第30章 第 30 章 登堂入室。
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第30章 第 30 章 登堂入室。
*
自打入春後, 顧家園子裏花開不斷。白的剛成了落英，粉的立馬登場，紅的緊隨其上, 一茬接著一茬。
顧荃遠遠聽著賓客們的熱鬧聲，腳步故意放緩。比起應付那些人，她更願意清靜地獨自欣賞風景。
“顧四妹妹。”
羅月素的聲音傳來, 打斷她的偷閑。
對方那明明白白表現出來的熱情與歡喜, 仿佛是她上輩子的朋友, 哪怕這世初次相見, 便註定與她交情匪淺。她看著，心中毫無波瀾, 竟是半點也不為所動。
營營求利, 汲汲爭名，這位羅大姑娘到底圖她什麽？
羅月素欲言又止，最後像是下了什麽決心般, 道：“我方才不放心，跟了過來。我不是故意多事, 我只是擔心你。你不常出門，性子簡單純真,不知人心險惡，我怕你受到傷害。”
這般推心置腹為她的模樣，聽起來挺讓人感動的。
她清澈如水的眼睛裏恰到好處地露出一絲疑惑，“羅大姑娘，你何出此言？”
羅月素四下望去, 見無人靠近此地，壓著聲道：“我方才看到你和裴大人說話，我知道他救了你, 你對他必定萬分感激。只是他命格不好，你身子弱，你再是想感謝他，也莫要同他親近。”
顧荃裝作被嚇到的樣子，白了臉，“羅大姑娘，你這是什麽意思？難道裴大人會克我不成？”
“也不單是這個，有些事我不能明說，但你要信我，我真是為你好，以後你會明白的。”
明白什麽呢？
羅谙說過他們羅家看中了裴郅，欲招攬裴郅為婿，表明羅家已經認可裴郅，壓根不懼那煞星的名聲。
為何到了羅月素口中，卻在她面前提及這克名，讓她遠離裴郅？
“羅大姑娘，謝謝你和我說這些。你說你是我的朋友，我不知道你為何喜歡我，我從來沒有朋友。我打小身體不好，之前大夫還說我活不了幾年……”
她傷感著，低落著，似乎有些不知所措。
羅月素以為她信了自己，當下拉著她的手，更是一副掏心相待的模樣，“顧四妹妹，我說了我和你一切如故，我初次見你就覺得很喜歡你，連我自己也覺得很意外。你若是信我，切莫與裴大人走近，只要你遠離他，你定能長命百歲。”
這話就是胡說八道了。
她若真是遠離裴郅，別說是長命百歲，想多活幾年都難。
“羅大姑娘，我與裴大人僅是見過而已，何來遠離一說？”
“你長成這般模樣，但凡是男子，不管是什麽人，或許都會動心。我也是未雨綢繆，怕你惹上不必要的麻煩。”
裴郅可不是麻煩。
相反，對裴郅來說，她才是麻煩。她比誰都清楚裴郅對自己而言意味著什麽，不管裴郅是什麽人，哪怕是刀山火海，她也只能是赴火的飛蛾。
生死兩條道，她要走的是活人的道，不可能因為一個居心不明之人用幾句看似關心，實則包藏算計的話來左右她的判斷。
她對裴郅的糾纏無人能知，這位羅大姑娘為何像是肯定自己和裴郅會有牽扯？
一陣說話聲傳來，一群姑娘慢慢走近，為首的是顧蕘。
賞花宴以賞花為名，自是要欣賞一番。然而因著芳宜郡主的突然到來，所有人已經心不在焉，無心觀賞花開時的盛景，反倒議論著先前之事。
“顧二姑娘，你那四妹妹不知會長輩，獨自一人前去裴府拜訪，是不是有些失了禮數？”
“是啊，就算是打著謝恩的名號，也萬沒有一個姑娘家私自去打擾郡主的道理。”
一群人說著話，繞過假山時與顧荃和羅月素打了照面。
