第 19 章
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第 19 章
程娘子與徐雁歸積怨已久，恩怨甚至要追溯到前朝，如今的道宗皇帝還沒登基的時候。
程氏本出身書香門第，永徽四年，洞庭大疫，父母雙雙殞命，生活沒了著落的十歲幼女，流落街頭，幸被一好心富商收作婢女。
程氏好學敏思，雙親尚在時，便習得《三字經》、《百家姓》、《千字文》，即使身處婢女之卑，依然鑿壁偷光，勤耕不輟，常與人議論國事、抨擊時弊，語出驚人，時人讚其見識不凡，眼界高遠。
富商公子不屑道：“一介女流，也只能呈牙尖嘴利罷了，又不能考取功名，報效國家，談這些有什麽用？”
然後，世人就看到了“心懷天下”的女人，能起到什麽作用。
永徽九年，洞庭發生洪澇災害，官府不僅不開倉賑災，還照常向百姓征收賦稅，當地奸商也有樣學樣，囤貨居奇，哄擡物價，很多貧苦人家不得不賣兒鬻女，只為換一口吃的。
面對如此慘狀，十五歲的程氏做出了一個堪稱“吃了熊心豹子膽”的決定，小婢女偷摸打開主家的糧倉，只為救濟流離失所的百姓。
結果當然是被主家抓到，囚禁折磨自不用提，罕見的是，被救濟的百姓深感其恩，為救程氏竟從一團散沙擰成了一股繩。
那一夜，千萬支火把照亮了整個安陸縣的天空。
事後，程氏逃入雲夢澤，通過了太上老君的考驗，被收為弟子，自稱是九天玄女下凡，化身“赤天聖母”，創立火鳳社，收留無家可歸的女子，隱隱成為一股勢力，這都是後話了，且讓我們把目光先移到另一位當事人身上。
收養程氏的富商姓徐，富商公子叫徐雁歸。
徐氏原本在安州名聲極好，是聲名遠揚的大善人，每逢饑年，莊前粥棚晝夜不熄，為人交口稱讚。
所以當洪澇災害發生，稻谷歉收，徐氏聲稱自己手上也沒有存糧，是不得已才漲價時，官府和民間都信了，而程氏婢女打開的糧倉大門，裏面堆滿的陳谷，戳破了這個謊言。
一時間，民間怨言沸反盈天，更有甚者傳言，朝廷其實給了救濟糧，是地方官府串通徐氏，假裝盜匪劫糧，一來對上面也有個交代，二來高價賣糧的收入，徐氏得三分，七分卻落到了知州老爺的口袋。
面對越來越大的怨氣，安州知州大人快刀斬亂麻，親自審問，於是一個月都沒查出來的“劫糧案”，在一夜之間就有了定論。
兇手不是別人，正是徐氏富商，當堂供認不諱，服毒自盡。蹊蹺的是，轄司帶著捕快去捉拿徐氏剩餘家眷，卻不知是誰走漏了風聲，剛剛在鄉試中及第的徐雁歸小少爺，連夜帶著家人和金銀細軟，遁入安州的蘆葦蕩中隱匿，落草為寇。
鄉人皆傳，若不是被家中連累，徐雁歸保不齊要三元及第，金榜題名，春風得意馬蹄疾，一日賞盡汴梁花，可惜，可嘆。
總而言之，饑民分到了糧食，知州大人得到了好名聲，朝廷得到了賦稅，便沒有人去追究多餘的事情。
言而總之，世間少了一名寂寂無名的婢女，多了大名鼎鼎的“赤天聖母”；汴梁會試現場少了一名荊襄出生的考生，多了一個膽識過人的水匪頭子“蘆中劍”，靠著書裏的學問，對同行形成降維打擊，一統安州城郊的蘆葦蕩。
所以當程徐聯軍打入安鄉縣，當“赤天聖母”“蘆中劍”罕見同框，率領一眾手下浩浩蕩蕩闖入，讓寬敞的縣太爺府都顯得狹窄時，即使已經想明白了前因後果，“大聖爺爺”還是忍不住陰陽怪氣一番：
“徐兄，別來無恙，爬回舊相好的床，晚上睡得安穩嗎？”
“不怕什麽時候惹她生氣了，又在背後捅你一刀？”
