第24章 流水十年歸故城，明月夜裏入新館（一）
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第24章 流水十年歸故城，明月夜裏入新館（一）
神德九年, 春正月。
就在數日前，長安城內發生一樁命案, 死者身份非凡，不是什麽普通百姓，而竟是堂堂四品的朝廷要員，自然引起朝野震動。經查，殺人兇手名喚彭烈，乃是一位長年做殺人越貨勾當的江洋大盜，聽說武功極為高強, 聞名江湖——因此緣故，朝廷將捉拿兇手的任務交給了鐵鷹衛負責。
鐵鷹衛，創建於十年前的永祐三十二年。起因是源於當年淩秉忠謀逆一案，一名叫做蘇英的江湖人士重傷無數官兵, 救走淩家欽犯，至今下落不明, 惹得天子震怒。是以有官員提出建議, 不如招安部分江湖俠客, 授予他們官職, 以武制武，從今往後但凡有江湖人士犯案作亂，都由他們處置。
鐵鷹衛由此成立。
十年光陰如流水，但對淩澄來說卻實在漫長。大仇一日未報，她無時無刻不覺煎熬，終於在這年她自認為武功已經大成，要拜別師君, 重回長安。
只是她如今武功雖已稱得上是江湖一流，然而天子深居禁宮, 尋常百姓想要見他一面都難如登天，既然接觸不到他，又談何向他覆仇？至於其他的仇人……直到現在，淩澄仍不清楚當年那樁“謀逆案”的來龍去脈，便也不知其他的仇人究竟有誰。
思前想後，她唯有先進入朝廷，調查清楚當年真相。
偏偏她是一名女子，盡管崇朝民風開放，在民間對女子的禁忌不算太多，但身為女子想要像男子一樣入朝為官，建功立業，仍是絕不可能。淩澄也曾想過是否女扮男裝入朝，直到前幾年的某日，她跟隨召媱又搬新家，途中在一家茶寮歇腳，忽聽幾名路人談起國事，談來談去不知怎麽就談到當年的淩秉忠謀逆案，有人感嘆淩稟忠世代忠烈，最後居然落得個全家被誅盡殺絕的下場。
又有人說，哪裏有全家被誅盡殺絕，他不是還有一個女兒逃出生天了嗎？其餘人都搖搖頭道，倘若是兒子或許還能替他覆仇，女兒能有什麽用？
淩澄聽得惱火，又犯起了倔脾氣，偏要以女子之身，偏要以淩稟忠與崔瑯真女兒的身份，為父母平反，報仇雪恨。
倒也是巧，便在她臨近長安的途中，一張鐵鷹衛通緝彭烈的告示引起她的註意，她心中一動，不由思忖：鐵鷹衛是大崇朝唯一允許女子加入的官署，若她能夠抓住彭烈，不要什麽賞金賞銀，只求能在鐵鷹衛為朝廷做事，她自然就能有機會調查當年真相，甚至見到皇帝報仇。
而以她的武功，要抓住彭烈並不困難。
盡管中途遇到的那名醫女讓事情起了點波折，所幸最終還是得以順利解決。她離開長治縣的永春堂，帶著彭烈縱馬行了一段路，千趕萬趕，仍是沒能在太陽落山前趕到長安城，只得在郊野露宿一夜，翌日清晨進了城，才將彭烈交給了鐵鷹衛的官員。
“你叫淩歲寒？”對方看了看她遞來的過所文書上的姓名，心中著實有些詫異，彭烈也算是江湖上的一流高手，不然不會在做了那麽多惡事以後依然逍遙法外，這女郎年紀輕輕，又斷了一臂，在江湖上也毫無名氣，怎麽能有這個本事將彭烈擒獲？他懷疑那時彭烈已身受重傷，因此被這小女郎撿了漏，對她要加入鐵鷹衛的請求，並不太願意答應，敷 衍道：“這事現在我們現在做不了主，不過你放心，我們定會把你的名字向上舉薦，只要上頭同意，咱們以後就是同僚。”
淩歲寒看出他對自己的懷疑，微感惱怒，但心忖自己這些年埋頭練刀，從未在江湖上走動，這些人不了解自己也屬正常。看來還得要多做幾件大事，闖出名氣，讓他們都不敢小覷自己，到那時不僅加入鐵鷹衛，最好是平步登雲，坐上高位，才能自由進出禁宮。
反正她已等了十年，不在乎再多等些日子。
於是告別鐵鷹衛眾人，她隨意在附近找了一家客棧，在客棧老板詢問她打算住上多久之時，淩歲寒猶豫了一下——她在長安絕不會住幾日就走，極有可能長時間待下去，若始終住在客棧，可不是小花銷，倒不如賃個便宜些的小宅子。
“小娘子想要賃房？”那老板想了想道，“我給小娘子介紹一位牙人吧，他熟悉長安情況，做事又最公道，你想要賃房也好，買賣其他東西也罷，莫找別人，找他準沒錯！”
說完，他偏過頭，揚聲一喚：“小常！這兒有一位你的客人！”
只見客棧角落某張桌旁，一名青衣青年兩三口吃完碗裏的湯餅，起身跑了過來，二十歲左右年紀，面容清秀俊俏，是極討人喜歡的長相，自稱姓常名平，問清楚淩歲寒的要求，笑道：“這會兒天還早，娘子吃過早膳了嗎？若沒有，你不如先歇一歇，用點膳食，待會兒我再帶你去看房屋。”
淩歲寒進了長安城便直往鐵鷹衛走，此時的確腹中空空，聞言點點頭，道了聲多謝，隨後剛在桌旁坐下，只聽客棧大門外又傳來一陣呼喚：
