第55章 靈魂的盛宴 野心與欲望
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第55章 靈魂的盛宴 野心與欲望
林思拿著從城主府訛的一萬金幣, 滿意地回了農場。
——
尼多國的夏日總要比卡因國還要炎熱。熱風吹響樹上綠油油的樹葉，將源源不斷的熱度送給路上的行人。
城西貴族區的角落裏, 一個披著灰袍子的男人正被十幾個衣著華麗的孩童圍在中央。
“再來一個！謝利先生！”一個缺了門牙的小男孩興奮地喊道。
被稱為謝利先生的男人缺了一條手臂，臉已經徹底毀容，像是一團融化了的蠟。
——他正是被維因斬去一臂的華利弗。
他臉上故意露出疲憊卻又溫和的微笑，殘缺的手臂藏在寬大的袖袍中，左手則是靈火地翻動著，忽然從空無一物的手心變出一朵由火焰凝成的玫瑰。
烈焰在濕熱的空氣中灼灼燃燒著，橙紅色的花瓣片片分明，旖旎又艷麗。
怪不得這群有錢人的小孩不怕這個殘疾又毀容的男人——這樣有趣的戲法, 他們從出生到現在還沒見過呢。
孩子們發出驚嘆。華利弗手一抖，火焰玫瑰就變成了一朵真正的鮮紅玫瑰。他誇張地行了個禮, 將玫瑰遞給一名小女孩：“送給你, 美麗的女士。”
“魔法可不是戲法, 孩子們。”他聲調懶散沙啞, “真正的魔法是需要代價的。”
孩子們似懂非懂地點點頭。
而遠處, 這句話引起來一位衣著華美的中年男人的註意。那人披著深藍色的鬥篷，胸前別著銀質的家徽——奧利弗伯爵，國王的表親, 宮廷中最有權勢的貴族之一。
華利弗早就調查過尼多國的權力結構。他假裝沒註意到伯爵的存在，繼續為孩子們表演著火焰魔法。
他失去一條手臂，心中恨極了維因。但大家都是長生種，以後報仇雪恨的機會多的是, 不急於一時。他真正著急的是，何時才能攢夠積分換取新的身體——這具殘破的身體實在是太醜陋了。
他需要足夠多的靈魂。
“這位先生，”奧利弗伯爵終於走進，聲音居高臨下, 但又難掩好奇，“你的技藝相當獨特。”
華利弗故作驚慌地行禮：“大人過獎了，這只不過是我糊口的小把戲罷了。”
伯爵銳利的目光掃過華利弗殘缺的右臂：“戰場上失去的？”
華利弗都楞了一下，心想這是怎麽聯想到這裏的？他立刻低下頭，露出了恰到好處的苦澀：“在對抗卡因國的邊境沖突中失去的。”
“拿到撫恤金了嗎？”
華利弗停頓了一下：“拿到了。”
兩國摩擦不斷，提到共同的敵人，伯爵眼中立刻激起了共鳴。
他突然下了一個決定，淡淡地對華利弗道：“跟我來吧。”
華利弗亦步亦趨地跟上。
伯爵道：“陛下正在尋找真才實學的魔法顧問。如果你的能力不止這些街頭把戲，或許能謀個更好的職位。”
華利弗立刻露出一個受寵若驚的表情來，不可思議地望著伯爵：“魔法顧問？我？”
伯爵湛藍色的眼眸望著他：“怎麽？你做不到？”
華利弗趕忙道：“做得到！我一定會努力！”
實則心裏冷笑，這不過是他計劃的第一步。
三天後，經過一系列測試，華利弗以謝利的身份正式成為尼多國的宮廷魔法師。他刻意控制魔法的強度——足夠令人印象深刻，又不至於引起懷疑。
真正的力量，永遠留在最關鍵的時刻。
宮廷的生活枯燥且充滿算計，華利弗耐心地編織著他的網，通過伯爵接近亨利五世。
這位年近五十的君主身材魁梧，紅褐色的胡須中夾雜著銀絲，看起來平易近人，絲毫看不出他永不滿足的野心。
