第267章 以武犯禁懾帝闕，曇華留香走蒼茫（二）
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第267章 以武犯禁懾帝闕，曇華留香走蒼茫（二）
平心而論, 招安或許是目前最好的選擇。
延界鎮那群“反賊”所展現出的實力，已足以證明朝廷在短期內難以將他們剿滅。而河北一帶尚未收覆, 天下未定，此時實在不宜樹敵過多。
話雖如此，謝鈞始終還是下不了決心。當初朝廷之所以願意爽快地接受梁未絮歸降，一來是因為她擁有長安城作為籌碼，遠比延界鎮重要百倍；二來她雖作惡多端，禍國殃民，卻未曾直接加害於謝鈞。相較之下, 曇華四奇在洛陽時對謝鈞的下毒脅迫之仇，更令他耿耿於懷。
若這般輕易與她們和解，他謝鈞的這張臉往哪兒擱？
正在躊躇間，他的心腹太監鄭瑞乾為他獻上一計：“依臣之見, 那群江湖草莽能夠獲勝，多半原因是占了地利。不如我們假意招安, 以封賞為名誘他們前來長安, 再在城外峽谷設伏, 一舉將其殲滅。”
好！當真好計！謝鈞聞言眼前一亮, 當即派親信為使，率隊前往延界鎮，試探群豪口風。
不久，使者又帶隊返回長安，而與這名使者同歸的竟還有鐵鷹衛大將軍俞開霽等人。面聖時，俞開霽稟明原委：其實那群江湖豪傑與延界鎮百姓本無反意，皆是梁未絮假傳聖旨, 以毒酒相逼，才迫使他們鋌而走險, 行此謀逆之舉。而群豪誤以為朝廷要對江湖人士趕盡殺絕，還扣押了包括她自己在內的鐵鷹衛眾官兵。幸好經過她再三解釋，眾人終於明白此事原來全是梁未絮的陰謀。她此番回京，正是受群豪所托，向陛下轉達和談之意——只要朝廷承諾既往不咎，他們願與朝廷化幹戈為玉帛。
原本因為當年濟民驛之變，謝慎與謝鈞兩代君王都對俞開霽青眼有加，頗為倚重。可俞開霽今日這番話，字字句句顯然都是在為那群江湖人開脫，令謝鈞心中頓生不悅，旋即又想孫佐年如今依然被囚禁在在延界鎮中，為何那群江湖人會偏偏放了俞開霽？
但謝鈞心中既已定下了剿滅群豪之計，謝鈞不便當場質問俞開霽是否與反賊勾結，以免打草驚蛇，導致“招安”有變。
他正欲再次派人前往延界鎮“請”群豪入京，卻聽俞開霽接著又道：“陛下，延界鎮的主事者顏如舜、尹若游、淩歲寒、謝緣覺四人此次也已隨臣入京。她們都說，若陛下真心議和，願當面詳談。可是在談出結果前……其餘江湖人士絕不會離開延界鎮半步。”
“什麽？她們四人已到長安？”謝鈞聞言勃然變色，怒意中更夾雜著一絲驚懼。
他畢竟曾在這四人的手上栽過跟頭，這前車之鑒猶在眼前，哪裏還敢再與她們正面相對？可若置之不理，誘敵之計便要落空。思忖再三，他決定先派鄭瑞乾代為談判。
光陰如梭，從沃州武林大會到延界鎮事變，再到天子謝慎駕崩，新皇謝鈞登基，曇華四奇離開延界鎮重返長安時，已是秋末季節，城內外千樹萬葉都變了金黃的顏色。
為防止謝鈞派兵到她們的住宿之地圍剿，殃及附近無辜百姓，因此她們四人既未回到無日坊，也未住在客棧旅舍，而選擇在了城郊豐山露宿，且還是較為偏僻的後山。鄭瑞乾一行人氣喘籲籲地爬上山頂，還未及開口，淩歲寒便直截了當問道：“謝鈞在哪裏？我們要見的是他。”
“放肆！”鄭瑞乾雙目圓睜，“安敢直呼聖上名諱！”
“看來你們還是沒有認清現在的形勢。”顏如舜輕笑如風，“我們既已舉旗造反，便是你們口中的逆賊，不喚他大名，難道還要對他三跪九叩，尊他為主麽？”
鄭瑞乾不是不感到害怕，卻強撐著要維持天子使臣威儀，沈聲道：“爾等這般態度，可是誠心接受招安？”
