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13 洪石縣

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13 洪石縣

整整一個時辰的顛簸後,遠遠的,林天棟看到了青山的輪廓。在快靠近淺灘前,奇奇一個急轉彎把他和木板一起甩到了水裏,木板終於在最後一刻散了架,跟林天棟一起在淺灘滾了幾圈。還沒等林天棟從地上爬起來,小海豚就又匆匆游向了大海。 膝蓋著地的他站起身,海水只到小腿位置。七天了,他終於站回了平穩的大地,再不用提前留意下一個可以用來借力的扶手。只是天地還搖晃了好一會兒,他得左右腳輪流施力抵住身體慣性,以防原地摔倒,適應後,又覺膝蓋火辣辣的疼,低頭看,膝蓋上摔出一塊青紅色,蹭破了點皮,應該無礙。 他蹣跚著走了很久,終於看到一位正扛著帶補丁的麻袋匆匆趕路的老人家。 “老伯,敢問縣衙怎麽走?”他湊上去問道。 “縣衙?沿著這條大道一直走就到了。你要去縣衙做什麽?討不到飯的,可能還會挨一頓揍。”老人看著眼前這個嘴皮幹裂、蓬頭垢面的年輕人說道。 林天棟低頭看看自己在海裏滾過又擦破了好幾處的半濕布衣,沒再說什麽。他本就不想擾民,何況此刻著實狼狽,有辱斯文。他謝過老人後,連口水都沒討,正準備繼續沿著大道出發,發現迎面走來兩個差役。他還未拿定主意是否表明身份,其中一個差役瞥了他一眼後,突然沖著他身後的老人喊道:“餵!老頭,麻袋裏裝的是什麽?” “官爺,這是小的剛買的米。”老人立刻點頭哈腰恭敬地回答。 “哼,那麽,拿錢來吧。”那差役蠻橫說道。 “小的不懂,拿什麽錢?什麽錢?”老人害怕了,話音有些顫抖。 “哼,少裝糊塗。你買這麽多米,當然是要去釀酒,釀酒販賣,就要交稅!”差役不耐煩的解釋道。 “冤枉呀,真的不是釀酒。小的上有老,下有小,這是小的家一個月的細糧呀!” “還狡辯,我看你是不見棺材不落淚!” 差役正要動手,林天棟立刻擋在老人身前:“百姓好好在路上走著,你要抓人,這是什麽道理?” “哼,講道理是吧,一起綁了帶回去!” 林天棟沒有反抗,他步伐匆忙,甚至需不時等一等差役們和老人。兩個差役心中叫苦並開始後悔,…

整整一個時辰的顛簸後,遠遠的,林天棟看到了青山的輪廓。在快靠近淺灘前,奇奇一個急轉彎把他和木板一起甩到了水裏,木板終於在最後一刻散了架,跟林天棟一起在淺灘滾了幾圈。還沒等林天棟從地上爬起來,小海豚就又匆匆游向了大海。

膝蓋著地的他站起身,海水只到小腿位置。七天了,他終於站回了平穩的大地,再不用提前留意下一個可以用來借力的扶手。只是天地還搖晃了好一會兒,他得左右腳輪流施力抵住身體慣性,以防原地摔倒,適應後,又覺膝蓋火辣辣的疼,低頭看,膝蓋上摔出一塊青紅色,蹭破了點皮,應該無礙。

他蹣跚著走了很久,終於看到一位正扛著帶補丁的麻袋匆匆趕路的老人家。

“老伯,敢問縣衙怎麽走?”他湊上去問道。

“縣衙?沿著這條大道一直走就到了。你要去縣衙做什麽?討不到飯的,可能還會挨一頓揍。”老人看著眼前這個嘴皮幹裂、蓬頭垢面的年輕人說道。

林天棟低頭看看自己在海裏滾過又擦破了好幾處的半濕布衣,沒再說什麽。他本就不想擾民,何況此刻著實狼狽,有辱斯文。他謝過老人後,連口水都沒討,正準備繼續沿著大道出發,發現迎面走來兩個差役。他還未拿定主意是否表明身份,其中一個差役瞥了他一眼後,突然沖著他身後的老人喊道:“餵!老頭,麻袋裏裝的是什麽?”

