第二十三章 酒神節01
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第二十三章 酒神節01
會議的流程不算冗長, 珍妮特夫人主要說明了鼠疫的蔓延程度，並鄭重叮囑在場的每一位巫師：
“在最近的日常巡查中，小鎮的士兵有權入戶進行隨機的防疫檢查。請大家將任何與巫師身份有關的物品妥善藏好。”
“無論是巫師帽、水晶球, 還是占蔔筆記、藥草圖鑒, 都不要大意。”
就在眾人以為會議要結束時, 珍妮特夫人聲音放大了幾分：“還有最後一件事。”
“近期如果你們在街頭、集市、或是酒館中，碰到某些自稱‘學士’或‘煉金術師’的人，想用重金, 或者是以其他好處做為交換，打聽關於巫師的‘習性’、‘日常細節’、‘生活規律’……請務必第一時間來商會告知我。”
不少人臉上露出困惑。
“他要那些幹什麽？”
“聽起來像是某種研究調查？”
“有人居然對巫師的生活方式感興趣？”
珍妮特夫人解釋道：
“據我收到的消息，有人正在打著‘研究巫師行為模式’的幌子, 暗地裏進行錢財詐騙。”
這話一出, 原本還沒當回事的巫師們神情頓時一變，甚至有好幾人下意識地護緊了腰間的錢袋。
“等等, 這怎麽能是詐騙呢？不是他們出錢買消息嗎？”
一位涉世未深的年輕巫師撓了撓頭上那頂還顯得有些新的巫師帽, 困惑地舉手發問道。
“這還不夠明顯嗎？”
塞拉嗤笑一聲, 語氣淡淡道：
“等你把消息賣給他們, 對方立刻換副嘴臉, 揚言要去向審判庭舉報你。”
“如果你不是巫師, 那就得解釋你消息的來源, 畢竟這些消息, 根本不是普通人能知道的。”
“如果你是巫師，接著他們就順理成章地開口勒索, 說只要你交一筆‘封口費’, 他們就會替你守口如瓶。”
“你說，到時候這筆錢你給不給？”
話音落下，空氣安靜了兩秒。
那位原本還覺得這是一條還不錯的賺錢渠道的年輕巫師聽完塞拉的解釋後, 一下子就噎住了。
她小聲道：“……這、這也太缺德了吧。”
周圍幾個年紀相仿的巫師也紛紛露出震驚和警惕的神情，紛紛低聲嘀咕：
“原來是這個套路？”
“他們根本就不是真的要買消息，他們是專門釣巫師的！誰還能比巫師本人更懂得巫師的習慣和日常生活呢？”
“這簡直就是為我們量身定制的詐騙陷阱，這比審判庭還嚇人……”
“我要是沒聽今天這場會，我可能真的信了……”
一名穿著洗得有些發白鬥篷的女巫低聲嘆氣，語氣裏帶著一絲後怕，“最近日子實在不好過，我要是因為貪心被騙一筆，那真是連飯都吃不起了。”
她這話說出口，周圍頓時響起幾聲附和的嘆息。
在場許多巫師原本就生活拮據，尤其是在鼠疫蔓延、審判庭日益收緊的當下，身上的那點積蓄還是靠省吃儉用攢出來的。
一旦被騙，不止是損失錢財，還可能牽扯出身份暴露的危險——到那時候，哭都來不及。
珍妮特夫人掃了一眼眾人的反應，語氣放緩些許：
“在如今這個動蕩不安的時期，大家一定要更加謹慎行事。不要輕信陌生人的任何承諾。如果遇到什麽不對勁的事，不要硬扛，也不要一個人偷偷處理，可以隨時來商會來找我，或者向其他隱秘會的成員求助。”
“請大家記住——你不是孤身一人。我們是同伴，是彼此的後盾。只有互相守望、互相扶持，才能渡過難關。”
隨著最後的叮囑落下，珍妮特夫人宣布散會。
人群陸續離開，鬥篷翻動聲和腳步聲逐漸稀疏。
就在祝餘也準備離開時，卻被珍妮特夫人叫住了。
“艾琳娜，你留一下，我還有點事找你。”
祝餘倒也不意外，她止住步伐，停了下來。
這時，塞拉正巧從她身邊經過。
她上下打量了她一番，撇嘴道：
“嘖，真不知道你最近都在哪處墳地滾過一圈，身上的亡靈味都已經腌入味了。”
