第198章 虎口拔牙除禍首，玉石俱焚報恩情（四）
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第198章 虎口拔牙除禍首，玉石俱焚報恩情（四）
天一日比一日更冷, 一夜北風吹落萬千木葉，同時敲打著窗欞, 擾得魏恭恩不能安眠。為此，他又大發脾氣，責罰了無數宮人。
而正是在這日，晁無冥終於再次悄悄找上王洪。
當天夜裏，王洪與另外兩個黑甲士前往魏赫的王府，請魏赫進宮，只道聖人有要事與殿下單獨商議。黑甲十二士乃魏恭恩的親信, 按理而言，魏赫對他們不會有懷疑，遂立即跟隨他們而行。
這就是晁無冥的目的。
要知晁無冥武功雖為江湖頂尖，但一個人武力再強, 也敵不過千軍萬馬。他要殺魏恭恩不難，關鍵在於殺死魏恭恩之後, 魏赫登基為帝, 必會派出大批兵馬圍剿於他, 朝廷欽犯的處境不會好過。因此既然決定要反, 那便不如按照梁未絮所說，反個徹徹底底。
他已提前做好安排，只要魏赫進了魏恭恩的寢宮，他再打暈魏赫，殺死魏恭恩，布置好現場，將兇器放到魏赫的手中。待到魏赫醒來的那一剎那兒, 自然會有無數“證人”發現魏赫殺父弒君這一幕。
如此一來，魏赫絕無繼位可能, 他再控制了宮中禁軍，隨後已潛伏在洛陽城郊附近的梁未絮會帶兵沖進城內“勤王”，大事可成矣。
寧靜的黑夜，魏赫在王洪等人的帶領之下入了宮，又快步來到寢殿，正要在殿外下跪磕頭請安，一旁侍衛立刻制止了他：“聖人有言，如果殿下來了，請直接進殿。”
原來今夜守在寢殿周圍的官兵，也全都被晁無冥收買。
魏赫似乎不疑有他，當即邁步進了殿。藏匿在附近的晁無冥明白時機已到，當即施展輕功，一身黑衣在半空中一翻，已從窗戶掠進寢殿，霎時間察覺情況不對——盡管殿中燈火幽微，所見一切都是影影綽綽，模糊不清，他卻能夠敏銳地感覺四周暗處至少數十人的氣息。
難道消息走漏，魏恭恩已知道自己今夜的計劃？晁無冥心中不由一驚，但他畢竟是武林一等一的高手，哪怕突然遇到意外，他照樣不慌不忙，更未想著逃跑，反而“唰”地拔出長刀。刀光揮過，如霹靂雷鳴，響起數聲慘叫。
還未真正展開打鬥，晁無冥已殺了數名埋伏在暗處的官兵。而下一瞬，無數官兵躍起身，紛紛拔出刀劍兵刃，只求以多勝少將他制住。魏恭恩冷冷掃過一眼，完全沒將這幾十人放在眼裏，目光盯住被官兵們護在角落的魏赫，心中惱怒非常，神色裏浮現明顯的殺意，正欲持刀先解決了他，忽聽身後喊殺聲震天，原來更多官兵都在此時沖進殿內。
黑壓壓的浪潮將晁無冥包圍。
寢殿南面一座高樓，大肚便便的魏恭恩佇立在樓頂窗邊，居高臨下，註視著對面情景，臉色愈發難看，陡然抽出烏金長鞭，“啪”的一聲朝著身旁將官打去，在對方臉上打出一條血淋淋的鞭痕：“這就是你訓練出來的兵！這麽多人連一個晁無冥也對付不了，還怎麽征戰天下，怎麽護衛京都安寧？！”
那將官低頭忍著痛，唯唯諾諾，連話也不敢說一句。
以晁無冥的武功，以一敵百，不是難事，然而越來越多舉刀殺來的官兵足足有上千人，在四面八方圍了個密不透風，殺完一茬還有一茬，這不是任何武功能夠抵抗。他雖暫時未受什麽傷，卻逐漸有些捉襟見肘，卻在此時一抹白影飛馳而來，宛若風卷雪飛，剎地落在他的身側，一招將他的長刀架住。
晁無冥雙目盯住淩歲寒，打量她片刻，眼中並未露出殺氣，反而暗暗松了口氣。
原來別人看不出，晁無冥卻知道，若非淩歲寒突然揮刀殺來，順勢地抵擋了那幾個小兵的攻擊，方才自己很有可能因為來不及招架閃避而中招負傷。
——堂堂武林宗師，昔年江湖第一高手，居然傷在幾個不知名的小兵刀下，這要是傳出去，他的臉還往哪裏擱？
因此當意識到淩歲寒是在不顯山不露水地幫助自己，晁無冥心底難得生出一點對她的感激。下一瞬，淩歲寒對他使了個眼色，雙方默契放水，都不再施展全力，鬥得有來有回。
剛剛官兵們似乎不要命一般瘋狂圍攻晁無冥，倒不是因為他們真的不怕死，只因他們明白此刻聖人必然在附近觀戰，如果自己的表現不夠好，放走晁無冥，事後自己仍是免不了一死，甚至可能死得更慘，連家人都受到牽連，還不如現在拼一把。但這會兒他們終於看到與晁無冥實力相當的高手出現，便都指望著淩歲寒一人將晁無冥制住，而自己握著兵刃猶豫起來。
刀光縱橫交錯，縱然淩歲寒與晁無冥都放了水，他們的出招也不是其他普通人能夠看清看明白的，漸漸地兩人身影從殿中到殿外，忽然淩歲寒也不知是有意還是無意露出一個破綻，晁無冥趁勢一個轉身翻騰，一腳踩著樹幹，往夜空高處飛去。