背後說人被撞見，本是尷尬至極，但非議的不止一人，所謂法不則眾，當事人無一覺得自己做錯了什麽，反倒還有人目光挑釁，不善地看著顧荃。
羅月素皺著眉，仿佛這些人議論的是自己，“你們胡說什麽，顧四妹妹天性單純，絕對不可能存著什麽見不得人的心思。”
又對顧荃道：“顧四妹妹，閑言碎語從來不會少，你行得正坐得端，不要將這樣的話放在心上。”
顧荃從不信她，如今更是懷疑她居心叵測，自是不會任由她兩邊討好，當下到了那些人面前，道：“你們說的不無道理，此事是我思慮不周，我只想著倘若我告之長輩，那麽長輩必定會隨我前往。即便是不陪我同去，也會替我備禮，以顧家的名義送去。
倘若真這麽做，外人不知情由，還當我們顧家想借機攀附，所以我思來想去，便自己獨自前往，如此一來說破天也是我自己的事。”
攀附二字，不知戳穿多少人隱晦的想法。
她們議論猜測，正是因為這兩個字。
“那你也不能這樣啊。”有人詞窮，卻還想苛責。
顧荃小臉嚴肅著，一副虛心受教的模樣，“我現在知道錯了。”
那人一噎，反倒不知該說什麽。
顧茵從人後擠過來，親密地站在她身邊，道：“我四妹妹已經知錯了，你們莫要再說。”
“我以前竟然不知，原來顧三姑娘這麽的通情達理。”沈玉容撇著嘴，語氣中全是含沙射影。
兩人的齟齬由來已久，如同針尖對麥芒。一旦對上，必是誰也不願意屈於下風，必是要爭個高低才是。
顧茵心思淺顯，極易被人挑唆，也極易被人激怒，乍一聽到這樣的諷刺，立馬豎起渾身的刺，呈攻擊之態。
今日是顧家的賞花會，倘若顧家的姑娘與客人發生沖突，傳出去有損的只會是顧家的名聲。
顧荃不在乎顧茵，但她在乎顧家。
她趕在顧茵之前，開口道：“這位沈家姐姐，你這話說的倒是沒錯，我三姐姐最是通情達理之人，不管你說什麽，她都不會同你計較。”
這番話既擡舉了顧茵，又諷刺了沈玉容。
沈玉容自然能聽出話裏的不對，一時卻不知該如何反駁，瞥得臉都紅了。
打眼看到杜氏陪同一眾夫人過來，心裏便有了計較，故意大聲道：“還是顧四姑娘會說話，我以前聽說薇表姐還在家中時，對你十分照顧。她眼下人在京中，若是知道你和顧三姑娘這麽要好，定然很歡喜。”
她稱呼顧薇為表姐，卻對其他的顧家姑娘稱謂客套生疏。而杜氏和其他人之前應該都沒有糾正過她，顯然皆是默許。
嫡母和庶女，隔著一層肚皮，也隔著人心。
杜氏對顧荃有幾分疼愛之情，一是因為二房帶來的好處，二是因為顧荃和顧薇的親近。倘若顧荃將這份親近轉給庶出的顧茵，身為嫡母的她，豈能沒有膈應？
這樣的明顯的挑撥，顧荃怎麽可能聽不出來？
“我大姐最是寬仁友愛之人，她以前在家中時便常教導我們這些妹妹，叮囑我們不忘自己姓顧，無論何時也不能丟了顧家的顏面和風骨。她如今人雖然在京外，卻還是會寫信提醒我們，讓我們互幫互助，遇事更要團結一心。”
有些夫人聽了，對著杜氏誇起來，“你家元娘當真是有長姐風範，這嫁了人都不忘教導家中的姐妹。”
“元娘那孩子是個好的，以前定然沒少照顧底下的妹妹。哪怕是嫁了人，家中的妹妹卻還記著她說的話，可見她做的有多好。”
杜氏原本心裏還有些不是滋味，因為顧荃的這一番話，還有旁人的恭維誇獎，那不悅之情也就跟著散了。
她的娘家嫂子沈氏皺著眉睨了沈玉容一眼，什麽也沒說但目光中全是責怪。
沈氏之所以如此，一是因為沈玉容的父親是自己的庶弟，二是因為沈玉容對自己兒子杜子虛的心思。
忠平伯府在一眾勳貴中雖然不顯，卻也是有爵位的人家，杜子虛是伯府世子，自然不可能隨便娶個哪樣都不占的姑娘。
