太子（十一）

太和二十一年，大魏的皇後是馮氏，皇太子元恪的養母。

聽聞皇後從前的養子元恂身處別館拘禁之中，終日禮佛，似有悔改向善之意。

太子元恪亦無意間向皇帝提起，生母去年從瑤光寺回來時，曾受廢後妙凈師太所托，將一張寫著“佛”字的紙設法轉交給元恂。

但皇帝聽聞，並未做出反應。

他在等另外一群人的行動。

當時皇帝將京師從平城遷往洛陽，所親任者多是中原漢族儒生，鮮卑貴族往往因此不樂，當中最有才幹的當屬尚書右仆射穆泰和征北大將軍陸叡。

當年廢後馮夢華攜廢太子元恂北逃，二人便曾涉事其中。皇帝惜才，不願對他們下狠手；同時亦忌憚二人的才幹，生怕他們變成傷及皇權的利刃，因此一直派人暗中盯住他們。

太和二十年冬，穆泰以疾病為由，請求調任恒州刺史。皇帝未加阻攔，甚至順水推舟，命陸叡接替定州刺史，讓他們二人齊聚平城。

二人以為是良機，卻不知，這正是皇帝放出的最後一絲繩索，讓他們自行套牢。早在他們暗中勾連之時，一切便已被皇帝收入眼底。每一次秘密聚會、每一封密信往來，幾乎全部落入皇帝掌控之中。甚至就連他們試圖私聯瑤光寺中的廢後馮氏，也未能逃過他的耳目。

皇帝知道，暗中參與謀反的人在不斷增加，但他只潛藏在更暗的暗處，靜靜觀察事態的發展。他要躲在幕後辨別人心。

說的話可以是假的。太平年歲做的事也可能是假的。危難關頭的抉擇才是真。

穆泰和陸叡分別派心腹聯絡鎮北大將軍樂陵王元思譽、安樂侯元隆、魯郡侯元業、驍騎將軍元超，甚至遙遙向朔州刺史陽平王元頤示好。

元頤出身皇室，血脈高貴，若能共推為主，或許能借他的名號號召舊部，覆辟鮮卑舊制。

皇帝在洛陽，遙遙看著平城的密謀漸次深入，然而穆泰等人卻並未察覺。

元頤收到穆泰的密信，不免覺得好笑。

他是皇室宗親，卻從未敢對皇位存有覬覦之心。

他認識皇帝太久，久到深知憑自己的心智絕對鬥不過皇帝。

皇帝心思深沈如海，既然決定遷都改制，先前便及時借著廢後北逃和馮熙喪事敲打過平城舊人一次，怎會對穆泰等人的反意毫無察覺？

與其跟著上賊船，還不如將這封密信遞給皇帝，或許會換得更大的信任，保他後半生和子子孫孫的富貴。

元頤幾乎沒有猶豫，提筆便寫下密奏，連同穆泰密信遣人連夜火速送往洛陽。

消息抵達洛陽宮中時，已經入夜。皇帝正倚在月影殿的禦榻上，翻閱奏章。燭火映照著他略顯清瘦的面容，他隨手接過密報，目光掃過紙上的字跡，臉上露出一絲譏誚的笑意：“終於按捺不住了。”

他的聲音輕緩，宛如夜色中沈沈落下的一滴水珠，漾開無聲的漣漪：“傳旨，命元澄即刻啟程。”

元澄，宗室中最為精幹之人，素有智謀，且行事果決。皇帝需要一個既能安撫舊貴族，又能雷霆鎮壓的人，而元澄正是最佳人選——這個人選，他早已掂量了幾個月，不會有錯。

元澄受命，倍道兼行，率兵北上，同時遣侍禦史李煥先行一步，秘密抵達平城，在穆泰的暗線尚未察覺之前，迅速召集地方軍官，將皇帝的詔令宣示眾人：“聖人寬仁，念爾等不過受人蒙蔽，今奉詔告諭，若能懸崖勒馬，自當免罪。”

平城眾人本就是一盤散沙，那些猶猶豫豫間被穆泰陸叡等人裹挾的將領只稍作思量，便選擇了明哲保身，紛紛投降。

當年曾拋棄過廢後的人，當然可以輕而易舉再拋棄穆、陸等人一次。

穆泰與陸叡的部屬頓時瓦解。

等到穆泰驚覺事態有變時，局勢已然不可挽回。

“無計可施了……聖心如淵，深不可測。天縱英明，咱們拿什麽爭……”陸叡低聲喃喃，攥緊衣角的手因用力過度而微微顫抖。

穆泰的眼神閃爍著不甘：“我不是束手待斃之人。既然大勢已去，橫豎都是死，唯有破釜沈舟，殺出一條血路！”說罷傳令聚集最後的數百親信，試圖襲殺李煥以撼動局勢。

然而，元澄的軍隊早已在平城外圍布下重重包圍。當穆泰率人沖出城門，迎接他的，只有刀槍如林的圍剿。血濺黃土，殺聲震天，穆泰拼死突圍，最終仍被擒獲，狼狽地跪倒在一片血泊之中。

捷報傳回洛陽，皇帝決定禦駕親臨平城，解決叛亂餘波。

皇帝離開京城期間，由皇太子監國。

月華冷笑道：“既然我這皇後無用，何不去瑤光寺請三妹重新出山輔政？”

“夢華與叛軍勾結，”皇帝道：“我已派人暗中至瑤光寺賜死了她。為了保住馮家的顏面，對外只說是病歿。至於林氏之子是否涉身其中，仍在調查。”

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