世事無常難做數，死生無望怎堪憑 世事……
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世事無常難做數，死生無望怎堪憑 世事……
夜色如墨, 孤月高懸，一聲聲蟲鳴自窗外傳來。
裴妍將手中的銀篦輕輕擱在妝臺上，銅鏡裏映出她微蹙的眉頭。窗外風燈搖曳, 在廊間投下幾點細碎的光暈, 像極了宴席上那些貴婦們閃爍的眼。
“在想什麽？”
裴妍指尖一顫，轉過頭, 見張茂不知何時立於屏風旁，四梁進賢冠上的瓔珞還沾著夜露, 官袍在燭光下泛著幽光, 襯得他愈發清峻。
裴妍起身, 接過他解下的冠帶, 卻聞到滿身酒氣。今日天子在前殿與群臣飲宴，為二王接風。後殿命婦則因河東公主攪局，早早就散了。
“前殿宴飲到這般時辰？這是喝了多少？”
張茂揉了揉額角，坐到她身邊：“我還好, 你三哥飲得有些多。天子今日興致頗高, 非要諸人賦詩。”他嘴角扯出個譏誚的弧度，“成都王作《棠棣》, 河間王對《鹿鳴》, 倒是其樂融融。”
看來前殿也是暗流湧動。想到淮陵王那油盡燈枯的瘦弱身子, 要在這群手握重兵的諸侯與武將裏左右逢源，裴妍不禁感慨，真不容易啊！
她長嘆一聲，給他倒了杯溫水, 又猶疑地問起：“河東公主……”
“已傳遍了。”張茂接過漆盞，粗糙的指腹蹭過她柔嫩的掌心，引得裴妍心口一顫, “皇後給天子報的癔癥。”
燈臺上的火苗突然劈啪炸響。明滅的火光仿似河東公主被拖走時那看似癲狂卻清明無比的眼神。
裴妍幽幽地道：“說真話的反倒成了瘋子。”
河東公主這麽一鬧，皇後只能以瘋病來治她。據始平公主回來說，皇後已命她禁足三月，罰俸半年。
如此，也好。
裴妍突然想起一事：“今日樂妃托我帶話，說成都王想與你結交。”
張茂挑眉：“哦？她倒是直接。”他沈吟片刻，“河間王呢？”
“呵，劉妃更絕。”裴妍苦笑，“她直接在大宴上提議改由我兄長襲爵。”
“這不挑事麽！”她咬牙。
張茂眸中精光一閃，自知這兩家都盯上了他們涼州的兵馬與鹽鐵。
“她是馬屁拍在馬腿上。”他嘴角噙笑，將裴妍拉入懷中，低聲道：“不想我家阿妍也成香餑餑了。”
裴妍傲嬌地道：“我一直都是香餑餑！從聞喜到京城不知多少人想娶我哩！”
張茂眼神忽而幽深，將她抱到自己腿上。
“還好被我早早搶了來！”
裴妍輕捶他：“別鬧。說正經的，我該如何應對？”
“互不得罪，”他轉身，拿銅挑子理了理案上的燈芯，讓火光更亮些，好看清裴妍如花似玉的臉，“涼州地處邊陲，誰做莊，都犯不著與我們為敵。”
他想了想，又莞爾道：“我們不礙著誰，但若有不長眼的湊上來混鬧，張家也不是吃素的。”
裴妍點頭，咱不惹事，但也不怕事！
她忽而想起，今日書房的摘要還沒送來，正要喚容秋，卻被張茂長臂一攬，又坐了回去。
“我正要說這事——聽雨一個外男，如何總進內院？要聽外面的事？我給你慢慢講……”
裴妍跌落在他寬廣結實的胸膛裏，酒味混合著忍冬熏香，將她緊緊圍繞。她偷偷朝上翻了個白眼，對對對，你不是外男？登徒子！
可他沒有誆她，娓娓講來的都是當下最要命的事兒：
“成都王派家將趙驤、石超助齊王在陽翟攻伐趙王餘孽。”
張茂一邊貼著她的耳後講話，一邊手上還不老實，竟順著她的袖管摸了進去，纏著她的抱腹帶子把玩。
裴妍瞬間起了一身的雞皮疙瘩，不過該問的還是要問：“趙王都倒了，還有餘孽？”