“這話可沒道理，要談和卻不敢親自來，派個傳話的，到底是誰沒誠意？”其實尹若游早就料到謝鈞肯定不敢與她們見面，有想過要不要易容假扮成使者模樣混入皇宮，奈何淩歲寒只有一條手臂，無論怎麽易容都必會暴露身份。因此尹若游略一思索，悄聲和顏淩謝三人商量了一會兒，繼而才又對著鄭瑞乾笑道：“既然謝鈞不肯親自前來，你就勸 他讓我們入宮吧。”
鄭瑞乾脫口就道：“聖人做事自有主張，豈是我等能夠左右的？”
“你瞧，連讓你遞句話你都遞不上，我們又憑什麽相信你可以代表謝鈞和我們談判？”顏如舜微笑著身形一晃，衣袂翻飛間已閃至鄭瑞乾一旁，手中不知何時多了一柄短刀，寒光森森抵在他頸間，“如果你真的什麽都做不到，這般無用，那我們還有必要留你性命嗎？”
明明鄭瑞乾的身邊還有那麽多侍衛保護，可這一變故快得驚人，他們眼睜睜看著顏如舜如鬼魅般近身，卻無一人來得及阻攔。鄭瑞乾嚇得面如土色，渾身戰栗：“兩、兩國交戰，不斬來使，你——你——”
“我們不是反賊麽？”顏如舜手腕輕轉，短刀在指間翻了個漂亮的刀花，刀刃卻始終不離鄭瑞乾咽喉，“什麽時候竟能與崇廷平起平坐稱國了？”
“我勸！我這就去勸！”那刀刃的寒意終於令鄭瑞乾繃不住了，再不敢硬撐，顫聲道，“只是聖意難測，若聖上執意不允——”
“這就不用你操心了。”淩歲寒冷聲截斷，“我們自然會教你如何說話。”
“別想著進宮後就能胡言亂語。”尹若游的唇角則依然帶著笑意，“我這位朋友的輕功身法天下無雙，神鬼莫測，剛剛你也見識過了。她自會一路‘護送’你們的。”
“阿螣，你也不必在外人面前這般誇我，我可有些不好意思了。不過神鬼莫測雖不敢當，倒確實是會讓你們難以預測的。”後一句話，顏如舜當然又是對著鄭瑞乾等人在說，說完她手中短刀突然脫手飛出，“嗖”的一聲削去了旁邊另一名內侍的帽冠，嚇得那人癱軟在地。待眾人回神，顏如舜手中不知何時竟出現第二柄短刀，依然抵在鄭瑞乾頸間，“你可想親自試試？”
“不、不敢！絕不敢！”
這之後，鄭瑞乾只得依從她們的吩咐，將她們交代的話牢牢記住，隨後下了豐山，一路趕往仁和宮。剛入宮門不久，他正走在面聖的路上，忽聽頭頂傳來一聲烏鴉啼叫，他猛然擡頭，只見顏如舜的身影自檐角掠過，還沖他揚唇一笑，轉瞬便如秋風般消失無蹤。
鄭瑞乾見狀大吃一驚，他原想著禁宮戒備森嚴，任這女賊如何神出鬼沒，也絕難避開仁和宮的守衛。卻不想此人輕功竟已臻化境，連大內禁宮都能來去自如。
至此他徹底明白，顏如舜若要取他性命，當真易如反掌。於是他再不敢存有僥幸，見到謝鈞後謹慎稟報道：“那四名反賊說了，除非面見聖上，否則絕不與朝廷商談。”
“哼！她們是以為朕不知道她們心裏打的什麽算盤嗎？既如此，那也不必再談了！朕又不是剿滅不了她們！”謝鈞拍案而起，語氣十分淩厲，實則心中仍存顧忌，並不願真的再與延界鎮起義軍硬碰硬。
“陛下，臣倒還有一計，不如且放她們入宮，我們提前派出精兵在宮中設下埋伏，只要她們敢來——”
“不可！仁和宮乃皇家禁地，豈容這些逆賊隨意進出？”其實謝鈞心中最怕的還是重蹈覆轍，再被這些江湖人挾持，因此不待鄭瑞乾說完就厲聲打斷。
鄭瑞乾繼續按照尹若游等人的吩咐，緩聲勸道：“陛下明鑒，仁和宮占地廣闊，陛下居於何處，她們斷然無從知曉。況且……臣聽聞上次洛陽圍剿時，這幾名反賊武功雖高強，卻也並非所向披靡，最終仍是且戰且退。只是因在宮外街巷交戰，地勢開闊，才讓她們僥幸逃脫。可見她們縱有通天本事，也難敵千軍萬馬。若將她們引入宮中，這便是‘請君入甕’之計，屆時重重圍困，定教她們插翅難逃。陛下只需要在安全之處靜候，待臣等擒獲逆賊，再請陛下發落。”