接下來的日子裏，華利弗開始有意無意地在宮廷圖書館逗留至深夜，確保每個巡邏的士兵都聽到他低聲吟誦的咒語。
他在精心策劃那個關鍵的“偶遇”。
時機在一個月圓之夜終於成熟，他得到消息，國王今晚會經過圖書館去往北塔會見密使。
夜晚燥熱的風吹拂過他融成一片的臉皮，他心底突然生出一股強烈的狂躁。
看吧！看吧！看他華利弗到底能收割多少無辜的亡魂！
他取出一本書，金色顏料在深紫色的封面上流暢優美地寫出“亡靈書”這個單詞，內裏是做舊了的羊皮紙，邊緣滿是翻閱留下的磨損痕跡。
這是一本偽造的亡靈書，是由著名亡靈魔法師奧凱西.希爾留下魔法書，可以以此為媒介，召喚亡靈生物。
他亢奮極了，渾身的硫磺味已經難以用香水掩蓋住，尖尖的牙齒露在外面，涎水滴落，落在地面上腐蝕出一個小坑。
國王的腳步聲沙沙地接近了，華利弗竭力控制住自己這副非人的恐怖模樣，他故意提高音量，吟誦古老的咒語，然後猛地將偽書打開一半，從中拽出一副完整的骷髏骨架！
骷髏落地後立刻單膝跪地，只等華利弗一聲令下。
正在欣賞沿路月季的國王猛地瞥見了一團白色的東西……他下意識地靠近，不由得驚恐地叫了出聲！
“哪裏來的骷髏？護駕！快護駕！”
亨利五世隨身帶著的二十名全副武裝的侍衛沖上前去，恰好就撞見在花叢中操控骷髏的華利弗，幾人臉上寫滿了震驚與憤怒。
“是謝利先生！”
“哦天哪，他在施展邪術！”
“宮廷裏什麽時候讓亡靈法師混進來了？”
國王撥開人群，走上前來，他日常平易近人的臉上怒意勃發：“來人啊，把他帶下去，綁在火刑柱上燒死！讓全帝都的人都看著！”
華利弗面容蒼白，驚慌失措，立刻讓骷髏變成一堆白骨。他跪在地上，拽著國王的衣袍：“陛下，陛下，我可以解釋！”
“解釋？”國王臉色鐵青，“在我的宮殿裏施展亡靈魔法，等待你的只有極刑！”
侍衛們一窩蜂地上前，將華利弗按倒在地，又粗暴地給了他兩拳，打得惡魔暈頭轉向。
“等等，陛下！”華利弗掙紮著喊道，“這並非是普通的亡靈法術，而是傳說中的亡靈書，是能為您贏得戰爭的神器！”
聽到亡靈書的時候國王的表情已經不能用驚恐來形容了。
亡靈書？那不是會帶來亡靈天災，使得整個人間寸草不生的邪惡法器嗎？女先知口中的滅世之災，就是由亡靈書開啟的。
他下意識地就要下令，把這個謝利就地格殺，那本書放到火裏燒成灰燼，徹底把危險扼殺在搖籃裏！
但當他聽到華利弗那句“是能幫您贏得戰爭的神器”時，腦子不知道怎麽了，像失去所有理智一樣，瘋狂幻想著他戰勝卡因國，將北方的沃土盡數收進囊中……他將成為人間的霸主，再也沒有人能夠威脅他！
他聽到自己的聲音是這樣說的：“繼續說。”
華利弗甩開侍衛，喘著氣跪坐起來：“這本書只要不完全打開，就能源源不斷召喚亡靈戰鬥，根本不會引發亡靈天災。想象一下陛下，一支不知疼痛，永遠不會退縮的軍隊……”
國王猛地睜開眼睛，理智回籠：“不可！亡靈法術要消耗大量屍體，我不可能為了一場戰爭就殺死成千上萬無辜的人！”
華利弗半展開書，從裏面掏出一具一具白骨，語氣狂熱：“您看陛下，這根本不需要殺人，也不需要屍體！只需要一個小小的咒語，就能召喚出亡靈大軍！”
他蠱惑似的開口：“您忘了女先知的預言嗎？只有良知之手，才能打開這本書——您應該相信我的良知，我絕不會為了個人的利益，去傷及無辜。”
國王的呼吸明顯變得急促。尼多國和卡因國的邊境爭端持續了百年之久，雙方都渴望得到決定性的勝利。