“喲，小常你在這兒啊，我又給你介紹一位客人。”
常平與淩歲寒同時轉過頭去。
門外車水馬龍，行人無數，其中唯有一名身著紅綠間色裙的女郎最為惹人註目。她頭戴金環，額貼花鈿，打扮得極為亮麗，然而淩歲寒望向她那張蒼白無血色、仿佛琉璃透明的臉龐，便即刻將她認出，這不是昨日在長治縣長春堂裏見到的謝姓女醫嗎？
淩歲寒不由得站起身來，詫異道：“怎麽是你？你什麽時候來的長安？”
謝緣覺在看到她的那一剎那兒，眼中也閃過一絲驚訝之色，旋即沈靜如常：“我們並不熟悉，我應該不必向你告知我的行蹤。”
而這時，帶路引謝緣覺來此的那名百姓已將謝緣覺要在長安城內賃房居住的事兒告訴給了常平。
“原來兩位認識啊。那正好，待會兒我帶兩位一起去——”常平的話尚未說話，淩歲寒已驟然打斷道，“見過一面而已。你沒聽她說嗎？我們不熟，我不會和她住。”
原來適才常平詢問淩歲寒賃房的要求之時，曾問過她若有合適的大宅院，是否接受與人合住。淩歲寒賃房本就是節省開支，自然點頭答可。可是她對謝緣覺沒什麽好印象，見著謝緣覺與謝妙相似的那張臉，心情實在覆雜，不願與對方太多接觸。
常平聞言呆了一呆，見這兩人之間氣氛有些古怪，猜不出她們關系，然而他又不願只做一個人的生意，片刻過後再次揚起笑臉：“那也沒關系，待會兒兩位一起去瞧瞧，誰先看中滿意的，我再帶另一位娘子繼續逛，如此也節省時間，兩位以為如何？”
淩歲寒不願花費精力再找別的牙人，頷首道：“這也好。”
謝緣覺更不在意這些事，同樣點點頭。只不過她看淩歲寒的心情，與淩歲寒看她的心情並無區別，是以目光也未在淩歲寒的身上過多停留，反倒是把常平多打量了幾眼。
這麽秀氣的一張臉，要扮男裝扮得這麽像，倒也極不容易，看得出來她在自己的裝扮上花了功夫。
可惜，仍瞞不過大夫的眼睛。
這讓謝緣覺頗感納悶。
雖然她人生前十年在睿王府，後十年在長生谷，都是深居簡出，對本朝民風民俗了解其實不多，但前些日子從鴻州一路前來長安的路上，偶爾也有見過一些女商，這足以說明在民間經商買賣方面並不禁止女子參與，常平將自己完全打扮成男子模樣，大概不是為了行事方便？那卻不知是何緣故？
但謝緣覺也只疑惑了一瞬，旋即壓制自己的好奇心，不去在意。
她此次重回長安，只為揚名立萬，並不想與這世上之人有太多牽扯。是以昨日她跟唐依蘿收撿了那幾名定山派弟子的屍體，唐依蘿邀她到定山做客，她便斷然拒絕，這會兒更不會查探別人的秘密。
三人都坐到了桌邊，在等待早膳送來期間，謝緣覺又從懷中摸出一個小瓷瓶，倒出一枚雪白藥丸服下，繼而才向常平詢問：“我聽說，你很熟悉長安城中情況？”
常平笑道：“我在長安已待了好些年，謝娘子有什麽想問的，盡管問。”
謝緣覺道：“那你可知在長安有哪些大夫的醫術最為有名？”
常平聽到這個問題一楞，瞧了瞧對面女郎蒼白的臉色，也看出她大概有病在身，立刻說出幾位名醫的姓名與住所，繼而頓了頓，小心翼翼地問道：“娘子是身體不大好嗎？”
“我打聽他們不是為求醫。”謝緣覺平靜地搖了搖頭，心中暗道：原來還是這些人。她還記得這些人的名字，在她年幼時，他們都曾被請來睿王府為她看過病，因此如今謝緣覺不得不擔憂，她若找到他們比試醫術，與他們接觸太多，是否會被他們察覺出自己的身份？
然則她之所以重回長安，便是因為這座城乃是大崇朝的中心，她想要在短時間內以醫術聞名於世，的確十有八九會與從前熟悉之人見面。
謝緣覺沈吟微時，忽又問道：“在本朝，除了那幾名大夫，還有誰能稱得上是名揚天下？”
“名揚天下，全天下人都知道麽？那第一個當然得是聖人了，還有——”常平本打算說些文臣武將的名字，豈料謝緣覺再次搖首，截道：“除了朝堂上的人物呢？”
普通老百姓能過好日子就算不錯，誰還想著出名啊？常平忍不住腹誹，這時已有些不太明白謝緣覺提問的用意，但對方既是自己的客人，無論問為什麽，她都要回答得讓對方滿意，思索了一會兒，又說出幾位文人墨客的名字。
他們大都暫時身無功名，但憑借自己的文學詩才引得萬人追捧。常平指了指對面墻壁上被碧紗籠罩的數行墨字，笑道：“喏，那就是竹川居士在這家客棧留下的詩。”
謝緣覺側首望向那面墻，緩緩點了點頭。
不錯，古人有“三不朽”之謂，分別是立德、立功、立言。可是謝緣覺翻遍史書，也沒見幾個純粹以道德留名青史的，大多是功業或文學不凡，才會被千秋傳頌。謝緣覺雖也能詩善文，但自認為自己的詩才還不足以傳世，沈默一陣，打消立言的念頭。
這時，茶博士已端上幾樣清粥小菜，謝緣覺專心用膳，不再言語。倒是淩歲寒見常平對長安城的人物確實了解得夠深，心念一動，接著問道：