這話倒是令謝鈞越聽越心動，如果真的能生擒這四人，便可將她們作為人質與延界鎮談判。那些江湖人不是一向自詡俠義嗎？總不會置同伴性命於不顧吧？
於是當天夜裏，謝鈞遂調遣精兵，於宮中各處設下埋伏。次日清晨，鄭瑞乾奉命傳旨，召顏尹淩謝四人入宮。
然而宮門開啟時，只見淩歲寒、謝緣覺與尹若游三人並肩行來，竟獨獨缺了顏如舜的蹤影。宮內的侍衛對此倒並不在意，總之反賊來幾個就拿幾個，橫豎她們逃不出這天羅地網。等到她們三人行至宮中一處開闊場地，不知是誰一聲令下，忽聞四周高樓弓弦齊響，箭矢如蝗，傾瀉而下！
她們三人似早有預料一般，提前揚出各自兵刃。尤其是淩歲寒左手長刀出鞘的剎那兒，凜冽刀氣如朔風卷雪，在空中劃出數十道銀亮弧光，箭雨碰著刀芒，竟似撞上無形冰壁，紛紛折斷墜落。她刀勢未收，反手又是一記橫斬，三丈外的石磚地上驟然裂開一道霜痕，逼得伏兵連連後退。
謝鈞深知她們武功高強，昨晚就打定主意以人數取勝，是以淩歲寒才逼退了這方禁軍，另一邊更多埋伏的甲士又如黑潮般壓了上來，刀槍如林，殺聲震天。
謝緣覺的銀針與尹若游的九節鞭亦隨之而動，銀針帶著麻痹藥性，專取甲胄縫隙；九節鞭則直掃下盤，將沖陣的禁軍絆得人仰馬翻。二人招式雖異，卻在淩歲寒的那一片凜冽刀光的間隙之中配合得默契。
其實謝緣覺本來也一樣可以施展那天下第一的阿鼻刀法，但她當初就僅僅是學個皮毛而已，實際上她對於這種霸道武學的興趣不大，自從到達目的之後便不再深入修習，反倒不如她淬了藥的銀針更見效果。那些中針的官兵還未覺痛，便已四肢發麻，如爛泥般癱倒在地。
而此前謝緣覺在長生谷練功治病期間，淩歲寒除了關心照料她之外，其餘空閑時間都用來了苦練阿鼻刀法，如今功力更勝從前。只見那柄長刀所向之處，刀風裹挾著刺骨寒意，將沖上前的甲士連人帶甲凍得動作遲滯。她每一步踏出，刀鋒便掀起新的雪浪，明明還不到寒冬季節，宮墻內卻已自成一方冰天雪地，偏那些中招的官兵傷口如烈火灼燒，恍若置身十八層地獄。
三人背靠背而立，雖難敵千軍萬馬，但支撐一時半刻倒也不成問題。
另一邊，謝鈞正在偏殿等候捷報，且為防意外，此處亦有百餘名侍衛在殿內外層層設防。眾侍衛屏息凝神，忽見一道身影如飛鳥掠過，自殿門左側縫隙倏忽而入，快得令人看不清來路。眾人大驚失色，紛紛拔刀出鞘，可兵刃尚未舉起，卻見那人影已閃至右側，雙手一翻，幾柄飛刀同時從她袖中向左右激射而出，數名侍衛的兵器應聲落地，她則已在電光石火間掠至謝鈞身側，一柄短刀穩穩抵住謝鈞的咽喉。
謝鈞驚得魂飛魄散，半晌才回過神來，後悔不該引狼入室，允她們四人入宮。然而轉念一想，以顏如舜這般神鬼莫測的輕功身法，無論他準不準她進宮，似乎都不可能攔得住她？
思及此，謝鈞只覺通體生寒，強自鎮定道：“普天之下莫非王土，你若敢傷我分毫，大崇將士必追殺你至天涯海角！你……你……”
顏如舜聞言無所謂地笑了笑：“我不對你出手，你就不殺我們了？宮中的伏兵難道是擺設？是你先背信棄義，我才被逼無奈挾持於你。就像延界鎮的百姓，江湖武林裏的同道，都是被逼無奈，才不得不反。”她手上短刀微微用力：“所以現在，該讓你再次嘗嘗被逼的滋味了。若想要活命，就跟我走。”
那邊淩歲寒等人仍在激戰之中。因淩歲寒的菩提心法尚未能如謝緣覺一般修至第九層境界，每次她施展阿鼻刀法時，刀氣反噬的疼痛依然如影隨形。但這樣的痛楚對她來說已是習以為常，這就反倒成了她的一種優勢，即使她的身上又多添了幾道新傷，換作旁人早就支撐不住，於她不過是眉頭一皺的小事。她咬牙揮刀，刀勢絲毫不減，在敵陣中殺出一條血路的同時，還要註意護住謝緣覺與尹若游周全。