“證明給我看。”他聲音因興奮而微微顫抖，下達命令。
華利弗幾乎想要狂笑出聲，表面卻是恭順地點頭。
他再次半展開偽書，十二名身披鎧甲的死靈騎士從書頁中列隊走出，他們空洞的眼窩中燃燒著幽藍色的地獄之火，腐朽的手中握著鋒利的骨劍。
華利弗行禮，微微後退一步：“讓他們和您的侍衛比試。”
國王點頭同意，命令二十名侍衛和死靈騎士對戰。戰鬥的結果毋庸置疑——人類敗給了死靈騎士。
利刃在死靈騎士身上只能留下淺痕，而這些亡靈戰士每一次攻擊都精準且致命。不到三分鐘，二十名精壯的侍衛全部倒地。
“太驚人了……”亨利五世喃喃道，他緩步走下臺階，近距離觀察著死靈騎士，卻又在最後一刻因為恐懼而退縮。
“您想要多少這樣的士兵？”華利弗輕聲問道，“一百？一千？一萬？有了亡靈書，征服卡因國易如反掌。”
國王豁然轉身，眼中野心之火熊熊燃燒：“你能保證控制他們？不會引發天災？”
華利弗真摯地望向他：“只要不完全打開書頁，陛下，您該相信良知之手，我以我的性命擔保。”
國王的眼神銳利如刀，心中的盤卻是，天災是由良知之手引發的，待他征服卡因國，第一個要殺的人就是謝利——他絕不會讓謝利有機會完全打開亡靈書的。
他深吸一口氣，做了決定：“準備演習給元帥看，如果他也同意……尼多國將擁有史上最強的軍隊。”
當國王離開後，華利弗慢慢收起死靈騎士，撫摸著偽裝成亡靈書的書封。他僅剩的那條手臂正因即將到來的靈魂盛宴而興奮顫抖著。
“盡情期待吧，維因。”
“等我恢覆了身體，下一個輪到的，就是你了。”
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林思拿著從城主府訛的一萬金幣, 滿意地回了農場。
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尼多國的夏日總要比卡因國還要炎熱。熱風吹響樹上綠油油的樹葉，將源源不斷的熱度送給路上的行人。
城西貴族區的角落裏, 一個披著灰袍子的男人正被十幾個衣著華麗的孩童圍在中央。
“再來一個！謝利先生！”一個缺了門牙的小男孩興奮地喊道。
被稱為謝利先生的男人缺了一條手臂，臉已經徹底毀容，像是一團融化了的蠟。
——他正是被維因斬去一臂的華利弗。
他臉上故意露出疲憊卻又溫和的微笑，殘缺的手臂藏在寬大的袖袍中，左手則是靈火地翻動著，忽然從空無一物的手心變出一朵由火焰凝成的玫瑰。
烈焰在濕熱的空氣中灼灼燃燒著，橙紅色的花瓣片片分明，旖旎又艷麗。
怪不得這群有錢人的小孩不怕這個殘疾又毀容的男人——這樣有趣的戲法, 他們從出生到現在還沒見過呢。
孩子們發出驚嘆。華利弗手一抖，火焰玫瑰就變成了一朵真正的鮮紅玫瑰。他誇張地行了個禮, 將玫瑰遞給一名小女孩：“送給你, 美麗的女士。”
“魔法可不是戲法, 孩子們。”他聲調懶散沙啞, “真正的魔法是需要代價的。”
孩子們似懂非懂地點點頭。
而遠處, 這句話引起來一位衣著華美的中年男人的註意。那人披著深藍色的鬥篷，胸前別著銀質的家徽——奧利弗伯爵，國王的表親, 宮廷中最有權勢的貴族之一。
華利弗早就調查過尼多國的權力結構。他假裝沒註意到伯爵的存在，繼續為孩子們表演著火焰魔法。
