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第二十三章

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第二十三章

與木果爾部和談事關重大,不容拖延。三日之後定在了開宴府。這裏離皇宮與木果爾部安置的地方都不算遠。

宴飲之事由禮部全權操辦,木果爾部十分挑剔,棘手之事頻出。各系間暗流湧動,周文祥也在其中鉆了空子。

他雖不知那木果爾部公主科爾蘭究竟想做什麽,但這場謀算裏關乎謝識呈。兩方還在和談,若是事成之後,木爾汗承諾勻他一成銀利。

周文祥不傻,小人的腦子都是聰明的,稍微一想便能明白其關鍵所在。那科爾蘭是個跋扈的,無非是看上了謝識呈想將其收入囊中。畢竟她在木果爾便養了許多男寵。

可那大漠黃沙裏出來的人怎比得上盛京城的風水養人,科爾蘭這是鐘情一付陷進去便一發不可收拾。

科爾蘭是木果爾部的掌上明珠,任性且驕縱。骨子裏生長著瘋狂的占有欲。想要就必須得到。哪怕不擇手段。

科爾蘭對自己很有信心,她們有著木果爾部最強悍的士兵,可以幫助大燕王朝抵抗西狄的進攻。她們手上有著最豐厚的籌碼,大燕沒道理不答應他們的請求。

可是她看上的那個人已經有了妻子,即便是科爾蘭也不得不承認,他的妻子是一個很美的女人,美貌並不在她之下。

可是那又如何,生活在大燕之都盛京的女人,怎麽比得上他們大漠的兒女有魄力。

科爾蘭絲毫沒有將明念放在眼裏,直到明念一眼不眨地放出那支擦著她脖頸而過的箭。

那次真的把科爾蘭嚇到了。

這個表面溫軟動人的女子,其實是一只不折不扣的笑面小狐貍。

圓眼之下讓人猜不透深淺。

那支箭讓科爾蘭生出些忌憚,可在看見那個驚才絕艷的少年時心底的不甘又開始隱隱作祟。

科爾蘭眼眸中冒出一絲亮光,更加襯得鏡中的人表情勢在必得。

如果忽略她身上穿著的那一身煙粉色綴柳雲間裙,發飾一改之前的烏蒙頭紗,從背影看,科爾蘭的婢女蘭音都覺得恍然。

公主與那位謝大人的妻子,背影未免太過相似。

看著婢女楞住,科爾蘭唇角彎出一抹得意的弧度,也不枉她費心一場。

科爾蘭摸著垂在肩側的發絲:“東西都準備好了嗎?”

另一婢女從門外進來回稟,為科爾蘭進一步地整理衣裙:“回稟公主,一切都準備妥當。木爾汗大主一定會讓公主如願的。”

鏡中人笑意更甚。

-

另一邊,木爾汗卻有些棘手。

這次的和談沒有他想象中的那般順利,木爾汗向大燕索要的軍費張口就被謝識呈壓了個底朝天。理由是現在大燕有自己的軍隊要養,除開虎嘯軍以外已經在開始招募新兵。

這是大燕新的籌碼,被謝識呈物盡其用。

局面捉摸不透,隱約間變成一場賭局,木爾汗拿不準大燕究竟養了多少的新軍。這是一支他完全陌生的隊伍,實力未知人數成迷。

木爾汗從來不會高看他人,因為木果爾部的軍隊生來就是強悍。他們是大漠裏孤戾的狼,西狄人也打不到他們。

虎嘯軍是個強勁的對手,可是多方的周旋已經拖住了他們,虎嘯軍不會和木果爾部交手。

木爾汗對自己的軍隊很有信心,可是抵不過謝識呈太氣定神閑。他好像全然不在意木爾汗會用怎樣的籌碼來和他談判。

木爾汗一時拿捏不準,兩方周旋時他沒占到上峰,從議事廳出來臉色有些不太好看。

木爾汗的下屬也跟著小心翼翼,伺候他去前廳用宴。一碗烈酒下肚,木爾汗面色依舊沈悶。直到科爾蘭身邊的婢女紅玲兒前來倒酒,附在木爾汗身邊稍作耳語,男人才面色稍霽。

他不著痕跡往主位的男人看去一眼,油鹽不進又如何。美色當前,沒有幾個男人能把持住的。縱然謝識呈現在已經有了一位美麗的妻子,木爾汗還不知道妹妹私下已經招惹過對方。

只覺得那模樣溫軟明艷,如何能是他們大漠女郎的對手。

即便是大燕的皇帝親自賜婚,木爾汗也有把握讓科爾蘭成為謝識呈的平妻。屆時作為他的妹婿,這些東西自然好談。

木爾汗想著又惻惻飲下一壇,只可憐那明艷獨絕的美人,只怕是要傷心了。

他們這次過來也給大燕帶了禮物,木果爾部產的紅色瑪瑙作為手串,送給大燕從四品以上諸多官員。

謝識呈接手和談,自然也不例外。和木爾汗站在一處時,他已將那串紅玉瑪瑙掛在了腰間。

晃動的瑪瑙閃出明亮的光澤,紅玲兒為木爾汗斟下一杯美酒,委身掩下神色褪去了。宴飲過半,大漠的酒量不是大燕能比的。

木爾汗今日卻逮著他們不放,一碗又一碗地飲。

劉普在稍後一排落座,與陪同木爾汗的官員一起。方才段恒也在,此刻卻因著事宜纏身先行離去。

劉普與同座對了個眼色,雙雙看出對方眼裏的憂心。

木果爾部這是想喝醉了再談?

