硝煙滾滾，直沖霄漢，倏爾化作黑浪狂狷，呈排山倒海之勢向四面八方侵吞而來，好似一面琉璃罩子蓋在皇宮上頭，硬生生將這處同外頭的清輝旖旎隔絕開去。巨響自宮城各個角落傳來，久久不絕於耳，林鸞聽的真切，那並非普通煙火喧囂，而是那火.藥炸裂所為。

中秋宮宴上，竟有人敢在禁軍和錦衣衛眼皮子底下公然藐視天威，做出此等卑劣行徑。步子不由又加快幾分，恨不能插上翅膀飛過去。望了眼正殿方向，依稀只可辨出些許輪廓，現在那裏聚著幾乎所有的皇親國戚，高官重臣，言母也在那，甚至還有……一張白凈的玉樣笑臉浮現在眼前，林鸞的心又一次被提到了嗓子眼，皇上也在那。

上一刻還是燈火輝煌，高墻煊赫，而眼下所有的美好皆悉數化為烏有，只那斷壁頹垣，殘燈片瓦於濃煙中兀自慘淡。爆破聲中，哀鴻遍野，宮人侍衛都蒼白了臉色捂頭逃竄，一邊驚呼救命一邊取過水去滅火，神色倉皇無暇再顧及什麽禮數規矩。

匆匆人流中，一玄衣跌撞逆行而來，白凈的面龐被濃煙熏成炭色。

“紹銘！”

林鸞倒一口涼氣，忙不疊沖上前扶穩他。

“林總旗，那邊、那邊……咳咳咳。”

溫紹銘吊著的一口氣終於緩出，剛想開口，喉間的灼熱感就搶先咳了起來。

“別急，先把氣喘勻。”言澈將腰間的水壺遞到他嘴邊，一手拍著他後背替他順氣，“究竟是怎麽一回事？大殿那頭的情況如何了？我母親……還有皇上，可都安全？”

濕潤感入喉，掃去不少幹澀疼痛。溫紹銘擡手胡亂抹了把嘴角，慌忙拽住言澈急急道：“是冥火教！他們對煙火做了手腳致使殿前廣場發生爆炸！”

“煙火爆炸？！”

二人擰緊眉頭，各懷心事。言澈心裏只惦記母親安否，旁的一概聽不進去；而林鸞想著的卻是那批被動了手腳的煙火究竟從何而來？想著想著，指尖又不自覺開始揉搓起來，灼灼熱浪中她竟莫名背脊泛涼。

“適才賊人趁亂闖宮欲挾持皇上，好在指揮使大人反應敏捷，將他們截了下來，皇上無事。”瞧著大殿濃煙火勢漸漸平息，溫紹銘長籲出一口氣，“言總旗放心，剛剛我出來尋你們的時候，瞧見長公主殿下已被平安救出，受了些驚嚇，並無大礙。”

言澈懸著的一顆心終是放下，繼而又猙獰起面容，瞪向主殿：“那夥賊人呢？”

“大部分皆已被擒獲，少數還在負隅頑抗，領頭的兩位……”溫紹銘咬緊牙憤憤然，“趁亂跑了。指揮使已派人去追蹤，只是這人手實在顧不上來……”

“你同紹銘先去大殿那處幫忙，看看伯母的情況，我去追那兩人。”

話音未落，林鸞便已同那離弦的羽箭一般跑遠。腳步飛快，眼角餘光不斷打量四周，最遠處的濃煙來自東南角，除宴會主殿外，那處的火勢瞧著最為兇險。可轉個身子，北邊那處卻相對安靜好多。秀眉緊緊促成川字，因著錦衣衛的部署，大部分護衛皆安排在宴會主殿及宮中各出入口，唯獨一處最為薄弱——太液池北角。

宮人大多急著去救火，人流中只有林鸞一人逆向狂奔，濃煙皆被拋至身後，唯有腰間一柄長刀蠢蠢欲動。困擾多時的謎團漸漸明朗起來，煙火如何被動的手腳？還有那私鹽中摻雜的黑色粉末……想得越透徹，心底的涼意就越漸刺骨。

眸色濃重，人影不見，即便此時有人於此處公然行兇也不會被察覺，悠悠水聲傳來，似婉轉笛音，偏此時卻只徒惹旁人焦躁。

林鸞背倚著垂柳，豎耳傾聽身後的對話，右手則緊裹著刀柄，時刻準備長刀出鞘。

“喲，我說你可悠著點，受這麽重的傷還想下水，可是不要命了？”

“少廢話！動作快些，不然就連我們倆都活不成！”

“哼，你還好意思埋怨我？要不是你的疏漏，憑我們倆的身手怎會抵不過那個姓言的？”

裂帛聲同低吼聲一道響起，聽著像是在包紮傷口。

“你還敢瞪我？怎麽，我說錯了？分明就是你見到故人後心慈手軟，舍不得下重手，這難道也賴我？”

正當二人吵得興起，只聽嗖的一聲，兩枚銀色飛刀交錯刺破夜色沖著他們飛去。畢竟是習武之人，警覺得緊，只輕巧旋身便躲了過去。說時遲那時快，就在他們躲閃之際，狹長銀刃緊隨其後，向著其中一人劈去。