要麽圖勢，要麽圖財。
沈氏看向顧荃時，眉頭立馬舒展，道：“一段時日不見，你這孩子當真是大好了，長得是越發的水靈，越發的讓人喜歡。”
有人咂摸出味來，打趣道：“杜世子也到了議親之齡，杜夫人你如今是見著哪家的姑娘都覺得好，千萬莫挑花了眼。”
沈氏與那人應是極其的相熟，沒好氣地嗔她一眼。
那些沈氏誇過的姑娘們，一個個紅了臉。
一時之間，氣氛高漲又微妙。
羅月素含笑看著顧荃，似感慨般道：“顧四妹妹，你這麽懂事，還長得好看，也難怪人人都喜歡你，我真為你高興，盼著你有一個好姻緣。”
顧蕘離她們近，聞言掌心都快掐出了血。
*
宴會散後，杜氏送走最後一位客人，將沈氏留了下來。
姑嫂二人關上門，自有私房話要說。
誰也不知道她們說了什麽，也沒有人知道隔墻有耳，她們的話被躲在窗下的一個婆子聽了去。那婆子出了正院後，拐去東邊的院落。
院子裏的杏樹越發繁盛了許多，葉間的果子也是一日一個樣。
顧蕘站在樹下，聽完那婆子帶來的消息後，靜立了許久。
劉姨娘輕輕走到她身後，與她相似的臉龐上，卻有著同往日裏人淡如菊完全不同的堅定執著之色。
“巧娘，那人說了，四姑娘生來就是克你的，若不是她，大姑娘豈會不疼你這個妹妹？你祖母偏心她，處處護著她，連你父親也變了心意，說她懂事明理，竟是將你都給比了下去。如今連杜夫人也看中了她，打算向二房提親，你還不信嗎？”
“姨娘，我該怎麽辦？”
她轉過身來，自來以清高示人的臉上，全是焦急無奈。
劉姨娘愛憐地摸著她的臉，“巧娘，姨娘這輩子不圖別的，只圖你有個合心意的好姻緣。這些年我不爭不搶，為的是什麽？還不是盼著大夫人念在我聽話識趣的份上善待於你。”
“姨娘……”她眼眶一紅，“這些年你為了我，受盡委屈。母親明知我對大表哥的心思，卻同意杜夫人向二房提親，她將我置於何地！”
“怪你怪你命不好，托生在姨娘的肚子裏。”劉姨娘說著，眼神卻更是堅定，“巧娘，別急，姨娘定會讓你如願的。”
她們說話時，起了一陣風，將杏樹的葉子吹得“沙沙”作響，樹欲靜而風不止，隔墻的耳朵卻是同一只。
那婆子根本沒有走遠，而是轉身藏在院外的墻根，貼著將她們說的話聽了去。
她離去後，竟不是直接回大房，反倒是拐去二房。將將在歲安院外面晃了一下，即被眼尖的南柯瞧見，連忙把她帶到顧荃面前。
顧荃聽完她一字不落的轉述後，朝南柯使了一個眼色 。
南柯取來了一個鼓鼓的荷包，塞給了她。她扯開荷包的帶子一看，立馬笑得見牙不見眼，點頭哈腰地出去。
春意漸暖，屋子裏的炭盆已撤。
降真香也換成鵝梨香，淡雅安甜的氣息充斥著屋子，混著羊乳的香味，呼吸之中全是奶甜的感覺。
顧荃靠在錦榻上，閉目細思著劉姨娘的話。
什麽叫她生來就是克顧蕘的？
那人又是誰？
之前她夜裏感覺有人在暗處窺視她，難道……
南柯突然“咦”了一聲，看向正在烤羊乳的黃粱。
“你今日是不是多放了杏仁粉？”
黃粱一臉莫名，“沒有啊，同往常一樣。”
“我怎麽聞著杏仁味比平日裏濃了些。”
羊乳微膻，放些磨好的杏仁粉，再佐以少許的蜂蜜，是顧荃平日裏飲用時的習慣。
她驀地睜開眼睛，遞了一個眼色給黃粱。
黃粱心一緊，連忙將羊乳端過來。
“姑娘，可是有什麽不對？”見她聞了一會兒卻沒說話，黃粱小心翼翼地問。
她說不上來，但小心使得萬年船。
遂吩咐道：“去捉只米耗子來。”