“回去記得用點‘蛇根草’泡泡澡吧，去屍氣有奇效……”
丟下這句話後，她便拉低帽檐揚長而去。
祝餘低頭嗅了嗅自己，身上只有一股淡淡的消毒水味，完全沒有什麽屍臭味。
難道是因為塞拉是亡靈巫師，對這類氣息格外敏感？
她想了想，還是決定回去讓格溫太太準備些蛇根草，沐浴時加些進去也無妨。
正當她出神思索時，珍妮特夫人的聲音從前方傳來，將她重新拉回了現實。
“那天我收到你家族密使送來的消息後，第一時間就暗中對阿爾塞小鎮隱秘會的所有巫師成員做了全面排查。”
“萬幸的是，至少目前為止，並沒有發現你描述中那種‘巫師被當作試驗品’的情況。”
祝餘聞言，心中終於松了一口氣。
她原本最擔心的就是，這場針對詛咒巫師的殘酷試驗，已經滲透到了阿爾塞這片她親手經營的土地上。
雖然從之前萊茵隊長的態度來看，像貝爾蘭城那樣被“大學士與煉金術士”徹底操控的局勢應該不多見，而且那股勢力的觸角似乎還未伸入阿爾塞小鎮。
可直到此刻，聽到珍妮特夫人親口確認，她心中才真正安定下來。
“那……你剛才在會議上為什麽不直接把這些說出來？”祝餘問道，“為什麽還要拐著彎，故意用‘詐騙’的說法來提醒大家？”
她其實在會上就已經有所疑惑，珍妮特夫人不是一個拐彎抹角的人，尤其在這種涉及隱秘會安危的問題上。
珍妮特夫人：“因為我對這件事還有很多地方沒搞清楚。我不希望在沒有確鑿證據的情況下，讓其他巫師陷入無端的恐慌。”
她轉身與祝餘對視，認真地問：“你提到的那位盧西亞夫人，曾被那群人欺騙過很多次，對嗎？她告訴你的那些話，你真的能百分之百確定都是真的嗎？”
祝餘一怔，沒有立即回答珍妮特夫人的問題。
珍妮特夫人繼續道：“我不是說她在撒謊。但你不覺得她的話太‘完整’了嗎？就像是被灌輸過的理論，因此我推測，她知道的，是他們願意讓她知道的部分。”
“那群人為什麽偏偏需要詛咒巫師？是因為轉化率高，詛咒系巫力更容易‘存儲’和‘操控’？還是說詛咒之力有著其他未知的秘密？”
“再比如，他們本身已經擁有可以抗衡巫師的騎士力量，他們為什麽還要費這麽大勁接觸和洗腦巫師？”
“一個擁有龐大政治資源、又掌控正規軍的組織，會不計成本地想覆制一個‘巫師群體’出來，只為了增強戰鬥力？聽上去合理，但也太表面了。”
祝餘的眉頭漸漸擰緊，思緒也越陷越深。
在貝爾蘭的時候，她只顧著拆局和應對當下的混亂，許多細節確實沒有深挖過。
而現在冷靜下來再回頭看，盧西亞夫人所謂的“理想”與“動機”背後，確實存在很多值得推敲的漏洞。
珍妮特夫人看她陷入思索，輕拍了一下她的肩膀：
“我不是不相信盧西亞夫人身為巫師的立場，更不是不相信你。我只是擔心背後那股勢力的目標，可能遠不止於‘獲得巫師的力量’那麽簡單。”
“他們太沈得住氣了，太會隱匿，也太有耐心。從蛛絲馬跡中布局十幾年，到現在我們才看清他們露出的冰山一角……如果不是你意外攪入玫瑰節，並成功揭穿那場獻祭的陰謀，我們根本不知道，這世上早就潛伏著這樣一股專門盯著巫師群體的危險勢力。”
“他們能在貝爾蘭城做到那種程度，背後肯定有強硬勢力撐腰。”珍妮特夫人擡眼望向祝餘，“雖然我們隱秘會也在努力往上鋪路，比如那位新任的維多利亞城主，但就目前而言，我們在高層的布局還遠遠不夠。”
“所以，如果我們貿然將這件事全部公開，哪怕是為了提醒同伴，也可能引來更大的風險。隱秘會並不是鐵桶一塊，一旦其中混進了對方的眼線或者有成員被成功洗腦……別說追查真相了，只怕他們比我們還早一步開始清理痕跡。”
“因此我才決定先用‘詐騙’的說法提醒大家小心。一旦我們徹底失去主動權，再想查就晚了。”
祝餘沈默片刻，終於點了點頭：“你說得對。”