一個拋頭露面的女人，特別是一個事業比男人還成功的女人，總是免不了沾上一些花邊新聞，尤以男女之事為甚。
程娘子自然也不例外，傳言其為婢女時，被還是公子哥的徐雁歸薄幸欺辱，多次流產，甚至失去了生育能力，為報覆徐家，才打開糧倉大門。
沒有家國大義，沒有悲天憫人，只有□□裏那點破事。
徐雁歸還沒來得及打機鋒，程娘子也還沒發作，倒是先蹦出一個紅毛丫頭，手持擂鼓甕金錘，照著腦門劈頭蓋臉砸來，虧得馬元良眼疾手快，舉刀格擋，否則這一下要是砸實了，鐘執此刻該是面目全非，一團漿糊。
“你這丫頭好生無禮！大人們的事情還沒講完，輪得到你在這耍威風？大哥，給她點顏色看看。”輸人不能輸陣，白白胖胖的賈富貴在一旁狐假虎威。
風暴正中心的馬元良卻是叫苦不疊，那紅毛丫頭使得虎虎生風，看似毫不費勁，但只有他這正交手的人才知道，這比人腦袋還大的擂鼓甕金錘，怕是有五十斤重，震得他手臂發麻。
砸到地上，便是一處大窟窿，橫掃過廳堂內僅存的家具，桌椅俱是折得七零八落。
也不知道這紅毛丫頭從小吃什麽長大的，竟天生神力如斯。馬元良想起了一個熟悉的身影，若是幺妹在此，兩人倒可以好好較量較量。
“姊胤，你先退下。”程娘子發話了，紅毛少女像蠻牛一樣喘著粗氣，眼睛圓蹬如銅鈴，但還是乖乖拖著擂鼓甕金錘走到角落裏蹲下。
“赤天聖母”的模樣遠比傳聞中普通，她既沒有三頭六臂，也沒有惑人心魄的美艷，光看長相，布滿了皺紋的面孔，與齋堂裏煮飯的婆娘無異，但這張尋常的臉上，卻有著不輸天生帝王將相的霸氣。
那是一種不屈居於任何人之下、終將縱橫天下的上位者自信，考慮到其人出身貧寒，成長於卑賤之中、時刻被流言蜚語所謂包圍，這種自信也就顯得格外出挑。
“‘大聖爺爺’，你在洞庭素有美名，我不忍心看著一代梟雄像野狗一樣被打死，曝屍野外，自盡吧，我會給你留個體面。”程娘子冷笑著把一柄陌刀扔到鐘執面前。
“真真……”徐雁歸想出言阻止，被程娘子直接打斷：“閉嘴！罵名我來擔，仇恨我來拉，他鐘執去閻王爺面前伸冤，也只會報我‘赤天聖母’的名號，你就別虛偽做作，浪費時間了。”
面色蠟黃的中年男人青筋直冒，但還是忍下，顯然程娘子才是二人中做主的那個。
黃佑、李順、秦陽、劉珩、金驄、李詵、賈富貴等人，領著僅剩的殘部，將鐘執圍在中央，頂在最前面的還是馬元良，他頭上、背上俱是繃帶，臉色慘白，眼下發黑，顯然經過多日連續戰鬥，已經到了燈盡油枯的地步。
“‘大聖爺爺’，只要你的徒子徒孫放下武器，我會既往不咎，願意留下的我會一視同仁，不願意的，給足盤纏回家，你沒必要拖著這麽多好漢一起下地府吧？人家保護你到這種地步，已經是仁至義盡了。”
程娘子看似是對著鐘執說的，實則醉翁之意不在酒，而這番“攻心戰”，也的確讓某些人態度松動了。
“程娘子，你也是江湖前輩，就別說這些挑撥離間的話了，太不上臺面”因為剛才與紅毛丫頭的交手，馬元良還未愈合的傷口撕裂，血流不止，但其人只是抹去滴到眼睛的血，以免阻隔視線--
目光如炬，視死如歸。
“其他人我管不了，但你要想殺義父，第一個先從我的屍體上踏過去。”
言罷，像是因這串長長的發言，力竭打了個趔趄，卻仍是雙手扶刀屹立，堅持不肯倒下。
馬元良這番做派，令眾人俱是淚流滿面，感動不已，再無人敢有異議，否則，鐘執今天說不準死不死，但背叛者肯定是要先死一死的。
“倒是條忠心的狗，可惜沒跟對主人。”程娘子露出了些許惋惜之情，卻又轉瞬即逝，表情變得淩厲起來：“那你們就跟著他下地獄吧，我倒要看看，摩尼尊者會不會顯靈？”