“官爺,這是小的剛買的米。”老人立刻點頭哈腰恭敬地回答。

“哼,那麽,拿錢來吧。”那差役蠻橫說道。

“小的不懂,拿什麽錢?什麽錢?”老人害怕了,話音有些顫抖。

“哼,少裝糊塗。你買這麽多米,當然是要去釀酒,釀酒販賣,就要交稅!”差役不耐煩的解釋道。

“冤枉呀,真的不是釀酒。小的上有老,下有小,這是小的家一個月的細糧呀!”

“還狡辯,我看你是不見棺材不落淚!”

差役正要動手,林天棟立刻擋在老人身前:“百姓好好在路上走著,你要抓人,這是什麽道理?”

“哼,講道理是吧,一起綁了帶回去!”

林天棟沒有反抗,他步伐匆忙,甚至需不時等一等差役們和老人。兩個差役心中叫苦並開始後悔,這人像是要去牢裏混碗飯,根本榨不出什麽油水。

快走到縣衙門時,遠遠看到一個最熟悉的背影正跪在烈日下哭得起勁,那背影邊燒紙邊喃喃念著:“少爺,你怎麽跳得那麽快,我當時應該跟你一起跳下去的,嗚嗚,我武功比你好那麽多,你讓我去跳呀,少爺!都怪小石頭,少爺,你死得好慘,我沒保護好你……我好後悔呀,我再也不湊熱鬧啦。”

林天棟走近小石頭身旁,影子剛好為小石頭遮住了刺目的陽光。

小石頭撇了一眼,心想這個乞丐的身型好像少爺,擡手揉揉雙眼,把模糊視線的眼淚擠幹,真的是少爺!他立刻挪動雙膝轉身猛地抱住林天棟的腿大喊:“少爺啊,你回來啦?我就知道你今天會回來。嗚嗚,少爺,你帶我一起走吧。啊不,還是先挑挑哪些喜歡的字畫是要帶走的,蔡京的行書已經幫你燒了。”他邊抽泣邊指向身旁的一堆字畫說道,突然楞楞地問:“少爺,你摸起來怎麽那麽像個活人,有血有肉的?”又看看地上:“怎麽頭七的鬼還有影子嗎?”

林天棟又好氣又好笑,雖然極心疼他的收藏,奈何小石頭哭得慘烈,便也不忍多說。

小石頭發現林天棟手上的鐐銬,沖兩個已經僵在原地的差役嚎道:“大膽!你們竟敢綁新任縣太爺!”差役哆哆嗦嗦地打開鐐銬,又沖扛米的老頭揮揮手,老頭會意,也不敢謝過新任縣太爺,幾乎小跑著走遠了。

林天棟想主持公道,卻被小石頭抱著腿,攔人不及,又不想匆忙行事,只能讓兩個差役先退下。他對小石頭說:“有勞你一會兒把剩下的字畫收起來,我的臥房在哪裏?帶我去。先燒水,我要沐浴更衣,有什麽吃的也拿過來,不要魚。” 吹了一個時辰的海風,又頂著烈日走了好久,顛簸時潑到身上的海水有些已經結晶成鹽狀顆粒,混著汗水使得他的衣服濕噠噠黏在身上。一直養尊處優的知縣大人此生還未如此狼狽過,他急需洗漱休整。

小石頭腳步匆匆跟在後面追問:“少爺,你真的沒死?”

“嗯,沒死。”

“嗚嗚,太好了!”他的歡呼雀躍還沒保持多久,就拍著自己的腦袋連喊三聲糟糕!

林天棟停下腳步:“怎麽了?”

“我已經給家裏去信,說了此事。”小石頭撓頭說道。

“我杳無音訊,你這麽做也是正常,立刻飛鴿傳書解釋一下。”林天棟答道,心想:讓娘親擔心,真是罪過。

“少爺,你是怎麽活下來的?這麽多天,你都去哪裏了?”

“告訴你之前,你休要大驚小怪,而且必須守口如瓶,尤其不要寫在家書中。”

“少爺放心,小石頭絕不透露一個字。”

“我遇到紅袖娘了。”

“什麽?紅袖娘的奪魂船!”

“噓,你別那麽大聲!”