然而隨著鮮血的不斷流失，再堅韌的意志也抵不住身體的衰弱。就在她動作漸顯遲滯之時，忽聽一聲清喝響徹全場：“誰敢再動，你們的新皇便要血濺當場！”
眾人聞聲一怔，紛紛停手望去，只見顏如舜挾著謝鈞立於高階之上，寒刃竟緊貼天子頸項。
“住手！”為保性命，謝鈞臉色煞白，也急忙喝令，“都放下兵器！”
官兵們面面相覷，表面上遲疑著收起兵刃，然則其中不少人都暗自松了口氣——淩歲寒的刀法如暴雪狂卷，雖未取人性命，但中刀者無不痛徹骨髓，倒地哀嚎。縱使她自己也傷痕累累，可只要那柄染血的刀還在揮動，便無人願試其鋒，此刻能夠停戰，倒是合了這些官兵心意。
這正是顏如舜明明可以獨自挾持謝鈞，淩歲寒等人卻偏要入宮與崇軍正面交鋒的緣故。
上次曇華四奇在洛陽突圍後，謝鈞擔憂謝慎責罰，為推脫責任，謊稱有大批江湖人士接應了她們，才使得她們逃脫。這次淩歲寒刻意在眾目睽睽之下展露絕世武功，就是要讓更多的崇軍官兵親身體會江湖高手的可怕。經此一役，今後謝鈞再想暗中調兵對付群豪，這些心有餘悸的將士也必會畏首畏尾，陽奉陰違了。
謝鈞眼珠微轉，小心翼翼地側目瞥向身後的顏如舜：“我、我已令他們全部停手……可以放我了吧？”
淩歲寒收刀而立，此時才覺傷口火辣辣地疼。她神色卻絲毫不變，眼中寒芒更甚：“想得倒是輕巧，你是不是忘了我們為何要回長安來見你？”
謝鈞頓時冷汗涔涔，連忙道：“好，好！只要你們願意歸順朝廷，過往罪責一概不究，封賞爵位都好商量。”
“誰稀罕你的封賞？”淩歲寒冷笑一聲，“你只需要答應我們兩個條件。其一，所有參與延界鎮起義的百姓與江湖群豪，今後無論去往何處，朝廷都絕不可以秋後算賬。”
謝鈞沈吟一陣，緩緩點頭道：“朕本就是要與你們和談的，這個條件我可以答應你們。只是……這之後你們當真能保證你們安分守己，不再生亂？”
此刻謝緣覺正在用紫玉膏塗抹淩歲寒身上暴露的傷口，盡管現在並不是治傷的好時候，但簡單的止血是刻不容緩。她指尖輕抹藥膏，聽得謝鈞此言，恰好收手，擡眸輕嘆道：“權勢從來非我們所求。況且，說句實話，莫說我們四人，便是還在延界鎮的諸位同道，也沒有誰真正有治理天下的能力。為明君何其難？哪怕放眼當今天下，我都想不出誰能夠擔此重任。而這話題，其實我們早已與梁未絮談過，若無治世之才卻要強行奪取天下，只會讓這人世愈發千瘡百孔，百姓更處於水深火熱之中。”
稍稍一頓，她目光清透如水直視謝鈞，語氣依然溫和，說出的話卻毫不客氣：“大哥，你當然也沒有這樣的能力。但你既在其位，占著一個名正言順，至少還能維持幾分秩序。所以，我不求你做個明君，只盼你日後心中稍存百姓，莫再行那賣國虐民、喪盡天良之事——這就是我們的第二個條件。”話音未落，她屈指一彈，七枚銀針已沒入謝鈞體內。
謝鈞見識過謝緣覺毒術的威力，登時大驚失色，本能欲躲，卻被顏如舜一手扣住肩頸，一手持刀相逼，動彈不得。
“大哥不必擔憂，我從來不給任何人下致命之毒。”謝緣覺繼續淡淡道，“只要你依言而行，縱不能為明君，亦不做那虐待百姓的暴君，每年此時，我們自會再來長安為你解毒。還望大哥應允。”
可如果謝鈞不答應，這毒會對他造成怎樣的後果，謝緣覺只字未提，反倒令謝鈞更為膽寒。
刀架頸上，毒入經脈。他除了點頭答應，還能如何？
“你這話說的，誰會願意做暴君呢？朕雖不敢比肩那古之聖君，但勤政愛民之心本來就是有的。”
淩歲寒嘴角又扯出一抹譏誚的冷笑。
“漂亮話誰都會說，我們只看你的所作所為。”
