第 25 章
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第 25 章
翌日，張姊胤喊楊麽起床用早飯。
下榻的的仍是“雲來客棧”。昨夜見到程娘子，楊麽急欲商談正事，但“赤天聖母”只留下一句“明日再議”，輕飄飄的消失了，楊麽只得跟著店小二又回到了鎮上。
晨光微熹，窗外仍籠罩在薄霧與寒霜之中，看不分明。早起的夥計在屋內收拾火盆，炭盆劈啪作響，火光映著斑駁的木梁，幾縷青煙順著窗縫裊裊而出。
店小二殷勤的端上一桌湯湯水水，想起昨夜，楊麽有些尷尬，也不管面前的一碗粘稠的糊糊都是些什麽，只是學著張姊胤的模樣，端起青瓷碗，悶頭開吃。
熱氣騰騰的白“面條”入嘴，卻比尋常面條更為筋道，入口軟糯鹹鮮，臘肉的油脂香混著青菜的清甜，在味蕾中漾開，暖意順著喉頭流遍四肢。
“這是什麽面條？”楊麽夾起一指寬的白“面條”好奇問道。
張姊胤翻了個白眼，一副少見多怪的模樣：“豆絲！綠豆和米漿做的！不是面粉，這都吃不出來？你個呆子。”
楊麽正欲動怒，左邊的板凳上竄出來一個粉雕玉琢的小腦袋，搖頭晃腦問道：“你就是斷龍崖以百勝千、趕走官兵十萬大軍的楊麽嗎？”
小姑娘頭頂著一個沖天炮，看起來像年畫上的福娃，憨態可掬，楊麽心中那股無名火忽然就消了大半。
坐下來後，也不端碗埋頭苦幹了，而是學著小明的姿勢，正襟危坐，淡然道：“正是在下。”
右邊的板凳上也竄出來一個圓滾滾的小腦袋，紮著兩個啾啾，用軟軟糯糯的童音問道：“你就是於萬人軍中兩根筷子取‘翻江龍’姓名的楊麽嗎？”
少女心中爽翻了，卻仍要夾起一根豆絲，學著狗頭軍師的樣子，慢條斯理的咀嚼完，方才雲淡風輕道：“過去之事，不必再提。”
總之就是優雅至極。
在“沖天炮”和“雙啾啾”兩小只山呼海嘯式的讚嘆聲，卻傳來一聲不和諧的“切~~”。
楊麽擡頭，正與張姊胤鄙夷的目光對上，一人放下了筷子，一人以尻骨懸空，就在大戰一觸即發之際，又一個圓滾滾的團子蹦上了飯桌，伸出胖乎乎的手指，指著二人發問：“那幺妹和姊胤姐，誰比較厲害？”
當程娘子左等右等沒等來人，親自到“雲來客棧”探情況時，已是日上三竿，晨霧盡散。
一群無聊的食客將客棧正中央的桌子團團圍住，打賭下註，而最裏面鬧得最歡的三小只在桌子上蹦跶：“再來一碗！”
店小二在前廳和廚房間來來回回，手都要斷了，若不是擔心驚擾了竈王爺，真恨不得把竈臺搬過來，給這二人現煮。
楊麽和張姊胤到底是在比什麽呢？
程娘子擠進去看，一時間竟無語凝噎，她們竟然在比賽吃豆絲。
古有雲，廉頗老矣，尚能飯否？
能不能吃，素來是衡量一員猛將戰力的依據，但這二人，一個吃得翻白眼，舉筷顫顫巍巍，另一人吞咽如飲鴆酒，真正是暴殄天物、浪費糧食。
程娘子當機立斷，做主把二人拎出店，結束了這場荒唐的賭局。
有等待許久的賭客不滿道：“程娘子，你就讓這兩個丫頭分個勝負嘛！”
其他人也一同起哄，沸反盈天，原本一只腳已經邁出門檻的程娘子回頭，怒極反笑：“這麽閑，不如把所有賭資都充軍？”