比起大張旗鼓地揭露一切，眼下更重要的是查清楚他們的真正動機，以及接下來可能的行動路線。
“我這邊的線索，隨著盧西亞夫人的死已經斷了。”祝餘語氣裏帶了一絲絲的挫敗和可惜，“她知道的不多，而她臨死前顯然也意識到了自己早已被那些人利用。”
“但審判庭那邊……”
忽然是想到了什麽，祝餘眼睛一亮，“這次的事件主要由阿塞爾小鎮的審判庭負責收尾，他們肯定收集到了不少有用的東西，不論是審訊記錄還是現場物證，總歸能挖出點什麽。”
說到這，祝餘忍不住感慨道：
“真是多虧我當時順口答應了萊茵隊長的入職邀請，當時我本來只抱著‘打入敵人內部’的念頭，現在看來這份差事恐怕遠比我想象的重要得多。”
珍妮特夫人聽得一楞，旋即回過神來，眉頭微蹙：
“你打算在他們眼皮子底下工作？你確定這樣做不會暴露身份？”
她顯然被祝餘的大膽嚇了一跳，話裏帶著勸阻：
“那可不是開玩笑的地方，審判庭對巫師的敏感程度比王室的狗還靈。”
“我自然是有辦法繞過他們的檢測。”祝餘朝她眨了眨眼，神情輕松，“再說了，我好歹也是‘光明騎士’，他們不會輕易懷疑我。”
“……你還真是敢賭。”
珍妮特夫人搖了搖頭，看她不願多說自己的計劃，便也沒有再繼續追問。
兩人一邊說著話，一邊走出修道院。
天色已暗，街道上浮著淡淡的霧氣，昏黃的燈火在石板路上映出跳躍的光點。
臨別前，珍妮特夫人忽然停下腳步，擡手替祝餘扶正那頂微微歪斜的巫師帽，語氣中帶著幾分調侃：
“對了，我差點忘了，你接下來還得為‘酒神節’做準備呢。留給你的清閑日子可是不多了。”
“什麽？”
祝餘臉上的輕松神情瞬間凝固。
酒神節又是從哪裏冒出來的節日？
救命，這個副本裏的節假日怎麽比她現實生活中還要密集？
珍妮特夫人並未察覺她的異常，只當她是在感嘆節日事務繁忙，笑著說道：
“還好你身邊有不少可靠的人幫襯著，應該也用不著我多操心。”
說完，她順手將祝餘輕輕往前一推，把人送到馬車邊等候的瑪吉身旁。
祝餘無奈地揉了揉眉心，一邊在瑪吉的攙扶下登上馬車，一邊在心裏默默吐槽著這個世界到底還有多少節日在等著她……
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“無論是巫師帽、水晶球, 還是占蔔筆記、藥草圖鑒, 都不要大意。”
就在眾人以為會議要結束時, 珍妮特夫人聲音放大了幾分：“還有最後一件事。”
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“他要那些幹什麽？”
“聽起來像是某種研究調查？”
“有人居然對巫師的生活方式感興趣？”
珍妮特夫人解釋道：
“據我收到的消息，有人正在打著‘研究巫師行為模式’的幌子, 暗地裏進行錢財詐騙。”
這話一出, 原本還沒當回事的巫師們神情頓時一變，甚至有好幾人下意識地護緊了腰間的錢袋。
“等等, 這怎麽能是詐騙呢？不是他們出錢買消息嗎？”
一位涉世未深的年輕巫師撓了撓頭上那頂還顯得有些新的巫師帽, 困惑地舉手發問道。
“這還不夠明顯嗎？”
塞拉嗤笑一聲, 語氣淡淡道：
“等你把消息賣給他們, 對方立刻換副嘴臉, 揚言要去向審判庭舉報你。”
“如果你不是巫師, 那就得解釋你消息的來源, 畢竟這些消息, 根本不是普通人能知道的。”
“如果你是巫師，接著他們就順理成章地開口勒索, 說只要你交一筆‘封口費’, 他們就會替你守口如瓶。”
“你說，到時候這筆錢你給不給？”
話音落下，空氣安靜了兩秒。
那位原本還覺得這是一條還不錯的賺錢渠道的年輕巫師聽完塞拉的解釋後, 一下子就噎住了。
她小聲道：“……這、這也太缺德了吧。”
周圍幾個年紀相仿的巫師也紛紛露出震驚和警惕的神情，紛紛低聲嘀咕：