黃粱動作極快，很快提著竹籠進屋。
竹籠裏的米耗子喝過羊奶後沒多久就開始抽搐著，不到一刻鐘靜止不動。
燭火暈染著黑夜，一室的溫暖甜香被驚悚的氛圍籠罩，似有揮之不去的杏仁味，在無聲無息地宣告著死亡的來臨。
羊乳算不上什麽稀罕物，因著顧荃喜歡喝，李氏便一直讓人供給。後來杜氏為示好二房，說是給府裏的姑娘全安排上，將這事給攬了過去。
這些年她每日裏喝的都是公中送來的羊乳，卻從未出過錯。而巧合的是，因著這些日子以來顧蕘和顧茵正在議親，杜氏便將一些事分給她們去做，讓她們鍛煉打理內務的能力。
她習慣性地叩著手指，眼底隱有傷感之色。
她一出生就在顧家，顧家的家風讓她以為那些大戶人家見不得光的算計，並不會發生在自己身邊。
而今，她發現自己錯了。
*
半夜。
隨著大夫被人匆匆請進府裏，沒多久歲安院內就傳來李氏的哭聲。
顧老夫人趕來時，遠遠聽到那撕心裂肺的哭聲，當下腿發軟。若不是欣嬤嬤扶著，怕是已經癱倒在地。
隔著珠簾，隱約可見那雕花大床上躺著的人。無聲無息，不知是睡去，還是……
她僅看了一眼，就不忍再看。
那大夫搖頭，嘆氣道：“此毒不常見，顧四姑娘身子弱，怕是……”
“怎麽會中毒？”
自打她進顧家的門，迄今已有四十多個年頭，從未出過這樣的事。
李氏倒在柳婆子身上，悲痛欲絕，“我的祜娘，明明都大好了，到底是誰想害她？竟然在羊乳裏給她下毒！”
“可有解？”顧老夫人問那大夫。
那大夫好半天沒說話，最後說了一句自己會盡力而為。
他姓郭，是李氏花重金從京外請來的。
顧荃有幾次險些沒挺過來，都是他施針救命。相比宮裏的太醫，他的醫術更勝一籌。是以李氏給他在京中置了產，不限制他給別人看病，只要他對顧荃的事隨叫隨到全力以赴。
顧老夫人自是信他的醫術，也只能信他，道：“那就拜托你了。”
很快府中各院的燈火亮起，所有人都被叫去議事堂，府中一眾經手過羊乳的人全部叫去審問，包括黃粱。
夜深人不靜，風雨欲滿樓。
雨不知何時淅瀝瀝地下起來，將白日裏還淡妝濃抹的各色花朵打得七零八落。一地的香殘，混著泥水的浸染，哪裏還有當初艷灼的嬌嫩。
風帶著雨水的濕氣，無處不在，如朦朧的淚霧。
南柯守在歲安院的外面，失魂落魄地坐在門檻旁邊。不時朝屋子看，一直流淚不止。許是哭得累了，她漸漸有些受不住，身子向一旁歪著。
風起雨落花又飛，細微的聲響一直不斷，有什麽東西像是被風吹落，正好打在她的後頸處，她徹底倒在地上。
風徐徐而過，仿佛是無形的手，吹進那半天的門內。似有若無的腳步，如淩波踏雪，又似拂過鴻毛，輕得幾乎不可聞。
留夜的燭火如豆，卻暈染著一室的暖黃，襯得那金絲翡翠色的帷幔越發流光溢彩。
黛藍錦被包裹著一張小臉，透玉般的白，唇卻泛著微微的紫，重合的長睫如羽扇，緊閉的雙眼似無知無覺，宛如沒有生機的破碎娃娃。
詭異的氣氛中，這破碎娃娃竟是清醒的。
顧荃感覺來人已到了床邊，心頓時提到了嗓子眼。
縱然是早有準備的請君入甕之計，事到臨頭她仍舊無比緊張。
這人會是誰？
藏頭露尾在暗處窺視她，又誘導劉姨娘和顧蕘對付她，如此大費周章針對她一個內宅姑娘，到底是為什麽？
人已經登堂入室，南柯怎麽還不行動？
她正思忖著，來人已經俯身近前，伸出一只手來探她的鼻息，肌膚相觸的那一剎那，新鮮的生命力匯入她的體內。
裴郅！
怎麽會是他？