他失去一條手臂，心中恨極了維因。但大家都是長生種，以後報仇雪恨的機會多的是, 不急於一時。他真正著急的是，何時才能攢夠積分換取新的身體——這具殘破的身體實在是太醜陋了。
他需要足夠多的靈魂。
“這位先生，”奧利弗伯爵終於走進，聲音居高臨下, 但又難掩好奇，“你的技藝相當獨特。”
華利弗故作驚慌地行禮：“大人過獎了，這只不過是我糊口的小把戲罷了。”
伯爵銳利的目光掃過華利弗殘缺的右臂：“戰場上失去的？”
華利弗都楞了一下，心想這是怎麽聯想到這裏的？他立刻低下頭，露出了恰到好處的苦澀：“在對抗卡因國的邊境沖突中失去的。”
“拿到撫恤金了嗎？”
華利弗停頓了一下：“拿到了。”
兩國摩擦不斷，提到共同的敵人，伯爵眼中立刻激起了共鳴。
他突然下了一個決定，淡淡地對華利弗道：“跟我來吧。”
華利弗亦步亦趨地跟上。
伯爵道：“陛下正在尋找真才實學的魔法顧問。如果你的能力不止這些街頭把戲，或許能謀個更好的職位。”
華利弗立刻露出一個受寵若驚的表情來，不可思議地望著伯爵：“魔法顧問？我？”
伯爵湛藍色的眼眸望著他：“怎麽？你做不到？”
華利弗趕忙道：“做得到！我一定會努力！”
實則心裏冷笑，這不過是他計劃的第一步。
三天後，經過一系列測試，華利弗以謝利的身份正式成為尼多國的宮廷魔法師。他刻意控制魔法的強度——足夠令人印象深刻，又不至於引起懷疑。
真正的力量，永遠留在最關鍵的時刻。
宮廷的生活枯燥且充滿算計，華利弗耐心地編織著他的網，通過伯爵接近亨利五世。
這位年近五十的君主身材魁梧，紅褐色的胡須中夾雜著銀絲，看起來平易近人，絲毫看不出他永不滿足的野心。
接下來的日子裏，華利弗開始有意無意地在宮廷圖書館逗留至深夜，確保每個巡邏的士兵都聽到他低聲吟誦的咒語。
他在精心策劃那個關鍵的“偶遇”。
時機在一個月圓之夜終於成熟，他得到消息，國王今晚會經過圖書館去往北塔會見密使。
夜晚燥熱的風吹拂過他融成一片的臉皮，他心底突然生出一股強烈的狂躁。
看吧！看吧！看他華利弗到底能收割多少無辜的亡魂！
他取出一本書，金色顏料在深紫色的封面上流暢優美地寫出“亡靈書”這個單詞，內裏是做舊了的羊皮紙，邊緣滿是翻閱留下的磨損痕跡。
這是一本偽造的亡靈書，是由著名亡靈魔法師奧凱西.希爾留下魔法書，可以以此為媒介，召喚亡靈生物。
他亢奮極了，渾身的硫磺味已經難以用香水掩蓋住，尖尖的牙齒露在外面，涎水滴落，落在地面上腐蝕出一個小坑。
國王的腳步聲沙沙地接近了，華利弗竭力控制住自己這副非人的恐怖模樣，他故意提高音量，吟誦古老的咒語，然後猛地將偽書打開一半，從中拽出一副完整的骷髏骨架！
骷髏落地後立刻單膝跪地，只等華利弗一聲令下。
正在欣賞沿路月季的國王猛地瞥見了一團白色的東西……他下意識地靠近，不由得驚恐地叫了出聲！
“哪裏來的骷髏？護駕！快護駕！”
亨利五世隨身帶著的二十名全副武裝的侍衛沖上前去，恰好就撞見在花叢中操控骷髏的華利弗，幾人臉上寫滿了震驚與憤怒。
“是謝利先生！”
“哦天哪，他在施展邪術！”
“宮廷裏什麽時候讓亡靈法師混進來了？”
國王撥開人群，走上前來，他日常平易近人的臉上怒意勃發：“來人啊，把他帶下去，綁在火刑柱上燒死！讓全帝都的人都看著！”
華利弗面容蒼白，驚慌失措，立刻讓骷髏變成一堆白骨。他跪在地上，拽著國王的衣袍：“陛下，陛下，我可以解釋！”
