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第97章 呸!

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第97章  呸!

時光荏苒, 窗外金桂又飄香。

一載光陰如餘杭的江奔流東逝,不曾留痕。

若非要求索歲月的印記,江邊那植滿老樹的一方小庭院, 往日人影進進出出,給不長的巷子添了好些人氣兒。可最近,木門上銅鎖垂懸, 牙行幾度派人來瞧,街坊一時不太適應這份安靜的變故。

“清娘子的琴彈得多好, 以後怕是聽不到咯。”

一沒牙的阿婆坐在小院外的石凳上,搖著蒲扇惋惜感嘆。

“也不見得。”

另一位稍年輕些的婆婆開解她:“等湄娃兒趕考回來,也沒多少日子嘛。”

“回來?那窗戶的光,三更還不滅滴。她那麽用功,曬書時整條巷子都鋪滿咯,你記得吧?如此好學的娃兒,老天開眼, 怎麽都該得個功名吧?人家是要當官的,回來作甚?”

“也是…可惜咯!”

年輕婆婆不舍地嘆了口氣:“本來還指望再跟她打幾輪葉子牌呢。”

“你可拉倒吧,要不是湄娃兒讓你,你棺材本都得輸光!”

“哈哈…你咋啥都曉得?湄娃兒的腦殼, 好靈光喲!”

“要我說, 我倒最惦記賀娘子。有她在, 偷雞摸狗的沒人敢來這條街, 以後就難說咯。”



彼時,離杭北上的林煙湄已再度置身渤海府衙的考場內了。

時隔一載, 她回憶起去歲來此時滿載憧憬、心無掛礙的過往, 頓覺心境迥異,世事無常。

那時槐香正濃, 江晚璃陪她到考院門前,莞爾相送。

院外槐蔭搖曳,真摯的笑靨更是醉人,她背著書匣往裏走,忍不住一步三回頭。

而今,只剩她自己,孤零零大步流星走上熟悉的路,漠然的眼神逡巡著官府張貼的名冊,找準位置便擱下用度,坐那兒發呆。

心頭空落落的。

林煙湄瞥一眼烏雲密布的蒼穹,托腮發起愁,也不知道城外的江晚璃昨夜睡得好不好?

是了,江晚璃沒隨她進城,只在城郊離此最近的小鎮選了個條件平平的腳店暫歇。

在江晚璃看來,回渤海府無異於故地重游,風險太甚。

身為擅自出逃不歸的太女,造訪過的地方再涉足容易被捉;更何況,林煙湄應考非是秘密,若蕭嶺故人一早蹲守在此,她與人撞上,免不得鬧出一場難以避免的尷尬局面,平白給林煙湄添堵。

她思慮再三,縱心有不舍,仍覺大局為重,凡事不能幹礙林煙湄考前平和的心態,遂只讓賀敏和楚嵐陪著喬裝改扮過的小鬼入了城。待考院重開,亦第一時間接人出城團聚,一刻也不耽擱。

江晚璃自問,這番安排已十分妥帖。即便寸瑤或是慧娘提前趕來想要截胡林煙湄,只怕也不是賀敏她們的對手。

殊不知,她的顧慮和林煙湄的顧慮,完全是岔開的。

置身考場的林煙湄,滿腦子都是昨夜落雨天寒,樂華有沒有給江晚璃加床厚被褥…

“湄兒?是你嗎?好久不見啦!”

正在她兀自憂郁之際,隔著數間小舍,有個好奇女娃將身子探出隔墻,四下觀望,還朝她這邊揮手。

林煙湄覺得這嗓音有點耳熟,便也探身循聲回眸。

這一眼過去,她瞳孔發散,意外笑彎了眉眼,訝道:“春青?!”

春青歡喜不已地搖起胳膊,興沖沖邀約:“是我是我!等考完,跟我回家吃酒去?娘過年還念叨你呢!”

“…”

林煙湄面上笑容一僵,陷入了猶豫。

她答應江晚璃,未免橫生枝節,考完即刻出城的。

“嘿—聽到沒?”

春青等得著急,嗓門更大了些:“楚姐姐來沒來?一起啊!”