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自打入春後, 顧家園子裏花開不斷。白的剛成了落英，粉的立馬登場，紅的緊隨其上, 一茬接著一茬。
顧荃遠遠聽著賓客們的熱鬧聲，腳步故意放緩。比起應付那些人，她更願意清靜地獨自欣賞風景。
“顧四妹妹。”
羅月素的聲音傳來, 打斷她的偷閑。
對方那明明白白表現出來的熱情與歡喜, 仿佛是她上輩子的朋友, 哪怕這世初次相見, 便註定與她交情匪淺。她看著，心中毫無波瀾, 竟是半點也不為所動。
營營求利, 汲汲爭名，這位羅大姑娘到底圖她什麽？
羅月素欲言又止，最後像是下了什麽決心般, 道：“我方才不放心，跟了過來。我不是故意多事, 我只是擔心你。你不常出門，性子簡單純真,不知人心險惡，我怕你受到傷害。”
這般推心置腹為她的模樣，聽起來挺讓人感動的。
她清澈如水的眼睛裏恰到好處地露出一絲疑惑，“羅大姑娘，你何出此言？”
羅月素四下望去, 見無人靠近此地，壓著聲道：“我方才看到你和裴大人說話，我知道他救了你, 你對他必定萬分感激。只是他命格不好，你身子弱，你再是想感謝他，也莫要同他親近。”
顧荃裝作被嚇到的樣子，白了臉，“羅大姑娘，你這是什麽意思？難道裴大人會克我不成？”
“也不單是這個，有些事我不能明說，但你要信我，我真是為你好，以後你會明白的。”
明白什麽呢？
羅谙說過他們羅家看中了裴郅，欲招攬裴郅為婿，表明羅家已經認可裴郅，壓根不懼那煞星的名聲。
為何到了羅月素口中，卻在她面前提及這克名，讓她遠離裴郅？
“羅大姑娘，謝謝你和我說這些。你說你是我的朋友，我不知道你為何喜歡我，我從來沒有朋友。我打小身體不好，之前大夫還說我活不了幾年……”
她傷感著，低落著，似乎有些不知所措。
羅月素以為她信了自己，當下拉著她的手，更是一副掏心相待的模樣，“顧四妹妹，我說了我和你一切如故，我初次見你就覺得很喜歡你，連我自己也覺得很意外。你若是信我，切莫與裴大人走近，只要你遠離他，你定能長命百歲。”
這話就是胡說八道了。
她若真是遠離裴郅，別說是長命百歲，想多活幾年都難。
“羅大姑娘，我與裴大人僅是見過而已，何來遠離一說？”
“你長成這般模樣，但凡是男子，不管是什麽人，或許都會動心。我也是未雨綢繆，怕你惹上不必要的麻煩。”
裴郅可不是麻煩。
相反，對裴郅來說，她才是麻煩。她比誰都清楚裴郅對自己而言意味著什麽，不管裴郅是什麽人，哪怕是刀山火海，她也只能是赴火的飛蛾。
生死兩條道，她要走的是活人的道，不可能因為一個居心不明之人用幾句看似關心，實則包藏算計的話來左右她的判斷。
她對裴郅的糾纏無人能知，這位羅大姑娘為何像是肯定自己和裴郅會有牽扯？
一陣說話聲傳來，一群姑娘慢慢走近，為首的是顧蕘。
賞花宴以賞花為名，自是要欣賞一番。然而因著芳宜郡主的突然到來，所有人已經心不在焉，無心觀賞花開時的盛景，反倒議論著先前之事。
“顧二姑娘，你那四妹妹不知會長輩，獨自一人前去裴府拜訪，是不是有些失了禮數？”
“是啊，就算是打著謝恩的名號，也萬沒有一個姑娘家私自去打擾郡主的道理。”
一群人說著話，繞過假山時與顧荃和羅月素打了照面。
背後說人被撞見，本是尷尬至極，但非議的不止一人，所謂法不則眾，當事人無一覺得自己做錯了什麽，反倒還有人目光挑釁，不善地看著顧荃。
羅月素皺著眉，仿佛這些人議論的是自己，“你們胡說什麽，顧四妹妹天性單純，絕對不可能存著什麽見不得人的心思。”
