八月十一
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八月十一
謝知淩的目光落在案頭那碗清湯寡水上。說是米粥，實則半碗清水裏沈著零星的米粒，若是耐著性子去數米粒，只怕用不著一只手。
“尋常士卒每日口糧幾何？”
他明知故問，阿葉只垂首立在角落裏，默不作聲。
即便在行軍打仗途中，軍官與士兵的膳食也從來都是不同的，軍官的足夠精細，士兵的裹腹即可，而在軍官之中，又分數等，最高等的膳食與在京城中無異。
現在阿葉呈給他的是一碗僅可作安慰之用的清可見底的米湯，可想而知普通的兵士在吃什麽。
“他們如今還有得吃麽？”
謝知淩霍然起身，端著瓷碗走到了庭院中。
院中支著一口大鍋，咕嘟咕嘟冒著熱氣，幾十個士兵蜷在墻根，無人靠近。
他走近時，煮湯的人連忙要跪，他擡手攔下，見那鍋裏翻滾著褐色的絮狀物，卻有一股草木之香。
“這是……”
“回殿下，”煮粥的人拱手行禮，“是樹皮。”
“以樹皮為食，怕是會腹痛不止……”謝知淩說完，自己先覺得可笑，在生死之際，若是有得選……
那人佝僂著背，拿大勺子在鍋裏不停地攪動：“如今逢州城裏能吃的都吃完了，城外也出不去……”說著眼神晃過謝知淩手中的清粥，不覺咽了咽口水。
耳邊驟然響起此起彼伏的吞咽聲，謝知淩忽覺得自己手裏的粥燙手起來。環顧四周，皆是被饑餓折磨得雙眼放光的士兵。
西南十州在地圖上蜿蜒如蛇，但其中要塞不過逢州、溪州、相州三城，由北至南，他和裴時與率先攻下逢州城，接著用了同樣的閃擊戰術，一路高歌猛進，日日捷報，拿下了溪州城。
但相州是叛軍的大本營，也是最為困難的一城，他和裴時與計劃暫時休整，等後續兵力集結，補給一到，便一鼓作氣，攻破相州，平定西南叛亂。
然而他們送往京城的捷報漸漸變成了求糧的急件，叛軍比糧草先至，數量眾多，來勢洶洶，那些屯在溪州米倉裏的米，根本無法支撐他們與叛軍的長線作戰。
他們只得舍棄溪州城後撤，局勢一夜之間逆轉。
叛軍竟繞過他們的防線，將逢州圍成了鐵桶。
與京城的通信斷掉，糧草不知所蹤，叛軍兵臨城下。
可逢州與溪州不同，逢州城是外界通向西南的必經之路，是咽喉要道，是絕對不能拱手讓人的。
若非玄翎驍騎的閃擊之術，逢州城恐怕是比相州更難攻破的。
要守好這座城，可如今糧草，真是到了山窮水盡的地步……
謝知淩轉頭問身邊的阿葉：“裴時與呢？”
“啊——”
他的話音剛落，便有一聲尖叫從角落裏傳來。
醫師正滿手是血地拿著從傷兵腹部拔出的箭矢，那箭頭鑄有倒刺，一旦射入身體，倒刺就會展開，緊緊勾住皮肉，此刻再拔箭，便會連血帶肉一齊拔出。
傷兵中箭的地方血肉模糊，鮮血止不住地流。
醫師不斷嘆氣：“近幾天忽然出現了這種箭矢，倒鉤箭的傷口愈合，怕是要多費些時日……”
謝知淩蹲下身將那碗清可見底的稀粥放在了傷兵面前，拿過那帶著血肉的箭矢，眼底似凝了霜。
“阿葉，帶我去找裴時與。”
“裴將軍在南城樓上。”
……
裴時與立在城樓上，城外叛軍的營帳密密麻麻綿延至林中。
西南的風與北漠不同，北漠的風刮在臉上像刀子，而西南的風帶著些黏人的水汽，混著草木腥氣，直往骨頭縫裏鉆。
西南的景也與北漠不同，北漠四下曠野，一望無際，而西南山高谷深，林草繁茂，若想看得再遠些，便是成片成片的樹林，就如當下，他想知道叛軍背後的林子中是否藏著更多的叛軍。
身後的腳步聲越來越近，他不用回頭就知道是誰。
“殿下聞見肉香了嗎？”他閉眼輕嗅：“他們正在埋鍋造飯，這氣味，似是野菜燉肉。”
謝知淩將帶血的箭拍在墻磚上，箭頭上還沾著碎肉：“從未見過如此陰毒行事。”
裴時與輕易就察覺到了謝知淩的怒氣，他拿起箭，細細端詳。
“是王齊隊伍的箭，”裴時與摩挲著箭柄，其上刻著一個小小的王字，沈聲道：“此人行事狠辣，從前就聽聞過他專用這種倒刺箭射敵軍的膝蓋，被這種箭射中，痛苦無疑會增加數十倍。”