“那江湖武林裏的人物，你可有知道的？最近長安城裏有什麽才出名的江湖新秀嗎？”
她不問名聲顯赫的前輩高人，而問才出名不久的後起之秀，實則目的乃是打聽這類人的成名方法，或許可以借鑒，即便她今後不在鐵鷹衛做事，想要利用別的路子查清舊案，進入禁宮，那也總要有些名氣才行。而常平尚未回答，旁邊桌與她們相鄰的客人聽到此處，突然笑起來與她們搭話：
“金鳳凰算得上是江湖人物嗎？”
“怎麽不算！”他的另一名同伴道，“她如果沒點武功，怎麽能盜走那麽多的東西，始終沒人拿她有辦法？”
“盜？此人是盜賊嗎？”淩歲寒聞言甚是狐疑，那怎麽這幾名百姓在提起此人的時候還滿臉笑意，甚至目光之中流露出幾分傾慕？
“小娘子有所不知，此人雖也是一名大盜，但她盜的都是其他盜賊的東西。大概前幾個月的時候，齊興坊那邊有戶百姓，家中失竊，他們攢了大半輩子的錢不翼而飛，哭天喊地去報官，官府只讓他們在家裏耐心等著，好幾天了沒能給他們查出一點線索。突然某天夜裏，那家主人發現自己家院子裏出現一名戴著面具的年輕女郎，說能幫他把被竊的財物找回來，要他詳細說清楚案發那天的種種情況，他將信將疑，不怎麽抱希望，只不過死馬當作活馬醫說了出來。嘿，結果你猜怎麽著，沒過兩日，那女俠真把那家人被竊的財物全部找回來了。”
常平點點頭，見淩歲寒面露疑色，笑著接道：“這確是真事，後來這位女俠又幫其他幾位家中慘遭盜賊洗劫的百姓找回了財物。不但如此，她一旦尋到那些盜賊的蹤跡，會將那些盜賊的所有收藏全部盜走，有來路的物歸原主，不知來路的她也都會分給城裏的窮苦百姓，因此大家都稱她為盜中之盜。現如今誰家丟了東西，第一反應都不是報官，而是到城裏最熱鬧的地方將這事說出來，祈禱能被這位女俠得知。”
這倒的確是一位了不起的人物。聽罷這一番講述，淩歲寒與謝緣覺內心均讚賞不已，倘若是在曾經，她們若有機會，都頗想與這樣的俠盜交個朋友，可是現在……
自己現在要幹的事太危險，是不能再有朋友的。淩歲寒本欲住口不再言，但想了一想，終究還是忍不住多問一句：“她的名字就叫做金鳳凰嗎？”
“那倒是不是。”鄰桌的客人道，“曾經有人問過她名字，她一開始似乎不想說，後來被問得多了，才說自己姓顏名如舜。後來不知是誰，因見她長得花容月貌，輕功又極好，來無影去無蹤，而且在人前出現之際，臉上始終戴著金色面具，給她取了個外號叫‘金鳳凰’，沒過多久這個外號就流傳開來。”
聽完這段解釋，淩歲寒非但沒有恍然大悟之感，反而總覺哪裏不太對勁。
謝緣覺向來細致，更敏銳地察覺出疑點，道：“她既自始至終戴著面具，你們怎會知道她相貌如何？”
“這……她名字便叫顏如舜，詩曰‘有女同車，顏如舜華’，若她不是個大美人，她父母會給她取這樣的名字嗎？”那鄰桌的客人道，“況且她可是如今長安城內遠近聞名的俠盜，輕功那般漂亮，行事又如此瀟灑，古往今來像這樣的俠客人物，男子也好，女子也罷，哪個長得不夠好看？”
“也不知她和銀龍女比起來，誰更漂亮？”
“哎，這輩子我們怕是都見不著金鳳凰究竟什麽模樣，銀龍女倒是能見一面的，怎麽，你想去見她嗎？”
“罷了罷了，醉花樓的大門可不是那麽容易進，我一年也賺不到那麽多的銀子，沒這個眼福。”
淩歲寒雖也覺得他們的推測似乎有幾分道理，但聽他們說到最後，最關註的竟還是那名俠盜的相貌，這讓她心底頗有幾分不舒服，皺了皺眉，問了句：“銀龍女又是誰？”
鄰桌的那兩名客人對視一眼，繼而目光又往淩歲寒與謝緣覺的身上打量，笑而不答。
常平見狀皺眉，甚感不悅，小聲向淩歲寒與謝緣覺解釋道：“她是……她是醉花樓的舞姬。”
淩歲寒道：“醉花樓是什麽地方？”
常平道：“就是……就是慶樂坊的醉花樓。”
聽到這兒，淩歲寒恍然大悟。十年前她還住在長安時，城東南西北的熱鬧坊市她幾乎逛遍，唯獨某日欲前往某個叫做慶樂坊的地方，淩府的護衛們死活攔著不許她去，她起初還不明白緣故，後來才隱隱約約察覺到那是什麽所在。於是她這會兒心裏更不舒服，把碗裏的清粥小菜吃完，不再言語。
常平則繼續道：“她本名尹若游，舞藝為長安第一，且最擅長的水上之舞更是名動四方，她又姓尹，便有人給她取了個‘銀龍女’的外號。她的舞確實好看呢，我曾見過一次，別說長安第一，天下第一也不過譽。”
那也是一次因緣巧合，常平為一筆大買賣做中間人，宴席安排在慶樂坊的某家酒樓裏，恰巧那家酒樓花了大價錢請來尹若游歌舞，令常平一見難忘。她回憶起當初情景，語氣裏純粹是對尹若游舞藝的欣賞。
謝緣覺這才來了興趣，不禁問道：“水上之舞是何意？”