又對顧荃道：“顧四妹妹，閑言碎語從來不會少，你行得正坐得端，不要將這樣的話放在心上。”
顧荃從不信她，如今更是懷疑她居心叵測，自是不會任由她兩邊討好，當下到了那些人面前，道：“你們說的不無道理，此事是我思慮不周，我只想著倘若我告之長輩，那麽長輩必定會隨我前往。即便是不陪我同去，也會替我備禮，以顧家的名義送去。
倘若真這麽做，外人不知情由，還當我們顧家想借機攀附，所以我思來想去，便自己獨自前往，如此一來說破天也是我自己的事。”
攀附二字，不知戳穿多少人隱晦的想法。
她們議論猜測，正是因為這兩個字。
“那你也不能這樣啊。”有人詞窮，卻還想苛責。
顧荃小臉嚴肅著，一副虛心受教的模樣，“我現在知道錯了。”
那人一噎，反倒不知該說什麽。
顧茵從人後擠過來，親密地站在她身邊，道：“我四妹妹已經知錯了，你們莫要再說。”
“我以前竟然不知，原來顧三姑娘這麽的通情達理。”沈玉容撇著嘴，語氣中全是含沙射影。
兩人的齟齬由來已久，如同針尖對麥芒。一旦對上，必是誰也不願意屈於下風，必是要爭個高低才是。
顧茵心思淺顯，極易被人挑唆，也極易被人激怒，乍一聽到這樣的諷刺，立馬豎起渾身的刺，呈攻擊之態。
今日是顧家的賞花會，倘若顧家的姑娘與客人發生沖突，傳出去有損的只會是顧家的名聲。
顧荃不在乎顧茵，但她在乎顧家。
她趕在顧茵之前，開口道：“這位沈家姐姐，你這話說的倒是沒錯，我三姐姐最是通情達理之人，不管你說什麽，她都不會同你計較。”
這番話既擡舉了顧茵，又諷刺了沈玉容。
沈玉容自然能聽出話裏的不對，一時卻不知該如何反駁，瞥得臉都紅了。
打眼看到杜氏陪同一眾夫人過來，心裏便有了計較，故意大聲道：“還是顧四姑娘會說話，我以前聽說薇表姐還在家中時，對你十分照顧。她眼下人在京中，若是知道你和顧三姑娘這麽要好，定然很歡喜。”
她稱呼顧薇為表姐，卻對其他的顧家姑娘稱謂客套生疏。而杜氏和其他人之前應該都沒有糾正過她，顯然皆是默許。
嫡母和庶女，隔著一層肚皮，也隔著人心。
杜氏對顧荃有幾分疼愛之情，一是因為二房帶來的好處，二是因為顧荃和顧薇的親近。倘若顧荃將這份親近轉給庶出的顧茵，身為嫡母的她，豈能沒有膈應？
這樣的明顯的挑撥，顧荃怎麽可能聽不出來？
“我大姐最是寬仁友愛之人，她以前在家中時便常教導我們這些妹妹，叮囑我們不忘自己姓顧，無論何時也不能丟了顧家的顏面和風骨。她如今人雖然在京外，卻還是會寫信提醒我們，讓我們互幫互助，遇事更要團結一心。”
有些夫人聽了，對著杜氏誇起來，“你家元娘當真是有長姐風範，這嫁了人都不忘教導家中的姐妹。”
“元娘那孩子是個好的，以前定然沒少照顧底下的妹妹。哪怕是嫁了人，家中的妹妹卻還記著她說的話，可見她做的有多好。”
杜氏原本心裏還有些不是滋味，因為顧荃的這一番話，還有旁人的恭維誇獎，那不悅之情也就跟著散了。
她的娘家嫂子沈氏皺著眉睨了沈玉容一眼，什麽也沒說但目光中全是責怪。
沈氏之所以如此，一是因為沈玉容的父親是自己的庶弟，二是因為沈玉容對自己兒子杜子虛的心思。
忠平伯府在一眾勳貴中雖然不顯，卻也是有爵位的人家，杜子虛是伯府世子，自然不可能隨便娶個哪樣都不占的姑娘。
要麽圖勢，要麽圖財。
沈氏看向顧荃時，眉頭立馬舒展，道：“一段時日不見，你這孩子當真是大好了，長得是越發的水靈，越發的讓人喜歡。”