“少爺,你有沒有被勾去魂魄?傳聞那鬼船會誘惑女子跳海,增加船上的魂魄,吸食男子的陽氣,延續自己的壽命和美色。”小石頭在洪石縣待了沒幾天,傳言聽了不少。

“你也說了,那是傳聞。”

“少爺,我看你是被勾了魂魄了。”小石頭篤定說道。

林天棟只得細細把這幾日的經歷說與小石頭聽,小石頭得知自己錯過了如此有趣的海上生活,更捶胸頓足般後悔沒有跟少爺一同跳下去了。

魏老是洪石縣前任知縣,其仕途最正確的判斷是這個位置不好坐。眷顧這窮鄉僻壤的只有臺風和海盜,雖說山高皇帝遠吧,卻還有個當縣尉的宰相遠親處處壓自己一頭。只能說在他的治理下,縣民窮的很穩定。新人接任前夕,出了這麽個岔子,還不知道怎麽跟上面交代,萬幸自己喜歡“含糊其辭”地拖著,硬是把人給拖回來了。

“卑職落水後,一直昏迷,是一家漁民搭救了我。”寒暄過後,林天棟解釋道。

“既是這樣,真是老天有眼,是哪裏的人家,咱們得好好謝過他們。”

“倒是不必,這家人怕見生人。而且,我已經禮謝過了。”他連帶著柳姑娘已得救也暫且未提,以免多生事端。小石頭在旁“冷眼”看著,幾日不見,少爺說謊時都不像從前會紅耳根了。

“還好你遇到的不是海盜,海盜全都心狠手辣,奸詐狡猾,千萬要小心提防。若是你日後逮捕到海盜,一定嚴懲,殺一儆百!”

林天棟想了想起這幾天的海上生活,著實難以把“心狠手辣,奸詐狡猾”和阿離她們聯系在一起,飛九兒勉強算得上狡猾吧,他想起紅袖娘懲罰飛九兒時的花樣百出,不由嘴角上揚。登岸時膝蓋上的摔出的那塊青紅色,已蔓延成碗口那麽大的一塊深紫色,他知道這淤血用不了幾日就會散去,竟有些惋惜。就這麽被趕下船,大海茫茫,以後怕是連聽到她名字的機會都沒有了。

“比如紅袖娘,對,她是排得上號的。”

林天棟猛然被拉回現實,為掩飾慌張問道:“是否嘗試過招安?”

魏老突然正色道:“萬萬不可!宰相大人說了,一旦招安,犯了罪,也可以變成無罪,會使得更多人變成海盜,他們會覺著反正窮途的時候至少有招安這條路可以走。所以,就算只劫了一文錢,也要重重的罰!”他說到宰相的時候突然加重音調,同時還恭敬地向著空氣作揖。

林天棟凝眉沈思,天災加上稅賦,百姓相當於走入了死局,他問:“救災的銀子有下落了嗎?聽說是蛟龍幫做的?”

魏老有些吃驚,沒想到林天棟人雖涉險,消息卻靈通,還知道此事跟蛟龍幫有關。他問:“是救你的漁民聽到了什麽傳言嗎?”

“那倒不是,他們是海上討生活的本份人家。”

魏老表情神秘說道:“是不是蛟龍幫做的,目前還在查,這次,相當的詭異。押送銀子的船,後來被沖上了淺灘,通過殘骸看,這船像是被拽住兩端,給用蠻力齊齊擰斷的。”

林天棟猛然想起那天在海上拉拽自己的巨大觸手,但這可是一整艘船啊……他問:“船上可有人生還?”

魏老搖了搖頭,又說道:“這事傳出去的話,必定引起騷亂,所以我暫且封鎖了消息。民間本就有海和尚的傳聞,你也是因為屢禁不止的獻祭差點遇難,現在萬不能再多生事端了。”

林天棟問道:“對,當務之急是解決銀子的問題。本縣有無收古董字畫的地方?”

“你問這個是?”

“我想賣掉些字畫換糧食,起碼讓百姓吃得飽些。”

魏老遲疑了一下,壓低聲音說道:“實不相瞞,本縣的劉縣尉,在臨安有幾個鋪子是專門賣古董字畫的,他是……他是當朝宰相愛妾的親兄弟的拜把兄弟。”這千絲萬縷的聯系使得小石頭翻了翻白眼。

魏老又拿出他含糊其辭的本事,說道:“不著急,你還是先熟悉一下縣務,先熟悉一下縣務。”

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