第32章 臨江縣衙南北朝向，大門正前方立著一座青磚砌成的照壁，上面刻著形……
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第32章 臨江縣衙南北朝向，大門正前方立著一座青磚砌成的照壁，上面刻著形……
臨江縣衙南北朝向, 大門正前方立著一座青磚砌成的照壁，上面刻著形似麒麟的精美浮雕，栩栩如生。
兩邊各立有一座威武的石獅子, 威武凜然, 氣勢逼人。
東面還有一個鳴冤鼓……
“站住！幹什麽的？”
不等池也看得更仔細，便被大門旁的一名衙役厲聲喝止。
池也被嚇一跳，緩了口氣，輕輕拎起袍子的下擺, 快步走上臺階。
待距那衙役幾步遠時，池也停下腳步，抱拳弓腰，行了個不倫不類的禮。
她姿態放低, 聲音低沈，雌雄莫辨, 笑道：“這位大人, 小人是來領銀子的。”
銀子？
一左一右兩位衙役對視一眼，眼裏俱是疑惑。
自獵虎告示張貼至今, 已有近一月, 期間無一人前來。且老虎亦未曾出來作祟, 縣衙事務繁忙，便將此事拋諸腦後。
池也的話說得不清不楚, 二人一時沒往那方面想。
“什麽銀子？”
方才喝止池也的那位衙役開口問道。
“大人請隨我來。”池也右手做了個請的姿勢，說完便走在前面帶路。
“男子”神神秘秘的樣子令他們心生疑竇, 二人對視一眼，手握刀柄, 戒備地跟在池也身後。
只消發現她的異樣，便將其就地正法。
池也領著他們二人來到驢車前, 掀開上面的破布，溫聲道：“二位大人請看。”
兩個並排的虎頭首先映入眼簾，走在前頭的那名衙役應激似的，橫刀瞬間出鞘，白光一閃，刀刃擦過池也的鼻子，直直砍在扶手上。
靠！
什麽毛病這是？
池也忍不住在心裏罵了句臟話，情急之下丟掉手中捏著的布，拉著沈青宛連連後退，拉著她左看右看，關切地問道：“沒事吧？”
急得聲音都忘記做了偽裝。
沈青宛驚魂未定，眼神驚恐。好一會兒，她才撫著胸口搖了搖頭。
那兩位衙役並未註意到池也的異狀，回神後，用刀尖挑開布。
待老虎的全身露出後，二人持刀的手緩緩垂下，驚楞在地，久久無言。
傷了他們好幾個弟兄的東西就這麽……死了？
二人狐疑地看向池也，這樣一副瘦弱的身板，竟能搞定兩只老虎？
池也對這兩位一驚一乍的衙役沒什麽好感，奈何銀子還未到手。
她嘆息一聲，迎著二人驚疑的目光，清了清嗓子，上前一步，聲音重新變得低沈，道：“二位大人莫慌，這兩只害人的畜生已經死了。”
老虎屍身擺在眼前，容不得他們不信。兩位衙役自覺失態，片刻後，看向池也的目光帶了些敬意。
橫刀重回鞘裏，拱手作揖，其中一人道：“這位兄臺，適才是我們兄弟二人失禮。煩請二位在此稍待片刻，容我等先去通報一聲。”
說完，他朝身旁那人使了個眼色，那人匆匆行了一禮便向衙裏跑去。
池也學著他們的樣子，還了一禮，輕聲道：“有勞大人。”
留在此處的衙役圍著驢車轉了幾圈，小心翼翼地探出手，摸了摸老虎的皮毛，隨即又迅速收了回去。
看來老虎在他心中留下的陰影著實不小。
池也、沈青宛心中有幾分好笑，靜靜地站在一旁看著他的動作。
此時，池也的心底也松快了幾分，衙役如此，想必他的上司也不會差到哪裏吧？
她全然忘記了幾息前還在心裏吐槽他們一驚一乍的事。
“縣令大人！縣令大人！”
派到衙裏傳話的衙役一臉喜色，邊往文書房跑去邊高聲喊著。見門沒關，顧不上禮儀，徑直跑了進去。
“何事？”
坐在主位上的中年男子，國字臉，劍眉星目。聞聲，眉頭緊皺，不悅地看向傳話的衙役。
此人正是新到任的縣令王明遠，正帶著縣丞和一幹手下整理卷宗。
“啟稟王大人，”衙役臉上喜色不減，匆匆行了一禮便站直身體，“大人往後再不用為永安村虎患之事憂心了！”