輕功高手，武功不一定出眾；可是武學高手，輕功絕不會太差。不一會兒，晁無冥便在眾目睽睽之下消失在了茫茫夜色之中。
四周官兵茫然無措，下意識看向淩歲寒。
淩歲寒並不理會他們，收刀入鞘，轉身前往南面的高樓，求見皇帝陛下。又過須臾，她走過一層層臺階，最終上了頂樓，魏恭恩看見她的第一眼，二話沒說，手中的鞭子又倏地朝她揮去，清脆的響聲落在她的身上，鮮紅的血痕清晰可見。
“不去追晁無冥，你來見我幹什麽！你不是信誓旦旦說你武功不弱於他嗎？為什麽還是放跑了他？”
這是淩歲寒生平第一次，被他人攻擊之後，卻忍住沒有還手。
但她還是沈默了片刻，深呼吸一口氣，才讓自己的情緒真正冷靜下來，面無表情道：“我是故意放他的。”
“什麽？”魏恭恩睜大了眼睛，驚訝不已。
淩歲寒道：“陛下以為，今夜謀逆之舉，是晁無冥一人所為嗎？”
魏恭恩皺起眉頭，咬牙切齒道：“梁守義！虧我平時對他們如此賞識優待，一群忘恩負義之輩！”
淩歲寒道：“梁守義如今還在攻打賚原。可是梁未絮應該已埋伏在了洛陽城郊，陛下是知道的。”
魏恭恩道：“你有何計？”
淩歲寒看了看左右。
魏恭恩屏退眾人，只留下幾個親衛。
淩歲寒這才低聲說出自己的全部想法。
“難怪你會故意放了他……”魏恭恩沈吟一陣，緩緩點點頭，而憤怒過後的他終於記起禦下之道應該恩威並施，遂又安撫了淩歲寒幾句，並下令賜給她無數珍稀靈藥與金銀珠寶。
夜已過半，離黎明不遠，淩歲寒告退下樓，澄凈月色又映入她的眼簾，她不自覺地擡首望向天穹那一輪明鏡，鏡中輪轉，仿佛浮現往事。淩歲寒記得很清楚，據蘇英所說，淩家遭遇大禍的那一夜，父親先是被謝泰的心腹內侍傳進宮中，隨後便傳出他與太子無詔而披甲入宮、意圖謀逆造反的消息——竟與晁無冥引魏赫入彀的方法如出一轍。
當年使出這條奸計的幕後主使究竟是誰？
突如其來的回憶讓淩歲寒的腳步漸漸停下來，佇立原地許久，寒風吹起她空蕩蕩的右袖，侵入她的肌膚，她也渾然不覺。直到一個小心翼翼的聲音輕輕將她喚回神，她轉頭一瞧，原來是太康宮中一名宮女。
她還依稀記得她的名字應該叫做錦屏，正要詢問對方何事，錦屏的目光掃過她身上那一道鮮血淋漓的鞭痕，又往左右一望，旋即將一個小瓷瓶塞進她的手裏，轉身就走。
淩歲寒不由楞住，打開瓷瓶塞子，借著月光仔細一瞧，恍然大悟。這還是先前她見錦屏受罰重傷，才送給錦屏的金瘡良藥紫玉膏，估摸著對方當時沒有用完，剩下這麽一點，竟然又還給了自己。
淩歲寒凝重的眉目舒展開來，揚起一個笑容，繼而又將瓷瓶先放在鼻端聞了一會兒，似乎從中聞到舍迦身上帶著的藥香。這藥本就是當初她們還在長安之時謝緣覺送給她的，似乎還是謝緣覺親手所制。前不久她將它分給受傷的宮女內侍，早已全部分完，萬萬未料到今日還能再次看到此藥，這讓她情不自禁又想到制作它的主人，遂將這最後一點紫玉膏放回衣囊，並未用它治傷。
那點微弱的疼痛，她還不當一回事。
而正在這時，大批王公大臣接到詔令，聽說宮中出了大事，急匆匆在宮人的帶領之下前來面見天子。淩歲寒繼續往前而行，走到其中一名侍衛首領面前，朗聲道：“最近幾天，你們的巡邏切不可懈怠。自從聖人定都洛陽，晁無冥便長期住在太康宮中，對太康宮地形十分熟悉，你們務必小心，不能讓他又潛入宮內謀害聖人。”
這句話，她說得尤其大聲，有意讓附近臣子全都聽見。
其實，這時的晁無冥早已離開禁宮，趁著夜色一路施展輕功往城外掠去，終於在黎明即將來到之際，趕到洛陽城郊的雲澤山，往空中點燃一枚信號彈。
紅光在晨曦之中亮起，不多時，遂見一名容貌秀麗的盔甲女郎帶刀撥開荊棘草木，快步走到晁無冥身邊，開口第一句話便是：“師父，你沒事吧？我一直沒等到師父的消息，很是擔憂，師父可有受傷嗎？”
見她最關心的果然還是自己的安危，晁無冥甚為欣慰，這也是他最喜歡這個徒兒的原因。兩人一邊上山，他一邊講述事情經過，說完立刻問道：“你帶了多少兵馬？ 現在攻進洛陽，有勝算嗎？”
梁未絮蹙眉道：“如果魏恭恩已知曉我離開長安之事，必然提前做了防守布置，只怕……”
晁無冥奇道：“我的計劃，魏恭恩和魏赫怎麽會知道得那麽清楚？是不是你離開長安的時候，走漏了消息？”
