地撫了撫。
那塊空白的長寬都能和創可貼對上，可見是蓄意而為。
竹聽眠本來已經控制好情緒，哪能料到他居然用這樣的方式殺了個回馬槍。
她聽見自己很輕地喃喃了一聲。
“真是……”
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