三年前譚氏一族短短幾年中出了三名進士，加之又和田氏沾上點關系, 在平江府名氣漸起。

族學不但重新修葺, 面積更是擴建了不少。譚璇進入院中，幾乎尋不到原先的痕跡, 少了舊時清幽。

正面對著溢滿香甜之氣的桂樹默背詩書的譚果，隱約聽到熟悉的聲音。

只見四祖父和五叔引著一位二十多歲風姿俊秀的青年男子朝這邊來, 一個猜想突然閃現腦海中，來不及細想，忙上前躬身行禮：“四祖父，五叔……”

即便心中有猜想, 可也不敢貿然開口，正猶豫著不知如何稱呼時。

聽譚玠笑道：“阿果, 這是九叔，幾年前回平江時，你年歲還小約莫記不得他。天兒不早了，趕緊回去。”

譚果得知眼前之人竟是全族子弟引以為傲的對象，心臟砰砰跳將起來, 不敢擡眼, 萬分緊張的行禮道：“侄兒譚果請九叔安！”

譚璇本以為這個時候族學中學生都回去了, 沒想到還有個十來歲的孩子沒走，在院中誦書, 頷首笑道：“族中有阿果這般勤奮好學子弟, 門楣何愁不望。你年歲尚小，刻苦雖是好事, 但也需顧惜身子，快回府用晚飯吧。”

說罷，便隨著譚墨去往族學最深處譚游暫居之所。直到三人身影消失在青石屏門處，譚果才收回投註的視線，低頭發現手中書卷卷的不成樣子，被手心汗水浸的潮濕，激蕩心情久久不能平覆。

在三人進院時，早有仆役飛快跑去稟告譚游，獲悉小孫子突然回平江前來請安拜見，譚游心潮湧動悲喜交加，一時竟然老淚縱橫。

自二孫子出事，不由痛悔萬分，悔的是當初不該沒堅守己見接受小孫子的提議；痛的是因他們老輩人自作聰明，毀了晚輩們的功名前程。

想到兒子孫子們即刻到來，譚游收起悲意，帕子試幹眼角，佯裝認真研讀卷集。

聞“咚咚咚”扣門響聲，沈聲回了句“進來。”

書房為臨時布置的，只一桌案，並幾張椅凳，書桌除筆硯外，貼墻側還放著幾卷書冊。

步入房中擡眼發現祖父須發幾乎全白，仿佛突然一下子進入古稀之年，譚璇心中尚存的兩分氣惱，在看到飽經滄桑的祖父剎那，瞬間消散不少。

待譚墨譚玠請安後，譚璇撩開衣擺跪地道：“孫兒不孝，離家小十年未曾歸來看望祖父一面。而今遠赴閩府清河縣，途經平江特來給祖父問安。”

譚游聽孫子將去閩府任職，明白他是遭連累被朝廷貶了官，心中雖為其性命無憂高興，可隨之而來的便是無盡懊悔。

倘若二孫子不作妖，憑小孫兒的才識際遇定是仕途朗朗。

三人落座後，譚璇把自己和譚杭的情況長話短說敘述一遍，譚墨與譚玠父子嘆氣沈默不語，暗裏邊惋惜邊罵譚璃自己不安生，偏要連累其它人遭殃。

同樣嘆氣的譚游咬牙恨道：“唉，璃兒那孽障做下得混賬事終究連累了你和杭兒，如今他落得此下場也是咎由自取！”

聽其只提譚璃所犯之錯，半句不提族中長輩，譚璇難免有些失望。

於是不再顧忌，直言道：“祖父，七哥之事已成定局。容孫兒越禮問您一句，倘若族中再有如七哥般的子弟，您會怎樣，族中長輩又會選擇如何謀劃？”

聽出小兒子話語中帶有怪責之意，譚墨豎起眉毛假裝斥責：“放肆，怎這般同你祖父言語！”

一旁的譚玠覷了眼抿嘴不言的弟弟，低頭沒插話。

譚游擺擺手，神情流露出幾絲愧疚，“璇兒，祖父知你心中埋怨，此事的確有我之錯。倘若再出現類似情形，祖父定是不允的。”

譚璇並未因祖父口頭保證就此作罷，反而繼續追問：“如何不允？您不允，若族中其它叔祖允諾又該如何，此次七哥之事祖父若固守初心，本不該如此。我們一支的前途憑什麽由其它不相幹人擺布，如今出了事，又有幾人甘願出來攬責？！”

譚游被孫子一席話激的老臉通紅，氣得說不出話來，雖其語中帶理，可當面被晚輩這般問責，自尊心頓覺受挫，顫抖著雪白胡須終罵句“孽障”。

與此同時，譚墨瞅著父親被兒子氣的不輕，忙上前下跪賠罪，連聲說沒教導好兒子，養不教父之過。

父親都跪下了，罪魁禍首譚璇只好不甘不願隨著下跪，心中分外焦躁。

倘若今日不將事情解決，還不知何時能再回平江，留下潛伏隱患。實在不甘心，天人交戰一番繼續要開口，卻聽譚游壓著怒意問：

“璇兒想怎樣？”

“分宗，自立門戶。各支的前程各支奔，榮辱互不牽連。如今咱們這一支壞了事，阿杭遭受牽累，只要祖父同意，族長理應不會太過反對。”

現任族長為譚杭親太翁，為了重孫的前程，自然會曉得分宗後的好處，其它支脈族中男丁舉業不如他們這兩支，只要強硬兼施應該可行。

退一萬步，縱是分不了宗，經此一鬧也得重新制定族規。

包括譚游在內三人皆被其大膽包天的言語驚著了，古人最重家族和諧團結，家族越大說明越興盛。

而此刻他卻讓整個譚氏一族分崩離析，讓平江百姓如何去看待評說他們，幾人怎會不震驚。

“混賬！多讀幾本書長本事了轉頭便要將祖宗丟下！今嫌棄祖宗，明兒你個孽障是不是也要把我同你娘扔下不管！”

出離憤怒的譚墨說罷起身，便要揚手去打語出不訓的兒子。

一側的譚玠趕緊拉住父親，朝面無表情的弟弟急道：“三弟，快跟祖父和爹認錯！”

“祖父，孫兒沒錯，若祖父不同意分宗，仍由旁人決定孫兒仕途，說不得過兩年又出變故，那孫兒攜妻帶兒千裏迢迢奔赴閩府有何意。”

譚璇頗為心灰意冷的凝視此刻正望著父子三人的譚游。

分宗？孫兒扔得驚雷在譚游腦中不停回旋，思緒回歸正常，仔細思索覺得此法的確有益於他們這一支的，可祖宗遺訓又如何交代。

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