“師父放心，長安經我數月經營，已徹徹底底是我梁家的地盤。況且我此次帶兵出發，是以支援賚原的名義，途中行動又極為隱秘，按理而言魏恭恩應該不會……倒是洛陽城太康宮那群侍衛，就在魏恭恩眼皮底下，他們若行事不夠小心，被魏恭恩察覺出端倪，經不起威脅，是極有可能出賣師父的。而魏恭恩畢竟是武將出身，頗懂用兵之道，絕不像謝泰那般糊塗，現在攻打洛陽城不是一個好時機。看來，我們大概只有先回長安了……”
梁未絮的神色語氣，看似如常不變，始終冷靜分析局勢，實則心中火焰燃燒，已恨到極點。自從當年她拜師晁無冥，並且巧施妙計幫魏恭恩除去他的仇人常廉一家，討得魏恭恩歡心，成為他的心腹義女，她這一路走來，成功抓住所有機遇，幾乎沒有抉擇錯誤。即便之前在長安萬壽宴失算，也沒有影響霍陽的起兵，說不上吃虧。
這還是她第一次栽了這麽大一個跟頭。
她只能夠安慰自己，自古王者爭霸總會遇到挫折，切不可因為一時困厄，而灰心喪氣，一蹶不振。
然而晁無冥在江湖橫行多年，卻是吃不了一點虧的脾氣，若不砍下魏恭恩的人頭，他如何甘心離開洛陽？
梁未絮忍住煩躁的情緒，勸說道：“經此一事，太康宮必定加強守衛，戒備更為森嚴。魏恭恩一條命，如何比得上師父重要？如果師父因此而遇險負傷，這讓徒兒於心何安？”
晁無冥倒也不是毫不顧惜自己生命的人，聞言沈思片晌：“我現在要進宮是很難，可有一個人如今應該更得魏恭恩的信任。”
梁未絮道：“師父是說……淩歲寒？”
晁無冥道：“除我之外，洛陽城中能殺得了魏恭恩的，只有她一人。”
梁未絮道：“可是……”
晁無冥見她眼中浮現疑色，一怔道：“你不會懷疑是淩歲寒出賣了我，向魏恭恩告密的吧？”
梁未絮道：“並非沒有這個可能。”
“那昨夜她為什麽幫我？她的武功雖不如我，但只要施展全力，與那上千官兵聯手……”晁無冥語音稍頓，盡管有些不甘不願，但終究選擇實話實說，“是能夠殺了我的。她又何必放水，讓我離開？”
這還用思考？自是順藤摸瓜，查到城外伏兵的下落。
當然，這個結論的前提是，淩歲寒確確實實欺騙了晁無冥，與魏恭恩合謀布下此局。
她究竟站在自己這邊，還是站在魏恭恩那邊，分別是一半一半的可能。如果不與她聯系，萬一真的錯過殺魏恭恩的大好機會，著實可惜；如果與她聯系，則是相當冒險的舉動。
梁未絮甚是猶豫，低首負手，不由來回踱了會兒步，忽然一陣寒風此處方向吹來，吹起滿地累積的黃葉，往上空飄去，仿佛飛向萬裏蒼穹。
多少次，梁未絮看到這樣的情景，都更加堅定了自己要飛上雲端的決心。
危險可以做好防備，機會不可以輕易錯過。
“師父。”她正色道，“只能請你再見淩歲寒一面了。”
白日裏人多眼雜，因此一直等到入夜，晁無冥才返回城中，尋到淩歲寒的住處，四下裏探查一番，見附近確實沒有埋伏，遂邁動腳步走到一間亮著燈火的臥房，擡手敲了敲門。
僅僅片刻，房門打開，淩歲寒腰懸長刀，銳利的雙眼將他從頭到腳一掃，冷冷道：“你倒真是大膽，知不知道現在官兵正在四處搜捕你？”
晁無冥大笑：“倘若他們真能碰巧遇到我，那遭殃的不是我，而是他們自己。”
淩歲寒道：“所以，你不會告訴我，你今晚準備第二次行刺吧？”
晁無冥道：“不，我打算把這個機會讓給你。”
淩歲寒眉毛一揚，眼中泛出寒意：“我們非親非故，憑什麽要為了你冒險呢？”
晁無冥道：“你還記得那天我們談過的話嗎？你難道不想帶兵前往西川殺謝泰報仇？”
淩歲寒道：“但現在魏恭恩死了，繼位的只會是魏赫。”
晁無冥道：“魏赫一個草包，算什麽東西？他真的做了皇帝，只會比謝泰更昏庸糊塗。到那時，梁將軍攻打洛陽城勢如破竹。”
淩歲寒道：“即便如此，在此之前，我被魏赫所派的官兵追殺，處境危矣，還能等到梁守義成功嗎？”
晁無冥道：“昨夜你既幫了我，待你動手的時候，我自會接應你。”
淩歲寒道：“可我不相信你怎麽辦？”
晁無冥不耐煩起來：“你還沒有告訴我四照刀法的心法口訣，我會希望你死嗎？”
“正常情況之下，你大概是不希望我死。怕只怕遇到危險情況，那麽我確實不相信你願意冒險救我。”淩歲寒眼珠轉了轉，眉梢依然像刀鋒一般上挑，“今兒一整天，你都藏在哪裏？”
“你問這個做什麽？”
“那應該是個隱蔽安全的所在，若你不能來接應我，殺完魏恭恩以後，我會自己去找你。不然，我可不會像傻子一樣冒險。”
晁無冥不似梁未絮那麽多心眼，經過昨夜之事以後對淩歲寒已沒有太多懷疑，是以並未猶豫太久，點頭道了一個“好”字。