起哄的俱是噤聲，無人敢再言語，楊麽和張姊胤也只能低著頭，在樹下乖乖挨訓。
“楊大都統千裏迢迢親赴雲夢澤，不會是特意來吃豆絲的吧？”程娘子臉色稍霽，話裏話外還是帶著幾分揶揄。
楊麽拱手作揖：“此次乃是有一公事相討，一私事相求。”
“公事不必提，私事說來聽聽吧。”
程娘子的回覆讓楊麽大吃一驚，正要解釋，“赤天聖母”以不容分辯的口吻直接打斷：
“所謂的公事，不就是合力攻打江陵城？我斷不可能和‘大聖爺爺’合作，上回‘蘆中劍’苦苦哀求，我一時心軟，差點釀成大錯，絕不會再重蹈覆轍。”
楊麽想著鐘執出發前的交待，加大籌碼試探：“義父所圖，並非小小一個江陵，也非一府一州一路，而是整個天下！若‘赤天聖母’願相助，事成之後，別說是江陵，即使是整個荊湖北路，也可拱手相送。”
程娘子冷哼一聲：“話說得好聽，不妨先把潭洲城作為定金送給我，那裏風土富饒，好過這貧瘠的雲夢澤千倍百倍，待我的人歇息夠了，自當出兵相助。”
楊麽一時語塞，程娘子背過身去，緩緩道：“不管世人信不信，我所求的，與鐘執和徐雁歸並不相同。”
那你到底想要什麽？楊麽感覺腦子裏塞滿了漿糊，有什麽東西若隱若現，卻楞是想不明白。
尷尬的沈默中，程娘子驀地轉身攬過她的肩頭，二人竟身高無差，溫聲道：“言語總是蒼白無力，不如我帶你去鎮上轉一圈，我有信心，你能理解我想要的是什麽。”
楊麽半信半疑的跟著程娘子在“鳳棲鎮”晃蕩，打鐵鋪裏，掄錘的娘子手臂筋肉虬結，正在鍛造改良版梨花槍；藥鋪門前，幾名頭戴素色紗巾醫女正為路人把脈；繡坊門前，發間簪著一朵金絲纏枝牡丹的掌櫃，正在整理貨架上的綾羅綢緞，見到程娘子身邊跟著個陌生面孔，還特意招呼道：
“是新來的姐妹嗎？要不要來塊布，姐姐算你便宜點。”
巧奪天工的繡娘，楊麽見的多了，賣布的女掌櫃倒是頭一個，更不用說女醫和女鐵匠，她逐漸感覺腦子裏那團漿糊有些頭緒了。
“若是春天來了，你還能看到婦人駕牛牽引曲轅犁耕種的場景，鎮上的糧食基本能自給自足。”程娘子自豪的說道。
走到鎮中央的廣場，幾位老婦人正在玩投壺。她們圍著矮幾，幾只竹制箭矢在銅壺口邊沿跳躍，笑聲驚飛了檐下的麻雀。
一位老嫗擲出一支箭，正中壺口，周圍人立刻鼓起掌來：“張嬸又贏了！”她得意地捋了捋鬢邊的銀絲，從袖中摸出幾枚銅錢，給旁邊笑瞇瞇看著的老翁，讓他去旁邊的茶肆買些米糕，分給眾人。
“楊姑娘看了有什麽感想？”程娘子在旁駐足，老翁過來分米糕，程娘子笑著接過，分給了楊麽和張姊胤。
楊麽啃著香香軟軟的米糕，決定還是誠懇以對：“有兩點，其一，此處的女子，好像比其他地方更多些？”
“非也，只是整日窩在廚房竈火打交道的，留在閨房繡花的女子少些，在外面拋頭露面的女子多些，才讓你產生了如此錯覺。實際上，男子人數還要更多，不然你以為我那五千大軍如何來？男子雖粗蠻蠢笨，但體力上終究還是比女子更勝一籌。”
楊麽細細看去，發現街角檐下的確男子並不少，老中青都有，只是他們遠沒有這些女子如此惹眼而又恣意，以至於她自然而然忽略了。