衙役一番話說得激動，卻沒說到重點。
“何意？”
“門外來了一個‘小兄弟’，帶著老虎的屍身來領賞銀！”
說完，似是覺得消息不夠震撼，他又補了一句，“兩只！”
“此話當真！”
縣令王明遠“騰”地一下站起身來，臉色因激動泛起紅暈，山羊胡微微抖動。
“不敢欺瞞大人！”
文書房內因著衙役帶來的消息而噪雜起來，小吏們七嘴八舌地議論紛紛。
“好好好！”王縣令放下手中的卷宗，激動地拍了拍桌子，連聲讚道，“臨江城果然是能人輩出！”
“恭喜王大人！賀喜王大人！”
不知是誰先起的頭，眾人紛紛恭維道賀。
王明遠初到臨江城，便遇到多年未曾出現的虎患問題。
永安村損失慘重，派去圍剿的衙役無功而返，鬧得人心惶惶。此事一直壓在他心頭，寢食難安。
心頭的重擔被卸下，王明遠一時竟不知該作何反應，只來回在屋內踱步。
同樣聽到消息的縣丞心癢難耐，提議道：“大人，不如我們一同出去瞧瞧？”
“對、對。”說著王縣令便大步向外走去，沒走幾步又突然停下，差點撞上落後他一步的縣丞。
只聽他吩咐道：“速派幾個人去把袁家、周家、許家，還有其餘資助縣衙賞金的人家請過來。另外再派兩人快馬加鞭，將消息送往永安村及周邊的村子，以安民心。”
碰上這樣一位雷厲風行的上司，眾人也只得聽令。
等了一盞茶的工夫，仍不見有人出來，池也忍不住伸長脖子往縣衙裏張望。
這一看，便看見了烏泱泱的一片人。
縣衙裏那些聽到消息、手頭又無緊急事務的大小官吏，紛紛跟 在縣令後面，隊伍逐漸壯大。
為首的自然是王縣令，縣丞落後他一步。其他人衣著相近，許多人腰間還掛著橫刀。
一群人氣勢洶洶地朝小灰驢走來。
池也看得頭皮發麻，這陣仗是不是有點太大了？
沈青宛微微側身，湊到池也耳邊，低聲提醒道：“走在前面，身著淺綠色官服的人便是縣令，一會兒小心說話。
池也點了點頭，隨著人群越走越近，她又糾結起行禮的問題。按規矩，百姓見了官員是要跪下的，但她實在不想跪。
在她糾結之際，縣令已帶著眾人來到驢車旁。
眾人的目光皆落在那死去的老虎身上，沒人在意她和沈青宛兩個大活人還在一旁站著。
這樣也好，池也松了一口氣。
車廂本還算寬敞，卻被兩只體型壯碩的老虎擠得滿滿當當，顯得有些不堪重負。
眾人倒吸一口涼氣，面面相覷。礙於縣令尚未發話，只敢小聲議論。
“不是說永安村只有一只老虎作祟嗎？怎地又多出一只？”
旁邊的人拍了拍他的腦袋，罵道：“你這呆子，比起這個，你難道不想知道是誰打死這兩只老虎的？”
周圍的人聞聲，紛紛將目光投向池也，因為這裏只有這一個陌生“男子”。
池也直直地站在，任憑他們打量，神色自若。
這也是她做出這幅偽裝的原因之一，人們總是下意識的認為，做成這種事的人，一定不會是女子。
若是她什麽偽裝也不做，大喇喇來領賞銀，免不了被詰問一番。
最重要的是，若是被有心之人盯上，恐會給家中幾人帶去災禍。
“大人小心避開傷口處，上面有毒。”
池也見那膽大的縣令直接上手，趕忙出聲制止，她可不想平白擔上謀害縣令的罪名。
王明遠這才擡眼看了她們一眼，隨後打量起池也。
高高瘦瘦，膚色偏黑，生得一副好面龐，除了那兩道糊作一團的眉毛。
片刻後，王縣令問道：“這兩只老虎可是你打死的？”
池也上前一步，拱手作揖，“正是小人。”
“你叫什麽名字？”
池也早有準備，脫口而出，答道：“小人姓武，家中排行老二，大人喚我武二便是。”
王縣令捋了捋他的山羊胡，目光有些犀利，似能看破人心。他繼續發問：“你竟能一人對付兩只老虎？”
他派去剿虎的十多人，個個身手不凡，卻負傷而歸。
此舉，一來確實心有疑惑，二來也是想向池也討個法子，日後若是再遇到野獸襲人，也好有應對之策。