他一手按住她的肩頭，一手拿粗糙的指節撫著她如玉的後背，引得她一陣顫栗。
“原討虜將軍張泓，尚有勁旅在手，是個悍將。”
“明珠投暗，可惜了。”裴妍一面制住他作亂的手，一面保持理智。
“……有暗衛在河間王府見到齊王幕僚李含。”張茂忍不住吻了吻她的耳後，癢得她一個機靈。
“唔，是齊王命他來的？還是他本就是河間王的人？”她歪頭躲了躲。
“尚不清楚勾當。不過，”張茂莞爾，酒氣噴在她的耳後，“李含微時，曾得河間王舉薦，為征西司馬。”
“哎？”裴妍覺得這個官名有幾分耳熟。她歪著腦袋想了想，“他也入過征西軍司？”
“李含出身隴西李氏，起家雍涼，本是尋常。”與治關中的河間王有私交，就更尋常了。張茂莞爾，阿妍真是越來越聰敏了，很多事一點就透。
“哎呀！”裴妍卻受不了他的揉弄，忍不住回頭掐他，“這樣我還怎麽聽事？你前幾日答應過我什麽！”
“嘶！”張茂看似白凈若玉山，實則一身的腱子肉，哪是她能掐得動？但不妨礙他誇大其詞地呼疼，遂而理直氣壯的解釋，“好阿妍，我又不來真的！”
“你！”無賴！以前的謙謙君子去哪兒了！現在連狡辯都冠冕堂皇！
他卻不給她辯駁的機會，緊接著講起另一件事：“羊尚書欲趁齊王回京前，立襄陽王為皇太孫。”
“立太孫！”裴妍杏眼兒瞪得老大，“司馬尚？太子的第三子？他才多大！”三歲？四歲？就能當儲君了？羊尚書是皇後的父親，雖早先與趙王勾結，但因外戚故，此次撥亂反正，並未被清算。
“皇後不會是……”
張茂點頭，眸裏閃過一道精光：“如你所想！”
子少母壯，皇後才好攝政哪！
司馬尚的生母蔣美人已然被賈後賜死，羊皇後作為太孫嫡祖母，確實有輔政的資格。
裴妍摸著下巴，看不出來呀，這個曾經不聲不響的小女郎，居然有呂霍之志！
她不由嘆氣，都是同齡人，看看人家，以後指不定就是攝政的太皇太後了！再看看自己，在做什麽呢？
衣衫淩亂，兩頰泛紅，氣息不定。
腦子既要跟上張茂講的大事，手上又要護著自己的衣襟要害不讓他得逞。
最最可恨的就是張茂！明明手上做著不合禮俗的混賬事兒，偏偏面容清冷，光風霽月——他是武將，養氣的功夫一流。這番動作之下，依然衣衫齊整，天人之姿，容色未亂分毫，連聲氣都未亂半分。
他答應過她不來真的，可光這假的，她就先受不住了。
不過一刻鐘光景，裴妍便身心俱疲。
直到三更的梆子敲響，他該講的也講完了，裴妍麻溜地掩起衣襟，掙紮著起身趕人。
張茂無法，臨走前幽怨地瞥她一眼，倒有幾分棄婦的味兒來！引得裴妍渾身一顫，咦，瘆人！
翌日，裴妍同時收到多家命婦的邀約——有樂妃的，有劉妃的，還有幾個曾與裴家有姻親的故舊，原先因裴頠獲罪而斷了往來，如今見裴元娘很得成都王妃青眼，又回過頭來想巴結。
裴妍將那些熏過香的帛書一一展開，一目十行，又輕輕合上，指尖在錦緞封面上輕敲。
容秋端著新煎的茶水進來，見她神色淡淡，輕聲問道：“元娘可是為難？”
裴妍搖頭：“除了樂妃和劉妃，其餘不過是些墻頭草罷了。”
她起身走到窗前，廊下芍藥開得正盛，有幾株花瓣隨風飄落，像極了昨日宴席上貴婦們揚起的珠翠。
“春夏之交，最易風寒。這幾日，你到顧和緩那替我抓些辛溫解表的藥來！”
她這是，一家也不去了？
容秋遲疑道：“其他人便罷了，會不會得罪成都王與河間王？”
裴妍輕笑搖頭：“我本就是待嫁之身，如今病了，調理還來不及，哪有功夫管閑事？”
始平公主聽說後，幹脆也跟著一起犯了病。姑嫂倆關起門來，躲了半個月清凈。