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平心而論, 招安或許是目前最好的選擇。
延界鎮那群“反賊”所展現出的實力，已足以證明朝廷在短期內難以將他們剿滅。而河北一帶尚未收覆, 天下未定，此時實在不宜樹敵過多。
話雖如此，謝鈞始終還是下不了決心。當初朝廷之所以願意爽快地接受梁未絮歸降，一來是因為她擁有長安城作為籌碼，遠比延界鎮重要百倍；二來她雖作惡多端，禍國殃民，卻未曾直接加害於謝鈞。相較之下, 曇華四奇在洛陽時對謝鈞的下毒脅迫之仇，更令他耿耿於懷。
若這般輕易與她們和解，他謝鈞的這張臉往哪兒擱？
正在躊躇間，他的心腹太監鄭瑞乾為他獻上一計：“依臣之見, 那群江湖草莽能夠獲勝，多半原因是占了地利。不如我們假意招安, 以封賞為名誘他們前來長安, 再在城外峽谷設伏, 一舉將其殲滅。”
好！當真好計！謝鈞聞言眼前一亮, 當即派親信為使，率隊前往延界鎮，試探群豪口風。
不久，使者又帶隊返回長安，而與這名使者同歸的竟還有鐵鷹衛大將軍俞開霽等人。面聖時，俞開霽稟明原委：其實那群江湖豪傑與延界鎮百姓本無反意，皆是梁未絮假傳聖旨, 以毒酒相逼，才迫使他們鋌而走險, 行此謀逆之舉。而群豪誤以為朝廷要對江湖人士趕盡殺絕，還扣押了包括她自己在內的鐵鷹衛眾官兵。幸好經過她再三解釋，眾人終於明白此事原來全是梁未絮的陰謀。她此番回京，正是受群豪所托，向陛下轉達和談之意——只要朝廷承諾既往不咎，他們願與朝廷化幹戈為玉帛。
原本因為當年濟民驛之變，謝慎與謝鈞兩代君王都對俞開霽青眼有加，頗為倚重。可俞開霽今日這番話，字字句句顯然都是在為那群江湖人開脫，令謝鈞心中頓生不悅，旋即又想孫佐年如今依然被囚禁在在延界鎮中，為何那群江湖人會偏偏放了俞開霽？
但謝鈞心中既已定下了剿滅群豪之計，謝鈞不便當場質問俞開霽是否與反賊勾結，以免打草驚蛇，導致“招安”有變。
他正欲再次派人前往延界鎮“請”群豪入京，卻聽俞開霽接著又道：“陛下，延界鎮的主事者顏如舜、尹若游、淩歲寒、謝緣覺四人此次也已隨臣入京。她們都說，若陛下真心議和，願當面詳談。可是在談出結果前……其餘江湖人士絕不會離開延界鎮半步。”
“什麽？她們四人已到長安？”謝鈞聞言勃然變色，怒意中更夾雜著一絲驚懼。
他畢竟曾在這四人的手上栽過跟頭，這前車之鑒猶在眼前，哪裏還敢再與她們正面相對？可若置之不理，誘敵之計便要落空。思忖再三，他決定先派鄭瑞乾代為談判。
光陰如梭，從沃州武林大會到延界鎮事變，再到天子謝慎駕崩，新皇謝鈞登基，曇華四奇離開延界鎮重返長安時，已是秋末季節，城內外千樹萬葉都變了金黃的顏色。
為防止謝鈞派兵到她們的住宿之地圍剿，殃及附近無辜百姓，因此她們四人既未回到無日坊，也未住在客棧旅舍，而選擇在了城郊豐山露宿，且還是較為偏僻的後山。鄭瑞乾一行人氣喘籲籲地爬上山頂，還未及開口，淩歲寒便直截了當問道：“謝鈞在哪裏？我們要見的是他。”
“放肆！”鄭瑞乾雙目圓睜，“安敢直呼聖上名諱！”
“看來你們還是沒有認清現在的形勢。”顏如舜輕笑如風，“我們既已舉旗造反，便是你們口中的逆賊，不喚他大名，難道還要對他三跪九叩，尊他為主麽？”
鄭瑞乾不是不感到害怕，卻強撐著要維持天子使臣威儀，沈聲道：“爾等這般態度，可是誠心接受招安？”