豈料淩歲寒猶不放心：“我怎麽知道你有沒有在騙我？我得先去看一眼，確定你們的實力。”
晁無冥有身為頂尖高手的自負，冷哼一聲，轉身邁步：“你跟我走吧。”
在沈沈夜色裏行了多時，兩人到達雲澤山，淩歲寒見到梁未絮，又是一番唇槍舌戰，她終於答應替他們完成弒君之事。
隨後，淩歲寒回城，徑直往太康宮行去，求見了魏恭恩，在他的寢殿，將此事稟告於他。
天尚是灰蒙蒙一片，因為焦慮而一夜未睡的魏恭恩立刻就要召將領入宮，等待期間，淩歲寒挑眉問道：“陛下認為那位戴將軍便真的完全可靠嗎？”
魏恭恩道：“他跟在我身邊多年。”
淩歲寒笑道：“梁守義和晁無冥也跟在陛下身邊多年。”
這笑聲裏似透了點嘲諷的味道，魏恭恩大怒，但看在對方剛剛立下大功的份兒，他強忍怒氣，沈思半晌，也認為淩歲寒此言有理。淩歲寒在這時補上一句：“沒有血緣之親，誰都不可靠。”
聽起來好像只是她隨口一句感嘆，畢竟她與父母關系的確極好，若非為報父母之仇，她也不會為魏恭恩效力。但魏恭恩聽者有意，隨即派內侍將誠王魏赫也召入宮中，命他為平叛監軍，將大權交予他手，讓他拿著虎符跟隨戴將軍前往雲澤山剿滅反賊——無論魏赫有多麽草包，終究是自己的親生兒子，定不會與梁未絮狼狽為奸。
一切布置完畢，魏赫等人離開以後，又已過去大半個夜晚，魏恭恩已有兩天沒能睡上好覺，不禁頭暈腦脹，想了一想，吩咐淩歲寒在殿外守衛：“叛賊剿滅之前，就勞煩淩卿在宮中值守吧。”
“你現在很害怕麽？”
這句話的語氣很不對勁，魏恭恩一楞，擡頭瞧她一眼。她唇角微微一動，似有若無的笑意浮現冰雪般的殺氣，剎地反手拔出腰間長刀，電光石火之間刀刃已沒入他的身體：“害怕就對了！”
這一招速度太快，直到鮮血從魏恭恩胸前傷口濺出，殿中眾侍衛才反應過來。其中一半侍衛拔出兵刃，剛舉到半空，淩歲寒已松開刀柄，雙指在魏恭恩身前一拂，霎時封住他的啞穴，同時雙足騰空飛踢，踢中一人手腕，接住對方脫手的長刀，刀光在頃刻間展開，如大片飛雪襲來。
為速戰速決，淩歲寒久違地施展出阿鼻刀法，對付這些侍衛易如反掌，一連數招淩厲至極的殺招，滿地鮮血，已倒下數具屍體。
而另一半的侍衛立在原地不動，竟對眼前情景無動於衷。
魏恭恩命在旦夕，還剩下一口氣，目光望向那幾個冷眼旁觀的侍衛，又驚又怒，突然嘔出一口鮮血。
“你現在很生氣麽？生氣也就對了！你平時對他們動輒辱罵責打，難道還指望他們拿命來保護你。”淩歲寒適才那一刀並未傷及他的要害，有意暫時留他半條命，雙眸似射出刀刃的鋒芒，冷冷直視著他的臉。“不要以為你當上皇帝，就成為這世間至高無上的神，天上地下唯你獨尊。即使我沒有我，沒有晁無冥，你也遲早會有被其他人殺死，因為，你早已失去了人心。”
說到這兒，淩歲寒語音稍頓，又轉頭向一旁侍衛道了句：“你們去通知誠王殿下吧，再留幾個人到殿外守著，謹防發生意外。”待他們離開以後，她才再次將視線對準血流不止的魏恭恩：“所以，殺你很簡單。為什麽我直到現在才動手？”
淩歲寒早已封了他的啞穴，曉得他無法回答，慢悠悠繼續說下去。
“不妨告訴你，今夜之事，魏赫亦是主謀之一。你一死，他會立刻登基，然後捉拿刺殺你的欽犯晁無冥，並派兵攻打梁守義與梁未絮。以魏赫那個腦子，十有八九勝不過他們的，卻會造成他們元氣大傷。到那時候，崇軍平定叛亂便容易得多了。”
魏恭恩面露詫異之色，喉嚨裏發出“呃呃呃”的聲音。
“你是奇怪我為什麽要幫著大崇朝廷？謝泰是我的仇人，大崇百姓不是。梁未絮和我說過，謝泰害死我父母兩條命，也毀了我的人生，他一個人只有一條命，怎麽償還得起這麽多罪孽？我若想要徹底報仇，最好的方法，是先毀了他最珍惜的東西，在他痛苦絕望之時，再親手殺了他。我雖然很有些討厭梁未絮，但不得不承認，她這番話確實說得頗有道理。而你造的殺孽比謝泰更多，也毀了天下無數百姓的人生，只憑你一個人一條命償還得起嗎？縱然我毀了你最珍惜的東西，毀了你的大冀基業，還是不夠，遠遠不夠。可是沒辦法，世間事總是如此不公平，我只能爭取多少算多少。”
淩歲寒一字一句，語音似從烈火中淬出。
“你現在是不是很痛苦很後悔？後悔自己不如留在霍陽當你土皇帝？那我再告訴你一個道理，人只要做錯事，就得付出代價，你後悔也晚了！”
“唰”的一聲，她左手握住刀柄，又霍地抽出長刀，寒光一閃，刀刃砍下魏恭恩的頭顱！
鮮血飛濺上窗戶，與初升的紅日相映。
