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第9章 玄機丹青扇中藏

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第9章 玄機丹青扇中藏

“小侯爺,早上好啊,你去哪裏耍?”雁連亭從書房出來,正抱著一摞筆墨丹砂到侯府涼亭,遇見常擁宸從正堂打著個傘出門。

常擁宸諒他昨晚上把自己弄回來,態度還行:“我去沒塵宮。”

他說罷朝前走幾步,快出門了,又疑惑回頭:

“怎麽,你不跟我一起去?”

雁連亭無語片刻,已然坐到涼亭裏,準備齊全顏料畫具,遙遙道:“初夏天氣好,侯府荷花開了,本人略工於丹青,改日畫完掛到房中去。”

“無趣。”

常擁宸哂他,隨後出侯府上車,直往西鎮天街。

正安侯前腳剛走,這姓沈的當即變換了姿態,拿出玉佩跟扶乩道宗通信:

【問道仙君,我已在人間四年有餘,雖然時而遭受魔氣侵擾,然而根本找不到神宗的駐地,天庭能不能給更多線索?】

話落,玉佩泛起光,在仙君神識裏浮現金字:

【人間亂象是天庭動蕩之果,亂象生魔,輪回仙君為人間解決亂象,自然有神宗出現。】

“……”

雁連亭默然收起玉佩,心有憂愁,寫詩作畫勉強消解。

——那邊,常擁宸停在沒塵宮,沈扶自覺過去給小侯爺撐傘,而後步入廳堂,將懷裏的東西交予他。

“侯爺,這是孟府賬單明細,手下都幫您查明了,他確實是京城中與西南翠蹊谷往來最為密切的官員,府上每月都要購入一批翠蹊谷的香藥。”

常擁宸翻開賬本,其上大額數字是與翠蹊谷的交易,然而他並不怎麽了解那些藥材的功效。

“孟少翁此人一直標榜清正廉潔,皇帝欣賞他正妻去世後一直未娶,唯一的長女孟中夏又聰慧過人,而他又沒什麽病癥,這般看來,他府上對藥材的需求不該這麽大。”

“您不是從四年前開始,在翠蹊谷買安神香嗎,不若將這些藥材記下,去詢問谷中藥師呢?”沈扶思考。

常擁宸擺擺手:“藥師不會透露隱私的,只會給來著對癥下藥。翠蹊谷與外界神秘隔絕,不把珍惜草藥供應給這邊的藥坊。”

“那這線索又沒了。不過既然沈笑空回來了,沈府之事不查也罷。”

“可是我還是覺得他很奇怪……”

常擁宸的話旋即又轉了:

“沈父為人正直,為大景朝嘔心瀝血,死於政敵最有可能,就是為了我們大景國祚延續,也得掃除殘害忠良的奸人。”

沈扶默默聽著,頷首,抱拳退下。

無聊之際,常擁宸想起淮陰世子給他的任務,於是他拿出被退回來的扇子,一拍桌子起身上街。

小侯爺一襲大紅衣駐足在文人書畫攤點,觀摩半晌也沒看出個所以然來,回神時,旁邊的姑娘已經跟他打了兩次招呼了。

“見過正安侯,”說話人正是孟中夏,“正安侯如今也愛好書法字畫了?”

常擁宸聽著尷尬,只將淮陰世子的扇子轉交給她:“孟千金屬實想多了。不過我表兄確實有一柄極好的扇子,他昨日來京城,讓我送給你,且祝姑娘巾幗芳華,前途無量。”

孟中夏不推辭,接過扇子展開一看,卻見其上,龍飛鳳舞歪扭著倆大字:

仲夏。

扇上不像尋常文人雅士繪著花鳥圖,反而是鄰家小女娃嬉皮玩樂的圖景,然而反過來,就成了天涯淪落的伶仃瘦馬,一紅一白,似乎意有所指。

“……”

孟中夏沈默,還未來得及道謝,管家便急匆匆跑過來,找到她,汗流浹背:“小姐、小姐出大事了!”

管家猶豫不決地看了旁邊的正安侯兩眼,而後拉住他家小姐的袖子,撲通跪地:

“京郊慈幼坊掌事報官,孟老爺、老爺他,他死了!”

驀地一聲,折扇摔落在地。

……

次日淩晨,皇宮宣德殿,孤燈續晝。

皇帝李珩的神情在冠冕下辨不清,垂簾的太後卻隱隱陰沈慍怒。

“孟元老為人忠正清廉,是何人竟然如此狠毒,在青天白日下將朕的愛卿殘殺、拋屍到京郊馬糞林!?”