“原來是這個套路？”
“他們根本就不是真的要買消息，他們是專門釣巫師的！誰還能比巫師本人更懂得巫師的習慣和日常生活呢？”
“這簡直就是為我們量身定制的詐騙陷阱，這比審判庭還嚇人……”
“我要是沒聽今天這場會，我可能真的信了……”
一名穿著洗得有些發白鬥篷的女巫低聲嘆氣，語氣裏帶著一絲後怕，“最近日子實在不好過，我要是因為貪心被騙一筆，那真是連飯都吃不起了。”
她這話說出口，周圍頓時響起幾聲附和的嘆息。
在場許多巫師原本就生活拮據，尤其是在鼠疫蔓延、審判庭日益收緊的當下，身上的那點積蓄還是靠省吃儉用攢出來的。
一旦被騙，不止是損失錢財，還可能牽扯出身份暴露的危險——到那時候，哭都來不及。
珍妮特夫人掃了一眼眾人的反應，語氣放緩些許：
“在如今這個動蕩不安的時期，大家一定要更加謹慎行事。不要輕信陌生人的任何承諾。如果遇到什麽不對勁的事，不要硬扛，也不要一個人偷偷處理，可以隨時來商會來找我，或者向其他隱秘會的成員求助。”
“請大家記住——你不是孤身一人。我們是同伴，是彼此的後盾。只有互相守望、互相扶持，才能渡過難關。”
隨著最後的叮囑落下，珍妮特夫人宣布散會。
人群陸續離開，鬥篷翻動聲和腳步聲逐漸稀疏。
就在祝餘也準備離開時，卻被珍妮特夫人叫住了。
“艾琳娜，你留一下，我還有點事找你。”
祝餘倒也不意外，她止住步伐，停了下來。
這時，塞拉正巧從她身邊經過。
她上下打量了她一番，撇嘴道：
“嘖，真不知道你最近都在哪處墳地滾過一圈，身上的亡靈味都已經腌入味了。”
“回去記得用點‘蛇根草’泡泡澡吧，去屍氣有奇效……”
丟下這句話後，她便拉低帽檐揚長而去。
祝餘低頭嗅了嗅自己，身上只有一股淡淡的消毒水味，完全沒有什麽屍臭味。
難道是因為塞拉是亡靈巫師，對這類氣息格外敏感？
她想了想，還是決定回去讓格溫太太準備些蛇根草，沐浴時加些進去也無妨。
正當她出神思索時，珍妮特夫人的聲音從前方傳來，將她重新拉回了現實。
“那天我收到你家族密使送來的消息後，第一時間就暗中對阿爾塞小鎮隱秘會的所有巫師成員做了全面排查。”
“萬幸的是，至少目前為止，並沒有發現你描述中那種‘巫師被當作試驗品’的情況。”
祝餘聞言，心中終於松了一口氣。
她原本最擔心的就是，這場針對詛咒巫師的殘酷試驗，已經滲透到了阿爾塞這片她親手經營的土地上。
雖然從之前萊茵隊長的態度來看，像貝爾蘭城那樣被“大學士與煉金術士”徹底操控的局勢應該不多見，而且那股勢力的觸角似乎還未伸入阿爾塞小鎮。
可直到此刻，聽到珍妮特夫人親口確認，她心中才真正安定下來。
“那……你剛才在會議上為什麽不直接把這些說出來？”祝餘問道，“為什麽還要拐著彎，故意用‘詐騙’的說法來提醒大家？”
她其實在會上就已經有所疑惑，珍妮特夫人不是一個拐彎抹角的人，尤其在這種涉及隱秘會安危的問題上。
珍妮特夫人：“因為我對這件事還有很多地方沒搞清楚。我不希望在沒有確鑿證據的情況下，讓其他巫師陷入無端的恐慌。”
她轉身與祝餘對視，認真地問：“你提到的那位盧西亞夫人，曾被那群人欺騙過很多次，對嗎？她告訴你的那些話，你真的能百分之百確定都是真的嗎？”
祝餘一怔，沒有立即回答珍妮特夫人的問題。
珍妮特夫人繼續道：“我不是說她在撒謊。但你不覺得她的話太‘完整’了嗎？就像是被灌輸過的理論，因此我推測，她知道的，是他們願意讓她知道的部分。”
“那群人為什麽偏偏需要詛咒巫師？是因為轉化率高，詛咒系巫力更容易‘存儲’和‘操控’？還是說詛咒之力有著其他未知的秘密？”
“再比如，他們本身已經擁有可以抗衡巫師的騎士力量，他們為什麽還要費這麽大勁接觸和洗腦巫師？”