常平道：“聽說是在水裏立著許多木樁，流水剛剛沒過木樁，她在木樁上起舞，便如同是在水面上起舞一般。不過我上次只是見她跳了曲尋常的柘枝舞，她的水舞也不是天天都會跳的。”
——能有這樣的本事，可不是單純的舞者。
——必然是會些功夫的。
淩歲寒眨眨眼睛，瞬間察覺到大多數人不會註意的一點，心下更覺奇怪，既是習武之人，有著一身好本領，應是自由自在，無拘無束，幹嘛要在慶樂坊的醉花樓做什麽舞姬呢？
她可不信她是自願。
這世上沒有任何女子會自願在那種地方待著。
淩歲寒微微側過頭，放眼望向窗外的朱甍碧瓦與綠樹紅花。
十年未見的長安。
似乎與她記憶裏的長安有了太多不同。
幾人談了這麽久的話，淩歲寒與謝緣覺也都用完早膳，常平帶著她們離開客棧，前去看附近待賃的房屋。目下仍是辰牌時分，金烏明亮，懸掛當空，無論朝廷官員也好，民間百姓也罷，人人都有自己要做的事。
鐵鷹衛的獄室之內，幾名官兵正守著犯人彭烈，絲毫不敢放松。
擒拿彭烈確實是他們的任務，然而犯人已經擒到，接下來的審問，便須得由他們與刑部、大理寺一同負責。適才他們已派了人去請刑部和大理寺的官員，此時還未等到同僚來到，耳邊全是彭烈的求饒聲。
他道自己家中有的是錢，只要幾位官爺願意放過自己，他願意將自己的所有財物盡數獻給幾位官爺。那幾名鐵鷹衛官兵知道命比錢更重要，自然不會聽他的鬼話，漸漸不耐煩起來：“你好歹是江湖上的成名人物，就這麽貪生怕死，真不覺得羞恥嗎？”
“那你們也是江湖上的成名人物，跑來當朝廷的走狗，不覺得羞恥嗎？”彭烈見求他們無用，怒上心頭，忍無可忍，突然罵出這一句，這可惹惱了在場的鐵鷹衛官兵。
“你死到臨頭了，還敢出言不遜！”為首那名官兵當即抽出一條長鞭，欲要打向彭烈身體，誰料他剛剛擡起手，忽覺背後風門穴一疼，旋即又眼前一黑，頓時倒地不起。
不止他。
這間獄室裏的所有官兵在頃刻之間，幾乎同時暈倒在了地上。
彭烈一怔，低下頭莫名其妙地看向他們，眼角餘光忽瞄到獄室門口似乎出現一個身影，他趕忙又擡起頭，只見對面一名身著黛色衣裳的高挑女郎，正一步步朝他走來。
顯然，方才那些官兵的昏迷，應該都是這名女郎所為——這就讓彭烈更加詫異。
縱然他受了重傷，但畢竟是武林高手，五感比常人敏銳太多，這名女郎究竟是何時冒出來的，又是怎麽冒出來的，他居然沒有半點察覺。他目瞪口呆地看著那名女郎走到自己面前，隔了會兒才回過神來，意識到對方臉上還戴了一副金色面具，猛然省悟：
“金……金鳳凰……”
難道這就是最近長安城中聞名遐邇的金鳳凰顏如舜？
那女郎果然不否認，看了一會兒他的臉，淡淡道：“我來問你一件事。”
彭烈道：“什、什麽事……”
顏如舜道：“你如今還和袁成豪有聯系嗎？”
彭烈登時一驚，眼睛睜得更大。
顏如舜的語音比硬鐵還冷，一字一句道：“不要企圖騙我，我知道，你和袁成豪是朋友。”
彭烈確定她所說的“袁成豪”便是自己所認識的那人，越發感覺奇怪。此人與自己一樣，亦是名震武林的一名江洋大盜，他們私下交情也確實相當不錯，但做那等沒本買賣的時候，從來都是各幹各的，不曾有過合作，因此在江湖上幾乎沒有誰知道他們的好友關系——這女子卻是從哪裏知道這事的？
“你如果還不答話——”顏如舜見彭烈還在沈思，忽地拔出一柄短刀，抵在了他的胸口，嚇得他立刻開口，“認識認識！我認識袁成豪，女俠打聽這人幹什麽？”
“你知道他現在住在何處？”
原來她是想要找人？彭烈眼珠子轉了轉，笑道：“我也有許久沒見過他了，他如今住哪兒我不曉得，但我能夠聯系得上他。”
顏如舜瞬間猜出他的用意：“你想讓我救你出去？”
彭烈笑道：“我看顏女俠輕功如此高明，帶我離開這兒應該不是太難吧？”
顏如舜默然不答，凝目將對面綁在刑架上的男子盯了半晌，她比誰都清楚這人手上沾了多少鮮血，天下百姓都盼著他被繩之以法，明正典刑，可是……正當她猶豫之際，獄室外一陣輕微的腳步聲傳入她的耳內。
她知道自己絕不能再有片刻遲疑，掌中短刀一揮，劈開枷鎖。
“如果你找不到他，你明白後果。”
話落，迅速轉過身，將彭烈伏在背上，足尖微點，整個人便如離弦之箭，剛剛進入獄室眾多官兵只見一道影子從自己眼前閃過，他們還沒來得及反應過來發生何事，那道影子已經消失不見。
在場諸人不禁呆了片晌，隨後低頭看向地上躺著的那數名鐵鷹衛官兵，喃喃道：“剛才……剛才是有人把彭烈給劫走了嗎？”
“那人好像是背著彭烈，可他……他背著一個人，怎麽還能夠有那麽快的輕功？”
鐵鷹衛官兵個個都是江湖好手，練過輕功，了解輕功，更加不可思議。倒是另外刑部與大理寺的官員震怒道：“犯人已經跑了，你們還楞著幹什麽！還不快追！”