裴妍縮在府裏，等閑人夠不著。於是已近京郊的長房一行便成了有心人結交的對象。
月底，小郭氏一行甫一到西郊驛館，就見一個四十出頭的富態婦人言笑晏晏地候在門口，上前七分笑，口口聲聲喚她“親家”。
小郭氏不明所以，眉頭微蹙，一時想不起來她是誰。
略寒暄後，才知這位崔氏是二房長媳崔華堂的遠房堂姑，丈夫是鄴城令盧志，與她家勉強算是姻親。
“今日我原是陪我家王妃來西郊隆恩寺禮佛，路上偶然身子不適。王妃體恤，容我在驛館休整，不想偶遇親家回京。我家王妃早年便慕夫人貞德，一直緣慳一面。夫人若不嫌棄，一會王妃禮佛回來，正可與我們同行。既可了了我家王妃夙願，路上也好有個照應。”崔氏言笑晏晏。
小郭氏雖不敏，也知無事獻殷勤，不是好事。何況她家與成都王素無交情，故而婉拒道：“不瞞親家阿姊，我身子骨不好，趕了一天的路，實不能再挪動，少不得要在驛館歇上兩日。”
崔氏臉上一僵，這裏離京城也就十幾裏路，坐馬車不過兩個時辰的事：“要……休整兩日？”
小郭氏倒不似誆她，當即咳得上氣不接下氣，喉裏還發出一陣咕隆隆的滾響，似有濃痰經久不化。
崔氏嚇得渾身一縮，不動聲色地往旁邊偏了偏——久聞這位郭大夫人身子不好，該不會是癆病吧？不會過人吧？
眼見事不能成，她不敢耽擱，便以王妃身邊需人侍奉為由，急急告辭了。
小郭氏望著窗外越走越遠地身影，微不可察地笑了笑，趕緊命定春煮壺熱茶來——剛才假意咳嗽，把喉管折騰得不輕！
她寫了封信，叫來裴憬，命他：“我這裏不需伺候。你速速回府送信，務必親手交與元娘！”
裴憬正歸心似箭，聞之當即樂開了花——他也想早點見到阿妹和阿茂哇！
這日傍晚，裴妍正窩在書房裏看書，忽而聽到外面容秋輕快的聲音：“元娘，快看誰來了？”
裴妍擡頭，就見窗外紅霞滿天，一個微微發福的郎君立於海棠樹下憨笑，暮春的暖風撩起他黛色的袍角，不是哥哥裴憬是誰？
“阿兄！”裴妍只覺眼眶一熱，連忙轉出門去，撲到哥哥面前，“你回來啦！”
“對，我們都回來了！”裴憬亦上前拽住妹妹的手，上下打量，見妹妹氣色不錯，點頭道：“阿妍長高了，也胖了些！”
高了麽？裴妍沒覺得。至於胖麽，她臉上微紅，這一年裏，前胸這塊確實長大不少……
“可見阿茂那混小子沒有虧待你！”裴憬笑道。
裴妍嗔怪地白了他一眼，沒功夫與他混鬧，伸頭看看後面，急切地問：“阿母和阿嫂呢？”
“母親舟車勞頓，在西郊驛館休養，約摸明日成行。至於你阿嫂，”裴憬有些不好意思，“她又有身孕了。母親怕她坐胎不穩，留她在聞喜養胎。”
原來如此。可是，她狐疑地看向兄長，哥哥怎麽放著阿母不管，先回家了？
就見裴憬從袖囊裏掏出一封帛書：“母親讓我交給你，看她的樣子還挺急的。”
裴妍臉色一凜，急忙將信打開，讀完哭笑不得。成都王妃見自己的路子走不了，又去打阿母的主意。這幫人真是，防不勝防啊！
裴憬不知底理，想去刺史府尋張茂。
裴妍攔住他：“近日朝中事多。淮陵王點了他與三哥入朝咨情。你且在家裏歇一歇，過會放衙就能見到他了。”
又打發他去沐浴更衣，自己則去對門的公主府尋始平，商量著朝她借些府兵，明日一早就去接母親。
忙完回來時，裴憬已然收拾妥當，等在她的院子裏。一年不見，他微微有些發福，臉上因這段時日趕路暴曬，有些泛紅蛻皮。
裴妍趕緊拉著他進屋，取來玉肌膏，如兒時那樣與他敷臉，一邊問起家中其他人的近況。