隨著她的話語落下，蹲在角落裏的紅毛少女起身，右臂掄起擂鼓甕金錘，在空中晃成一道虛影。
“鐘兄，你我素來交好，又有姻親之緣--”徐雁歸終究還是迎著程娘子的怒視開口了，可他的話卻將鐘執錘入更深的深淵：“我也該讓你死個明白。”
“你等的潭州援軍，不會來了。”
百裏之外的無名村莊，楊麽和李子昂看著眼前的一桌酒菜，互相對視了一眼，俱是腦袋上寫滿了問號。
“二姐夫，你說你爹是無辜的，‘蘆中劍’是因為被‘赤天聖母’下毒，所以才不得已屈從，你想跟我們一起去救你爹，才備下這桌酒菜給我們接風洗塵，以示心意？”
楊麽撚著並不存在的胡須梳理，自從總是看到黎高岑撚須沈吟，她也不自覺會在思考時用上這個動作。
徐雁歸之子徐子騫滿臉堆笑，連連點頭，坐在他旁邊的是楊麽和李子昂的二姐祝問梅，婦人反常的緘默不語，沒有素日看到弟弟妹妹的熱情。
徐子騫和祝問梅遵從父母之命，媒妁之言，已結為夫妻多年，故楊麽稱徐子騫為“二姐夫”。
李子昂反應極快地捂住楊麽試圖用粗鄙之語問候徐雁歸的嘴，回以一個假笑：“徐兄，你我有姻親之緣，徐首領中毒，也是因著我義父請托的緣故，守望相助，義不容辭，徐兄客氣了。”
“眼下兩位大人都身陷險境，咱們這當子女的怎能貪圖享受呢？還是抓緊時間趕路吧，咱們帶些幹糧，補充水袋即可。”
再堅持下去，就顯得別有用心了，徐子騫能說什麽呢？只能依言行事。
路上，李子昂打開水袋，正欲解渴，祝問梅突然遞給楊麽一個燒餅，勸道：“幺妹，你一天沒吃了，吃點吧，這是我特意給你做的、你最愛吃的韭菜盒子。”
楊麽眨巴著眼睛接過，在徐子騫的註視下，重重地咬下。
這波穩了，徐子騫暗想。
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程氏本出身書香門第，永徽四年，洞庭大疫，父母雙雙殞命，生活沒了著落的十歲幼女，流落街頭，幸被一好心富商收作婢女。
程氏好學敏思，雙親尚在時，便習得《三字經》、《百家姓》、《千字文》，即使身處婢女之卑，依然鑿壁偷光，勤耕不輟，常與人議論國事、抨擊時弊，語出驚人，時人讚其見識不凡，眼界高遠。
富商公子不屑道：“一介女流，也只能呈牙尖嘴利罷了，又不能考取功名，報效國家，談這些有什麽用？”
然後，世人就看到了“心懷天下”的女人，能起到什麽作用。
永徽九年，洞庭發生洪澇災害，官府不僅不開倉賑災，還照常向百姓征收賦稅，當地奸商也有樣學樣，囤貨居奇，哄擡物價，很多貧苦人家不得不賣兒鬻女，只為換一口吃的。
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結果當然是被主家抓到，囚禁折磨自不用提，罕見的是，被救濟的百姓深感其恩，為救程氏竟從一團散沙擰成了一股繩。
那一夜，千萬支火把照亮了整個安陸縣的天空。
事後，程氏逃入雲夢澤，通過了太上老君的考驗，被收為弟子，自稱是九天玄女下凡，化身“赤天聖母”，創立火鳳社，收留無家可歸的女子，隱隱成為一股勢力，這都是後話了，且讓我們把目光先移到另一位當事人身上。
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徐氏原本在安州名聲極好，是聲名遠揚的大善人，每逢饑年，莊前粥棚晝夜不熄，為人交口稱讚。