“在我這裏，大富大貴不敢保證，但女子能換個活法。”
“不是每個女子都能如你二人一般天賦異稟，可對於普通女子來說，不想相夫教子的，不甘心生計維系他人，不想一輩子都唯唯諾諾的，鳳棲鎮有她們的一方天地。”
張姊胤大力點頭，崇拜的看著程娘子，眼前的中年婦人，素凈的臉上未施粉黛，既不明艷也不強壯，甚至帶著一絲淡淡的疲憊，說出的話卻是那麽讓人信服。
楊麽仿佛看到了祭臺上鼓動人心的鐘執，她心下一動，忽覺茅塞頓開，再次試圖勸程娘子結盟：“‘赤天聖母’為女子遮風擋雨，實屬高義，但義父正是與您志同道合之人，‘等富貴，均貧賤’之言，吾等牢記心中，不敢忘懷。”
程娘子又是一聲冷笑：“鐘執的這個‘等富貴，均貧賤’，包括女人嗎？”
“當然，我就是最好的例子！而且義父曾立下宏願，要渡盡蒼生，平時吃菜茹素，生活簡樸，不近女色，還善心收養了我們十二個兄弟姐妹，有男有女……”楊麽急忙分辨，程娘子卻笑出了眼淚。
“幺妹，你有沒有想過，兒郎長大出征，女兒嫁給高門大戶，鐘執的善心，真就這麽純粹嗎？”
楊麽怔住了，程娘子的話涉及到了她從未想過的領域，中年女人繼續道：
“別的不提，你未曾想過，你的五姐虞瀅瀅，為何接連克死了三任丈夫？”
“鄉人皆知，她的每一任丈夫都是路過洞庭湖的行商，納了一房美妾後，卻身子逐漸綿軟無力，畏寒畏冷，形如廢人，還沒來得及歸鄉，便一命嗚呼。死相卻又驚人的相似，都是咳出腥臭黑血，丹田枯竭，經脈盡斷，煞是駭人。而那高額的遺產，在老家人趕來之前，已落入小妾娘家人之手……”
“洞庭春曉”，楊麽幾乎立刻想到了這味毒藥的名字，瞬間連呼吸都為之停滯。她想叫程娘子住嘴，想大吼這些都是謊言，想快馬加鞭回去，向鐘執問個明白！
但是她忘不了，藥廬中，桓夜霜一眼認出了“洞庭春曉”的癥狀以及之後的喃喃自語：“此毒多用於深院大戶閨門宅鬥……”
她忘不了五姐出嫁時，小小的李子昂攥著羅裙哭喊：“說好了等我長大來娶你，你就不能不嫁人嗎？”，虞瀅瀅的面無表情。
“道不同，不相為謀，既然程娘子無意合作，也不必說些捕風捉影的事情，離間父女親情，義父對我數年栽培，不是你這三言兩語可以動搖的！”楊麽強忍著心中迸發的千頭萬緒，義正言辭譴責。
“你還沒說第二點呢。”程娘子絲毫不在意她的冒犯，嘴角反倒勾起了一抹玩味的笑容。
楊麽嘆了口氣，心知今日很難從容而退了：“第二件事，便是這整座鎮子都是‘赤天聖母’的藏身之地，‘火鳳社’的成員也皆匯集在此。”
當日安鄉縣勝券在握之時，程娘子可以為了“火鳳社”成員的安危退兵，又經過今日的見聞，楊麽如何不懂，程娘子真正想要的，就是守護這座鎮子，守護她的“桃花源”。
而如此手腕人物，竟然將軟肋亮給她看，便絕不會輕易讓她楊麽帶這個秘密活著走出去。
“不錯，還算有些眼力”程娘子摸了摸楊麽的頭，笑道：“那麽你便知我意--”
楊麽屏住呼吸，手摸向腰間的“萬仞”，又因為下一句話停住，尷尬的懸在空中。
“你要不要考慮加入‘火鳳社’？”