“這話可沒道理，要談和卻不敢親自來，派個傳話的，到底是誰沒誠意？”其實尹若游早就料到謝鈞肯定不敢與她們見面，有想過要不要易容假扮成使者模樣混入皇宮，奈何淩歲寒只有一條手臂，無論怎麽易容都必會暴露身份。因此尹若游略一思索，悄聲和顏淩謝三人商量了一會兒，繼而才又對著鄭瑞乾笑道：“既然謝鈞不肯親自前來，你就勸 他讓我們入宮吧。”
鄭瑞乾脫口就道：“聖人做事自有主張，豈是我等能夠左右的？”
“你瞧，連讓你遞句話你都遞不上，我們又憑什麽相信你可以代表謝鈞和我們談判？”顏如舜微笑著身形一晃，衣袂翻飛間已閃至鄭瑞乾一旁，手中不知何時多了一柄短刀，寒光森森抵在他頸間，“如果你真的什麽都做不到，這般無用，那我們還有必要留你性命嗎？”
明明鄭瑞乾的身邊還有那麽多侍衛保護，可這一變故快得驚人，他們眼睜睜看著顏如舜如鬼魅般近身，卻無一人來得及阻攔。鄭瑞乾嚇得面如土色，渾身戰栗：“兩、兩國交戰，不斬來使，你——你——”
“我們不是反賊麽？”顏如舜手腕輕轉，短刀在指間翻了個漂亮的刀花，刀刃卻始終不離鄭瑞乾咽喉，“什麽時候竟能與崇廷平起平坐稱國了？”
“我勸！我這就去勸！”那刀刃的寒意終於令鄭瑞乾繃不住了，再不敢硬撐，顫聲道，“只是聖意難測，若聖上執意不允——”
“這就不用你操心了。”淩歲寒冷聲截斷，“我們自然會教你如何說話。”
“別想著進宮後就能胡言亂語。”尹若游的唇角則依然帶著笑意，“我這位朋友的輕功身法天下無雙，神鬼莫測，剛剛你也見識過了。她自會一路‘護送’你們的。”
“阿螣，你也不必在外人面前這般誇我，我可有些不好意思了。不過神鬼莫測雖不敢當，倒確實是會讓你們難以預測的。”後一句話，顏如舜當然又是對著鄭瑞乾等人在說，說完她手中短刀突然脫手飛出，“嗖”的一聲削去了旁邊另一名內侍的帽冠，嚇得那人癱軟在地。待眾人回神，顏如舜手中不知何時竟出現第二柄短刀，依然抵在鄭瑞乾頸間，“你可想親自試試？”
“不、不敢！絕不敢！”
這之後，鄭瑞乾只得依從她們的吩咐，將她們交代的話牢牢記住，隨後下了豐山，一路趕往仁和宮。剛入宮門不久，他正走在面聖的路上，忽聽頭頂傳來一聲烏鴉啼叫，他猛然擡頭，只見顏如舜的身影自檐角掠過，還沖他揚唇一笑，轉瞬便如秋風般消失無蹤。
鄭瑞乾見狀大吃一驚，他原想著禁宮戒備森嚴，任這女賊如何神出鬼沒，也絕難避開仁和宮的守衛。卻不想此人輕功竟已臻化境，連大內禁宮都能來去自如。
至此他徹底明白，顏如舜若要取他性命，當真易如反掌。於是他再不敢存有僥幸，見到謝鈞後謹慎稟報道：“那四名反賊說了，除非面見聖上，否則絕不與朝廷商談。”
“哼！她們是以為朕不知道她們心裏打的什麽算盤嗎？既如此，那也不必再談了！朕又不是剿滅不了她們！”謝鈞拍案而起，語氣十分淩厲，實則心中仍存顧忌，並不願真的再與延界鎮起義軍硬碰硬。
“陛下，臣倒還有一計，不如且放她們入宮，我們提前派出精兵在宮中設下埋伏，只要她們敢來——”
“不可！仁和宮乃皇家禁地，豈容這些逆賊隨意進出？”其實謝鈞心中最怕的還是重蹈覆轍，再被這些江湖人挾持，因此不待鄭瑞乾說完就厲聲打斷。
鄭瑞乾繼續按照尹若游等人的吩咐，緩聲勸道：“陛下明鑒，仁和宮占地廣闊，陛下居於何處，她們斷然無從知曉。況且……臣聽聞上次洛陽圍剿時，這幾名反賊武功雖高強，卻也並非所向披靡，最終仍是且戰且退。只是因在宮外街巷交戰，地勢開闊，才讓她們僥幸逃脫。可見她們縱有通天本事，也難敵千軍萬馬。若將她們引入宮中，這便是‘請君入甕’之計，屆時重重圍困，定教她們插翅難逃。陛下只需要在安全之處靜候，待臣等擒獲逆賊，再請陛下發落。”
這話倒是令謝鈞越聽越心動，如果真的能生擒這四人，便可將她們作為人質與延界鎮談判。那些江湖人不是一向自詡俠義嗎？總不會置同伴性命於不顧吧？