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神德九年, 春正月。
就在數日前，長安城內發生一樁命案, 死者身份非凡，不是什麽普通百姓，而竟是堂堂四品的朝廷要員，自然引起朝野震動。經查，殺人兇手名喚彭烈，乃是一位長年做殺人越貨勾當的江洋大盜，聽說武功極為高強, 聞名江湖——因此緣故，朝廷將捉拿兇手的任務交給了鐵鷹衛負責。
鐵鷹衛，創建於十年前的永祐三十二年。起因是源於當年淩秉忠謀逆一案，一名叫做蘇英的江湖人士重傷無數官兵, 救走淩家欽犯，至今下落不明, 惹得天子震怒。是以有官員提出建議, 不如招安部分江湖俠客, 授予他們官職, 以武制武，從今往後但凡有江湖人士犯案作亂，都由他們處置。
鐵鷹衛由此成立。
十年光陰如流水，但對淩澄來說卻實在漫長。大仇一日未報，她無時無刻不覺煎熬，終於在這年她自認為武功已經大成，要拜別師君, 重回長安。
只是她如今武功雖已稱得上是江湖一流，然而天子深居禁宮, 尋常百姓想要見他一面都難如登天，既然接觸不到他，又談何向他覆仇？至於其他的仇人……直到現在，淩澄仍不清楚當年那樁“謀逆案”的來龍去脈，便也不知其他的仇人究竟有誰。
思前想後，她唯有先進入朝廷，調查清楚當年真相。
偏偏她是一名女子，盡管崇朝民風開放，在民間對女子的禁忌不算太多，但身為女子想要像男子一樣入朝為官，建功立業，仍是絕不可能。淩澄也曾想過是否女扮男裝入朝，直到前幾年的某日，她跟隨召媱又搬新家，途中在一家茶寮歇腳，忽聽幾名路人談起國事，談來談去不知怎麽就談到當年的淩秉忠謀逆案，有人感嘆淩稟忠世代忠烈，最後居然落得個全家被誅盡殺絕的下場。
又有人說，哪裏有全家被誅盡殺絕，他不是還有一個女兒逃出生天了嗎？其餘人都搖搖頭道，倘若是兒子或許還能替他覆仇，女兒能有什麽用？
淩澄聽得惱火，又犯起了倔脾氣，偏要以女子之身，偏要以淩稟忠與崔瑯真女兒的身份，為父母平反，報仇雪恨。
倒也是巧，便在她臨近長安的途中，一張鐵鷹衛通緝彭烈的告示引起她的註意，她心中一動，不由思忖：鐵鷹衛是大崇朝唯一允許女子加入的官署，若她能夠抓住彭烈，不要什麽賞金賞銀，只求能在鐵鷹衛為朝廷做事，她自然就能有機會調查當年真相，甚至見到皇帝報仇。
而以她的武功，要抓住彭烈並不困難。
盡管中途遇到的那名醫女讓事情起了點波折，所幸最終還是得以順利解決。她離開長治縣的永春堂，帶著彭烈縱馬行了一段路，千趕萬趕，仍是沒能在太陽落山前趕到長安城，只得在郊野露宿一夜，翌日清晨進了城，才將彭烈交給了鐵鷹衛的官員。
“你叫淩歲寒？”對方看了看她遞來的過所文書上的姓名，心中著實有些詫異，彭烈也算是江湖上的一流高手，不然不會在做了那麽多惡事以後依然逍遙法外，這女郎年紀輕輕，又斷了一臂，在江湖上也毫無名氣，怎麽能有這個本事將彭烈擒獲？他懷疑那時彭烈已身受重傷，因此被這小女郎撿了漏，對她要加入鐵鷹衛的請求，並不太願意答應，敷 衍道：“這事現在我們現在做不了主，不過你放心，我們定會把你的名字向上舉薦，只要上頭同意，咱們以後就是同僚。”
淩歲寒看出他對自己的懷疑，微感惱怒，但心忖自己這些年埋頭練刀，從未在江湖上走動，這些人不了解自己也屬正常。看來還得要多做幾件大事，闖出名氣，讓他們都不敢小覷自己，到那時不僅加入鐵鷹衛，最好是平步登雲，坐上高位，才能自由進出禁宮。
反正她已等了十年，不在乎再多等些日子。
於是告別鐵鷹衛眾人，她隨意在附近找了一家客棧，在客棧老板詢問她打算住上多久之時，淩歲寒猶豫了一下——她在長安絕不會住幾日就走，極有可能長時間待下去，若始終住在客棧，可不是小花銷，倒不如賃個便宜些的小宅子。
“小娘子想要賃房？”那老板想了想道，“我給小娘子介紹一位牙人吧，他熟悉長安情況，做事又最公道，你想要賃房也好，買賣其他東西也罷，莫找別人，找他準沒錯！”
說完，他偏過頭，揚聲一喚：“小常！這兒有一位你的客人！”
只見客棧角落某張桌旁，一名青衣青年兩三口吃完碗裏的湯餅，起身跑了過來，二十歲左右年紀，面容清秀俊俏，是極討人喜歡的長相，自稱姓常名平，問清楚淩歲寒的要求，笑道：“這會兒天還早，娘子吃過早膳了嗎？若沒有，你不如先歇一歇，用點膳食，待會兒我再帶你去看房屋。”
淩歲寒進了長安城便直往鐵鷹衛走，此時的確腹中空空，聞言點點頭，道了聲多謝，隨後剛在桌旁坐下，只聽客棧大門外又傳來一陣呼喚：
“喲，小常你在這兒啊，我又給你介紹一位客人。”
常平與淩歲寒同時轉過頭去。