這般想著,他們又紛紛望向前方坐著的謝識呈。後者淡笑寡言,對木爾汗的酒敬來者不拒。

仰頭之際,脖頸線條略微滾動起伏。

將杯子裏喝了個幹凈。

木爾汗見狀愈發來勁兒,到後面已然分不清東西南北,率先醉倒在席桌上。包括那幾個得力的下屬也一並癱倒在地。

得益於父親此前對他的悉心教導,一門心思把他往沙場培養。謝識呈酒量好得離奇,即便是與木爾汗有來有往地喝眼裏也沒有真的醉態。

但他註意到對面那道去而覆返的身影,腳步踉蹌著讓居山扶他去休息。

紅玲兒和周文祥對了個眼色,連忙跟過去。見著居山扶著謝識呈進了書房側間休息,剛要往前走卻被看守的侍衛攔住。

這邊是議事堂苑內,閑雜人等不得入內。

侍衛們見紅玲兒是外族裝扮,便只呵斥一聲。這邊是議事重地,無關人等趕緊離開。

紅玲兒咬牙,卻又別無他法,只好悻悻離開。

她走之前並未註意到,另一道男子的身影邁了進來。

九皇子醉意沾身,意識半清半醒。自從明景帝南巡回來以後,京城的變故就數不勝數。先是十一弟不知哪兒來的膽子著人行刺,偏偏手底下不幹凈被人逮住了活口。

又落在那段恒手上,直接被咬死翻了船。男丁一律抄斬,女眷流放。消息來得又急又快,跟著便是丞相府賜婚。

樁樁件件都砸在九皇子謝元喚的心上,心境如履薄冰,行事渾渾噩噩。差事一連辦錯了幾件,被言官彈劾。

九皇子跪在大殿之上,戰戰兢兢地接受來自於他父皇的威壓。

謝元喚被暫時撤了職,在家休養生息了一段時日。幕僚們從一開始的惶恐也漸漸緩過勁兒來。

卻也是這段時日,謝識呈在朝堂如日中天。

九皇子攥緊了拳,憑什麽,這個江南來的小輩。朝夕之間便可以得到父皇的青眼,還能迎娶明念。

明念出嫁那日,九皇子在高樓上眼神陰鷙。

如今他謀算之後得以再回朝堂,局勢已經打亂重組。謝識呈能力了得,幾次升遷,就連這次與木果爾部的和談都落在他身上。

當真是羨煞旁人啊,連他都得笑著道一句恭喜。

可那又如何?當年六哥那般被人簇擁,任其在朝中如何得勢,不照樣被父親一朝所厭,避去了江南嗎?

六哥當如此,他的兒子如此不掩鋒芒,也是遲早的事。

謝元喚想著又仰頭飲下一壺酒,不知怎麽就走到了這議事堂,想來是他一直關註著謝識呈。

見著人醉意匪淺,多少起了點心思。

謝元喚到底是皇子,曾經在朝中也算得勢。雖然一朝冷落但如今也有了覆起之勢。如今謝元喚在禮部任職,此次和談也身在其中。

侍衛們見著他,自然不好再攔。

謝元喚背著手走進去,在裏間繞了一圈,卻沒有看見人。

這只是議事時臨時休憩的書房,沒放此次的要案。雖然知道,但謝元喚還是四處搜尋了一番,並無所獲。

也未見著謝識呈和他身邊的居山,倒是在桌上看見了一串紅瑪瑙的墜子,應是隨手脫下的。

這東西並不陌生,謝元喚身上也有一條。是此次木果爾部帶來送給他們的禮物。只是比之成色與樣式,高下立見。

謝元喚目光愈發冷鷙,視線停留在那一串紅瑪瑙上,拿捏起來把玩。

不過是一串珠子而已,他隨意地將其扔在地上,又走過去用腳碾了碾。

做完這一切,謝元喚見屋裏沒什麽東西。這便理了理衣襟背著手道貌岸然地走出去。

步子沒往前邁幾步,也不知是酒意上頭還是別的什麽。謝元喚猛地往旁邊一晃,臉上也跟著起了一層熱意,身體搖搖晃晃。

好在他也是練過武的,也算有兩分本事。對此並不怎麽在意,只用手撐著臉,步伐略顯虛浮地走了出去。

門外的侍衛見著他這般,以為是喝醉了。過來攙扶被謝元喚斥開,什麽東西也敢碰他。

侍衛們見狀又悻悻退了回去。

紅玲兒在外面等了半天,不見人出來。好不容易找了塊能看見的假山,見著一人,看不清臉但身形大差不差。掌心捂著臉步伐微虛,紅玲兒來不及多想,緊忙就有了動作。

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