利刃相交，嘶嘶聲響，似毒蛇盤踞叢中暗暗吐著信子，玩味地欣賞自己的獵物。月華傾斜而下，刀鋒跟著泛起幽冷寒光。隔著濃重水色，林鸞瞧見了那副玄色鬼面，猙獰狠厲，猶是面具下的一雙厲眼，叫人望而生寒。

瞬息間，林鸞瞧出他片刻失神，手轉刀柄，將他手中利刃彈開後旋即又揮刀沖著他要害迎去，卻又被他輕松閃過。一退一進，一張一弛，林鸞雖占上風，可心中卻又泛起低估，這步數招式為何這麽熟悉？

正當二人僵持不下之際，從旁處突然飛來幾枚暗鏢，瞄準的正是林鸞額角。寒光凜凜，暗鏢已脅迫至身前十寸處，而繡春刀又被眼前人限制住，千鈞一發之際，鬼面人竟突然擡手揮去，生生將幾枚暗鏢打落在地。

“西騅！你這是什麽意思。”夜色中隱約顯出一人影，卻瞧不真切，“我好心幫你，你竟然還……”剩下的半句話還未及出口，就隨著一口涼氣被說話人咽了回去。

因著逆光，林鸞雖瞧不清他的面容，可他卻瞧清了那雙杏子眼，眉宇間的倔強同某人如出一轍。擡眸瞧了瞧那鬼面，但見他眸中戾氣不減，心中了然。遂雙手抱胸婀娜站好，陰陽怪氣道：“得，算我多事了，你們倆好好聊，我先走一步。”

話音未落，只聽撲通一聲，應是那人遁水離去。林鸞二話不說便要追上，與此同時，銀光赫然橫在身前，殺意盡顯。

“哼，你已身負重傷，何必再徒勞掙紮，乖乖束手就擒，或許還能賺得一線生機。”

林鸞挑起嘴角，昂起頭不屑道。

“生機？哈哈哈哈哈哈哈，”鬼面人倏爾仰天大笑，調準刀尖對著她，“丫頭，撒謊也不打草稿。宮城縱火，刀脅皇上，哪還有什麽生機可言？”

“你也知這前頭是死路，竟還要拼死往前闖，也算不得聰明。”

“是呀，聰明人只會明哲保身，挑一種最妥當的方式茍且偷生，就像你一樣。”

林鸞啞口，辨出他眼中譏諷，一時又不知該如何回嘴，只能緊攥刀柄，手背上青筋根根可見。

“地獄門開，冥火昭昭。我們學不來你這般聰明，就只能用自己的方式來動動這些大人物。”鬼面人撤回長刀，指腹輕輕擦過刀刃，抹出更凜冽的寒光。“協助我們將黑火送進城的老餘頭，他老家的土地被官府強行占去，兒子抵死不從，最後竟真叫那群孫子給活活打死了。”

秋風肅肅，似喑啞的號角，低聲哀泣。

鬼面人斜了眼林鸞：“還有幫我們將黑火藏入煙火筒，掩護我們入宮門的宮女，她也是自願的。因為她年僅七歲的弟弟曾被縣衙的官老爺搶去做孌·童，死的時候只用一條白綾裹身丟進亂葬崗餵野狗！”

許是用力過度撕扯到了胸膛傷口，鬼面人不得不鎮定下來：“我們不過只想好好活著罷了，為何就這麽難？擡頭瞧瞧那些個大人物，各個錦衣玉食，養尊處優的，他們憑什麽就能活得如此輕松愜意，而我們就如同螻蟻一般連自己的小命都保不住？就因為我們愚蠢是嗎！”

“夠了！”

林鸞垂下頭，不願也不敢再同他對視，身子微微顫抖，似用盡了平生所有氣力才吼出聲。

鬼面人眸色越發陰冷，玩味地看著她猶疑的模樣，不覺心中大快：“怎樣的活法才叫聰明？可否告知一二，阿鸞？”

杏子眼驟然擡起，面上滿是驚愕：“你你你……叫我什麽？”

清輝之下，鬼面人一掃先前戾氣，低頭失笑，將刀收回鞘內，擡手取下玄色鬼面。最先瞧見的是他右眼下的可怖疤痕，應是燒傷所致。雙頰瘦削，面色滄桑，瞧著還算清秀。自下頜到鼻梁，每一處都叫林鸞心驚，待到瞧清他的眉眼，她徹底呆住了。

那抹唇，總是笑容淺淺，哪怕自己捅了簍子也不曾見他說過重話；那雙眉，是她幼時最愛用手摸的，細細軟軟，似他的性子般溫潤；那雙眼，她曾覺著裏頭裝著整個春天；那個少年，她曾以為他死了，這輩子再也見不到了……

“阿鸞，別來無恙。”

“哥、哥哥。”

哐當一聲，玉手再也握不住繡春刀，人也跟著綿綿癱坐在地。回憶如洪水猛獸，攪得她頭暈目眩。哥哥，怎麽會是他？五年前的大火，他逃出來了？他沒死！

作者有話要說： 啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，頭疼。

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