門外車水馬龍，行人無數，其中唯有一名身著紅綠間色裙的女郎最為惹人註目。她頭戴金環，額貼花鈿，打扮得極為亮麗，然而淩歲寒望向她那張蒼白無血色、仿佛琉璃透明的臉龐，便即刻將她認出，這不是昨日在長治縣長春堂裏見到的謝姓女醫嗎？
淩歲寒不由得站起身來，詫異道：“怎麽是你？你什麽時候來的長安？”
謝緣覺在看到她的那一剎那兒，眼中也閃過一絲驚訝之色，旋即沈靜如常：“我們並不熟悉，我應該不必向你告知我的行蹤。”
而這時，帶路引謝緣覺來此的那名百姓已將謝緣覺要在長安城內賃房居住的事兒告訴給了常平。
“原來兩位認識啊。那正好，待會兒我帶兩位一起去——”常平的話尚未說話，淩歲寒已驟然打斷道，“見過一面而已。你沒聽她說嗎？我們不熟，我不會和她住。”
原來適才常平詢問淩歲寒賃房的要求之時，曾問過她若有合適的大宅院，是否接受與人合住。淩歲寒賃房本就是節省開支，自然點頭答可。可是她對謝緣覺沒什麽好印象，見著謝緣覺與謝妙相似的那張臉，心情實在覆雜，不願與對方太多接觸。
常平聞言呆了一呆，見這兩人之間氣氛有些古怪，猜不出她們關系，然而他又不願只做一個人的生意，片刻過後再次揚起笑臉：“那也沒關系，待會兒兩位一起去瞧瞧，誰先看中滿意的，我再帶另一位娘子繼續逛，如此也節省時間，兩位以為如何？”
淩歲寒不願花費精力再找別的牙人，頷首道：“這也好。”
謝緣覺更不在意這些事，同樣點點頭。只不過她看淩歲寒的心情，與淩歲寒看她的心情並無區別，是以目光也未在淩歲寒的身上過多停留，反倒是把常平多打量了幾眼。
這麽秀氣的一張臉，要扮男裝扮得這麽像，倒也極不容易，看得出來她在自己的裝扮上花了功夫。
可惜，仍瞞不過大夫的眼睛。
這讓謝緣覺頗感納悶。
雖然她人生前十年在睿王府，後十年在長生谷，都是深居簡出，對本朝民風民俗了解其實不多，但前些日子從鴻州一路前來長安的路上，偶爾也有見過一些女商，這足以說明在民間經商買賣方面並不禁止女子參與，常平將自己完全打扮成男子模樣，大概不是為了行事方便？那卻不知是何緣故？
但謝緣覺也只疑惑了一瞬，旋即壓制自己的好奇心，不去在意。
她此次重回長安，只為揚名立萬，並不想與這世上之人有太多牽扯。是以昨日她跟唐依蘿收撿了那幾名定山派弟子的屍體，唐依蘿邀她到定山做客，她便斷然拒絕，這會兒更不會查探別人的秘密。
三人都坐到了桌邊，在等待早膳送來期間，謝緣覺又從懷中摸出一個小瓷瓶，倒出一枚雪白藥丸服下，繼而才向常平詢問：“我聽說，你很熟悉長安城中情況？”
常平笑道：“我在長安已待了好些年，謝娘子有什麽想問的，盡管問。”
謝緣覺道：“那你可知在長安有哪些大夫的醫術最為有名？”
常平聽到這個問題一楞，瞧了瞧對面女郎蒼白的臉色，也看出她大概有病在身，立刻說出幾位名醫的姓名與住所，繼而頓了頓，小心翼翼地問道：“娘子是身體不大好嗎？”
“我打聽他們不是為求醫。”謝緣覺平靜地搖了搖頭，心中暗道：原來還是這些人。她還記得這些人的名字，在她年幼時，他們都曾被請來睿王府為她看過病，因此如今謝緣覺不得不擔憂，她若找到他們比試醫術，與他們接觸太多，是否會被他們察覺出自己的身份？
然則她之所以重回長安，便是因為這座城乃是大崇朝的中心，她想要在短時間內以醫術聞名於世，的確十有八九會與從前熟悉之人見面。
謝緣覺沈吟微時，忽又問道：“在本朝，除了那幾名大夫，還有誰能稱得上是名揚天下？”
“名揚天下，全天下人都知道麽？那第一個當然得是聖人了，還有——”常平本打算說些文臣武將的名字，豈料謝緣覺再次搖首，截道：“除了朝堂上的人物呢？”
普通老百姓能過好日子就算不錯，誰還想著出名啊？常平忍不住腹誹，這時已有些不太明白謝緣覺提問的用意，但對方既是自己的客人，無論問為什麽，她都要回答得讓對方滿意，思索了一會兒，又說出幾位文人墨客的名字。
他們大都暫時身無功名，但憑借自己的文學詩才引得萬人追捧。常平指了指對面墻壁上被碧紗籠罩的數行墨字，笑道：“喏，那就是竹川居士在這家客棧留下的詩。”
謝緣覺側首望向那面墻，緩緩點了點頭。
不錯，古人有“三不朽”之謂，分別是立德、立功、立言。可是謝緣覺翻遍史書，也沒見幾個純粹以道德留名青史的，大多是功業或文學不凡，才會被千秋傳頌。謝緣覺雖也能詩善文，但自認為自己的詩才還不足以傳世，沈默一陣，打消立言的念頭。
這時，茶博士已端上幾樣清粥小菜，謝緣覺專心用膳，不再言語。倒是淩歲寒見常平對長安城的人物確實了解得夠深，心念一動，接著問道：
“那江湖武林裏的人物，你可有知道的？最近長安城裏有什麽才出名的江湖新秀嗎？”