裴憬紅著臉任她施為，絮絮叨叨地講了這一年家裏的大事：
剛回老家時，族裏有白眼狼想來為難，被族長裴邵壓了下來。
裴邵來京城的這段日子，族中事務暫交二郎裴崇打理。
裴妡除服後，太原王氏家主親來議親，日子定在仲秋。嬸嬸和崇弟怕京城是非多，決定在聞喜發嫁……
張茂來找裴妍時，見到的就是這麽一幕——佳人素手芊芊，給面紅耳赤的郎君抹著脂膏。
裴妍只覺周遭氣氛忽而一窒，猶疑間，聽到身邊兄長輕快地叫喚：“阿茂！你下衙啦！”
她隨聲望去，張茂立在廊下，逆著光的面容看不清神色，只聽他淺笑一聲：“聽說你回京了，我能不來？”
裴憬起身上前，如兒時那般，一拍張茂的肩頭：“你小子，把我妹妹照顧得不錯！”
張茂嘴角扯出一絲笑意，目光卻仍鎖在裴妍身上：“應該的。”
三人寒暄幾句。裴妍敏銳地察覺到張茂情緒不對，便尋了由頭支開裴憬：“阿兄先去花廳吧，我洗了手就走。”
裴憬欲拉著張茂一道。張茂卻道：“阿兄先去，容我與阿妍講兩句體己話。”
到底是過來人，裴憬了然一笑，識趣地走開了。
“你怎麽了？”裴妍見他沈著臉，徑自繞到妝臺後面，沈聲把玩著那瓶用了大半的玉脂膏。
“我之前為了趕回來救你，跑死了八匹馬。”他悶悶地道，聲氣裏透著一絲委屈。
裴妍心裏一軟，是了，這事他說起過，她知道的，也很感激。可跟目下有什麽關系？
“我那時臉上曬得比阿憬還黑，蛻皮也比他多。”他緊緊握著那瓶白玉罐子，指節泛白，“也沒見你這樣心疼我……”
裴妍扶額，這也能醋上？他可真是越發出息了！
第二日一早，裴妍便和兄長裴憬，帶著容秋、凡煙還有半數武婢，並十來個公主府的兵士，浩浩蕩蕩地去城外接母親。
不是故意擺譜，實在是近日時局動蕩，趙王雖倒，散兵游勇還在，哪是一時能散掉的？
小郭氏見到門外烏泱泱這麽多人來，先是嚇了一跳，待見到當頭之人，便是朝思暮想、差點以為丟了命的女兒，自又是一番哭訴別情。
裴妍還請了顧和緩來，不過把脈之後，大夫說並無大礙。
小郭氏略帶狡黠地道：“早說了沒事，都是裝給那崔氏看的。你阿兄兜不住事，才沒與他細說。”自從得知女兒平安無事後，她日日吃得好睡得香，身體也一天好似一天。
裴憬羞赧地摸摸後腦勺，不敢說話。
裴妍這才放下心來。母女倆回程時有說有笑，默契地不提那段被擄地過往。
“還好當初與你打的那些大件都留在了京裏，不然就一個多月光景，如何來得及置辦這些。”
小郭氏此行專為女兒的婚事而來。張茂是涼州押在朝廷的質子，等閑不能離京。不然，她也想像二房那樣，直接在老家完婚，好避開那些彎彎繞繞。不過在京裏也有好處，就是當初打起來的那些家什嫁妝都是現成的，不用匆忙置辦了。
“回京後，阿母接著稱病吧。待我成親後，您再出來走動。”裴妍想了想，叮嚀道：“尤其要防著成都王與河間王的家眷。這兩位一個深藏不露，一個潑辣愚蠢，都不是好相與的。”
小郭氏點頭：“我本就是深居簡出的孀婦，自有一堆話能搪塞她們。”
快進城門時，馬車忽而一停，裴妍蹙眉，就聽外面裴憬道：“是三弟和阿茂來啦。”
裴妍撩開車帷，赫然見裴該與張茂正牽著高頭大馬等在城門邊。原來二人一早先去衙署點了卯，與淮陵王告假後，便親自來城門口接人。
二人上來恭謙地給小郭氏請安。兩個郎君一個風流俊致，一個玉山威儀，均是人中龍鳳。
小郭氏看著簾外的侄子和準女婿，以及護在自己身邊的一雙兒女，心口一暖，多日的舟車勞頓霎時煙消雲散！