“解釋？”國王臉色鐵青，“在我的宮殿裏施展亡靈魔法，等待你的只有極刑！”
侍衛們一窩蜂地上前，將華利弗按倒在地，又粗暴地給了他兩拳，打得惡魔暈頭轉向。
“等等，陛下！”華利弗掙紮著喊道，“這並非是普通的亡靈法術，而是傳說中的亡靈書，是能為您贏得戰爭的神器！”
聽到亡靈書的時候國王的表情已經不能用驚恐來形容了。
亡靈書？那不是會帶來亡靈天災，使得整個人間寸草不生的邪惡法器嗎？女先知口中的滅世之災，就是由亡靈書開啟的。
他下意識地就要下令，把這個謝利就地格殺，那本書放到火裏燒成灰燼，徹底把危險扼殺在搖籃裏！
但當他聽到華利弗那句“是能幫您贏得戰爭的神器”時，腦子不知道怎麽了，像失去所有理智一樣，瘋狂幻想著他戰勝卡因國，將北方的沃土盡數收進囊中……他將成為人間的霸主，再也沒有人能夠威脅他！
他聽到自己的聲音是這樣說的：“繼續說。”
華利弗甩開侍衛，喘著氣跪坐起來：“這本書只要不完全打開，就能源源不斷召喚亡靈戰鬥，根本不會引發亡靈天災。想象一下陛下，一支不知疼痛，永遠不會退縮的軍隊……”
國王猛地睜開眼睛，理智回籠：“不可！亡靈法術要消耗大量屍體，我不可能為了一場戰爭就殺死成千上萬無辜的人！”
華利弗半展開書，從裏面掏出一具一具白骨，語氣狂熱：“您看陛下，這根本不需要殺人，也不需要屍體！只需要一個小小的咒語，就能召喚出亡靈大軍！”
他蠱惑似的開口：“您忘了女先知的預言嗎？只有良知之手，才能打開這本書——您應該相信我的良知，我絕不會為了個人的利益，去傷及無辜。”
國王的呼吸明顯變得急促。尼多國和卡因國的邊境爭端持續了百年之久，雙方都渴望得到決定性的勝利。
“證明給我看。”他聲音因興奮而微微顫抖，下達命令。
華利弗幾乎想要狂笑出聲，表面卻是恭順地點頭。
他再次半展開偽書，十二名身披鎧甲的死靈騎士從書頁中列隊走出，他們空洞的眼窩中燃燒著幽藍色的地獄之火，腐朽的手中握著鋒利的骨劍。
華利弗行禮，微微後退一步：“讓他們和您的侍衛比試。”
國王點頭同意，命令二十名侍衛和死靈騎士對戰。戰鬥的結果毋庸置疑——人類敗給了死靈騎士。
利刃在死靈騎士身上只能留下淺痕，而這些亡靈戰士每一次攻擊都精準且致命。不到三分鐘，二十名精壯的侍衛全部倒地。
“太驚人了……”亨利五世喃喃道，他緩步走下臺階，近距離觀察著死靈騎士，卻又在最後一刻因為恐懼而退縮。
“您想要多少這樣的士兵？”華利弗輕聲問道，“一百？一千？一萬？有了亡靈書，征服卡因國易如反掌。”
國王豁然轉身，眼中野心之火熊熊燃燒：“你能保證控制他們？不會引發天災？”
華利弗真摯地望向他：“只要不完全打開書頁，陛下，您該相信良知之手，我以我的性命擔保。”
國王的眼神銳利如刀，心中的盤卻是，天災是由良知之手引發的，待他征服卡因國，第一個要殺的人就是謝利——他絕不會讓謝利有機會完全打開亡靈書的。
他深吸一口氣，做了決定：“準備演習給元帥看，如果他也同意……尼多國將擁有史上最強的軍隊。”
當國王離開後，華利弗慢慢收起死靈騎士，撫摸著偽裝成亡靈書的書封。他僅剩的那條手臂正因即將到來的靈魂盛宴而興奮顫抖著。
“盡情期待吧，維因。”
“等我恢覆了身體，下一個輪到的，就是你了。”
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