“刑部的人可去看過了?陳侍郎,你來說說看。”

陳出塞上前一步,挺直腰背嚴肅道:“回稟陛下,臣已與人已驗過,孟元老一半死於他殺,傷口在咽喉,類似剪刀一類的兇器;一半死於藥物致幻,才致使沒有反抗還手能力。”

“那可有兇手的線索了?”

陳出塞:“手下的人在拋屍地點馬糞林四處搜尋,兇手行跡隱蔽,但還是被我們發現了些許破綻。”

常擁宸在前排站得昏昏欲睡,巴不得孟少翁死不瞑目,然而就這時,陳出塞上報了個特殊的線索:

“掩蓋孟元老屍身的那層馬糞裏,有一個未能被消化的圓形物,黑白色,看起來像棋子,或者,從什麽擺設上摳下來的配飾。”

配飾?

常擁宸醒了神兒。

“那都是何人在京郊放牧或者傾倒穢物呢?”

某些大臣抓準時機,當即插話:“回稟陛下,京郊有正安侯的紅塵寺,沒塵宮,還有長公主府的護京練兵場!”

常擁宸不屑地白一眼,站累了還能換條腿撐著,當即反唇相譏:

“呦,戶部侍郎,你怎麽不說那離得最近的,分明是您名下的雲霞歌樓呢,難道雲霞樓的馬匹和您一樣從不在家裏如廁啊?”

——戶部的王侍郎妻妾成群,流連妓院,這等隱私沒塵宮也是打探得一清二楚,耳聽得被抓住把柄,王侍郎又垂著頭不敢說話了。

皇帝心裏一清二楚,礙於權力牽制,不能把人怎麽樣,還是擡手道:“那正安侯,依你看,這案件該如何處理呢?”

常擁宸上前一步,作揖道:

“陛下,您可還記得孟元老的長女?人既已通過殿試取得斐然功名,理應授予一官半職。”

“然而臣亦聽聞,朝中有人不滿女子為官,所以百般阻撓,何不就將此案交給孟氏女狀元,倘若能在規定期限內破案,就遂了人家的意願,接手孟元老的職位,順道解眾人疑心紛紜。”

孟中夏如此有才,皇帝本想將其納入後宮,然而前者不願,也就不了了之。然而女子為官……本來參加科舉就已是破例。

這時,垂簾的太後發話:

“皇帝,依我看,正安侯此番說的有理。”

“骨肉至親鞭策之下,孟千金定然不會放過兇手;反之,若是在此條件下,她還不能查明真相,我想……孟小姐也會因羞愧而安分守己,重新回到閨閣去吧。”

……

早朝下,外邊天空剛剛擦亮,還有些青黑色,大臣們陸續回家去,常擁宸一臉怨氣,孤零零走在後邊慢吞吞的。

宣德殿下一百八十八級臺階,走到最後只剩一個人。

侯府的馬車停在跟前,常擁宸太困了,使勁閉眼想清醒一下,伸手過去:“竹勻——這正安侯我不當了!”

……沒抓住他家小內侍的手,反倒被塞了一袋子熱乎乎的糍粑。

沈笑空笑盈盈的目光撞入視線,常擁宸眼睛往四周掃一圈,才說:“你怎麽來了?”

馬夫在前邊駕車,車內安神香淺淡繚繞。

“趁熱吃吧,早集可沒有賣的,這可是我在我老家學的手藝。”

“嘖嘖,寒窗苦讀數十載,沈大才子果真與旁人不同,生活看來是有滋有味呢。”

沈笑空心說這小侯爺果真是,不陰陽人不痛快,簡直狗嘴裏吐不出象牙。

“是,是啊,若不是十八歲那年——”

常擁宸不客氣,很挑剔地嘗了一個,發現意外地不錯,於是不說話了,就安安靜靜地吃,一瞬間,張揚艷麗的眉眼乖順下來,氛圍當即變得大不一樣。

沈笑空默默看著,抱著胳膊默默看著,而後往後倚,頷首低眉,溫文一笑。

……若不是十八歲那年,看見奉天樓中,戲臺下為有情人祝願的正安侯,他就不會努力追逐功名上京,而是在故鄉杭州擺攤賣糍粑了。

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