於是當天夜裏，謝鈞遂調遣精兵，於宮中各處設下埋伏。次日清晨，鄭瑞乾奉命傳旨，召顏尹淩謝四人入宮。
然而宮門開啟時，只見淩歲寒、謝緣覺與尹若游三人並肩行來，竟獨獨缺了顏如舜的蹤影。宮內的侍衛對此倒並不在意，總之反賊來幾個就拿幾個，橫豎她們逃不出這天羅地網。等到她們三人行至宮中一處開闊場地，不知是誰一聲令下，忽聞四周高樓弓弦齊響，箭矢如蝗，傾瀉而下！
她們三人似早有預料一般，提前揚出各自兵刃。尤其是淩歲寒左手長刀出鞘的剎那兒，凜冽刀氣如朔風卷雪，在空中劃出數十道銀亮弧光，箭雨碰著刀芒，竟似撞上無形冰壁，紛紛折斷墜落。她刀勢未收，反手又是一記橫斬，三丈外的石磚地上驟然裂開一道霜痕，逼得伏兵連連後退。
謝鈞深知她們武功高強，昨晚就打定主意以人數取勝，是以淩歲寒才逼退了這方禁軍，另一邊更多埋伏的甲士又如黑潮般壓了上來，刀槍如林，殺聲震天。
謝緣覺的銀針與尹若游的九節鞭亦隨之而動，銀針帶著麻痹藥性，專取甲胄縫隙；九節鞭則直掃下盤，將沖陣的禁軍絆得人仰馬翻。二人招式雖異，卻在淩歲寒的那一片凜冽刀光的間隙之中配合得默契。
其實謝緣覺本來也一樣可以施展那天下第一的阿鼻刀法，但她當初就僅僅是學個皮毛而已，實際上她對於這種霸道武學的興趣不大，自從到達目的之後便不再深入修習，反倒不如她淬了藥的銀針更見效果。那些中針的官兵還未覺痛，便已四肢發麻，如爛泥般癱倒在地。
而此前謝緣覺在長生谷練功治病期間，淩歲寒除了關心照料她之外，其餘空閑時間都用來了苦練阿鼻刀法，如今功力更勝從前。只見那柄長刀所向之處，刀風裹挾著刺骨寒意，將沖上前的甲士連人帶甲凍得動作遲滯。她每一步踏出，刀鋒便掀起新的雪浪，明明還不到寒冬季節，宮墻內卻已自成一方冰天雪地，偏那些中招的官兵傷口如烈火灼燒，恍若置身十八層地獄。
三人背靠背而立，雖難敵千軍萬馬，但支撐一時半刻倒也不成問題。
另一邊，謝鈞正在偏殿等候捷報，且為防意外，此處亦有百餘名侍衛在殿內外層層設防。眾侍衛屏息凝神，忽見一道身影如飛鳥掠過，自殿門左側縫隙倏忽而入，快得令人看不清來路。眾人大驚失色，紛紛拔刀出鞘，可兵刃尚未舉起，卻見那人影已閃至右側，雙手一翻，幾柄飛刀同時從她袖中向左右激射而出，數名侍衛的兵器應聲落地，她則已在電光石火間掠至謝鈞身側，一柄短刀穩穩抵住謝鈞的咽喉。
謝鈞驚得魂飛魄散，半晌才回過神來，後悔不該引狼入室，允她們四人入宮。然而轉念一想，以顏如舜這般神鬼莫測的輕功身法，無論他準不準她進宮，似乎都不可能攔得住她？
思及此，謝鈞只覺通體生寒，強自鎮定道：“普天之下莫非王土，你若敢傷我分毫，大崇將士必追殺你至天涯海角！你……你……”
顏如舜聞言無所謂地笑了笑：“我不對你出手，你就不殺我們了？宮中的伏兵難道是擺設？是你先背信棄義，我才被逼無奈挾持於你。就像延界鎮的百姓，江湖武林裏的同道，都是被逼無奈，才不得不反。”她手上短刀微微用力：“所以現在，該讓你再次嘗嘗被逼的滋味了。若想要活命，就跟我走。”
那邊淩歲寒等人仍在激戰之中。因淩歲寒的菩提心法尚未能如謝緣覺一般修至第九層境界，每次她施展阿鼻刀法時，刀氣反噬的疼痛依然如影隨形。但這樣的痛楚對她來說已是習以為常，這就反倒成了她的一種優勢，即使她的身上又多添了幾道新傷，換作旁人早就支撐不住，於她不過是眉頭一皺的小事。她咬牙揮刀，刀勢絲毫不減，在敵陣中殺出一條血路的同時，還要註意護住謝緣覺與尹若游周全。