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翌日，張姊胤喊楊麽起床用早飯。
下榻的的仍是“雲來客棧”。昨夜見到程娘子，楊麽急欲商談正事，但“赤天聖母”只留下一句“明日再議”，輕飄飄的消失了，楊麽只得跟著店小二又回到了鎮上。
晨光微熹，窗外仍籠罩在薄霧與寒霜之中，看不分明。早起的夥計在屋內收拾火盆，炭盆劈啪作響，火光映著斑駁的木梁，幾縷青煙順著窗縫裊裊而出。
店小二殷勤的端上一桌湯湯水水，想起昨夜，楊麽有些尷尬，也不管面前的一碗粘稠的糊糊都是些什麽，只是學著張姊胤的模樣，端起青瓷碗，悶頭開吃。
熱氣騰騰的白“面條”入嘴，卻比尋常面條更為筋道，入口軟糯鹹鮮，臘肉的油脂香混著青菜的清甜，在味蕾中漾開，暖意順著喉頭流遍四肢。
“這是什麽面條？”楊麽夾起一指寬的白“面條”好奇問道。
張姊胤翻了個白眼，一副少見多怪的模樣：“豆絲！綠豆和米漿做的！不是面粉，這都吃不出來？你個呆子。”
楊麽正欲動怒，左邊的板凳上竄出來一個粉雕玉琢的小腦袋，搖頭晃腦問道：“你就是斷龍崖以百勝千、趕走官兵十萬大軍的楊麽嗎？”
小姑娘頭頂著一個沖天炮，看起來像年畫上的福娃，憨態可掬，楊麽心中那股無名火忽然就消了大半。
坐下來後，也不端碗埋頭苦幹了，而是學著小明的姿勢，正襟危坐，淡然道：“正是在下。”
右邊的板凳上也竄出來一個圓滾滾的小腦袋，紮著兩個啾啾，用軟軟糯糯的童音問道：“你就是於萬人軍中兩根筷子取‘翻江龍’姓名的楊麽嗎？”
少女心中爽翻了，卻仍要夾起一根豆絲，學著狗頭軍師的樣子，慢條斯理的咀嚼完，方才雲淡風輕道：“過去之事，不必再提。”
總之就是優雅至極。
在“沖天炮”和“雙啾啾”兩小只山呼海嘯式的讚嘆聲，卻傳來一聲不和諧的“切~~”。
楊麽擡頭，正與張姊胤鄙夷的目光對上，一人放下了筷子，一人以尻骨懸空，就在大戰一觸即發之際，又一個圓滾滾的團子蹦上了飯桌，伸出胖乎乎的手指，指著二人發問：“那幺妹和姊胤姐，誰比較厲害？”
當程娘子左等右等沒等來人，親自到“雲來客棧”探情況時，已是日上三竿，晨霧盡散。
一群無聊的食客將客棧正中央的桌子團團圍住，打賭下註，而最裏面鬧得最歡的三小只在桌子上蹦跶：“再來一碗！”
店小二在前廳和廚房間來來回回，手都要斷了，若不是擔心驚擾了竈王爺，真恨不得把竈臺搬過來，給這二人現煮。
楊麽和張姊胤到底是在比什麽呢？
程娘子擠進去看，一時間竟無語凝噎，她們竟然在比賽吃豆絲。
古有雲，廉頗老矣，尚能飯否？
能不能吃，素來是衡量一員猛將戰力的依據，但這二人，一個吃得翻白眼，舉筷顫顫巍巍，另一人吞咽如飲鴆酒，真正是暴殄天物、浪費糧食。
程娘子當機立斷，做主把二人拎出店，結束了這場荒唐的賭局。
有等待許久的賭客不滿道：“程娘子，你就讓這兩個丫頭分個勝負嘛！”
其他人也一同起哄，沸反盈天，原本一只腳已經邁出門檻的程娘子回頭，怒極反笑：“這麽閑，不如把所有賭資都充軍？”