池也眼睛一轉，半真半假道：“老虎兇悍無比，豈是小人一人能搞定的？小人家中還有一位兄長，我們兄弟二人聽說永安村被襲之後，便下定決心為民除害。於是我二人帶著弓箭，爬上永安村周邊的樹上蹲伏，一連幾日才終於等到這害人的孽畜。我二人又怕不能將其一擊必殺，引來它的報覆，遂在箭頭上抹了劇毒。那老虎中箭受傷後想逃回山中，我和兄長便悄悄跟在它身後，只待它毒發身亡便收了它的屍身。原本一切都很順利，只是……”
池也一口氣說完這段話，像背書一樣，停下來深吸一口氣，稍作喘息。
周圍的衙役正聽到精彩處，見她停下，催促道：“只是什麽？快些說！”
緩了一口氣，池也接著說道：“只是我們兄弟二人當時太過興奮，不小心跟著進了深山，隨後便遭遇了另一只老虎的襲擊。先前我們躲在樹上埋伏，才僥幸射傷第一只老虎。但那時我們正走在山林間，無處可躲，只好與其展開廝殺，個中兇險便不細說了，想必縣衙裏的各位大人也深有體會。”
“嘶。”
人群中參加剿虎的幾名衙役打了個冷顫，只覺傷口隱隱作痛。
眾人臉上神色不一，或後怕，或擔憂，還有幾人躍躍欲試，一臉興奮。
池也擡起袖子抹了抹不存在的眼淚，哭訴道：“可憐我那兄長為了救我，身受重傷，至今仍臥床不起。”
話一出口，全場幾十號人都露出同情不忍之色。
唯有沈青宛眉眼柔和，無奈地站在池也身後，靜靜看她表演。
池也這副模樣她再熟悉不過，想到這是只有她一人知曉的秘密，心中不禁升起一陣隱秘的滿足感。
王明遠一臉正色，拍了拍池也的肩膀，安慰道：“令兄定會逢兇化吉，平安無虞。”
“多謝縣令大人關心。”池也可沒忘記此次的目的，客套完了，試探著開口，“時候也不早了，大人您看是不是……”
未盡之意，在場的人都明白。
王明遠自然也明白，笑瞇瞇道：“不著急，再等等。”
池也心中警鈴大作。
等什麽？
池也斂了神色，回頭和沈青宛交換眼神，暗道：這老頭不會要賴賬吧？
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臨江縣衙南北朝向, 大門正前方立著一座青磚砌成的照壁，上面刻著形似麒麟的精美浮雕，栩栩如生。
兩邊各立有一座威武的石獅子, 威武凜然, 氣勢逼人。
東面還有一個鳴冤鼓……
“站住！幹什麽的？”
不等池也看得更仔細，便被大門旁的一名衙役厲聲喝止。
池也被嚇一跳，緩了口氣，輕輕拎起袍子的下擺, 快步走上臺階。
待距那衙役幾步遠時，池也停下腳步，抱拳弓腰，行了個不倫不類的禮。
她姿態放低, 聲音低沈，雌雄莫辨, 笑道：“這位大人, 小人是來領銀子的。”
銀子？
一左一右兩位衙役對視一眼，眼裏俱是疑惑。
自獵虎告示張貼至今, 已有近一月, 期間無一人前來。且老虎亦未曾出來作祟, 縣衙事務繁忙，便將此事拋諸腦後。
池也的話說得不清不楚, 二人一時沒往那方面想。
“什麽銀子？”
方才喝止池也的那位衙役開口問道。
“大人請隨我來。”池也右手做了個請的姿勢，說完便走在前面帶路。
“男子”神神秘秘的樣子令他們心生疑竇, 二人對視一眼，手握刀柄, 戒備地跟在池也身後。
只消發現她的異樣，便將其就地正法。
池也領著他們二人來到驢車前, 掀開上面的破布，溫聲道：“二位大人請看。”
兩個並排的虎頭首先映入眼簾，走在前頭的那名衙役應激似的，橫刀瞬間出鞘，白光一閃，刀刃擦過池也的鼻子，直直砍在扶手上。
靠！
什麽毛病這是？
池也忍不住在心裏罵了句臟話，情急之下丟掉手中捏著的布，拉著沈青宛連連後退，拉著她左看右看，關切地問道：“沒事吧？”
急得聲音都忘記做了偽裝。
沈青宛驚魂未定，眼神驚恐。好一會兒，她才撫著胸口搖了搖頭。