“之前朝中就對他不滿，但念著他是慶成王的部下，戰功卓著，只給他降職一等略示懲戒，不想他的這些手腕還是用到了我們身上。”
戰爭葬送無數亡魂，是世間最為血腥之事，可即便如此，還是有一些不成文的規定，防止戰爭變虐殺，是交戰雙方的默契。
這王齊的倒鉤箭，並未提升多少的攻擊效果，於箭矢的準頭速度無益，而且還會增加鑄箭的成本。
可是它又會在救治時增加傷者的痛苦，使傷口更難痊愈，這種行事，實在太過陰險毒辣，毫無人道可言，是為交戰雙方所不齒的。
然而他卻被叛軍首領徐瑋重用，之前攻溪州城時沒見他，逢州城最初被圍時也不見他，想來是近幾日被徐瑋派來逢州的。
所以最近幾次突圍，才會有士兵身中王齊的倒鉤箭。
謝知淩皺眉：“此次平叛，必須誅殺王齊。”
裴時與一怔，這是一個明顯帶有個人愛恨的命令，他很難想象這是從謝知淩口中說出的。
即便是信道糧道斷絕那日，他也不見謝知淩的一絲慌張，就連那封不知能否順利送往京城的絕筆信，謝知淩交到他手中時也未坦露任何情緒。
他伸手指著遠處的叛軍營地，說道：“殿下，今日，就是勝負之時了。”
謝知淩順著他的手的方向望去，夕陽的最後一縷光線照在叛軍那東倒西歪的木柵欄上，在這些早該修整的防禦工事之後，是叛軍的歡聲笑語。
“這在南門外駐紮的叛軍，數量雖然不是最少的，但卻是最懈怠的，就拿這最前面的守衛輪崗來說，一個時辰換一班，晝夜不能停，可是南門的叛軍，在子時後就開始偷懶了，一直到辰時，非得等天亮後才能看到他們的身影。”
他已經在此研究了多日，南門的叛軍是最好突圍的。
“四面圍困逢州城，”謝知淩搖頭冷笑，“連只鳥都飛不出去，不怪他們會懈怠。”
謝知淩拍著裴時與的肩膀，問道：“可有詳細計劃？”
裴時與從懷裏掏出破布似的逢州城防圖：“先除去守城的兵力，再就是……吃不飽沒力氣打仗的士兵，還剩一千人。”
“殿下若信任時與，就由時與帶兵，今夜突圍，去襄州調兵借糧。”
他們不知為何陛下許諾的兵力糧草皆不到，但他們不能坐以待斃，襄州是緊鄰逢州的最大城池，若能從中借糧，一定能滿足他們眼下所需。
“你我一同歷經生死，”謝知淩摘下腰間的東宮令牌， “襄州城內如有違令者，就地處斬。”
“臣遵命。”裴時與接過令牌，沈甸甸的，寄托著逢州城中萬餘名將士的生死。
隨著天邊的最後一縷霞光隱入雲層，謝知淩輕聲道：“寅時突圍，黎明前最黑暗的時候，挑玄翎驍騎的精兵。”
“西南地勢險峻，城墻高且深，守城不需要那麽多兵力。”
“殿下……”裴時與低聲驚呼，卻見謝知淩眼中是不容拒絕的堅定，謝知淩將全部的信任交付於他。
“時與，如今我們是孤註一擲，靠你了。”
殘月將墜，一支輕騎從逢州城南門飛撲向還在睡夢中的叛軍營地。
原本安靜的營地剎那間變得混亂不堪，馬蹄聲、廝殺聲、刀劍刺入皮肉的哭喊聲不絕於耳，漸漸地已有點點火光在黑夜中蔓延開來。
裴時與長槍掃落不斷撲來的叛軍，其中有一人手拿大刀飛身躍起就朝他頭頂砍來，他來不及躲閃，忽聞利刃破空之聲，從遠處飛來的箭矢精準地釘入那人的咽喉，轉眼就見那人捂著喉嚨倒下。
林間驚起成片飛鳥，他疑惑地看向遠方，只見百餘騎從林中沖出，分為兩路，從叛軍的側翼包抄。
這些人未穿統一軍裝，但那使槍的身形竟比一般的士兵還要靈活得多。
裴時與他們與這支神秘軍隊前後夾擊，很快將叛軍打得無還手之力。
“咻咻咻——”
又有三支羽箭淩空而來，將想要偷襲他的人全部射倒在地。
裴時與定睛看向箭矢飛來的林中，見有一蒙面女子策馬飛奔而出，掠過戰陣，她稍一縱馬，便有一名叛軍被踩在馬蹄之下，裴時與揮搶挑開側面攻來的叛軍，不過片刻，那女子的馬就穩穩地停在了他的身前。
有如神兵天降。
周遭聲響漸息，霞光刺破雲層，女子扯落臉上的面紗，染著血汙的臉完全暴露在晨光裏，她喘著粗氣，說話卻帶著笑。
“裴將軍，我如今可夠格做你的軍師？”