林煙湄沒幾個朋友,感受到對方的殷切熱情,她不忍駁人情面。捫心自問,她確實有些懷念客棧裏友善好客的掌櫃和賬房大娘。

“好。”

鬥不過心癢的沖動,林煙湄懷揣僥幸,自作主張應承了下來。

只多留一會兒用個晚飯,應該不至於招惹麻煩吧。

“說定啦!”

*

三日彈指一揮。

煙霞漫天之際,緊盯沙漏的江晚璃眸光倏亮,擱下手中裝模作樣握著卻沒沾半點墨的筆,難掩歡欣道:

“時辰已到,湄兒解脫了。烏瑞,快去酒樓端一席好菜回來!”

“得嘞!可要屬下再買串糖葫蘆回來?”烏瑞問。

聞言,江晚璃鳳眸微轉,很大方地拂袖一揮:

“買三五串罷。難為你今日心思細膩,當賞。街上有何喜歡的,只管買下。”

“謝姑娘!”

約莫一刻後,撒著歡一路狂奔的烏瑞提著滿當當的大食盒回了腳店。

念及時辰尚早,江晚璃就命人把菜送去竈房溫著。

這一等,日落月升。

晚間食客多,腳店的後廚忙得不可開交,老板等得著急,找上門問江晚璃何時能幫她布菜,好騰出鍋做些別的。

彼時,江晚璃已在窗前徘徊許久了,眉心緊蹙,瞧著心事重重的:“若礙事了,就先端來罷。”

算時間,騎馬出城兩刻足夠,天一擦黑,林煙湄就該回來了呀。

江晚璃凝眸望向北面安靜的長街,心頭直打鼓。

小二將一盤盤熱氣騰騰的菜肴擺上桌,珍饈美味盈滿小屋,江晚璃聞著這不合時宜的飯香,終究坐不住了:“樂華,帶人去迎迎。”

“是!”

樂華領命前去,江晚璃體力不濟,回床上靠了會兒。

“咚咚!咚咚!”

不知過了多久,意識迷離的江晚璃被砸門聲驚醒,起身時才後知後覺,自己竟沒抗住倦怠睡了過去。

她疾行至屋前打開門,“砰”的一聲響緊隨其後——

樂華單薄的肩膀下,居然一邊夾著一個人事不省的下屬,踉踉蹌蹌撞進了屋。

江晚璃好生詫異:“這是怎麽了?好重的酒氣。湄兒呢?”

累慘的樂華脫力癱坐在地,連連搖頭。她喘息半晌才勉強沙啞開口:

“我尋遍街頭尋遍也沒見人,到考院時又落了鎖,不得已,找到了去年那家客棧。幸虧遇見了春青,她說林姑娘本答應隨她吃酒,哪知出門時卻被州府學政截胡,送去府尊家宴了…”

“什麽府尊家宴?湄兒和州府官員毫無幹系,憑何去赴宴?”

江晚璃將眉頭擰成了疙瘩,憂心忡忡問:“現在人還困在那裏麽?”

“屬下…”

樂華快要冒煙的嗓子已發不出聲來,她餘光瞥見江晚璃心急如焚的神色,便也顧不得客套,自顧自爬起身抓過茶壺,大口咽下半壺茶潤過喉嚨,方能回報:

“楚嵐和賀敏,是屬下在都護府外墻下撿的。她們神志不清,我問半晌,她們只支吾,有人擡林姑娘上了輛馬車什麽的…屬下沒聽太懂,她們喝的酒裏可能被人放了東西。”

含混的表述入耳,江晚璃瞪視著地上昏睡的倆人,藏於廣袖中的手狂抖不停,連聲質問:

“馬車?!哪來的馬車?誰容許她們喝酒的!湄兒哪去了!怎麽辦的差!”

“您消消氣,好在我們知曉林姑娘是從哪丟的。渤海都護身為命官,不敢亂行事。”

樂華發覺江晚璃的情緒瀕臨崩潰,趕忙安撫:

“屬下再去外面找找。等她們轉醒,若林姑娘還沒找到,再問問細節。”

“哐—啷鐺—骨碌碌…”

話音方落,一席佳肴全數餵了土地公。

慌惑侵蝕了江晚璃的腦海,她受不住滿心的不安,越看那滿桌接風的美食就越難受,一把掀翻了桌子。

粗暴的反常行徑嚇壞了樂華:“姑娘切莫動氣,仔細身子。”

“怕什麽來什麽…”