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天一日比一日更冷, 一夜北風吹落萬千木葉，同時敲打著窗欞, 擾得魏恭恩不能安眠。為此，他又大發脾氣，責罰了無數宮人。
而正是在這日，晁無冥終於再次悄悄找上王洪。
當天夜裏，王洪與另外兩個黑甲士前往魏赫的王府，請魏赫進宮，只道聖人有要事與殿下單獨商議。黑甲十二士乃魏恭恩的親信, 按理而言，魏赫對他們不會有懷疑，遂立即跟隨他們而行。
這就是晁無冥的目的。
要知晁無冥武功雖為江湖頂尖，但一個人武力再強, 也敵不過千軍萬馬。他要殺魏恭恩不難，關鍵在於殺死魏恭恩之後, 魏赫登基為帝, 必會派出大批兵馬圍剿於他, 朝廷欽犯的處境不會好過。因此既然決定要反, 那便不如按照梁未絮所說，反個徹徹底底。
他已提前做好安排，只要魏赫進了魏恭恩的寢宮，他再打暈魏赫，殺死魏恭恩，布置好現場，將兇器放到魏赫的手中。待到魏赫醒來的那一剎那兒, 自然會有無數“證人”發現魏赫殺父弒君這一幕。
如此一來，魏赫絕無繼位可能, 他再控制了宮中禁軍，隨後已潛伏在洛陽城郊附近的梁未絮會帶兵沖進城內“勤王”，大事可成矣。
寧靜的黑夜，魏赫在王洪等人的帶領之下入了宮，又快步來到寢殿，正要在殿外下跪磕頭請安，一旁侍衛立刻制止了他：“聖人有言，如果殿下來了，請直接進殿。”
原來今夜守在寢殿周圍的官兵，也全都被晁無冥收買。
魏赫似乎不疑有他，當即邁步進了殿。藏匿在附近的晁無冥明白時機已到，當即施展輕功，一身黑衣在半空中一翻，已從窗戶掠進寢殿，霎時間察覺情況不對——盡管殿中燈火幽微，所見一切都是影影綽綽，模糊不清，他卻能夠敏銳地感覺四周暗處至少數十人的氣息。
難道消息走漏，魏恭恩已知道自己今夜的計劃？晁無冥心中不由一驚，但他畢竟是武林一等一的高手，哪怕突然遇到意外，他照樣不慌不忙，更未想著逃跑，反而“唰”地拔出長刀。刀光揮過，如霹靂雷鳴，響起數聲慘叫。
還未真正展開打鬥，晁無冥已殺了數名埋伏在暗處的官兵。而下一瞬，無數官兵躍起身，紛紛拔出刀劍兵刃，只求以多勝少將他制住。魏恭恩冷冷掃過一眼，完全沒將這幾十人放在眼裏，目光盯住被官兵們護在角落的魏赫，心中惱怒非常，神色裏浮現明顯的殺意，正欲持刀先解決了他，忽聽身後喊殺聲震天，原來更多官兵都在此時沖進殿內。
黑壓壓的浪潮將晁無冥包圍。
寢殿南面一座高樓，大肚便便的魏恭恩佇立在樓頂窗邊，居高臨下，註視著對面情景，臉色愈發難看，陡然抽出烏金長鞭，“啪”的一聲朝著身旁將官打去，在對方臉上打出一條血淋淋的鞭痕：“這就是你訓練出來的兵！這麽多人連一個晁無冥也對付不了，還怎麽征戰天下，怎麽護衛京都安寧？！”
那將官低頭忍著痛，唯唯諾諾，連話也不敢說一句。
以晁無冥的武功，以一敵百，不是難事，然而越來越多舉刀殺來的官兵足足有上千人，在四面八方圍了個密不透風，殺完一茬還有一茬，這不是任何武功能夠抵抗。他雖暫時未受什麽傷，卻逐漸有些捉襟見肘，卻在此時一抹白影飛馳而來，宛若風卷雪飛，剎地落在他的身側，一招將他的長刀架住。
晁無冥雙目盯住淩歲寒，打量她片刻，眼中並未露出殺氣，反而暗暗松了口氣。
原來別人看不出，晁無冥卻知道，若非淩歲寒突然揮刀殺來，順勢地抵擋了那幾個小兵的攻擊，方才自己很有可能因為來不及招架閃避而中招負傷。
——堂堂武林宗師，昔年江湖第一高手，居然傷在幾個不知名的小兵刀下，這要是傳出去，他的臉還往哪裏擱？
因此當意識到淩歲寒是在不顯山不露水地幫助自己，晁無冥心底難得生出一點對她的感激。下一瞬，淩歲寒對他使了個眼色，雙方默契放水，都不再施展全力，鬥得有來有回。
剛剛官兵們似乎不要命一般瘋狂圍攻晁無冥，倒不是因為他們真的不怕死，只因他們明白此刻聖人必然在附近觀戰，如果自己的表現不夠好，放走晁無冥，事後自己仍是免不了一死，甚至可能死得更慘，連家人都受到牽連，還不如現在拼一把。但這會兒他們終於看到與晁無冥實力相當的高手出現，便都指望著淩歲寒一人將晁無冥制住，而自己握著兵刃猶豫起來。
刀光縱橫交錯，縱然淩歲寒與晁無冥都放了水，他們的出招也不是其他普通人能夠看清看明白的，漸漸地兩人身影從殿中到殿外，忽然淩歲寒也不知是有意還是無意露出一個破綻，晁無冥趁勢一個轉身翻騰，一腳踩著樹幹，往夜空高處飛去。