她不問名聲顯赫的前輩高人，而問才出名不久的後起之秀，實則目的乃是打聽這類人的成名方法，或許可以借鑒，即便她今後不在鐵鷹衛做事，想要利用別的路子查清舊案，進入禁宮，那也總要有些名氣才行。而常平尚未回答，旁邊桌與她們相鄰的客人聽到此處，突然笑起來與她們搭話：
“金鳳凰算得上是江湖人物嗎？”
“怎麽不算！”他的另一名同伴道，“她如果沒點武功，怎麽能盜走那麽多的東西，始終沒人拿她有辦法？”
“盜？此人是盜賊嗎？”淩歲寒聞言甚是狐疑，那怎麽這幾名百姓在提起此人的時候還滿臉笑意，甚至目光之中流露出幾分傾慕？
“小娘子有所不知，此人雖也是一名大盜，但她盜的都是其他盜賊的東西。大概前幾個月的時候，齊興坊那邊有戶百姓，家中失竊，他們攢了大半輩子的錢不翼而飛，哭天喊地去報官，官府只讓他們在家裏耐心等著，好幾天了沒能給他們查出一點線索。突然某天夜裏，那家主人發現自己家院子裏出現一名戴著面具的年輕女郎，說能幫他把被竊的財物找回來，要他詳細說清楚案發那天的種種情況，他將信將疑，不怎麽抱希望，只不過死馬當作活馬醫說了出來。嘿，結果你猜怎麽著，沒過兩日，那女俠真把那家人被竊的財物全部找回來了。”
常平點點頭，見淩歲寒面露疑色，笑著接道：“這確是真事，後來這位女俠又幫其他幾位家中慘遭盜賊洗劫的百姓找回了財物。不但如此，她一旦尋到那些盜賊的蹤跡，會將那些盜賊的所有收藏全部盜走，有來路的物歸原主，不知來路的她也都會分給城裏的窮苦百姓，因此大家都稱她為盜中之盜。現如今誰家丟了東西，第一反應都不是報官，而是到城裏最熱鬧的地方將這事說出來，祈禱能被這位女俠得知。”
這倒的確是一位了不起的人物。聽罷這一番講述，淩歲寒與謝緣覺內心均讚賞不已，倘若是在曾經，她們若有機會，都頗想與這樣的俠盜交個朋友，可是現在……
自己現在要幹的事太危險，是不能再有朋友的。淩歲寒本欲住口不再言，但想了一想，終究還是忍不住多問一句：“她的名字就叫做金鳳凰嗎？”
“那倒是不是。”鄰桌的客人道，“曾經有人問過她名字，她一開始似乎不想說，後來被問得多了，才說自己姓顏名如舜。後來不知是誰，因見她長得花容月貌，輕功又極好，來無影去無蹤，而且在人前出現之際，臉上始終戴著金色面具，給她取了個外號叫‘金鳳凰’，沒過多久這個外號就流傳開來。”
聽完這段解釋，淩歲寒非但沒有恍然大悟之感，反而總覺哪裏不太對勁。
謝緣覺向來細致，更敏銳地察覺出疑點，道：“她既自始至終戴著面具，你們怎會知道她相貌如何？”
“這……她名字便叫顏如舜，詩曰‘有女同車，顏如舜華’，若她不是個大美人，她父母會給她取這樣的名字嗎？”那鄰桌的客人道，“況且她可是如今長安城內遠近聞名的俠盜，輕功那般漂亮，行事又如此瀟灑，古往今來像這樣的俠客人物，男子也好，女子也罷，哪個長得不夠好看？”
“也不知她和銀龍女比起來，誰更漂亮？”
“哎，這輩子我們怕是都見不著金鳳凰究竟什麽模樣，銀龍女倒是能見一面的，怎麽，你想去見她嗎？”
“罷了罷了，醉花樓的大門可不是那麽容易進，我一年也賺不到那麽多的銀子，沒這個眼福。”
淩歲寒雖也覺得他們的推測似乎有幾分道理，但聽他們說到最後，最關註的竟還是那名俠盜的相貌，這讓她心底頗有幾分不舒服，皺了皺眉，問了句：“銀龍女又是誰？”
鄰桌的那兩名客人對視一眼，繼而目光又往淩歲寒與謝緣覺的身上打量，笑而不答。
常平見狀皺眉，甚感不悅，小聲向淩歲寒與謝緣覺解釋道：“她是……她是醉花樓的舞姬。”
淩歲寒道：“醉花樓是什麽地方？”
常平道：“就是……就是慶樂坊的醉花樓。”
聽到這兒，淩歲寒恍然大悟。十年前她還住在長安時，城東南西北的熱鬧坊市她幾乎逛遍，唯獨某日欲前往某個叫做慶樂坊的地方，淩府的護衛們死活攔著不許她去，她起初還不明白緣故，後來才隱隱約約察覺到那是什麽所在。於是她這會兒心裏更不舒服，把碗裏的清粥小菜吃完，不再言語。
常平則繼續道：“她本名尹若游，舞藝為長安第一，且最擅長的水上之舞更是名動四方，她又姓尹，便有人給她取了個‘銀龍女’的外號。她的舞確實好看呢，我曾見過一次，別說長安第一，天下第一也不過譽。”
那也是一次因緣巧合，常平為一筆大買賣做中間人，宴席安排在慶樂坊的某家酒樓裏，恰巧那家酒樓花了大價錢請來尹若游歌舞，令常平一見難忘。她回憶起當初情景，語氣裏純粹是對尹若游舞藝的欣賞。
謝緣覺這才來了興趣，不禁問道：“水上之舞是何意？”
常平道：“聽說是在水裏立著許多木樁，流水剛剛沒過木樁，她在木樁上起舞，便如同是在水面上起舞一般。不過我上次只是見她跳了曲尋常的柘枝舞，她的水舞也不是天天都會跳的。”