那兩位衙役並未註意到池也的異狀，回神後，用刀尖挑開布。
待老虎的全身露出後，二人持刀的手緩緩垂下，驚楞在地，久久無言。
傷了他們好幾個弟兄的東西就這麽……死了？
二人狐疑地看向池也，這樣一副瘦弱的身板，竟能搞定兩只老虎？
池也對這兩位一驚一乍的衙役沒什麽好感，奈何銀子還未到手。
她嘆息一聲，迎著二人驚疑的目光，清了清嗓子，上前一步，聲音重新變得低沈，道：“二位大人莫慌，這兩只害人的畜生已經死了。”
老虎屍身擺在眼前，容不得他們不信。兩位衙役自覺失態，片刻後，看向池也的目光帶了些敬意。
橫刀重回鞘裏，拱手作揖，其中一人道：“這位兄臺，適才是我們兄弟二人失禮。煩請二位在此稍待片刻，容我等先去通報一聲。”
說完，他朝身旁那人使了個眼色，那人匆匆行了一禮便向衙裏跑去。
池也學著他們的樣子，還了一禮，輕聲道：“有勞大人。”
留在此處的衙役圍著驢車轉了幾圈，小心翼翼地探出手，摸了摸老虎的皮毛，隨即又迅速收了回去。
看來老虎在他心中留下的陰影著實不小。
池也、沈青宛心中有幾分好笑，靜靜地站在一旁看著他的動作。
此時，池也的心底也松快了幾分，衙役如此，想必他的上司也不會差到哪裏吧？
她全然忘記了幾息前還在心裏吐槽他們一驚一乍的事。
“縣令大人！縣令大人！”
派到衙裏傳話的衙役一臉喜色，邊往文書房跑去邊高聲喊著。見門沒關，顧不上禮儀，徑直跑了進去。
“何事？”
坐在主位上的中年男子，國字臉，劍眉星目。聞聲，眉頭緊皺，不悅地看向傳話的衙役。
此人正是新到任的縣令王明遠，正帶著縣丞和一幹手下整理卷宗。
“啟稟王大人，”衙役臉上喜色不減，匆匆行了一禮便站直身體，“大人往後再不用為永安村虎患之事憂心了！”
衙役一番話說得激動，卻沒說到重點。
“何意？”
“門外來了一個‘小兄弟’，帶著老虎的屍身來領賞銀！”
說完，似是覺得消息不夠震撼，他又補了一句，“兩只！”
“此話當真！”
縣令王明遠“騰”地一下站起身來，臉色因激動泛起紅暈，山羊胡微微抖動。
“不敢欺瞞大人！”
文書房內因著衙役帶來的消息而噪雜起來，小吏們七嘴八舌地議論紛紛。
“好好好！”王縣令放下手中的卷宗，激動地拍了拍桌子，連聲讚道，“臨江城果然是能人輩出！”
“恭喜王大人！賀喜王大人！”
不知是誰先起的頭，眾人紛紛恭維道賀。
王明遠初到臨江城，便遇到多年未曾出現的虎患問題。
永安村損失慘重，派去圍剿的衙役無功而返，鬧得人心惶惶。此事一直壓在他心頭，寢食難安。
心頭的重擔被卸下，王明遠一時竟不知該作何反應，只來回在屋內踱步。
同樣聽到消息的縣丞心癢難耐，提議道：“大人，不如我們一同出去瞧瞧？”
“對、對。”說著王縣令便大步向外走去，沒走幾步又突然停下，差點撞上落後他一步的縣丞。
只聽他吩咐道：“速派幾個人去把袁家、周家、許家，還有其餘資助縣衙賞金的人家請過來。另外再派兩人快馬加鞭，將消息送往永安村及周邊的村子，以安民心。”
碰上這樣一位雷厲風行的上司，眾人也只得聽令。
等了一盞茶的工夫，仍不見有人出來，池也忍不住伸長脖子往縣衙裏張望。
這一看，便看見了烏泱泱的一片人。
縣衙裏那些聽到消息、手頭又無緊急事務的大小官吏，紛紛跟 在縣令後面，隊伍逐漸壯大。
為首的自然是王縣令，縣丞落後他一步。其他人衣著相近，許多人腰間還掛著橫刀。
一群人氣勢洶洶地朝小灰驢走來。
池也看得頭皮發麻，這陣仗是不是有點太大了？
沈青宛微微側身，湊到池也耳邊，低聲提醒道：“走在前面，身著淺綠色官服的人便是縣令，一會兒小心說話。
池也點了點頭，隨著人群越走越近，她又糾結起行禮的問題。按規矩，百姓見了官員是要跪下的，但她實在不想跪。