輕功高手，武功不一定出眾；可是武學高手，輕功絕不會太差。不一會兒，晁無冥便在眾目睽睽之下消失在了茫茫夜色之中。
四周官兵茫然無措，下意識看向淩歲寒。
淩歲寒並不理會他們，收刀入鞘，轉身前往南面的高樓，求見皇帝陛下。又過須臾，她走過一層層臺階，最終上了頂樓，魏恭恩看見她的第一眼，二話沒說，手中的鞭子又倏地朝她揮去，清脆的響聲落在她的身上，鮮紅的血痕清晰可見。
“不去追晁無冥，你來見我幹什麽！你不是信誓旦旦說你武功不弱於他嗎？為什麽還是放跑了他？”
這是淩歲寒生平第一次，被他人攻擊之後，卻忍住沒有還手。
但她還是沈默了片刻，深呼吸一口氣，才讓自己的情緒真正冷靜下來，面無表情道：“我是故意放他的。”
“什麽？”魏恭恩睜大了眼睛，驚訝不已。
淩歲寒道：“陛下以為，今夜謀逆之舉，是晁無冥一人所為嗎？”
魏恭恩皺起眉頭，咬牙切齒道：“梁守義！虧我平時對他們如此賞識優待，一群忘恩負義之輩！”
淩歲寒道：“梁守義如今還在攻打賚原。可是梁未絮應該已埋伏在了洛陽城郊，陛下是知道的。”
魏恭恩道：“你有何計？”
淩歲寒看了看左右。
魏恭恩屏退眾人，只留下幾個親衛。
淩歲寒這才低聲說出自己的全部想法。
“難怪你會故意放了他……”魏恭恩沈吟一陣，緩緩點點頭，而憤怒過後的他終於記起禦下之道應該恩威並施，遂又安撫了淩歲寒幾句，並下令賜給她無數珍稀靈藥與金銀珠寶。
夜已過半，離黎明不遠，淩歲寒告退下樓，澄凈月色又映入她的眼簾，她不自覺地擡首望向天穹那一輪明鏡，鏡中輪轉，仿佛浮現往事。淩歲寒記得很清楚，據蘇英所說，淩家遭遇大禍的那一夜，父親先是被謝泰的心腹內侍傳進宮中，隨後便傳出他與太子無詔而披甲入宮、意圖謀逆造反的消息——竟與晁無冥引魏赫入彀的方法如出一轍。
當年使出這條奸計的幕後主使究竟是誰？
突如其來的回憶讓淩歲寒的腳步漸漸停下來，佇立原地許久，寒風吹起她空蕩蕩的右袖，侵入她的肌膚，她也渾然不覺。直到一個小心翼翼的聲音輕輕將她喚回神，她轉頭一瞧，原來是太康宮中一名宮女。
她還依稀記得她的名字應該叫做錦屏，正要詢問對方何事，錦屏的目光掃過她身上那一道鮮血淋漓的鞭痕，又往左右一望，旋即將一個小瓷瓶塞進她的手裏，轉身就走。
淩歲寒不由楞住，打開瓷瓶塞子，借著月光仔細一瞧，恍然大悟。這還是先前她見錦屏受罰重傷，才送給錦屏的金瘡良藥紫玉膏，估摸著對方當時沒有用完，剩下這麽一點，竟然又還給了自己。
淩歲寒凝重的眉目舒展開來，揚起一個笑容，繼而又將瓷瓶先放在鼻端聞了一會兒，似乎從中聞到舍迦身上帶著的藥香。這藥本就是當初她們還在長安之時謝緣覺送給她的，似乎還是謝緣覺親手所制。前不久她將它分給受傷的宮女內侍，早已全部分完，萬萬未料到今日還能再次看到此藥，這讓她情不自禁又想到制作它的主人，遂將這最後一點紫玉膏放回衣囊，並未用它治傷。
那點微弱的疼痛，她還不當一回事。
而正在這時，大批王公大臣接到詔令，聽說宮中出了大事，急匆匆在宮人的帶領之下前來面見天子。淩歲寒繼續往前而行，走到其中一名侍衛首領面前，朗聲道：“最近幾天，你們的巡邏切不可懈怠。自從聖人定都洛陽，晁無冥便長期住在太康宮中，對太康宮地形十分熟悉，你們務必小心，不能讓他又潛入宮內謀害聖人。”
這句話，她說得尤其大聲，有意讓附近臣子全都聽見。
其實，這時的晁無冥早已離開禁宮，趁著夜色一路施展輕功往城外掠去，終於在黎明即將來到之際，趕到洛陽城郊的雲澤山，往空中點燃一枚信號彈。
紅光在晨曦之中亮起，不多時，遂見一名容貌秀麗的盔甲女郎帶刀撥開荊棘草木，快步走到晁無冥身邊，開口第一句話便是：“師父，你沒事吧？我一直沒等到師父的消息，很是擔憂，師父可有受傷嗎？”
見她最關心的果然還是自己的安危，晁無冥甚為欣慰，這也是他最喜歡這個徒兒的原因。兩人一邊上山，他一邊講述事情經過，說完立刻問道：“你帶了多少兵馬？ 現在攻進洛陽，有勝算嗎？”
梁未絮蹙眉道：“如果魏恭恩已知曉我離開長安之事，必然提前做了防守布置，只怕……”
晁無冥奇道：“我的計劃，魏恭恩和魏赫怎麽會知道得那麽清楚？是不是你離開長安的時候，走漏了消息？”