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夜色如墨, 孤月高懸，一聲聲蟲鳴自窗外傳來。
裴妍將手中的銀篦輕輕擱在妝臺上，銅鏡裏映出她微蹙的眉頭。窗外風燈搖曳, 在廊間投下幾點細碎的光暈, 像極了宴席上那些貴婦們閃爍的眼。
“在想什麽？”
裴妍指尖一顫，轉過頭, 見張茂不知何時立於屏風旁，四梁進賢冠上的瓔珞還沾著夜露, 官袍在燭光下泛著幽光, 襯得他愈發清峻。
裴妍起身, 接過他解下的冠帶, 卻聞到滿身酒氣。今日天子在前殿與群臣飲宴，為二王接風。後殿命婦則因河東公主攪局，早早就散了。
“前殿宴飲到這般時辰？這是喝了多少？”
張茂揉了揉額角，坐到她身邊：“我還好, 你三哥飲得有些多。天子今日興致頗高, 非要諸人賦詩。”他嘴角扯出個譏誚的弧度，“成都王作《棠棣》, 河間王對《鹿鳴》, 倒是其樂融融。”
看來前殿也是暗流湧動。想到淮陵王那油盡燈枯的瘦弱身子, 要在這群手握重兵的諸侯與武將裏左右逢源，裴妍不禁感慨，真不容易啊！
她長嘆一聲，給他倒了杯溫水, 又猶疑地問起：“河東公主……”
“已傳遍了。”張茂接過漆盞，粗糙的指腹蹭過她柔嫩的掌心，引得裴妍心口一顫, “皇後給天子報的癔癥。”
燈臺上的火苗突然劈啪炸響。明滅的火光仿似河東公主被拖走時那看似癲狂卻清明無比的眼神。
裴妍幽幽地道：“說真話的反倒成了瘋子。”
河東公主這麽一鬧，皇後只能以瘋病來治她。據始平公主回來說，皇後已命她禁足三月，罰俸半年。
如此，也好。
裴妍突然想起一事：“今日樂妃托我帶話，說成都王想與你結交。”
張茂挑眉：“哦？她倒是直接。”他沈吟片刻，“河間王呢？”
“呵，劉妃更絕。”裴妍苦笑，“她直接在大宴上提議改由我兄長襲爵。”
“這不挑事麽！”她咬牙。
張茂眸中精光一閃，自知這兩家都盯上了他們涼州的兵馬與鹽鐵。
“她是馬屁拍在馬腿上。”他嘴角噙笑，將裴妍拉入懷中，低聲道：“不想我家阿妍也成香餑餑了。”
裴妍傲嬌地道：“我一直都是香餑餑！從聞喜到京城不知多少人想娶我哩！”
張茂眼神忽而幽深，將她抱到自己腿上。
“還好被我早早搶了來！”
裴妍輕捶他：“別鬧。說正經的，我該如何應對？”
“互不得罪，”他轉身，拿銅挑子理了理案上的燈芯，讓火光更亮些，好看清裴妍如花似玉的臉，“涼州地處邊陲，誰做莊，都犯不著與我們為敵。”
他想了想，又莞爾道：“我們不礙著誰，但若有不長眼的湊上來混鬧，張家也不是吃素的。”
裴妍點頭，咱不惹事，但也不怕事！
她忽而想起，今日書房的摘要還沒送來，正要喚容秋，卻被張茂長臂一攬，又坐了回去。
“我正要說這事——聽雨一個外男，如何總進內院？要聽外面的事？我給你慢慢講……”
裴妍跌落在他寬廣結實的胸膛裏，酒味混合著忍冬熏香，將她緊緊圍繞。她偷偷朝上翻了個白眼，對對對，你不是外男？登徒子！
可他沒有誆她，娓娓講來的都是當下最要命的事兒：
“成都王派家將趙驤、石超助齊王在陽翟攻伐趙王餘孽。”
張茂一邊貼著她的耳後講話，一邊手上還不老實，竟順著她的袖管摸了進去，纏著她的抱腹帶子把玩。
裴妍瞬間起了一身的雞皮疙瘩，不過該問的還是要問：“趙王都倒了，還有餘孽？”
他一手按住她的肩頭，一手拿粗糙的指節撫著她如玉的後背，引得她一陣顫栗。
“原討虜將軍張泓，尚有勁旅在手，是個悍將。”