晨光照耀之下，她的身後，是連綿不絕的運糧車。
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“尋常士卒每日口糧幾何？”
他明知故問，阿葉只垂首立在角落裏，默不作聲。
即便在行軍打仗途中，軍官與士兵的膳食也從來都是不同的，軍官的足夠精細，士兵的裹腹即可，而在軍官之中，又分數等，最高等的膳食與在京城中無異。
現在阿葉呈給他的是一碗僅可作安慰之用的清可見底的米湯，可想而知普通的兵士在吃什麽。
“他們如今還有得吃麽？”
謝知淩霍然起身，端著瓷碗走到了庭院中。
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他走近時，煮湯的人連忙要跪，他擡手攔下，見那鍋裏翻滾著褐色的絮狀物，卻有一股草木之香。
“這是……”
“回殿下，”煮粥的人拱手行禮，“是樹皮。”
“以樹皮為食，怕是會腹痛不止……”謝知淩說完，自己先覺得可笑，在生死之際，若是有得選……
那人佝僂著背，拿大勺子在鍋裏不停地攪動：“如今逢州城裏能吃的都吃完了，城外也出不去……”說著眼神晃過謝知淩手中的清粥，不覺咽了咽口水。
耳邊驟然響起此起彼伏的吞咽聲，謝知淩忽覺得自己手裏的粥燙手起來。環顧四周，皆是被饑餓折磨得雙眼放光的士兵。
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然而他們送往京城的捷報漸漸變成了求糧的急件，叛軍比糧草先至，數量眾多，來勢洶洶，那些屯在溪州米倉裏的米，根本無法支撐他們與叛軍的長線作戰。
他們只得舍棄溪州城後撤，局勢一夜之間逆轉。
叛軍竟繞過他們的防線，將逢州圍成了鐵桶。
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可逢州與溪州不同，逢州城是外界通向西南的必經之路，是咽喉要道，是絕對不能拱手讓人的。
若非玄翎驍騎的閃擊之術，逢州城恐怕是比相州更難攻破的。
要守好這座城，可如今糧草，真是到了山窮水盡的地步……
謝知淩轉頭問身邊的阿葉：“裴時與呢？”
“啊——”
他的話音剛落，便有一聲尖叫從角落裏傳來。
醫師正滿手是血地拿著從傷兵腹部拔出的箭矢，那箭頭鑄有倒刺，一旦射入身體，倒刺就會展開，緊緊勾住皮肉，此刻再拔箭，便會連血帶肉一齊拔出。
傷兵中箭的地方血肉模糊，鮮血止不住地流。
醫師不斷嘆氣：“近幾天忽然出現了這種箭矢，倒鉤箭的傷口愈合，怕是要多費些時日……”
謝知淩蹲下身將那碗清可見底的稀粥放在了傷兵面前，拿過那帶著血肉的箭矢，眼底似凝了霜。
“阿葉，帶我去找裴時與。”
“裴將軍在南城樓上。”
……
裴時與立在城樓上，城外叛軍的營帳密密麻麻綿延至林中。
西南的風與北漠不同，北漠的風刮在臉上像刀子，而西南的風帶著些黏人的水汽，混著草木腥氣，直往骨頭縫裏鉆。
西南的景也與北漠不同，北漠四下曠野，一望無際，而西南山高谷深，林草繁茂，若想看得再遠些，便是成片成片的樹林，就如當下，他想知道叛軍背後的林子中是否藏著更多的叛軍。
身後的腳步聲越來越近，他不用回頭就知道是誰。
“殿下聞見肉香了嗎？”他閉眼輕嗅：“他們正在埋鍋造飯，這氣味，似是野菜燉肉。”
謝知淩將帶血的箭拍在墻磚上，箭頭上還沾著碎肉：“從未見過如此陰毒行事。”
裴時與輕易就察覺到了謝知淩的怒氣，他拿起箭，細細端詳。
“是王齊隊伍的箭，”裴時與摩挲著箭柄，其上刻著一個小小的王字，沈聲道：“此人行事狠辣，從前就聽聞過他專用這種倒刺箭射敵軍的膝蓋，被這種箭射中，痛苦無疑會增加數十倍。”
“之前朝中就對他不滿，但念著他是慶成王的部下，戰功卓著，只給他降職一等略示懲戒，不想他的這些手腕還是用到了我們身上。”