有人咂摸出味來，打趣道：“杜世子也到了議親之齡，杜夫人你如今是見著哪家的姑娘都覺得好，千萬莫挑花了眼。”
沈氏與那人應是極其的相熟，沒好氣地嗔她一眼。
那些沈氏誇過的姑娘們，一個個紅了臉。
一時之間，氣氛高漲又微妙。
羅月素含笑看著顧荃，似感慨般道：“顧四妹妹，你這麽懂事，還長得好看，也難怪人人都喜歡你，我真為你高興，盼著你有一個好姻緣。”
顧蕘離她們近，聞言掌心都快掐出了血。
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宴會散後，杜氏送走最後一位客人，將沈氏留了下來。
姑嫂二人關上門，自有私房話要說。
誰也不知道她們說了什麽，也沒有人知道隔墻有耳，她們的話被躲在窗下的一個婆子聽了去。那婆子出了正院後，拐去東邊的院落。
院子裏的杏樹越發繁盛了許多，葉間的果子也是一日一個樣。
顧蕘站在樹下，聽完那婆子帶來的消息後，靜立了許久。
劉姨娘輕輕走到她身後，與她相似的臉龐上，卻有著同往日裏人淡如菊完全不同的堅定執著之色。
“巧娘，那人說了，四姑娘生來就是克你的，若不是她，大姑娘豈會不疼你這個妹妹？你祖母偏心她，處處護著她，連你父親也變了心意，說她懂事明理，竟是將你都給比了下去。如今連杜夫人也看中了她，打算向二房提親，你還不信嗎？”
“姨娘，我該怎麽辦？”
她轉過身來，自來以清高示人的臉上，全是焦急無奈。
劉姨娘愛憐地摸著她的臉，“巧娘，姨娘這輩子不圖別的，只圖你有個合心意的好姻緣。這些年我不爭不搶，為的是什麽？還不是盼著大夫人念在我聽話識趣的份上善待於你。”
“姨娘……”她眼眶一紅，“這些年你為了我，受盡委屈。母親明知我對大表哥的心思，卻同意杜夫人向二房提親，她將我置於何地！”
“怪你怪你命不好，托生在姨娘的肚子裏。”劉姨娘說著，眼神卻更是堅定，“巧娘，別急，姨娘定會讓你如願的。”
她們說話時，起了一陣風，將杏樹的葉子吹得“沙沙”作響，樹欲靜而風不止，隔墻的耳朵卻是同一只。
那婆子根本沒有走遠，而是轉身藏在院外的墻根，貼著將她們說的話聽了去。
她離去後，竟不是直接回大房，反倒是拐去二房。將將在歲安院外面晃了一下，即被眼尖的南柯瞧見，連忙把她帶到顧荃面前。
顧荃聽完她一字不落的轉述後，朝南柯使了一個眼色 。
南柯取來了一個鼓鼓的荷包，塞給了她。她扯開荷包的帶子一看，立馬笑得見牙不見眼，點頭哈腰地出去。
春意漸暖，屋子裏的炭盆已撤。
降真香也換成鵝梨香，淡雅安甜的氣息充斥著屋子，混著羊乳的香味，呼吸之中全是奶甜的感覺。
顧荃靠在錦榻上，閉目細思著劉姨娘的話。
什麽叫她生來就是克顧蕘的？
那人又是誰？
之前她夜裏感覺有人在暗處窺視她，難道……
南柯突然“咦”了一聲，看向正在烤羊乳的黃粱。
“你今日是不是多放了杏仁粉？”
黃粱一臉莫名，“沒有啊，同往常一樣。”
“我怎麽聞著杏仁味比平日裏濃了些。”
羊乳微膻，放些磨好的杏仁粉，再佐以少許的蜂蜜，是顧荃平日裏飲用時的習慣。
她驀地睜開眼睛，遞了一個眼色給黃粱。
黃粱心一緊，連忙將羊乳端過來。
“姑娘，可是有什麽不對？”見她聞了一會兒卻沒說話，黃粱小心翼翼地問。
她說不上來，但小心使得萬年船。
遂吩咐道：“去捉只米耗子來。”
黃粱動作極快，很快提著竹籠進屋。