然而隨著鮮血的不斷流失，再堅韌的意志也抵不住身體的衰弱。就在她動作漸顯遲滯之時，忽聽一聲清喝響徹全場：“誰敢再動，你們的新皇便要血濺當場！”
眾人聞聲一怔，紛紛停手望去，只見顏如舜挾著謝鈞立於高階之上，寒刃竟緊貼天子頸項。
“住手！”為保性命，謝鈞臉色煞白，也急忙喝令，“都放下兵器！”
官兵們面面相覷，表面上遲疑著收起兵刃，然則其中不少人都暗自松了口氣——淩歲寒的刀法如暴雪狂卷，雖未取人性命，但中刀者無不痛徹骨髓，倒地哀嚎。縱使她自己也傷痕累累，可只要那柄染血的刀還在揮動，便無人願試其鋒，此刻能夠停戰，倒是合了這些官兵心意。
這正是顏如舜明明可以獨自挾持謝鈞，淩歲寒等人卻偏要入宮與崇軍正面交鋒的緣故。
上次曇華四奇在洛陽突圍後，謝鈞擔憂謝慎責罰，為推脫責任，謊稱有大批江湖人士接應了她們，才使得她們逃脫。這次淩歲寒刻意在眾目睽睽之下展露絕世武功，就是要讓更多的崇軍官兵親身體會江湖高手的可怕。經此一役，今後謝鈞再想暗中調兵對付群豪，這些心有餘悸的將士也必會畏首畏尾，陽奉陰違了。
謝鈞眼珠微轉，小心翼翼地側目瞥向身後的顏如舜：“我、我已令他們全部停手……可以放我了吧？”
淩歲寒收刀而立，此時才覺傷口火辣辣地疼。她神色卻絲毫不變，眼中寒芒更甚：“想得倒是輕巧，你是不是忘了我們為何要回長安來見你？”
謝鈞頓時冷汗涔涔，連忙道：“好，好！只要你們願意歸順朝廷，過往罪責一概不究，封賞爵位都好商量。”
“誰稀罕你的封賞？”淩歲寒冷笑一聲，“你只需要答應我們兩個條件。其一，所有參與延界鎮起義的百姓與江湖群豪，今後無論去往何處，朝廷都絕不可以秋後算賬。”
謝鈞沈吟一陣，緩緩點頭道：“朕本就是要與你們和談的，這個條件我可以答應你們。只是……這之後你們當真能保證你們安分守己，不再生亂？”
此刻謝緣覺正在用紫玉膏塗抹淩歲寒身上暴露的傷口，盡管現在並不是治傷的好時候，但簡單的止血是刻不容緩。她指尖輕抹藥膏，聽得謝鈞此言，恰好收手，擡眸輕嘆道：“權勢從來非我們所求。況且，說句實話，莫說我們四人，便是還在延界鎮的諸位同道，也沒有誰真正有治理天下的能力。為明君何其難？哪怕放眼當今天下，我都想不出誰能夠擔此重任。而這話題，其實我們早已與梁未絮談過，若無治世之才卻要強行奪取天下，只會讓這人世愈發千瘡百孔，百姓更處於水深火熱之中。”
稍稍一頓，她目光清透如水直視謝鈞，語氣依然溫和，說出的話卻毫不客氣：“大哥，你當然也沒有這樣的能力。但你既在其位，占著一個名正言順，至少還能維持幾分秩序。所以，我不求你做個明君，只盼你日後心中稍存百姓，莫再行那賣國虐民、喪盡天良之事——這就是我們的第二個條件。”話音未落，她屈指一彈，七枚銀針已沒入謝鈞體內。
謝鈞見識過謝緣覺毒術的威力，登時大驚失色，本能欲躲，卻被顏如舜一手扣住肩頸，一手持刀相逼，動彈不得。
“大哥不必擔憂，我從來不給任何人下致命之毒。”謝緣覺繼續淡淡道，“只要你依言而行，縱不能為明君，亦不做那虐待百姓的暴君，每年此時，我們自會再來長安為你解毒。還望大哥應允。”
可如果謝鈞不答應，這毒會對他造成怎樣的後果，謝緣覺只字未提，反倒令謝鈞更為膽寒。
刀架頸上，毒入經脈。他除了點頭答應，還能如何？
“你這話說的，誰會願意做暴君呢？朕雖不敢比肩那古之聖君，但勤政愛民之心本來就是有的。”
淩歲寒嘴角又扯出一抹譏誚的冷笑。
“漂亮話誰都會說，我們只看你的所作所為。”
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