在她糾結之際，縣令已帶著眾人來到驢車旁。
眾人的目光皆落在那死去的老虎身上，沒人在意她和沈青宛兩個大活人還在一旁站著。
這樣也好，池也松了一口氣。
車廂本還算寬敞，卻被兩只體型壯碩的老虎擠得滿滿當當，顯得有些不堪重負。
眾人倒吸一口涼氣，面面相覷。礙於縣令尚未發話，只敢小聲議論。
“不是說永安村只有一只老虎作祟嗎？怎地又多出一只？”
旁邊的人拍了拍他的腦袋，罵道：“你這呆子，比起這個，你難道不想知道是誰打死這兩只老虎的？”
周圍的人聞聲，紛紛將目光投向池也，因為這裏只有這一個陌生“男子”。
池也直直地站在，任憑他們打量，神色自若。
這也是她做出這幅偽裝的原因之一，人們總是下意識的認為，做成這種事的人，一定不會是女子。
若是她什麽偽裝也不做，大喇喇來領賞銀，免不了被詰問一番。
最重要的是，若是被有心之人盯上，恐會給家中幾人帶去災禍。
“大人小心避開傷口處，上面有毒。”
池也見那膽大的縣令直接上手，趕忙出聲制止，她可不想平白擔上謀害縣令的罪名。
王明遠這才擡眼看了她們一眼，隨後打量起池也。
高高瘦瘦，膚色偏黑，生得一副好面龐，除了那兩道糊作一團的眉毛。
片刻後，王縣令問道：“這兩只老虎可是你打死的？”
池也上前一步，拱手作揖，“正是小人。”
“你叫什麽名字？”
池也早有準備，脫口而出，答道：“小人姓武，家中排行老二，大人喚我武二便是。”
王縣令捋了捋他的山羊胡，目光有些犀利，似能看破人心。他繼續發問：“你竟能一人對付兩只老虎？”
他派去剿虎的十多人，個個身手不凡，卻負傷而歸。
此舉，一來確實心有疑惑，二來也是想向池也討個法子，日後若是再遇到野獸襲人，也好有應對之策。
池也眼睛一轉，半真半假道：“老虎兇悍無比，豈是小人一人能搞定的？小人家中還有一位兄長，我們兄弟二人聽說永安村被襲之後，便下定決心為民除害。於是我二人帶著弓箭，爬上永安村周邊的樹上蹲伏，一連幾日才終於等到這害人的孽畜。我二人又怕不能將其一擊必殺，引來它的報覆，遂在箭頭上抹了劇毒。那老虎中箭受傷後想逃回山中，我和兄長便悄悄跟在它身後，只待它毒發身亡便收了它的屍身。原本一切都很順利，只是……”
池也一口氣說完這段話，像背書一樣，停下來深吸一口氣，稍作喘息。
周圍的衙役正聽到精彩處，見她停下，催促道：“只是什麽？快些說！”
緩了一口氣，池也接著說道：“只是我們兄弟二人當時太過興奮，不小心跟著進了深山，隨後便遭遇了另一只老虎的襲擊。先前我們躲在樹上埋伏，才僥幸射傷第一只老虎。但那時我們正走在山林間，無處可躲，只好與其展開廝殺，個中兇險便不細說了，想必縣衙裏的各位大人也深有體會。”
“嘶。”
人群中參加剿虎的幾名衙役打了個冷顫，只覺傷口隱隱作痛。
眾人臉上神色不一，或後怕，或擔憂，還有幾人躍躍欲試，一臉興奮。
池也擡起袖子抹了抹不存在的眼淚，哭訴道：“可憐我那兄長為了救我，身受重傷，至今仍臥床不起。”
話一出口，全場幾十號人都露出同情不忍之色。
唯有沈青宛眉眼柔和，無奈地站在池也身後，靜靜看她表演。
池也這副模樣她再熟悉不過，想到這是只有她一人知曉的秘密，心中不禁升起一陣隱秘的滿足感。
王明遠一臉正色，拍了拍池也的肩膀，安慰道：“令兄定會逢兇化吉，平安無虞。”
“多謝縣令大人關心。”池也可沒忘記此次的目的，客套完了，試探著開口，“時候也不早了，大人您看是不是……”
未盡之意，在場的人都明白。
王明遠自然也明白，笑瞇瞇道：“不著急，再等等。”
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