“明珠投暗，可惜了。”裴妍一面制住他作亂的手，一面保持理智。
“……有暗衛在河間王府見到齊王幕僚李含。”張茂忍不住吻了吻她的耳後，癢得她一個機靈。
“唔，是齊王命他來的？還是他本就是河間王的人？”她歪頭躲了躲。
“尚不清楚勾當。不過，”張茂莞爾，酒氣噴在她的耳後，“李含微時，曾得河間王舉薦，為征西司馬。”
“哎？”裴妍覺得這個官名有幾分耳熟。她歪著腦袋想了想，“他也入過征西軍司？”
“李含出身隴西李氏，起家雍涼，本是尋常。”與治關中的河間王有私交，就更尋常了。張茂莞爾，阿妍真是越來越聰敏了，很多事一點就透。
“哎呀！”裴妍卻受不了他的揉弄，忍不住回頭掐他，“這樣我還怎麽聽事？你前幾日答應過我什麽！”
“嘶！”張茂看似白凈若玉山，實則一身的腱子肉，哪是她能掐得動？但不妨礙他誇大其詞地呼疼，遂而理直氣壯的解釋，“好阿妍，我又不來真的！”
“你！”無賴！以前的謙謙君子去哪兒了！現在連狡辯都冠冕堂皇！
他卻不給她辯駁的機會，緊接著講起另一件事：“羊尚書欲趁齊王回京前，立襄陽王為皇太孫。”
“立太孫！”裴妍杏眼兒瞪得老大，“司馬尚？太子的第三子？他才多大！”三歲？四歲？就能當儲君了？羊尚書是皇後的父親，雖早先與趙王勾結，但因外戚故，此次撥亂反正，並未被清算。
“皇後不會是……”
張茂點頭，眸裏閃過一道精光：“如你所想！”
子少母壯，皇後才好攝政哪！
司馬尚的生母蔣美人已然被賈後賜死，羊皇後作為太孫嫡祖母，確實有輔政的資格。
裴妍摸著下巴，看不出來呀，這個曾經不聲不響的小女郎，居然有呂霍之志！
她不由嘆氣，都是同齡人，看看人家，以後指不定就是攝政的太皇太後了！再看看自己，在做什麽呢？
衣衫淩亂，兩頰泛紅，氣息不定。
腦子既要跟上張茂講的大事，手上又要護著自己的衣襟要害不讓他得逞。
最最可恨的就是張茂！明明手上做著不合禮俗的混賬事兒，偏偏面容清冷，光風霽月——他是武將，養氣的功夫一流。這番動作之下，依然衣衫齊整，天人之姿，容色未亂分毫，連聲氣都未亂半分。
他答應過她不來真的，可光這假的，她就先受不住了。
不過一刻鐘光景，裴妍便身心俱疲。
直到三更的梆子敲響，他該講的也講完了，裴妍麻溜地掩起衣襟，掙紮著起身趕人。
張茂無法，臨走前幽怨地瞥她一眼，倒有幾分棄婦的味兒來！引得裴妍渾身一顫，咦，瘆人！
翌日，裴妍同時收到多家命婦的邀約——有樂妃的，有劉妃的，還有幾個曾與裴家有姻親的故舊，原先因裴頠獲罪而斷了往來，如今見裴元娘很得成都王妃青眼，又回過頭來想巴結。
裴妍將那些熏過香的帛書一一展開，一目十行，又輕輕合上，指尖在錦緞封面上輕敲。
容秋端著新煎的茶水進來，見她神色淡淡，輕聲問道：“元娘可是為難？”
裴妍搖頭：“除了樂妃和劉妃，其餘不過是些墻頭草罷了。”
她起身走到窗前，廊下芍藥開得正盛，有幾株花瓣隨風飄落，像極了昨日宴席上貴婦們揚起的珠翠。
“春夏之交，最易風寒。這幾日，你到顧和緩那替我抓些辛溫解表的藥來！”
她這是，一家也不去了？
容秋遲疑道：“其他人便罷了，會不會得罪成都王與河間王？”
裴妍輕笑搖頭：“我本就是待嫁之身，如今病了，調理還來不及，哪有功夫管閑事？”
始平公主聽說後，幹脆也跟著一起犯了病。姑嫂倆關起門來，躲了半個月清凈。
裴妍縮在府裏，等閑人夠不著。於是已近京郊的長房一行便成了有心人結交的對象。