鬧騰一通後,江晚璃無力地抵靠著房內木柱,呆楞楞的眸子睨向窗外:

“去找,所有人都去找。”

“是是是,屬下們都去。”

樂華飛快應承著,為讓江晚璃放心,拔腿就要走。

“不,你回來。”

江晚璃卻將她叫住了。

“您還有何吩咐?”樂華滿面茫然。

但凡遇上林煙湄的事兒,這位慣常冷靜執棋的太女殿下就會跟變了個人似的,陣腳大亂,全無章法。

“你和烏瑞去都護府,不管用何手段,天亮之前,務必撬開那人的嘴,問出湄兒的下落。”

樂華愕然:“她畢竟是正四品朝廷命官…”

“縱鬧出天大的罪名,我擔著。”

江晚璃毫不猶豫地打消她的顧慮,擡袖指向門口:“去吧。”

“…遵令。”

咯咯咯—

雞鳴起,東方破曉。

噠噠的馬蹄節奏往覆,一路奔馳。

“好暈…”

半夢半醒的林煙湄覺得四下搖搖晃晃的,很不安穩,一句下意識的呢喃就脫了口。

“車夫,慢些走。”

緊接著,一聲溫存叮囑飄進她的耳朵。林煙湄能辨識出這道熟悉嗓音的歸屬,掙紮著試圖醒來。可不知怎得,她的腦海中循環著轉醒起身的畫面,一次又一次…

可她清楚,這都不是真的,因為她看不見本該出現在身邊的人,反而更像疊加的夢中夢。

林煙湄嘗試著較勁幾次,頭腦竟愈發昏沈、意識也漸漸迷離。

但適才顛簸晃悠的感覺好似不覆存在了。

於是,感受不到身體不適的她,選擇了依從身體發出的疲憊信號,覆又沈沈睡去。

直到秋老虎曬穿一切的威力,照進了她層層虛幻的夢境。

她再也熬不住口幹舌燥的難受,艱難分離開黏在一處的上下眼瞼,洞徹一線天光:“渴…”

“嘩啦啦…”

旋即,身旁響起水聲。

眨眼間,一冰涼的杯盞抵上了她幹澀的唇:“慢些喝,別嗆到。”

清潤的水流隨著話音淌入齒縫,林煙湄身子“激靈”一下:“額咳咳!”

水錯入氣道,迫使她急於坐起身緩解喉頭的痛楚。

“不動不動。”

一方帕子貼上她唇邊水痕,清醒過來的林煙湄倏爾偏頭,避開了帕子的觸碰。

再溫存的話音,聽起來也讓她難受。連坐起身緩解嗆咳的自由都不給的關切,太令人窒息。

此刻,她久睡方醒的視線依舊朦朧,但她能真切感受到,自己肩頭和腳腕處,分別盤著兩條用力緊錮的胳膊,死死鉗制著她,好似生怕她會脫離掌控似的。

“再喝一點?”

她暗暗咬緊牙關,孰料,那動作走空的人又開口跟她表演體恤的戲碼:“睡一整晚了,多補些水,免得難受?”

“啪啦!骨碌碌…”

林煙湄反手打翻了送到鼻子下的杯盞,茶水悉數灑落身側人的裙擺裏:

“又下藥了?一年不見,師傅如何長的本事,居然能買通府尊來暗算我?”

“知道你有氣,這些事日後再同你解釋。”

寸瑤溫潤的脾性仿佛刻進了骨子裏,饒是被弄臟了衣裙,仍平和淺笑著,耐著性子給林煙湄遞來個橘子:“不想用茶,自己剝橘子吃?”

見狀,林煙湄壓抑著唇角抽搐待發的冷笑,接過橘子,在手中轉著把玩了番。

橙紅的皮,渾圓的形,氣孔細微,品相極好。

以往,雁回鎮的大夥是絕對吃不到這等好東西的。即便是她和江晚璃在餘杭那會兒,集市上賣給普通百姓的橘子,也沒這等成色。

寸瑤哪弄來的這等吃食,到底瞞著她多少?審視著眼底完美的橘果,林煙湄再無法麻痹自己,她的師傅僅僅是個平凡的小鎮教書匠了。

絕無可能。

“呸!惺惺作態!”

她奮力將橘子撇遠,朝寸瑤心口猛淬一口唾沫。

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