竹籠裏的米耗子喝過羊奶後沒多久就開始抽搐著，不到一刻鐘靜止不動。
燭火暈染著黑夜，一室的溫暖甜香被驚悚的氛圍籠罩，似有揮之不去的杏仁味，在無聲無息地宣告著死亡的來臨。
羊乳算不上什麽稀罕物，因著顧荃喜歡喝，李氏便一直讓人供給。後來杜氏為示好二房，說是給府裏的姑娘全安排上，將這事給攬了過去。
這些年她每日裏喝的都是公中送來的羊乳，卻從未出過錯。而巧合的是，因著這些日子以來顧蕘和顧茵正在議親，杜氏便將一些事分給她們去做，讓她們鍛煉打理內務的能力。
她習慣性地叩著手指，眼底隱有傷感之色。
她一出生就在顧家，顧家的家風讓她以為那些大戶人家見不得光的算計，並不會發生在自己身邊。
而今，她發現自己錯了。
*
半夜。
隨著大夫被人匆匆請進府裏，沒多久歲安院內就傳來李氏的哭聲。
顧老夫人趕來時，遠遠聽到那撕心裂肺的哭聲，當下腿發軟。若不是欣嬤嬤扶著，怕是已經癱倒在地。
隔著珠簾，隱約可見那雕花大床上躺著的人。無聲無息，不知是睡去，還是……
她僅看了一眼，就不忍再看。
那大夫搖頭，嘆氣道：“此毒不常見，顧四姑娘身子弱，怕是……”
“怎麽會中毒？”
自打她進顧家的門，迄今已有四十多個年頭，從未出過這樣的事。
李氏倒在柳婆子身上，悲痛欲絕，“我的祜娘，明明都大好了，到底是誰想害她？竟然在羊乳裏給她下毒！”
“可有解？”顧老夫人問那大夫。
那大夫好半天沒說話，最後說了一句自己會盡力而為。
他姓郭，是李氏花重金從京外請來的。
顧荃有幾次險些沒挺過來，都是他施針救命。相比宮裏的太醫，他的醫術更勝一籌。是以李氏給他在京中置了產，不限制他給別人看病，只要他對顧荃的事隨叫隨到全力以赴。
顧老夫人自是信他的醫術，也只能信他，道：“那就拜托你了。”
很快府中各院的燈火亮起，所有人都被叫去議事堂，府中一眾經手過羊乳的人全部叫去審問，包括黃粱。
夜深人不靜，風雨欲滿樓。
雨不知何時淅瀝瀝地下起來，將白日裏還淡妝濃抹的各色花朵打得七零八落。一地的香殘，混著泥水的浸染，哪裏還有當初艷灼的嬌嫩。
風帶著雨水的濕氣，無處不在，如朦朧的淚霧。
南柯守在歲安院的外面，失魂落魄地坐在門檻旁邊。不時朝屋子看，一直流淚不止。許是哭得累了，她漸漸有些受不住，身子向一旁歪著。
風起雨落花又飛，細微的聲響一直不斷，有什麽東西像是被風吹落，正好打在她的後頸處，她徹底倒在地上。
風徐徐而過，仿佛是無形的手，吹進那半天的門內。似有若無的腳步，如淩波踏雪，又似拂過鴻毛，輕得幾乎不可聞。
留夜的燭火如豆，卻暈染著一室的暖黃，襯得那金絲翡翠色的帷幔越發流光溢彩。
黛藍錦被包裹著一張小臉，透玉般的白，唇卻泛著微微的紫，重合的長睫如羽扇，緊閉的雙眼似無知無覺，宛如沒有生機的破碎娃娃。
詭異的氣氛中，這破碎娃娃竟是清醒的。
顧荃感覺來人已到了床邊，心頓時提到了嗓子眼。
縱然是早有準備的請君入甕之計，事到臨頭她仍舊無比緊張。
這人會是誰？
藏頭露尾在暗處窺視她，又誘導劉姨娘和顧蕘對付她，如此大費周章針對她一個內宅姑娘，到底是為什麽？
人已經登堂入室，南柯怎麽還不行動？
她正思忖著，來人已經俯身近前，伸出一只手來探她的鼻息，肌膚相觸的那一剎那，新鮮的生命力匯入她的體內。
裴郅！
怎麽會是他？
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