所以當洪澇災害發生，稻谷歉收，徐氏聲稱自己手上也沒有存糧，是不得已才漲價時，官府和民間都信了，而程氏婢女打開的糧倉大門，裏面堆滿的陳谷，戳破了這個謊言。
一時間，民間怨言沸反盈天，更有甚者傳言，朝廷其實給了救濟糧，是地方官府串通徐氏，假裝盜匪劫糧，一來對上面也有個交代，二來高價賣糧的收入，徐氏得三分，七分卻落到了知州老爺的口袋。
面對越來越大的怨氣，安州知州大人快刀斬亂麻，親自審問，於是一個月都沒查出來的“劫糧案”，在一夜之間就有了定論。
兇手不是別人，正是徐氏富商，當堂供認不諱，服毒自盡。蹊蹺的是，轄司帶著捕快去捉拿徐氏剩餘家眷，卻不知是誰走漏了風聲，剛剛在鄉試中及第的徐雁歸小少爺，連夜帶著家人和金銀細軟，遁入安州的蘆葦蕩中隱匿，落草為寇。
鄉人皆傳，若不是被家中連累，徐雁歸保不齊要三元及第，金榜題名，春風得意馬蹄疾，一日賞盡汴梁花，可惜，可嘆。
總而言之，饑民分到了糧食，知州大人得到了好名聲，朝廷得到了賦稅，便沒有人去追究多餘的事情。
言而總之，世間少了一名寂寂無名的婢女，多了大名鼎鼎的“赤天聖母”；汴梁會試現場少了一名荊襄出生的考生，多了一個膽識過人的水匪頭子“蘆中劍”，靠著書裏的學問，對同行形成降維打擊，一統安州城郊的蘆葦蕩。
所以當程徐聯軍打入安鄉縣，當“赤天聖母”“蘆中劍”罕見同框，率領一眾手下浩浩蕩蕩闖入，讓寬敞的縣太爺府都顯得狹窄時，即使已經想明白了前因後果，“大聖爺爺”還是忍不住陰陽怪氣一番：
“徐兄，別來無恙，爬回舊相好的床，晚上睡得安穩嗎？”
“不怕什麽時候惹她生氣了，又在背後捅你一刀？”
一個拋頭露面的女人，特別是一個事業比男人還成功的女人，總是免不了沾上一些花邊新聞，尤以男女之事為甚。
程娘子自然也不例外，傳言其為婢女時，被還是公子哥的徐雁歸薄幸欺辱，多次流產，甚至失去了生育能力，為報覆徐家，才打開糧倉大門。
沒有家國大義，沒有悲天憫人，只有□□裏那點破事。
徐雁歸還沒來得及打機鋒，程娘子也還沒發作，倒是先蹦出一個紅毛丫頭，手持擂鼓甕金錘，照著腦門劈頭蓋臉砸來，虧得馬元良眼疾手快，舉刀格擋，否則這一下要是砸實了，鐘執此刻該是面目全非，一團漿糊。
“你這丫頭好生無禮！大人們的事情還沒講完，輪得到你在這耍威風？大哥，給她點顏色看看。”輸人不能輸陣，白白胖胖的賈富貴在一旁狐假虎威。
風暴正中心的馬元良卻是叫苦不疊，那紅毛丫頭使得虎虎生風，看似毫不費勁，但只有他這正交手的人才知道，這比人腦袋還大的擂鼓甕金錘，怕是有五十斤重，震得他手臂發麻。
砸到地上，便是一處大窟窿，橫掃過廳堂內僅存的家具，桌椅俱是折得七零八落。
也不知道這紅毛丫頭從小吃什麽長大的，竟天生神力如斯。馬元良想起了一個熟悉的身影，若是幺妹在此，兩人倒可以好好較量較量。
“姊胤，你先退下。”程娘子發話了，紅毛少女像蠻牛一樣喘著粗氣，眼睛圓蹬如銅鈴，但還是乖乖拖著擂鼓甕金錘走到角落裏蹲下。
“赤天聖母”的模樣遠比傳聞中普通，她既沒有三頭六臂，也沒有惑人心魄的美艷，光看長相，布滿了皺紋的面孔，與齋堂裏煮飯的婆娘無異，但這張尋常的臉上，卻有著不輸天生帝王將相的霸氣。
那是一種不屈居於任何人之下、終將縱橫天下的上位者自信，考慮到其人出身貧寒，成長於卑賤之中、時刻被流言蜚語所謂包圍，這種自信也就顯得格外出挑。
“‘大聖爺爺’，你在洞庭素有美名，我不忍心看著一代梟雄像野狗一樣被打死，曝屍野外，自盡吧，我會給你留個體面。”程娘子冷笑著把一柄陌刀扔到鐘執面前。