——能有這樣的本事，可不是單純的舞者。
——必然是會些功夫的。
淩歲寒眨眨眼睛，瞬間察覺到大多數人不會註意的一點，心下更覺奇怪，既是習武之人，有著一身好本領，應是自由自在，無拘無束，幹嘛要在慶樂坊的醉花樓做什麽舞姬呢？
她可不信她是自願。
這世上沒有任何女子會自願在那種地方待著。
淩歲寒微微側過頭，放眼望向窗外的朱甍碧瓦與綠樹紅花。
十年未見的長安。
似乎與她記憶裏的長安有了太多不同。
幾人談了這麽久的話，淩歲寒與謝緣覺也都用完早膳，常平帶著她們離開客棧，前去看附近待賃的房屋。目下仍是辰牌時分，金烏明亮，懸掛當空，無論朝廷官員也好，民間百姓也罷，人人都有自己要做的事。
鐵鷹衛的獄室之內，幾名官兵正守著犯人彭烈，絲毫不敢放松。
擒拿彭烈確實是他們的任務，然而犯人已經擒到，接下來的審問，便須得由他們與刑部、大理寺一同負責。適才他們已派了人去請刑部和大理寺的官員，此時還未等到同僚來到，耳邊全是彭烈的求饒聲。
他道自己家中有的是錢，只要幾位官爺願意放過自己，他願意將自己的所有財物盡數獻給幾位官爺。那幾名鐵鷹衛官兵知道命比錢更重要，自然不會聽他的鬼話，漸漸不耐煩起來：“你好歹是江湖上的成名人物，就這麽貪生怕死，真不覺得羞恥嗎？”
“那你們也是江湖上的成名人物，跑來當朝廷的走狗，不覺得羞恥嗎？”彭烈見求他們無用，怒上心頭，忍無可忍，突然罵出這一句，這可惹惱了在場的鐵鷹衛官兵。
“你死到臨頭了，還敢出言不遜！”為首那名官兵當即抽出一條長鞭，欲要打向彭烈身體，誰料他剛剛擡起手，忽覺背後風門穴一疼，旋即又眼前一黑，頓時倒地不起。
不止他。
這間獄室裏的所有官兵在頃刻之間，幾乎同時暈倒在了地上。
彭烈一怔，低下頭莫名其妙地看向他們，眼角餘光忽瞄到獄室門口似乎出現一個身影，他趕忙又擡起頭，只見對面一名身著黛色衣裳的高挑女郎，正一步步朝他走來。
顯然，方才那些官兵的昏迷，應該都是這名女郎所為——這就讓彭烈更加詫異。
縱然他受了重傷，但畢竟是武林高手，五感比常人敏銳太多，這名女郎究竟是何時冒出來的，又是怎麽冒出來的，他居然沒有半點察覺。他目瞪口呆地看著那名女郎走到自己面前，隔了會兒才回過神來，意識到對方臉上還戴了一副金色面具，猛然省悟：
“金……金鳳凰……”
難道這就是最近長安城中聞名遐邇的金鳳凰顏如舜？
那女郎果然不否認，看了一會兒他的臉，淡淡道：“我來問你一件事。”
彭烈道：“什、什麽事……”
顏如舜道：“你如今還和袁成豪有聯系嗎？”
彭烈登時一驚，眼睛睜得更大。
顏如舜的語音比硬鐵還冷，一字一句道：“不要企圖騙我，我知道，你和袁成豪是朋友。”
彭烈確定她所說的“袁成豪”便是自己所認識的那人，越發感覺奇怪。此人與自己一樣，亦是名震武林的一名江洋大盜，他們私下交情也確實相當不錯，但做那等沒本買賣的時候，從來都是各幹各的，不曾有過合作，因此在江湖上幾乎沒有誰知道他們的好友關系——這女子卻是從哪裏知道這事的？
“你如果還不答話——”顏如舜見彭烈還在沈思，忽地拔出一柄短刀，抵在了他的胸口，嚇得他立刻開口，“認識認識！我認識袁成豪，女俠打聽這人幹什麽？”
“你知道他現在住在何處？”
原來她是想要找人？彭烈眼珠子轉了轉，笑道：“我也有許久沒見過他了，他如今住哪兒我不曉得，但我能夠聯系得上他。”
顏如舜瞬間猜出他的用意：“你想讓我救你出去？”
彭烈笑道：“我看顏女俠輕功如此高明，帶我離開這兒應該不是太難吧？”
顏如舜默然不答，凝目將對面綁在刑架上的男子盯了半晌，她比誰都清楚這人手上沾了多少鮮血，天下百姓都盼著他被繩之以法，明正典刑，可是……正當她猶豫之際，獄室外一陣輕微的腳步聲傳入她的耳內。
她知道自己絕不能再有片刻遲疑，掌中短刀一揮，劈開枷鎖。
“如果你找不到他，你明白後果。”
話落，迅速轉過身，將彭烈伏在背上，足尖微點，整個人便如離弦之箭，剛剛進入獄室眾多官兵只見一道影子從自己眼前閃過，他們還沒來得及反應過來發生何事，那道影子已經消失不見。
在場諸人不禁呆了片晌，隨後低頭看向地上躺著的那數名鐵鷹衛官兵，喃喃道：“剛才……剛才是有人把彭烈給劫走了嗎？”
“那人好像是背著彭烈，可他……他背著一個人，怎麽還能夠有那麽快的輕功？”
鐵鷹衛官兵個個都是江湖好手，練過輕功，了解輕功，更加不可思議。倒是另外刑部與大理寺的官員震怒道：“犯人已經跑了，你們還楞著幹什麽！還不快追！”
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