戰爭葬送無數亡魂，是世間最為血腥之事，可即便如此，還是有一些不成文的規定，防止戰爭變虐殺，是交戰雙方的默契。
這王齊的倒鉤箭，並未提升多少的攻擊效果，於箭矢的準頭速度無益，而且還會增加鑄箭的成本。
可是它又會在救治時增加傷者的痛苦，使傷口更難痊愈，這種行事，實在太過陰險毒辣，毫無人道可言，是為交戰雙方所不齒的。
然而他卻被叛軍首領徐瑋重用，之前攻溪州城時沒見他，逢州城最初被圍時也不見他，想來是近幾日被徐瑋派來逢州的。
所以最近幾次突圍，才會有士兵身中王齊的倒鉤箭。
謝知淩皺眉：“此次平叛，必須誅殺王齊。”
裴時與一怔，這是一個明顯帶有個人愛恨的命令，他很難想象這是從謝知淩口中說出的。
即便是信道糧道斷絕那日，他也不見謝知淩的一絲慌張，就連那封不知能否順利送往京城的絕筆信，謝知淩交到他手中時也未坦露任何情緒。
他伸手指著遠處的叛軍營地，說道：“殿下，今日，就是勝負之時了。”
謝知淩順著他的手的方向望去，夕陽的最後一縷光線照在叛軍那東倒西歪的木柵欄上，在這些早該修整的防禦工事之後，是叛軍的歡聲笑語。
“這在南門外駐紮的叛軍，數量雖然不是最少的，但卻是最懈怠的，就拿這最前面的守衛輪崗來說，一個時辰換一班，晝夜不能停，可是南門的叛軍，在子時後就開始偷懶了，一直到辰時，非得等天亮後才能看到他們的身影。”
他已經在此研究了多日，南門的叛軍是最好突圍的。
“四面圍困逢州城，”謝知淩搖頭冷笑，“連只鳥都飛不出去，不怪他們會懈怠。”
謝知淩拍著裴時與的肩膀，問道：“可有詳細計劃？”
裴時與從懷裏掏出破布似的逢州城防圖：“先除去守城的兵力，再就是……吃不飽沒力氣打仗的士兵，還剩一千人。”
“殿下若信任時與，就由時與帶兵，今夜突圍，去襄州調兵借糧。”
他們不知為何陛下許諾的兵力糧草皆不到，但他們不能坐以待斃，襄州是緊鄰逢州的最大城池，若能從中借糧，一定能滿足他們眼下所需。
“你我一同歷經生死，”謝知淩摘下腰間的東宮令牌， “襄州城內如有違令者，就地處斬。”
“臣遵命。”裴時與接過令牌，沈甸甸的，寄托著逢州城中萬餘名將士的生死。
隨著天邊的最後一縷霞光隱入雲層，謝知淩輕聲道：“寅時突圍，黎明前最黑暗的時候，挑玄翎驍騎的精兵。”
“西南地勢險峻，城墻高且深，守城不需要那麽多兵力。”
“殿下……”裴時與低聲驚呼，卻見謝知淩眼中是不容拒絕的堅定，謝知淩將全部的信任交付於他。
“時與，如今我們是孤註一擲，靠你了。”
殘月將墜，一支輕騎從逢州城南門飛撲向還在睡夢中的叛軍營地。
原本安靜的營地剎那間變得混亂不堪，馬蹄聲、廝殺聲、刀劍刺入皮肉的哭喊聲不絕於耳，漸漸地已有點點火光在黑夜中蔓延開來。
裴時與長槍掃落不斷撲來的叛軍，其中有一人手拿大刀飛身躍起就朝他頭頂砍來，他來不及躲閃，忽聞利刃破空之聲，從遠處飛來的箭矢精準地釘入那人的咽喉，轉眼就見那人捂著喉嚨倒下。
林間驚起成片飛鳥，他疑惑地看向遠方，只見百餘騎從林中沖出，分為兩路，從叛軍的側翼包抄。
這些人未穿統一軍裝，但那使槍的身形竟比一般的士兵還要靈活得多。
裴時與他們與這支神秘軍隊前後夾擊，很快將叛軍打得無還手之力。
“咻咻咻——”
又有三支羽箭淩空而來，將想要偷襲他的人全部射倒在地。
裴時與定睛看向箭矢飛來的林中，見有一蒙面女子策馬飛奔而出，掠過戰陣，她稍一縱馬，便有一名叛軍被踩在馬蹄之下，裴時與揮搶挑開側面攻來的叛軍，不過片刻，那女子的馬就穩穩地停在了他的身前。
有如神兵天降。
周遭聲響漸息，霞光刺破雲層，女子扯落臉上的面紗，染著血汙的臉完全暴露在晨光裏，她喘著粗氣，說話卻帶著笑。
“裴將軍，我如今可夠格做你的軍師？”
晨光照耀之下，她的身後，是連綿不絕的運糧車。
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