“真真……”徐雁歸想出言阻止，被程娘子直接打斷：“閉嘴！罵名我來擔，仇恨我來拉，他鐘執去閻王爺面前伸冤，也只會報我‘赤天聖母’的名號，你就別虛偽做作，浪費時間了。”
面色蠟黃的中年男人青筋直冒，但還是忍下，顯然程娘子才是二人中做主的那個。
黃佑、李順、秦陽、劉珩、金驄、李詵、賈富貴等人，領著僅剩的殘部，將鐘執圍在中央，頂在最前面的還是馬元良，他頭上、背上俱是繃帶，臉色慘白，眼下發黑，顯然經過多日連續戰鬥，已經到了燈盡油枯的地步。
“‘大聖爺爺’，只要你的徒子徒孫放下武器，我會既往不咎，願意留下的我會一視同仁，不願意的，給足盤纏回家，你沒必要拖著這麽多好漢一起下地府吧？人家保護你到這種地步，已經是仁至義盡了。”
程娘子看似是對著鐘執說的，實則醉翁之意不在酒，而這番“攻心戰”，也的確讓某些人態度松動了。
“程娘子，你也是江湖前輩，就別說這些挑撥離間的話了，太不上臺面”因為剛才與紅毛丫頭的交手，馬元良還未愈合的傷口撕裂，血流不止，但其人只是抹去滴到眼睛的血，以免阻隔視線--
目光如炬，視死如歸。
“其他人我管不了，但你要想殺義父，第一個先從我的屍體上踏過去。”
言罷，像是因這串長長的發言，力竭打了個趔趄，卻仍是雙手扶刀屹立，堅持不肯倒下。
馬元良這番做派，令眾人俱是淚流滿面，感動不已，再無人敢有異議，否則，鐘執今天說不準死不死，但背叛者肯定是要先死一死的。
“倒是條忠心的狗，可惜沒跟對主人。”程娘子露出了些許惋惜之情，卻又轉瞬即逝，表情變得淩厲起來：“那你們就跟著他下地獄吧，我倒要看看，摩尼尊者會不會顯靈？”
隨著她的話語落下，蹲在角落裏的紅毛少女起身，右臂掄起擂鼓甕金錘，在空中晃成一道虛影。
“鐘兄，你我素來交好，又有姻親之緣--”徐雁歸終究還是迎著程娘子的怒視開口了，可他的話卻將鐘執錘入更深的深淵：“我也該讓你死個明白。”
“你等的潭州援軍，不會來了。”
百裏之外的無名村莊，楊麽和李子昂看著眼前的一桌酒菜，互相對視了一眼，俱是腦袋上寫滿了問號。
“二姐夫，你說你爹是無辜的，‘蘆中劍’是因為被‘赤天聖母’下毒，所以才不得已屈從，你想跟我們一起去救你爹，才備下這桌酒菜給我們接風洗塵，以示心意？”
楊麽撚著並不存在的胡須梳理，自從總是看到黎高岑撚須沈吟，她也不自覺會在思考時用上這個動作。
徐雁歸之子徐子騫滿臉堆笑，連連點頭，坐在他旁邊的是楊麽和李子昂的二姐祝問梅，婦人反常的緘默不語，沒有素日看到弟弟妹妹的熱情。
徐子騫和祝問梅遵從父母之命，媒妁之言，已結為夫妻多年，故楊麽稱徐子騫為“二姐夫”。
李子昂反應極快地捂住楊麽試圖用粗鄙之語問候徐雁歸的嘴，回以一個假笑：“徐兄，你我有姻親之緣，徐首領中毒，也是因著我義父請托的緣故，守望相助，義不容辭，徐兄客氣了。”
“眼下兩位大人都身陷險境，咱們這當子女的怎能貪圖享受呢？還是抓緊時間趕路吧，咱們帶些幹糧，補充水袋即可。”
再堅持下去，就顯得別有用心了，徐子騫能說什麽呢？只能依言行事。
路上，李子昂打開水袋，正欲解渴，祝問梅突然遞給楊麽一個燒餅，勸道：“幺妹，你一天沒吃了，吃點吧，這是我特意給你做的、你最愛吃的韭菜盒子。”
楊麽眨巴著眼睛接過，在徐子騫的註視下，重重地咬下。
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