月底，小郭氏一行甫一到西郊驛館，就見一個四十出頭的富態婦人言笑晏晏地候在門口，上前七分笑，口口聲聲喚她“親家”。
小郭氏不明所以，眉頭微蹙，一時想不起來她是誰。
略寒暄後，才知這位崔氏是二房長媳崔華堂的遠房堂姑，丈夫是鄴城令盧志，與她家勉強算是姻親。
“今日我原是陪我家王妃來西郊隆恩寺禮佛，路上偶然身子不適。王妃體恤，容我在驛館休整，不想偶遇親家回京。我家王妃早年便慕夫人貞德，一直緣慳一面。夫人若不嫌棄，一會王妃禮佛回來，正可與我們同行。既可了了我家王妃夙願，路上也好有個照應。”崔氏言笑晏晏。
小郭氏雖不敏，也知無事獻殷勤，不是好事。何況她家與成都王素無交情，故而婉拒道：“不瞞親家阿姊，我身子骨不好，趕了一天的路，實不能再挪動，少不得要在驛館歇上兩日。”
崔氏臉上一僵，這裏離京城也就十幾裏路，坐馬車不過兩個時辰的事：“要……休整兩日？”
小郭氏倒不似誆她，當即咳得上氣不接下氣，喉裏還發出一陣咕隆隆的滾響，似有濃痰經久不化。
崔氏嚇得渾身一縮，不動聲色地往旁邊偏了偏——久聞這位郭大夫人身子不好，該不會是癆病吧？不會過人吧？
眼見事不能成，她不敢耽擱，便以王妃身邊需人侍奉為由，急急告辭了。
小郭氏望著窗外越走越遠地身影，微不可察地笑了笑，趕緊命定春煮壺熱茶來——剛才假意咳嗽，把喉管折騰得不輕！
她寫了封信，叫來裴憬，命他：“我這裏不需伺候。你速速回府送信，務必親手交與元娘！”
裴憬正歸心似箭，聞之當即樂開了花——他也想早點見到阿妹和阿茂哇！
這日傍晚，裴妍正窩在書房裏看書，忽而聽到外面容秋輕快的聲音：“元娘，快看誰來了？”
裴妍擡頭，就見窗外紅霞滿天，一個微微發福的郎君立於海棠樹下憨笑，暮春的暖風撩起他黛色的袍角，不是哥哥裴憬是誰？
“阿兄！”裴妍只覺眼眶一熱，連忙轉出門去，撲到哥哥面前，“你回來啦！”
“對，我們都回來了！”裴憬亦上前拽住妹妹的手，上下打量，見妹妹氣色不錯，點頭道：“阿妍長高了，也胖了些！”
高了麽？裴妍沒覺得。至於胖麽，她臉上微紅，這一年裏，前胸這塊確實長大不少……
“可見阿茂那混小子沒有虧待你！”裴憬笑道。
裴妍嗔怪地白了他一眼，沒功夫與他混鬧，伸頭看看後面，急切地問：“阿母和阿嫂呢？”
“母親舟車勞頓，在西郊驛館休養，約摸明日成行。至於你阿嫂，”裴憬有些不好意思，“她又有身孕了。母親怕她坐胎不穩，留她在聞喜養胎。”
原來如此。可是，她狐疑地看向兄長，哥哥怎麽放著阿母不管，先回家了？
就見裴憬從袖囊裏掏出一封帛書：“母親讓我交給你，看她的樣子還挺急的。”
裴妍臉色一凜，急忙將信打開，讀完哭笑不得。成都王妃見自己的路子走不了，又去打阿母的主意。這幫人真是，防不勝防啊！
裴憬不知底理，想去刺史府尋張茂。
裴妍攔住他：“近日朝中事多。淮陵王點了他與三哥入朝咨情。你且在家裏歇一歇，過會放衙就能見到他了。”
又打發他去沐浴更衣，自己則去對門的公主府尋始平，商量著朝她借些府兵，明日一早就去接母親。
忙完回來時，裴憬已然收拾妥當，等在她的院子裏。一年不見，他微微有些發福，臉上因這段時日趕路暴曬，有些泛紅蛻皮。
裴妍趕緊拉著他進屋，取來玉肌膏，如兒時那樣與他敷臉，一邊問起家中其他人的近況。
裴憬紅著臉任她施為，絮絮叨叨地講了這一年家裏的大事：
剛回老家時，族裏有白眼狼想來為難，被族長裴邵壓了下來。