起哄的俱是噤聲，無人敢再言語，楊麽和張姊胤也只能低著頭，在樹下乖乖挨訓。
“楊大都統千裏迢迢親赴雲夢澤，不會是特意來吃豆絲的吧？”程娘子臉色稍霽，話裏話外還是帶著幾分揶揄。
楊麽拱手作揖：“此次乃是有一公事相討，一私事相求。”
“公事不必提，私事說來聽聽吧。”
程娘子的回覆讓楊麽大吃一驚，正要解釋，“赤天聖母”以不容分辯的口吻直接打斷：
“所謂的公事，不就是合力攻打江陵城？我斷不可能和‘大聖爺爺’合作，上回‘蘆中劍’苦苦哀求，我一時心軟，差點釀成大錯，絕不會再重蹈覆轍。”
楊麽想著鐘執出發前的交待，加大籌碼試探：“義父所圖，並非小小一個江陵，也非一府一州一路，而是整個天下！若‘赤天聖母’願相助，事成之後，別說是江陵，即使是整個荊湖北路，也可拱手相送。”
程娘子冷哼一聲：“話說得好聽，不妨先把潭洲城作為定金送給我，那裏風土富饒，好過這貧瘠的雲夢澤千倍百倍，待我的人歇息夠了，自當出兵相助。”
楊麽一時語塞，程娘子背過身去，緩緩道：“不管世人信不信，我所求的，與鐘執和徐雁歸並不相同。”
那你到底想要什麽？楊麽感覺腦子裏塞滿了漿糊，有什麽東西若隱若現，卻楞是想不明白。
尷尬的沈默中，程娘子驀地轉身攬過她的肩頭，二人竟身高無差，溫聲道：“言語總是蒼白無力，不如我帶你去鎮上轉一圈，我有信心，你能理解我想要的是什麽。”
楊麽半信半疑的跟著程娘子在“鳳棲鎮”晃蕩，打鐵鋪裏，掄錘的娘子手臂筋肉虬結，正在鍛造改良版梨花槍；藥鋪門前，幾名頭戴素色紗巾醫女正為路人把脈；繡坊門前，發間簪著一朵金絲纏枝牡丹的掌櫃，正在整理貨架上的綾羅綢緞，見到程娘子身邊跟著個陌生面孔，還特意招呼道：
“是新來的姐妹嗎？要不要來塊布，姐姐算你便宜點。”
巧奪天工的繡娘，楊麽見的多了，賣布的女掌櫃倒是頭一個，更不用說女醫和女鐵匠，她逐漸感覺腦子裏那團漿糊有些頭緒了。
“若是春天來了，你還能看到婦人駕牛牽引曲轅犁耕種的場景，鎮上的糧食基本能自給自足。”程娘子自豪的說道。
走到鎮中央的廣場，幾位老婦人正在玩投壺。她們圍著矮幾，幾只竹制箭矢在銅壺口邊沿跳躍，笑聲驚飛了檐下的麻雀。
一位老嫗擲出一支箭，正中壺口，周圍人立刻鼓起掌來：“張嬸又贏了！”她得意地捋了捋鬢邊的銀絲，從袖中摸出幾枚銅錢，給旁邊笑瞇瞇看著的老翁，讓他去旁邊的茶肆買些米糕，分給眾人。
“楊姑娘看了有什麽感想？”程娘子在旁駐足，老翁過來分米糕，程娘子笑著接過，分給了楊麽和張姊胤。
楊麽啃著香香軟軟的米糕，決定還是誠懇以對：“有兩點，其一，此處的女子，好像比其他地方更多些？”
“非也，只是整日窩在廚房竈火打交道的，留在閨房繡花的女子少些，在外面拋頭露面的女子多些，才讓你產生了如此錯覺。實際上，男子人數還要更多，不然你以為我那五千大軍如何來？男子雖粗蠻蠢笨，但體力上終究還是比女子更勝一籌。”
楊麽細細看去，發現街角檐下的確男子並不少，老中青都有，只是他們遠沒有這些女子如此惹眼而又恣意，以至於她自然而然忽略了。
“在我這裏，大富大貴不敢保證，但女子能換個活法。”