“師父放心，長安經我數月經營，已徹徹底底是我梁家的地盤。況且我此次帶兵出發，是以支援賚原的名義，途中行動又極為隱秘，按理而言魏恭恩應該不會……倒是洛陽城太康宮那群侍衛，就在魏恭恩眼皮底下，他們若行事不夠小心，被魏恭恩察覺出端倪，經不起威脅，是極有可能出賣師父的。而魏恭恩畢竟是武將出身，頗懂用兵之道，絕不像謝泰那般糊塗，現在攻打洛陽城不是一個好時機。看來，我們大概只有先回長安了……”
梁未絮的神色語氣，看似如常不變，始終冷靜分析局勢，實則心中火焰燃燒，已恨到極點。自從當年她拜師晁無冥，並且巧施妙計幫魏恭恩除去他的仇人常廉一家，討得魏恭恩歡心，成為他的心腹義女，她這一路走來，成功抓住所有機遇，幾乎沒有抉擇錯誤。即便之前在長安萬壽宴失算，也沒有影響霍陽的起兵，說不上吃虧。
這還是她第一次栽了這麽大一個跟頭。
她只能夠安慰自己，自古王者爭霸總會遇到挫折，切不可因為一時困厄，而灰心喪氣，一蹶不振。
然而晁無冥在江湖橫行多年，卻是吃不了一點虧的脾氣，若不砍下魏恭恩的人頭，他如何甘心離開洛陽？
梁未絮忍住煩躁的情緒，勸說道：“經此一事，太康宮必定加強守衛，戒備更為森嚴。魏恭恩一條命，如何比得上師父重要？如果師父因此而遇險負傷，這讓徒兒於心何安？”
晁無冥倒也不是毫不顧惜自己生命的人，聞言沈思片晌：“我現在要進宮是很難，可有一個人如今應該更得魏恭恩的信任。”
梁未絮道：“師父是說……淩歲寒？”
晁無冥道：“除我之外，洛陽城中能殺得了魏恭恩的，只有她一人。”
梁未絮道：“可是……”
晁無冥見她眼中浮現疑色，一怔道：“你不會懷疑是淩歲寒出賣了我，向魏恭恩告密的吧？”
梁未絮道：“並非沒有這個可能。”
“那昨夜她為什麽幫我？她的武功雖不如我，但只要施展全力，與那上千官兵聯手……”晁無冥語音稍頓，盡管有些不甘不願，但終究選擇實話實說，“是能夠殺了我的。她又何必放水，讓我離開？”
這還用思考？自是順藤摸瓜，查到城外伏兵的下落。
當然，這個結論的前提是，淩歲寒確確實實欺騙了晁無冥，與魏恭恩合謀布下此局。
她究竟站在自己這邊，還是站在魏恭恩那邊，分別是一半一半的可能。如果不與她聯系，萬一真的錯過殺魏恭恩的大好機會，著實可惜；如果與她聯系，則是相當冒險的舉動。
梁未絮甚是猶豫，低首負手，不由來回踱了會兒步，忽然一陣寒風此處方向吹來，吹起滿地累積的黃葉，往上空飄去，仿佛飛向萬裏蒼穹。
多少次，梁未絮看到這樣的情景，都更加堅定了自己要飛上雲端的決心。
危險可以做好防備，機會不可以輕易錯過。
“師父。”她正色道，“只能請你再見淩歲寒一面了。”
白日裏人多眼雜，因此一直等到入夜，晁無冥才返回城中，尋到淩歲寒的住處，四下裏探查一番，見附近確實沒有埋伏，遂邁動腳步走到一間亮著燈火的臥房，擡手敲了敲門。
僅僅片刻，房門打開，淩歲寒腰懸長刀，銳利的雙眼將他從頭到腳一掃，冷冷道：“你倒真是大膽，知不知道現在官兵正在四處搜捕你？”
晁無冥大笑：“倘若他們真能碰巧遇到我，那遭殃的不是我，而是他們自己。”
淩歲寒道：“所以，你不會告訴我，你今晚準備第二次行刺吧？”
晁無冥道：“不，我打算把這個機會讓給你。”
淩歲寒眉毛一揚，眼中泛出寒意：“我們非親非故，憑什麽要為了你冒險呢？”
晁無冥道：“你還記得那天我們談過的話嗎？你難道不想帶兵前往西川殺謝泰報仇？”
淩歲寒道：“但現在魏恭恩死了，繼位的只會是魏赫。”
晁無冥道：“魏赫一個草包，算什麽東西？他真的做了皇帝，只會比謝泰更昏庸糊塗。到那時，梁將軍攻打洛陽城勢如破竹。”
淩歲寒道：“即便如此，在此之前，我被魏赫所派的官兵追殺，處境危矣，還能等到梁守義成功嗎？”
晁無冥道：“昨夜你既幫了我，待你動手的時候，我自會接應你。”
淩歲寒道：“可我不相信你怎麽辦？”
晁無冥不耐煩起來：“你還沒有告訴我四照刀法的心法口訣，我會希望你死嗎？”
“正常情況之下，你大概是不希望我死。怕只怕遇到危險情況，那麽我確實不相信你願意冒險救我。”淩歲寒眼珠轉了轉，眉梢依然像刀鋒一般上挑，“今兒一整天，你都藏在哪裏？”
“你問這個做什麽？”
“那應該是個隱蔽安全的所在，若你不能來接應我，殺完魏恭恩以後，我會自己去找你。不然，我可不會像傻子一樣冒險。”
晁無冥不似梁未絮那麽多心眼，經過昨夜之事以後對淩歲寒已沒有太多懷疑，是以並未猶豫太久，點頭道了一個“好”字。
豈料淩歲寒猶不放心：“我怎麽知道你有沒有在騙我？我得先去看一眼，確定你們的實力。”