“一個擁有龐大政治資源、又掌控正規軍的組織，會不計成本地想覆制一個‘巫師群體’出來，只為了增強戰鬥力？聽上去合理，但也太表面了。”
祝餘的眉頭漸漸擰緊，思緒也越陷越深。
在貝爾蘭的時候，她只顧著拆局和應對當下的混亂，許多細節確實沒有深挖過。
而現在冷靜下來再回頭看，盧西亞夫人所謂的“理想”與“動機”背後，確實存在很多值得推敲的漏洞。
珍妮特夫人看她陷入思索，輕拍了一下她的肩膀：
“我不是不相信盧西亞夫人身為巫師的立場，更不是不相信你。我只是擔心背後那股勢力的目標，可能遠不止於‘獲得巫師的力量’那麽簡單。”
“他們太沈得住氣了，太會隱匿，也太有耐心。從蛛絲馬跡中布局十幾年，到現在我們才看清他們露出的冰山一角……如果不是你意外攪入玫瑰節，並成功揭穿那場獻祭的陰謀，我們根本不知道，這世上早就潛伏著這樣一股專門盯著巫師群體的危險勢力。”
“他們能在貝爾蘭城做到那種程度，背後肯定有強硬勢力撐腰。”珍妮特夫人擡眼望向祝餘，“雖然我們隱秘會也在努力往上鋪路，比如那位新任的維多利亞城主，但就目前而言，我們在高層的布局還遠遠不夠。”
“所以，如果我們貿然將這件事全部公開，哪怕是為了提醒同伴，也可能引來更大的風險。隱秘會並不是鐵桶一塊，一旦其中混進了對方的眼線或者有成員被成功洗腦……別說追查真相了，只怕他們比我們還早一步開始清理痕跡。”
“因此我才決定先用‘詐騙’的說法提醒大家小心。一旦我們徹底失去主動權，再想查就晚了。”
祝餘沈默片刻，終於點了點頭：“你說得對。”
比起大張旗鼓地揭露一切，眼下更重要的是查清楚他們的真正動機，以及接下來可能的行動路線。
“我這邊的線索，隨著盧西亞夫人的死已經斷了。”祝餘語氣裏帶了一絲絲的挫敗和可惜，“她知道的不多，而她臨死前顯然也意識到了自己早已被那些人利用。”
“但審判庭那邊……”
忽然是想到了什麽，祝餘眼睛一亮，“這次的事件主要由阿塞爾小鎮的審判庭負責收尾，他們肯定收集到了不少有用的東西，不論是審訊記錄還是現場物證，總歸能挖出點什麽。”
說到這，祝餘忍不住感慨道：
“真是多虧我當時順口答應了萊茵隊長的入職邀請，當時我本來只抱著‘打入敵人內部’的念頭，現在看來這份差事恐怕遠比我想象的重要得多。”
珍妮特夫人聽得一楞，旋即回過神來，眉頭微蹙：
“你打算在他們眼皮子底下工作？你確定這樣做不會暴露身份？”
她顯然被祝餘的大膽嚇了一跳，話裏帶著勸阻：
“那可不是開玩笑的地方，審判庭對巫師的敏感程度比王室的狗還靈。”
“我自然是有辦法繞過他們的檢測。”祝餘朝她眨了眨眼，神情輕松，“再說了，我好歹也是‘光明騎士’，他們不會輕易懷疑我。”
“……你還真是敢賭。”
珍妮特夫人搖了搖頭，看她不願多說自己的計劃，便也沒有再繼續追問。
兩人一邊說著話，一邊走出修道院。
天色已暗，街道上浮著淡淡的霧氣，昏黃的燈火在石板路上映出跳躍的光點。
臨別前，珍妮特夫人忽然停下腳步，擡手替祝餘扶正那頂微微歪斜的巫師帽，語氣中帶著幾分調侃：
“對了，我差點忘了，你接下來還得為‘酒神節’做準備呢。留給你的清閑日子可是不多了。”
“什麽？”
祝餘臉上的輕松神情瞬間凝固。
酒神節又是從哪裏冒出來的節日？
救命，這個副本裏的節假日怎麽比她現實生活中還要密集？
珍妮特夫人並未察覺她的異常，只當她是在感嘆節日事務繁忙，笑著說道：
“還好你身邊有不少可靠的人幫襯著，應該也用不著我多操心。”
說完，她順手將祝餘輕輕往前一推，把人送到馬車邊等候的瑪吉身旁。
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