裴邵來京城的這段日子，族中事務暫交二郎裴崇打理。
裴妡除服後，太原王氏家主親來議親，日子定在仲秋。嬸嬸和崇弟怕京城是非多，決定在聞喜發嫁……
張茂來找裴妍時，見到的就是這麽一幕——佳人素手芊芊，給面紅耳赤的郎君抹著脂膏。
裴妍只覺周遭氣氛忽而一窒，猶疑間，聽到身邊兄長輕快地叫喚：“阿茂！你下衙啦！”
她隨聲望去，張茂立在廊下，逆著光的面容看不清神色，只聽他淺笑一聲：“聽說你回京了，我能不來？”
裴憬起身上前，如兒時那般，一拍張茂的肩頭：“你小子，把我妹妹照顧得不錯！”
張茂嘴角扯出一絲笑意，目光卻仍鎖在裴妍身上：“應該的。”
三人寒暄幾句。裴妍敏銳地察覺到張茂情緒不對，便尋了由頭支開裴憬：“阿兄先去花廳吧，我洗了手就走。”
裴憬欲拉著張茂一道。張茂卻道：“阿兄先去，容我與阿妍講兩句體己話。”
到底是過來人，裴憬了然一笑，識趣地走開了。
“你怎麽了？”裴妍見他沈著臉，徑自繞到妝臺後面，沈聲把玩著那瓶用了大半的玉脂膏。
“我之前為了趕回來救你，跑死了八匹馬。”他悶悶地道，聲氣裏透著一絲委屈。
裴妍心裏一軟，是了，這事他說起過，她知道的，也很感激。可跟目下有什麽關系？
“我那時臉上曬得比阿憬還黑，蛻皮也比他多。”他緊緊握著那瓶白玉罐子，指節泛白，“也沒見你這樣心疼我……”
裴妍扶額，這也能醋上？他可真是越發出息了！
第二日一早，裴妍便和兄長裴憬，帶著容秋、凡煙還有半數武婢，並十來個公主府的兵士，浩浩蕩蕩地去城外接母親。
不是故意擺譜，實在是近日時局動蕩，趙王雖倒，散兵游勇還在，哪是一時能散掉的？
小郭氏見到門外烏泱泱這麽多人來，先是嚇了一跳，待見到當頭之人，便是朝思暮想、差點以為丟了命的女兒，自又是一番哭訴別情。
裴妍還請了顧和緩來，不過把脈之後，大夫說並無大礙。
小郭氏略帶狡黠地道：“早說了沒事，都是裝給那崔氏看的。你阿兄兜不住事，才沒與他細說。”自從得知女兒平安無事後，她日日吃得好睡得香，身體也一天好似一天。
裴憬羞赧地摸摸後腦勺，不敢說話。
裴妍這才放下心來。母女倆回程時有說有笑，默契地不提那段被擄地過往。
“還好當初與你打的那些大件都留在了京裏，不然就一個多月光景，如何來得及置辦這些。”
小郭氏此行專為女兒的婚事而來。張茂是涼州押在朝廷的質子，等閑不能離京。不然，她也想像二房那樣，直接在老家完婚，好避開那些彎彎繞繞。不過在京裏也有好處，就是當初打起來的那些家什嫁妝都是現成的，不用匆忙置辦了。
“回京後，阿母接著稱病吧。待我成親後，您再出來走動。”裴妍想了想，叮嚀道：“尤其要防著成都王與河間王的家眷。這兩位一個深藏不露，一個潑辣愚蠢，都不是好相與的。”
小郭氏點頭：“我本就是深居簡出的孀婦，自有一堆話能搪塞她們。”
快進城門時，馬車忽而一停，裴妍蹙眉，就聽外面裴憬道：“是三弟和阿茂來啦。”
裴妍撩開車帷，赫然見裴該與張茂正牽著高頭大馬等在城門邊。原來二人一早先去衙署點了卯，與淮陵王告假後，便親自來城門口接人。
二人上來恭謙地給小郭氏請安。兩個郎君一個風流俊致，一個玉山威儀，均是人中龍鳳。
小郭氏看著簾外的侄子和準女婿，以及護在自己身邊的一雙兒女，心口一暖，多日的舟車勞頓霎時煙消雲散！
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