晁無冥有身為頂尖高手的自負，冷哼一聲，轉身邁步：“你跟我走吧。”
在沈沈夜色裏行了多時，兩人到達雲澤山，淩歲寒見到梁未絮，又是一番唇槍舌戰，她終於答應替他們完成弒君之事。
隨後，淩歲寒回城，徑直往太康宮行去，求見了魏恭恩，在他的寢殿，將此事稟告於他。
天尚是灰蒙蒙一片，因為焦慮而一夜未睡的魏恭恩立刻就要召將領入宮，等待期間，淩歲寒挑眉問道：“陛下認為那位戴將軍便真的完全可靠嗎？”
魏恭恩道：“他跟在我身邊多年。”
淩歲寒笑道：“梁守義和晁無冥也跟在陛下身邊多年。”
這笑聲裏似透了點嘲諷的味道，魏恭恩大怒，但看在對方剛剛立下大功的份兒，他強忍怒氣，沈思半晌，也認為淩歲寒此言有理。淩歲寒在這時補上一句：“沒有血緣之親，誰都不可靠。”
聽起來好像只是她隨口一句感嘆，畢竟她與父母關系的確極好，若非為報父母之仇，她也不會為魏恭恩效力。但魏恭恩聽者有意，隨即派內侍將誠王魏赫也召入宮中，命他為平叛監軍，將大權交予他手，讓他拿著虎符跟隨戴將軍前往雲澤山剿滅反賊——無論魏赫有多麽草包，終究是自己的親生兒子，定不會與梁未絮狼狽為奸。
一切布置完畢，魏赫等人離開以後，又已過去大半個夜晚，魏恭恩已有兩天沒能睡上好覺，不禁頭暈腦脹，想了一想，吩咐淩歲寒在殿外守衛：“叛賊剿滅之前，就勞煩淩卿在宮中值守吧。”
“你現在很害怕麽？”
這句話的語氣很不對勁，魏恭恩一楞，擡頭瞧她一眼。她唇角微微一動，似有若無的笑意浮現冰雪般的殺氣，剎地反手拔出腰間長刀，電光石火之間刀刃已沒入他的身體：“害怕就對了！”
這一招速度太快，直到鮮血從魏恭恩胸前傷口濺出，殿中眾侍衛才反應過來。其中一半侍衛拔出兵刃，剛舉到半空，淩歲寒已松開刀柄，雙指在魏恭恩身前一拂，霎時封住他的啞穴，同時雙足騰空飛踢，踢中一人手腕，接住對方脫手的長刀，刀光在頃刻間展開，如大片飛雪襲來。
為速戰速決，淩歲寒久違地施展出阿鼻刀法，對付這些侍衛易如反掌，一連數招淩厲至極的殺招，滿地鮮血，已倒下數具屍體。
而另一半的侍衛立在原地不動，竟對眼前情景無動於衷。
魏恭恩命在旦夕，還剩下一口氣，目光望向那幾個冷眼旁觀的侍衛，又驚又怒，突然嘔出一口鮮血。
“你現在很生氣麽？生氣也就對了！你平時對他們動輒辱罵責打，難道還指望他們拿命來保護你。”淩歲寒適才那一刀並未傷及他的要害，有意暫時留他半條命，雙眸似射出刀刃的鋒芒，冷冷直視著他的臉。“不要以為你當上皇帝，就成為這世間至高無上的神，天上地下唯你獨尊。即使我沒有我，沒有晁無冥，你也遲早會有被其他人殺死，因為，你早已失去了人心。”
說到這兒，淩歲寒語音稍頓，又轉頭向一旁侍衛道了句：“你們去通知誠王殿下吧，再留幾個人到殿外守著，謹防發生意外。”待他們離開以後，她才再次將視線對準血流不止的魏恭恩：“所以，殺你很簡單。為什麽我直到現在才動手？”
淩歲寒早已封了他的啞穴，曉得他無法回答，慢悠悠繼續說下去。
“不妨告訴你，今夜之事，魏赫亦是主謀之一。你一死，他會立刻登基，然後捉拿刺殺你的欽犯晁無冥，並派兵攻打梁守義與梁未絮。以魏赫那個腦子，十有八九勝不過他們的，卻會造成他們元氣大傷。到那時候，崇軍平定叛亂便容易得多了。”
魏恭恩面露詫異之色，喉嚨裏發出“呃呃呃”的聲音。
“你是奇怪我為什麽要幫著大崇朝廷？謝泰是我的仇人，大崇百姓不是。梁未絮和我說過，謝泰害死我父母兩條命，也毀了我的人生，他一個人只有一條命，怎麽償還得起這麽多罪孽？我若想要徹底報仇，最好的方法，是先毀了他最珍惜的東西，在他痛苦絕望之時，再親手殺了他。我雖然很有些討厭梁未絮，但不得不承認，她這番話確實說得頗有道理。而你造的殺孽比謝泰更多，也毀了天下無數百姓的人生，只憑你一個人一條命償還得起嗎？縱然我毀了你最珍惜的東西，毀了你的大冀基業，還是不夠，遠遠不夠。可是沒辦法，世間事總是如此不公平，我只能爭取多少算多少。”
淩歲寒一字一句，語音似從烈火中淬出。
“你現在是不是很痛苦很後悔？後悔自己不如留在霍陽當你土皇帝？那我再告訴你一個道理，人只要做錯事，就得付出代價，你後悔也晚了！”
“唰”的一聲，她左手握住刀柄，又霍地抽出長刀，寒光一閃，刀刃砍下魏恭恩的頭顱！
鮮血飛濺上窗戶，與初升的紅日相映。
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