“不是每個女子都能如你二人一般天賦異稟，可對於普通女子來說，不想相夫教子的，不甘心生計維系他人，不想一輩子都唯唯諾諾的，鳳棲鎮有她們的一方天地。”
張姊胤大力點頭，崇拜的看著程娘子，眼前的中年婦人，素凈的臉上未施粉黛，既不明艷也不強壯，甚至帶著一絲淡淡的疲憊，說出的話卻是那麽讓人信服。
楊麽仿佛看到了祭臺上鼓動人心的鐘執，她心下一動，忽覺茅塞頓開，再次試圖勸程娘子結盟：“‘赤天聖母’為女子遮風擋雨，實屬高義，但義父正是與您志同道合之人，‘等富貴，均貧賤’之言，吾等牢記心中，不敢忘懷。”
程娘子又是一聲冷笑：“鐘執的這個‘等富貴，均貧賤’，包括女人嗎？”
“當然，我就是最好的例子！而且義父曾立下宏願，要渡盡蒼生，平時吃菜茹素，生活簡樸，不近女色，還善心收養了我們十二個兄弟姐妹，有男有女……”楊麽急忙分辨，程娘子卻笑出了眼淚。
“幺妹，你有沒有想過，兒郎長大出征，女兒嫁給高門大戶，鐘執的善心，真就這麽純粹嗎？”
楊麽怔住了，程娘子的話涉及到了她從未想過的領域，中年女人繼續道：
“別的不提，你未曾想過，你的五姐虞瀅瀅，為何接連克死了三任丈夫？”
“鄉人皆知，她的每一任丈夫都是路過洞庭湖的行商，納了一房美妾後，卻身子逐漸綿軟無力，畏寒畏冷，形如廢人，還沒來得及歸鄉，便一命嗚呼。死相卻又驚人的相似，都是咳出腥臭黑血，丹田枯竭，經脈盡斷，煞是駭人。而那高額的遺產，在老家人趕來之前，已落入小妾娘家人之手……”
“洞庭春曉”，楊麽幾乎立刻想到了這味毒藥的名字，瞬間連呼吸都為之停滯。她想叫程娘子住嘴，想大吼這些都是謊言，想快馬加鞭回去，向鐘執問個明白！
但是她忘不了，藥廬中，桓夜霜一眼認出了“洞庭春曉”的癥狀以及之後的喃喃自語：“此毒多用於深院大戶閨門宅鬥……”
她忘不了五姐出嫁時，小小的李子昂攥著羅裙哭喊：“說好了等我長大來娶你，你就不能不嫁人嗎？”，虞瀅瀅的面無表情。
“道不同，不相為謀，既然程娘子無意合作，也不必說些捕風捉影的事情，離間父女親情，義父對我數年栽培，不是你這三言兩語可以動搖的！”楊麽強忍著心中迸發的千頭萬緒，義正言辭譴責。
“你還沒說第二點呢。”程娘子絲毫不在意她的冒犯，嘴角反倒勾起了一抹玩味的笑容。
楊麽嘆了口氣，心知今日很難從容而退了：“第二件事，便是這整座鎮子都是‘赤天聖母’的藏身之地，‘火鳳社’的成員也皆匯集在此。”
當日安鄉縣勝券在握之時，程娘子可以為了“火鳳社”成員的安危退兵，又經過今日的見聞，楊麽如何不懂，程娘子真正想要的，就是守護這座鎮子，守護她的“桃花源”。
而如此手腕人物，竟然將軟肋亮給她看，便絕不會輕易讓她楊麽帶這個秘密活著走出去。
“不錯，還算有些眼力”程娘子摸了摸楊麽的頭，笑道：“那麽你便知我意--”
楊麽屏住呼吸，手摸向腰間的“萬仞”，又因為下一句話停住，尷尬的懸在空中。
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